哦，只有六天就到圣诞节了。他怕过圣诞节，怕想圣诞节。赶紧转移视线，刹住念头，同时加快步伐。眼不见，心不烦。
街上空荡荡，偶然有个孤零零的行人匆匆而过，大概赶回家见太太，或去什么地方会情人。走着走着，杰德陡然发现自己正在想安妮：此时此刻她在哪里？做什么？说不定她在家里和丈夫谈论白天公司见闻，谈得十分亲热，或许他和她上床，卿卿我我，恩恩爱爱，鸳鸯戏水。杰德命令：“刹车！”太荒唐了！
北风怒号，吹散了行人和车辆，挟裹着雪花长驱直入，横扫街道。杰德走到街角，见左右没车，就斜穿马路，朝车库方向走去，刚到马路中央，忽听得背后一声怪响，急转身，只见一辆大型豪华轿车正冲他开来，所有车灯都熄灭，车轮紧紧贴住地面，但是地面上已结了一层薄冰，磨擦力小，尽打滑。眼看车子距自己只有十英尺了。杰德本能的反应是：准是个酒鬼，喝多了。路滑开飞车，会闯祸的，简直是找死。同时他本能地一跃跳到街中央的安全岛上。说时迟，那时快，车头直向他撞来，而且加快了速度。待他意识到司机存心撞他，已迟了一步。
事后他只记得硬邦邦的什么东西重重地撞在胸部，听到雷鸣般的巨响。黑漆漆的街道顿时亮堂起来，如同许多根蜡烛一齐点燃。在蜡烛照明的那一瞬间，他豁然开朗，答案找到了。他明白为什么约翰和卡罗琳遭到杀害。他感到一阵狂喜，得把自己的发现告诉麦格里维。正这么想着，烛光黯淡下来，只剩下黑夜的寂静。
19警察分局，从外面看，像一所古老的学校，风雨剥蚀，年久失修，显出破落的样子。这幢四层楼的建筑，棕褐色的砖头，正面砖墙涂了一层灰泥，屋檐被陈年鸽屎染成了白色。这警察局分管曼哈顿区，管辖范围从59街到87街，西起第5大道，往东一直延伸到东河。
十点刚过会儿，警察局接到医院打来的电话，报告车祸——司机撞伤行人逃之夭夭。电话通过总机转给侦察科。那夜19分局格外忙碌，警察们简直近乎焦头烂额，穷于应付。天气恶劣，强奸案和抢劫案急剧增加。冷冷清清的街道成了冰天雪地的荒野，歹徒出没其间，专门猎食离群的、孤立无援的路人。
那一夜大部分警员被派到街头巡逻，侦察科显得空荡荡的，只留下安吉利和一名巡官。医院来电话的时候，巡官正在盘问一名纵火嫌疑犯。
安吉利接的电话。对方是个护士，说市医院接受了一个被汽车撞倒的路人，并说他要找麦格里维。不巧麦格里维到档案厅去了。护士报了伤员的名字，安吉利说他随后就去医院。
安吉利刚挂上电话，这时麦格里维回来了。安吉利赶快把电话内容报告麦格里维，并且说：“我们最好立即赶到医院去。”
“不，不忙。他在医院跑不了。我要先跟出事地点的警察分局局长通个电话。”
麦格里维拔电话号码的时候，安吉利在一旁瞧着，心里直纳闷：前不久伯蒂尼队长曾与我谈话，队长会不会把那次谈话内容告诉麦格里维？谈话简短中肯，经过情形大致是这样的：“麦格里维是个好警察，”安吉利说，“不过，我认为他总受五年前的事情左右，影响办案。”
伯蒂尼用冷峻的目光瞪了他好半天。“你指责他陷害史蒂文斯医生？”
“我并不在指责他，队长，我只认为你对情况应有所了解。”
“我对情况很了解。”谈话到此结来。
麦格里维在电话上只说了三分钟，一会儿哼哈，一会儿咕哝，还随手记点东西，在这段时间，安吉利在室内急躁地走来踱去。十分钟后，麦格里维和安吉利坐上警车向医院驶去。
杰德的病房在六楼走廊的尽头，走廊很长，气氛压抑，充满了医院所特有的那股气味。打电话的护士陪着麦格里维和安吉利去杰德的病房。
“他的情况怎么样，护士？”麦格里维问道。
“医生会跟你说的。”护士一本正经地回答。接着，好像有种力量迫使她继续讲：“那人竟然没死，真是奇迹。可能脑震荡，几根筋骨碰伤，左臂受伤。”
“他神志清醒吗？”安吉利问。
“清醒。他躺不住，老起来，叫我们实在难办。”她转过脸对麦格里维说：“他口口声声说必须见你。”
三人走进房间，里面六张床，都有人了。护士用手一指远处角落用帘子隔开的床位，麦格里维和安吉利走过去，绕到帘子后而。
杰德在床上半坐半躺着，脸色苍白，前额贴着一大块橡皮膏，左臂吊着绷带。
麦格里维开腔：“我们听说你被汽车撞了。”
“不是被车撞了，”杰德说道，“有人要杀死我。”他说话声音很微弱，还有点颤抖。
“谁？”安吉利问。
“我不知道，但一切都有了着落，全在情理之中。”他转向麦格里维。“凶手要杀的不是约翰·汉森，也不是卡罗琳，而是我。”
麦格里维瞧着他，脸上露出惊异的神色。“这样想有什么根据？”
“汉森被杀害，因为他当时穿着我的黄色雨衣，一定有人见过我穿那件雨衣进大楼，当汉森穿着它走出我的诊所，就被误以为是我。”
“那是完全可能的。”安吉利说。
“当然可能，”麦格里维评了一句，转身对杰德说：“当他们发现杀错了人，就冲到你的诊所，扒下‘你’的衣服，一看原来是个小黑丫头，这下子可气坏了，恼火极了，直到把‘你’打死，才消气解恨。”
杰德不与麦格里维一般见识，继续摆他的道理。“卡罗琳之死，是因为他们找我算帐，可是我不在。卡罗琳做了替死鬼。”
麦格里维从大衣口袋里掏出几张纸片。“我与出事地点的警察分局局长谈过话了。”
“事出有因。”
“根据警方报告，你不遵守交通规则乱穿马路。”
“乱穿马路？杰德无力地重复，两眼瞪着麦格里维。“当时没有汽车过呀，所以我……”
“确有一辆汽车，”麦格里维纠正他，“只是你没看见。那时下着雪，能见度很低，你蓦地跑到马路中央，司机刹车，刹不住，轮子打滑，往前冲，把你撞倒。司机见势不妙，慌忙逃跑。”
“不完全符合事实，那车的前灯没打开。”
“你认为那就是杀死汉森和卡罗琳的证据？”
“有人千方百计要杀死我。”杰德一再重复。
麦格里维直摇头。“讲不通，不能成立。”
“什么讲不通？杰德追问。
“你真的想要我相信你编造的那一套鬼话？什么神秘的凶手，别装蒜了。”他的声音突然变得严厉可怕。“你知道卡罗琳怀孕了吗？”
杰德闭上眼睛，头重重地落在枕上。原来卡罗琳要跟他说的就是这件事，其实他已猜中几分。他睁开眼睛，有气无力地说：“不，我不知道。”
杰德的脑袋又开始嘣噔嘣噔直跳，好像有东西在敲打，浑身痛得难受，感到阵阵恶心，正要按铃叫护士，可是转念之间，把手缩回去了。他决不能让麦格里维称心如意。
“市府大楼的档案卷宗我都查阅过了，”麦格里维洋洋得意地说，“你那位聪明伶俐的、怀孕的接待员早先是娼妓，对不对？”杰德的脑袋嘣噔嘣噔跳得更厉害了。麦格里维接着说：“她的身世你过去知道不知道？你不必回答。我替你回答吧。四年前她以拉客的罪名被捕受审，那晚你从法庭把她领走，这个你不会不知道。试问，一位体面的医生雇一个娼妓在高级诊所当接待员，岂不有点奇异？简直是海外奇谈。”
“没有哪个人生下来就是妓女，”杰德说，“我是想帮助一个十六岁的孩子重新做人。”
“顺便沾点便宜？”
“你这个卑鄙的家伙？”
“那晚你把她带到什么地方去了？”
“我的寓所。”
“她过夜了吗？”
“过夜了。”
麦格里维咧嘴笑了。“好小子？你白白捡了个俊婊子，带到家里过夜。你要她干吗，陪你下棋？要说你没有同她睡觉，那么你准是个同性恋。这就把你跟汉森联系上了。如果你同卡罗琳发生关系，很可能你们一直继续下去，终于你把她打中了。现在亏你有脸胡扯这种荒诞不经的故事，叫我相信什么疯子开着车到处杀人！”麦格里维一扭头，大步走出病房，满脸通红，怒气冲冲。
杰德的头阵阵抽痛。安吉利望着他，心里很着急。“不要紧吧？”
“你得帮我的忙，”杰德说，“现在有人要杀死我。”这话听着好像耳边响起一曲挽歌。
“谁会有杀死你的动机呢？”
“不知道。”
“有没有仇家？”
“没有。”
“跟别人的太太或女友姘居过吗？”
杰德摇摇头，刚摇头就懊悔做这个动作。
“亲属中有没有人为了钱财而要你的命？”
“没有。”
安吉利叹息不已。“好吧，就算任何人都没有杀害你的动机。病人呢？最好你给一份名单，我们可以逐个调查。”
“不能照办。”
“告诉我病人的名字就行了。”
“对不起，”他说话相当费劲儿，“如果我是牙医或手病脚病方面的医生，名单没问题，一定给你。可是，你明白我的病人都是有问题的，大多数人问题严重。你去盘问他们，不仅毁了病人，也毁了我，往后我没法再替人治病了。所以，名单是万万不能给的。”说完他往后一仰，倒在枕头上，显得精疲力竭的样子。
安吉利默默地望着杰德，好一会儿才说：“一个人以为别人都要杀他，在医学上叫什么名堂？”
“偏执狂。”他注意到安吉利的脸部表情。“你该不会认为我是……”
“设身处地想想吧。”安吉利说。“咱俩换个位置，如果我躺在床上，像你刚才这样说法，你是医生，替我看病，会怎么想法？”
头部像刀扎般剧痛，杰德痛得紧闭双跟，似乎这样能好受些。眼睛闭着，耳朵听得见安吉利说：“麦格里维在等我。”
杰德立即睁开眼睛。“慢……我可以证明我说的是实情。”
“怎么证明？”
“想杀我的人决不会就此罢休，他还要下毒手的。我希望有人在我身边，下次动手，就可逮住。”
安吉利盯着杰德。“医生，果真有人要杀你，那么全世界所有的警察统统动员起来也保不住你的性命。今天杀不了你，还有明天；这里干不掉你，可以在别处干掉你。不管你是国王也罢，总统也罢，或者一个普普通通的人，大家都一样。生命只不过是一条纤细的线，一下子就可扯断。”
“你就束手无策，无能为力了吗？”
“我可以给你提几点小小的建议：寓所的门全部安上新锁，每天仔细检查，窗户关紧。除了熟人，一概不让进。”
杰德点点头，他的嗓子又干又痛。
“你住的公寓楼有个门房和一个开电梯的人，”安吉利接着说，“这两人你信得过吗？”
“看门人已干了十年，开电梯的也开了八年。我信得过他们。”
安吉利点头表示同意。“好，叫他们擦亮眼睛，提高警惕，他们警惕性高，别人就不容易偷偷摸到你的住家。回头说你的诊所，是不是打算雇个新接待员？”
听这话，杰德眼前立时浮现出一个陌生人坐在卡罗琳座椅上的场景，不禁火冒三丈。“眼下没有这个意思。”
“可以考虑雇个男士嘛。”安吉利说。
“我考虑考虑。”
安吉利转身要走，又站住脚。“我倒有个主意，”他带着犹豫的口气说，“可能扯得远些了。”
“什么主意？”他恨自己话音里流露出急切的心情。
“杀死麦格里维老搭档的那个家伙……”
“齐佛伦。”
“他果真精神错乱吗？”
“没错。他被送进马德万州立医院，那所医院专收容精神病罪犯。”
“也许这家伙怪你呢，就是因为你一句话，他就被当做精神病人给关起来了。我去了解一下，弄弄清楚他是不是逃跑了或被释放了。十二点之前给我挂个电话。”
“多谢。”杰德心里很感激。
“我就是干这一行的。如果你与齐佛伦串通一气，那么我与麦格里维就对你不客气了。”安吉利走了两步又站住。“我替你了解齐佛伦的事你不必对麦格里维提。”
“请放心，我决不提一字。”
两人相视而笑。安吉利终于走了，留下杰德孤单一人。
那天上午杰德的处境已很困难，现在他的处境则更困难。他明白要不是因为麦格里维的性格，自己早就被逮捕了。麦格里维复仇心切，而要复仇必先掌握各种确凿的证据，件件证据都需落实。开车撞人后逃跑会不会是偶然交通事故。当时路面上有雪，车轮打滑撞着人是可能的。但令人不解的是前车灯为什么都不亮？车子又从哪儿突然杀出来的呢？杰德坚信无疑：凶手已开始对他采取行动，一定会继续攻击，决不肯就此住手。想到此他进入梦乡了。
第二天清早，彼得和诺拉到医院看望杰德。他俩在新闻广播中听到车祸的消息。
彼得和杰德同岁，个头比杰德小，瘦骨嶙峋。两人同乡，来自内布拉斯加州，后来一同就读医学院。
诺拉是英国人，金发碧眼，红红的脸，身高五点三英尺，胸部与身材相比显得过大。她很活泼、开朗，同她谈上五分钟话，你就会觉得已是多年老朋友了。
“你脸色很难看呀。”彼得说，仔细端详杰德。
“我赞赏你的临床态度，彼得。头痛好多了，浑身上下还隐隐作痛。”
诺拉把一束石竹递给杰德。“我们给你带来了一些花儿，老朋友，不幸的老朋友。”她弯下身去亲吻他的脸颊。
“怎么发生的？”彼得问道。
杰德没有立即回答，犹豫片刻才说：“车祸。司机开车闯了祸后便逃跑了。”
“祸不单行呀？可怜的卡罗琳，我已在报上看到她惨死的消息。”
“令人发指。”诺拉说。“我挺喜欢卡罗琳的。”
杰德感觉喉咙紧绷绷、像堵了东西似的。“我也挺喜欢她。”
“有希望抓住凶手吗？”
“他们正在侦查。”
“今天早晨报纸上说一名叫麦格里维的警官已接近破案，只待抓人了。你听到这个消息了吗？”
“有所耳闻。”杰德干巴巴地说。“麦格里维喜欢随时向我通报情况，所以我消息比较灵通，还算跟得上形势。”
“警察神机妙算，高深莫测，平时人们想不到，只有在需要他们的时候，才领教到他们神通广大。”诺拉发了一通议论。
“哈利斯医生让我看了你的X光片子，”彼得说，“有几处严重碰伤，幸亏没有脑震荡。几天以后就可以出院。”
杰德心中有数：形势紧迫，刻不容缓；别说几天，一天都耽误不起。
三人谈完正事，又聊了半小时家常，大家都小心翼翼避而不谈卡罗琳。彼得和诺拉提到汉森，不知道他是杰德的病人。由于某种个人的原因，麦格里维没有把这段故事透露给报界。
彼得和诺拉起身要走，杰德说他想跟彼得个别交谈几句。诺拉在外面等的时候，杰德就向彼得介绍了伯克的病情变化。
“真是遗憾，”彼得说，“当初把他转到你那儿去，我就知道病情严重，不过总希望还有救，起码不至于恶化。现在我们只好把他送进精神病院了。你打算什么时候办这件事？”
“出院以后立即办理。”话虽这么说，杰德心里却老大不愿意，真要把伯克关进精神病院，也不是现在，还不到时候；先得搞清楚汉森和卡罗琳是不是他杀害的。
“老朋友，需要什么东西，尽管开口；用得着小弟的，只管吩咐，打个电话就行了。”
彼得走后，杰德静静地躺着，心里盘算着下一步怎么走。既然任何人都没有杀他的动机，合乎情理的推论就是：杀死汉森和卡罗琳的是个精神失常的人，这人对他心怀不满。符合这个推理的只有两人：伯克和齐佛伦。如果伯克提出汉森遇害那天上午不在现场，那么就要劳驾安吉利作进一步调查。如果伯克能提供不在犯罪现场的证据，他将集中精力于齐佛伦身上。想到这里，两天来的抑郁情绪为之一扫而光，精神为之一爽。他觉得自己终于有所作为了，事情总算有点进展吧。此时此刻他只求马上出院。
杰德按铃叫护士，对她说他要见哈利斯医生。十分钟后哈利斯医生来到病房，他是个侏懦，蓝眼睛炯炯有神，几簇黑须从脸颊向两边支着，杰德与他相识多年，对他十分敬重。
“噢，睡美人醒了，气色不好啊。”
这话杰德已经听腻了。“我感觉良好，我要出院。”
“什么时候？”
“现在。”
哈利斯医生用责备的目光望着他。“你才来，既来之，则安之，多待几天嘛。回头我找漂亮的护士来跟你作伴。”
“多谢了，不过，我真的要走，非出院不可。”
哈利斯医生叹口气：“好吧。你是医生，真正的医生。依我之见，你需要住院静养，不宜下地活动。”他凝视着杰德说：“愿为阁下效力，不知有何吩咐？”
杰德摇摇头。
“我叫护士给你取衣服。”
半小时后服务台替杰德叫了辆出租车。十点一刻他到了自己的诊所。
六
那天第一个病人是苔莉·华西朋，二十年前她是好莱坞红极一时的影星，可惜好景不常，一夜之间成了明日黄花：她嫁给俄勒冈州的一个伐木工人，从此退出影坛。从那以后，她结婚离婚，不下六次。现在她住在纽约，丈夫是个进口商。
她已在过道里等了一会儿。当她抬头看见杰德朝她走来，就怒目圆睁，怒容满面，正要发作，但是待杰德走到跟前，她心里想好的训话竟云消雾散了。“你怎么啦？出了什么事？”她的训话变成了问话。
“碰上了一次小小的交通事故。迟到了，真对不住。”他开了门锁，把苔莉让进候诊室。卡罗琳用过的桌椅立时映入服帘，现在人去物犹在。
“我已看到关于卡罗琳的报道，”苔莉说，“是不是情杀？”
“不是。”杰德简单地回答一句，就打开通往里屋的门。“给我十分钟，我得准备一下。”
他查阅了日历牌，给几个病人挂电话，取消当天的预约。只有三个电话打不通或人不在。每一个动作都引起他胸部和手臂的疼痛，头部又开始砰砰敲打。他从抽屉里取出两片止痛药，用水吞服下去，然后走到候诊室，把门打开，让苔莉进来。他咬紧牙关决意在五十分钟内排除一切杂念，全神贯注地听取、思考病人的问题。苔莉在长榻上躺下，裙子高高耸起，开始自述。
二十年前苔莉·华西朋真称得上绝代佳人，至今仍可见当年丰采。杰德从未见过像她那样的大眼睛：含情脉脉，天真无邪。诱人的嘴唇富于性感，紧身的印花布衫衬托出坚挺的乳房。杰德怀疑她注射过激素，但不便单刀直入地询问，只等她有朝一日吐露实情。她身体其他部位长得十分匀称，大腿尤其迷人。
往治疗过程中，迟早会出现一种现象：女病人感到自己爱上了杰德，从病人与医生的关系自然地转变为病人与保护人、爱人的关系。但是苔莉的情形可不同一般，自从她第一次踏进诊所以来，她一直在勾引杰德与她发生关系，她千方百计挑逗、引诱他，在这方面她不愧为行家。后来，杰德忍无可忍，不得不警告她，如果再不老实，就要把她撵出去。以后一段时间她收敛些了，言谈举止都比较注意，不敢越轨，不过她并没有改邪归正，暗中不断地研究策略，想找到弱点，乘虚而入。想当初苔莉是由一位知名的英国医生介绍来的，正值一场轰动全球的桃色丑闻之后。经过情形是这样的：一个法国闲话栏作家在报上披露苔莉在游艇上与三个男子共度周末，寻欢作乐，当时她已与一位有名的希腊船王订婚，船王有事飞往罗马，苔莉就肆无忌惮，放开手脚，大干特干。游艇是船王的游艇，那三个男子并非别人，就是船王的兄弟。丑闻在报上披露后当然引起轩然大波，但不久便波平浪静，沉寂下来，那个倒霉的专栏作家发表声明撤回先前的报道，后来被悄悄地解雇了。与杰德初次见面时，苔莉毫不惭愧地说那篇报道属实。
“我这个人很野，野性十足。”她当时说。“我老想性交，从没有够的时候。”说着就用双手蹭自己的屁股，把裙子撩起来，傻呆呆地望着杰德。“明白我的话什么意思吗？”她问道。
通过几次谈话，杰德了解到她的身世。她出生在宾夕法尼亚州一个小煤矿市镇。父亲原籍波兰，十足的蠢虫，每星期六晚上与一群锅炉修理工酗酒作乐，同到家便痛打老婆，拿她出气。苔莉十三岁时，身子已长得像大人一样，睑蛋又漂亮，她知道在废煤堆里跟矿工瞎混可以挣些钱，就常常到那里去；有一天她父亲发现了她的不轨行为，气势汹汹地冲进木屋，用波兰语大叫大嚷，也听不清叫嚷些什么，他把老婆赶出屋去，反锁上大门，解下粗粗的皮带，狠狠抽打苔莉，打完之后，就强奸了她。
当她叙述这一幕的时候，杰德注意到她的脸部毫无表情。
“那是我最后一次见生身父母。”
“你逃跑了？”
苔莉在长榻上扭来扭去，带着惊奇的口吻问：“什么？”
“你父亲奸污你之后？——”
“逃跑了。”苔莉说，把头往后一扬，发出一阵狂笑。“我才不逃跑呢，是那只老母狗把我赶出来的。”
这时杰德开了录音机。“你想谈什么呢？”杰德问道。
“我能谈什么呢？当然是做爱啰，”苔莉说。“咱俩一块儿分析分析你吧，你为什么这样规规矩矩、老老实实？”
杰德没有搭理她的挑逗，却问道：“你为什么认为卡罗琳死于情杀？”
“因为人世间的事都使我联想到性爱，亲爱的，懂吗？”边说边扭摆，顺手把裙子往上撩了撩。
“把裙子放下来，苔莉。”
她膘了他一眼。“对不起……医生，你错过了星期六一场盛大的生日晚会。”
“跟我谈谈那场晚会吧。”
她略微迟疑了一下，用担心的口气问：“你不会讨厌我吧？”
“我已对你说过不必征得我的同意，只需征得一个人的同意就行，这个人就是你本人。是非曲直是人们自己规定的，没有规则就没法进行比赛或做游戏。记住：规则是人订的，人为的。”
接着是一阵沉默，然后她开口了：“那次生日晚会真称得上盛会，我丈夫请了一支六人乐队。”
他等她往下讲。
她扭转身来注视着杰德。“你不会瞧不起我吧？”
“我愿意帮助你。人在一生中都做过傻事或者不光彩的事，但不等于非得继续做傻事，继续做不光彩的事。”
她盯着他看，然后躺倒在长榻上。“我曾对你说起过我丈夫哈利吗？我总怀疑他阳痿。”
“说过这话。”杰德答道。她每次总要提到这一情节。
“结婚六年我从没有尝到过一次快感。每次他总有借口……嗯……”她撇撇嘴，多少怨苦在撇嘴中。“哼……那星期六晚上，当着哈利的面，我跟乐队的六个队员都交锋了。”说到这儿，她失声痛哭。
杰德递给她几片纸巾，坐在原地一动不动仔细观察她的反应。
苔莉一生中，处处让人占了便宜，事事得不偿失。她初到好莱坞时，先在一家汽车餐馆当服务员，好不容易挣来的工资，大部分都用来孝敬一个不学无术的戏剧指导，不到一个星期，指导叫她搬去同居，从此她承包了全部家务劳动，学戏练艺变成了单纯的床上活动。过了几星期，她醒悟了，觉得这样混下去没有意思，指导是个饭桶，窝囊废，她跟他还不是花钱买罪受，于是就出走跑到贝弗利镇，在一家旅馆附设的杂货店里找到一份出纳员的工作。终于时来运转，有一年圣诞节前夕店里来了一位顾客——电影制片公司的老板，抢在节前为妻子买一件礼物。临走他递给苔莉一张名片，并且叫她给他打电话。一星期后，苔莉应邀试了镜头。虽说她没受过正规训练，表演技巧不大高明，却占了三项有利条件：脸蛋俊俏，体态优美，特别上镜。所以制片公司录用了她。
头一年苔莉在十几部电影里演不起眼的配角，大获成功，开始引人注目，戏迷的赞美、求爱信源源而来。她的角色愈演愈大，知名度自然愈来愈高，可是就在那年年底，她的恩人——制片公司老板死于心脏病，苔莉提心吊胆唯恐公司解雇她，然而事情发展大出苔莉所料，新老板把她叫去，宣布了宏伟的计划，说正用得着她。这样她签了新合同，加了薪水，买了一套大些的公寓，多少年来她一直梦想着四面都有镜子的卧室，现在终于如愿以偿了。苔莉步步高升，由演配角进而演乙级片的主角，她的戏很叫座儿，只要是她演的，观众都爱看，舍不得错过一部。红颜成了红角，开始演甲级片主角。
那些都是很久、很久以前的事儿了，如今人老珠黄、今非昔比。杰德看她躺在长榻上，哭得泪人儿似的，也不禁动了侧隐之心。
“要不要喝点水？”杰德问。
“不要，”她说，“我没事儿。”她从手提包里掏出手绢，又擦眼泪，又擤鼻涕。“感触往事，抽搭唏嘘，真不像话，多多原谅。”说着她一骨碌从长榻上爬起来。
杰德坐着，纹丝不动，一声不吭，静候苔莉抑制住感情。
“我为什么嫁给哈利这样的男人呢？”
“这个问题非常重要。你自己有什么想法？”
“我怎么知道呢？”苔莉尖叫起来。“你是专家。倘使我知道他们那副德性，你想我会嫁给那些窝囊废吗？”
“你怎么想的？”
苔莉目不转睛地看着杰德，显出愤慨、厌恶、震惊的神色。“你以为我愿意送上门去？”她霍地立起身来，怒气冲冲，大有兴师问罪之势。“嗨，你这个狗杂种！你说我喜欢跟那些乐队队员睡觉？”
“你自己说呢？”
这一下可把她惹急了，她随手操起一只花瓶，朝他扔去，幸好没有击中，打在一张桌了上，砸得粉碎。“算是回答你了吧？”
“没有。那只花瓶二百元钱，算在你的账上。”
“我真的喜欢偷汉子？”她轻轻自语。
“这得由你自己说。”
她把声音放得更低了。“我一定病得很厉害。唉，天呀，我有病。杰德，请帮帮我！救救命！”
杰德坐不住了，走到她跟前。“你得让我帮你才行。”
她没有说话，只是连连点头。
“苔莉，回到家里好好想想自己的感觉，我说的不是在做一件事的时候的感觉，而是在做之前的感觉，认真地想想为什么要做那件事。当你弄清楚这些以后，才算有了自我认识，自我了解，自我发现。”
她望着他，好像吃了宽心丸儿，心里舒畅，脸上露出一丝笑容。她又擤鼻子，边擤边说：“你真是大好人，‘查理布朗’。”她拿起手提包和手套，问道：“下星期再见””
“对，下星期再见。”杰德替她开门，苔莉离去。
杰德知道苔莉的问题该怎么解决，别人可以助一臂之力，但不能包办代替，还得靠她本人逐步认识，逐渐自我解脱，她必须明白金钱买不来爱情，同时她必须认识到：只有当她自爱、自重、自我奉献时，她才值得别人爱，别人才会自我奉献。不认识这一点，她会继续把爱情当商品，用她的肉体去交换。他知道她正经历巨大的痛苦，遭受精神磨难，对她充满了同情，但他不能表示亲近，而只能不动个人情感，装出超然的样子去帮助她脱离苦海。他很清楚，在病人的心目中，他好像奥林匹斯山神，居高临下，俯视人世。对病人的痛苦和烦恼漠然置之，却一味卖弄学问，高谈阔论。其实他十分关心病人的痛苦和烦恼，尽一切努力帮助他们减轻乃至解脱痛苦，减少乃至排除烦恼；日有所思，夜有所梦，白天与病人的谈话常常在夜里的梦中重现，继续折磨他那颗充满同情的、痛苦的心。病人当然无从知道，他们所看到的杰德是神像。
往开业头六个月里，杰德常常害头痛，眼睛发花，具有他所治疗的病人的症状，这在心理学上叫“神入”他几乎用了一年时间才学会引导和控制自己的感情。
杰德把苔莉·华西朋的录音带锁好，回过头来考虑自己的危险处境。
他走到电话跟前，向问讯处打听19管区的号码。
交换台把他接到侦查处，他听到一个低沉雄浑的男音：“我是麦格里维。请找安吉利听电话。”
“等一等。”
杰德听到“卡嗒”——麦格里维放下听筒的声音。一会儿有人拿起听筒：“我是安吉利。”
“杰德·史蒂文斯。想问一下：有什么消息？”
对方没有立即回答。“我去调查过了。”安吉利好像存心卖关子。
“不用兜圈子，只要说‘在？或‘不在’，”杰德的心怦怦地跳，好不容易才问：“齐佛伦还在马特万？”
时间一秒一秒过去，电话里没有声响，好像过了半天才传来安吉利的答话：“是，他还在那里。”
失望情绪顿时压倒了杰德。“哦，我明白了。”
“很遗憾。”
“谢谢你了。”杰德说完，慢慢地把电话挂好。
这样只剩下哈利逊·伯克——一个无可救药的妄想狂，偏执狂，硬说天下人都要杀死他。难道伯克打定主意，先下手为强？星期一上午汉森是十点五十分离开杰德诊所的，几分钟后就遭杀害了。杰德必须查清楚当时伯克是不是在他自己的办公室里。他查到伯克办公室的电话号码，立即拨通了。
“国际钢铁公司。”一个冷淡、没有人性的声音，仿佛是自动应答装置在回答似的。
“请找一下哈利逊·伯克先生。”
“哈利逊·伯克先生……好的……请等一等……”
杰德一心希望伯克的秘书听电话，可是她正巧走开了，那么只有伯克本人……正在寻思谁会听电话，传来了一个女人的声音：“这儿是伯克的办公室。”
“我是杰德·史蒂文斯医生，想了解一些情况，可以吗‘？”
“哦，史蒂文斯医生！”口气中透出既欣慰又恐惧的感觉。她准已知道伯克在找杰德瞧病，指望他能治好伯克的病。伯克的举动行为使她心烦意乱？杰德心里这么想着，话却是另一种说法：“伯克先生看病的账单……”
“他的账单？”对方不想掩饰失望的心情。
杰德接过话头：“我的接待员——她已不在了，所以我把账目清理一下，查到上星期一上午九点三十分有预约，接待员记在伯克账上，我想麻烦您查一查那天上午他的日程安排，好不好？”
“等一下。”对方口气透出不乐意，杰德不但听得出，而且看得透：顶头上司神魂颠倒、精神错乱，找个精神分析专家瞧病，而这个专家只知要钱。过了几分种，女秘书回到电话上：“恐怕您的接待员弄错了，”她以尖刻的口吻说话，“星期一上午伯克先生不可能在你诊所。”
“您能肯定吗？”杰德顶了她一下。“预约登记本上明明写着：九点三十分到——”
“医生，我不管你们登记本上怎么写。”她生气了，这人真不讲道理。
“星期一整个上午伯克先生都在公司开会。那会是从八点钟开始的。”
“有没有可能中途溜出来一小时？”
“不可能，”她说，“白天上班时间他从不离开办公室。”
语气中含有责备的意思：难道你不知道他有毛病，他的病你是怎么治的？心中无数？
“要不要我告诉他你来过电话？”
“用不着了，谢谢。”杰德想要说句安慰话，使她放心，却什么话也说不出来。
形势明朗了：伯克已抢先动手。除了伯克和齐佛伦，再没别人有杀他的动机。这种假设又使他回到原地。某人——也许某些人——杀害了他的接待员和其中一个病人。汽车撞人开了就跑可能是故意制造的事件，也可能是偶然事件；发生的时候好像是存心的，但是事后冷静地想一想，杰德承认自己被头几天的事弄得情绪不定，神志恍惚，处于这种精神状态，很有可能把偶然的事件误认为阴谋诡计。其实他人缘挺好，从不结仇家，谁会要杀死他呢？正在这么推理，忽然电话铃响了。杰德一拿起听筒就听出是安妮的声音。
“忙吗？”
“不忙，可以聊聊。”
“从报纸上得知你被汽车撞了，本想早点给你打电话，但不知道你人在哪儿。”话语中流露出关切的口气。
杰德竭力使自己的语气轻松愉快。“不严重，不要紧的。怪我自己乱穿马路，也算是一次教训吧。”
“报道说那人开车闯祸后逃跑了。”
“是一起交通事故。”
“警方找到那闯祸的人了吗？”
“没有。也许是个小年轻开车兜风闹着玩吧。”话虽这么说，心想哪有这么闹着玩的。脑海里又浮现出那辆黑色大轿车，前后车灯全暗着。
“你能肯定那是兜风闹着玩吗？”
出奇不意的问话使杰德非常诧异。“什么意思？”
“我也闹不清楚，只是——卡罗琳惨遭不幸，接着你又撞上车祸。”
啊，她的推测与自己的不谋而合，她也把这两件事联系在一起了。
“让人听起来觉得好像有个疯子在到处乱闯。”
“果真如此的话，警方会把疯子抓住的。”杰德要使安妮放心。
“你现在还有危险吗？”
杰德感到一股暖流涌上心头。“当然没有啰。”一阵尴尬的沉默。杰德有多少话要对安妮说，可是说不出口。一个病人对医生正当的关心，打个电话问候问候，如此而已，岂有他哉？安妮待人热情，富有同情心，谁遇到不顺心的事，碰到什么麻烦，她都会打电话宽慰几句的。
“星期五见面？”杰德终于问出一句心里话。
“是呀。”她的声调有些奇特，至少在杰德听来与平时不一样。她会不会改变主意呢？
“这次约会，一言为定，不见不散。”他赶紧一口气说完。当然这不是男女之间的约会，而是正经的约会。
“一言为定。杰德医生，再见。”
“再见，布莱克夫人，谢谢你打电话问候。”他挂上电话，心里却放不下安妮。他想那个男人真是个幸运儿，知不知道自己身在福中？
杰德想象安妮的丈夫：长相怎样？为人怎样？关于丈夫，安妮只偶然谈起，语焉不详；根据点滴介绍，杰德脑子里已勾画出一个形象：有魅力、有思想、体贴人的男子汉，爱好体育运动，生气勃勃，足智多谋，精明干练，成功的企业家，慷慨解囊赞助艺木事业。总而言之，在杰德的想象中，安妮的丈夫是个可以引为朋友的人。不过他是安妮的丈夫，则另当别论了。
究竟什么问题她怕与自己的丈夫谈论？既来找医生，却吞吞吐吐，支支吾吾，欲说还罢，安妮这样性格的女子，很可能婚前或婚后另有所爱，发生过性关系，后来感到内疚，自觉有罪。然而，他不愿把安妮想象为轻狂女子。星期五话别后，说不定会和盘托出，揭开谜底。
下午的时间过得很快，对未能取消预约的病人，杰德一一进行治疗。最后一个病人离开诊所之后，他取出伯克最近一次治疗的谈话录音带，边听边记要点和疑点。
听完录音，他把机子关上。没有别的办法：明天一早就得打电话给伯克的老板，通报伯克的病情。无意中望了一下窗外，不觉大吃一惊，夜幕已降临。低头看表，将近八点。精神不集中在病人身上，这才觉得身子僵硬，疲惫不堪。再加肋骨酸疼，手臂又开始抽动，浑身上下都难受。他决定回家泡个热水澡。
他留出伯克的录音带，单独锁在一张桌子的抽屉里。其余的录音带统统放回原处。伯克的录音带，他准备转交给法院指定的精神分析专家。他穿好大衣，刚迈出门，电话铃响了，只好折回去接电话。他拿起听筒：“我是史蒂文斯医生。”
对方没有说话，杰德能听到粗大的呼吸声，带着很重的鼻音。“喂？”他问了一声。
见没有反应，杰德挂上电话，心想对方拨错了号头。他关了所有的灯，把所有的门锁好，朝那排电梯走去。这时楼里的人已走空，只剩下守门人比哥罗，夜班维修工还不到上班时间。
杰德走到电梯跟前，按了一下电钮，楼层指示器不动，他又按一次，还是不动。
突然走廊里的灯全都熄灭了。
七
杰德站在电梯前，周围—片漆黑，阴森森的寒气阵阵袭来。他的心不由得怦怦直跳。顿时，一种返祖性的恐惧电流般地传遍了全身。他伸手到衣袋里去掏火柴，可是火柴忘在办公室里了。他想，也许楼下的灯还亮着。于是小心翼翼地挪动脚步，向通往楼梯的门口摸索着走去。推开门，楼梯井黑洞洞的，什么也看不见。他谨慎地摸着楼梯扶手，一步一步走下去，进入一个黑暗的世界。唯见楼底下远处一束晃动的手电筒光正向楼上移动。他心中突然充满了宽慰之情。他以为是守夜人比哥罗。“比哥罗？”他大声喊道。“比哥罗？我是史蒂文斯医生！”他的喊声传到周围的石墙上又反射回来，在楼梯井内回荡，阴森森的令人胆寒。拿手电的那个家伙一声不吭，好像没有听见一样，依然我行我素，坚定不移地向楼上走来。“谁呀？”他大声喝道。对方仍旧没有回答，听见的只是问话的回音。
杰德顿时醒悟过来：来者是刺客。可以肯定，他们至少两个人。一人切断了地下室的电源总开关，同时另一人堵截楼梯以防他跑掉。电筒光越来越近，距离他只有两三层了，并还在迅速地登楼。杰德不禁打了个寒颤，心像敲鼓一样咚咚直跳，两腿直发软，他急忙转身顺楼梯返回到诊所所在的楼层，推开楼梯门站在那里，竖起耳朵静听周围的动静。假如有人躲在这黑暗的走廊里伺机暗算他，他又该怎么办呢？
