众人尚在踟躇，就听得一声声格格之响自四下响起。
生死无路 尸围鬼宅
刀疤鬼见愁手下一顿，疑问道：“这是什么声响？”
翠梅目光流转，轻声向飘红道：“小姐，这宅子里都是僵尸，我们快走吧！”
飘红轻扫一眼四下，黑云蔽日，昏黯不清。她略一皱眉，道：“曹捕头，这赶尸怪人既已亡死，我们还是带着这二位差爷暂回飘飘院如何？小女子愚想，觉得那几位差爷不像是受他毒手，极似另有人所为，捕头该当亲查一遍才是。”
刀疤鬼见愁道：“姑娘先行回去，鄙人生觉此地蹊跷甚浓，未探究竟，岂能安离。”
飘红道：“可是......”她想告知他此宅子里尽藏僵尸，但又怕曹格知晓后一把火将这宅子给点了，踌躇难定，犹豫不下。
翠梅急道：“小姐，他走不走咱随他，我们快离开便是。”
飘红暗咬红唇，终于道：“曹捕头，其实......”突闻一记咣当大响，紧接着如此声音便似潮涌一般，此起彼伏，络络不绝。但见各间屋子里鱼贯扑出一具具尸人，面相僵怖，径向围来。
刀疤鬼见愁面容一变，道：“姑娘还不快走。”
飘红道：“寻常刀剑与僵尸无用，曹捕头何不先领着大家一齐出了四平街，下来如何，再做计较不迟。”
刀疤鬼见愁沉顿了下，道：“那就依姑娘之言。”鞠身上前搀起一名中毒差丁，吩咐身边道：“带上他二人一起。”
哪知众人方要上去，那差丁便一把推开曹格，道：“曹捕头......不要管我们，我们兄弟已是将死之人，跟着只会连累大家，你们快走......”
众人直愣愣看着曹格，不知如何是好。刀疤鬼见愁曹格怔了一怔，狠狠道：“我们走。”
飘红望一眼那二人，心中不胜感慨。
众人不敢再作逗留，急向宅门外行去。到了门口，无不颤惊失色，只见整条四平街皆眼遍是尸人，前后左右，哪还有去路。
群尸撕嚎着涌向历家老宅。
翠梅慌张道：“小姐，我们走不了啦！”
飘红道：“都是我不好，我若能听你和飘菊姐姐的话，早些带着众姐妹离开这里，就不会拖累你们了。”
翠梅道：“小姐，这不怨你，我们在四平街住惯了，出去哪有容身之处，只要和小姐一起，怎样翠梅都无怨言。”
飘红鼻子一酸，道：“翠梅，我的好妹子，往后我不再是小姐，你也不再是丫婢，我们就以亲姐妹相称。好翠梅妹子。”
翠梅眼眶一红，难以泪控。突听刀疤鬼见愁道：“大家快退回到宅子里。”
众人觉醒，退进宅门，两名差丁赶紧将大门闭起，上死插销，一行人只好又重回到了原地。
这个亏老鬼可不能吃
那俩差丁见众人面色慌张，去而复回，颇觉意外，一人道：“曹捕头走了何故还要回头？”
刀疤鬼见愁道：“门口已让尸人堵死，我等出不去了。”
其实当得众人一去一回间，屋子里的僵尸业已围到了院中，但听铮铮几响，有人已拔刀与僵尸砍杀了起来，怎奈刀锋固利，于尸却不及用。
便当这时，突见一具僵尸从左边朝飘红扑了上去，翠梅眼利，惊叫一声，忙把小姐一推，险险避过。一道光影疾地一闪，只见刀疤鬼见愁迅地挥起钢刀，一刀砍在尸人的脖子上。他这一刀力道甚大，又是情急之中所使，只觉虎口一麻，疼痛难忍。虽说僵尸身硬如铁，然这一刀却直入脖子半截，连试了试，刀刃卡在里头，竟半毫移动不出。
那僵尸身子一转，双臂向外一甩，刀疤鬼见愁双手当正拔刀，不及躲闪，顿觉左肩胛骨处一痛，如被一条大木棍狠击了一般，手心一脱，人向前趔趄跌去，忽觉得右脚底一软，似踩到了什么？俯眼一视，顿时愣呆，原来他这一脚正好踏在了那赶尸人的肚子上，虽是无心，然也不甚抱歉。
那赶尸人被这一脚狠踏，一时竟坐了起来，一双目子冷冷盯视着曹格，忽然道：“你踩我肚子作什？”
刀疤鬼见愁微一愕道：“你还未死？”
那赶尸人道：“你才死了。”
刀疤鬼见愁道：“那你刚刚是？”
那赶尸人道：“等你死。”其时僵尸已将整个院子围了个结实，其声甚闹，但他似还茫然不知，接着道：“老鬼正做着好梦，你干嘛来踩我肚子，地儿这么大，看你是成心的，这个亏老鬼可不能吃了。”说至此间，右手突地一扬，一条金丝小蛇疾向曹格飞去。
时值群尸恶向，刀疤鬼见愁早无心思与赶尸人纠缠，分心之余，见得一物向自己飞来，势头凶急，要躲避已是不行。
眼见鬼见愁见鬼在即，突听得一声口哨声响，那条身仍凌空的小蛇，尾巴一收一弹，擦着曹格的肩头往其身后蹿了过去。蓦地间，只闻听一声大叫，刀疤鬼见愁一怔，向后望去，见那小蛇竟咬的是一具尸人。
方在疑惑，但听得那赶尸人哈哈一笑，连拍了几下手，嘴里叽里嘟噜了几声，他手下的那些尸人竟颤颤地动了起来，围了一个大圈，将众人挡在了中间，严成一圈尸墙无疑，将群尸阻格在了外面。
那赶尸人定定瞧着那被蛇咬的僵尸，突见他身形一展，疾掠而去。
南阳仙人真的死了么
众人心中大奇，看来那不是真的僵尸，乃系人为所装。
赶尸人见那人逃去，嘴角一笑，连吹数声口哨。群尸丛中，只见一条金丝小蛇缓缓游行到他脚下，此正是咬了那人的那条小蛇。
他轻轻捏起蛇来，看着手下的尸人道：“我们快追，不可让他生觉了。”
飘红等人颇觉奇怪，不知他这是和谁讲话，一时自也无人出来应答。突然，尸人当中慢步行出两尸，面向那赶尸人。飘红等人一奇，见得这两尸竟伸起双手，自行解了细绳摘下黑布，可是这两人一直背面众人，无法见其面相。
但听其中一尸忽开口道：“那还等什么？”声音苍洪有力，显中气极为充沛。
这时飘红等人方才明白，不光先前那僵尸，便是眼前这两尸，业都是假扮无疑。只听刀疤鬼见愁道：“你们究是什么人？这般装神弄鬼到底是何目的？”
那赶尸人道：“到时你们自会清楚。”
方那有一口苍洪有力的声音的人似很有不耐，淡淡道：“少和他们废话，还不快走。”
那赶尸人看了刀疤鬼见愁曹格等人一眼，道：“不想死的，就别擅自走出尸圈，到时自会有人来替你们解围。”言罢便就去了。那假扮尸人的二人紧接跟随。
三人直往那人逃离的方向而去，群尸遇见他们，均很惧怕一般，纷然避让。
飘红喃喃道：“这赶尸人究是何方来头？”
荷心一路追随着那人，不久便来到了历家后院，只见裹衣人突地脚步一停，指着花池间的假山道：“他们就在里面。”
荷心一怔，她知假山中隐藏有一条密道，小文把张大哥藏在此处，那是再好没有了。心中焦喜，想亦不曾多想，便跃了上去。
她来到洞内，连喊着张大哥和小文，却始不见人来应答。忽听得背后有声，原来裹衣人也进了来，只听他道：“你别喊了，他们在下面，这样是听不见的。”
荷心不觉愣了愣，师父以前俱称呼她心儿，怎么此时听他讲话，却觉得这般生疏，他的声音虽与师父极似，昨晚还见他使出了《道陵尸经》中的术法，然而还是生疑道：“你是谁？究竟是不是我师父？”
裹衣人少刻沉寂，伸手回到后腰，取来一只木柄子，递上道：“南阳仙人走时，要我把这个交于你。”
荷心接过，只看了两眼，眼眶便就一热，落下泪来。她认得此物是师父经年随身的拂尘木柄，柄身之上还有极其熟悉的镂花篆刻，如今尘尾已不在，难道师父真已仙逝了？
裹衣人又道：“南阳仙人除了要我把此物交给你，还有四句话要我相传，他说‘竹子无心，实则有心。朽木有心，却是无心’。”
神秘人物
荷心道：“竹子无心，实则有心。朽木有心，却是无心。不知师父这话可是什么意思？”
裹衣人道：“南阳仙人既要我把这四句话带给你，其中必藏另意，能否参悟就只能看你自己了。”
荷心道：“听前辈如是说，与我师父定十分熟悉，前辈可知我师父老人家？”明知结果，但此人只说南阳仙人走时，并未直说仙逝，难免留存一丝遐想，禁不住再有一问。
裹衣人面蒙黑巾，表情不知，只听他道：“二十年前，南阳仙人便已死了，临走之际，要我遵照他的遗嘱，将他的身子火化成灰，制成可克制阴尸巨鸟蛇的骨厄巴乩罗，如今仙人只留剩这支拂尘木柄，你可要好生保存，将来重树南阳一门。”
荷心紧握拂柄，道：“前辈可知我师父是因何故逝？”
裹衣人道：“此事说来话长，当年我受人暗算，险些送命，是南阳仙人搭救了我。我伤愈后，一日听说湘西双尸欲寻仙人斗法，此二尸在江湖上臭名昭彰，手段残辣，我生恐仙人受其暗算，连夜赶往南阳观报讯，劝仙人暂避一时，岂知你师傅热血傲骨，只是谴退了观中道人，自行怎也不肯躲离，本来我欲要留下陪你师父一道迎敌，可这时四平街不巧发生了一件怪事，使我不得不脱身离开，待我回过头时，仙人已是遭了歹人毒手。”
荷心道：“照此说来，前辈只知阴阳二尸要寻我师父斗法，却也不晓到底是遭于谁之手上了。”
裹衣人道：“我回来时，仙人尚还存在一丝气息，听他断告，我走之后，便有一个神秘人物出现与他斗法，二人直相持了数个时辰，伯仲难分。之后不久，又来了两个男人，三人同与仙人相斗，你师父终究寡不敌众，受下重伤。”
荷心奇怪道：“不说阴阳双尸，怎会是三人？”
裹衣人道：“听仙人言道，后来的二人当中，有一人擅使巨鸟蛇，他猜知这便是阴尸无疑，至于先来的那神秘人，仙人已然也是知其身份，可不论我如何追问，他始就不肯言出，只说此人生性多疑，要我日后多加小心。”
荷心喃喃道：“师父为何不肯道出此人的名讳，这当中到底有什因由？”忽然心头一振，道：“难不成是他？”
裹衣人道：“你知是谁？”
荷心道：“我也只是猜测。”忽地想起到这之事，不免暗生愧疚，心想：“我来是寻找张大哥的，怎么一见师父遗物，便把这事给忘了。”抹开眼泪，道：“前辈说张大哥他们在此处，烦请快快带我前去。”
只有死人才能下去
裹衣人道：“我潜心多日，终令我探得入口所在，然进下地底的机门我却还不曾发见，只知玄机就在这暗道口内，我曾前来寻过多遭，均是无果，你既深得南阳仙人衣钵，带你前来，便是要你同我一道找出机门，尽下救人。”
荷心呆了一下，想起张大哥被困于此间地下，心中不免焦慌起来。旁观两边道壁，尽显陡峭不整，二人沿暗道口往内一路摸寻了三四米，几乎遍敲细探每一寸石壁，却未发现任何蹊跷之处。荷心有点沉耐不住，道：“前辈......”只方说出两个字，只听裹衣人突嘘一声道：“有人。”一把拉起荷心，往暗道深处掠躲。
荷心暗震，当得这一下，就已知此人身手确十分了得。心神方定，隐约见得外面一人快身闪将进来。
此人一身污碎旧衣着扮，昏黑黯色，难觅其貌。二人半鞠地下，见来人慌张奔来，脚未站稳，身就猛地一阵狂抖。
荷心暗忖：“鬼取三灯。”再之细瞧，见来人左手以迅捷之势抓去右肩，右手抓去左肩，双臂交叉，脖子后仰，长长吁出一口气，过得片刻，此人额角隐隐升出一滴绿火，幽幽冉冉，但见他交回双臂，张开十指，双掌中间竟有一滴同等绿火，似如三滴鬼火，在这阴昏之地，点点飘去壁顶，瞬眼间渗隐入石。便就这时，只听暗道外水声流转，此人顿了一顿，便即狂奔出去。
荷心二人起来追出，见得花池中的水粼动不止，那人已无踪迹。
裹衣人道：“走的好快。”
荷心道：“前辈毋庸忧担，晚辈以知此入口的开启之道，要下去已是不难，只是......”欲言又止。
裹衣人道：“说来便是。”
荷心道：“只是此下有极大的风险，前辈可当听过，活人身上有三把火，各分左右双肩与额中，乃护身定神之用，然此下乃是地狱之门，养尸重地，阴气凌盛，要下此处，就得拿掉这三把火，定火一去，活人就不再是活人，能否全身回来，晚辈实不敢断言。”
裹衣人道：“救人当要，便就是十八层地狱，那也非得闯它一闯了，你快领我下去，其它休顾。”
荷心道：“晚辈明令。”当下二人重折暗道，荷心自身取出一道火符，施法引起，此刻心下有底，再观暗道石壁，见得那些凹凸不齐的石面，连起细摩，竟已不在是章节全无，禁不住诧声道：“九芒星异归阴阵。”
九芒星异归阴阵
裹衣人一惊道：“九芒星异归阴阵？难道外面的花池就是月尊拜天明？这不可能，当年我听仙人提言，此二阵法相附相依，独一不可，九芒星异归阴阵布施阴棺，聚收阴气，较为简便，月尊拜天明却极为苛刻，须九面同炉锻造出的黑月镜，用以吸取九月精光，日耀阴棺，养尸蓄气，可是......”
荷心紧接道：“可是此处既无阴棺，更不可有九面同一的黑月镜，要知锻造黑月镜就得有足够的天外飞石，师父早年遍走江湖，也只寻得锻制两面黑月镜的天外飞石，要凑齐九面黑月镜，那是极其的不易，何之便是有了足多的石料，要铸成镜子，亦不是朝夕之功，师父曾诫，炼镜中途，功力稍浅，魂魄易给镜魂所摄迷，重则丢了性命，轻则走火入魔，唯有可解之道，便是用处子之血祭煞，当年师父他老人家遍寻飞石，就是不想其落入他人之手，免生灵枉残，邪长道消。”
裹衣人道：“南阳仙人一生为正道律己，叫天下人敬服，如今邪魔盛起，你快带我下去，欲拖久时，悔之晚矣。”
荷心面色一正，道：“晚辈明白。”身子站定，肘垂两翼，双掌平伸，轻轻道：“前辈跟晚辈一道，晚辈念一句，前辈跟着念一句。”
裹衣人依样照样，点了点头。
荷心念道：“三阴归心，罘守中矩。”
裹衣人跟道：“三阴归心，罘守中矩。”
荷心接着念：“地起明火，矢之胜起。”
裹衣人道：“地起明火，矢之胜起。”
荷心道：“鼎阳沸顶，汩泄......”边念左手抓向右肩。
裹衣人亦步业随，过得片刻，见得暗道中六滴绿火冉升壁上，外间听得水声淙淙。二人急出暗道，来到池水边，但见池水中竟出现了六个黑洞洞的入口，池水在入口旁不断翻滚，犹如潮头，愈收愈拢。
荷心一怔道：“六个入口，怎么会有六个入口？看来当中的五个必是不死之地，进去就休得再能回来。”
裹衣人道：“你可有何法子？”
荷心道：“我乃人鬼共体，其心分裂，师父收养我后，教会我一段修心秘咒，方可免食死人心肉之苦，如今成不成，只能赌一赌了。”抬手拔下头上一根发丝，伸出舌尖，捻起头发在舌上横刮一下，舌裂血出，发身粘裹。
下地狱
裹衣人颇觉讶异，人发圆而不韧，稍轻轻用力便可扯断，何来能割破绵软的舌头，若非功力渊深，就极是有非一般的巧机。
只见荷心从怀摸出小半袋子朱砂，悉数倾在池边，捋成一堆，如小山一般，接着取来一道黄符，把带血的发丝裹在里头，捻符成一根灯芯状，竖插朱砂之上，借火折子点燃。
符芯缭起丝丝青烟，烧燃甚促。裹衣人不知荷心此举何意，但想定和觅找入口有关，当也不置多问。眨眼间，符芯已烧见了底，灰白色的符灰不经风摧，自立而倒。
荷心着眼一看，手指一处入口道：“如无出误，应当就在这里。”
裹衣人瞧了瞧，符灰倒倾之后，灰头正指此处，当下想也不想，纵身跳了下去。
荷心一怔，不想他这般心急。银牙一咬，自随一跃。
入口下黯地无光，荷心只感身子犹如一具无躯的灵魂，轻轻荡荡，飘飘缓坠。亦不知多久，眼前忽感有了一些微亮，心知再过片刻，就可到得养尸重地。
地狱养尸，自不是真处地狱，乃是指得世间最为阴寒之地。但凡养尸人觅得一处至尊养尸地，便会在地下修筑一座封尸台，此是整个尸地中最为阴邪所在，就因此台阴气甚重，似如地狱一般，故此称其作地狱门。
活人要进得养尸重地，断是万难可行，如此间直落无阶的入口，曰谓死人路，人一旦掉入，就即要给摔死，而阴人（未死，但已给取了三堆护身火的人，便就是阴人）、尸人却可如鸿毛般，轻尔安落。
荷心二人落到地面，发现此处是一所无顶石间，周围竖着八口无盖大棺，里头各杵着一具尸人，每口大棺左侧，尚有一道石门。荷心道：“看来此人极是精明，这八棺尸门阵，走错一门，八尸立便醒转，届时想脱身，可大是不易。”
裹衣人道：“那可如何破解？”
荷心叹道：“若是师父在临，必有十分的把握，可惜我道修尚浅，实无过多胜算。”
裹衣人恨叹道：“不想此人这般厉害，你我刚下来，就给困了住。”
荷心道：“我们已无退路可去，如今只得由我试它一试。”褪下腕间金铃，双掌合抱，直起左右手中的中食二指，将金铃套在四指上，指过头顶，轻摆微颤。
便就这时，突听得一人大呼一声：“慢等，住手。”
女人有什本事
荷心一怔，听声音是从头顶传下，仰首去看，见有三人一前二后如落叶般飘落下来，不禁暗道：“怎是他们？”此三人正是那先前所见的赶尸人及其手下的两具死尸。
那赶尸人先落到地面，一看荷心，翻翻眼皮道：“老鬼险些给你害你。”
荷心道：“你究是何人？来这作什？”
那赶尸人道：“老鬼是谁，到哪都只管收尸，不过你不需担心，看你面色饱满，活得定比老鬼还长。”
荷心暗忖一声：“这人语不搭调，看似没正经，实则身份断不寻常，能来到此地，可见修为自不在我下。”
此时那两具死尸亦先后落来，二尸头上的黑布已去，一人白髯飞须，摸约六十上下，一人双目精光，稍显年轻。荷心见得二尸，已知他们决非真是死尸，先前极是装扮无疑。
这二人脚方着地，均齐眼望了下裹衣人，那白须老人这才目光一转，向荷心道：“你又是谁？”
荷心踌躇道：“我......”却听身边的裹衣人道：“她是南阳仙人的高徒。”
“南阳老儿的徒弟？”白须老人自喃一声，看了荷心一眼，闭口不语。
裹衣人跟着道：“你等喝阻我们，可是已有了破此尸阵的应策？”
那赶尸人阴恻恻道：“他们没有，我有。”弯下腰，将左臂垂到地面，但见一条金丝小蛇缓悠悠地从他的袖管中游了出来。
裹衣人瞟上一眼，面有疑色。
赶尸人待那小蛇游出袖管，方才直起身子，拿鞋尖在蛇尾巴上推了一推，令它前行。
那金丝小蛇摆了摆鲜红的信子，朝一处石门滑去。赶尸人懒懒跟上。
白须老人觑一眼精目老者，大踏步走去。
荷心观得他们三人去了，望了一望裹衣人，紧随在精目老者身后。
一行五人追着金丝小蛇，途中寂静无语，穿穿绕绕，直走了十数道石门，过去七八条大石廊，数间石室，方到了一面石门前。
赶尸人捏起地面的的金丝小蛇，好生放回袖管。但见这里是一条双向大回廊，正前的石门边侧各有一顶盘龙金灯，丝丝冒着青烟。
白须老人道：“他们可就是在里头？”
那赶尸人回过头，看着他，却不开口。
白须老人不耐道：“你先靠后，待我将这鸟门砸了烂再说。”捋袖便要上前。
精目老者出手拦道：“张兄还是这般脾气，我看这事还得听听这小姑娘的。”
白须老人诧道：“听她，一个女人有什本事？”
那赶尸眼皮一翻，扭过了头。荷心见人家瞧自己不起，甚有不悦，大步上去，观详了一遭石门，道：“此门看是石造，实则门心灌注着精钢铁水，纵你本领再大，怕也休难动得分毫。”
七星孪子门
白须老人道：“那你可有本事将它打开？”
荷心道：“我师父南阳仙人博渊广大，这天下的术法机巧，无不均略通一二，晚辈虽非师父他老人家的正室弟子，然耳濡目染，自当也领会了些许皮毛，以晚辈所见，能有本事地狱养尸，修为自可不凡，但此道石门中的机巧，实不甚太高明，破之尚简。”
精目老者道：“或许他根本未曾想过，有人能够到得此处，故就轻视了。”
裹衣人道：“我瞧未必是这般简单，我们还是小心点的好。”
白须老人道：“金克木，水淹土，管那般多作什，先将石门打开了再说。小姑娘，你既说此门破之尚简，那还等它作什？”
荷心扫一眼众人，道：“此门叫七星门，是以北斗七星的方位作导引，我们只须捏准方位，石门即刻便能启开。”
裹衣人道：“那你可知方位在何处？”
荷心道：“这不难，你们看，那门边的那两顶盘龙金灯，我们先从左边灯位左下一指处起，再改在右边灯位右下三指，左四右三，依循就可。”
裹衣人来到门前，道：“那好，你指方位，我来启机。”
荷心看了他一眼，微一颌首。当下二人相配有加，待得裹衣人触下右首最后一个方位，石门即发出阵阵喀喀喀的声响。
众人大悦，未想真如荷心讲的这般容易。但见石门冉冉升上，当一至顶，却听得身后咣啷一声大作。众人一愕，速回身瞧去，见得石廊那头已给一堵大石门封了个死。
白须老人怒喝一声：“看来有人是想把我们困在这里了。”
裹衣人道：“不然，要是那样，这门就不会让我们打开了。我想此二道门极是孪子门，开启其中一面，另边就会马上关下。”正说着，荷心忽道：“那门上好像有字。”
众人上前数步，隐隐见得两句话：‘一步三思，脚踏瑶池。’
白须老人道：“这是什么意思？”
裹衣人道：“他是在劝我们，往前是那有去无回的地狱，要三思而行，倘若我们肯回头，他就决不会来为难我们。看来他已知我们来了。”
白须老人道：“那更加好，我们也不必偷偷摸摸的，直接前去真刀实枪，拼他个你死我活方才痛快。”
说客
荷心一笑道：“这位老前辈可真是直耿之人，想来人家未必会随你所愿吧！”
白须老人愣了一愣，道：“小姑娘什么都不懂，我不跟你一般见识。”
荷心轻轻一笑，见得那赶尸人已进入了石门内，便也跟了过去。石门过来又是一条大石廊，每过几步，墙上就烧着一顶盘龙金灯，再望尽头，是一道半瞌的大石门。众人躬身钻入，眼前是一间偌大的石室，凭空用大铁链栓吊着十数口黑漆漆的大木棺，走到中途，蓦听得咣啷一声，进来那半瞌的石门已砸了下来。
众人回眼一看，继续向前，再得几步，出现了一敞开的小门，里头黑乎乎一片，难见分毫。众人稍一迟疑，却见黑门里突地闪出来一人。
那赶尸人眼睛一亮，道：“嘿，你老头溜的倒挺快。”
那人看了他一眼，转而向众人道：“我家公子非常赏识各位的胆能，希望我来能和各位做个交易，不知你等可有兴趣？”
白须老人道：“谁和你们这些邪魔歪道做交易，识相的快把我们兄弟都放了，不然老子就拆了你这鸟地方。”
那人轻蔑道：“就凭你，哼，我们公子好心好意，看得上你等，那是各位的福气，别届时丢了吃饭家伙，悔之不及。”
白须老人暴喝一声：“去你妈的，看我先宰了你再说。”说罢就要上去。
但听一旁的精目老者急忙阻拦道：“兄弟勿躁。”跨将两步，向那人一抱拳道：“敢问阁下的公子，可否引我等见上一见。”
那人笑了一笑道：“我家公子说了，只要你们答允不掺和此事，永不与我家公子为难，我们不但立即放了各位的朋友，而且他日我家公子还可重用各位，决无食言。”
精目老者哈哈一笑，道：“看来你家公子的是太瞧得起我们几个老头子，我们几个老不死的何德何能，岂敢与你家公子为难，这等事情传扬出去，未免太也降低了你家公子的身份。”
那人道：“但须是人才，我家公子就决无不倍惜如金。公子还说，倘各位有什么条件，尽提无妨，只须不坏公子的大事，就决不吝啬。”
精目老者道：“不敢当，你家公子既有如此诚意，却为什不出来与我等见上一见，若就这样要我等仓莽应之，未免太也儿戏了吧！”
那人目光微敛，道：“我好言好语了半天，想必各位是决不领情的了，也罢，既是如此，那恕在下不再奉陪，告辞。”盯看着众人，向黑门翼翼退去。
黑甲尸人
白须老人右掌一翻，喝道：“休走。”疾拍了过去。
那人嘴角一笑，急地一掠，一下隐没入黑暗中。
白须老人一掌落空，身形顿展，纵身而上。
精目老者生恐有异，出言阻道：“穷徒莫追。”边说边疾身扑出。
白须老人冲入黑门，却已不见了那人的身影，当在犹疑，左右各袭来一道劲风，彻骨阴寒。微微一愕，急使一招‘渔荡双桨’，分翼扣去。
这两道劲风来势凶猛，白须老人只觉得双臂一麻，就如击在坚石上一般，暗知不妙，欲避显已不及。当正这时，只听得左侧砰的一声大响，右边咣当震耳。白须老人一振，想定是精目老者进来相助，当下足跟一捺，后掠而出。
只见裹衣人跟着退身出来，双手微颤，道：“好硬的身子。”
精目老者看了看手中的兵器，见上面有一条极小的印痕，他这兵器长齐至肘，似棍非棍，四面头平，江湖上极少得见，只听他道：“我这四面棍随我行走江湖大半生，到得今日，可还是第一回落下来伤疤，我倒要瞧一瞧，伤我兵器的究是何样人物。”
白须老人一抹额前冷汗，道：“方才要不是你二人即时到来，我这把老骨头非给劈开两爿不可。”
正诉间，黑门内慢腾腾出来两人，一身铠甲，手持精钢利斧。精目老者脸色一变，脱声道：“黑甲武士。”
白须老人也变了变脸色。这二人正是辛家府上，沈珂雪从苗疆带来的人。
那赶尸人眼珠子一转，足足打量了二武士一遍，摇了摇头，道：“两个臭瓜瓜，到这里来为虎作伥，看老鬼怎么收拾你。你们快走，这里交于我就是”
裹衣人道：“那好，我们先去救人，你可得当心了。”
那赶尸人道：“他们碰见了老鬼，还不是孙猴子撞上了如来佛，让老鬼使点厉害的给这两个瓜瓜瞧瞧。”
那俩黑甲尸人走出黑门，微怔了下，往前逼近。
众人相互一觑，悄悄退开一边。那赶尸人杵在当中，亦步退后，引尸人过去。众人瞧尸人已离开黑门丈许，便欲从其后绕过，但见当中一尸突地身子一转，怔看着荷心等人。
那赶尸人呵斥一声：“这里来。”随手一扬，一面罩死尸的黑布头落在了那死尸头顶。众人见此机会，一闪身进入了黑门。
白须老人殿身在后，顺手自墙上摘了顶盘龙金灯，快快隐去。
盘龙金灯
那赶尸人引得双尸迫向自己，见荷心等人已离，遂停止后退，不慌不忙在褴衣下摸了摸，片刻掏出两条金灿灿的长虫，看着二尸道：“依得我们苗人的规矩，老鬼应当带你们回去，可是老鬼尚未找到小姐，就只能如此了。”
说着话，二尸又近了一程。赶尸人面目一正，瞧一眼他们，慢慢举起了手。正当这时，蓦听得头顶仓啷啷一声响，赶尸人一抬头，见一口大木棺正朝自己压下。
他急身一闪，大木棺砰一声重重砸在了地面。响声未绝，室中悬吊的棺材三三两两竞相飞落了下来，一时间乒砰仓啷的响声不绝于耳，尘灰翻飞。
赶尸人一定神色，听见前近一口大木棺咯吱一响，盖子突地弹了起来，一直飞上了室顶，咣得一声，落下时，砸在了另一口棺面上。他微微一愕，就见那口棺中缓缓站起一个人来。
荷心四人自进了黑门，一路快行，发觉周围甚是平静，叫人颇觉奇怪。这样四人又走一会，忽见前面不远之地显现出一滴灯火，四人心头一紧，加步上前。走了几步，裹衣人突地停下，直喘一口气道：“此事有诈。”
白须老人奇道：“怎的。”
裹衣人看了看他，道：“你等可有知觉，我等自进入黑门起已走了多长时辰？”
白须老人道：“顶多也不过两刻钟，怎了？”
裹衣人道：“难道你等就无生觉，这两刻钟时间我等走的甚有些疲累。”
三人听他一说，似觉如此。白须老人喃道：“按说以我等的体质，不该会如此，此好似和人打了一场小架一般，脚下确实已有些疲乏。莫不是我等现下是阴人，方才致如此。”说着，看向荷心，到得这时，内心不得不承认在此地只有她更懂此一道了。
荷心正色道：“与其无异。其实前辈不提，我心中亦也生了疑窦，生想我等是否已着了他人的妖道。”
裹衣人道：“便是如此，此刻我等已无退路了。荷心姑娘，你是南阳仙人的高足，可有看出此间的端倪？”
荷心未语，此时她确实不知。白须老人插口道：“前面既有灯火，我等再加它几步脚，去那里瞧一瞧再说。”
精目老者道：“兄长稍急，当心落入了人家的陷阱。”
白须老人道：“怕它作什？便是龙潭虎穴，姓张的亦也要去看它一看。”说罢，当先快步迎了过去。
荷心一直在想，此究是有无阴障，一瞥眼间，见到白须老人手上拿着的盘龙金灯，直面色一变道：“白须前辈，请你老等一等。”
鬼灯
白须老人一顿回头道：“小姑娘你在叫我？”
荷心点了下头，道：“恕晚辈不知前辈的尊号姓氏，只好就此称呼了，还望前辈不要怪责。”
白须老人哈哈一笑道：“什么前辈后辈的，老头子姓张，大家都叫我张画师，你也这样叫我好了。”
荷心一愣，心想脾气如此粗急之人，居还是个画师，要知道作画赋诗可不算轻事，最耐人心境，横瞧竖看，此人也不大像，但一想此人年纪这般大，应当不至于说什么假话，便道：“张前辈，麻烦你把手上的灯给我瞧上一瞧如何？”
张画师道：“你要瞧，上来拿去便是了。”
荷心上前，接下金灯，这种盘龙金灯是早期明宫中常用的事物，灯高十多厘米，其身是一条金鳞蟠龙缠玉竹而上，龙口与盛灯油的灯皿相对，一双龙眼注视着燃烧着的灯芯。荷心上下前后仔细翻来覆去看了数回，眉间不觉皱了起来。
旁边三人不知她这是在瞧些什么，就这么一顶金灯，三两眼怎么也都看过来了，但见她的神情貌色，似乎此中极别有蹊跷。白须老人瞧了一眼，耐不住道：“小姑娘，你到底想瞧到什么？一顶灯有什希奇之处，我们还待前行救人紧要。”
精目老者道：“兄长莫急，荷心姑娘定是发现了什么？我们且等等看再说。”
只见荷心观看了半晌金灯，手指突然伸去捏那正燃着的灯火。白须老人急诧一声：“小姑娘，你不要命了，这样你的手可要灼伤了。”
荷心看也不看他，右手大、食二指捏了捏灯芯，在灯油中划了划，似在找着什么东西？
这种盘龙金灯中的灯油系当年明宫特制，稠而紧密，便如冷却下的猪油一般，不易洒出，燃烧时间更比寻常灯油要长许多。荷心在灯油下来回划了数下，转手回到灯芯那里，捏起用力拔了拔。
荷心见灯芯被一点点地拔将起来，眉色更皱，待得灯芯完全取出，又把灯体倒了过来。只听见滴滴答答地响，一溜青色色的液体从灯芯的窟口中流了出来。
裹衣人等不觉一惊，他们从未见过这种青色色的液体，更不晓得到底是什？
荷心倒光灯体内所有的青液，抬头看了看三人，拿过那还烧着的灯芯，道：“你们何不摸摸这火。”
三人不知她这是何意，方看着她用手捏灯芯而不觉烫，就已是唏嘘不已，听她一说，当下三人各个相觑，都试着上来捏了捏。
但见灯芯上的火还燃正旺，触手下却是冰冰凉凉的，三人更显惊异。裹衣人道：“荷心姑娘，这——究是怎般回事？这灯——”
荷心暗吁一口气，道：“这灯，实其是一顶鬼灯。”
山野人家
“鬼灯。”三人俱愕。
一阵风来，灯芯上的火头摇了两摇，扑地一下熄灭掉了。荷心往四下一看，不觉惊道：“这是什么地方？”
但见头顶月缺星稀，周遭草深木盛，严是荒山野岭之所。她一怔又道：“难道我们已走出了养尸地狱？”
裹衣人道：“这短时间，怎般可能。”
荷心道：“要知也简单，倘若我们真出了养尸地狱，身上三堆护身明火便会归位，让我试试就知。”盘坐下来，默念起了咒语。不一片刻，她的双肩额角忽有三点火印隐现一隐，裹衣人等俱都看得清楚。荷心一叹起来道：“想必是不会有假了，极可能是鬼灯在制造幻象的同时，将我们从养尸地狱的近道带了出来。”
张画师听此一讲，直懊悔不已，当即身子一转，道：“我们这就返原路回去。”
荷心道：“这恐怕已是不行，我们自何处出来的都不知晓，怎般又能原路回去。况之鬼灯把我们从此处引了出来，入口怕是已给人做了手脚，要寻起来，实属大海捞针无疑。”
张画师焦道：“这可如何是好，那老鬼还在下头，他一个人岂非十分的危险。”
精目老者道：“兄长稍要担心，此人虽讲脾性怪癖，但婆婆既叫他随我们一道同来，相信他定怀得非俗的本事，再说就两三具尸人，一时也奈他不何。”
裹衣人道：“当下最为重要的，是设法怎样回去。荷心姑娘，你可有想到了什么法子？”
荷心沉吟道：“晚辈愚钝，一时尚未想出来，为今最可行的，是重回风歇园，从那里进下。”
裹衣人道：“既是如此，那我等就快赶回风歇园。”话声未落，人已走出了数步。
荷心叫喊道：“前辈莫急，此刻我们身在何处且不得知，这等荒山野岭之地，盲目前行，怕只是愈行愈远。”
裹衣人道：“那要如何，难不成等天亮了再走。”
荷心正一正脸色，向四下望了望，星月无光，只依稀得见右前方似不远有一座小山坡。她用手一指，道：“要不我们上那座山头，瞧瞧这四下可有山野人家，待问清了此间地方，再行走路不迟。”
裹衣人道：“那好吧！”当下四人直向右前方行去。这座山头看似不远，走了倒也废去了一刻多钟时间，越过一凹小山坳，便到了小山坡脚下。
四人爬上山顶，不及喘息几口，就见山背面的山脚下正巧还真有一户人家，一粒昏黄的灯火直看得十分清晰。
张画师呵呵一笑道：“小姑娘，还是你这主意好，不然我等满山遍野地乱闯，那可要费事得多。正好我这肚子也有些饿了，顺便还可向主人家讨要碗酒饭吃吃，有了力气，再行千儿八百的路程也是无所谓。”说罢，开头向山下奔去。
好美的妇人
精目老者一摇头道：“兄长等我们一等。”四人疾矢狂行，不一片刻，已能见清灯光所在，这里原是一户篙草木屋，显是住着一户猎人。
四人走了过去，果真见到大门口剥挂着数张尚未风干的貂子皮。张画师最为性急，一捋袖口，直接便要上前扣门。
精目老者赶忙拦着他道：“这大晚上，咱们可别吓着了人家，还是让荷心姑娘来方妥。”
裹衣人接道：“是该如此。”三人都往边上站了站，让出中间的位置，荷心近上方要举手，却听屋子里突然响起了咳嗽声，一个老翁的声音喘喘着道：“我儿，可是我儿回来啦？”
声音未落，就听一阵拖拖拖的脚步声，一个妇人的声音道：“父亲，你老毛病又犯了？”
那老翁道：“媳妇，快上门外瞧瞧，是不是你丈夫回来了。”
那妇人道：“铁牛今早出的门，最快也得明后天才能归来，父亲勿再生挂记了。”
突听得屋内笃笃之声大作，好似用拐杖敲击着地面，就听那老翁道：“要你出门看看，你就出门去看看，我......”下面又是一阵咳嗽。
