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第二十六回 觞咏依依悉心求教 爱因斯坦侃侃而谈

作者:孙巍溥 当前章节:3076 字 更新时间:2026-5-31 13:42

“爱因斯坦先生”,我在白宫门外与他攀谈起来,“您刚才讲得真好,看来技术革新对社会的作用真是太大了!”

“技术的作用是很大,但是技术是人类的改造能力,而科学是人类的认识能力。认识能力决定改造能力,所以科学决定技术,所以科学更重要!”

“是这样啊!”

“我给你举个例子吧。早在公元前120年,古希腊的希罗就提出过制造蒸汽机的设想。1690年,法国人巴本制成了第一台原始的蒸汽机。1698年,英国人维萨利对巴本蒸汽机作了重要改动,增加了冷凝设备。1705年,纽卡门在这些人的基础上又作了重大的改进。然而,这么多工匠的积累,得到的只是一个笨重粗大、耗煤严重,一天却只能产出75马力的废物。一次,格拉斯哥大学的一台纽卡门蒸汽机坏了。瓦特在修理的过程中,把它的原理和结构弄得一清二楚。瓦特在经过深入地研究之后提出:‘这种机器根本不能叫做蒸汽机,充其量只是一部气压机。’瓦特经过几年的努力,终于成功地研制出现代意义上的蒸汽机来。

在近代自然科学诞生前的几千年中,人类的活动基本上遵循这样一个模式:生产、技术、科学,也就是说凭经验进行生产,在漫长的生产过程当中,提炼出技术,然后在改进技术的过程当中产生科学。这是一个凭经验办事的过程,所以走了不少弯路和错路。为了对旧式蒸汽机进行脱胎换骨的改造,瓦特曾钻研过力学、数学、化学,做过系统的实验并仔细计算过气缸的热效能。为什么瓦特没有重走人类几千年走过的弯路?为什么瓦特知道必须先有科学,再有技术,最后才有生产的质变?这是因为,在瓦特研制蒸汽机之前的一个世纪里,正是欧洲历史上一个科学鼎盛的时期。从17世纪中期开始,近代科学在一批巨人的推动下产生。在这批科学巨人当中排在最中心位置的是一位妇孺皆知的人,他就是艾萨克•牛顿。如果从近代科学的角度看,正是牛顿开启了工业革命的大门。以牛顿力学体系为代表的近代科学诞生以后,人类社会飞速发展,他们所创造的生产力超过了以往历史的总和。

说到这里,李约瑟问题就很好解决了。中国为何在近代衰弱下去,就是因为中国古代只有技术,没有科学,所以很容易被超越!中国和阿拉伯早在两三千年以前就开始生产‘基诺夫空艇’了。然而由于中国和阿拉伯没有‘工业工厂’,所以每造一艘空艇都要花钱2000。而西欧则是先花2500建一个毫无产出的‘工业工厂’,因此之前一直落后。然而‘工业工厂’在17世纪一经建成,每造一艘空艇只要花钱1750就可以了。所以17世纪以前中国和阿拉伯遥遥领先,18世纪东西方基本持平,19世纪以后西方就远远地超越过去了。”

“原来您也玩红警啊!”我开玩笑的说,“我明白了,所以要强国就得重视科学家,对不对?”

“仅仅这样还不够,‘要强国就得重视科学家’,这个各国都知道,所以这只是强国的必要条件。”

“那什么是强国的充分条件?”

“重视学科开创型科学家!”

“学科开创型的……科学家?”

“对,也就是伽利略-牛顿式的科学家,或者说是极端原始创新型的科学家。只有给他们营造出适宜的研究环境,国家才能富强!而那些没有产生过学科开创型科学家的国家,如尼德兰、日本和俄国,充其量只能在积极学习且自身加倍努力的前提下屈居第二。其本质原因在于,拥有学科开创型科学家,就可以拥有制科权。”

“制科权?”

“是的。19世纪中期,马汉提出‘海权论’,认为一个国家的强大与否,决定于她拥有多少制海权。20世纪初,杜黑提出‘空权论’,认为一个国家的强大与否,取决于她的制空权。近年来又有人提出‘天权论’,认为在未来,决定国家力量的是制天权。其实,这些都不过是表面现象而已。‘三权’确实决定国家力量,可是又是什么在决定‘三权’呢?就是科技。一个没有制科权的国家,即使再重视发展航母、战斗机和航天技术,也不过是一时强大而已。没有制科权的国家,永远也摆脱不了‘我有人优,我优人转’的宿命。比如说,如今原子弹理论创建已经完成,剩下的就是技术设计和国家财政支持了。因此过不了多久,美国就会丧失对原子弹的垄断地位。但只要制科权不失,下一个划时代武器还会诞生在美国。只是在研发周期中,会给某些国家以衰落的假象。”

“我知道,1970年代不可一世的苏联就是这样输给美国的。当时美国正在转型,从外表上看处于停滞状态。而苏联则达到了前一个时代的最高峰,气势咄咄逼人。以致当时很多人都觉得,苏联超过美国已经指日可待了。可是到了1980年代,美国的后劲就上来了。其实1980年代的日本也是因为同样的原因,在1990年代输给了美国。”

“你说的都是一二十年的小例子,再往前还有尺度上百年的大例子。文艺复兴时的意大利曾经是欧洲的领头羊。然而伽利略的不幸,标志着意大利科学走向衰落。在意大利于1633年因伽利略受审而失去活力以后,为牛顿提供适宜的研究环境的英国,获得了率先完成工业革命,进而成为世界第一强国的回报。拉瓦锡死后,他的元素学说为英国人道尔顿的原子论所继承。科学中心又转回了英国,法国将世界第一强国的桂冠拱手让人。德国在1865年遗忘了孟德尔,世界第一强国的桂冠在1918年第一次抛弃了德国。总之,学科开创型科学家决定制科权。他们如PH试纸一般,是映照科学起落和国家兴衰的晴雨表。”

“我知道,您也是学科开创型科学家。当1918年德国战败时,您毅然决然地回到了德国,使德国的国际形象短期内迅速地走出了低谷。希特勒上台后,德国在1933年又驱逐了您,世界第一强国的桂冠在六年后的1945年第二次抛弃了德国,选择了您抵达的美国。”

“呵呵,过奖了。”

“那您认为以后还会不会产生学科开创型的科学家啊?”

“当然会啦。理想化是任何一门科学在初创阶段必须走过的道路。因为只有经过理想化,才能变大内涵、小外延的现实客体,为小内涵、大外延的科学研究对象,进而得到精确、普适、客观、必然的科学规律。如今,整个科学总的理想化思想已为伽利略所确立。以此为基础,牛顿开创了经典理想物理学,拉瓦锡开创了理想化学,孟德尔开创了理想生物学……”

“您开创了现代理想物理学。”

“目前只有历史学仍处于经验主义的统治之下,所以未来的学科开创型科学家一定诞生在历史学领域!我甚至有一种感觉,那个人也会和我一样,都是3月14日出生的。”

“3月14日,那不还是马克思的逝世日吗?”

“是啊,不知道那个人是不是还是犹太人啊!”

“您真会开玩笑。对了,您怎么说只有历史学啊?不是还有政治学、社会学、人类学等等的吗?”

“社会科学以社会现象为研究对象。但孤立的社会现象,如同孤立的自然现象一样,不具备科学研究价值。只有连贯的社会现象即人的历史,如同连贯的自然现象即物的历史一样,才是有价值的研究对象。因此,人们对社会现象的理想化认识理应形成社会科学,表现为历史学。当然啦,我指的是一般意义上的历史学。”

“旷野之鸿,那个历史学的学科开创型科学家在哪里啊?”

欲知后事如何,且听下回分解。

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