“看来小山田只不过是鹤井明的同学而已，与本案好像没有什么联系。”
“我并不这么认为。”
说是这么说，但当依田问有何证据时，他也无从回答。
警车沿着来时的路，慢慢悠悠地朝南开着。
穿过森町的商业区，在一个道口停下等电车通过时
“哎？！”浅见意识到了什么，依田和细江奇怪地看着他。
“怎么了？”
“电车怎么越走越远了……”
“哎？……”
“是这么回事，刚才小山田的哥哥，还有鹤井明的哥哥不都说他们弟弟是坐电车上学吗？”
“是说了，那又怎么样？”
“如果坐这个电车，他们怎么去学校呢？”
“他们说的不是这个电车。”
山口警官在一旁解释起来。
“这个线路叫天龙浜名湖铁道，是从东海道线路上的挂川站出发，经过天龙二吴、三日站，开往新所原方向，是不经过袋井工商学校附近的。”
“哎？但他们刚才不是说坐电车吗？”
“那是老早以前的事了。以前从袋井到森町，有一条静冈铁路的秋叶电车线经过。”
“原来是这么回事。那条线路现在已经废除了，是吗？从什么时候开始的？”
“在我出生前就废除了，将近有三十年了。”
“三十年……”
浅见马上就在脑子里计算开来。
“这么说，小山田他们恐怕是最后乘坐那趟电车的一代。”
浅见对乘电车上学有着淡淡的美好回忆。在同一所初中念书的女孩毕业后上了私立女子高中，与浅见所在的高中是同一个方向，所以他们在电车上总能碰到。初中时他们常无拘无束地戏耍，但上了高中后两人的关系变得远了，哪怕是视线交错一下，她都会显得很紧张。不久她像蒙上一层神秘的面纱一样消失了。
“如果没有电车，去袋井工商学校附近岂不是不太方便吗？”
“有公交线路，我想应该没什么问题。”
“哈哈，对对，你看我这个傻样。”
浅见也觉得自己孤陋寡闻。
“听说我们现在走的这条路过去就是电车经过的线路。”
“是吗？难怪这条路整整齐齐的。”
两旁的景物从眼前掠过，浅见又想到了那个已经远去的电车。可以想象，在车厢里，高中生们肯定一会打打闹闹，一会默不作声。那是一派多么绚烂而又宝贵的青春景象。
无论是四十三岁就已化作一抔黄土的小山田，还是四十六岁就惨遭暗算的鹤井明．以及浅见本人都有过高中时代的经历，都曾坐过电车上学，恐怕也都有过淡淡的初恋。
“啊！停一下。”
浅见冲着山口警官嚷起来。山口吓了一跳，狠命地踩下刹车。后面的车子虽然和警车保持着相当的距离，但肯定也被这突如其来的刹车弄得狼狈不堪。当从警车旁边驶过时，里面的人狠狠地瞪了这边一眼。
“怎么了？”
山口警官气呼呼地问道。
“对不起，我刚才看到公交站台的站牌上有山梨站的字样。”
“是啊，这里是下山梨站，前面是上山梨站。”
“是这样啊，那原来的电车站名中有没有叫山梨的？”
“这个我也不太清楚。那边就是市政府，去问问不就知道了。”
警车左拐来到了市政府大楼。浅见让依田他们在车里等候，自己一个人走进去了。两个警官满脸无可奈何的表情，觉得这肯定是浅见这个记者的意气用事。
在接待处打听了一下，但那个女接待员年纪和山口警官相仿，对以前的事情不甚明了，后来只好喊来一个将近退休的职员。
“你问的是秋叶线呀，那时是有个叫山梨的车站。”
这个老职员似乎很眷念过去，兴冲冲地把有关资料抱来了。
根据资料记载，“秋叶线”的正式名称叫“静冈铁路秋叶线”。其前身是明治三十五年，连接东海道线上的袋井和远州森町的“秋叶马车铁路”。
“是马车铁路呀……”
浅见情不自禁地感慨起来。脑海里浮现出一幅田园画面，马车拖着长长的车厢，从一望无际的茶园穿过。
资料中是这样记载的：
——秋叶马车铁路全长11.5公里。大正八年被秋叶铁路集团收购，大正十一年与静冈电气铁路合并，后来成为静冈铁路秋叶线，大正十五年十月全线被改造成电气化铁路。沿线有十六个车站，依次是袋井、袋井町、一轩家、可睡口、平宇、山梨学校、下山梨、山梨、市场、天王、饭田、观音寺、福田地、户绵、森川桥、远州森町。昭和三十七年九月全线被废止“过去还有个山梨市，在昭和三十八年被合并到袋井市，其中心是山梨站。当时那里有发电厂和其它工厂，挺大的一个站。”
老职员为浅见进一步说明。
“非常感谢。”
浅见向老职员深深地行了个礼，面带笑容，但心中却受到了巨大冲击，一阵绞痛。三桥静江在益田日红医院提到的“山梨站”看来就在这里。
日红医院的护士听到的是这样一句话——“山梨站一带可完全变了。”据说是个中年模样的男子冲三桥静江说的。
浅见下意识觉得那个中年男子就是鹤井明。
当时鹤井明在日红医院。
浅见陷入了冥想之中。在市政府大厅里走着走着，他似乎闻到了医院消毒水的味道。从市政府大门到警车的那段距离中，他还在想着，仿佛脑中描绘的情景就在眼前一样。浅见设想出许多状况，比如鹤井在益田的活动，在日红医院的行为以及与三桥静江再会时的情景。
当时，这个男人（估计是鹤井）是去看望住院的大贯吗？但不管怎样，他与另一个男子在医院里发生争吵，说明两人肯定不是素不相识。而且这个男人（估计是鹤井）与三桥静江偶然再次相遇。听说他与三桥静江相遇时非常开心，而且还说了这么一句话“山梨站一带可完全改变了”，说明他们已经很长时间没有见面了。
那个与“鹤井”发生争执的男人将静江带到了柳井。具体地说就是柳井的旭光医院。那个医院是政界财界的上层人物为了疗养和养老而修建起来的，静江在那里受到了关照。静江并非该医院的正式职工，这一点从医院接待人员的嘴中已经得到了证实。恐怕是住院的某个大人物专门雇佣的私人陪护吧。
而且，在这之后，鹤井明在岩国的红叶谷公园被人杀害了。这起案件可能和那个与鹤井发生争执的人有关。
“浅见君，怎么了？”
依田大声地问道，浅见这才从幻想中回过神来。此时才发现自己差点从警车边走过去了。
他不好意思地笑笑，坐上了车，还没等他们发问就先说道：“果然有个山梨站”。
“原来袋井和森町之间是秋叶马车铁路，不久那条线路被改造成电气化铁路，现在成为了公交线路。”
依田呆呆痴痴地看着浅见，等他讲完后，只说了声“原来是这样啊”。其实依田心里肯定在想，那又怎么样，和案子又没什么关系。另两个人就更是如此了。
“我们现在去哪？”
山口满脸迷惑地问着。
“不好意思，我们再去一趟袋井工商学校，行吗？”
浅见刚说完，另两个警官对望了一眼。
“刚才依田警官不是说凶手有可能是同届的学生嘛。正好我们去确认一下。”
“原来如此，那我们就去吧。”
警车再度开进了袋井工商学校。正在课外活动的学生们从校园的各个角落看着他们。浅见一行并不是很受欢迎。不仅学生是这样，就连办公室的工作人员的那副表情仿佛也在说：怎么又来了？他们满脸不情愿地将学生名册拿了过来。
依田翻到有鹤井、小山田同学的那一页，说道：“请把这一页复印一下”。乘着这个时候，浅见迅速扫了一眼女生的名册。
（果然有！）他在心里大叫起来。
——三桥静江 周智郡森町中川
工作人员将名册拿走后，浅见盯着桌子上的一点，想象着三桥静江的漂泊岁月。她一家人为了逃避追债者而离开了仲御徒大街的老房子，到了吉祥寺一带，后来他们又离开了东京，来到了这里。然后，他们又去了哪里？
工作人员回来后，浅见问道：“学生名册上的地址未必就是他们现在的住处吧？”
“啊，这个名册是三年前印制的，所以有些人家的住址已经发生了变化。以前如果有人的住处发生变化，我们一旦知道了新地址，就会添加上去的，但如果不知道他们搬到何处或联系不上的话，那就只能以旧地址为准了。”
“看起来是这样呀。这上面写的鹤井明的住所就不是东京都涩谷区。”
依田在旁边插嘴解释，但他并没注意到浅见眼睛所盯的地方。浅见一直在看着“三桥静江周智郡森町中川”这行字。
学生名册中登记的地址是三桥静江上高中时的家庭所在地，这说明她从高中毕业后，三桥静江及其家人又销声匿迹了。当浅见想到静江在流落到岛根县益田市之前，又是四处漂泊，历经磨难的时候，心情变得沉重起来。
“小山田的案子和鹤井的案子该怎样联系起来分析呢？浅见君。”
依田朝着警车走去，向浅见提出了这个问题。
“这个……”
浅见歪着脖子，不知如何回答。并不能因为这两个人是同一所学校的好友，又都在一个叫“红叶谷公园”的地方被害，就断定两起案子有关联。目前只能回答不知道了。
“看来还是和毒品有关。”
细江的那副表情想说，这不是明摆着的事嘛。“从鹤井家里搜出了可卡因，因此很有可能是与毒品有关，不！肯定是与此有关。”
“你的意思就是说鹤井之所以会到岩国来，肯定是和美军基地有关。一般人都会这么想，对吗？”
由于依田想听的是浅见的意见，所以对细江的插嘴有点不满。
“濑川警官也和我的想法相同。”
细江对“一般人”这种说法，有点不满，便抬出了濑川的大名。
“那又怎么样……”依田有点胆怯。
“你的意思是说鹤井之所以被杀是与毒品纠纷有关。像你们这些上级部门的警察，只要一提到岩国，就会想到美军基地，一提到美军基地，就会联想到毒品、枪支买卖。但如果让我们这些在岩国土生土长的人来说，那些案件的数目是很少、很少的。”
“尽管你这么说，但岩国毕竟是个基地城市，有其特殊情况。”
“我早就说过这种想法是很可笑的。如果你们有这种观念，就会误导搜查的方向。而且那个岩国观光宾馆的女服务员不也被害了吗？所以我觉得这些案子与毒品等没什么联系。浅见君，你觉得怎样？”
“你问浅见先生这样的民间人士，又能怎么样呢？”
浅见不禁苦笑起来，他感到气氛有点不对。而在校园一角等待他们的山口警官似乎也察觉到了这点，从警车里出来，朝他们挥挥手。
三人赶忙走过去。山口说：“依田君，岩国警署来电话了，让你马上与他们联系。”
依田钻到副驾驶座位上，拿起电话，拨通了岩国警署。对方好像是岩国警署的署长或是刑侦科长，依田讲了一会后，“啊？”地叫了一声，茫然地朝这边望了一眼。
“到底怎么回事？”
依田的口气有点冲，但对方似乎下了命令一样，他挺直腰杆，恭恭敬敬地应答着：“是，好的。”
看着依田那样的表现，浅见凭直觉感到事情不妙。
“真奇怪。”
挂好电话，依田悻悻地从警车里出来说：“让我们终止调查，赶快回去。”
“什么？我们不去东京调查了吗？”
“是的。命令我们尽早赶回警署。”
“出了什么新情况吗？”
“我问了，但濑川警官很不高兴，说多余的事你别乱问。”
依田不快地说着，但他很快意识到濑川的心腹细江就在身边，赶忙再加上一句，“既然濑川警官这么命令，肯定是有什么紧急状况了。”
“但我们不是预定还要去东京调查里香曾去过的那个公寓吗？”
“这个我也说了，但他仍命令我们赶快回去。就是这个情况，我们马上就赶回去，你怎么打算呢？”
依田看着手表问道。刚才浅见还觉得依田是同一个战壕里的战友，现在他却一下子变得生分起来。
“我……我还想在这再待一会。”
浅见失望地说着。
“怎么？你还想了解有关鹤井和小山田的情况吗？”
“也不是。难得来这里，我想参观一下这里的古迹。听说这里有个叫可睡斋的名寺。”
浅见随便报了个在旅游手册上看到的古迹名称。可睡斋是与德川家康有关的一个名寺，但浅见的目的并不在此。
“是吗？你要留下来……”
依田有点不放心，但很快就做出了决定：“那你多保重。”说完，就催着细江上了警车。
就在警车快要发动的时候，浅见喊住了他们：“啊，依田君，我有件事要拜托你。”
依田打开门，探出半个身子，浅见冲他招招手，和他来到离车子稍远的地方。
“依田君，你要赶时间，可我还要麻烦你，真不好意思。能不能帮我秘密地调查一件事？”
“秘密……”依田回头望了细江他们一下，“什么事？”
“在柳井郊外的平生町，有个旭光医院。它来历不明，附近的人有许多猜测。你能帮我收集一下相关资料吗？”
“哎？”
依田皱着眉头，不可思议地看着浅见。好一会，他不知该如何回答，终于像是下了决心一样，点点头。
“可以。我有个哥哥在平生町，今天晚上我就去问问他。我不知道是怎么回事，但既然你这么说了，肯定有什么原因。”
“非常感谢。”
浅见发自内心地感谢。
站在校门旁边，目送着警车离去后，浅见再回到学校。工作人员的表情像是在说“人的忍耐是有限度的”，但当他发现只有浅见一个人，而且又不是警方人员，态度稍微有点和缓。浅见想去森町的中川，而那人正好顺路回家，便让他搭车了。
“听说这条路原来是电车行驶的路线。”
“是的，我们也是乘电车上学的一代人呀。到刚才你们调查的鹤井、小山田那辈人时，电车可能已经没有了。”
“不，这条线路是在他们入学后的昭和三十七年九月才废止的。”
“是吗？你知道的蛮多。”
那个工作人员重新打量着浅见，态度越发和蔼了。
“说起来是电车，不过是单线，而且是那种当啷当啷的电车，有时挂两节，有时挂一节车厢，有时还挂货车车皮。但乘电车上学的确让人有罗曼蒂克的感觉，有些家伙还会在那时产生初恋了……”
这个五十开外的老职员满脸陶醉，仿佛正在车的前窗上描绘着少年时代的景象。
从板筑桥越过太田川，很快到达一个叫“中川”的公交站前，浅见下了车。这里好像位于田园地带的正中，没有几户住家。和老职员道别后，他先朝着有住家的地方走去。
浅见到了第一户人家，向他们询问三十年前是否有户三桥人家搬到这里，但他们已记不清了，只能指着森林附近的一个小村落说：“你去那里问问看。”
爬上一个平缓的上坡，在郁郁葱葱的柏树林中能看到个鲜红的牌坊。天空蔚蓝，牌坊映照在阳光下，那上面的红色显得越发鲜艳。由于周围是微暗的森林，牌坊处显得非常神圣、庄严。浅见反射性地想到了严岛神社里那蔚为壮观的景致，还有益田市乡间那平氏家族修建的红色小牌坊。
在参拜的小道上走着走着，不知为何，浅见觉得心中憋闷起来。也许三十年前，三桥静江也走在这条小道上。只要住在这里，不论早晚都能看到这个红牌坊。当她从这里离开，漂泊到岛根县的山间时，又一次与红牌坊相遇。
这些对于他人而言不算什么，但在颠沛流离的艰辛日子里，当三桥静江看到这个最具有日本韵味的风景时，她会想什么呢？
登上几个低矮的石台阶，浅见便站在了牌坊的正下方。刚刚换上的稻草绳非常美丽。当浅见仰头看到刻在牌坊上方的石字时，不禁“啊”地叫了一声。
那上面写着四个大字：“严岛神社”。
