新郎倌憨笑着走上前去，摸了摸男伢子的脸蛋，让孩子嬷嬷眼光一扫，不得不放开了手，孩子的娘守寡4年了，那年一进门，公公得病死了，婆婆把失去男人和儿子的原因怪罪于媳妇，自从儿子被水淹死后几乎天天骂你这个‘白虎星’‘扫帚星’。媳妇忍辱负重换来的是婆婆百般挑剔和口水，若不是为了这伢子，恐怕早就跑了，今天，这日子总算熬出了头，新郎倌之前托媒说可把孩子一并带来，婆婆破口大骂‘不要脸的烂货，想把自己的崽卖了’，左邻右舍，看在眼里也不得多话，那些男人每逢前来帮忙做事，都被孩子的娘拒绝了，寡妇门前是非多，这个道理还是明白的。
一年前开始有人上门说亲，总觉得对不住伢子，尽管所嫁之人是很多年前早已心仪的男子。媒婆一把巧嘴说通了婆婆，婆婆开了金口，这嫁媳妇也是自家嫁女一样Qī.shū.ωǎng.，八字报期嫁妆聘礼可一样不能少，这伢子就不跟着他娘去受苦了。媒婆忙说您老大可放心，这户人家讲究面子，您老的要求不高不高。
后来男方还是加了很多钱物，说是怕这伢儿受苦。
新郎倌在堂屋前恭恭敬敬地焚香叩礼，嘴里念道：“杨大哥，你就放心，你和玉珍的伢子也就是我的亲生伢子。”
按着风俗，新娘子是不能穿鞋带着尘土离开家的，新郎倌抱起新娘走向花轿，男伢子撕心裂肺地哭号：“娘、呜呜、娘，我的恩娘、呜呜-----”
新娘子把头伏在新郎倌的肩膀上，浑身颤抖，新郎倌也是二眼泪水，不知是想起小时候的自己还是为今天的新婚大喜。
花轿走了，泪光朦胧后面是男伢子跟着奔跑的哭喊声‘娘、娘’，最后面是婆婆踉跄的身影。
年幼的哭声和苍老的身影渐渐消失，一对旧识的新人再也止不住抱头痛哭，眼泪伴随着驴碲行走的‘得得’声和车轮‘吱呀吱呀’的声洒了一路。
淑喜保长家里热闹喧哗，大红灯笼，鲜红双喜，保长的护院也是保长的义子今日大婚，乡绅富贾政府名流悉数前来庆贺，尽管之前翰香已经多次表态随便一点，保长大声说老子的伢儿还小，你老大不小快三十的人了，老子不给你庆贺一番，那不是丢了老子的面子？师父师娘也来了，直夸这新娘子乖巧漂亮，不知轩儿何时能娶到堂客？
洞房花烛，外面灯火通明，请了唱戏的打鱼鼓的，玉珍喜泪盈眶，扑在翰香怀里：“平哥，这些年俺好苦哇。”
翰香轻抚玉珍一头乌黑发亮的秀发，心潮起伏：“是俺没用对不住你，俺一直没有忘记你，找你找得也苦啊。”
姻缘天注定，红烛热烈地燃烧，二个苦命的人终于修得同床共忱了。
翰香几年把保长家上下打理得井井有条，保长管辖鱼家桥、碧联、浏家河、绍川湾、金喜塘等地。
国共打打停停，税收和兵丁补给一年比一年重，保长在外奔波心力交瘁，收租粮抓壮丁是个不讨好的差事，任务下到，常在深更半夜亲自破门而入，抓不到被政府臭骂，抓到后让老百姓戳脊梁骨，人家的伢也是命根子，保长乡族观念很强，本乡本土的一个也没事，这其实也是没多少男丁，有气力的早就逃难到外面去了。翰香也是劝说过多次早点和伪政府脱离好，保长横眉一扫，你这伢儿我上下几十口人跟着吃饭，说脱离就脱离的容易么？
保长二个儿子，大的叫乔保老实巴交，小的是长贵就只知道天天搓牌玖，竹骨做的牌‘天地人和梅，常山板凳对’，常常夜不归家，经常伸来双手拿钱去赌，翰香以长兄的口吻劝说无济于事。
来年五月，翰香和玉珍当了爹娘，是个男伢儿，乳名燕清，翰香在恩娘坟头烧了不少纸钱，送了一幢灵屋。江西鹅蛋丘刘氏在此地有后人了。
玉珍说这长期在这里过意不去，小伢儿大了总得要有个家，再说乔保和长贵也长大要成家的，保长再三挽留，翰香说即使我身为长子成家了也要分家的，分开了，我照样会帮您打理好这家子的。
秋天来了，保长亲自请人为翰香盖了三间砖木房子，房子在塘堤北边，坐北朝南，上梁之日年过七旬的王木匠亲自拜请鲁班仙人安梁，在大梁正中间画了一个太极，二端金勾银划各画一符，上书：千秋富贵，万代昌荣。
终于有了个温暖的窝。
1948年，谁主沉浮已成定局，保长自知再也不能在国民政府的威逼下苟且生活了，遣散长工和家丁，安然在村子里养老。
寒冬腊月，一中年汉子急匆匆地从塘堤上走进屋来：“大姐，你家相公是不是升平？”
玉珍已怀胎8月，行动不便，说：“你先坐坐，他就快回来了。”
来人神色慌张从怀里掏出一张纸：“这是他弟兄临走托付于我的，让
我通知你家相公，千万记得不要告诉他家里人。”
玉珍忙问何事？来人只说我早年被国民党抓壮丁去打仗，刚跑回来，
你家相公自会明白的。说完快步走了。
翰香回来打开信函：
升平贤弟：
恕我不便详谈，我于近日随南京卫戍司令部迁来重庆，现时政府和军队已呈强驽之末，一众将士莫不哀悲！你有否成家？爹娘身体可好？我今日才感深为不孝，于国于家都是罪人，前年与一军医何氏完婚，现妻儿已去山东，若非来世相会也是隔海相望了，魂不归兮，遥望故土，请为我开路。
轩兄泪别
中华民国三十七年癸亥月乙丑日
翰香长叹一声，通霄未眠，第二天一早赶到师父家里，师父双手捧住，反复读看，全身颤抖，师娘时常伫立村口早已盼得白发苍苍，今天所有的希望都破灭了。
过了半晌师父想起什么从里屋地拿出一本尘封已久的卷书，含泪递给翰香：“轩伢子走的那年我晓得会是如此下场，可怜我那没见过一面的孙儿啊，这本书你好好保管，有用得着的一天，你先回去陪玉珍。”
年后3月，翰香又添男丁，取名茂清。保长格外高兴，回去催促媒婆快点为乔保说媒，尽管现在没有以前风光，至少几间上房还是有的。
10月新中国成立了。
分田分地忙得不亦乐乎，保长抽身得早，没有遭到清算，3年后，土改复查，县里直接来人拆了保长大屋，所幸大儿子早已成家分得一些财物，后来，邻乡有人揭发保长曾霸占多少土地，克了多少税收油水，抓了多少壮丁------
典型，抓！
60多岁的老人突然被五花大绑押在村子的祠堂里，对于这种地主，国民党的走狗。
一个字：杀。
初秋的季节，太阳暖暖地照着祠堂，全村上下的人心里堵得发慌，乔保眼看就要当爹了，孩子却看不到爷爷。
翰香和玉珍悲痛万分，只能埋在心里，保长的新媳妇呆在家里不能让她看到血腥场面，玉珍挂着泪珠张罗着洗菜煮饭，还是有客要招待的。
县里来的同志问完了话，拿来红印泥，递来一沓黑字文件，保长握紧拳头，县里来的同志一使眼色，二个乡里当了兵的汉子走过来扳开保长的手，沾上红泥，直往文件上按，保长挣扎不脱口里含糊不清地咆哮。县里来的同志小心地把文件装回公文袋，二个汉子拿来手指粗的麻绳绕过保长脖子，把保长双手往后摁住用麻绳缠绕缠到小腿肚处打结，再把那写着‘地主恶霸’的木牌往保长背后一插，一左一右挟带着保长移到祠堂门口，县里来的同志从腰间掏出乌黑呈亮的匣子枪擦了擦，翰香揪心，有人说真是大快人心。
“你还有什么话要交待？”县里的同志提着枪问。
“老夫一生为仁一方，也做了不少善举，落到如此下场，做鬼也不服！”口水啐地。
举枪的手抬起来了，眯眼瞄准，手指勾住扳机。
“爷爷，爷爷。”稚嫩的喊叫声打破这死寂的沉闷。翰香的小儿，3岁多的茂清奔跑着过来了，玉珍在后面追赶：“回来伢儿，回来，不知事。”
枪垂了下来，枪手面带愠色，茂清已经跑到保长脚前了，保长吃力地想弯下腰却弯不下来，‘扑通’整个身子歪倒在地，额上青筋暴起，老泪纵横。茂清吓得哇哇直哭，跪下来伏在保长的胸口上，用小手摸着保长的脸：“爷爷莫哭，爷爷回家，爷爷------”
