只觉那妇人似乎急了起来，道：“我去我去，父亲安坐，媳妇去就是了。”
听到此处，荷心知道屋子里极住着一家三人，儿子不知为何出了远门，只留下父亲和媳妇在家，可能刚刚她们在门口露出了声响，给老翁听了见，这才要媳妇开门观看，是不是儿子回来了，倘若那妇人开门见到的不是丈夫，却是四个不相熟悉的人，定必要受到惊吓，想到此间，即扣响了木门。
但听屋子里的脚步声一顿，跟着便听那妇人语声微颤地问：“屋外的是谁？铁牛，是你回来了吗？”
荷心道：“姐姐不要害怕，我们只是路人，因山道生疏，迷了方向，得见此间有一滴光亮，就走了过来，只望能询知出山之道，不胜感激。”
那妇人道：“夜色已降，山中行路十分地危险，姑娘倘若不嫌弃，可到我家简宿一晚，待得日上天明，再走不迟。不过此事我还得去和父亲聆禀一声，一切主张，还得看父亲的意思。”
荷心道：“此举十分应当，那就有劳姐姐了。”
那妇人道：“那请姑娘稍候，我去去就来。”脚步声离去。过了半晌，那脚步声再次走了回来，接着便听拔梢拉闩等琐碎的响动。
裹衣人、张画师、精目老者稍稍往后退了几步，以免人家妇人一下见了生惧。
只见木门吱呀一声开了，一张白皙俏丽的美脸出现在了面前。荷心微微一笑，道：“冒昧打扰姐姐，实属无奈，在这就先谢罪了。”深深鞠了一鞠。
那美妇人看一看张画师等人，道：“山里人没这般客气，四位客人，都请进屋里讲话吧！”
深山老头
美脸妇人引四人进得屋中，即道：“我家父亲身子不适，先回房去歇息了，四位客人随便坐，山中赶路，肚子想必也是饿的紧，我家厨房还煮有些獐子肉，若是不嫌，可给客人盛几碗来。”
张画师道：“不嫌不嫌，獐子肉我们以前也是不少吃，再说大家都是粗人，怎能还嫌弃。”
美脸妇人一笑道：“要吃就好，那你们稍坐，我去去就来。”说着欲离。
裹衣人急忙站了起来，道：“夫人莫急，我们有事想问一下，此山可叫得什么山？可有近道能够出去？”
美脸妇人看着他，怔了一怔道：“这位先生为何蒙着脸？可是受了什么怪病，来神仙山找神仙草来的？唉，我们在这山中住了几十年，都没见到过神仙草，怕是你们要白跑一遭了。”
裹衣人等均一愕，不约道：“神仙山？”要知在四平街生活了这般久，对周边的大小山河无不了知于胸，可是他们怎也想不起来四平街一带还有一座山叫神仙山，便是听也不曾听说过，不过转念又想，兴许此山名只是个别人自冠自说而已，顾连外界也不得知了。
美脸妇人一脸吃惊，道：“难道你们不是来找神仙草的？”
裹衣人道：“哦，不是，我等确实是迷了山路，敢问夫人去四平街该往哪个方向好走？”
美脸妇人惊讶道：“四平街，那是哪里，我怎么从来没听到过。”
裹衣人等万分迷惑，依他们判断，他们自风歇园下到养尸地狱，后被鬼灯糊里糊涂从另方出口带了出来，不论当中走了二刻钟，亦或是二个时辰，再怎么也应当还是在四平街的地界才是，怎么这个妇人竟说从未听说过，莫非是此人长居山中，不问外事所致？
精目老者干咳一声，道：“那夫人可知这里可是哪个府衙的管所？”
美脸妇人道：“永昌府。”
精目老者微疑，暗忖：“那不就是四平街的地界。”便道：“刚刚夫人说此处叫神仙山，那可知它距得永昌府尚有多远，是在府城的东面西面？”
美脸妇人道：“这我可不大清楚了。”突听得一阵咳嗽声，一个老人从房间走了出来，看了一看众人，道：“你们说的话老朽正好不巧听了见，媳妇，快去厨房给客人们准备酒菜，我要和这些客人好好吃一吃。”
但见这老人银发绕头，精须大眉，脸圆有润，手头上拄着一支龙头拐，目光炯炯发亮。张画师一见此人，心中无不一声暗赞：“好一个了不起的老儿。”
此人走到堂前正座坐下，接着道：“老朽姓未，老伴几十年前就已经过世，与儿子儿媳相依为命，方才老朽听各位说道四平街，不知众位去那里可有什事？”
新鲜老獐肉
众人心下一动，张画师道：“老哥听说过四平街？”
老头咳嗽一声道：“老朽何止听过，老朽那糟妻便就住在那里。”
张画师怔了一怔，心想老头的儿媳方还讲未听说过四平街，难不成她连自己婆婆在哪都不知道？转念再想，觉得这老头的话也甚有不妥之处，他刚说老婆已死了几十年，怎么还能住在四平街，这真叫人奇怪的很。
况且他自身在四平街住了大半辈子，自认没哪一个人不识得，便要询问一下老头他那老婆的名讳，正好美脸妇人端来了一大锅的獐子肉，一壶酒及碗筷等物走了来。
老头急忙站起，将一面桌子移到屋子中间，招呼大家落坐，众人各提了条凳子上前坐下。美脸妇人摆好碗筷，给碗中斟了酒，叫大家喝酒吃肉。
裹衣人扫一眼众人，示意暂不忙着吃，向老头道：“老哥，鄙人有一事好奇，嫂子生前是否有什难言的苦衷，故去后连最亲的亲人都不曾相知？”
老头唉叹一声，道：“儿媳年小，又是外乡人，没听见过当也不甚奇怪，况且过了这么多年，便就是生活在附近的人，实其不知的也还大有人在，老朽多言，不知几位去往四平街，是要寻根，亦是问祖？”
裹衣人等一怔，不明白他这话究是何意。老头见他们没有回答，呵呵一笑，忙提起筷子岔道：“吃肉吃肉，这老獐子可香着哩。”
张画师肚腹早是饥饿，一时便忘了裹衣人的提醒，伸起筷子便往锅里夹了一大块肉，要往嘴中送去。哪知这时，裹衣人突地抓起筷子一指一夹，生生夹住了张画师的筷子，那要到嘴的香肉，楞是没能尝到个鲜。张画师愣了一下，只好又把肉放回了锅里。
裹衣人故责道：“主人家尚都未吃，咱等可不好失了礼数。”他见张画师已放了筷子，便也重新将筷摆正在桌上，向老头一抱拳，道：“我家兄弟忒也失礼，还请老哥莫要见怪。”
老头脸上一笑，道：“客人远来，我家没什么可招待的，这头老獐子是我儿昨日刚猎的新鲜货，来来来，大伙都莫要客气，都起筷尝一尝，趁个热和劲才叫好吃。”拿起筷子，夹了老大一块在张画师碗中，笑着说：“我一看这位客人就不厌吃肉，到了老朽家中，无须拘谨，能吃多少就吃多少，反正我儿本领大得紧，吃光明日不定又猎了两头回来。”
张画师看一眼碗中的肉，又扫了一扫众人，一脸犹疑。
鬼头汤
老头哈哈一笑，招呼起来道：“来来来，大伙儿一块吃，老獐子肉是老了点，滋味还是挺不错的。”夹起一块肉放在精目老者面前的碗中，跟着又夹了一块给裹衣人。
荷心看着老头这般客气，伸筷夹肉过来给她，突地手一伸，抓住了他的腕子。
老头手一抖，一块有滋有味的肉落在了桌面上，笑着说：“姑娘好端端的抓住老朽的手作什？”
荷心面色一正，道：“你能欺瞒住他们，但骗不过我。看你往哪里逃。”
老头嘿嘿一笑，道：“姑娘可不妨瞧一瞧手下的是什么？”
裹衣人、张画师、精目老者于这突然之举原就不曾准备，三人与荷心一样，齐目往她手间一瞧。但见一截半腐的断手，五指犹还在一弹一弹的。
荷心呆了一呆，忙不迭地手一松，给扔在了桌子上。再一抬头，那老头赫然已不见，方还一直站侧桌旁作陪的美脸妇人，此时更不知去向。荷心暗道：“不好。”起身开门冲了出去。张画师等也跟着抢奔出屋。
屋外昏黑一片，荷心忽觉哪里似有不对，只听张画师吃惊道：“这外面的树木、山谷怎么都没有了。”
荷心一下惊觉，道：“不要慌，我们定是着了他人的妖法。”四人急忙回身，房舍不见了，却是多了一口大铁锅，在火头上烧得正盛，扑扑直响。
四人走将上去，锅口被一面大木盖压着，不晓里头煮的究是何物？
张画师粗莽手快，一把掀去掉锅盖，一团热气袭滚上来，直扑脸面。但见锅里竟是一大锅浓汤，汤面上漂浮着不少香料，张画师道：“不成还真是老獐子肉？”
精目老者拿起随身的兵器，拨了一拨汤面，刹地一变色，微颤道：“是......他们。”
张画师奇怪道：“他们是谁？”汤太浓，刚才另外三人都不曾瞧清，见汤面上的香料尚未回拢，便一齐探头去瞧。
三人几近同时变了脸色，裹衣人失声道：“酒老鬼。”
张画师道：“严胖子，孙寡妇。”
荷心则道：“鬼头汤。”
原来汤底滚的竟是三颗人头，分以品字型排列，汤火正旺，三颗人头肉已然见熟。荷心连退三步，惊惧道：“我们已着了人家的阵法里了。”
张画师气骂道：“这是什么鸟阵，你可有办法破它？”
荷心道：“术家有十三套邪阵，此阵名饿人鬼头汤，便就是当中之一，等一下将有许多饿鬼前来抢食，我们身困阵中，当受其害。要破此阵，惟有......”话语未完，突听得四下一阵阵哀号声大起。
王正之道 邪必不胜正
张画师急道：“惟有什么？”
荷心轻声道：“等等，他们快要来了。”转目向裹衣人，道：“不知前辈的骨厄巴乩罗可有带在身边？”
裹衣人掀起长衣，腰眼上赫然束缚着五六支箭，但无长弓。他解下束箭的缚带，双手托交给荷心。
荷心伸双手接过，目不离视道：“这是我道祥物，三位前辈各取两支，可制来犯饿鬼。”
裹衣人道：“我等一人二支，那你可怎办？”
荷心一笑道：“我有师父给我的这对金铃，防身自绰有余，但我们要从此阵法中脱困，确亦非是件易事。”
裹衣人道：“难道就无一点可破此阵的办法？”
荷心道：“世间万物，循循生克，此阵法虽过淫邪厉害，倒也不是全无破解之道，我们只须能够坚持住饿鬼将这锅鬼头汤食尽，阵法自可不解自匿。”
张画师道：“如此一大锅浓汤，恐是我们未等到那一刻，大家就已给饿鬼们撕碎了。”
荷心踌躇着道：“其实除了这个法子，还有一个法子可以一试，只不过......”欲言又止。
张画师不耐道：“不过什么？这等时候了，还不快快讲来。”
荷心看了看众人，道：“在饿鬼近到锅前，我们四人当中就要牺牲掉一人，用他的血侵入锅中，掩去原有的气味，便有可能破了此阵。”
张画师道：“有这等好法子你为什不早讲，此事无须争议，与其给饿鬼撕咬痛快，实不妨让我干干脆脆地一死。”
精目老者即道：“这事不妥，若不是兄长援救，我早已葬身那澜沧江下了，这事该由我来最为恰当。”横过兵刃，便就往手上割去。
张画师眼明手快，一把抓住他的手，道：“不用你充好人，我救你那是奉他人之命，算不得有什恩情，我张某最讨厌的就是有人和我争抢了，你再如此，休怪我翻脸不认人。”
但听见咚的一声，裹衣人用箭格去了精目老者手上的兵刃，道：“你二人都不要再争议，我去后，好生护着荷心姑娘救出少主。”举起箭头，向喉间插去。
张画师、精目老者面色顿变，二人急各施身手，一人去护裹衣人的咽喉，一人疾去夺其手中羽箭。便就这时，突听得荷心一声喝道：“三位前辈都不要相争，其实毋须这般麻烦，只要人跳入锅中就可了。”
三人一顿，见荷心站立在大锅旁，不尽都慌色道：“荷心姑娘，你要作什？此事全在我三人之间，与你不相干，你快过来替我等抉择才是。”
荷心道：“师父说，术道本源一辙，然道为何贵为正，术衍生至邪，两者最大区别在于道能舍己忘生，术则反道其行，我虽非正入道门，可也随师父教诲至深。三位前辈，张大哥他们就靠你们了。”微微一笑，不等他们三人反应，纵身一跃，跳进了滚烫的大锅中。
三人大惊，急身直扑上前。张画师叫道：“小姑娘，你太傻了，你这一去，就无人可对付他了。”
荷心身在锅中，却道：“王正之道，邪必不胜正。”
饿鬼抢食 死不值
三人抢上几近同时伸手要去拉荷心，却听身后哀号怪叫声渐进，显然饿鬼已快将迫到。三人一怔，伸出的手不禁顿了一顿。荷心含神一笑，道：“三位前辈便是此时把我拉了出去，怕我也已是个废人，到头还是难免一死，荷心修习不精，不能亲手救下张大哥，只有托拜三位前辈了。”
三人老目含泪，眼见荷心决心已绝，只得唉声一叹。荷心身在大锅滚汤中，面色仍旧十分从容，三人均不打心底里敬佩和疼怜。
忽听得几声呼哧，三人都觉身子给什么缚上了。张画师怒吼一声，举箭就往身后刺去，一声凄厉的怪叫，一只饿鬼顿化成了一缕魂烟。同间，裹衣人、精目老者亦也刺杀了数只饿鬼。
但见眼前鬼影如潮，目不暇数，三人焉是贪生怕死之辈，见得荷心如此壮举，心情难抑，都似疯了一般，横冲右杀，一时饿鬼凄惨不绝，不得近前大锅半步。
然而凭三人再过撕杀，饿鬼终不少反增，愈聚愈多，如此下去，总有力竭之刻，届时三人难免还是一死。死到无可惧怕，只是救人便不曾谈起了。
张画师勇猛异常，愈杀愈狂，不觉间竟离得大锅甚是远了，待得生觉，急忙左手一递，右臂挥横一扫，顿消了几只饿鬼。回身一跃，与精目老者并肩一起，禁不住道：“女娃儿不是说，这鸟汤得了人的血气，阵法可破吗？怎的这饿鬼竟杀生不绝，反更愈加多了起来。”
精目老者道：“此事确过奇怪，若不是此法值得一试，荷心姑娘亦也不至以身殉难了，但此间看来，荷心姑娘极要枉生无疑。”
张画师道：“我想定是有人猜到女娃子有这本事，在鸟汤中加了另外的手脚，女娃子一时未有识破，着了人家的道儿，白白丢了性命。”
精目老者长叹一声道：“事既如此，已无可挽回，荷心姑娘不是还说，倘若我们能坚持住浓汤食尽，就能解了此阵法。”
张画师、裹衣人会意，三人不再护住大锅，各挨其背，步步杀离锅旁，掩成三角之势与饿鬼周旋。
饿鬼见大锅有隙可钻，蜂起拥上抢食，三人见此，无不替荷心扼腕叹息。一时间，大锅已给饿鬼围了里三层外三层，水泄不通，落在后头挤抢不进的，只都向三人扑来。
死去活来
三人各施绝技，手中的骨厄巴乩罗直舞得虎虎生风，但奈饿鬼实数众多，这里刚杀下一片，那边又涌了上来。
张画师焦道：“我们这般杀将下去也不是办法，得另想法子才是。”
精目老者道：“哥哥所说是极，但此时荷心姑娘已不在，我们又能想出什么法子来，惟今只能撑一时是一时了。”言罢一声长叹。
张画师肃色道：“女娃子死得真是不值。”话音方甫，突听围着大锅的群鬼一阵哀号怪叫，三人惊得一怔，见得一道耀目的白光在群鬼间冲空而起，转眼便掩开丈余，待得光影消却，周遭饿鬼尽数已匿不见。
张画师等正疑惑，齐目一瞧，不禁喜惊交加，只见荷心手拿一面九方八卦镜，对周身扑来的饿鬼一通照射，但一给她手上的镜光沾上，饿鬼无不惨叫没影。
荷心跨出大锅，用镜光横扫屋中饿鬼，再一回身，光影照向大锅。只见片刻，大锅居不断地抖动不止，锅中接连冒出三团黑烟，三声厉嚎惨叫，方才止歇。荷心微微一笑，走向张画师等面前，道：“此间阵法已破，我们可以走了。”
张画师等仍是一脸惊愕，道：“女娃子，我们还以为你已经？”
荷心道：“不止前辈们会如此想，便连我自己也以为此次是非死不可了，可是我不曾想，其实我并不算是一个正常人，因而根本就破不了这邪阵。”
裹衣人道：“幸得如此，我们三人正还愁无法破得此阵，这下可好了。”
荷心低头看着手上的九方八卦镜，轻声道：“其实这多亏了师父他老人家，若不是有他赐我的这面铜镜，我便不至被烫死，也将逃不出锅中饿鬼的拘缚。”
裹衣人奇道：“这面铜镜实过妙在，我当日在暗地曾见你取出使之不动，还以你修为尚浅，不想并非如此。”
荷心道：“说来惭愧，晚辈当日实是使之不动，当年师父交我这面镜子时，曾说当我‘缘尽心清’方才显用。当日我心绪紊乱，一直无法理会师父话中的意境，不想今日抱了必死之心，无意间竟悟得其中奥妙。‘缘尽心清’，‘缘尽心清’......”抬起头来，目光闪烁，道：“三位前辈，我们快去救张大哥吧！”
三人互望一眼，一径轻松。张画师向前看了看，不觉道：“女娃子，这前方连道门都没有，我等该往何处去的好。”
尸魂
荷心一笑，伸手一指道：“门道就在那大鼎下，就看前辈有无那个能耐将其搬移了。”
张画师不解一声：“哪里来的鼎？”举目一看，不觉大奇，方还是一口大锅，现今果成了一只大鼎，但见此鼎铜绿斑斑，正头镂着一只小鬼，乍眼之下此鼎比方那大锅可撑实多了，显见分量不见轻。张画师走将上去，回头问荷心道：“你说门就在这铜鼎之下？”
荷心微微笑道：“正是。”
张画师微一凝神，长吸一口气，搂起大鼎呼喝一声，但听着鼎足嗒嗒几响，缓缓浮起。
荷心始就面含笑容，见得鼎身一起，倏地一变色，手中铜镜一翻，直照向了鼎底。张画师只觉得鼎身微微抖动，正自疑惑，突见三个影子从鼎下急矢而出。他将大鼎搁置一边，放眼去看，见得一处角落里有三个混沌不清的人影，虽说不甚清晰，倒也可勉强分辨，当就脱声惊道：“严胖子，酒老鬼，孙寡妇。他们......怎么......”转看向荷心。
荷心道：“他们是守养尸门的尸魂，刁狡万分，待收拾了他们，咱等方可无后顾之忧。”
三尸魂全身笼罩在镜光下，炽热难挡，面着张画师等人呜呜乱叫，显得摸样楚楚可怜。
张画师不免心起怜悯，他们生时可都是自己的好朋友好兄弟，禁不住替他们向荷心求情道：“女娃子，你可否网开一面，饶过他们？”
荷心一怔道：“前辈，他们可都是尸魂，留着只会陡增祸害，今日我非将他们收服了不可。”
张画师道：“可是......”看去裹、精二人，一时不知该如何述言。
裹衣人开口道：“荷心姑娘，他们虽已不是人，但看着如此，我们实心不忍，你可有别的方法，让他们少受些煎熬，尽早能了结了。”
荷心沉寂了下道：“方法倒不是没有，只不过我怕一旦移动镜光，他们便就要逃了，再想抓住，可就非是一件易事。”
裹衣人道：“这好办，姑娘若信得过我，自管施法，镜子可交由我掌持。”
荷心微作迟疑，道：“晚辈怎敢信不过前辈，那好吧！”将九方八卦镜移交给他，撕开一片衣襟，咬开指头用血在上面疾画出一道灵符，跟着又扯来两片袖衣，正欲依续画作，却不料张画师见三尸魂实过悲怜，一时难以自制，身子一晃，拦在了裹衣人面前，道：“女娃子既已有另外的法子制之，天王就不要再照了，他们可都是我们的好兄弟呀！”
裹衣人一惊道：“你快让开。”转过镜光，仍是照射不到，心中大急，就听三尸魂呜呜的叫声顿止。
荷心突知异变，急叫一声：“不好。”疾地抓起那刚画好的一块布符，急丢了出去。
青灰白骨
符落之所，不是三只尸魂，却是裹衣人背心。只闻得一声嘶嚎，裹衣人手掌一松，手中铜镜、箭矢应声掉在了地上。荷心看也未看，身子一起，急急向精目老者扑去。
精目老者微微一怔，正不知解，荷心已到了面前，右手五指萁张，向自己面门抓来。实其荷心虽不会半分武功，但她从小在深山成长，师父时常不在身边，一个人照顾自己，难免经常上树下涧，早炼就了一身矫捷的身手，故此她这一抓，到也不太含糊。
然而荷心所面对的却非常人，精目老者一怔之下，身形微错，便轻巧避了开去，闪到了荷心右侧，寻思：“女娃子是否中了邪气了？”当要开口问她一问，忽觉背后阴风习习，森森侵来，不免一惊，却见荷心手又已抓至，大喝一声，随手一拂，一掌向前推了过去。
荷心五指一缩，胸膛挺起，不避反迎将上前。
精目老者本无伤荷心之意，但这背后的阴风来的甚是古怪，一时情急，推出一掌，只想逼开荷心，回头瞧个究竟，见荷心举止反常，要想收手，已是不及。但闻砰得一声，一掌实实中的。
荷心樱口一张，一大口鲜血喷了出来，尽数洒在了精目老者身上，整个人直向后倒飞出一丈有余。
精目老者呆呆楞在当儿，举看着手掌，心中万分懊悔。
荷心身受重创，一时竟难以站起，她一手捂住胸口，一手指向精目老者身后，焦急道：“前辈，快用你手上的箭刺他。”
精目老者回身一瞧，见得虚无的空气中，居有数滴血在移来晃去，心中一下明白，悔怒更盛，两支箭直刺了上去。一声凄惨叫下，那数滴血摇了两摇，飘飘落地，不一片刻，地上竟现出一具青灰白骨来。
精目老者看了一眼，忙过去搀扶荷心，口中连是自责。荷心强颜笑意，道：“这不关前辈的事，是我太大意了。”
裹衣人蒙了一下，当即明白清醒起来，连忙拾起铜镜和箭矢，走向张画师道：“你没事吧？”
张画师见他上来连连后退，一直到了墙角，只见他声音一下男子，一下女子，一下阴阳怪气，一下又显得十分正经，嘴上说出的话更是毫无章脚，一时女音说：“你不要过来。”一时又说：“嘿嘿！有本事就杀了我。”跟着便转道：“你快杀了我，女娃子讲的没错，他们都已不是人，我们兄弟早已是死了。”
裹衣人手掌紧握，踌踌半晌，不知所措。
斗你出来
这时精目老者挽扶着荷心过来，裹衣人歉声道：“荷心姑娘，我向你赔罪，你瞧这下可如何是好？”
荷心未及应语，转而看向张画师道：“荷心斗胆一言，前辈卤莽躁急，跟着我们，早晚会害了大家，不是荷心见死不救，原本念在师父的教诲，我自不会舍你不顾，只是我已因你身受重伤，倘还施手于你，难免要废去不少时间，耽搁了救人大事，还着他人的奸计。这样吧，我授你一段枉生咒，可助你早日登天轮回，此咒我只念一遍，你可听好了。”
裹衣人怔怔一惊，道：“荷心姑娘，此事责不在张兄弟，全因在我，望你务必施手救他。”
荷心道：“前辈休得再言，我意已决，咱们不可因张前辈一人而误了救人大事。张前辈，你可听好了。”
张画师道：“女娃子所言极是，张某一生杀血无数，正愁死后下那阎罗大殿，此正好，女娃子既能助我登天轮回，倒是大大的恩赐了。女娃子，你......”话音未落，另一个声音便道：“我看你们有什花样，嘿嘿，除非亲手杀了你们的朋友，不然休想下得养尸门。”女音跟着道：“贼妮子花样翻天，看我先来拧了你的脖子。”只见张画师一阵死挣，向荷心踏来。
裹衣人铜镜一举，道：“休来。”然而铜镜静悄悄地，并无显灵。
张画师身形侧躲，伸手去挡双眼，等了半晌，不见对方有实在货出来，当下又昂首姿姿起来，高举手中箭头欲一刺方休。
荷心手臂一伸，道：“前辈，镜子给我。”裹衣人知晓自己无法催动神镜，便即奉出。荷心默念法咒，镜光一闪，一道亮光直矢而出。
张画师挥爪乱舞，急退了回去。
荷心收起镜面，道：“你等休得放肆。张前辈，荷心念上一句，你便跟随一句，未了，荷心便会亲手杀了你。”
张画师边与二尸魂相挣，边道：“女娃子不需留情，张某死而无怨。”
荷心点了下头，口中喋喋道来。
张画师一时嘴上跟个两句，但随即便被二尸魂所夺断。荷心自顾自，只念不止，摸约过了半柱香，方才停歇。但见张画师头上已是汗如珠雨，嘴巴一张一合的，却无声音发出。过了一阵，连嘴亦也不动了。裹衣人、精目老者色甚关切，四目转也不转，定定瞅着他。便在这时，忽听见身后有人道：“你们果还在这里。”
荷心等一惊，正要回头，却见张画师一身怪嚎，嘴巴一开，冒出一缕黑烟来。荷心眼睛一亮，大叫道：“出来了。”铜镜照处，见得一个虚虚幻幻的人影子漂浮在空。
裹衣人当即明了，奋掷双箭，直插入人影正胸。惨叫声下，人影子即飘倒在地。三人心中一喜，却听得一声厉喝：“哪里逃。”一道白光，直擦着张画师耳畔掠去，牢牢钉在身后的墙上。
养尸门
荷心等均一愕，拾目瞧看，见得那是一支奇形怪样的铁锥，此时正与尸魂一道从墙壁滑落。便得这时，张画师身子一软，虚晕倒地。裹衣人、精目老者急身上前挽扶。
值此一劫，张画师显是受脱不小，经得一番推拿，逐缓醒来。各人这才想起那人，齐目瞧去，那人正自走来，正是那殿身在后的赶尸人。只见他身携多处伤痕，面无血色，看来此番争斗必也不小。
他边走边道：“老鬼就猜知你们定要遇上阻难，小鬼告知，便有半柱香就是阴时日，我等若还去不得养尸台，待得王尸成僵，地狱门开，姥姥也都无办法了。”
荷心道：“前辈，养尸门已寻启，我们快快下去便是。”
裹衣人、精目老者二人相偕着张画师，五人走到大鼎之处。地上一堆火熊熊烧着，这是煮汤大火，养尸狱中阴气浓重，本无炽热火种，经得密法方可反转，后经荷心镜光照耀复恢原形，不然张画师搬鼎之时，焉能不给烫熟。
荷心来到鼎旁，从里捞出三颗骷髅头颅，一一丢到火中，不一片刻，大火竟四向扩大开展，画成一个丈径圆形的洞门。洞门旦开，那三具青灰白骨随之隐化不见。
荷心道：“各位前辈，荷心先下一步，在下面等你们。”说罢纵身一跃，跳了下去。
裹衣人、张画师、精目老者、赶尸人分随而至。
养尸台乃养尸地狱中最为集阴聚邪之所，当中的险阻艰难自不可量估。五人脚方落地，见得眼前景象，禁不住俱都呆了，均想：“此地怎这般地熟悉。”
但见到处走着行人，车马熙攘，这里不是四平古街，却又是哪里？荷心道：“区区障眼法，焉能欺人。”拿起九方八卦镜四下一通照射，但却人行依旧，街房如昔，收起镜子，自也生疑道：“莫非咱们真回了四平街？”
众人实甚奇怪，分明下的是养尸门，怎的会到了这儿，更者养尸门在地下，四平街在地面，怎能反其道而行。赶尸人道：“此处阴气盛重，颇有压顶之势，我看养尸台就在左近不远。”
张画师得了这刻的休整，体力已恢复六七成，他道：“咱们叫一个人下来问问，此处究是何地，不就可清楚了。”他不及别人开口，随手拦下身边走着的一个男人，问道：“这位兄弟，此地可是四平街？”
那男人瞧了瞧他，突然惊吓一声：“鬼，有鬼啊！”撒腿一溜烟就跑没了影。街上的行人听说有鬼，不分情由，纷起四散逃了，好不热闹的一街夜市，转眼独剩余张画师等五人。
张画师颇感不解，喃喃道：“鬼，我是鬼？”忽然想起来什么，吃惊道：“方才那人，不就是邻村去年刚病死的牛谷钭么？”
地下城
荷心向天望了望，一轮明月圆而不亮，四方星空皆无半粒星光，她不禁道：“难道我们又着了他人的门道，这里是地下城？”
赶尸人道：“传说地下城中的一景一物与人间别无二致，惟一不同之处，地下城居住的皆是人间的故人，倘若这里果是地下城，那他们见了我们惊慌奔逃也是在情理之中。”
张画师不解道：“这可做何说法，莫不是我们真成鬼了不成？”
荷心微微一笑，道：“虽说我们已取下护身真火，身上仍不可能有半点死气，地下城的人见到我们，必然要受到惊吓，此就好比我们在人间见到他们，相形而论，道理是一样的。”
张画师道：“依你理论，那我们在这岂非成了不速之客。”
荷心道：“所以我们必要想出个法子来，不然麻烦很快就要上身了。”
赶尸人道：“这到好办，我们只须给自己增上点尸气，便能蒙过他们。只是如此一来，却有一点不妥。”
张画师道：“哪还有那般多顾忌，有什法子快速使出便是。”
赶尸人斜瞄他一眼，顺手在衣服里一抓，掌心便多了三条小虫，通体奶白，嘴头上有一块小红斑，乍眼之下，极似几分茅坑下的蛆蛆，略比稍大些，交给众人看道：“这是我们苗疆的尸头蛊，除了老鬼和这姑娘，你们三个各取一条含在舌下，切勿吞服腹内，否则便不易取出来了。”
张画师瞧这三条虫子甚是活络，心想要将其含在舌下，未免颇显恶心，便问道：“为什只我们三人要吃这鸟虫，你和女娃子到不必？”
赶尸人道：“老鬼赶尸养鬼，早已惹上一身尸气，此地便是阎罗殿，也是不怕。至于这姑娘，老鬼一瞧便知她三不全，长着人身，却无人气，不阴不阳，倘不是经得高人指点，怕早已身堕邪道了。”
荷心道：“前辈明眼，晚辈的身世，实连晚辈自身都不甚清楚。师父一去，辈究是人，抑或鬼，实已成不解之谜。”
赶尸人打个哈哈道：“人鬼并非重要，还得看你自己是如何想了。”
荷心恭聆道：“晚辈知道前辈的意思。”话音方落，突听得前方喊杀声翻天。
赶尸人道：“驱鬼的人来了。你们还不快拿去虫子。”
张画师一愕，觑一眼二人，目光再瞧，见得前面屋中、巷口蜂急涌出许多手持双勾的人，个个面相凶恶，如临大敌一般。
赶尸人道：“若是给他们抓住，轻则扒皮拆骨，严者分烹而食......”他话未完，张画师速疾抓过一条虫子，塞入嘴巴。
相会地下城
但觉入口有点发咸，含在舌下，蠕蠕微动。转眼那些人便到了面前，盯着张画师等人，竟似呆了。突见人群中挤出来一人，瞧见张画师和精目老者，哈哈一笑道：“二位兄长，我们总算将你们盼了回来，大伙正愁要不派人去接你们呢？”
精目老者等瞧了此人，不免心中一动，这不是房雄么？张画师走上前道：“房兄弟，你怎也下来了？曾兄他们现下可如何？”
房雄一叹道：“曾兄与我们一道都下来了，听说辛兄弟在澜沧江已遇了难，我等时时盼着你们快些回来，一齐去搭救张兄弟。”
张画师惊道：“张兄弟如何了？怎么？他......”
房雄一摆手，示意小声，瞧了下左右，驱哄道：“好了好了，这几个都是我家兄弟，你们可瞧仔细了，什么有阳鬼下来，你瞧他们身上可有生气？都快快散了散了。”
众人瞧了瞧张画师五人，确不见生气，又听房雄说是自己人，便都各自走了。
房雄见众人俱离，才道：“张兄，这三位可是？”
张画师瞧了下荷心她们，正要开口，却听精目老者道：“哦，这位荷心姑娘是张兄弟的老朋友了，至于这二位是与我同船落难的客人，我与他们一见如故，便邀其一同来此一叙。”
房雄道：“原是这样。”转而向荷心道：“听说姑娘是南阳仙人的高足，这回有姑娘在旁相助，胜算可大大增强不少。”
张画师等心系张大胆，追问道：“方你要我等一齐前往搭救张兄弟，不知此究是为何？”
房雄道：“我等自来到地下城，一直心挂着张兄弟，不料前几日，有人差来一封信笺，上面说张兄弟在其手中，要我等依他要求，为其打造一座回阳台，说倘不照依，便撕烂了张兄弟的阴身，要其不得因生轮回，从此在地下城消失。”
张画师惊愕道：“你是说，张兄弟果已到了地下城？”
房雄道：“应当是如此，收到信后，我等曾命人出去四下打探，后在南阳观的道人口中得知，前几日有二男一女强占了他们的道观，当中有一男子，模样与张兄弟别无二致，我想定是不假了。”
张画师气急道：“他妈的，这二人做恶阳间还不够，到了地下城仍这般不思悔改。房老弟，我们赶快前与曾兄他们相会，尽早商量出个万全策略来。”
房雄迎手道：“兄长请。”
精目老者轻声请教荷心道：“张兄弟早就失踪了么？”
荷心知他其意，回道：“俗话讲天上一日，地上一年，人间一日，地下城一月，张大哥虽说凌晨时刚失踪，但若已此推算，差不多在地下城也有二十多日了吧！”忽然似想起什么，靠上房雄打探道：“前辈刚才讲南阳观还有道人？不知我师父他？”
房雄道：“如今南阳观只有两个小道儿，听他们讲，仙人早在十多年前便和一干弟子下狱轮回去了。若得仙人依在，焉那贼人如此放肆。”说着话，众人已到了曾府门外。
果真是他 活眼神算
但听府门吱呀一声，一名仆从正要出来。房雄见即喝道：“有三，快去禀告你家老爷，就说辛老弟回来啦！哦，还有，赶紧差人去辛府把辛二公子和沈夫人一道唤来。”
有三诺诺应去。
精目老者呆了一呆，上前道：“房兄是说竹儿和珂雪也都下来了？”
房雄吃惊道：“原来辛老弟还不知道，辛公子早在我等之前就已遭了毒手，沈夫人却是与我一同中的毒，唉......”一声叹息，朝府内走去。
张画师拍拍精目老者的肩，宽藉道：“辛兄弟莫要伤悲，只怪我等还是来迟了，如今事已至此，我看阳间我们也无留恋之处，不如就此待在这儿，和众兄弟相守一起，岂不正好。”
精目老者道：“话虽如此，然这不是便宜了那害人凶手，我得问一问竹儿，究是何人害死的他。”
六人穿过辛府大院，曾老头等人早已侯于会客厅门口，见到众人，无不相迎下来，接五人在厅中落坐。
曾老头拱拱手道：“张兄弟，辛兄弟，你二人可要我们有得好等啊！”
张画师呵呵一笑，道：“曾兄，我们何尝又不是日期夜盼想尽早见到众位。”环扫了眼厅子，不觉道：“怎么缺少了黑木道长、依风老弟、神算三人？”
曾老头道：“黑木道长与张兄弟已不在地下城，显是下狱轮回去了，唉......”犹在言，声先叹：“至于瞎子，我等正是着了他的道儿，方得到了这里，几十年的兄弟，他是眼盲心不盲，而我等恰恰才真是瞎子。唉......”不免又一深叹：“不说了，上面的事已是过去，能和众兄弟再聚地下城，已是足矣。”
荷心心道：“果真是他。”
张画师喟叹道：“我等兄弟一起出生入死数十载，到头竟会落得如此境地。曾兄可知，神算因何原因这般对付我们。”
曾老头道：“这事说来话长。来，咱们先喝茶。”辛府下人送上茶点，曾老头忙起招呼。
孙寡妇道：“要知此事之详细，还得先我来讲。”顿了一顿，才接道：“当日夜里，我突然接到天王的密令，说朝廷已查知出了张兄弟的身份，要我急速去往历府商议对策，可当我一到那儿，便中了阴阳双尸的埋伏，于是......”
她话未完，严胖子便插口道：“孙妹子着了他们的道儿后，阳尸便化做成她的模样，安插在我等当中。事不凑巧，一日我在醉死酒楼吃完酒回家，突然见到孙妹子着一身夜行衣出门，我心中好奇，便跟随了上去，见她进了历宅，一时也没做多想，便就回家了。哪知第二日孙妹子突然邀我夜晚去历宅商议一件大事，我不知有诈，当夜准时赴约，却不知这是她给我下的套儿。”
曾老头道：“我想严兄弟那日跟随孙寡妇去往历宅，虽说未进门，却被他人见到了，第二日四平街便起了谣言，有人疑心严兄弟是否见到了什么？才会痛下杀手。他们害死严兄弟后，知道此事必要引起我们的怀疑，便生一出小人棺之事，但他也知道此只可以瞒过别人，却无法欺过我们。我想他此举是想逼我们提前将紫檀木匣交于张兄弟，趁机询探里头的秘密。”
活眼神算的身份
酒老鬼道：“正是如此，当日在观阳绝顶神算问我紫檀木匣可是在我身上，问我是否可知凤凰山庄第一百零八间屋子的秘密，我便心存疑惑，问他何故要打听这些。他说张兄弟混沌无知，根本成不了大事，不如我等自行解了木匣的秘密，众兄弟平分了凤凰山庄下的护国宝藏，安安分分做一方富贾，岂不快哉。”
曾老头道：“老鬼当是不答应了，于就瞎子就杀了你。当时我等并未想到凶手就是我们兄弟当一，心疑定有他人所为，于是便想出要引蛇出洞，故意将紫檀木匣交给了张兄弟，哪知......”
