３７、信使行动
“我想见‘活石头博士’。”
但１０３６８３号的要求遭到了拒绝。叛军们用触角“看”着它，丝毫没有改变主意的迹像。
“我们需要你去做别的事情。”
瘸子士兵为它做了解释。昨天，当１０３６８３号在蚁后的房里的时候，有一队叛军士兵穿过花岗岩层中的通道，见到了“活石头博士”，向它汇报了希丽·普·妮女王将要发动一场讨伐手指的远征的消息。
“那‘活石头博士’自己属于手指教派还是非手指教派？”１０３６８３号问道。
“不。他是非手指教派。他有理智，而且非常的实际。他的话总是简洁明了！所有的蚂蚁都能听懂。不管怎样，当手指和‘活石头博士’听到这消息的时候，他们并没有表现出害怕，至少表面上是这样。相反的，他们还认为这是个非常好的消息，一个独一无二的好机会，不容错过。”
手指们思考了很长一段时间。随后，“活石头博士”给它们下了指示，交给它们一个任务，手指将它称之为“信使行动”。这个行动和希丽·普·妮的远征有着极其密切的联系，要把两个行动结合起来。
“因为是你负责领导远征，所以我们决定让你来执行这次‘信使行动’。”
１０３６８３号现在明白为什么叛军们不让它去见“活石头博士”了。
“注意！‘信使行动’非常的重要，只许成功。不许失败。如果顺利的话，这次行动会让整个世界得到改观。”
３８、地下
“你认为‘信使行动’会成功吗？”
奥古斯妲·威尔斯刚刚向蚂蚁们布置完任务。老妇人把一只因为风湿病而变了形的手放在额头，叹了一口气：
“上帝啊，但愿那只小蚂蚁能够成功！”
所有的人都安静地看着老妇人，微笑着。他们必须相信那只蚂蚁，因为他们没有别的选择。对于那只将要执行“信使行动”的蚂蚁，他们一无所知。但所有的人都会为它祈祷，希望能平安地完成任务。
奥古斯妲·威尔斯闭上了眼睛。他们已经在地上几米深的地方生活了好几年了。她今年已经有１００岁了！但这１００年来发生的所有的事情，她都记得一清二楚。
最初是她的儿子，埃德蒙。他在妻子死后，就搬到了离枫丹白露树林只有几步远的西巴里特街３号。几年以后，他自己也撒手人间，埃德蒙给他的侄子，也是他唯一的继承人，乔纳森留下了一封信。信的内容十分的有趣，只有短短的一句话：千万别去地下室。
但奥古斯妲·威尔斯明白，激将法往往是最有效的。就像土豆的推广者帕尔第门干的那样。当时谁都不想种这种植物，于是他就在自己的试验田边竖起了一块木牌：“内有贵重植物，严禁入内！”当天晚上，就有盗贼偷走了最有“价值”的土豆的块茎，一个世纪以后，油炸土豆成了全球最受欢迎的食品。
乔纳森·威尔斯还是去了叔叔严禁他进去的地下室，他再也没有上来。他的妻子露西冒险来找他，也留了下来。接着是他的儿子尼古拉。随后是消防队队长杰拉尔德·加蓝领着他手下的消防员；阿兰·毕善和他手下的警察，最后是她自己，奥古斯妲·威尔斯在杰森·布拉杰和丹尼尔·罗森菲的陪同下来到这里。
他们一行１８个人就沿着呈螺旋状的似乎永无止境的阶梯向着地底深处走去。一路上，他们战胜了成群结队的老鼠；解开了如何用６根火柴搭成４个三角形的谜语；也经过了狭小的陷阱，在那里，人的身体被压得很小，就像出生时的婴儿。他们又朝上走，落入了一个翻板活门里。总之，他们克服了自身的恐惧，避开了由于无知而遇到的陷阱，战胜了疲惫也习惯了死亡。
终于，他们来到了一座修建于文艺复兴时期的地下殿堂，上面就是一个蚂蚁窝。乔纳森向他们展示了埃德蒙·威尔斯的秘密实验室，并让他们见识到了能充分体现他已故叔叔天才的发明，那是一部取名为“罗塞塔之石”的机器。通过它，人类就能够听懂蚂蚁们的气味语言了！还能通过它与蚂蚁交谈。机器外面有一条管子与探头相连；还有一只惟妙惟肖的塑料蚂蚁，它既是话筒又是扬声器。这部机器就是他们与蚂蚁王国联系的使者——“活石头博士”。
通过这位使者，埃德蒙·威尔斯已经与蚁后贝洛·姬·姬妮取得了联系。他们交谈的时间并不长，只有短短的几句话，但这已足够让双方都认识到，他们两种进步的文明之间还有着许多的分歧。
这部机器一度被拆了开来，是乔纳森将他叔叔丢弃的零件一件件的拼装起来。他的激情感染了所有的人。在乔纳森看来，他们这一群人就好像待在太空密封舱里的宇航员，正准备与外空间的生物进行对话。他说：“我们正经历着这个时代最最神奇的事。如果我们都不能与蚂蚁进行对话，那就肯定不能与另一种的文明形式沟通，无论是地球上的还是外空间的；”
乔纳森说得有理，但这是不是有点操之过急了？他们的乌托邦还没有安顿下来。经常有些棘手但又不得不解决的问题困扰着他们。
一天，一个消防员向乔纳森抱怨道：“也许，我们是像宇航员一样被关在太空密封舱里，但最起码，他们能达到男女人数上的平等。而这里，有１５个正值壮年的男子，而女人却只有一个，其余的不是孩子就是老人！”
乔纳森不假思索就回答他道：“在蚂蚁窝里就是这样的，１５只雄蚁只有一只雌蚁！”
而且逸种比例对维持它们社会的平衡非常重要。
生活在地底的人类对他们头硬的蚂蚁世界里发生的事情了解的并不多。他们只知道贝洛·姬·姬妮女王已经死了！而它的继任者不想再和他们对话了！甚至下令切断他们的生路。
缺少了对话和食物的供给，他们的地下殿堂很快就变成了一座地狱。１８个人被困在地下，没有食物。情况并不是很乐观。
一天早晨，阿兰·毕善警长第一个发现他们的“捐献箱”（那是用来放蚂蚁给他们运送的食物的）已经空了！他们只得动用储备，主要是他们自己在地下种植的蘑菇。幸运的是，地下水保证了他们的淡水来源，通风烟囱则给他们带来了新鲜的空气。
但，只有空气、水和蘑菇，这样的日子简直就像是在过封斋期！
一个警察终于忍不住了。肉，他需要新鲜的肉。他提出了一个建议，用抽签的方式来决定一些人做出牺牲，以保证其他人有新鲜的肉吃。他还说，自己决没有开玩笑。
奥古斯妲·威尔斯至今还能清楚地记得那可怕的一幕，就好像这一切就发生在昨天。
“我需要吃的！”那个警察嚷嚷着。
“我们只有蘑菇，除此以外，就再也没有别的了。”
“有！我们有！我们可以吃人肉！为了另一些人能够活下去，一些人应该做出自我牺牲。”
乔纳森·威尔斯站了起来。
“可我们不是野兽。只有动物才会吃同类、我们是人，人！”
“你可以不吃，没有人会强迫你的，乔纳森，我们尊重你的意见。但如果你拒绝吃人肉，你可以牺牲自己，让想吃的人吃。”
说完，他朝同事做了个手势。“呼”的一下，他们就将乔纳森团团围住了！想要把他打昏。但乔纳森还是凭着拳头脱出了重围。他的儿子尼古拉也卷入了战斗。
殴斗的规模越来越大。赞成吃同类的和反对的人分成了两个阵营。所有的人都参加了进去，鲜血飞溅。一些个拳头打下去，带有明显的想致对方于死地的倾向。人肉的狂热爱好者使用了破酒瓶，小刀和木棍，想迅速赢得这场战斗的胜利。甚至连奥古斯妲、露西和小尼古拉也以得越来越疯狂：他们又抓，又撕，拳打脚踢。一只胳膊伸到了老祖母的嘴边，她毫不犹豫地咬了下去。但出乎它的意料，人肉非常的硬，差点把它的假牙都崩掉了。
在地下这方与世隔绝的空阃里，这群人像野兽一样互相扭打在一起。如果你曾见过１８只被关在一个１来见方的笼子里长达一个月之久的猫的话，你就能想像出他们之间的斗争有多凶残了。你很难想像就在不久前，这群乌托邦主又者还在一起为发展人类而众志成城。
没有警察的干涉，也没有人来劝阻他们，他们已经丧失了理智。
突然，一个人倒下了！一个消防员做了刀下鬼。所有参加打斗的人都惊呆了！他们不约而同地停了下来，注视着这幕惨剧。没有人想到要把尸体吃了。
激动的情绪平静了下来。丹尼尔·罗森菲为这场斗殴做了总结呈辞。
“我们太野蛮了！原始人的基因始终蛰伏在我们体内，我们稍稍放松警惕，它就会出来捣乱。五千年的文明还是不够份量。（他叹了口气）如果蚂蚁看见我们为了点食物就自相残杀，它们会如何嘲笑我们啊！”
“但……”一个警察想要插嘴。
“闭嘴，蠢货！”教授怒喝道，“任何一种昆虫，即使是蟑螂也不会干我们刚才做的邡种事的。我们竟然还自诩为造物主的奇迹！真让我感到可笑。我们这些负责人类未来的人竟然表现得像一群老鼠。看看你们自己，看看你们都干了些什么？！”
没有人回答。所有的视线都集中到地上的消防员尸体上面。
大家一句话也不说，忙着给他在地下殿堂的一角挖坟墓。然后，一边祷告着，一边把他给埋了。要想在短时间内制止暴力，最好的方法就是让暴力发展到极点。他们已经忘了胃的需求，而是照料着各自的伤口。
“我对这堂精彩的哲学课，没有任何的反对意见。但我还是想知道，我们如何才能生存下去。”消防队长杰拉尔德·加蓝突然说。
吃人肉的提议已经被无形中否决了！现在大家都视之为种可耻的行为。但又有什么办法可以让他们活下去呢？他提议道：
“不如我们一起自杀吧！这样一来，我们既可以免受痛苦，又可以免受新女王希丽·普·妮的侮辱。”
但这个提议立即遭到了大家的反对。加蓝不由得暴跳如雷。
“该死的！为什么那些蚂蚁要这样对待我们？我们是唯一愿意用它们的语言和它们对话的人类，它们应该感谢我们才是，而不是想置我们于死地！。
“这并不奇怪，”罗森菲教授说，“在黎巴嫩绑架人质盛行的年代，绑架者往往会杀害那些会讲阿拉伯语的人质。他们害怕有人听懂它们在说些什么。也许，这个希丽·普·妮也有同样的想法。”
“我们必须找到解决的办法，既不是自相残杀，也不是自杀！”乔纳森叫道。
他们都不说话了！在他们的空肚子允许的范围内搜寻着解决办法。
终于，杰森·布拉杰打破了沉默。
“我知道怎么做了……”
奥古斯妲·威尔斯想起了什么，笑了笑。她相信杰森。
奥秘２：地下神明 ３９、准备工作
“你知道应该怎样做，对吗？”
蚂蚁没有做声。
“你知道要杀死只手指必须做的事吗？”问题以得更为明确了。
“我什么都不知道。”
在城市的每一个角落，蚂蚁士兵在为讨伐手指的远征忙碌地做着准备。步兵们磨利了它们的大颚，炮兵们则准备了充足的酸液弹、
步兵们一个个行动种速，就像一个个的骑兵。它们剃去了腿上的毛，这样在冲锋的时候，它们受到的空气阻力将会大大的减小。
每只蚂蚁都在谈论着手指，谈论着那遥远的世界边缘，还有新型的战术，可以彻底消灭那些怪兽。
在蚂蚁兵的眼中，这次远征就像是一次令人兴奋而又充满危险的狩猎行动。
一个炮兵储备了浓度高达６０％的酸液，这已是它腹部所能承受的极点了。
“来吧，手指，让咱们比个高低吧！”它信誓旦旦的说道。
每个成员都整理好了触角。一只老蚂蚁发表了自己的见解：“手指们肯定没有像传说中那般的凶残。”
其实，谁都不知道究竟应该如何应付手指。要不是希丽·普·妮发动这场远征，绝大部分的贝洛岗的居居们都还认为手指们并不存在，它们只是传说中的东西罢了。
一些士兵已经听说１０３６８３号将要领导这次远征。这位曾去过世界边缘的勇士的加入，使整个队伍都感到欢欣鼓舞。
一小队士兵向养料室走去。它们需要补充能量。谁都不知道确切的出发时间，但每只蚂蚁都已经做好了出发的准备。
十几只手指教派的叛军士兵混在大部队中。它们一言不发，但仔细地收集着大厅里散发着的所有的费尔蒙。它们的触角不停地颤抖着。
４０、一场浩劫
费尔蒙：探险报告
来源：有生殖力狩猎队的士兵
主题：严重的事故
作者：２３０号侦察兵
灾难发生在凌晨。天空突然暗了下来。手指们包围了日乌利岗班。精兵团和炮兵部队立即出城迎战。
但一切反抗都是徒劳的。没过多久，一件巨大的扁平的、但又十分坚硬的东西把土翻了起来，然后它又插入城池旁的土地中。刹那间，日乌利岗城房毁屋塌。那东西还捣毁了难以计数的蚁蛋。接着，它将城市整个地提了起来。我一点也不夸张，就那么一下子，整个城市都离地而起。
这一切发生得太快了。我们被倒入了一个硬硬的，透明的，有点类似甲壳的东西中。我们的城市彻底被毁了：育婴室被弄得乱七八糟；谷物储藏室塌了；蚁蛋散落的到处都是。我们的女王也受了伤，被抓走了。幸亏我反应灵敏，跳出了透明甲壳的边缘，才侥幸得以逃脱。
手指们发出的气味充斥了整个地区。
４１、埃德蒙·波利斯
蕾蒂西娅·威尔斯将她刚刚从枫丹白露树林中挖出的蚁穴放入一个大的玻璃鱼缸中。她把脸贴在微热的玻璃壁上。
蚂蚁们也觉察到了她在看它们。这群她新发现的褐蚁显得格外的活跃，而前几次蕾蒂西娅带回的蚂蚁都十分的虚弱。那些褐蚁还有黑蚂蚁特别容易受到惊吓，它们对陌生的食物碰都不碰。当蕾蒂西娅把手指伸进鱼缸的时候，它们都吓得四散逃窜，一星期以后，它们就都死了。
有些人认为蚂蚁的智力水平很高，但在她看来，远远不是这样：很多种的生物都有着一点点的小聪明。但一旦改变了它们业已习惯的生存环境，哪怕只是一点点，它们就会愚蠢地忧郁而死。
然而这些褐蚁却不一样。她对它们非常的满意。它们总是十分的忙碌：搬运小树枝，用触角交换着信息；或是与同伴们打来打去，比起以前她接触过的所有的蚂蚁，它们显得充满了生命力，生机勃勃。当蕾蒂西娅喂它们食物的时候，它们从不拒绝。如果她把手指伸进玻璃缸中，它们就会上前轻轻地咬它或沿着她的手指爬上来。
蕾蒂西娅在它们的住所底部铺了一层生石灰，以保持水份。蚂蚁们将蚁窝搬到了石灰上，并在上面搭建了一个用小树枝构成的穹形建筑物。中间是一大片沙地。左面是起伏的占藓，这是蚂蚁的花园。蕾蒂西妞还在里面放了一瓶盐水，用一团棉花球塞住。这样一来，蚂蚁就有水喝了。在沙地的中间，是一个烟灰缸，样子就像古罗乌时代的圆形剧场，里面放着切成薄片的苹果。
这些小东西看上去可喜欢吃蕾蒂西娅给它们准备的食物了。
当所有的人都在抱怨蚂蚁扰乱了他们的生活的时候，蕾蒂西娅·威尔斯却为了能让这些小生是在她家里生存下去费尽心机。她面临的最大的困难就是土壤的变质问题。就像那些养金鱼的人需要时常给鱼换水一样，她也需要每两星期给蚂蚁窝换一次土。但给鱼换水只要捞勺就可以了！给蚂蚁换土却是另外一同事情。这需要两只玻璃缸：一只旧的，里面是已经变了质的土壤；一只新的，放新鲜的、湿润的土壤。她在两个玻璃缸之间架设一根管子，蚂蚁们就会沿着管子向潮湿的土壤移去。这大概需要一天的时间。
但她的蚂蚁也会做一些使她害怕的事情。
一天早晨，她突然发现玻璃缸中，确切地说，应该是培养场中所有的蚂蚁都自己切去了腹部。在玻璃缸的后部，它们的尸体堆成了一座阴沉沉的小山。通过这种方法，它们仿佛在对她说：它们宁死也不愿做她的囚犯。
另一些蚂蚁则想方设法逃跑。不只一次，蕾蒂西娅被爬在膛上的蚂蚁从睡梦中弄醒，既然有一只蚂蚁能够溜出来，那肯定就有上百只的蚂蚁逃出了玻璃缸，在房间中爬来爬去，她就得立即行动起来，用一把勺子和一支试管将它们一只只的抓回去。
为了改善它们的住宿条件，打消它们逃跑的念头，蕾蒂西娅在玻璃缸中用矮小的植物和花搭了一个小花园。她还开辟了砾石角、小树林和卵石角，让它们能在一个多姿多彩的环境中散步。更加周到的是，为了恢复它们狩猎的习性，蕾蒂西娅还在这个她称之为“埃德蒙波利斯”的玻璃缸中放了好些个活的小蟋蟀。蚂蚁就能以在小花园中追捕这些猎物为乐。
这些褐蚁还有更让她吃惊的事。当她第一次打开培养场的盖子的时候，所有的蚂蚁都将腹部对准了她。一齐朝她喷射酸液。在毫无防备的情况下，她吸入了一点点呈黄色烟雾状的酸液。马上，她的视线就模糊了！眼前出现了一片花花绿绿的幻像。多么奇妙的发现啊！那感觉就和吸入了毒品一样。
她立即将这一现象记录在了笔记本上。就她所知，是有一种奇怪的病，病人在被蚂蚁的酸液击中以后的很长一段时间内，会拼命地吃蚂蚁。人们一直以为这是为了补充他们血液中的亏损，但蕾蒂西娅现在明白了！这些人是为了再度体验蚂蚁酸液给他们带来的飘飘欲仙的感觉。
当她从幻觉中回到现实世界以后，蕾蒂西娅把所有用来料理她的蚂蚁城的工具（吸管、镊子、试管等等）都收了起来。她决定暂时放弃这项爱好，将全部的精力投注到工作上去。如前所述，她的下一篇报道是关于索尔塔兄弟神秘谋杀案的。对她来说，尽快理出一个头绪是十分必要的。
４２、百科全书：文字的力量
文字具有无比强大的威力！
我已经死了好多年了！但借助于这本由信件汇编成册的书，我还能和你们说话。我因这本书而重生，靠着它我才能永远地出没于人间，作为交换，它吸取了我的力量。你们想要看看证据吗？好吧，我只是一具毫无生气的尸骨，但我却能命令你们这些活生生的读者。是的，我能控制你们。无论你们在哪里，身处哪块大陆或是哪个时代，我都能让你们服从于我，就用这本相对且绝对知识的百科全书。我现在就证明给你们看。这就是我的命令：
翻一页！
怎么样，你们果然都听从了我的命令。虽然我已经死了，但这并不能改变这一事实。我就在这本书中，就生活在这本书中！但请你相信，这本书绝不会滥用它的权力，它只是你们的配角，你们才是真正的主角。尽量向它提出问题吧，它会竭诚为你们服务的，而答案就在书中的字里行间里。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
４３、一个必知的费尔蒙
希丽·普·妮传１０３６８３号觐见。守卫们接到命令分头寻找终于在金龟子饲养厅找到了它。
它们将１０３６８３带到了化学图书馆。
女王已经在里面了，半坐着。它正在阅读一个记忆费尔蒙，触角的末端放在一个卵形容器中。
“我仔细考虑了我们之间的谈话。”
希丽·普·妮终于认识到了想要把地球上所有的手指都消灭，８万名士兵是远远不够的。“因为出了一桩事故，那真是一个可怕的灾难啊！但从中我们也可以预见到怪兽的魔力了。手指们竟然将日乌利岗城连根拔起，然后装入了一个透明的甲壳中。”
１０３６８３简直不能相信自己的“耳朵”，竟然会发生这样的事。这一切究竟是怎么发生的，又是为了什么？
女王也不知道。事情发生得太快了！唯一的生存者还没有从灾难给它带来的震惊中恢复过来。担心日乌利岗城的遭遇不是唯一的，每天都有这样的事发生。
手指们的扩张行动正以惊人的速度进行着。它们仿佛是要占领整个树林，这一动机随着时间的流逝，越来越明显了。
那些看见过手指的蚂蚁是怎么形容它们的？它们的说法总是大相径庭，有些说手指是黑色的、扁平的动物；但另一些却说它们是玫瑰色的、圆圆的。
看来，这一回蚂蚁们遇到的是一群奇怪的动物。大自然中的畸形儿。
１０３６８３号的思绪飘了开去。
（它们真的是我们的神明吗？如果是，我们又怎能违抗我们的神明？）
希丽·普·妮要１０３６８３号跟着它，一直来到了蚁穴穹形的顶部。它们一出现，就有几名士兵向它们敬礼，并将女王团团围住。它是城中唯一生育后代的蚂蚁，暴露在露天中是极其危险的。一只鸟儿就能将这位贝洛岗不可缺少的“女性”掳走。
炮手们已经进入了战备状态，一旦有敌人闯入它们的视线，它们就会立即开火。
绕过穹形屋顶的顶端，希丽·普·妮带它来到了一块露天的平坦的场地。那是用来起飞的跑道。好几只金龟子停在那儿，身上突起的肉芽轻微的颤动者。女王让１０３６８３号爬到其中一只金龟子的背上。它那略带赤褐色的胸甲在日光下微微发光。
“这可是我们革新运动取得的最大成就。我们成功地驯服了这些会飞的巨兽。来，试试看。”
可１０３６８３号对如何驾驶这些“飞行器”一无所知。
“用你的触角贴着它的触角。记住，千万不要松开。你只要心中想着要走的路径，它就会明白了。你的坐骑反应速度非常快。当然你自己也得看着路。记住，在转弯的时候，千万别向相反的方向倾斜，以保持平衡。”
４４、ＣＣＧ
ＣＣＧ的标志是一只有着３个头的白鹰。两只头垂着，就像快要掉下来一样。第三个头却高傲地扬着，背后是一束水柱。
一眼看去，工厂里的烟囱难以计数，胃着黑烟，似乎这个国家所有的东西都是在这儿生产的。整个工厂就像一座小小的城市，而唯一的交通工具就是电瓶车。
载着梅里埃斯警长和卡乌扎克探员的电瓶车缓缓向Ｙ大楼驶去。陪同他们的主管贸易的官员向他们介绍了公司的业务。ＣＣＧ主要的产品是一些基本的化工原料，可以用来制药，生产家庭用品，塑料制品以及食品，如今市场上所有的２２５种品牌的洗涤剂、去污用品用的都是ＣＣＧ制造的洗涤粉原料；超市中所有的３６５种奶酪也都是用了ＣＣＧ出品的奶酪糊作为原料；ＣＣＧ的合成树脂原料制成了玩具和家具……
ＣＣＧ是一个跨国托拉斯集团，总部设在瑞士。集团许多种类的产品在世界上都是名列前茅的：洁齿用品，亮光剂，化妆品……
Ｙ大楼到了，两位警察被径直带到索尔塔兄弟和卡萝莉娜·诺加尔的实验室。他们的实验台彼此挨着。对这，警察们稍稍有一点吃惊。
梅里埃斯问道：“他们互相认识吗？”
接待他们的化学家长着满脸的粉刺，穿着蓝色的工作服，回答道：“有几次他们一起工作过。”
“他们最近有什么共同的课题吗？”
“有的，但他们决定暂时不对外界公开。按他们的说法，是还不到时候。”
“他们研究的方向是什么？”
“他们什么都懂，涉足了我们研究发展部门的好几个方面：光亮剂、洗涤粉、家用粘合剂，反正所有有关化学的应用都让他们着迷，他们经常将他们的天才联合起来，取得了一次又一次的成功。至于他们最后一次的合作，我已经说过了！他们没有对任何人说起。”
顺着他的话，卡乌扎克问道：“他们是否有可能正在研制一种能让人隐形的东西？”
化学家哼了一声：“隐形？您没开玩笑吧？”
“当然没有，正相反，我非常的严肃。”
对方有一点点的尴尬。
“那好，我这就为你们解释一下：我们的身体是永远不可能变成半透明的。构成我们身体的细胞非常的复杂，任何一位研究人员，哪怕他是一名天才，也不可能使它们在一瞬间以得像水一样清澈透明。”
卡乌扎克不再坚持了。科学从来不是他的强项。况且还有别的让他心烦的事情。
梅里埃斯耸了耸肩，用一种更为专业的口吻问道：“我想能否看看装他们正在研究的东西的瓶子？”
“这……”
“有问题吗？”
“是这样的，在你们之前已经有人来过了！也提出了同样的要求。”
梅里埃斯从一层搁板上捡起了一根头发。
“是个女人。”他说。
化学家有一点吃惊。
“是一个女人，但……”
警长说了下去，非常有自信的样子：
“她在２５到３０岁之间，举止端庄，非常地爱干净。她是一个欧亚混血儿，并且她的血液循环系统运作得非常良好。”
“您是在问我吗？”
“不，这是我根据掉在摘板上的头发分析出来了。那是唯一个没有灰尘的地方，说明那根头发就是属于前一位来访者的，我说得对吗？”
化学家更吃惊了。
“您说得完全正确。可您是如何发现这些细节的？”
“这并不复杂：头发非常的光滑，证明不久前才洗过，闻闻，还带着香味呢；发质非常的好，说明头发的主人还很年轻；发鞘的直径很大，这是典型的东方人的特征；发色很深，因此她的血液循环良好。我还可以告诉您一件事情，这个女人在《周日回声》报工作，”
“恁这，就未免夸张了吧。您不可能通过一根头发发现这么多的事！”
梅卑埃斯模仿第一次见面时，蕾蒂西娅·威尔斯的样子：“当然不，是我的小指告诉我的。”
卡乌扎克也想显示一了他的聪明才智：“那个女人偷走了什么？”
“她什么都没偷。她只是提出要将那些瓶子带回去，说要研究一下，但纯粹是为了消遣。我们觉得没有什么不妥的，就给她了。”
看见警长脸上升起一股怒气，他忙解释道：“我们不知道你们也要来，并且也会对那些瓶子产生兴趣。不然的话，我们肯定会帮你们留着的。”
梅里埃斯转过身，对卡乌扎克说：“这个蕾蒂西娅·威尔斯身上有很多值得我们学习的东西。”
４５、试飞
１０３６８３号趴在金龟子高高的背上。这架“飞行器”长４步、宽３步。从它的角度看下去，金龟子额头上那笔直竖立着的尖角，就像突起的船头。可别小看了这根尖角，它的作用可多了：它可以像长矛一样刺穿敌人的腹部；在发射酸液弹时，又可以用做瞄准器：与敌人接近的时候，还可以当作刺去刺对方。
可对于我们英勇的战士来说，眼下最紧急的问题是如何驾驶它的坐骑。用你的思想，希丽·普·妮曾对它这样说过。
不管怎么样，还是试试吧。
触角连接。
１０３６８３号集中精神，准备起飞。但这只巨大的黑色金龟子如何才能克服地球的引力呢？
“我要飞。快，起飞。”
１０３６８３号都来不及感到惊奇，这看上去呆头呆脑的动物已经发动起来了。一声啸声从它的坐骑后部传了过来，就像台运转良好的机器一样。两片棕色的鞘翅滑向前方，那两片粟色的、透明的、巨大的翅膀也向斜下方展了开来，并随着神经的跳动拍打起来。突然，一阵震耳欲聋的声音充斥了周围所有的空间。希丽·普·妮忘了提醒它一件事，那就是这些鞘翅目的动物在飞行的时候会发出很大的声响。嗡嗡声越来越大，越来越密，一切都在颤动着。１０３６８３号不由地担心起接下来可能发生的事了。
它的视野里满是飘浮在空气中的浮尘和小屑。它有一种奇怪的感受，仿佛不是它的坐骑越飞越高，而是蚁城陷入了地里。女工在下面向它挥动着触角，变得越来越小。终于，它什么也看不清了。它一定已经在１０００步的高空了。
“我要直走。”
金龟子立即向前冲去。它那暗色翅膀发出的声响更大了。
飞了！它真的在飞了！
所有的蚂蚁都梦想有这么一天。而今天，它终于如愿以偿了。它克服了重力，征服了空气的阻力，就像所有的有生殖力蚂蚁在新婚那天能享受到的一样。
１０３６８３号模模糊糊地感觉到蜻蜒、苍蝇还有胡蜂在它身边飞舞。突然，它闻到了什么。不好，前面出现了一个鸟窝，危险！它急忙命令坐骑转弯，但高空不同于地面，必须将翅膀倾斜至少４５度才能转弯。但当金龟了接收到命令照办的叫候，一切已经太迟了。
蚂蚁险些从金龟子背上滑了下来。它竭力想用爪子扒住金龟子的甲壳，但没有成功，只是徒劳地划下了一些甲壳的碎屑。这绝不是停泊的好地方，但它已经没有别的选择了，从坐骑的身侧滚了下去。
下面没有东西接着它。
它一直落了下去，而金龟子对发生的一切一无所知，１０３６８３号看见它完成了转弯，然后勇猛地朝着前方飞去。那是它自己选择的新的路线。
蚂蚁还是没有落到底。土地、植物还有那狰狞的岩石一齐向它扑来。它打了个转，触角不受控制地旋转了一下。
砰！
它的脚先着了地，但又被弹了起来，落在稍远点的地方、然后是又一次的弹跳。终于，一片苔藓及时帮它结束了这一连串的弹跳。
蚂蚁的身体非常轻，能够抵挡往巨大的冲击力，所以这样的自由落体运动根本不能杀害到它。就算从一棵很高的树上摔下来，蚂蚁也能若无其事地重新开始工作。
１０３６８３号只是有一点点的头晕。它重新调整好触角的位置，整理了一下，朝着蚁城的方向走去。
当它出现在穹顶的时候，希丽·普·妮还呆在原来的地方。
“别灰心，再来一次，”
女王陪着它又一次来到起飞平台。
“除了８万名士兵以外，你还能得到６７名金龟子雇佣军的帮助。有了它们，你就可以如虎添翼了。因此你必须学会驾驭它们。”
１０３６８３号又起飞了。这一回换了一只金龟子。它的第一次飞行以失败告终，也许这一次它能和坐骑合作愉快，
一名炮兵在它的右边和它一起起飞。这是女王专门给它安排的“教练”。它们并排飞行着，炮兵对它做着“手势”。在这种速度下，费尔蒙是无法在空气中流动的。于是，蚂蚁前辈就发来了一种特殊的身体语言。这种语言是建立在触角动作的基础上的。通过触角的竖直与弯曲，蚂蚁们就可以发出类似于莫尔斯电报码的信号。这种信号一直能传到很远的地方。
炮兵向１０３６８３号展示了一门绝技。只见它松开了金龟子的触角，用爪子紧紧抓住其甲壳上突起的小颗粒，然后就在那扁平的背上散起步来。它那轻松的神情显示它掌握这一门绝技已经好久了。接着，它又沿着盒龟子的脚爬了下去。在那里，它紧贴着金龟子的腹部。这样一来，它就可以向从下面经过的任何东西开火了。
一开始，１０３６８３号对掌握这些绝技并没有多大的信心。但很快，它就忘记了自己正身处２０００步的高空。它紧紧抱住了坐骑，当金龟子贴着草丛做俯冲飞行的时候，它发射的酸液弹击中了一朵花，花瓣碎成了好几片。
这成功的一击给了它无比的信心。有了６７只这样的“飞行器”的帮助，它们最起码能消灭一部分的神……不，手指！
“拉高然后俯冲。”它命令道。
它已经开始喜欢上了这种高速的感觉了。飞行的力量真大。真是蚂蚁文明的大进步！向它正是经历这种进步的第一代蚂蚁：骑着金龟子飞翔！
速度让它深深地陶醉。刚才的坠落并没有给它带来什么不良的影响，只是更好地向它证明了这种空中飞行并没有什么危险可言。它指挥它的“飞行器”做着各种各样的特技飞行：一会儿呈螺旋状盘旋上升；一会儿翻筋斗……１０３６８３号从没体验过如此美妙的感觉。它所有用来辨别方位的器官仿佛都失灵了！它分不清哪里是上，哪里是下，哪里是前，哪里是后，但它没有忘记一点，那就是前面一旦有树，就要快速转弯，以免一头撞上去。
它太专注体验这种新游戏了！而没有注意到天空暗了下来。一场暴风雨就要来临了！一直过了很长一段时间，它才发现它的坐骑变得有些烦躁，对它的命令也不听从了。它不知道发生了什么，但它还是降低了高度。
４６、赞歌
记忆费尔蒙第８５号
主题：发展的赞歌
作者：希丽·普·妮女王
我是伟大的引路人，我总是引它们误入歧途。
我让它们远离平常的道路，我使得它们心生恐惧。
我总是说一些奇怪的事实，预言违反常情的未来。
我总是反其道而行，但只有这样才能取得进步。
没有谁像我一样的说话，那样的战战兢兢，词不达意，又缺乏自信。
没有人像我一样，那般的赢弱。
也没有谁像我一样，有着与生俱来的谦逊。
那是因为。情感取代了我的聪明才智。
那是因为没有任何的知识，任何的学问让我的心灵以得沉重。
空气中飘浮的直觉是我唯一的向导。
我不知道那神秘的直觉从何而来。
我也不想知道。
４７、主意
奥古斯姐·威尔斯继续她的回忆。
杰森·布拉杰咳了一下，所有的人都围坐在他的周围，准备仔细聆听他的发言。他们对如何才能从这鬼地方出去，还是一点主意都没有。
没有食物，没有任何从这地下洞穴出去的可能性，也没有和地面上的人联系上的办法，他们这１７个人，包括一个百岁老人和一个小男孩，如何才会有生的希望？
杰森·布拉杰直了直身体。
“让我们来回想一下。最初是谁把我们带到这里来的？是埃德蒙·威尔斯。他希望我们生活在这个洞穴中，继续完成他未竟的事业。我能肯定，他早已预料到了我们会处于这样一个境地。当初，来到这里，是我们每个人自己的选择，而现在遇到的难题是对大家的一个考验。既然过去，我们依靠自己的力量就取得了不少成功，那今天如果大家团结起来，也一定会找出摆脱困境的方法的。你们还记得那个４个三角形的谜语吗？我们之所以能解开它，那是因为我们都懂得改变过去陈旧的推理方法，从一个新的角度看待问题。我们为自己的心灵开了一扇宙。我们应该继续沿着这条路走下去。此外，埃德蒙还为我们留下了一把解题的钥匙。我们之所以一开始没有看到它，是因为恐惧蒙蔽了我们的双眼。”
“别再放弄玄虚了！什么钥匙？你到底有什么解决的办法？”一个消防员咕哝了一句。
杰森没有理会他的抱怨，继续说道：“想想那个谜语吧。它要求我们改以思考的方式。‘必须换种思考的方式’，埃德蒙不断重复着。‘必须换种思考的方式’……”
一个警察不耐烦地嚷嚷道：“但我们现在就像一群耗子一样被困在这里！这是事实，我们只能有一种想法。”
“不，可以有好多种。我们的身体是被困住了！但我们的精神却设有。”
“空话，空话，都是空话！如果你有什么好主意，那就请讲；如果没有，那就请你闭嘴。”
“当婴儿从母亲的体内出来的时候，他不明白为什么一直包裹着他的温热的液体怎么不见了。他想重新回到母亲温暖的堡垒中去。但门已经关上了，他回不去了。他觉得自己就像是一条离开了水的鱼，是不可能在空气中存活的。外面的世界是那么的冷，亮光刺得他的眼睛都快瞎了，还有那么多的噪音。离开了妈妈的肚子，一切就好像是个地狱。就像现在的我们模样，他觉得自己不可能熬过那一关了！因为他无法适应新的世界。我们所有的人都经历过这样的一个阶段，然而，我们并没有死。相反的，我们适应了空气，亮光，噪音还有寒冷。我们完成了这个突变，从水生的胎儿变成了呼吸空气的婴儿，从鱼变成了哺乳动物。”
“是的，但，那又怎样呢？”
“现在，我们处于同样危急的境地。我们必须重新调整自己，以适应这新的环境。”
“他疯了！彻底地疯了！”消防队长杰拉尔德·加蓝抬眼看着天空，叫道。
“不，”乔纳森·威尔斯低声地说，“我想我明白他想说什么了。我们只能这样做了！除了这，别无他法。”
“是的，我们可以一直寻找下去，寻找解决的办法。我们甚至可以边等着饿死，边这样做！”
“让杰森说完。”奥古斯妲命令道。
杰森·布拉杰走到斜面的桌子面前，拿起那本《相对且绝对知识百科全书》。
“昨晚，我又重新读了一遍这本书。我发现答案就在这本书中。我找了很久，终于找到了这段文章，现在我就给你们读读，请听好。”
４８、百科全书：生理常数的稳定性
所有的生命形式都在寻求着一种生理常数的稳定性。这种稳定性意味着体内环境与体外环境之间达到一种平衡。
所有的生命结构部是在这种稳定性的基础上运转的。鸟的骨头是空的，这是为了适应飞行的需要；骆驼的驼峰能够储水，是为了适应沙漠干旱的环境；变色龙可以通过以换皮肤的颜色来躲过天敌的追踪。
这些物种和其他所有的物种一样，之所以能活到今天，是义务它们适应了外界的一切变化。而那些不能调节自己与外界达到平衡的物种就在这种竞争中被淘汰了！永远在地球上消失了。又就是所谓的物竞天择，优胜劣汰。
