队长腰间配剑，戴着手套的拳头轻抵在腰间，没有任何显示威势的东西。他向兽人迈进一步。
“『哈涅拉』是女神操心的事。我们能做的，是静等女神宣示意志的时刻，并在那个时刻平静接受而已。来吧，放开人质，到这边来。”
兽人喘着粗气，僵硬地抓住罗美一动不动。一瞬间，他看似接受了队长的劝解。他夹勒罗美劲脖的手腕看是松弛勒。
但是，紧接着的一瞬间，仿佛一阵狂暴的风刮过兽人体内，他全身颤抖。
“你这混蛋是舒丁格骑士团的吧。”兽人紧咬的牙关挤出这么一句话，“你们这些杀人犯的话，谁会听！”
对他这句话，不仅是亘，似乎帕克桑博士也吃了一惊。这是怎么回事？竟把维持南大陆治安的舒丁格骑士团称为『杀人犯』？
伦美尔队长不为所动。他右手轻轻一指，说道：“如果你就是我所知道的纳哈托农民裘·泰达斯的话，刚才的咒骂用在你自己身上，倒是正合适吧。”
“你胡说，我不是杀人犯！”
“在纳哈托的宙扎抢劫，亲手杀害两名赶到现场的高地卫士，然后逃亡的就是你，打伤我两名接报前往支援的部下的，也是你。”伦美尔队长冷静的语气依然如故。
“你因此被捕，在加萨拉被判无期徒刑，关押在哥尔哥监狱。你三天前逃出那里时，又袭击了两名守卫，杀害了其中一人。所到之处引发血案、践踏人命的不是我，也不是舒丁格骑士团，是你。”
“你胡说、胡说！住嘴！”兽人一只手乱挥，利爪在空中划来划去，“把我们赶出故乡村子的是谁？让我们落到不抢就没法活的境地的是谁？不都是你们联合政府的家伙吗！你就想把我们斩草除根！我知道、知道得很！联合政府要在女神随意选择人柱之前，就先奉献人柱！就是犯人！把我们这样的囚犯作为人柱，企图以此与女神达成协议！”
伦美尔队长眉头也不皱一下。他近乎黑色的深蓝色的眸子清澈冰冷。
“那也是你的幻想而已。”
“你胡说——！“兽人沙哑的声音嚎叫着，”你抓不到我！我不会第二此被捕的！”
他边喊边夹着罗美冲向亘左边的窗口。他毫不犹豫的样子，似乎忘记了这是最高一层。就在众人愣神的一瞬间，亘看见两眼充满恐惧的罗美徒劳地想要挣脱夹住她劲勃的兽人，但却被轻易地拖走。兽人奔跑引起的震动，使周围的书山纷纷歪倒。伦美尔队长迈步要追兽人，但书山倒下来挡住了路。
“呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
兽人用肩撞向窗户，玻璃顿时粉碎，紧接着的一瞬间，兽人的身体跃到空中。被拖带的罗美的窄袖衫下摆幽雅地飘在空中。
兽人和罗美看似只有眨眼工夫停顿在空中。
一声惊呼。是兽人的声音。他似乎突然清醒过来，想起了离地的高度。耳朵倒竖。
他开始下坠，拖着罗美。
亘冲出。碎玻璃在脚下嘎吧嘎吧响。甩出宝剑、双手前伸，肚皮猛撞在窗边扶手上，说时迟那时快——
罗美的窄袖衫飘然拖曳在空中，亘的手指触及窄袖衫，狠狠拽住，好沉！
兽人的手臂已离开罗美。不过，无论她个子多小，重力可不含糊。亘抓紧她的衣服不放，感觉自己已双脚离地，被提起来了，要被扯出窗外……
和兽人一起横摔出窗的罗美，被亘揪住了臀部和腹部的窄袖衫。她仰面朝天开始下落时，眼睛一松脱离了脸部。此刻，这眼睛已比它的主人早一步，像石头一样追随兽人坠落地面。罗美也将随之而去。然后拖上亘。
既非本能亦非运气，纯属偶然，亘双脚的脚尖猛地竖起，勾住了窗框。亘从窗口倒挂下来。遵从物理法则，罗美处于亘之下，身体撞向外壁。一只靴子掉了，追随眼镜而去。
还没有掉下去。没有掉下去。还没有。不过，只是时间问题。脚尖——挺不了多久。只能坚持一下子。脚腕会松开的。那时就一起倒灾下去……
窗户里头声音混杂，怒吼和杂音。这些书是怎么回事！混帐！哗啦呼啦，咚咚咚咚！
“不，不行了。”吓得脸色苍白的罗美大张嘴巴，挤出沙哑的声音，“要、要摔下去。连你也要摔下去了。”
无法回答。假如一说话，能量一转移，脚尖就会松开。手就会松开。
这么一想，手指松脱了。抓住罗美腹部衣衫的左手松脱了。她猛地下坠。注意挫，连亘拉住她手腕的右手也松动了。
“抓、抓住啊。”亘拼了命说，“抓、住、了、啊。”
快来帮我我！队长！快从书底下钻出来！
“我、不行了——要掉下去了。”罗美说道。
亘想用右手拉提她的手腕，但反而更不妙。滑溜溜的布从他手中脱出。重心抓紧——重新抓紧——滑脱……
一个小小的硬东西奇迹般地卡在亘手中。罗美的脚摇晃起来。震动传达至亘身上，他的脚腕几乎要松开了，靴子摩擦着墙壁，一点点向下滑动。
“放开我——你不放——连你一起……”
硬硬的小圆粒——是罗美窄袖衫袖口的纽扣！它卡在亘的手指缝间。亘靠它吃住劲儿，以此要把罗美拉起来。
这时，亘手中的纽扣无情地发出“噗”一声。纽扣线断了。
慢镜头。罗美的发梢轻轻飘扬，身体随即下坠。亘手中只留下了纽扣的感觉。上和下。震惊中的二人面面相觑，亘的脚腕也松了。缓缓松脱。他头朝下，身体擦着建筑物侧面滑落。
突然，一只有力的手揽着亘的腰部，他被倒提回去，眼睛余光所见，有一个鲜红的东西如箭般飞过。红色的流星。
“罗美！”
亘被收回窗内时，眼尖展翅的巨鸟从天而降，在罗美几乎着地时潇洒地攫住了她，然后回头飞升。
地板上都是书。后背撞在厚书的角上，好痛！
“看来没误事。”伦美尔队长从窗口探出身，说道。听得见地面上人生鼎沸，欢声四起，还夹杂着口哨声。
亘从地板上站起来。队长回头望着他，笑一笑，“又再见啦。”
“是。”回答的声音轻飘飘，仿佛此刻脑子仍然空白，“是队长救了我？”
房间里有好多人。他们在满是书的地板上爬动着。中间也有舒丁格骑士团盔甲的骑士。
“是你自己救了自己。你挺住了。”
“我以为不行了。”
“我冲到窗口飞费劲了。简直是书的雪崩啊。划拉半天钻出来。”
“大家在干什么？”
“寻找帕克桑博士。”
扑满地板的书籍下面传来博士的声音：“我在这里！就是这里嘛！”
亘笑了起来。
看来平安无事。伦美尔队长也笑容满面。
“亘！”
随着门口响起一个喊声，米娜就想扑进来，但被一名骑士阻止了。
“博士就在这个范围里，请别踩到他！”
“不会啦。瞧我的！”
米娜纵身一跃而起，脚蹬一下墙壁反弹开来，正好落在亘身边。
“我在下面看着哩，以为你没命啦！”
“我也这么觉得。”
“没受伤？”
帕克桑博士终于被发掘出来，被骑士抱孩子似的托起亮相。
“哎哎，你没事吧？”
“是的。罗美小姐也没事。”
博士踩着书本一跌一撞地走进来，拉起亘的手猛摇：“你是罗美的救命恩人啊。”
“可是，那位兽人……”
博士头一抬，仰望着伦美尔队长问：“你们是追踪那个叫裘·泰达斯的兽人过来的？”
伦美尔队长立正敬礼，说道：“正是。博士，我为所引发的严重事态深表歉意”
“如果我没记错的话，裘·泰达斯曾被关押？”
“是的。”
“听说各地监狱纷纷谣传要选囚房为人柱，但没想到以致引发逃狱风潮。”
“是我们力量不足吧。”
亘这才醒悟到，队长之所以一脸憔悴，是因为南大陆各地发生的骚动。
“我们来到这里以前，并没有遇上明显的动乱。不过，也有些地方情况严重吧？”
伦美尔队长点点头：“你们高地卫士很快也要紧急集中了。巨鸟族碰巧抵达这里，说不定就是送召集通知的。”
米娜担心地望着亘。不过，亘在看别的东西——自己的右手。
他还握在手里——他指缝间泄漏出耀眼的金光。
“这是什么？”米娜瞪大了眼睛。
亘慢慢张开手掌。是罗美窄袖衫袖口的圆纽扣——
圆纽扣闪闪发光。
第二颗宝玉
钮扣从亘得掌心缓缓升起，静止在齐眼的高度。它更加灿烂夺目，发出的光如同一把神剑直射亘的眼底。
“是第二颗宝玉……”
与亘的喃喃自语相呼应，在书山倒塌、书本狼藉的房间里，另一处地方也冒出了耀眼的光芒。与第二颗宝玉的光一样，是金色的光。
“啊，是勇者之剑！”
亘扑出去救罗美时，把剑扔下了。他急忙走到发光处，伸手拨开书，剑就在那里。它自动地飞入亘右手中。
剑一回手，定在空在空中的第二颗宝玉开始放射金光。未几，金光笼罩着亘。
研究室内响起一片惊叹之声。但亘目不转睛地注视着宝玉。
宝玉闪烁一下，于是，亘眼前出现了身披耀眼金光的少年。头发、瞳仁、皮肤都是金色。背后有一对金翅膀。缓缓地拍打着。他右手持剑，左手执盾。
——终于碰上了哩，『旅客』。
金色少年向亘说道，他凛然的面孔微露一丝笑意。
——我是司勇气、崇尚钢铁意志的精灵。
奏乐般的动人的声音。但是语调庄重。
——并且为女神邀请的勇者开路。
亘点点头。
——听我的话，勇者。我将拜会所有向往我的人。但是，我若离去，将以此双翼无声地疾速而去。勇气难的是留住它，而不是呼唤它、产生它。留心啊。得我之门少，失我之窗多。
勇气精灵双唇闭成椅子型，只有眼角含笑。
——愿女神保佑你。
精灵的身影消失了，恢复到一团金光。光圈渐小，被吸收到第二颗宝玉之中。亘伸出右手去迎，宝玉落在他手心。
房间内静寂无声，直至亘将第二颗宝玉嵌上剑锷，收入剑鞘为止。
过了一会儿，伦美尔队长开了口：“这是『旅客』的力量吧。”
有人向女神祷告起来，是罗美。
她十指交叉于胸前，闭目祈祷，声音悦耳。在场的骑士、高地卫士、读星人、帕克桑博士和米娜，都跟着她念。
用赞美女神的话结束祈祷后，罗美睁开眼睛。她眸子里透出神采。
“那颗钮扣——不，其实它不是钮扣，在我家，它叫做『引导读星之石』，我我家传已久之物。”
罗美家世代为读星人，据说她的父亲、父亲的父亲全都是读星人。
“我要来这所天文台做研究时，父亲把它从自己衣服上拆下来给我。他说，你要意志带着它，小心爱护。它是来自星星的馈赠。是我家先祖传下来的护身符。”
说是在久远的从前，罗美从事读星的先祖某夜进行观测工作时，看见了金色的流星。追上去一看，落下一块好看、闪光的石子。
“我家人都把这颗石子带在身上从事研究工作，履行职责。所以父亲激励我说，你也要加油呀。不过，谁都没想到，它竟是带着如此深刻意义的精灵宝玉……”
帕克桑博士不知何时爬上了他的木头靴子，重重地咳了几声。
“求知识、做学问，得有大智大勇。新知识并不都是好东西。但是，有时候，无论那些东西对自己而言，是多么难以接受、多么不希望相信，如果我们对明显得事实视而不见，学问边不成立。有时候，即便被千夫所指，只要能找出真相，就必须坚持说：那就是真相。做学问，得有一往无前得钢铁意志。所以。勇气精灵常住读星之家，窃认为极相宜事情。”
“是。”罗美点头，笑一下，“很先生，谢谢你救了我。”
帕克桑博士向在场人士呼吁：“舒丁格骑士团的先生们，还有其它混乱和骚动的地方在等待着你们，而且还将增加。你们光荣地出发吧。高地卫士的先生们，刚才的骚动，可能吓着了不知详情的人，用心安慰他们吧。还有，我的弟子们……”
他双手叉腰，“嗯哼”一声。
“收拾好这个房间！”
十二 亘
“虽然见『旅客』是第一次，但我有这方面知识。”帕克桑博士领头上楼梯，走得东倒西歪，“可以用那种宝玉，回去看看现世得情况吧？”
“是的。”
“这样做，需要跟刻在剑把上一样的图案吧？要的话，这里也有图案。在放观测仪器的房间。跟我来。”
缓缓的弧形楼梯上至一半处，有一间观测室，跟迄今见过的房间不同，墙壁和地板都用白晃晃的半透明石头建造。表面打磨细腻，光可鉴人。房间呈圆形，观测仪器放在正中央。在辛·申西小屋所见的东西，在这里足有十倍大。置于基座之上的是巨型望远镜。筒型部分指向半透明圆拱天花板，这一点颇像一门大炮。
“太阳一下山，天花板就变成透明。”博士手一挥，解释道，“一受光就变白浊、光一消失就透明——它被做成这个样子。这种不可思议的石头只产于阿利基达特定的矿山。”
博士在望远镜长筒的正下方站定。
“请过来。”博士站在白石上指点着，“这里有图案。但是，现在看不见。因为只有图案部分是用天花板的石材建造的，所以有阳光期间，图案与地板石头的颜色混杂不清。天黑起来后，就会变得清晰。”
博士转向跟说：“在此之前，我有些话要跟你说。刚才你救了我弟子，非常感谢。再次向你致意。”
博士弯腰深鞠一躬。
“我亲眼见证了你的勇敢、你的同情心和你的直率。”
被夸奖呢。不过博士神色严峻注视着亘。
“但是，我还是有话说，因为我确信你一定能理解。”
亘不由得敛容以对。
“我说过——幻界映照你的心来改变模样。同样的话，拉奥倒是也告诉你了。”博士说道，“你想想看，这话是什么意思。假如在幻界发生的事是反映出你内心的想法，那为什么会有种族歧视？为何非要人柱不可呢？”
这正是亘的疑问。我正是为了得到答案而来——
“为何如此不合理、如此残忍的事情存在于幻界？”博士强调似的重复一遍之后，慢慢地说下去，“答案就只有一个，明白吗，那是因为在你的心里，也存在那些不合理的东西。讨厌与己不合的东西、排斥不同的想法，嫌弃某样东西，厌恶某人，希望自己的想法总是胜于他人、仇视别人持有的东西，要夺为己有——正因为在你在你身上，也存在为一己幸福而希望他人不幸之心。幻界的面貌，只不过是映照着这些，使之成形而已。“
“请、请等一等。”面对意想不到的非难，亘不禁大叫起来，“那些事情——我……”
“我知道、我知道。”帕克桑博士抬手阻止亘，“你很勇敢。你有同情心。你关心他人。关心别人。你很善良。但是，在这么一个你的身上，有憎恨、有妒忌、有破坏。这是无何奈何的真实。无可回避、无法逃脱的真实。”
震撼的言辞令亘瞠目结舌，但他还是回想起来了。那种感觉。就如同冷不防被扇耳光而猛醒一样。
在伤心沼泽看见的那个幻影。带着笑容杀死酷似父亲的雅哥姆的亘的分身。杀害酷似父亲情人、被产自她腹中的石头婴儿斥为没有心肝的杀人犯、慌忙逃走的亘。
那不也是真实的自己吗？在此意义上，那并不是幻觉。那也是亘的一部分。亘心中期盼的事显现在幻界。
“不仅仅是你，人都一样，没有例外。不存在拥有纯善之心的人。假如有的话，那比纯恶还要邪恶吧。假定有映照这样的心思而成形的幻界，我但愿自己不必去那个地方。”
“博士——”亘膝头发软，“您事说，我心中的憎恨合愤恨，采取了歧视合人柱的形式，折磨着幻界的人们吗？如果是这样，假如我离开，这样的苦难和不合理的情况就会结束，是吗？”
“根本不是。不是这么回事儿。”
“那——该怎么办呢？”
帕克桑博士向亘走近一步，像在研究室那样，双手拉起亘的手。
“一切在乎你的决心。幻界通过映照你而出现。在知道这一点的情况下向前走。该怎么才能抵达女神所在命运之塔，你得在迷惑探索。那才是『走在正确的道路上』。”
“您这话的意思，我不明白呀！”
亘想抽出手，但博士紧握不放。
“你既带有歧视、破坏、憎恨，也具备友爱、同情和勇气。你即为不愿自己一人成为人柱而焦急，也对要选为人柱的女神感到愤怒。你既会歧视其他种族、想把世上不平之事都归结于他们，也会奋不顾身地救助他人。你已经数次历险。幻界有人想要杀你。这也是你。但另一方面，也有朋友不记得失地帮你，支持你。那也是你。”
老身教徒们。那个断头台。信口胡扯自己一伙不久要统治南大陆的安卡族少年。
米娜的歌声。基·基玛的笑容。
全都产生于亘的心灵。
“请注视你自己。憎恨与愤怒、同情与勇气，都同属于你。在正视它们的基础之上，再得出结论：所谓改变命运，是怎么一回事。在你获得答案时，通往命运之塔的道路将打开。而打开道路之时，你就会知道，该向女神请求什么。并不是见到女神就会得到答案。达至女神的『正确道路』，它本身就是你的答案。”
亘摇头：“可人柱呢？我不能接受这样的事情。我不赞同。更讨厌自己被当成人柱！所以，我甚至希望，只要有可能我立刻就前往命运之塔，要求停止人柱一事。”
“然后你就回现世。”帕克桑博士平静地说，“你的命运什么也没改变、你自己什么也没变化，就这样回去。曾经如此强烈的心愿——不息踏足幻界，也就一无所得了。”
“如果我说即便那样也无所谓呢？”
“现在没问题。可能一年也没问题。也许五年都行。”
但是将来如何？
“漫漫人生中，你总有后悔的时候吧。你可能会恨自己：屈服于可能被选为人柱的恐惧、屈服对人柱这一残忍规则的愤怒，让一次可改变自己命运的机会付诸东流。你会憎恨伙伴们：就因为不想让那个水人和猫族姑娘成为人柱，自己竟让出了大好机会。如果没有那些人在，如果没有在幻界对自己友善的伙伴在，我才不管谁被选为人柱呢。你会痛恨不已吧：只要自己不当人柱，快快超越另一名『旅客』，迅速地改变命运，返回现世就太好了。在现世降临自身的一切不幸和厄运，凭籍在幻界的一次决断了结吧。而你的心——你的憎恨怨仇、在现世受到的伤害，将被映照成幻界，产生较之种族歧视、人柱远为残忍的事情吧。”
我无法说——我不会变成那样。
“明白吗，你还没有找到正确的道路。”帕克桑博士的声音变得亲切了，“所以，你此刻所下的决断，全都背叛将来的你。必定背叛。萨卡瓦的长老说的对，不妨就那样解释，不是出谜语或别的。找出正确的道路，去见女神吧。我也只给同样的忠告。只能那样忠告而已。”
帕克桑博士放开亘的手，仰望圆拱型天花板。
“等太阳下山，你在星空下踏上图案，暂且返回现世。我不会问你要见谁、跟谁说什么话。你回来后我也一概不问。你尽可随心所欲。但是，关于结果，假如你得出了放弃这次旅行的结论，请到我的研究室来。因为我会致信拉奥导师，使你能通过要御扉。”
“迄今，有『旅客』这样做过吗？”
“有。中断旅程的『旅客』并不鲜见。古文书上清楚地记载着。既有返回现世者，也有为数不多的人就此留在幻界。也许生活在照原样反映自己心思的世界上，更容易接受吧。”
亘垂下头。我做不到。此时我无法逃回现世。“我去一见下妈妈。”跟抬起头，说道。
通过光的通道返回处，仍是病房。不过这次不是晚上，而是黄昏。三谷邦子坐在床上，欠起了上半身，笼罩在浅红色的余晖中。她呆呆地把目光投向窗外。
亘从光的通道来到床边，然而邦子没有察觉。阳光下，看得出她脸颊上的泪痕。
妈妈瘦多了，看似突然老了许多。但她还是亘的妈妈。亘一时喉头哽噎，心中充满依恋之情和歉疚之情。
“妈妈。”亘呼喊道。但声音之弱，连自己都吃一惊。此刻一定要亘妈妈说话的冲动，和不想见到如此伤心的妈妈、妈妈也不想被人这么看见吧——这样的感觉如汹涌波涛袭来，令亘迟疑、沮丧。就此离开吗？就这样了结一切、归来时再解释清楚，不是挺好的吗？不该在远没看见出路时便说出来，徒增担忧吧？
这样宽慰自己，亘差点儿一旋踵离去。此时，邦子突然抬起手，擦拭眼角。
她还是在哭泣。
这个感觉动摇了亘。不能因我不在而让妈妈独自哭泣，使之担心更不好，绝不能那样做。此时置之不问的话，在我回来之前，妈妈一定会想坏身体，耗尽心力。
这次冒险、这次旅行，已不是亘一个人的事。而身在幻界的亘所需要的东西，噎时在现世等待母亲所需要的。
那就是——希望。
“妈妈。”
亘这次喊得清晰有力。垂着头的邦子瞪大眼睛，然后“刷”地转过脸来。
“亘？”她小声嘟哝道。亘向床边走近一步，邦子震惊的眼中闪烁光彩。
“亘！”
邦子喊一声，两手扒开被子、推开毛毯，就要下床。亘伸出双臂扑上前，紧紧抱住母亲。很久以来，都没有这样拥抱妈妈了。亘还知道：记忆中妈妈的身体更加结实，不是这样瘦削的。
“亘、亘，是亘吧？”
邦子一边掉眼泪一边笑，紧抱着亘摇晃着，又松开手臂，双手拢着亘的脸庞，注视着亘的眸子。
“哎呀，真的是亘！回来了呀！你究竟到哪里去了？怎么会不见了呢？”邦子大声哭泣起来。
“对不起，妈妈。”亘也哭了。心涨满了整个身体内部，每一根手指、每一根发梢、每一片脚趾甲，都包含眼泪和喜悦。
“对不起，让您牵挂了。抱歉让您一个人待着。可我无时无刻都想着妈妈。”
“之前你在哪里？谁带你走的？你是逃出来的吗？没有被虐待吗？”
亘用手试去脸上泪珠，让旧握着母亲的手，郑重其事地回答母亲含泪的询问。
“妈妈，我正在旅行，是一次改变自己命运的旅行。”
母亲当然不可能立刻接受。“你说什么？怎么回事？妈妈不明白。你是说，你自己一个人前往什么地方？”
说着，她摊开紧紧握住的亘的双手，又从头顶到脚尖，仔仔细细地把他打量一番。
“怎么会这副打扮？怎么会——穿这么奇怪的衣服？系在腰间的是剑吧？怎么带着这么危险的东西？在哪里弄来的？“
光的通道开启时间很短，必须赶紧。亘控制住激动的心情，说道：“还是妈妈先告诉我吧。您的身体如何？一直在医院吧？医生说哪里不好？”
“我自己根本无所谓的呀！”
“不行。你看，我多精神嘛。对不？我什么地方都没问题。平安无事。妈妈比我多吸了很多煤气吧？”
原本就苍白的邦子的皮肤更加没有血色了。“你——妈妈真浑——差点儿把你弄死了……”
“没事没事。我根本没生气。妈妈累了，对所有的事物都厌倦了嘛。没有办法的呀。我没事。我比妈妈好多了。因为有朋友的帮忙。芦川美鹤帮忙呢。他带我去幻界了。”
“幻界？”
一下子难说清楚。亘的叙述反反复复，内容前后交错，越说邦子脸上的困惑越明显，她紧紧揽着亘的肩头。仿佛怕不明物体带走亘似的。
“我希望改变自己的命运。让父亲不见田中理香子，不丢下我们。我希望重回以前的生活。为此，我要前往命运之塔。”
然而，在旅途中，我自己迷惑起来了。
“我发现即便改变了命运，自己却是不变的。假如我不改变，无论怎样摆弄命运，悲伤和憎恨都不会消失。幻界让我看到这一点。它将我的内心原原本本地反映出来，让我看清楚自己。”
没错，就是这样。是这么回事儿。亘在向母亲解释的同时，终于开始理解了。这样叙述着，能感觉到帕克桑博士的话，萨卡瓦长老的忠告、拉奥导师的教诲，将成为自己的血肉。
“我最初想，假如能让什么事都不发生，那就行。又能过幸福的生活。可那想法不对。如果仅仅这样子，又遭遇别的悲伤和痛苦时，就又跟之前一样了。所谓改变命运，不是消除讨厌的事情。因为即便能消除既成事实，也消除不了我的心里障碍。”
即使恳求女神把人柱惯例取笑了，也消除不了人类心灵的弱点——只愿自己不要成为牺牲品。即使请求以女神之力取消了种族歧视，也无法消除这种偏见——将降临自身的坏事情。都归咎于与自己有某些不一致（外貌、习惯等）的人们。跟这些情形一样。幻界映照着我的心思。就是那么一回事儿。
“亘……”
脸颊虽仍濡湿，邦子已不流泪。她困惑、儒怯的表情没有改变，但在她注视儿子的眼神中，闪烁着迄今未曾见过的、新的神采。虽然只是小小的火焰，但的确在燃烧。
这孩子在说什么？像在梦中、神志不清似的，像是过分投入喜欢的电视游戏中，无法从中脱身似的。
可时——可是这孩子毕竟……变得坚强了。
邦子醒悟到：虽然亘说话如坠梦中，但这孩子确确实实成长了。
“我也有害怕的时候，也有伤心的时候。不知所措的事情太多了，以后也会由有的。不过，妈妈，我要继续旅行。一定要找出正确的道路，走到命运之塔。那里肯定会有我想要的东西。虽然不是我当初所要的，但会是我真正需要的。所以，妈妈，您等着我。我一定会回来的，请等待我结束旅行归来。”
有力的话语，让邦子放开儿子的手，像祈祷般十指交叉紧握。在帕克桑博士的研究室里，向女神祈祷的罗美也是同样的姿势。
“一定能回来吗？”
“绝对！”
“你——你单独一人？”
亘用力摇摇头：“不是一个人，有伙伴！”
“去旅行的话——你——真的……”
邦子停住了，眸子透着惊慌之色，“下落不明的，不仅仅是你，还有叫芦川的孩子……”
“我知道。他也在幻界。不过，我会找到他的，跟他一起回来。我们一定会一起回来。”
亘的话，不是内容，而是蕴涵其中的、乐观的力量，开始传给邦子。邦子的内心开始被感染。
“妈妈该怎么做？”
“相信我、等着我。”亘爽快地说，面带笑容。
邦子脸上浮现出动人的微笑，仿佛母亲送走孩子时才有的，灵魂最纯粹部分开出的花朵一样。
“这样就行？”
“嗯！”
从光的通道传来催促返回的钟声。啊，到时间了。
亘再次紧紧拥抱母亲，说道：“快点好起来吧。跟奶奶和『路』伯伯说一声我很好。”
邦子也紧紧拥抱了亘。通过母子间的天然纽带，她身上注入了新的力量。
“那好，我走了。”
亘就要离开床头时，病房响起了敲门声。有个声音在喊：
“邦子女士，你醒了吗？”
们开了，出现的是『路』伯伯。亘停住了迈向光的通道的脚步：“伯伯！”
『路』伯伯呆立在踏入房间一步处。他瞠目结舌，手中的大纸袋掉在地上。
“这、这、这……”『路』伯伯连呼几声才回过神来，“这不是亘吗！”
『路』伯伯冲过来了。但亘耳畔响起了钟声。比刚才紧迫得多的钟声。光的通道入口处，像警示灯一样一亮一熄。
“伯伯。”亘意志脚踏入通道入口，大声喊道：“我没事！伯伯！妈妈拜托你啦！请等我，我一定回来，一定会回来的！”
亘跃入通道。『路』伯伯伸出的手臂扑了空。
“对不起，伯伯！”亘冲过通道，——通道已开始从脚下消失，他扭头喊一声：“我走啦！”
亘跑在通道中，新的眼泪又冒出来。他奔跑着，也不去擦拭。他一边跑，通道随之在他的脚跟下消失。
幻界一侧的出口出现了。亘身体前倾，跑啊跑啊，甩开追赶而来的混沌，冲向出口。
撞上了什么沉重的东西。他“哟”一声接住了亘。“咦！是亘——是亘吧。”
是基·基玛。大家围绕图案站立。米娜也在。帕克桑博士、伦美尔队长、罗美都在。
“太好啦！”米娜扑了过来，“通道眼看要消失了，真急人呀！”
亘抱住基·基玛。他宽阔的胸膛、结实的肩膀和粗壮的手臂，令亘想起刚刚离开的『路』伯伯。米娜亲切温暖的声音，令他想起了妈妈。啊啊，是这样，就是这样的。
现世也好幻界也好，人同此心。
“还好吧？”帕克桑博士问道。他的语气是洞察一切，了解一切的沉稳。
“是的，我还好。”
帕克桑帛书机满意地点点头。
“真担心你呀，亘。”基·基玛把亘放在地板上，搓着他宽阔的胸口。
“紧急集合已经启动了，”米娜说道，溜圆的眼睛透出坚定的光芒。“我们高地卫士已获得新的指令，整治南大陆的混乱情况。”
亘点点头。他与伦美尔队长的蓝眼睛视线相遇，他郑重地点点头说：“明白。出发吧！”
十三 逃亡者
高地卫士集中在国营天文台大门外。亘三人慌忙加入人群中。亘发现高地卫士们的数目较抵达这里时增加了，而没有加入集会，继续在自己岗位执行警戒任务的高地卫士们表情严峻。
“到此来的各位，请听我说。”
乱哄哄的人圈中央，响起了一个粗大的嗓音。以木箱作讲台、站在上面环视众人的，是一个基·基玛个子还大的水人族高地卫士。他身背圆形盾牌，腰间挂青龙刀。身体已背铠甲的鳞片覆盖，却仍穿着皮革护胸。
“我叫波列·基姆·南。担任鲁鲁德警备所的所长。”他声音宏亮地说道。
“在联合政府指定鲁鲁德为第一类加强警备地区后，来自各警备所的诸位迅速赶来增援，首先，我对此深表感谢，所幸鲁鲁德和天文台内迄今没有发生大的混乱。随安刚才略起风波，但事件得以被控制于萌芽状态。说明诸位尽忠职守。”
高地卫士们一式都是大个子，所以亘一加入其中，便被人墙挡得严严得。基·基玛伸出手臂猛一使劲，将亘托在肩上。然后他一伸左臂，米娜二话不说，攀上这条胳膊，坐在基·基玛左肩上。
视野开阔了，亘看见伦美尔队长从国营天文台得正面大门走下来。他身披铠甲，头盔夹在胁间。下晚台阶横过前庭，在高地卫士的圈外稍远处停下脚步。
从国营天文台一侧出现了五六名手牵乌达缰绳、全身披挂整齐的骑士，他们也许正等着队长出来。队长向他们轻轻点头，骑士们随即来一个挺直不动的姿势，右手向上直举，再置于胸前——向队长敬礼，安后才稍息。
骑士们所牵的乌达中，有一头鞍上驮了沉重的麻袋。不是一般货物，即便隔着麻袋，也能略略看出头、身的形状。这是从塔上坠落死亡的裘·泰达斯的遗体。大概是运往鲁鲁德镇警备所吧。
“在这个非常时期，以下指令发到了各警备所。”
波列·基姆·南从皮革护胸的隙缝间取出一叠纸，高举过头挥一下，然后打开。
“这封信不是来自联邦议会，而是管理我们的警备所各首长的紧急命令。内容是追踪和逮捕逃亡之中的犯罪人员。有人盗窃了事关南大陆联合国家命运的机密文件，现正越过纳哈托国境，逃向阿利基达。此外，这名逃亡者极可能出没于鲁鲁德镇。”
高地卫士们议论开了，嘈杂声中冒出一个人的提问：
“逃亡者不止一人吗？”
波列·基姆·南答道：“不，是一个人。性命、年龄不祥，但肯定是安卡族男子。”
“是哪国人？”
“这一点也不清楚。不过有他的肖像通缉令。稍后派发给诸位。”
“即便它是向阿利基达逃去，但阿利基达太大了。还有其他线索吗？”
符合之声四起。波列·基姆·南郑重地点点头。
“这名逃亡者试图偷渡到北方统一帝国。”
一片惊讶之声。众人迫不及待地议论起来。
“那么，重点是阿利基达港区？”
“哈达耶或达克拉——不，所诺的港口也有可能吧。”
“总而言之，得封锁大路。”
一个响亮得女声提出了利箭般尖锐的问题：“那么，那家伙是北方统一帝国的间谍吗？”
“来历不明。不过，那么想也无妨。”
吵嚷声更大了。群情激昂。到处是紧握的拳头晃来晃去，于是手腕上佩戴的火龙护腕，便宛如原野上的红花被风吹得摇晃不止。
“诸位，请听我说。”
波列·基姆·南的一句话让大家安静下来。他的声音自然是够大的，但打动大家的，是他严肃的脸上浮现的神情。
“如刚才所说，本命令不是发自联邦议会，而是我们警备所负责任以自己的权限发出的。各位也明白，这是极少的事情。因为警备所的由来不必说，现在它仍是效忠于联邦政府、听命于联邦政府的组织。”
亘看一眼米娜。不知何故，他突然感到莫名的心动。米娜也察觉到亘的视线，转过脸来。
“很显然，联邦政府没有授权这一项紧急命令。议员们针对警备所未获议会承认便向下属高地卫士发出指令这一事，发表了公开声明，表示极大遗憾。他们现在仍在聚集在议会厅。”
近旁一个女人说，议员就是这么没劲。她显得不屑。
“联邦议会位于阿利基达首都扎克伊海姆。”基·基玛小声告诉亘，“扎克伊海姆没有工厂和矿山。也没有农田。这个城市几乎就是为政治而建。各国议员代表住在那里，一年之中，超过一半时间是开会。”
其余半年干什么呢——亘正想着，波列·基姆·南的声音更加激昂了。
“但是，警备所首长们的决断有相应的理由。各位。”
他环顾高地卫士们。
“昨天晚上，女神光临我们四名所长的梦中。真对南大陆和平的这位逃亡者，女神亲下谕旨，因此，警备所首长们毫不犹豫地、不惜与联邦议会发生冲突也要给我们下达命令。”
基·基玛深吸一口气，坐在肩上的亘感觉到他胸膛的扩张。再一看，基·基玛眼中略微湿润了。
“真是太感激了……”他嘟囔道，“女神竟然光临……竟然亲自下谕旨……”
见基·基玛感动之余，当场就要叩拜，米娜慌忙拍打他的后背，制止了他。
“别这样，别这样。基·基玛，我们要摔下来啦。”
高地卫士也沸腾起来。人墙七零八落：有人下跪、有人叩拜、有人鞠躬祈祷，做法多样。而神情激动则与基·基玛无异。
“我们是创世女神的战士。是幻界合浦你改的保卫者。此刻正是我们大显身手，向女神显示我们无愧于火龙子孙标记的时候！”
呜呜！欢呼声响起，士气高昂。亘的脸颊感受到身边温度在上升。
按照波列·基姆·南的指示，高地卫士们以对为单位，开始商量分配各自的任务。因为激动，大家说话很急。也有的分队就要乘乌达上路了。
“我们怎么办？改怎么办才好？要求加入查路的队伍吗？或者在鲁鲁德张网搜捕？”
基·基玛也着急了。肩上杠着亘和米娜，踱着脚。
“说那名逃亡者可能路过鲁鲁德，是怎么回事儿？”
米娜仍旧抱着基·基玛的脖子，机灵地思考着。
“假如仅为北渡，也不必绕鲁鲁德，直奔阿利基达即可。说来，这逃亡者是从什么地方过来呢？”
“传达时没有提到这一点。”亘说道，“我挺担心。那件事可能和他窃取德重要机密德内容有关。”
“噢……比如说，他为了解解读机密的内容，需要鲁鲁德读星人德智慧？”
亘点头，如果是这样，帕克桑博士和罗美便又置身于危险之中了。
“哎，基·基玛我们留在鲁鲁德，帮忙做保卫工作吧。”
这么说着话时，伦美尔队长走近这边来。他还是头盔夹在胁间，一对部下跟随着。亘和米娜从基·基玛肩头滑下来。
“队长……”
伦美尔队长向亘点点头，仰头对着基·基玛的脸。队长虽也属高个子，仍不能与基·基玛相比。
“看来事关重大。你得保护好少年高地卫士啊。”
基·基玛咧了咧嘴。他突然生气了：“亘厉害哩。队长先生不必担心。”
