“爸，妈，真的是飞艇，好大啊，真漂亮！”
三架白色飞艇在左后方天空中悄悄升起，正向这边飞来。体形巨大犹如外星飞船，几乎遮蔽了半个夜空，让天空也变得逼仄起来。艇的四周彩灯闪烁，勾出了飞艇的清晰轮廓，艇下部还装有旋光灯，把七彩光束旋转着投向下方的夜空，漂亮得有如童话。两个孩子高兴地尖声叫喊着，大人们也在喊叫，一齐仰着头观看。这时，从三架飞艇尾部，忽然同时拖出一条白色的巨龙，巨龙旋即分散，变成纷纷场扬扬的雪花，飘洒到人群中。人们都努力伸长手臂向空中抢抓。孙景栓抓到几张，原来是漂亮的白色纸花。纸质很轻很柔，类似绢的质地。纸面上附着像蝴蝶翅膀鳞粉一样的东西，滑不留手，用手捻一捻，浓郁的香气扑面而来。纸花上印有夹有汉字的日本文字，是一首俳句和宣传词。孙景栓先注意到下面的署名：中国天香化妆品有限公司敬启。不禁哑然失笑，对妻子和孩子们说：
“是香水广告！是一家中国公司的，这些家伙们挺能整啊，把空中广告整到东京了。”
何莹和两个孩子也都抓到了纸花，孩子们高兴地嗅着，说真香，原来咱中国的香水也不差呀。俩人还费力地辨认着纸上的文字。这时吉吉抬起头，奇怪地说：
“孙叔叔，飞艇怎么是在播撒天花病毒？你看这上面的字，天、花。”
孙景栓还没说，娇娇抢着回答：“弱智啊，那是'天之花'，意思就是天上飞洒的花，是天女散花的意思。”
孙景栓看看吉吉指着的那行字，是“天の花”，吉吉不认得中间的平假名，把前后两个字连起来读了。孙景栓不禁失笑，吉吉不愧是梅茵的外孙、薛愈的儿子，家学渊源啊，马上就能联想到天花病毒。他点点吉吉的脑袋说：
“你姐姐说得对，确实是'天之花'的意思。传染病的那个'天花'，日语中不是用这两个汉字，而是用'痘疮'。”
何莹责备女儿：“哪有骂弟弟弱智的？不像个姐姐的样！”
娇娇不服气：“这是我们的口头禅，根本算不上骂人话。再说，他也老说我弱智。”
何莹笑了，吉吉确实也常说这个字，便说：就是吉吉说你，你也不许说他。吉吉还有点不服气，问：
“孙叔叔，天女散花是中国的传说，日本也有这种传说？”
“有。就是从中国传过去的。”
吉吉这才相信了，到地上捡纸花，捡了一大棒。周围的日本人也大都抓到了纸花，把它当做一个过年的彩头，在鼻子前嗅嗅，装到口袋里。飞艇播撒着纸花，慢慢飞远，消失在夜空中。孙景栓领家人吃过晚饭，乘出租车回到富士屋饭店。在门厅里碰到一位30多岁的男人，看见吉吉和娇娇手里都拿着纸花，用汉语问：
“是不是中国人？”
“是的。你也是来旅游？”
那人喜悦地说：“不，我是来做广告。孩子们手里拿的纸花就是我公司的香水广告。”
孙景栓和何莹夸了两句，说这个广告绝对称得上大手笔，效果不错，相信你们的香水能一举打开日本市场。又问了对方的房间，就告别了。
因为第二天他们要回国，晚上早早睡下了。半夜何莹被丈夫的翻身给搅醒，问他是不是失眠了？孙景栓摁亮床头灯，何莹看见丈夫双眉紧锁，心事重重，就问：
“你怎么了？有啥心事？”
孙景栓自嘲地说：“可能完全是胡思乱想。但吉吉那句话――说飞艇撒播天花病毒那句话，一直让我心里不安生。我在想，万一那真是恐怖分子策划的？所谓香水广告只是障眼法？”
“哪能呢，是咱中国人做的广告。昨晚还见过那个何经理嘛，他哪儿像恐怖分子。”
孙景栓摇摇头：“别忘了，12年前那个齐亚·巴兹策划'眼泪之路'恐怖袭击时，就利用了一个不知情的印地安人。”
何莹不相信他的预感，但也禁不住心中悚然。如果丈夫不幸言中，天花病毒此刻已经进入他们体内了，并在阴险地繁衍，正在悄悄蚕食他们的血肉。而且――关键是两个孩子！吉吉可能问题不大，听梅大姐说，他早已接触过“低毒天花”，有免疫力，但娇娇没有这样的经历。如果太可怕了，不敢想下去。她说：
“那咱们该咋办？”
孙景栓没有回答，考虑片刻，下了决心，要通饭店总机，让总机接通中国的长途。一千多公里外，梅茵睡意浓浓地问：
“哪位？”
“打搅你了，梅茵，是我，景栓。有件急事。我记得WHO的松本先生退休后是住在东京，对不对？你告诉我松本先生的电话。”
梅茵的声音马上清醒了，她知道孙景栓在深夜里叫醒她，索要一个日本病毒学家的电话号码，绝不会是无缘无故：“对，他退休后住在东京，我有他的电话。你是――”
孙景栓简略讲了今天的空中广告。“可能我纯属多疑，但我总觉得，在这些纸花上能嗅到那个恐怖分子的味道，他最擅长的，就是利用一个无知者替他干坏事。你不久前还说过：齐亚·巴兹不会就这么销声匿迹的，很可能在某一天早上突然蹦出来。”
那边悉悉索索查了一会儿，告诉了松本的电话，又说：“你做得对，凡事宁可往坏处想。有什么结果尽早告诉我。”
孙景栓没有耽误，开始拨松本的宅电。直到目前为止，何莹对丈夫的怀疑基本是不相信的，但见丈夫这么郑重，心中不由得滋生出紧张。她赶紧下床，到孩子们屋里去看，两个孩子都睡得正香，摸摸额头，体温正常，没有疹子。当然这说明不了什么，即使他们被感染上天花，一般也有几天到十几天的潜伏期。她回到主卧室，孙景栓正在同松本通话。他相当难为情地再三说明，也许他的猜测纯属神经过敏，没有多少根据。松本安慰他：
“不必客气，既然有这种猜测，反正做一次检疫又不费事。正好我这里就有纸花，是我傍晚在外面送客时捡到的。我住在涩谷区，离你捡到纸花的秋叶原比较远。这么看来，恐怕纸花撒到了大半东京，接触过纸花的人不会少于二三十万。”
“但愿只是虚惊。”
“但愿吧。如果是真的――尽管日本社会对疫情的反应非常迅速，但这么大面积的传播，恐怕也据我所知，日本国内储存的牛痘疫苗不会超过十万只。先不说这些，我这就联系东京大学的几位同行，尽早对纸花进行检疫。随时保持联系。”
“好，随时保持联系。”
挂断电话，何莹担心地问：“那咱们明天的行程？”
“只能推迟了，不能把病毒带回中国。等镜检给出否定结果，咱们再回去。”
那边梅茵不放心，来电话询问，得知与松本先生已经联系上，也知道他们将推迟回国时间，才多少放心。早上，孙景栓把两个孩子喊醒，告诉他们回程推迟了。两人觉得很突然，但这属于大人决定的事，他俩无可无不可，在日本多玩两天也没什么。两人到卫生间洗漱，何莹忍不住跟进去，督促他们一定多打几遍肥皂，把手脸洗净。娇娇不耐烦地嚷：
“妈耶，你今天咋这样罗索！”
孙景栓把妻子拉出来，悄声说：“没用的。如果是，昨天早传染上了。”
吃完早饭后两个孩子在屋里玩耍，吉吉忽然想到了昨天的纸花，他特意放在床头柜上的，现在找不到了，吉吉满屋子找：
“娇娇姐姐，见我的纸花了吗？孙叔叔，何阿姨，见我的纸花了吗？”
娇娇说：我的纸花也不见了！两人的纸花是何莹偷偷收起来的，她只好告诉孩子，纸花上可能有细菌，已经扔马桶里冲走。吉吉很不乐意，但毕竟是长辈干的，不好意思埋怨，嘟了一会嘴，也就算了。没多久，松本先生打来电话，直截了当地说：
“镜检结果已经出来，你的猜想不错，确实是天花。”
这句话就像晴天霹雳！纵然是孙景栓最先提出的猜测，但真正被落实后，他仍然极度震惊。一场涉及至少几十万人的生物恐怖袭击，就这么不声不响地降临了！他回头看看妻子，妻子脸色煞白如雪。松本接着说：
“纸花上的病毒浓度相当高。正在做抗体等其它实验，但这个结果已经不用怀疑。孙先生，请你们在富士屋饭店等候，很快就会有人去，为你们一家率先注射牛痘疫苗。另外，今天上午要召开内阁会议，部署对疫情的紧急反应。总理大臣说，希望孙先生也能参加。”
“好的，我一定去。”
“厚生劳动省紧急对策本部将派车去饭店等你，等你注射完疫苗后接你来开会。”
“我不用注射疫苗，我对天花有终身免疫力。只要对我的家人注射就行。”
“那好，他们马上就去接你。另外，”他郑重地说，“总理大臣让我务必转达他对你的谢意，和日本国民对你的谢意。”
“不客气，是每个世界公民的本份。噢，对了，那个出资做空中广告的中国商人恰好也住在这家饭店，昨晚碰面时，他曾主动告诉我们，广告是他做的。从这个迹象看，此人恐怕不是策划人，而只是受骗者。你可以通知警事厅来拘捕他。”
“好像他们已经知道了这人的地址，是通过电通广告公司查到的。”
挂断电话，何莹捉住他的手臂，目光中浸透了惊恐。孙景栓安慰她：
“不必过于担心。咱们发现得早，没事的。天花在感染四五天内注射疫苗绝对有效，松本先生说了，一会儿就来人率先给咱们注射疫苗。天花虽然凶险，但我和梅茵、薛愈夫妇早把它的脾气摸透了，不用怕。”
何莹的脸色多少转过来一些。在正厅玩的两个孩子隐隐听见了大人的谈话，立即跑过来，娇娇好奇地问：
“真的是天花？吉吉的乌鸦嘴真蒙对了？”
吉吉自得地说：“什么乌鸦嘴，我这叫第六感！娇娇姐你别怕，我有免疫力，血里有抗体。万一你被传染上，我给你输点血就万事大吉。”
“那也得看血型。我是O型，你是A型，你咋给我输血？”
“弱智啊，只用输血清的，与血型没有关系。”
两人高高兴兴地打嘴巴官司，一点不知道害怕。娇娇没有多少天花的知识，即使是“家学渊源”的吉吉，对病情的惨烈也没有真切感受。何莹看着两个孩子，眼眶慢慢红了。孙景栓忙把她拉到一边，示意她不要无谓地加重孩子们的心理负担。
没多久，一辆救护车响着警笛开到大楼下，两位身着白衣的医护跑上楼，手脚麻利地为四个人种了牛痘。孙景栓和吉吉虽然自称有免疫力，她们仍微笑着摇头，坚持为四个人都种上。然后她们匆匆离去。今天，等总理大臣召开的内阁会议结束，全东京的医护都要进入战场，她们一分钟也不能耽误！救护车刚走，一辆警车又开到，这是接孙景栓去开内阁会议的。
八重洲离总理府很近，十分钟就赶到了。松本先生在门口迎接他，对他深深一躬，没有多说，立即领他进会议室。会议室有二十多人，孙景栓扫了一眼，只认出经常在电视和报纸上露面的三木总理。总理看到松本引着一个中国人进来，立即迎过来，向他行了一个标准的日本式深鞠躬，用英语说：
“谢谢孙先生，你救了东京。”
孙景栓忙回礼，难为情地说：言重了，言重了。他们没时间多寒暄，各自坐到座位上。一位中年男子重新开始汇报，用日语急急地讲述着，还夹杂着一次又一次的深鞠躬。松本用英语告诉孙景栓，这人是电通公司的总经理，正在叙述这次空中广告的经过，并向社会请罪。三木总理制止了他，并讲了几句话。松本翻译道：
“三木总理说，请罪的事以后再说，现在先讨论应急措施。”松本叹息一声，“电通公司当然有失察之罪，但其实从规章法令上说他们毫无缺失――他们手续齐备，有厚生劳动省允许销售天香化妆品的批文，有国土安全局对空中航线的批准，有海关放行纸花的文件。只能怪恐怖分子太狡猾，或者怪日本社会太僵化。”
下面是厚生劳动省应急对策本部的负责人发言。这人显然是个专家型人物，业务很熟，讲话简明扼要，非常干脆。他说：
“据电通公司估计，此次接触纸花的人最少为30万，为安全计，基本应把东京中心城区全都计算在内，大约100万人。目前首先要做的是两件事，一，宣布东京中心城区为疫区并立即封锁；二，解决疫苗来源并为疫区内所有人接种。难点在于疫苗数量和时间，全日本只有十万只疫苗，只能到世界各国求援。要考虑到，肯定不少国家要自留一些，以备万一疫情扩散到他们国家。但不管怎样，不管能弄到多少，要立即向全世界各国求援，搜集尽可能多的疫苗，优先为中心疫区的人接种。最难的是时间！天花潜伏期一般为14天，而疫苗初种成功后一般需11－13天才能产生免疫力。也就是说，如果不在接触病毒后三四天内种上牛痘，效力就会大打折扣。我们要尽量赶在这个时间内完成种痘，当然这很难办到，只能勉力而为了。”
孙景栓和松本义良互相看看――他们都知道对方这一瞥的含意――但都没急着说话。会议进行得非常紧张，从人们接触天花病毒到现在已经有16个小时，也就是说差不多一天，留给他们的时间只有两三天了！会议很快做出了决定，分头实施。总理大臣就要宣布散会时，松本义良站起来说：
“解决这次危机还有另外一个办法，可否请总理大臣、厚生劳动省和国土安全委员会的人留下，听我和这位孙先生讲一讲？会上议定的措施请立即实施，不要耽误。这和我说的新办法互不干扰。”
三木总理困惑地看看他，同意了。等其它人匆匆离开后，松本说：
“这件事如果从根说起太长，我简要地说说吧。科学界一个半公开的组织，十字，在中国南阳开创了一种有点异端的对付病毒的方法，即低毒病原体的野外放养，现在已经到了工业化试验阶段，并在南阳市区和西藏某地分别进行了天花和鼠疫的放养。WHO和中国政府资助了这项研究，但因为这项技术牵涉到伦理上的一些争议，对外非常低调，目前尚不为公众所了解。”
三木与厚生省大臣低声交谈几句，说：“这项技术我们有耳闻。可靠吗？”
“相当可靠。当年轰动一时的梅茵事件中，仅有1例患病，1例死亡。经过WHO鉴定，梅茵博士培育的低毒天花病毒株不仅毒性低，而且在接触10个小时之内就能激活人体的免疫系统，使人体在真正的病毒大量复制之前产生抗体，比疫苗有效多了--只要你从心理上事先接受十万分之一的死亡率，实际上达不到这个比率的。”松本停顿了一下，“低毒天花病毒株可以用飞机进行气溶胶喷撒，一个小时内就能为一百万人 '接种疫苗'。何况我们离中国这么近，运输非常方便。现在唯一的问题是，中国库存的低毒天花病毒有多少，够不够一百万人用。请这位孙先生讲吧，他是这项技术的开创者之一。”
三木总理和两个大臣把目光转向孙景栓。后者难为情地说：
“我确实是开创者之一，但却在中途当了逃兵。近来的情形我不大清楚，我问问那边吧。”
他立即用手机联系上梅茵，同那边匆匆说了几分钟，回头对总理大臣说：
“很巧，那边此前已经做好对南阳全部县乡进行喷撒的准备，南阳是1100万人，所以存量足够这儿用。昨晚，他们知道了这边的疫情后――是我通报的――已经提前开始准备。只要两国政府达成一致，他们保证可以在12小时内把货发来。”
三木总理兴奋地说：“好！我立即同中国总理联系。来，我们一块去热线电话室。”
他带上四个人，来到一间隔音室，这里有两国元首间的热线电话。红色电话机接通了中国的唐总理，三木恳切希望对方向日本助以援手。按说，像这种人道主义救援是义不容辞的，中国总理应当非常痛快地答应，但对方显然非常犹豫，没有立即答复，说要询问中国CDC环境控制局之后再回话。三木放下电话后有些茫然和焦急，另外两位大臣略显不快，松本义良也很不解。孙景栓毕竟比他们了解中国人，苦笑着对松本说：
“知道唐总理为什么犹豫吗？并不是他对这项技术不了解――中国政府专意在CDC增设了一个环境控制局，就是基于这项技术的突破，当总理的怎么可能不了解？更不是吝啬或想漫天要价。关键的关键，是这项技术不能保证死亡率为零。极个别体质特殊的人在吸进喷撒的低毒病毒后，反而可能诱发天花和死亡。尽管死亡率很低――对外说不高于十万分之一，是比较保守的数字，按上次实用后的统计结果看是百万分之一。――在中国内部使用，社会可以接受这个死亡率，但在国外使用，特别是在日本使用，就不好说了。”他不客气地说，“我知道日本有相当一批右翼，心理扭曲，不能按正常人对待，不要忘了，靖国神社里至今还公开写着：二战是美国和中国挑起来的呢。这次，如果'中国病毒'最后导致十几个人死亡？或者更多的死亡？毕竟此前只进行过一次工业化试验，谁都不敢打保票。如果这样，你想想那些右翼会鼓噪些什么吧，说不定还会说这是中国研制的生物战剂呢。”
他是用英语说的，三木和另外两人都听明白了，他们互相对视，暂时沉默。这位孙先生设想的情况并非不可能。日本是一个新闻自由的国家，他不可能向中国总理保证，将来不会出现这样的言论。其实，如果真出现这样的结果（他从中国求得的低毒天花，最后导致了几百人的死亡），那他的总理大臣也当到头了。
他们沉默着，面前那部红色电话也令人难堪地沉默着。松本义良实在忍不住，激烈地说：
“总理阁下，在这样的危急时刻，你们还有闲心去琢磨一些上不得台面的东西？古人尚且知道，救人一命胜造七级浮屠。你们不要让我对政治家彻底失望！对人性彻底失望！”
最后这句话太重，说得三木面红过耳。松本说完后气恼地看了孙景栓一眼，孙的脸也红了，他知道松本的责斥不仅是对日本总理，也是对中国总理。就在这时，电话铃急骤地响了。三木立即抓起电话，听着对方的讲话，他很快笑逐颜开，不停地点头，最后说：
“好，我完全同意你的安排。大德不言谢，东京见！”
放下电话，他由衷地说：“确实是大国气度啊，再加上中国人特殊的政治智慧。知道吗？唐总理提出一个非常巧妙的办法：低毒天花立即空运过来，由日本航空自卫队负责撒播。同时安排一次中国政府代表团的访问，当东京上空进行气溶胶的撒播时，唐总理和几位中国部长会同时出现在公众中，和日本人一同吸入这些低毒病毒。这样，即使真的出现什么意外，也没有人会说三道四了。谢谢唐总理，他甘愿承担吸入天花病毒的风险。”
几个人都喜悦地笑了。孙景栓实话实说：
“不，其实没有任何风险。这项技术已经相当成熟，再说对唐总理还可以采取一些医学措施，比如事先种一次牛痘。这么着，唐总理患天花的可能性绝对为零。不过，我确实佩服他的政治智慧，他怎么可能在十几分钟内想出这么绝妙的主意呢。”
他实在忍俊不禁，因为想到更深的一层――如果这次中国政府代表团还带来了什么需要谈判的议题，估计日本人会表现得慷慨一些吧。不过他马上想到了松本的话：不要让我对人性彻底失望，就收拢心神，不再胡思乱想了。
东京受到天花病毒恐怖袭击的消息已经传遍全日本，传遍全世界。东京人在恐惧中，开始了有条不紊的应对。本地库存的天花疫苗已经开始对人群接种，首先是对将要投入战斗的医护人员接种。原来下发到日本各地的天花疫苗迅速收拢，空运到东京，估计第二天就能投入使用。从美国和欧洲求购的疫苗也在加紧装机，但最快也得在一两天之后了。
好在快到傍晚时，东京人又听到了好消息：从邻国来的更为快速有效的方法。当天傍晚，也就是在三架巨型飞艇向东京撒播了天花病毒仅仅一天之后，三架C130日本军用运输机轰鸣着掠过东京上空。它们后边拖着长长的鲜红色的巨龙。巨龙慢慢扩散，互相融合，最后变成淡红色的薄雾，笼罩了整个东京。事先已接通报的东京人倾巢而出，尽力呼吸着这微带红色的空气。中国唐总理率领的政府代表团也已抵达东京，时间是经过精心安排的，在举行欢迎仪式后，代表团来到皇宫附近的日比谷公园“与民同乐”，中日领导人在淡红色的气溶胶中互相拥抱，又同民众拥抱，最后形成一次狂欢。生性比较拘谨的日本人变成了西班牙人和巴西人，唱着跳着，汇成沸腾的人海。
几百名记者聚集在这里，把狂欢场面对全世界的实况转播。
孙景栓一行四人也来了，并和梅茵、薛愈夫妇在这里会合，后三人是押运货物来的。在现场亢奋嘈杂的气氛中，他们无法静下心来细谈，吉吉抱着爸妈大喊大叫，用高分贝叙述这两天的历险。何茵带着敬仰之情同首次见面的梅茵拥抱，在何茵的意识中，丈夫的这位前妻似乎更像她的母亲辈。娇娇挤过来，亲亲热热地攀住“梅奶奶”的脖子。七个人正乱做一团时，俩便衣找到这儿，他俩各是中国和日本的保卫人员，把七个人带到狂欢人群的中心，两国总理的身边。穿和服的唐总理同梅茵紧紧握手：
“梅大姐，谢谢你。你用一生的困苦换来了今天！”
梅茵眼睛湿润了：“谢谢总理。有总理这句话，我想我值了。”
“谢谢你，孙先生，还有小薛。还有你全家。特别是你，吉吉，听说是你最先指出纸花里含有天花病毒？”
吉吉傻呼呼地笑：“总理伯伯，是我指出的，不过只是巧合，因为我不认识日本平假名，把'天の花'中间那个字掐掉，认成'天花'了。”
他的坦率把大家都逗笑了，唐总理笑着说：“那也不能抹煞你的功劳，只能说你是一员福将。”
三木总理也过来同他们一一拥抱。两位总理还把年龄最小的吉吉抱起来，同七个人合影。最后唐总理说：
“我们两天后就回国，请你们在日本多停几天，等到疫情解除再走，好不好？天花疫区解除的法定时间是40天吧，这个时间是长了一些。”
薛愈代大家回答：“好的，我们本来就是这个打算。”
三木总理说：“两位孩子也留下吧。我会安排你们这一段的生活。虽然不能离开疫区，但东京也够你们玩的。等我把唐总理送走，就安排你们到皇宫和总理府做客。”
吉吉和娇娇乐坏了：“真的？谢谢三木总理伯伯。”吉吉忽然想起一件事，“可是我们的寒假就要过完了，爸、妈和外婆都不回国，怎么向老师请假？”
唐总理笑着说：“不用担心，我去替你请假，行不行？”
“当然行了，总理伯伯去请假，老师没有不批准的！”
周围笑做一团。
5 半个月后 喀布尔
阿富汗战争结束（真正的结束）已经两年了，虽然还有塔利班的残余势力，但已经不能算做政治力量，只能看做打家劫舍的强盗。喀布尔仍是满目疮痍，最显着的特点便是漫天的尘土。道路多年失修，又被重型军车反复辗压，路面全被破坏。城市的建筑也都是破壁残垣。稍微刮一点风，或是有车辆驶过，立即有尘土冲天而起，把喀布尔时时笼罩在烟尘之中。
塔利班势力式微的一个明显例证，是喀布尔新形成的红灯区，众多妓女在昏暗的灯光下公然拉客，若是在过去，狂热的宗教分子早把她们用石头砸死了。而今天呢，虽然这种危险不是绝对不存在，但危险性很小，妓女们已经有勇气把这门古老的行当坚持下去。
莎玛就在这群妓女中。她今年20岁，爷爷和父亲都是狂热的圣战者，父亲死了，爷爷多年没有音信，最近才回家，已经失去一条腿。莎玛两年前就流落到喀布尔，以出卖肉体为生，毕竟这天然是穷苦女人的行当，所需要的技能和本钱是上天赐予的，不需要学习或付高利贷。这会儿她发现了一个顾客，赶忙迎上去。这个男人有50多岁，衣冠楚楚，像是西方人，至少是西方化的阿富汗人。手里拎着一个公文箱，冷淡地打量着几位妓女，正在挑选他合意的对象。莎玛忙迎上去，用英语说：
“sex？”
这个嫖客稍微一愣，他是第一次来这儿，没料到社会进步这样快，阿富汗妓女已经会用英语揽客了。他冷笑道：
“对，sex。”
莎玛用英语吃力地说：“整夜，200阿富汗尼；一次，150。”
“好，我付200．”
莎玛领着嫖客回家。她在前边走，那个男人警觉地观察着周围的动静。自从半个月前，他在东京策划了生物恐怖袭击后，国际刑警组织肯定已经传询过何志超，大致圈定了他的所在地，此刻喀布尔不知道有多少条猎狗在嗅着他的踪迹呢，他必须处处小心。他们来到莎玛的小屋。这些鸽笼一样的小屋子是专门为皮肉生涯而建造的，面积很小，屋里基本上只能放一张床和一张小桌，还有一个取暖的煤炉。屋子虽然简陋，但这个男人很满意，他就是要找这种独立的房间，便于他实施自己的计划。
莎玛把煤炉打开，让冰凉的屋子暖和一些。又从小桌抽屉里取出安全套，对嫖客说：
“安全套。艾滋病。”
嫖客摇摇头。他已经不打算活在这个世界上，满打满算，他的生命只剩下十几天了，艾滋病对他构不成威胁。莎玛也没有坚持。安全套是红新月会送来的，一位好心的大姐一再叮咛她，要关爱自己的生命，因为每个生命，不管贵贱，都是安拉的赐予。莎玛感谢她的好心，但对干妓女行当的人，这只是增加了一个对嫖客们讨价还价的绝好办法。她熟练地对客人说：
“安全套，不用，”
说这个价钱时，她小心地打量着嫖客的表情，如果对方发怒，她就赶快把价钱降到400或300。但这位嫖客出奇地慷慨，毫无表情地点点头，简单地说：
“好。”
莎玛眉开眼笑，这样慷慨的嫖客可不是每天都能遇到的，500尼！她爷爷为塔利班一辈子卖命，最后得到的遣散费也只有500．爷爷与家里失去音讯多年，20天前突然回家，他回家后，妈妈曾捎信让莎玛也回去了一趟。爷爷少了一条腿，穿得破破烂烂，目光畏缩地看着媳妇和孙女，显然知道自己回来不受欢迎。莎玛真不想认这个爷爷，在自己的一生中，这个爷爷多会儿尽过一分长辈的责任？后来，爷爷从贴身口袋里掏出500尼，恭恭敬敬地交给孙女。莎玛从妈妈嘴里知道，这是爷爷一辈子的卖命钱，他这次回家是讨饭回来的，在路上500尼一个子儿都没动。看到这些，莎玛心软了，同意妈妈把这个可怜的老家伙留下，虽然这样就意味着她每天又得多接几个客人。
她决定今晚要好好服侍这个慷慨的嫖客，一定让他满意。她迅速脱光衣服，钻到被窝里，腻声唤那个男人上床。男人也迅速脱了衣服上床，伏到她身上。慢慢地，莎玛感觉到一些异常，这人似乎是怀着满腔仇恨来的，虽然已经是50多岁的人了，但性能力出奇地强大。他翻上翻下地折腾冲撞，达到高潮后浑身绵软，但稍过一会儿，又神情亢奋地再次爬上身。莎玛苦笑着想，他真要把花的500尼全部捞回去啊。
后半夜他才安静下来，像个幼儿似地钻到莎玛怀里，噙着她的一个乳头睡觉，一直不松口。莎玛很别扭，但不敢拒绝他。后来她忽然感到胸脯处凉森森的，悄悄用手一摸，原来那人在无声的垂泪，泪水湿透了下面的罩单。莎玛有点心酸――这个男人心中一定有说不出的苦处；她也有隐隐地恐惧，觉得这个男人神经不正常，可能是个疯子。
不过那人没有更多的举动，就这么安静地睡着。莎玛被他折驣了一宿，累极了，也沉沉睡去。
快天明时齐亚·巴兹醒了，目光清明地打量着这间屋子，还有睡在身边的年轻妓女。马上要同人世告别了，昨夜他有过短暂的软弱。如果回到23年前，回到这位妓女的年龄，他肯定不会再挑选圣战者的人生之路。回想这一生，没有亲人，没有亲情，没有快乐，没有幸福。只知道杀人，杀人，在杀人中把心淬得越来越硬。但不管怎样，他已经走上了这条路，那就善始善终，把最后的事做完吧。
他用十几年时间培育天花病毒，用全部的财力和智力筹划了对东京的恐怖袭击，虽然日本社会的疫情防范体制非常有效，但他精心策划的大规模空中袭击，日本人无论如何是应付不过来的。这次能杀死十万，还是二十万？想到这里，巴兹微微一笑。
但半个月过去了，从报上和网上看，东京人活得结结实实。发病的人很多，达几十万，但都非常轻微，只相当于种了一次牛痘。死亡的只有两例，还都是年老体弱者。他也知道了导致他惨败的原因，是因为一个叫梅茵的女人。由梅茵，及她的女婿女儿，所开发的一种技术，可以用气溶胶的形式在很短时间内把低毒天花（相当于疫苗）撒布到东京这么大的区域内，轻而易举地截住了疫情。这个意外让巴兹瞠目结舌，他曾是一流的病毒学家，但这么多年来与专业完全隔绝，他甚至从没听说过这项技术进步。
他又回想起，上次在美国的失败，同样和这个叫梅茵的女人有关。是她（和另一位美国女探员）的提前警告，使得美国政府把反应时间提前了几天。他与梅茵在一个自由论坛上见过一面，现在还能清楚记得她的模样：个子不高，风度雍容，外表柔弱而内心刚硬。看来，他这一辈子恰好使命犯太岁，犯在这个女人手里了。
现在，他已经失去了与命运抗争的兴趣。但不管怎样，他在告别人世前还要小小地挣扎一下。当年他收到的病毒样本中，还有一种凶残的埃博拉病毒。这些年，他大量培育了天花，但没有培育埃博拉，因为后者至今没有有效的疫苗，大量培育起来，对操作者过于危险。不过，对于决意赴死的人来说，这不再是缺点，反倒是优势――埃博拉至今没有任何治疗手段，这回，且看日本人，还有那位梅茵，拿什么办法来对付吧。
埃博拉病毒已经冷藏了23年，虽然中间做过传代，但没做过毒性试验，不知道是否还是那样烈性。不过找一个试验对象是很容易的，他几年前已经做过一次，很有经验了。今天他找这个妓女，找这个相对独立的房间，就是为干这件事。那个年轻妓女此刻睡得很熟，他悄悄起身，从背包里取出胶带，非常麻利地把她的手脚捆住。妓女醒了，惊恐地瞪着他，嘶声喊：
“先生你要干什么？救--”
巴兹抓过她的内裤，迅速把她的嘴堵上。
莎玛在床上徒劳地挣扎，巴兹不管她，从公文箱里取出早已经备好的注射器和蒸馏水，把储藏病毒的玻璃瓿打开，注进蒸馏水，抽到注射器里，来到床头。他打算对她注射后，在这里守上几天，直到埃博拉的病状出现，以便检验它的致病能力是否减弱。莎玛死死地盯着针头，虽然她不知道里面是什么，但凭本能知道，那肯定不是什么好东西，是来要她命的。这会儿她恐惧得忘了挣扎，哀求地看着男人，泪水从腮上滚落。巴兹冷淡地看着她，掀开被子，拽过她的胳膊，准备向她的静脉注射。忽然――他停住了，皱着眉头回想。刚才，这个女人嘴巴被堵住前，曾用巴兹熟悉的语言喊了一声，他原来认为是英语，但现在想来不是。那是什么语言？对，是普什图语。这么说，这个肮脏的妓女竟是他的族人？他没有注射，问：
“你是普什图人？”
莎玛看到一线生机，拼命点头。巴兹想了想，取下她口中的内衣，用普什图语低声喝道：
“不许喊！低声回答我，你是哪里人？”
莎玛驯服地压低嗓音，用普什图语回答了，然后继续用目光乞怜地看着巴兹。这么说，她确实是自己的族人。按说这一点不致于影响到他继续实施自己的计划，他对这个做妓女的族人只有厌恶之心。但可能是人之将死，其行也善吧，他犹豫片刻，决定饶了这个妓女。反正他已经决心赴死，决心把埃博拉送到东京，做不做这次试验，对事情的最后结局影响不大。他把注射器放到一边，为妓女解开胶带，命令她：
“不许喊叫！叫一声，我立马宰了你。”
莎玛知道自己把命捡回来了，狂喜地使劲点头。
“快点穿衣服。”
莎玛盯着他，迅速穿好衣服。
“过来，为我注射。”
莎玛大吃一惊，用力摇头，用普什图语说她不会打针。巴兹厉声说：
“按我说的做！我教你。”
莎玛只好接过注射器，两手哆嗦着，在他的指点下，在他的臂弯处戳了好几次，好容易扎进静脉。巴兹让她回抽一下，抽出了鲜血，然后让她把管里的液体慢慢推到血管里。在她推送注射器时，那个男人默默地注视着针管，面容相当平静。莎玛这会儿也镇静下来，心想自己刚才肯定是虚惊一场，从眼前的情况看，注射器里绝不会是毒药，很可能是催情药吧。这么一管子催情药打进去，这个男人不知道该咋样折腾自己了，不过那总比送命强。奇怪的是，药物注射之后，男人没有任何反应，他在床帮上坐了一会儿，神情落寞地看着自己。又过一会儿，他把外衣穿好，从皮包里掏出 500阿富汗尼放到床头，然后拎上公文箱，默不作声地离开。
莎玛奇怪地目送他一个人踽踽地走远，确认今天碰到了一个精神病人，不过这是个大方的家伙，那500尼可是真的。她捧起钞票，高兴地欣赏一会儿，把它们小心藏好，出门去寻找另外的顾客。
齐亚·巴兹不敢耽误，立即去购买飞往东京的机票，此前他已经用整容后的假身份证办理了去日本的签证。埃博拉发病很急，快的话两天就能发病，五天后就会全身脱皮和全身性出血，他必须在症状显示之前通过海关，否则就麻烦了。他要以肉弹方式把埃博拉散布到东京，这种“点式传播”不大可能造成大的疫情，但他如今只能尽力而为。好在埃博拉没有解药和疫苗，染上即死，临死前他能拉上几十个垫背的，这就够了。
6 六天后 东京
吉吉和娇娇这回可算过了一个最奢侈的寒假。本来东京的疫情在20几天后就风平浪静了，但梅茵和薛愈夫妇对中国总理做过承诺，要在日本待足40天，即法定的天花疫区解除封锁的时间。这40天让两个孩子玩了个痛快，只是不能出东京市区。三木总理很守信，安排他们参观了总理府，他亲自带着客人们参观，给他们讲解。随后又安排他们参观了皇宫，天皇没出面，由文仁亲王出面迎接，领他们参观了这个四面环水的绿岛。日本皇宫和中国故宫不同，虽然对游客开放，但天皇一家还住在这里，所以对游客开放的只有少部分，如东御苑、北之丸公园等。游客们只能在导游的带领下，非常安静非常整齐地排队前行，每个地方稍事停留就得匆匆离开，连拍照都来不及。而梅茵一行七人则享受国宾待遇，白发苍苍的文仁亲王领着他们经二重桥进入皇宫（这座桥只在新年或天皇生日才对游客开放），参观了皇室正殿、原帝国议会、皇宫广场等。高大的城墙里古木森森，有近30万株来自日本各地的树木，皇宫建筑就散落在树丛中，房屋是日本风格的青瓦白墙，屋脊上的镇兽是龙头鱼身，两侧刻着象征日本皇室的菊花。几个人看得兴致勃勃，小雪问儿子：
“漂亮吗？”
吉吉坦率地说：“非常漂亮，不过比起故宫的气魄，差远了。”
薛愈夫妇忙说：“注意礼貌，不要乱讲！”
这些话是用汉语说的，但文仁亲王注意到了他们的神色，同翻译低语几句，笑着说：“孩子说得不错，日本皇宫与中国故宫相比，气魄上要逊色得多。毕竟日本比较小，日本皇室撑不起那么大的架子。中国的封建社会是世界上最完美最森严的，但那也意味着，中国农民在森严的皇权下承担了更大的牺牲。”
薛愈他们听得一愣。仔细想想文仁亲王的话很有道理。当后人凭吊那些辉煌的文明古迹时，像故宫、长城、泰姬陵、金字塔等，往往忘了它们是百姓的尸骨和血汗堆铸而成。但反过来说，如果没有这些由百姓血汗浇铸的伟大古迹，没有那些毫不体恤民力的暴君们，人类文明不是太平淡了吗？这也算是一个悖论。
40天的时间还有两天就要结束，这天他们到代代木公园玩。公园位于东京的涩谷区，原来是帝国的操兵场，二战后让美国人占用过。这儿一代又一代地培育着一种叫“木从”的大树，落下了“代代木”的名字。这是东京最大的森林公园，也是赏樱的好地方，四月樱花开放时这里常常挤满了各国游客。现在天气较冷，游客不是太多。门口聚集着一些奇异打扮张扬个性的年轻人，有人在锻炼身体，扔飞镖，玩杂耍。在一个小广场上，几个年轻人在自己的乐队的伴奏下跳街舞。也有不少人抱膝围坐在喷泉旁，享受绿色环抱中的宁静。
公园确实很美，是绿色的美，幽静的美。环抱粗的大树遮天蔽日，小河从绿荫中静静流过。孙景栓夫妇和薛愈夫妇坐在草地上闲聊，吉吉和娇娇一人拉着梅茵外婆（阿姨）的一只手，钻到树丛里玩去了。这边四个人远远看着一老两小的背影，小雪羡慕地说：吉吉最亲的人是外婆，连我这个当妈的都赶不上。何莹也笑着说：别说吉吉，你看娇娇这些天也尽粘着梅阿姨，把我给撂到一边啦！薛愈叹口气：
“梅妈妈特别喜欢孩子，可能是因为她一生未生育吧。她这一生太苦了，小雪暗地里常常可怜她。”
孙景栓说：“她的一生确实苦，但一点儿也不可怜。可以说，她是21世纪的希波拉底。她奋斗过，并且有幸亲眼看到自己奋斗的成果，这对一个科学家来说，可以说是最大的幸福。这样的人生堪称完美。任何人要是能拥有她的经历，在告别人世时就能说：此生无憾。”
他说得很动情，其它三个人也都动了感情。何莹笑着说：“景栓，今天没事，给我们讲讲梅茵的事。我过去知道一些，但是不细。”
孙景栓想想，说：“好吧。”
于是他敞开所有的记忆，向三个人讲述了他所知道的梅茵的一生，其中包括梅茵同一个俄国人的私情，包括他自己的“为善不终”，一点儿也没对三人隐瞒。他们谈得很尽兴，直到天色已晚，梅茵牵着两个孩子返回。梅茵笑着问：
“喂，你们在谈什么？我看你们谈得很投入。”
孙景栓笑笑没回答，何莹笑着说：“景栓说，你有一个非常完美的人生。”
