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邵炎搞不明白公孙煌为什么会迷恋上穆昭君而不是沈黛兰，穆昭君在某些方面确有吸引人之处，但若综合各项指标来看，他还是觉得沈黛兰更值得公孙煌追求。

几天后的一个上午，邵炎带着贺智勇到大秦电艺公司在CBD商区新设的一个办事处完成了加入蓬莱E世的相关手续。

下午，邵炎到贺智勇家中帮他完成了注册程序。邵炎给贺智勇的电子克隆体起名为鲁志深，与《水浒》中的花和尚鲁智深同音，只是中间一字不同。贺智勇对这个名字很是满意，在水泊梁山众多绿林好汉中，他最喜爱的就是鲁智深。

即日起，鲁志深就正式成为龙翔自然保护区的一名动物卫士。

看到身穿迷彩服、肩背冲锋枪的鲁志深神气活现地在保护区内巡逻，贺智勇兴奋地一拍邵炎的肩膀，“嘿！这哥们儿酷毙了！”

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蓬莱E世选举委员会宣布，蓬莱E世首届大选定于2038年11月18日举行。选举结果揭晓一周后，临时政府总统伊莎贝拉女士将向当选总统移交权力。

虽然距离大选投票尚有一年多时间，但几个主要党派的竞选攻势已然紧锣密鼓地展开。从最新的民意调查来看，目前支持率排在首位的是保卫自由党候选人康雍乾，排在第二位的共和万岁党候选人詹姆斯金与他差距甚微，二人可以说是旗鼓相当。排在第三位的是拥护民主党候选人朴熙贤，他也有相当一部分选民支持，但与康雍乾和詹姆斯金的支持率相比差距较大。排在第四位的是民意为先党候选人顾先农，他的的支持率最低，能够赢得大选的希望渺茫。

最新一期《蓬莱时事周刊》刊登了蓬新社特约评论员郑辩撰写的一篇时事分析：问苍茫E世，谁主沉浮？这篇分析文章详细论述了几位候选人的优势和劣势及他们的获胜几率。

依照郑辩的观点，由于离正式投票期尚远，目前各位候选人的支持率并不具有决定性的作用，随着时间的推移，现有的支持率存在发生巨变的可能性。也就是说，总统宝座最终花落谁家尚存变数。

竞选序幕已经拉开，选举相关新闻报道理所当然地成为蓬新社报道工作的重中之重。为了通过出色的大选报道工作来彰显蓬新社在新闻界的龙头地位，担负竞选报道重任的时事部召开了一次动员大会，总编马克海明威亲自到会发表了一番旨在鼓舞众人士气的讲话。随后，他听取了苏适的具体报道计划并针对计划中的两点不足提出了自己的改进建议。苏适听罢连连点头，表示将根据总编的指示尽快修改报道计划。

看到苏适在马克海明威面前点头哈腰的样子，邵炎真替他感到难过。唉，当这费力不讨好的七品芝麻官有什么意思，还不如像公孙煌那样当个普通记者来得逍遥自在。

动员大会结束不久，具体报道任务就分配下来，公孙煌的担子不轻，他负责报道与保卫自由党相关的竞选新闻，要时常与保卫自由党秘书长普罗米修斯保持联络，以获取该党最新竞选活动安排并及时跟踪报道。

公孙煌接到任务后，立即开始着手查阅有关保卫自由党及康雍乾的背景资料。他发现蓬新社资料库里的相关信息少得可怜，便改而上网查阅相关信息。通过检索，大量关于保卫自由党及康雍乾的新闻被搜索出来，共有1100多条。

一则“保卫自由党主席康雍乾接受《花花公主》专访”的标题新闻引起公孙煌的兴趣，他用鼠标点击标题新闻结尾处的一个链接，打开了《花花公主》杂志电子版的网页。

《花花公主》是一本主要以女性为主要读者群的月刊，分传统版和电子版两种版本。该刊每期都刊登大量印刷精美的男性照片，既有温情脉脉的俊朗小生，也有成熟稳重的儒雅绅士，还有充满野性的威武猛男……总之，各类女性读者皆能从中找到自己心仪的男性类型。

公孙煌通过在线支付程序付款后，最新一期《花花公主》被传送到他的电脑存储器上。本期《花花公主》不仅刊登了对康雍乾的专访，封面照片也是康雍乾与其竞选女搭档范琳姝的合影。

康雍乾身材魁梧，浓眉大眼，外表相当帅气。他今年49岁，但照片上的他经过化妆和打光，看上去要比实际年纪年轻得多，显得年富力强。他面带微笑，笔直地站立着，双臂交叉抱在胸前，一副充满自信的神情。

范琳姝是出了名的政坛丽人，她左手插腰依偎在康雍乾身旁，脸上同样挂着自信的微笑。她虽已年逾不惑，但皮肤保养得特别好，身材也保持得极为苗条，若让不知实情的人来猜，十有八九会猜她只有30来岁。

一个是儒雅风流、仪表堂堂；一个是气质高雅、风韵迷人。可以预见，这种俊男美女组合将使他们在竞选角逐中获益良多。

翻开杂志，公孙煌看到康雍乾的专访文章中有大量配文照片，其中包括几张他与夫人及两个女儿在一起的照片。康雍乾的夫人韩颂贞一看就是那种气质高贵、很有文化修养的富家名媛，他们的两个女儿也都俏丽可爱。从照片上看一家人其乐融融，一派家庭和睦的典范景象。这种形象也将有助于提升选民们对康雍乾的好感。

在配文照片中还有一张康雍乾家养的宠物犬“贵贵”的照片，这条黄色的拉布拉多犬看起来非常漂亮。公孙煌很喜爱这种性情温厚而又善解人意的犬类，他按了一下打印按钮，将“贵贵”的照片从打印机上打印出来。他起身去取打印好的照片，刚走到打印机旁，忽听司马奔驰开口说：“我也打了几张，劳驾顺便带过来。”

“行。”公孙煌看到打印机一口气吐出七张纸，一张是他打印的“贵贵”照片，其余六张是一位年轻女子的一组艺术照。“呦，这是你新找的girl friend？”

“别瞎说，这是人家西门庆二的娘子。”

“西门庆二的娘子？”公孙煌眼睛一亮，“你怎么会有她的照片？”

“西门庆二想给她娘子照组艺术照，又嫌外面的影楼要价太黑，就出钱租了一个小时的摄影棚，让我帮忙给照了一套。”

“你别说，还真挺像那么回事的。”

“那当然，不看谁照的！”司马奔驰美滋滋的。“哎，你觉得西门庆二的娘子长得怎么样？”

公孙煌仔细端详了一下照片，这女子长相一般，不过眉目间透着那么股风骚诱人的狐媚劲儿，很有几分味道。“还不错，反正配西门庆二是绰绰有余。”

“我看也是。”司马奔驰咧嘴一笑。“她叫潘铀莲，和《金瓶梅》里的潘金莲就差一个字，中间的金换成了铀。”

“柚子的柚还是彩釉的釉？”

“都不是。是金字旁加个由于的由字。”

“金字旁的铀？就叫潘金莲不是蛮好的吗，干吗要换成这么个怪字？”公孙煌好奇地问。

“这你就不懂了，金算老几？铀才够牛呢！连美国总统听了它的大名都得心里一哆嗦。”

司马奔驰的脸上露出谐谑的笑意，“哎，知道西门庆二跟我说他们两口子在床上‘干那个’的专用词是什么吗？”

“这我怎么会知道？”

“你猜猜。”

公孙煌皱着眉头想了想，“交公粮？”

“你真是老土！那是什么年代的说法啦？唉，量你也猜不着，我告诉你吧，是铀浓缩！”

公孙煌哈哈大笑。

邵炎也跟着笑了起来。就在这时，办公室的门忽然开了，赵士德的夫人刘枫艳像一阵风似的快步走了进来。邵炎惊得浑身一颤，脸上的笑容在瞬间无影无踪。他赶忙关闭PSX9000，起身迎接董事长夫人。自从上次因为公司采购日本机器人的事得罪刘枫林后，他每次见到刘枫艳都会感到一种莫名的紧张。

刘枫艳阴沉着脸走到董事长的位子上落座。邵炎见刘枫艳满脸怒气，忙走到桌旁轻声问：“夫人有什么事吗？”

刘枫艳打开真皮手提包，从里面拿出几张照片往桌上狠狠一扔。“认识这个小贱货吗？”

邵炎俯身一看，见是赵士德和林雯幽会的照片，显然是刘枫艳雇私家侦探偷拍的。“我认识她，她是我一位老同学的秘书。”

“听说这个小贱货怀孕了，你去让她赶快把野种打掉，再告诉她换个男人卖骚去，要是再敢缠着赵董，当心有人用硫酸泼她脸！”

邵炎浑身一阵发冷，他知道刘枫艳一向说得出做得到，决不是随口吓唬吓唬。她对林雯能够先礼后兵，已经算是手下留情了。“好的夫人，我这就去办。”

“办好后马上给我打个电话。”刘枫艳说完站起身，又一阵风似的快步出门而去。

屋门“砰”地一声重重关上后，邵炎抹了一把额上的冷汗，暗骂自己没出息，竟被一个泼妇吓成这样。不过骂归骂，他同时提醒自己以后在上班时间观注蓬莱E世的情况要多加小心，刚才若是被刘枫艳发现他上班时间不务正业可就糟了。虽说在这么个泼妇面前低声下气的很伤大老爷们儿自尊，但现在就业形势严峻，要找到现在这样一份薪水不低又不算太累的工作可是不容易。小不忍则乱大谋，每月从人家那儿领那么多钱，还不许人家吆喝两句？

在一场瓢泼大雨中，公孙煌给穆昭君发去了第二封电子邮件。这封邮件内容非常简短，只有一句话：

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当我想表达内心对你的情感时，任何优美的文字都成为一种羁绊。

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梦话无忌

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邵炎看后觉得口里直冒酸水。他算是明白为什么人们那么钟爱写情书了，要是脸皮不到一定厚度，这么酸溜溜的话当着对方的面还真未必说得出口。

第二天，公孙煌意外地收到了来自muzhaojun@penglainews.ew的回复邮件：

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尊敬的梦话无忌先生，您的电子情书寄错了地方，下次发邮件前请仔细核对收件人地址。

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看到这封回复邮件后，公孙煌的脸上掠过一丝坏笑，非但没有就此收手，反而变本加厉地给穆昭君发去了第三封电子邮件：

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你双手向后撩动长发的姿态真美，你纤长的手指撩动的不仅是乌黑的发丝，也撩动着我的心弦。

你怎么不回答我的问题，我该怎么做，才能赢得你的芳心？

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梦话无忌

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这封邮件发出后一连多日，公孙煌没再收到来自muzhaojun@penglainews.ew的回复邮件。

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这天下午，邵炎正在办公室内忙于整理一份资料，电脑显示器的右下角突然弹出一个叮当作响的小警铃。他电脑中安装的股票软件有“自选股异动提示”功能，一旦他的自选股中哪只价格出现大幅波动，软件就会实时报警。

邵炎点击急剧晃动小警铃一看，是大秦电艺公司的股价出现异动。原本一路上扬的大秦电艺公司股价突然跳水，日K线图上完美的上升通道被一根凶狠的大阴线捣毁。

邵炎再看大盘综合指数，呈现的是稳步攀升态势。大盘稳步上扬，而大秦电艺公司股价却成为跌幅榜上的排头兵，是主力出货还是洗盘？抑或是大秦电艺公司的基本面出了什么问题？

如果是大秦电艺公司基本面出了问题，说不定会影响到蓬莱E世的正常运转。邵炎忙进入财经网站检索大秦电艺公司的相关信息，他看到一则传闻说大秦电艺公司存在严重的偷税漏税行为，证监会已联合税务部门对此展开调查。一经查实，将对大秦电艺公司予以重罚并追究相关责任人的法律责任。

在短短半个小时内，大秦电艺公司的股价从512.65元暴跌至385.58元，跌幅近25%。随着30天均线被巨量抛单击穿，大量止损盘蜂涌而出。

股市里没有只涨不跌的股票，像这种股价涨幅高达十几倍的股票一天暴跌百分之几十是很正常的事情。但邵炎甚感疑惑：虽然从盘面上看跌势汹汹，十分恐怖，但巨大的成交量说明有人在暗中接盘。对于这种高台跳水的股票，散户避之唯恐不及，敢于拿自己的钱去螳臂挡车者寥寥无几。那么，巨大的抛单被谁吃掉了呢？如果是主力出货，应该是在利好消息公布前后，能卖个好价钱，多半不会是在这种利空袭来的时候。

直觉告诉邵炎，这是主力在借利空传闻疯狂打压洗盘，现在应是拾金子的天赐良机。大秦电艺公司存在严重的偷税漏税问题不过是一则未经证实的传闻，或许根本就是子虚乌有，或许确有其事但并不像传闻所说的那么严重。正所谓富贵险中求，此时不抄底，更待何时？他果断抛光自己所持的三家公司股票，在383.19元的价位全仓杀入正狂泻不止的大秦电艺。

交易成交后，邵炎心里又惴惴不安起来：万一大秦电艺公司真的出了什么大问题，那么现在的股价还是高高在上，其后的下跌空间巨大。他这时才猛地想起关沧海，刚才满仓大秦电艺之前应该给关沧海打个电话询问一下情况。他赶快抄起电话拨打沧海的手机，但一连拨了几次总是占线。电话拨不通，他只好默默地自我安慰：千金难买牛回头，对这样一头“疯牛”应该支持一把。

当天下午，大秦电艺公司股价以一根光头光脚的大阴线收盘，跌幅近28%。浅度套牢的邵炎再次拨打沧海的手机，依然占线。这个“忙死他”，还真往死里忙。他撂下电话，继续整理资料。

收市后，几乎所有股评师均对大秦电艺公司股价走势由多翻空，认为他们昔日一致追捧的“网游概念领头羊”已雄风不再，股价仍有很大下跌空间，应果断斩仓离场观望，切不可盲目抄底。

看了众多股评师的评论，邵炎心里踏实多了。在各路资金浴血拼杀的资本市场，真理往往掌握在极少数人手里。从以往的经验看，众股评师一致看空的时候，多方发起大反攻的冲锋号就要吹响了。

次日上午，大秦电艺股份有限公司发布一则澄清公告，称有关证监会将联合税务部门对该公司展开调查的传闻不实，该公司目前经营情况一切正常，未有应披露而未披露的信息。

大秦电艺公司股价复牌后跳空高开15%，还没等昨天忍痛斩仓出局的空头将士们回过味儿来，一笔巨额买单如助推火箭般将股价迅速推升，眨眼间收复昨日失地，并创出历史新高。

看着大秦电艺股票日K线图上一根凌空跃起的长阳线傲然吞没昨日的长阴线，邵炎大喜过望。他炒股多年，还是头一次骑上这样一头“疯牛”，那感觉真是太妙了。

狂喜过后，邵炎想起了关沧海，若没有关沧海，他就不会关注大秦电艺公司股票，也就不会有这一天赚百分之三十多的特大丰收。吃水不忘挖井人，赚了这么多钱，该请关沧海好好撮一顿才是。他拿起手机，刚想拨打关沧海的号码，不料手机振铃忽地响了，吓了他一跳。他定睛一看，手机屏幕上显示的是一个陌生号码。他按下接听键，轻轻“喂”了一声。

“是邵炎吗？”

听筒里响起的是一位中老年妇女的声音。“我是。您是哪位？”

“你听不出我是谁呀？”

“抱歉，我听不出来。”

“我是你薛阿姨，你小时候我还抱过你呢。想起来了吗？”

薛阿姨？邵炎在脑中飞快地追溯童年时光……他想起来了，是有位薛阿姨，是他母亲龚倩在银行工作时的同事。“薛阿姨您好！我想起您来啦。”

“我刚跟你妈妈通过电话，听她说你现在还没有对象，是吗？”

“噢，是还没有。”

“那正好，我有位朋友托我给她女儿介绍对象，我看你们俩的条件挺般配的，就跟你妈妈说了，她也觉得女方的条件很不错，嘱咐我一定得安排你们俩见一面。”

原来这位薛阿姨打电话来是为了这事。邵炎感到后悔，自己刚才不该承认还没有对象。他对这种专为配对而特意安排的约会一向反感，但现如今薛阿姨已经开了口，人家那么热心肠，又是长辈，他无法拒绝。“谢谢您。”

“嗨，跟你薛阿姨还客气什么呀。对了邵炎，听你妈妈说你今年36岁？”

“是。”

“我给你介绍的那姑娘今年29岁。她姓姚，叫姚莉，就是草字头加一个利益的利。那姑娘我见过，长得蛮水灵的，看起来也就二十出头的样子。她在一家外企工作，收入也不低。回头我打电话过去问问，行的话安排你们俩尽快见面。”

“让您费心了。”

“没什么，我这个人特爱帮别人撮合。不瞒你说，我已经撮合成九对儿了，要是你们俩能成，那你薛阿姨可就十全十美了。”

“但愿您早日十全十美。”邵炎苦笑着说。

“我看凭你们俩这么好的条件，准能成！我这就给她家打电话，你等我的好消息吧。”

与热心的薛阿姨通话结束后，邵炎拨通了关沧海的手机：“喂，关沧海吗？我是邵炎，你现在方便说话吗？”

“是邵炎啊，我不忙，有什么事你说。”

“今天晚上有空儿吗？要是有空儿的话我想请你到龙王府吃顿饭。”

“龙王府？你是升职了还是中彩票了？”

“怎么，没升职没中彩票就不能请关副总裁吃顿饭啦？”

“我不是那个意思。那好吧，我就不客气了。不过今晚我已有安排，明晚行吗？”

“成，那就定在明晚。明天下午我再给你打电话敲定一下。”

晚上，邵炎在家吃过晚饭打开电视时，看到公孙煌走进一家名为“午夜柔情”的酒吧。

公孙煌来到吧台前，要了杯冰镇啤酒，他环顾四周，意外地看到穆昭君正在与西德尼霍普金斯打九球式台球。穆昭君身穿一件宽宽大大的黑色纯棉T恤，正面印有活泼可爱的卡通小熊图案，下配一条同样宽宽大大的深灰色七分裤。她把长发扎成了一条粗黑的辫子，显得年轻了许多。

穆昭君和西德尼霍普金斯专心致致地打台球，没有发现公孙煌走进酒吧。公孙煌也没有上前与他们打招呼。他一边喝着啤酒，一边远远地观看他们打球。看了没多久，他就发现霍普金斯打得很臭，最后剩下的一个难度不大的9号球竟然没有打进，而且还留在了袋口附近，让穆昭君轻松获胜。

霍普金斯摆好球，正在等穆昭君开球，忽见公孙煌走上前来和穆昭君打招呼：“嗨，没想到你除了羽毛球之外还会打台球。”

穆昭君看了公孙煌一眼，爱搭不理地淡淡一笑。

公孙煌毫不介意穆昭君的冷脸，他转而对霍普金斯说：“霍普金斯先生，我刚才看到您输了一局，您不介意我和穆小姐切磋一局吧？”

霍普金斯彬彬有礼地一笑，“我完全不介意公孙先生和穆小姐打一局，不过正如你刚才看到的，我是穆小姐的手下败将，你要想和穆小姐交手，应该先过了我这关吧？”

“OK。”公孙煌一脸不屑之色。

好好切切这小子，正好在穆昭君面前露露脸。邵炎在心中暗暗为公孙煌打气。

“给你杆儿。”穆昭君把手中的球杆递向公孙煌。

“谢谢。”公孙煌接过球杆的时候脸上洋溢着必胜的笑意，“穆小姐请稍坐，喝口饮料，很快就轮到你上场了。”

公孙煌大力击打白色的母球开球，随着一声脆响，堆在一起呈菱形的9个不同花色的彩球飞散开来，绿色的6号球落入袋中。虽然有下球可以继续击球，但可惜浅黄色的1号球位置不理想，与母球之间隔着黑色的8号球。

公孙煌犯了难。从理论上说，他可以通过打跳球把1号球打进，但跳球是一种高难度击球技巧，击球者必须从母球的上半圆部位发力下杆，利用母球的急速逆向旋转与台面的磨擦而使母球产生跳跃，从而跃过障碍球击中目标球。如果击球者从母球下半圆部位下杆，将母球铲起以达到跳球目的，则属犯规。这种高难度杆法即使是专业球手打起来也常有失误，更不用说像公孙煌这样的业余爱好者了。

思索一会儿后，公孙煌无奈地选择了推球，把母球轻轻推到一个相对安全的位置，没有留给霍普金斯太好的进攻机会。

霍普金斯可以选择翻袋把1号球打进，也可以选择做安全球。他看到1号球翻底袋机会不大，于是选择做安全球。他下了一个中低杆，母球击中1号球后紧贴到红色的3号球后面。

公孙煌一咧嘴，霍普金斯的这个安全球做得太死了。他皱着眉头看了片刻后找到一条解球线路，但他出杆准度有所偏差，母球被击出后没有击到1号球，而是碰到了咖啡色的7号球。

轮到霍普金斯上场行使自由球的权利了，他拿起母球放到1号球后，通过低杆将1号球打入中袋，母球滚到了蓝色的2号球后。

不好！邵炎发现母球、2号球以及深黄色的9号球形成一个很好的组合球角度。

公孙煌的眉头紧锁，显然他也感到了形势不妙。

霍普金斯用中等力度击打母球，母球先击中2号球，2号球又击中9号球，9号球落入了角袋。

坐在一旁休闲椅上的穆昭君微笑着为霍普金斯鼓了两下掌。

霍普金斯也对穆昭君报以微笑，“公孙先生说的非常正确，很快就轮到你上场了。”

“慢着！”公孙煌脸色发红，显得甚是搓火。“哪儿有一局定胜负的？瞎猫总有碰上死耗子的时候。这样吧，咱们来个五局三胜怎么样？”

“五局三胜没有问题，不过我们应该先问问等待上场的女士意见。”霍普金斯很有绅士风度地扭脸望向穆昭君。

穆昭君大度地一笑，“我没问题，你们继续打吧。”

第二局由首局获胜的霍普金斯开球，开球后有2号球和8号球落袋，而且1号球也处在容易击打的位置。霍普金斯没有给公孙煌机会，他干净利落地将台面上的彩球按顺序一扫而光，拿下了第二局。

穆昭君再度为霍普金斯鼓掌庆祝。

公孙煌的脸色由红转青。他算是明白了，刚才他看到霍普金斯打得很臭，那是霍普金斯在故意让着穆昭君，按他现在表现出来的水平，至少比刚才强五倍。

第三局仍由获胜的霍普金斯开球，这次开球后9号球直接被撞入中袋，竟是开杆即胜的黄金开球。

“真不好意思。”霍普金斯得便宜卖乖地冲公孙煌耸耸肩。

“这局你太走运了，不能叫人输得口服心服。咱们改为九局五胜吧。”公孙煌像个输红了眼的赌徒，他也不管对方同意不同意就开始快速摆球。

霍普金斯的脸上没有表现出丝毫不悦，他再度向穆昭君投以询问的眼光。穆昭君略带顽皮地耸肩一笑，示意自己仍无意见。霍普金斯又转向公孙煌：“好吧。这一局请你先开球。”

公孙煌也不客气，恶狠狠地开杆击打母球。可惜的是他虽然用尽了全身气力，但开杆后一个彩球也没落袋，倒是母球险些落入角袋。好在1号球与角袋间有3号球挡着，没有下球线路。

霍普金斯轻轻击打母球，将1号球从3号球后击出，母球留在了1号球的位置。他本想做个安全球，但这次做得不太成功，3号球没有挡住1号球的下球线路。

公孙煌本来可以抓住机会扳回一局的，但他在处理7号球时母球走位很不理想，给自己留下了一个难度极大的8号球。他在打8号球时略有偏差，未能将8号球打进袋中。

霍普金斯上场后将台面上剩下的8号球和9号球轻松收光，赢得第四局。

公孙煌已被逼到了悬崖边上，而霍普金斯只差一局即可获胜。

一而再不能再而三，邵炎估计公孙煌要是第五局再败了，他不会再厚着脸皮提出十三局七胜的要求。

第五局开杆前，霍普金斯依旧客气地把发球权让给公孙煌。公孙煌大力开球后，1号、8号两球落袋。他又接连打入2号球和3号球，但4号球、5号球和7号球呈三角形堆在一起，4号球没有下球线路。他只好选择安全球，把4号球轻轻击开，母球留在了5号球和7号球后面。

这个安全球做得质量很高，霍普金斯即使解球成功也十有八九会给公孙煌留下很好的机会。邵炎已经看到了胜利的曙光，依台面的球势，公孙煌一杆收光应不成问题。

没想到霍普金斯换了根短杆过来，打出一杆非常漂亮的跳球，母球跳过5号球和7号球击中4号球，4号球快速滚入角袋。

“Wonderful！”穆昭君看到这精彩的一杆跳球后，激动得用英文大声喝彩。

4号球落袋后，台面的大好球势也就落入霍普金斯手中。眼看公孙煌以零比五惨败已成定局，邵炎气急败坏地举起遥控器对准电视，按下了红色的关机键。

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位于CBD商区东北部的龙王府是京城名气最大的海鲜酒楼之一，以极尽奢华的装潢和味美价昂的菜肴而闻名，是社会名流和巨商富贾的汇集之地。

傍晚时分，霓虹闪烁的酒楼前已停了20余辆高档轿车，后来者已难寻车位。

邵炎坐在二楼临窗的32号桌旁，这是他第二次光顾此地，上一次是赵士德请客，他沾了作陪的光，白吃了一回大户。这里的厨师手艺超一流，确实名不虚传，给他留下了深刻的印象。这一次是他自掏腰包请客，在翻看了一遍桌上的菜谱后，上面令人咂舌的菜价让他有些后悔请关沧海来这“宰人不眨眼”的地方。以菜谱上的菜价计算，几个人在这里大吃大喝一顿的花费，比一位低薪工人辛辛苦苦忙活一年所能挣到的钱还要多。他环视了一下灯光辉煌的大厅里享用着美味佳肴的一桌桌男女食客，心中不由慨叹京城的有钱人真是多，如此宰人的菜价居然还坐得满满当当的。

5分钟后，当邵炎见到兴冲冲来前来赴宴的关沧海时，他着实吃惊不小：多日不见，关沧海胖了许多，脸颊像气吹的一样鼓胀起来，都快让他不敢认了。

关沧海落座后看出邵炎的惊讶，他略带自嘲地问：“我是不是比以前丰满了？”

邵炎微微一笑，“你可真是发了不少福。”

一位身穿红缎旗袍的女服务员走到桌旁请他们点菜，邵炎点了五菜一汤，又要了一瓶茅台酒。

关沧海满脸容光焕发，显得神采飞扬，一双眼睛又恢复了大学时代的咄咄逼人之光，往昔那位孤傲不群的关沧海复活了。邵炎倒是看他现在这副样子挺顺眼，觉得这才是原汁原味的关沧海。“近些日子忙什么呢？”

“还不是成天忙着跑业务。”

“最近销售情况怎么样？”

“特火。要是你一直关注蓬莱E世情况的话应该知道。”

“嗯，我注意到了，最近新入世的人的确不少。你的奖金也没少拿吧？”

关沧海笑笑，没有回答，算是默认了。

“你还记得咱们系的欧阳辉吗？”

“记得。他怎么了？”

“他现在一家房地产公司当销售经理，前天他给我打了个电话，说他们公司在门头沟山里新建了一片别墅区，特高档，每栋别墅都带一个直升机停机坪。他问我要不要，我可买不起这么高档的别墅。你怎么样，感兴趣吗？”

“我刚买了套二百七十平米的公寓。”

“在什么地方买的？”

“在太空。”

“在哪儿？”邵炎以为自己听错了。

“在太空。”关沧海微笑着重复了一遍。

邵炎诧异地咧了咧嘴，他弄不懂关沧海干吗要开这么无聊的玩笑。

关沧海侧仰起脸，双眼望向窗外的星空。“邵炎，你对到空间站旅游感兴趣吗？”

“到空间站旅游？你说的是那种像人造卫星一样绕地球轨道飞行的空间站？”

“对。”

“我倒是从小就梦想着有朝一日能到空间站去看看地球，可惜旅行社的报价只适合亿万富翁。”

“或许明年秋后你的梦想就能实现。”关沧海望着遥远星空的眼里闪出兴奋的光芒。

“你开玩笑吧？我可没有中六合彩的命。”

关沧海扭正脸看了看邵炎，“要是有人请你去空间站免费旅游，你愿意去吗？”

邵炎惊愕地看了一眼关沧海，见对方一脸认真的样子，不像是在开玩笑。“要是有这样天上掉金子的好事我当然求之不得啦，只可惜我认识的几位富翁都是铁公鸡，除非他们中的哪位脑子进水了，否则决不会出钱让我……”

“要是有位你不认识的人出钱请你去呢？”

“我说你今天这是怎么了？净说这些不着边际的事。哪个疯子不认识我会出钱请我去空间站旅游？”

“他不是疯子，他是阿尔伯特泰格博士。前年我在洛杉矶有幸结识了他，他真是位天才。”

邵炎注意到关沧海提起阿尔伯特泰格博士的时候眼中充满了敬意，如同一位虔诚的教徒提及自己的宗教领袖。他暗自惊异，虽说他口头上蔑称关沧海为“忙死他”，但内心里不得不承认关沧海是位天才；他实在无法想像被关沧海奉为天才的这位泰格博士是何许头上长角的怪物。

“邵炎，地球上已经是人满为患，资源日趋枯竭，战争一触即发，人类文明岌岌可危。古人说‘君子不立危墙之下’，咱们应该早做打算才是。泰格博士负责建造的巴比伦太空城明年将完工，可容纳两百多人居住。一旦地球上发生世界大战或巨大自然灾害，巴比伦太空城将成为诺亚方舟。”

地球即将毁灭，人类末日将至……这不是典型的末日教派言论吗？邵炎心中一颤：莫非这厮着了邪教的道儿？在西方国家，末日邪教由来已久。虽然那些毫无科学根据的末日邪说听起来荒诞无稽，但却总能打动一些人，使他们成为死心塌地的信徒。令人费解的是，在邪教信徒中有许多人的文化层次并不低，甚至还有社会名流。

关沧海没有注意到邵炎的表情异样，滔滔不绝地继续说，地球前景堪忧，为了防患于未然，他已经卖光了所有股票和在美国的两处房产，用几乎所有的钱在巴比伦太空城购置了一套二百七十平方米的房产。明年秋天，他将带着老婆孩子一同赴巴比伦太空城定居。

他还介绍说，巴比伦太空城是一个太空渡假胜地，太空旅游是方兴未艾的朝阳产业，巴比伦太空城的盈利前景毋庸置疑。他到巴比伦太空城定居后，将成为旅游部门的负责人。

明年秋季巴比伦太空城正式投入运营时要开展一项特别活动，泰格博士将邀请一名普通的美国女性公民和一名中国男性公民免费游览巴比伦太空城。关沧海作为太空城旅游部门的负责人，将由他来挑选这位幸运的中国男性公民。

邵炎闷声不响地听着，他对关沧海津津乐道的这些事没什么兴趣，倒是在心里暗暗为关沧海担忧，怕他已陷入了邪教泥潭。

对邵炎心中想法全然不知的关沧海继续侃侃而谈，开始大讲特讲起巴比伦太空城的居住体验将是如何奇妙，尤其是在太空旅馆里做爱的感受将无比美妙，在失重状态下的情侣能够花样百出，享受到在地球上无法享受的性爱乐趣……他讲到激动处眉飞色舞，唾沫星子乱溅。

邵炎眼睁睁看着关沧海的唾沫星子散落在几盘吃了不足一半的美味佳肴中，心中感到一阵恶心。尽管才吃了六分饱，他还是毅然决然放下筷子，开始一心一意地品味茅台。

长篇大论结束后，关沧海见邵炎面沉似水，似乎对他所说的一切无动于衷。他有些吃惊地问：“怎么，你对巴比伦太空城不感兴趣？”

邵炎轻轻放下酒杯，“我说，你真用所有的钱在巴比伦太空城购置了一套房产？”

“Yes。贵是贵了点儿，不过……”

“贵贱且不说，你就那么相信那位泰格博士？”

“你是怕我受骗上当？放心吧，能骗走我关沧海半辈子积蓄的人还没出生呢。”关沧海满怀自信地一笑。“回头我把有关巴比伦太空城的详细资料从网上给你传过去，有照片，还有录像，保你眼界大开。”

既然关沧海如此把握十足，邵炎也不好再说什么。他怕说多了反倒会让关沧海产生误会，以为自己是在妒忌他拥有天价太空豪宅。

沉浸在兴奋中的关沧海把二人的酒杯斟满，然后举起杯对邵炎说：“来，咱们俩干一个，为了明年秋天美梦成真！”

邵炎脸上露出勉强的微笑，举杯与关沧海一碰杯，“为美梦成真！”

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保卫自由党秘书长普罗米修斯是位性情随和的人，今年43岁，中等个头，体态微胖，一头卷发，戴一副金丝边眼镜，眼睛虽小但很有神，看起来不像是一位政客，倒很像是一位文质彬彬的大学教授。

公孙煌第一次采访普罗米修斯就受到了热情款待，在听说公孙煌是蓬新社专门负责报道保卫自由党竞选事宜的记者后，他对公孙煌更是礼遇有加。但公孙煌并未受宠若惊，他知道在已经拉开序幕的竞选大战中，新闻媒体所起的宣传作用是任何一个党派不敢小觑的。

与普罗米修斯相比，康雍乾就不那么平易近人了，这位地位显赫的保卫自由党主席在接受公孙煌的首次采访时态度傲慢，根本不用正眼看他这位无名小足。

面对傲慢无礼的康雍乾，公孙煌没有表现出任何不满情绪，他心平气和、不卑不亢地完成了采访任务。

看到康雍乾那副趾高气扬的姿态，邵炎甚为气愤：这厮还没当选总统就把尾巴翘得这么高，要是有朝一日坐上总统宝座那还了得？

自此以后，邵炎对康雍乾的印象一落千丈。尽管从目前的民意调查结果来看康雍乾的支持率高居榜首，但他已坚决不看好这位生性傲慢的保卫自由党候选人。

在看过所有总统候选人的电视演讲后，邵炎的这一立场更为坚定。客观地说，康雍乾的确相貌堂堂，风度翩翩，在外貌和口才方面相对其他竞争对手而言占有明显优势。但从他的演讲内容看，他的政治才能十分平庸，显然不如共和万岁党候选人詹姆斯金，甚至还不如目前支持率排在末位的民意为先党候选人顾先农。

总统选举不是选美大赛，仅靠风流倜傥的外表是不够的。在邵炎看来，康雍乾缺乏一位卓越政治家的领袖气质，他更适合当一位电影明星，而不是国家总统。保卫自由党推举这么一个徒有其表的花架子当总统候选人可谓重大决策失误，还不如另举他人，至少普罗米修斯就比康雍乾更合适。

周五下午，保卫自由党在位于颐安市中心的凯旋广场上举行声势浩大的集会，康雍乾将在集会上向到场支持者发表演讲。为了吸引人气，组织者还安排了一个大型义演活动，在康雍乾演讲结束后，15位著名歌星将到场献艺。

凯旋广场北部搭建起一个临时舞台，供演讲和演出使用。

下午3点，离康雍乾的演讲开始时间尚有1个小时，广场上已是人山人海，其中既有康雍乾的大批支持者，也有许多专为听歌而来的歌迷。

公孙煌是3点50分左右到达凯旋广场的。上次采访一次大型集会活动时，他在拥挤的人群中丢了社里配给他的相机，结果赔了一笔钱。这次他吸取了教训，没再往人群中挤，而是来到凯旋广场南侧的的黑玫瑰咖啡馆，在二楼选了一个靠窗的座位坐下。透过明亮的玻璃窗，凯旋广场上人头攒动的景象一览无余。

咖啡馆的屋顶上悬吊着数台32英寸宽屏液晶电视，电视台正在对此次集会进行现场直播。公孙煌用胶条把一个微型无线麦克风粘贴在离他最近的一台电视机的底部，这个微型无线麦克风能够把电视上播出的康雍乾演讲传送到他的便携电脑上，电脑内的录音程序将把演讲录音，与此同时，语音识别程序可将语音同步转化为文字，这样可以大大提高编写新闻稿件的效率。

4点钟，康雍乾准时走上舞台。广场上众多的支持者们发出一片热烈的欢呼，许多人还挥舞起印有康雍乾头像的小旗子。

康雍乾走到演讲台前，微笑着向支持者们挥手致意。待欢呼声平息后，演讲正式开始。康雍乾的嗓音低沉而富有磁性，他才张嘴向现场听众问候了一句，台下就有不少女听众发出兴奋的尖叫。

接下来，康雍乾开始发表热情洋溢的竞选演说，阐述保卫自由党的竞选纲领以及他大选获胜后造福于民的执政方略。他慷慨激昂的话语不时激起听众阵阵欢呼。

演讲接近尾声，公孙煌开始赶写一篇此次集会活动的报道。因有语音识别软件把康雍乾的讲话内容转化为文字，摘录其中要点非常方便，只需再添加一些现场听众的反映即可。

广场上，康雍乾的狂热支持者们不时发出高声呼喊。可以预见，他们对康雍乾演讲的反映肯定是一片叫好声，大同小异，随便问一位就可以了。公孙煌希望听到一些不同意见，这样写出的消息稿才更为真实可信，而且可以避免为保卫自由党捧臭脚的嫌疑。

公孙煌听到坐在左边的一胖一瘦两位中年妇女似乎正在议论康雍乾的演讲，他把椅子悄悄地向她们的方向挪动了一些，然后竖起耳朵仔细倾听她们的谈话。

胖女：“你听到吗？康雍乾先生说他当选总统后要进行税制改革，低收入者纳税额要比现在少百分之三十五，对咱们来说可是个大好消息。”

瘦女：“别信他的鬼话。他们这些候选人在竞选演讲时一个个都说得比唱得还好听，就像男人求婚时一样。等着瞧吧，他真当了总统，咱们的日子能维持现状就谢天谢地了。”

胖女：“不会吧？他当了总统还能耍赖不履行竞选诺言？”

瘦女：“他履行竞选诺言又怎么样？就算真让你少交百分之三十五的税，他要想立个名目把这些钱再收上去还不像放个屁那么容易？”

胖女：“嗯，说的也是啊。”

瘦女：“永远也别把男人的话太当真，咱们女人吃亏上当够多了。”

二人对康雍乾的议论结束后刚转到别的话题，公孙煌起身到她们身旁，把自己的记者证向她们一亮。“二位女士，抱歉打搅一下，我是蓬新社的记者，想请二位就康雍乾的演讲发表一下感想。”

瘦女是个很有心计的人，她没有急于张口，而是审慎地打量着公孙煌。胖女则是个心直口快的人，她对公孙煌说：“我就希望康雍乾先生能说话算话，给咱们老百姓减百分之三十五的税，而且别巧立名目把钱再收走。”