杂乱无比——室内的情形只能用这几个字来形容。
只看这个房间的话，会觉得这个房子好像是已经被废弃了好几十年的废墟。肮脏的墙壁、乱七八糟的家具、潮湿的床罩、到处乱丢的衣服和化妆品之类的东西，以及被撕得破烂的报纸、杂志，满是烟蒂的烟灰缸、翻倒的垃圾桶、吃完的零食空袋子、空的宝特瓶……
再仔细看，墙壁上的污点几乎都是像水渍般的斑点，再抬头看天花板，也到处是像下雨漏水所形成的痕迹——啊！这到底是……
我的注意力回到宝月的动作上。
他站在房间的中央，目不转睛地看着沙发上的奈绪美，眼睛射出锐利的目光，右手的手掌贴在自己的额头上，左手则是自从进入这个房子起，便一直插在上衣的口袋里。帮忙奈绪美驱除*****灵的法术已经开始了吗？
他刚才说过“宗教性的种种仪式毫无用处”的话，从他现在的动作看来，他确实没有使用任何仪式，就展开除灵的行动了。他没有念什么咒文或贴护身秘法的九字咒，也没有拿出圣经或十字架之类的道具。
他只是一直盯着奈绪美看。只是这样看着奈绪美，就可以为奈绪美驱除恶灵吗？
不久，我看到宝月的嘴唇动了。
我听到低沉而沙哑的声音断断续续地从他的嘴巴吐出来。我呆住了，因为那声音是异常至极的声音连结，完全不像我所知道的任何一个国家的语言。对了，那声音倒是有点像“那个东西”的名字*****的发声组合，是我非常陌生的母音与子音所组成的声音……
宝月发出那样的声音后，奈绪美开始出现反应了。
她像喝醉了一样，先是全身大幅度地摇摆晃动，然后双手离开膝盖，推开湿漉漉的长头发，把头发往上拢，急躁地仰起一直低垂着的头。
虽然事先已经被告知了，但是亲眼目睹她显露出来的脸后，我还是忍不住地发抖了。
如真佐木教授说的，奈绪美的脸很不寻常，她的脸上画着好几条蓝色的粗线，线条从额头一直画到下巴。宝月曾经比喻这些线条像是被什么人的手指抓出来的抓痕。果真如他比喻的那样，那些被她自己画上去的奇怪线条，遮掩了她原来的容貌，让人看不出她的长相到底如何，也看不出来她现在的表情是什么。
宝月一边继续说着奇怪的话，一边左手慢慢地从外套的口袋里抽出来。他的手掌像在出掌般地，突然向前推出——就在这个时候，房间里的电灯闪烁起来，忽明忽暗，奈绪美也在这个时候从沙发上站起，发出短促的叫声。
很明显地，宝月的动作给她带来强大的冲击，连站在旁边看的其他人，也感到不寻常的冲击。接着，令人震惊的现象发生了。
好像在呼应宝月所说的话一样，从沙发上站起来的奈绪美也用相同种类的异样言语，开始和宝月对谈。不过，从她的嘴巴里发出来的声音枯燥而沙哑，完全不是三十四岁的女性应有的嗓音。
宝月的左手手掌再次向前推出。
奈绪美再度发出尖叫声，她的双手水平张开，并且向后退了一、两步，胡乱地甩动潮湿的长发，翻着白眼。下一瞬间——
令人无法相信的情景，出现在我们的眼前了。奈绪美的身体开始慢慢往上浮起。
“不要！”奈绪美年迈的母亲大声地叫道。“不要那样！奈绪美，不要呀……”
但是，奈绪美的身体仍然在母亲的大叫声中继续往上浮，一直浮到脚底离地面大约五十公分的地方，才停下来。她乱舞头发，翻着白眼的样子非常可怕。此时从她的嘴巴里吐出来的言语已经和刚才完全不同了，她像在碎碎念一样，小声地不知道在说什么。接着不知从哪里传来水滴滴落的声音。
不过，很快就知道那里是哪里了。那就是我们的头上。
外面是从早上开始就很好的天气，此时当然也没有在下雨，但是水却从天花板滴下来。有些水滴直接滴到地板上，也有些水滴沿着墙壁流下，积在地板上。
我吓得全身发抖，但仍然努力要求自己冷静。
人体突然从地面上飘浮起来，天花板开始莫名其妙地滴水下来，这可能是人为的计划性行为吗？
我回头看门的那边，除了我和宝月，另外四个人都确实地站在那里，所以绝对不可能是他们中的任何一个人，在悄悄操纵某个机关，制造出那样的情况。如果那真的是人为的情况，那么一定是我们几个以外的其他人，偷偷地潜入这个房子里所为。不过，姑且不论水从天花板滴下来是怎么办到的，光是奈绪美的身体如何在众目睽睽之下飘浮起来的事，就让人无法理解。从房间的构造和灯光，及奈绪美前后的空间看来……根本不可能制造出这种奇幻的效果，完全不可能。
——这个世界上，确实存在着不可思议的事情。
啊，果然如此吗？真的不能不承认吗？果真是那样的。
飘浮起来的奈绪美的身体，此时又发生了奇怪的现象。新的水滴从她蓬乱的头发发梢、水平张开的双手指尖、并拢的双脚脚尖，开始滴滴答答地滴出来了。
仍然是翻着白眼的她咧开了大嘴巴，文字难以表达、不像是这个世界上的生物所发出来的奇怪声音，从那张大嘴巴里蹦出来。
“不要！”
她年迈的母亲哀号了。
“宝月先生！”
“宝月先生！”
真佐木教授和石仓医生同时叫道。
可是，宝月仍然动也不动。
他慢慢地调整呼吸，再一次盯着飘浮在半空中的奈绪美，并且说着我无法理解的语言。
接着，他突然朝着奈绪美，向前跨出一大步，他的左右两手配合向前跨出的动作，也同时“喝！”地用力向前推出，就这样——
咚——！奈绪美的头垂下了。
她张开着的双手同时无力地往下垂，身体也放弃了对地心引力的抵抗。
随着重物落地的声音，奈绪美的身体颓然侧卧在地上。宝月安静地走到她的身旁，拉起她抛出来的右手，检查她的脉搏。
“咲谷小姐，过来一下。”
宝月转头呼唤站在奈绪美母亲身边的女护士。
“请你帮她擦掉脸上的污垢，她脸上的线条大概是用自己的眼影画上去的。”
“啊……是。”
“这些蓝色的线就是水恶灵附身的符号，最好趁着现在赶快擦掉。”
“知道了，无论如何都会擦掉的。”
女护士从散乱的化妆品中找出卸妆油，然后跪在卧倒在地上的奈绪美旁边。“你没事吧？不要紧吧！”她一边说着，一边把卸妆油涂抹在奈绪美的脸上。
宝月走回到房间的中央，他双手抱胸，抬头看着天花板，长长地叹了一口气。天花板已经不再滴水下来了。
奈绪美的母亲将准备好的湿毛巾交给女护士，毛巾同时擦掉了卸妆油和脸上的污垢。虽然不是完全擦干净了，但此时至少可以看清楚——就近地看——井上奈绪美的容貌了。
“呜、鸣——”
奈绪美发出呻吟的声音，慢慢张开了眼睛。
她恢复正常了吗？我正这么想着的时候，突然听到宝月发出“唔？”的声音，好像对什么事情感到疑惑似的。我回头看宝月，只见他皱着眉头，注视着正要慢慢地站起来的奈绪美。
“啊！”这次发出呻吟声的人是宝月。
“怎么会——”
他好像无法置信似的，一边摇头，一边喃喃自语，好像好不容易才控制住内心的惊讶，所以低声说着让人听不清楚的话语。
“怎么是……HIRUKO……”
HIRUKO？——什么呀？
HIRUKO……？是出现在《古事记》里的水蛭子（注：日文发音为HIRUKO。）吗？水蛭子是伊邪那岐命和伊邪那美命所生的第一个孩子，后来这个孩子被放在苇舟上，让水冲走了，是一个可怜的异形之神。我以前看过诸星大二郎的漫画，他把这位异形之神描述成古代的魔物……
……魔物？
被大家用*****这个名字来称呼的水之恶灵，难道就是“水蛭子”？这件事直到现在才被宝月发现吗？啊，但是……
根本没有时间让我深思，因为房间里响起了尖叫声，大家的眼光都集中到尖叫声的来源，声音的主人正是被我们认为已经清醒的奈绪美。
“没事的，井上小姐，没事的。”
护士在她的身旁频频安慰，可是奈绪美完全无视她的安慰。奈绪美站起来，疯狂地揪开潮湿的头发，发出不寻常的尖锐声音。
“怎么是你！”她伸手指着站在房间中央的灵能者，尖声喊道：“你来做什么！”
宝月茫然地站着。
“井上小姐，这位是来帮助你的……”
护士一边说，一边把手放在奈绪美的肩膀上，但是奈绪美甩掉她的手。
“回去！”奈绪美像在狂吠般叫道。她被强烈的愤怒与强烈的恐惧控制住了，这让她的脸扭曲起来，显得十分可怕。
“回去！不要来！不要再来了！”
14
这一天的驱灵活动到底是成功的？还是失败的呢？
我们几乎是被赶出井上家的。离开井上家后，宝月面无表情地沉默着。不过，当我们坐着石仓医生的车，回到深泥丘医院后，他就自己主动开口说话了。
“成功率反正是七成……”
“那是保守的估计，不是吗？”真佐木教授委婉地回应他。“可是，这次失败了吗？”
宝月缓缓地摇摇头，说：“不完全是那样，但是……”
“你的意思是——没有赶走恶灵吗？”
“唔……好像是的。”
“我等一下会打电话给她的母亲，询问一下我们走了以后的情形。”
“——那就拜托你们了。”
“不过，最后她那种疯狂的模样，也很可怕。”石仓医生插嘴说：“宝月先生，你的能力真的很强，连*****都害怕，感到强大的威胁了，所以一定要那样……”
石仓医生虽然这么说，但是宝月脸上的表情却更加沮丧，好像想到什么严重的事情了。
于是真佐木教授问要不要改天再试一次。
“不，不要了。”
宝月如此回答，并且用力咬着下唇。大概是认为自己输了，感到懊恼吧！
“刚才我已经尽了全力，能做的就是那样了，非常抱歉，我已经无能为力……”
15
深荫川的浮尸井上奈绪美的死因，果然是溺死的。
水量变多、水流湍急、水温低……这些都是造成不幸的原因，再加上奈绪美不会游泳，落水而死是不难想像的事情。
“据说被*****附身的人，最后的下场大多是被*****拖到水里淹死的。”
当我把奈绪美死亡的事情说给妻子听时，妻子最初反应就是这样。
“那次驱除恶灵行动，果然是失败了呢！”
“就是呀！”
“不过，宝月先生确实是真有能力的吧？”
“嗯，至少那时看起来确实是那样。”
“因为*****实在太特殊了——”
妻子这么说着的时候，表情非常严肃，还一度闭上眼睛。
“虽然他的能力是真的，但是一般的灵能者或许还是无法对付*****吧！”
16
两名自称是黑鹭署的刑警，在发现尸体两天后到访我家。五十岁左右的小个子刑警姓神屋，另一个年轻、大个子的刑警姓熊井。
确认被打捞上来的尸体是井上奈绪美后，他们从现场的警官处得知我认识井上奈绪美。所以，在拜访过奈绪美的母亲，见过两位医生和护士后，他们认为也有必要和我谈一谈。
“从夏天开始，已经死亡的井上奈绪美被*****附身了。这是Q大学的真佐木教授说的，这一点没错吧？”
年长的神屋刑警一开口便如此说。因为他突然说出“*****”这个名字，老实说我真的吓了一跳。
“因为我在这个地方已经工作了三十几年，所以尽管不愿意，过去还是碰到过几次和‘*****’有关的事件。”
“哦……是吗？”
真的如妻子说的，*****存在这个地区已经是常识了吗？可是，不管我怎么想，我就是无法在自己的记忆里找到和*****有关的记忆。
我已在不知不觉中，抽起刑警给我的香烟了。
“那么，我就长话短说了。”我说。“她被不知真面貌为何的水之恶灵附身，失去了自我，所以上个星期天特地从东京找来能力高强的灵能者，来为她驱除恶灵。可惜那个行动没有成功，所以她自己跳河死了……”
“不，事实上，这个案子不可能这么简单就结束了。”
“为什么？”我不明白地问道。“虽然死于恶灵作祟，可是法律上她却是自杀的，事情就是这样，还会有什么疑问呢？”
“颜色不对。”刑警插嘴说道。“因为颜色不对，所以不能简单就结案了。”
“颜色……啊！”
“画在尸体脸上的线条颜色，你也注意到这一点了吧？”
——是的。
从河里打捞起来的井上奈绪美脸上的线条颜色，并不是星期天看到的眼影蓝色，而是红色的。那是好像用口红画出来的线条——可是，那到底是……
“蓝色线条是*****的符号，如果画在尸体脸上的线条是蓝色的，那就什么问题也没有。表示她确实是因为被*****附身，而且在*****的作祟下跳到河里的。这种事情以前也发生过几次，我还亲眼见过相同的溺死尸体。但是——”
年长的刑警摸着自己已经头发斑白的脑袋，接着说：
“如果符号不是蓝色而是红色的，那么情况就不一样了。”
“怎么个不一样？”
“脸上画的是红色线条的话，就不是了。红色线条是*******的符号，你不知道这件事吗？”
“*******？”
虽然模仿着刑警的语音，但是我的发音还是发得不像。我第一次听到*******这个名字，那也是不知是来自什么国家的语言，是一连串异常声音的连结。不过，刚才刑警说“*******”的，其实和说时一样，不是“那个东西”的正确名字吧！
“据说*******是火的恶灵，被*******附身的人的周围，会陆续发生和火有关的异常现象，‘因此这家伙非常讨厌水’。”
“……”
“你刚才说的有关驱除恶灵的事情，我也从其他人那里听到了，那个宝月清比古的能力相当高强，所以刚开始的时候你们都以为他成功了。但是，最后好像还是没能赶走恶灵。”
“——是的。”
“可是，在我的想法里，那一天的驱灵行动不能说是完全失败的，因为确实对付到*****了。只是*****被驱除的时候，*******趁着短暂的空白时间，占据了*****的位置。这种‘灵交替’的现象，是事前完全没有料到的事情。”
“灵交替？——那么，她到底变成怎么样了？”
“星期二的晚上，奈绪美好像又跑到深荫川上游的那个洞穴去了。她的母亲看着她出门，也看到她拿口红在自己的脸上画线，她的母亲虽然觉得害怕，却也不敢叫她不要出去。—总之，那天晚上的状况就是：奈绪美已经没有被*****附身了，她是在被*******附身的情况下外出的。”
刑警暂停发言，侧眼看了一下身旁的伙伴。
从刚才起，这位叫熊井的年轻刑警就没有开口过，一直面露困惑的表情。他和老经验的神屋刑警不一样，以前大概没有遇到过*****或*******的事件，这回是第一次吧！
“我们已经仔细调查过前天你发现尸体的地方，和那个地方的上游一带。”
年长的刑警再度开口说话。
“那个洞穴的附近有许多脚印的痕迹，那应该是奈绪美的脚印。但是，那一路上找不到会因为不小心而造成失足滑落河中的地点，也就是说找不到有人因为脚滑而落水的痕迹。这代表什么意思呢？”
刑警递给我新的香烟，但是我摇头婉拒了。于是刑警继续说：
“在被*******附身状态下的人，不可能自己跑到河边跳河，因为*******非常讨厌水，所以奈绪美不会自己跑到水量变多的河边。而要去那个洞穴时必须经过的河岸边，也找不到任何人跌到河里的痕迹，所以——”
我把咬在嘴里的香烟拿下来，喃喃地说着：“怎么会？”
刑警一脸严肃地点点头，说：
“不是自杀，也不是意外，那么就是有人把她丢进河里。她可能是先被带到我们调查过的路线以外的某个地方，才掉到河里的，当然很可能是先被弄昏倒，才被丢到河里。目前我们正全力往这个方向调查。”
“……”
“我们认为她的死因与*****或*****无关，不是死于恶灵作祟，而是被人杀死的。”
“……啊！”
“星期二的晚上有月亮，但是不管是在月光下，还是利用手电筒的光，都很难看清楚画在脸上的线条颜色。凶手以为她脸上线条的颜色是蓝色，没有注意到那天晚上的颜色不一样，所以就那样把她丢到河里，让她淹死。制造‘她被*****附身，最后投河自杀’印象。凶手的目的一定就是这样——你觉得这个推理怎么样？”
刑警一边摸着斑白头发的脑袋，一边眯起眼睛偷窥我的反应。我没有提出异议，因为身为靠写推理小说为生计的我，听到刑警的这些话，竟然有一种松了一口气般的心情，还点着头，表示“原来如此呀”。
刑警好像很满意我的反应似的，用舌头舔了一下嘴唇后，接着说：
“我想再一次请教你关于那天驱除恶灵的事情，听说那天你以公正的第三者的身份，参与了那次的驱灵活动。请你把那天看到的所有情况，详细地说给我们听。请尽可能正确地说出你记得的所有事情，拜托了。”
17
宝月清比古以可能杀害了井上奈绪美的罪名被逮捕的时间，是发现尸体正好十天后的事情。接近十一月底的市街，已经开始准备迎接圣诞节的来临了。
18
我从石仓医生寄给我的邮件，知道宝月被逮捕的事情。他是第一个告诉我这个消息的人，石仓医生的消息来源是女护士咲谷小姐，而咲谷小姐则是在电话里听宝月的妹妹讲的。
我原本以为宝月进行了驱灵的活动后，当天晚上或翌日早上就回东京了，然而事实的情况和我想的不一样。宝月在没有告诉任何人的情况下，继续住在附近的饭店，然后在星期二的深夜，进行了杀人的计划。杀人后的翌日早上——奈绪美的尸体被发现的星期三上午，他才回去东京。除了饭店的员工，还有不少人可以证明这件事情。他是一个有能力的灵能者，却犯下了那样的杀人行为，实在是太鲁莽了。
后来我有机会和黑鹭署的神屋刑警碰面，根据他所说的，宝月以顺从的态度接受了警方的调查，并且承认了杀人的罪行。
杀人的当天晚上，宝月跟踪自己走出家门的奈绪美。果然如他所料，奈绪美去的地方正是深荫川上游的那个洞穴。奈绪美的脸上仍旧画着线，一看就知道她还处于被*****附身（其实是被*******附身）的状态中，于是宝月乘机攻击她，让她昏倒（宝月说他会柔道的勒技），再把她从拦砂坝那边带到河边，寻找到适当的地点后，就把她丢到河里。这样的话，当她的尸体被发现的时候，应该会被认为是“因为*****附身而自杀了”。宝月当时的想法，果然如神屋刑警对我说的推理一样。
可是，宝月为什么会做出那么愚蠢的行为呢？
根据警方调查的结果，宝月杀人的动机，竟是为了再单纯不过的世俗情感。原因要追溯到四年前。
奈绪美结束东京的个人生活那年，也是宝月的灵能苏醒，成为灵能者的那一年，也就是四年前。
“如果要从头说起的话，其实宝月在那一年的前一年开始，就持续地纠缠着井上奈绪美，扮演一个骚扰者的角色了。”
头发斑白的干练刑警好像在说“一点也不有趣的故事”似的，做了这样的开场白，才接着说：
“奈绪美当时在西麻布的‘DAGON’酒廊工作，宝月是那里的常客。年纪不小却不去工作，靠着父母的钱花天酒地，他迷恋上了奈绪美。不知道他们两个人的交情到底进展到何种程度，只是，奈绪美却不知道从何时开始厌烦起宝月了。
“可是宝月不死心，开始上演男人纠缠女人的老套剧情。不过，对宝月而言，或许他认为那是轰轰烈烈的爱情吧？总之，双方的感情落差愈来愈大时，尽管一方认为是轰轰烈烈的爱情，另一方却觉得是天大的麻烦，这就是当时他们两个人的写照吧！宝月愈是固执地不放弃对奈绪美的感情，奈绪美就愈觉得烦，让她陷入半神经衰弱的情况。”
我带着不知如何是好的忧郁心情，想起驱灵那一天护士咲谷对宝月说的话——那是宝月的妹妹请咲谷传的话。
——请你忘记以前失恋的事情。
“在那样的情况下，两个人之间的气氛当然愈来愈险恶，终于在四年前的某一天，发生了决定性的事情——奈绪美在楼梯上把宝月推下楼。‘DAGON’位于住办混合的大楼四楼，那个时期奈绪美对宝月维持着相当高的警戒态度，所以下楼时通常走后面的安全梯，避免遇到宝月。可是宝月早已料到她会从那里出入，所以那天晚上早早就埋伏在安全梯那边。奈绪美看到宝月后，既吃惊又愤怒，两个人发生冲突，互相推挤的结果，宝月从楼梯上摔下去了。
——以上那些事情，全部是宝月接受警方调查时，他自己说的。”
当然了，现在无法从奈绪美口中问出什么了，除非有“货真价实的灵能者”，能够把她的灵魂叫出来。
“那一摔相当严重，宝月的头部因此受了重伤，所以他也记不住当时的详细情况，后来那次的事件便以他个人的疏失了结，而奈绪美也趁着发生这件事的机会离开‘DAGON’。真相如果就是宝月说的那样，那么，当宝月从楼梯上摔下去的时候，奈绪美并没有报警求援，而是扔下受伤的宝月，就离开现场了。她对宝月的感觉既有对他受伤后却弃之不顾的罪恶感，也有对他纠缠不已的行为的厌恶感与恐惧感，她一定是感到再也无法忍受宝月了。她在老家的父亲正好在那个时候过世，更加坚定了她想离开东京的决定。”
听着干练的老刑警叙述时，我心情忧郁地一边点着头，一边想起妻子说过的话。
——发生从楼梯摔下来的意外时，正是对自己感到失望，几乎生活在自暴自弃中的时期，现在回想那个时期，情绪就会变得很低落。
那好像是宝月在接受某个采访时说过的话。“几乎生活在自暴自弃中”，应该是他后来对自己不断纠缠奈绪美的行为，所给予的评价吧？
“而宝月——”
刑警继续说：“讽刺的是，没想到那个意外却唤醒了他体内的特异能力，让他开始以灵能者的身份，活跃在这个社会中。不过，成为灵能者后，他没有使用本名，而是使用了宝月清比古这个别名，所以即便他成为名人，奈绪美也不知道宝月清比古是曾经纠缠过她的人。在东京被男人骚扰的事情，回到故乡后，她或许有对母亲说过，不过，就算她说了，她口中的男人名字应该是忠野弘，而不是宝月清比古，所以决定请宝月清比古来为奈绪美驱除恶灵的时候，母亲完全地同意了。”
“可是，宝月那边呢？”这是我从刚才就一直很在意的问题。“知道自己要帮忙驱除恶灵的女人的名字是井上奈绪美时，没有发现这个女人就是从前对自己不屑一顾的女人吗？”
“井上这个姓氏并不特别稀奇吧？”
“但是……啊！对了，她在酒廊工作的时候，用的是花名吧？”
“没错。”刑警舔了一下嘴唇，继续说：“奈绪美似乎没有让宝月知道自己的真实姓名，店里的人当然也不会随便说出奈绪美的真实姓名，这些我们都查证过了。另外，奈绪美离开酒店后，宝月也完全没有再去那家酒店，应该是死心了吧！因此，宝月心中的那个女人的名字并不是井上奈绪美，他只知道奈绪美在店里的花名，那个名字是——”
“HIRUKO？”我战战兢兢地说出这个名字。
刑警点头又说：“没错，”然后说：“白昼之子的‘昼子’（注：日文发音和“水蛭子”相同，也是HIRUKO。）。这个花名虽然有点奇怪，但是她本人好像很喜欢。”
“啊……”
我继续和刑警交谈，但是脑子里开始重现当日在井上家进行驱除恶灵时的画面——最后的那一幕所表现出来的意思，似乎和我原先的想法截然不同。
19
护士在宝月的指示下，擦拭奈绪美脸上的污垢时，奈绪美发出微微的呻吟声，慢慢地张开眼睛。那时——
“唔？”宝月发出感到疑惑的声音，而且深深地皱着眉头，注视着正在慢慢站起来的奈绪美。
“怎么会——”
他好像无法置信般地一边摇着头，一边低声喃喃自语：
“怎么是……”
宝月和我一样，那时第一次看到脸上没有任何“化妆品”的奈绪美，此时他才发现这是一个令人无法相信的偶然——在自己面前的这个井上奈绪美，竟然就是四年前弃自己而去的那个女人——“DAGON”的昼子，这真的是再巧合也不过的事情了。
当时他一定吓了一跳吧？也一定不知所措吧？四年前就是因为她，而从楼梯摔下去，头部受到重伤的记忆，或许那一瞬间在他的心里复苏了。
奈绪美这边也一样，她吃惊的程度一定不亚于宝月。
被*****附身而没有自我的时候，她应该无法分辨来为他驱除恶灵的人到底是谁吧？但是，接受了驱除恶灵的行动后，她不再受到恶灵的支配，脸上的“符号”也被擦拭掉，终于慢慢清醒过来，可以看清楚眼前的男人——忠野弘，那个她曾经厌恶和恐惧的骚扰者，那个男人四年前还被自己推落楼梯，受了重伤……
“怎么是你！”
她完全无法理解那个男人为什么会突然出现在自己的面前，所以尖声喊道：
“你来做什么！”
竟然跑到现在自己住的地方了！还对自己穷追不舍吗？或者，为了四年前的事情，来找自己报复的？
“回去！”
她被强烈的愤怒与强烈的恐惧控制住了，于是像在狂吠般地叫道：
“回去！不要来！不要再来了！”
20
曾经是忠野弘的宝月清比古，四年后很偶然地与曾经是昼子的井上奈绪美重逢了，于是一股杀意自他的内心涌起，促使他犯下了杀人的罪行。事情是这样的吗？——这种不负责任的想像尽管有存在的可能性，但是这种事情够了吧！已经够了吧！
反正是从他自己的嘴巴说出来的事情，内容到底是真是假，就由处理这种事情的专家去分析吧！轮不到我来思考这个事情。总之，我已经没有太大的兴趣了。
明白到这个地步后，井上奈绪美死亡的真相，就变得太实际，现实感太强烈，让我觉得有点乏味。那天——进行驱除恶灵行动的那一天，我所看到的那些奇怪现象，现在突然变成是多余的奇怪事件。
那个*****和*******与什么不知真面目为何的恶灵或魔鬼也一样，“它们”在我心中的存在感，随着日子一天天过去，慢慢地崩塌了。到了完全进入冬天的现在，“它们”已经退后到浓雾的后面，变得模糊而不存在了。
这个世界上没有无法理解的事情。
……是的，或许原本就应该如此。
不过……前几天我看到妻子对着家里饲养的两只猫说话了。这件事本身并不特别稀奇或古怪，只是，妻子当时说的话传入我的耳朵时，我觉得她说的话虽然和*****或*******不一样，但也是怪异的声音组合——我觉得是那样。
《蛀牙虫》
1
……呜、呜，好痛。
牙齿好痛。
一跳一跳地痛，咯吱咯吱地痛。
其实从过年前开始，我就有一种不太妙的感觉了，果然到过年的时候，才过了三天，牙齿就认真地痛起来，痛的位置是右下的臼齿——第二大臼齿。
这颗以前治疗过的牙齿并没有填塞物松脱、新的蛀牙洞，或牙龈肿胀等情况，但就是痛。因为刚开始的时候是微微的刺刺痒痒，痛得并不明显，后来才渐渐严重起来，所以便先自行服用了市售的止痛剂，但最后实在痛得受不了了，不得已只好上医院看医生。
回想起来，我已经好几年没有看牙医了，上一次看牙医的时间好像是七年前。我记得当时治疗的就是右下的臼齿，那次的治疗留下了相当痛苦的记忆。
……？
可是，不知道为什么，我想不起当时的具体状况了。
那时是天气热的时候？还是天气冷的时候呢？是哪里的牙医师为我做治疗的？给的是什么样的治疗呢？又有什么痛苦的记忆呢？……种种细节都不清楚，而且，我愈是想要想起来，记忆就愈模糊。
我发现自己最近常常这样。不过，因为去年秋天才接受脑部的MR检查，所以应该不用担心什么重大的问题。
更何况现在有一个比想不起事情更重大的问题，那就是我的牙齿痛。
以前我常常因为牙齿的问题而烦恼，但是自从七年前接受过牙齿的治疗后，很不可思议的，这七年来竟然没有再因为牙齿的问题上过医院。我在这段期间内搬了家，所以从没有去过这附近的牙科看诊。
但是这附近有一家好像与我特别有缘的深泥丘医院，听说从今年开始起，深泥丘医院增加了牙科的门诊。
我以手掌按着脸颊，压抑脸颊下面一跳一跳、咯吱咯吱痛的右边臼齿，带着忧郁的心情离开家门。外面是随时可能下雪的寒冷冬季早晨。
“不要紧吗？要不要陪你去？”
正要出去时，妻子对我这么说。我又不是小孩子，所以拒绝了她。
“那么痛吗？是右边下面的臼齿吧？”
我皱着眉，点点头。
妻子“嗯”了一声，歪着头说：
“已经变弱了吗？听说平常可以用一辈子的……是体质的关系吗？”
这句话是什么意思呢？这个疑问掠过我的脑海，但是牙齿的疼痛让我没有多余的力气去思考这个问题。
2
深泥丘医院的牙科诊疗室在这栋四层楼钢筋水泥建筑物的地下一楼。
那天早上到医院看诊的牙科病人好像只有我一个，牙科的候诊室里除了我以外，没有其他人。因为是新成立的门诊项目，所以病人不多吧？我没有事先预约就来了，而且不须等待就能立刻接受医生的检查，实在是太幸运了。但——
当我被叫到名字进入诊疗室，看到穿着白袍的男人时，不禁吓了一跳，还不自觉地“啊”出声。
医生是一位年龄和我差不多，或者比我大一点点的大个子中年男性，今天应该是初次见面的这位医生，却有一张我熟悉的脸。他和我第一次来这家医院看诊时，负责为我做检查的脑神经科的石仓医生很像。
如果这个医生就是石仓（一）医生的话，那么他左眼上应该会戴着茶绿色的眼罩才对呀！另外，如果是石仓医生的双胞胎兄弟——消化器官科的石仓（二）医生的话，那么右眼上会戴着相同的眼罩。但是眼前这个和石仓医生长得很像的人的脸上，不管是左眼还是右眼，都没有戴眼罩，取而代之的——这个说法也不太正确——是一副茶绿色的方框眼镜。
“怎么了吗？”
看到我的反应后，牙医师皱着眉头，不解地问。我仔细地看着挂在他医生白袍上的名牌文字——“石仓（三）”。
“来，请坐吧！”
难道石仓医生是三胞胎吗？或者，他们只是凑巧同姓，脸又长得很像？——会有这么凑巧的事吗？
不过，我没有多余的心情去思考这个问题，因为我的牙痛愈来愈强烈，一跳一跳地痛，咯吱咯吱地痛。
“呜……啊、痛啊……”
我按着脸颊，没出息地发出痛苦的呻吟，像昏倒了一样跌坐在诊疗椅上。
“那——”牙科的石仓医生放下诊疗椅的靠背，说：“是右边的臼齿痛吗？”
“呜……是……呜……”
“来吧！让我看看。来，手拿开，张开嘴巴……”
3
因为实在痛得不得了，只顾着痛，没有太多的力气去观察周围的环境，不过，这间设置在地下室的牙科诊疗室，是一间让人觉得有点怪异的地方。空间虽然大，但是里面空荡荡的，几乎没有装饰，不管是天花板、地板或墙壁，都是冰冷的水泥砌成的。因为在地下室，所以连一扇窗户也没有，看起来非常凄凉。
诊疗室像一间空旷的仓库，微暗的室内中央有三张诊疗椅，聚光灯从上面打下来，让诊疗椅的四周亮得像舞台一样。
这间诊疗室里除了牙医师外，还有一个年轻的女护士——这个时候应该称为牙医助理吧！因为注意力一直集中在第三个石仓医生上，所以没有马上注意到女护士的存在，但是，这个牙医助理竟然就是我所熟悉的女护士咲谷小姐。不知道为什么她会出现在这里，或许是职务调动，被派到新设立的牙科帮忙吧！
“唔，这样看起来，好像不是严重的蛀牙呀！”
医生一边说，一边对着疼痛的那颗臼齿喷气。咻——！听到这个尖锐的声音的同时，剧烈疼痛好像发出吓吓的叫声，直达到脑髓。
我张大嘴巴，“哇——”地叫出声。
“啊！那么痛吗？”
“呜……痛！”
“这颗牙齿以前治疗过了耶，什么时候治疗的？”
我张开右手的五根手指头表示“五”，接着再比食指和中指，表示加“二”的意思。我的手心早就冒汗了。
“七年前吗？————嗯，可是这个……”
“呜……哇啊！”
因为无法好好的说话，我只好闭上嘴巴，以含泪的眼睛看着牙医。
“总、总之就是痛，只是痛……”
“我知道、我知道，你不要着急，着急也无济于事。”
“可、可是……”
“这个……我要先明白一件事。你说七年前治疗过了，那时是哪里的医生帮你治疗的？”
“啊，唔，那是……”
真不想说话了。我忍着痛，努力去寻找模糊中的记忆。
“那个，是……啊！那是……”
一跳一跳的牙齿刺痛，伴随着心跳，传递到身体的每个角落，某些记忆的片段，在这一跳一跳的刺痛中被弹出来了。
“那好像是——七年前的春天，在南九州的某个岛……那里是内人的故乡，那个岛叫猫目岛。是猫目岛上的牙医帮我治疗的。”
“南九州？猫目岛？啊，原来是那里。”
牙医一边喃喃说着，一边斜眼看着站在身边的助理一眼。
“咲谷小姐，你觉得如何？”
“如果是九州的那里的话，搞不好是‘那个’。”
我听到她这么说。不知道是不是我太多心了，总觉得她的语气好像有些幸灾乐祸。
“‘那个’吗？如果是的话，现在应该说是‘很稀奇’，还是很‘珍贵’呢？……SAMUZAMUSI……”
SAMUZAMUSI？是说SAMUZAMUSII（注：日文“寒タしい”（SAMUZAMUSI），冷飕飕、冷冰冰的意思。）吗？
茫然地想着这个的时候，我的心已经不受控制地，想起七年前那个春天的事情了。
4
那的确是……是妻子的曾祖父过世，我们回去猫目岛参加丧礼的时候……
曾祖父享年九十八，听说他晚年时从不间断每天的散步活动，经常找附近的老人下围棋或日本象棋，脑筋一直很清楚，直到寿终正寝。
我和妻子在一起后，十年来只去过猫目岛两、三次，或许有人会因此批评我太无情了，没错，确实是有点太冷漠了，但问题是猫目岛实在太远了。
那个岛很小，有一半以上的人家姓相同的姓，要去那里必须搭乘新干线和在来线后，再换搭巴士，最后还要搭船……光是单程，就要花上半天的时间。当然，如果搭飞机的话，是可以缩短交通的时间，但麻烦的是我很讨厌搭飞机。
七年前的那个春天，我和妻子便是一大早就出发，陆上交通加上海上交通的前往猫目岛，到达目的地的时候，已经天黑了。我的牙痛就是从那天晚上开始的。
其实那个时候我一直在接受蛀牙的治疗，经常去住家附近的牙医诊所接受医生的治疗。接到讣闻的前一天，我的第二颗臼齿正好取出旧的补牙物料，补进暂时性的药剂，所以我的牙疼发作了。
为了以防万一，医生开了几天份的消炎镇痛剂和抗生素给我，我连忙服用牙医开给我的药，果然不再痛到受不了了。可是，服完药后才两、三个小时，又开始痛了，我痛到吃不下东西，痛到连走路都觉得痛苦的地步，真的是太痛了。
为了控制疼痛，结果一个晚上就吃掉两天份的药。可能就是因为这样吧！翌日进行丧礼的仪式时，我的头和身体都不受控制地摇摇晃晃。每次忍着不吃药，剧烈的牙痛就会马上袭来。亲人们因为悲伤死者而流泪，站在他们之中的我，脸上的泪痕也没有干过，但不是为了死者而掉眼泪，而是因为痛到无法忍受的牙疼。
