更新时间2011-8-16 19:37:19 字数：5840
第二天上午，张恒向沙漠深处发去一纸电文：“欣悉进展神速。如需助战，当尽绵薄之力。”想不到，当天中午，宇航中心就转告了来自大沙漠的信息：王涵教授很欢迎张恒参加到征服烈性腐蚀菌的行列中去！王涵教授认为，他能够很快弄清楚烈性腐蚀剂的分子结构，下一步便是如何用化学方法人工地合成它。然而，在沙漠之中，人少力单，限于条件，不能开展这项规模宏大的工作，希望张恒组织一个班子，邀请化学系的教师参加，着手这个重要项目的研究。由于烈性腐蚀剂是非生命物质，不会像烈性腐蚀菌那样会传染、繁殖，因此在实验基地开展这样的研究工作是安全的，不会造成污染。张恒满脸愁云一扫而光，立即复电：“照办。”为了便于随时联系，实验基地也设立了专用电话，与沙漠深处进行对话。在生物系实验大楼里，出现了一间特殊的实验室——天花板、地板、四壁、门窗、桌椅、仪器，全用银光闪闪的金属钛做成。张恒到底是富有才华的人，在他的领导之下，经过一年努力，人工合成烈性腐蚀剂的工作，很快就有了眉目。也就在这个时候，一批外国同行前来参观，张恒穿着笔挺的西装，用流利的英语向同行们介绍生物系的情况。当他陪着同行们走过一间实验室，那银亮的紧闭着的门窗，引起了他们的注意。尽管王涵曾一再关照过张恒，“不到火候不揭锅”，切不可过早向外介绍研究情况，然而此刻面对着那么多外国同行投来的期待的目光，一种无法抑制的炫耀的感情，使张恒开了口，透露了这一惊人的研究工作。这消息当然几乎使外国同行们目瞪口呆。他们把张恒团团围住，无论如何要参观实验室，张恒只得以“防止传染”为借口挡驾了。半个月后，世界微生物学会主席约翰逊先生发来了电报，邀请中国派出学者前往讲学，介绍张氏2号细菌。张恒与约翰逊先生已经是老熟人了，之前张恒已经被作为中国代表介绍了自己研发的张氏1号细菌而大受欢迎。《世界微生物学报》编辑部也发来电报，愿意立即发表中国学者的这一研究论文，并告知将按该刊最高稿费十倍的标准付给酬金。编辑部认为，能够发表这样的论文，将使《世界微生物学报》增光。说出去的话，像泼出去的水，无法收回。两份电报都是拍给张恒的，不过，约翰逊的电报中并未指出邀请张恒。张恒本来想马上把电报转交基地领导，但是细细一想，觉得还是先电告王涵的好。王涵的回电很快就发来了。当然，他批评了张恒过早地“揭锅”。不过，话既然讲了出去，国际上又这样重视，就当派人出国讲学。派谁呢？唯一的人选，就是张恒！因为王涵和陈浩不能离开沙漠——万一身上或飞机沾带了烈性腐蚀菌，后果不堪设想。王涵的电报，正是张恒想得到而果然得到的答复。张恒匆匆来到杨校长办公室，把国外来电、沙漠科幻，多么美丽，随着时间的推移，它也随之不断向后延伸，永无止境，因此保留了最久远的美丽……来电，都放在杨校长面前。于是，张恒又得到了他想得到而果然得到了的答复：“既然国外来电邀请，而王涵教授提议你出国讲学，基地领导也同意。”轻轻松松，顺顺利利，张恒出国讲学就这么定了下来。张恒那白净的脸上，泛起了喜悦的红晕。紧接着，张恒着手办理另一件大事——写作论文。张恒有点踌躇起来，荡漾在嘴角的笑意也消失了。因为这项研究工作是王涵和陈浩花了多年心血所做的，张恒对于详尽的情况，并不了解。尽管张恒文思敏捷，然而巧媳妇难为无米之炊。张恒只做了化学合成方面的一部分工作，只能写这一小部分。怎么办呢？唯一的办法是请王涵和陈浩写作论文。张恒在给王涵和陈浩发去电报之后，又习惯地背剪双手，踱起方步来了。他们会不会留一手？会不会不把关键性的数据写上去？——特别是陈浩，同为王博士学生，跟他脚碰脚，也许会留一手。根据他的经验，在科学界，留一手是常有的事。不留一手，怎能在关键性的时候胜人一筹呢？张恒不断踱着方步，又担心起另一个问题：论文该怎样署名？署名，是件大事儿，表明论文发表后所带来的学术荣誉应该属于谁，这就像在专利权证书上签名一样神圣。张恒认为，这篇论文的作者，当然是三个——王涵、陈浩和他。署名的顺序，可能是王涵、陈浩、张恒。把自己的导师王涵放在首位，是理所当然的，是科学界的惯例。关键是他与陈浩的排名顺序，如果把陈浩排在他的前面，那么……王涵曾说过张恒“聪明过人”，但又“聪明过度”。此刻，张恒不停地来回踱着，内心正在受着聪明过度的折磨。一个多星期以后，长长的材料，从传真机中泻出。不言而喻，发来的是论文电稿。张恒迫不及待地看着电文。在论文标题之后，照例是作者的姓名。尽管张恒聪明过人，这一次却万万没有料到，名列首席的不是王涵，不是陈浩，不是张恒，竟然是杨捷！像闪电一般，在张恒的眼前浮现着一位杨捷的倩影：脸色红润，鼻子小巧挺直，嘴唇微微噘起，一对黑宝石般的大眼睛，一头棕黄色的波浪形烫发……张恒对她是那么熟悉。然而，经过六个春秋，他淡忘了……张恒的眼睛睁得大大的。他没有想到，王涵和陈浩还一直牢记着她，把她的名字放在第一个。张恒的视线重新落在传真机稿上。在杨捷之后，写着另三位作者的名字，顺序为王涵、张恒、陈浩。这又使张恒的心猛烈地颤动了一下。尽管他很希望自己的名字能够排在陈浩之前，但是他很难置信从沙漠中发出的论文稿上会是这么排列的！张恒一字不漏地读着长长的论文。他是内行，一看就知道论文的内容很扎实，条理清楚，数据详尽，没有“留一手”的痕迹，这使张恒深感满意。论文中以显著的地位提到了张恒，称他是天才生物学家，这种细菌是他制造光合细菌时失败品，后来细菌经过太空变异变成了腐蚀性极强的细菌，但论文中极力为张恒开脱责任。但细菌毕竟是张恒研制出来的，因此按国际惯例命名为“张氏2号菌”。
原来是这样，张恒忽然想起六年前自己研究出了一种不放氧光合细菌，终于明白了一切。
张恒继续看论文，论文中又提到的是杨捷，称颂她是烈性腐蚀菌的发现者，世界上第一个明确描绘了烈性腐蚀菌的形态的人，第一个指出了烈性腐蚀菌不能腐蚀金属钛。她的这些发现，为后来的研究工作开辟了道路。张恒把论文一连看了三遍，论文的执笔者是陈浩。张恒除了根据王涵教授的意见，补充了化学合成部分的内容之外，其余的一字未改。他把论文译成英文，送去打字。论文的英文打字稿送来了，张恒的目光久久地停留在那行作者名字上，自言自语道：“杨捷已成故人，放在首位无碍。王涵放在第二位，理所当然。至于我放在陈浩之前，原文如此嘛！”张恒一边得意，一边自我安慰。一切，都如愿以偿。张恒早已是红极一时的新闻人物。因此他的出国，他的的形象，又出现在报纸上、电视荧光屏上、电影银幕上。“张恒——征服太空恶魔的英雄”，“张恒——像钛一样不畏腐蚀的人”，“张恒——开创了微生物学的新纪元”，“张恒——太空微生物学的奠基人”……国外报纸继续用大字标题，向读者介绍了尊贵的张恒先生。这是张恒第二次享受这种荣誉。虽然没有第一次强烈。张恒看到这些报道，心花怒放，如果说第一次，是因为运气好而制造了拯救地球的光合细菌，那么这一次，他就是用成功证明了自己的实力。然而，当他一想到沙漠，他的炽热的心一下子就冷了，他有一种说不出的空虚感。荣誉与虚浮，交织出一张花色复杂的感情之网。多少年来，张恒头带世界和平使者，人类保护神等多个头衔，太大，太累，太苦了。雪花般的宴会请帖，向张恒飞来。张恒一天出席三次宴会，还应接不暇。张恒张于回到基地了，高兴地连敲门都望了，一把推开基地领导办公室的门。他一眼就看见，宇航局的人正坐那里，还有好多基地的老资格的专家也都坐在那里跟领导长谈话。基地领导站了起来，对张恒说道：“你来得正好。我正让秘书打电话找你！”张恒在宇航局的人身边坐了下来，这才发觉气氛不大对头，专家的眼眶里，都噙着泪花！发生了什么事情？张恒仿佛又堕入梦境，对于眼前急剧的变化感到莫名其妙，不知所从。基地领导见张恒呆呆地坐着，便说道：“你还不知道？听听这长途电话录音……”基地领导一按电话上的还音电键，传出了通话录音，语调是低缓而沉重的：“生物实验基地吗？我是宇航中心。对，对，我是宇航中心。向你报告一个不幸的消息。今天是十一月十日。我们在每月十日、二十日、三十日，总是按时给王涵和陈浩同志空投给养，一月三次。今天清晨五点，当我们用无线电联络时，对方没有回电——这在六年中是第一次。喷气运输机按时起飞。七点五十分，飞临目的地上空，没有人出来接货——这在六年中也是第一次。喷气运输机无法在沙漠中降落，只好一边照旧空投物品，一边发急电告知我们。估计是王涵和陈浩同志出了意外。我们准备立即派出救护队。总指挥部认为，救护队中必须配备微生物学专家，指导这一抢救工作。我们等待你的回电。”这突如其来的意外消息，像一盆冷水，浇在张恒那发热的脑袋上。张恒抬起头来，看到领导正用恳切的目光注视着他。
张恒明白这目光中所包含的意思——希望张恒能够奔赴现场。显然，张恒是唯一的最合适的人选，因为他既是王涵教授的高足，陈浩的同事，又是熟悉烈性腐蚀菌的专家。如果说，在六年前，当杨捷发生意外时，王涵决定带一名助手奔赴现场，是从两人之中选一个，那么，如今却没有任何选择余地了。面对着领导，张恒张口说出这样的话：“由校领导决定吧。”
“那你马上出发，奔赴现场！”杨校长像指挥官似的，下达了命令。张恒站了起来，专家们紧握着他的手，用有点颤抖的声音说道：“张恒，千万小心。从飞机上看看就行了，别下去，你的家里，请放心，我们会帮忙照料的。”
一架军绿色的直升飞机，正在西北部大沙漠上空匆匆飞行。飞机离地面只有四、五百米的高度。机舱里，人们穿着白大褂，戴着白帽子，神情严峻。除了响着发动机单调的轰鸣声外，人们沉默不语。沙漠，无边无涯的沙漠。张恒平生还是第一次亲眼看到荒凉、单调、乏味、寂寞的沙漠。午后，直升飞机飞临目的地上空。那银光闪闪的“碉堡”孤零零地矗立在一片黄沙之上，在灿烂的阳光下显得格外醒目。
尽管飞机的轰鸣声在空中响着，地面上却毫无反响。人们注视着“碉堡”，没有一个人从里面出来表示欢迎。由于情况不明，飞机不敢在沙漠上降落。万一毒菌在那里蔓延，将会使救护队遭到六年前同样的悲惨命运。
总指挥决定放下直升飞机的绳梯，先派一个人下去探明情况。
这样的人选，当然只有张恒最合适。没有任何选择的余地，张恒只得穿上镀钛的保护衣，一步一步走下绳梯。他与总指挥约定：当他走进实验室，一切都正常的话，发射绿色信息弹，直升飞机马上接他回去；如果需要其他救护队员下去帮忙，则发射黄色信号弹；只有在万不得已的情况下，他发射红色信号弹，这表明他已受到传染，不能回去，请直升飞机撇下他直接返航。
张恒的脚，第一次踏在沙漠之上。他这才发觉，沙漠上是那么松软，在沙漠上行走是那么
吃力。张恒颤颤巍巍朝银光耀眼的实验室走去。每走一步，都在沙上留下了清晰的脚印。
张恒走进实验室。三分钟过去了，五分钟过去了，十分钟过去了，一刻钟过去了，竟毫无
动静！直升飞机停在空中，救护队员们用焦急的目光，注视着“碉堡”。
总指挥着急了，穿上了镀钛保护衣，准备亲自下去。队员们也穿上了保护衣，争着要下去。二十分钟过去了，仍然没有动静。总指挥沿着绳梯，朝下走去。
就在总指挥快要到达沙漠的时候，突然，从“碉堡”的窗口发出响亮的“啪”的一声，一颗鲜
红的信号弹出现在明净的碧空之中。总指挥不得不折回去，沿着绳梯回到机舱。
直升飞机返航了，沙漠上起风了。
张恒为什么会发红色信号弹？他发生了什么意外？人们猜测着，焦虑着。
当天晚上，宇航中心指挥部收到了来自沙漠深处的长长的传真。传真是张恒发来的，终于详尽地报告了情况——
宇航中心并速转实验基地领导：
我已查明原因。当我走进实验室，在实验桌前，有人坐在那里，低垂着脑袋，仿佛靠在桌上睡着了。我赶紧走上前去，使劲摇着他的身体，想把他叫醒。这时，我才发觉他浑身僵硬，早已离开了人世！他是谁呢？我几乎不认识他了。他的头发又乱又长，已经夹杂着许多白发。他的脸像紫铜般颜色，满腮胡子。如果不是前额左上方有一块明显的疤，我几乎无法相信他就是陈浩同志！在我的印象中，他如犍牛般壮实，一副运动员的派头，眼下竟皮包骨头，双眼深凹！我可以断定，他并不是受烈性腐蚀菌的感染而死，因为他的遗体没有遭到腐蚀的迹象，从陈浩同志死去的姿势来看，他在临死前夕还在坚持工作。他是死于过度劳累！
我挂念着王涵老师，奇怪的是，在小小的“碉堡”里，从上至下，都不见王涵老师的踪影。他到哪里去了呢？我在陈浩的实验桌上，看到厚厚的工作记录本，用端端正正的字记载着他们到达沙漠之后的每一天的工作。
我从记录本上获知，王涵教授一年多以前——去年夏天，因年老体衰，在天气奇热的一天里突然中暑而死。我这才第一次明白，从沙漠中发来那篇论文电稿时，王涵老师早已不在人世了！陈浩在记录本上这样写道：“请组织上原谅，我没能把王涵教授不幸逝世的消息立即报告你们。因为我担心报告之后，你们会另派别的同志到这里工作。这里是一个只进不出的地方，条件恶劣。虽然我也极想有一个人来作伴，但是考虑到我一个人能够胜任这儿的工作，所以我决定不向你们报告。”
说实在的，我从飞机上下来，是想看一下就回去的。所以我在手枪里，已预先装好了绿色信号弹。只消一扣扳机，就可以发射出去。然而，进入“碉堡”以后，我深深地被王涵老师和陈浩
同志的无私献身精神所感动。我决定留下来，接替他们的未竟之业。我从手枪里卸下绿色信号弹，装上红色信号弹，发射出去。
在飞机远去之后，整个下午，我忙着安葬陈浩同志。从笔记本上获知，王涵教授安葬在实验室旁边。我找到了他的墓，墓前竖着一块亮闪闪的金属钛做成的牌子，刻着这样的字：“吾师王涵教授之墓学生陈浩敬立。”我把陈浩安葬在王涵教授旁边，在墓前也立了一块金属钛制成的牌子，刻着这样的字：“挚友陈浩同志之墓张恒敬立。”
现在，屋外响着呼呼的风声。在这大沙漠，只我孤身一人。
我在灯下详细地翻阅着实验笔记。我一边看，一边感到深深的内疚：尽管我的肌体健全，但是一种无形的“烈性腐蚀菌”已经腐蚀了我的灵魂！这是用显微镜所看不见的“烈性腐蚀菌”。我早已受到感染，却不觉得。尽管杨捷、王涵、陈浩都已离开了人世，但他们的灵魂是完美的、纯洁的，他们的科学道德是无比高尚的。他们是用特殊材料——金属钛制成的人。他们是真正的“泰坦”，真正的英雄。
我决心留在这儿长期工作。我要在这里制成抗腐蚀剂。它将不仅用来对付天外来的烈性腐蚀菌，同时也将使我的灵魂不再受到腐蚀。请不必给我派助手。我的身体很好，能够独立完成工作。最后，请杨校长立即打长途电话给《世界微生物学报》和约翰逊先生，论文作者应为杨捷、王涵、陈浩、张恒。
全文完
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