斯蒂芬?雷和我面面相觑。我向她做了一个“对不起”的嘴型。我的意思是，我并不确定会发生什么不好的事情，但我和窝囊废继父之间的距离越缩越短，他靠近我，仿佛在引领一趟死亡游行，所以我觉得还是做最糟的打算比较好。
但当这个世界上我最喜欢的人出现在约翰旁边的时候，向我伸出双臂的时候，我的心又提起来了，一切突然变得非常非常好。
“外婆！”
她双臂抱住我，身上散发出一贯的薰衣草甜香，仿佛随身携带着一片薰衣草田。
“哦，佐伊小鸟！”她紧紧抱住我，“我想你，u-we-tsi a-ge-hu-tsa 。”
我含着泪笑出来，我爱死这熟悉的切罗基语了——这意味着安全、爱和无条件地接受。三年间我在家从未感受到的东西——在我到暗夜学院之前只有在外婆的庄园才感受到的东西。
“我也想你，外婆。你能来我太高兴了！”
“你一定是佐伊的外婆。”我和外婆紧紧抱着的时候，约翰逊夫人说，“很高兴见到你，你家的姑娘在这里很不错。”
外婆暖暖地一笑，正好答话，但约翰用他一贯高人一等的语气插嘴道。
“嗯，其实，你刚刚表扬的是我们家的姑娘。”
仿佛给了顺从的妻子一个提示，我妈妈才开口说话：“对，我们是佐伊的父母。我是琳达?何菲尔，这是我丈夫约翰，还有我母亲西尔维亚?里德——”在她客套的介绍中，她没有看我，还在中间来个大喘气。
我挤出笑容，但感觉脸上燥热僵硬，好像糊着石膏坐在夏日的阳光下，稍不留神就会碎成一块一块的。
“嗨，妈妈。”
“看在上帝的份上，你那个烙印是怎么回事？”妈妈说到“烙印”这个词的时候简直在像说“癌症”或“恋童癖”。
“她救了一个年轻人的命，还开发出了女神赐予的元素感应力。作为回报，尼克斯以对一个新生来说很不寻常的烙印触摸了她。”娜菲丽特用她那音乐般柔滑的嗓音说着，踏进了我们这尴尬的一群人中间，向我那窝囊废继父伸出手。娜菲丽特和大多数成年吸血鬼一样，极其完美。她高挑的个子，暗褐色的波浪长发，闪亮亮的杏眼带着很少见的苔藓绿色。她动作的优雅和自信明显就不是人类。还有她的皮肤，散发着动人的光芒。她今天穿一身光滑的宝蓝色丝质套装，带着螺旋银耳环（代表通向女神之路，但大多数父母都不会知道）。左胸口绣着女神高举双手的银色图案，其他所有的教授都是一样。她的笑容灿烂：“何菲尔先生，我是娜菲丽特，暗夜学院的大祭司。不过你可以把我当成是一般高中的校长，这样好理解一些。谢谢你来参加家长访问之夜。”
