“我们班有十七个男生和十一个女生过来了。本勃教官告诉我们，在这个考场上一共有四个班级参加测试。”
“马森倒是没有对我们说起过。不过，我们班有二十个人通过了。”
杰克看起来若有所思。“那可能就有一百人左右了。”
“没有夸张吧？”
“没有夸张，大概有三分之二是男生，三分之一是女生。如果我们能找到他们，就有很大的选择余地了。”
“杰克，我们的团队不要女生。”
“你为什么反对女生？”
“我？没什么，野餐时有女生是不错的，在度过漫长冬夜时她们也还是很合适的，我是女性权益的最热情的拥护者，但是像这样的冒险中，女生只能是摆设。”
杰克没有作声，罗德又继续说：“你想想，兄弟，在你的团队中多了那么几个可爱的小尤物，引起的麻烦会比‘斯塔勃’还可怕。‘斯塔勃’带来的威胁只能是外在的，姑娘们却会让男生为了争情夺爱而相互嫉妒、拔刀相见的，现在的麻烦就让我们够艰难的了。”
杰克显得心事重重的样子。“那么，如果我们最先找到的就是女生呢？你能拿下帽子只是礼貌地打个招呼说：‘啊，夫人您好，今天天气不错啊！祝您好运，别烦我好吗？’”
罗德用手指在地上的灰尘里画了个五角星，在中间戳上了一个星星，然后又都擦掉了。“我不知道，”他低声说：“但愿我们遇上她们之前就已经组好队了，或者希望她们也有自己的团队。”
“我觉得我们应该制定一些纪律。”
“我刚要排除所有的条条框框，你又让我不得不回到逻辑的思维里面了，你有什么线索了吗？”
“也许，有人一直在沿着上游打猎。”
“是吗？知道是谁吗？”
“我只是很远地看到过他，不是我们班的，比你可能矮半个头，浅色头发，皮肤发红——可能是被晒伤了，你认识他吗？”
“不知道，听起来像是任何人。”罗德说。他在努力地想是不是有这样相貌的人。“我们能不能看到他的什么标志特征呢？”
“我可以带你去看看，但是我不知道是不是需要他。”
“为什么不需要？如果他坚持了这么久，那他一定不错。”
“坦白地说，我没有看到他究竟怎样，但是在他移动的时候，声音很大，在过去的那个星期他一直住在同一棵树上。”
“显而易见，他的技能差一点。”
“当你住的树旁边丢满了骨头和食物残渣时，周围的动物也能轻而易举地发现你的行踪。”
“嗯……好吧！如果我们不喜欢他，我们不一定要邀请他加入。”
“当然。”
在他们出门前，杰克又在山洞里摸索了一阵，他拿出了一件攀登器。“罗德，这会不会是你的。”
罗德看了一会，“和我那件很像，怎么了？”
“我是在你的那把小刀边找到的，即使不是你的，至少也可以将就用用。”杰克又拿出了另外一个，然后把它绕在了自己的防护服外面。罗德很奇怪，他为什么穿着防护服睡觉？但是他没有问。如果杰克觉得安全比舒适更重要的话，那是他自己的事——每个人习惯不同，马森就是这样说的。
那棵树长在一块半开阔地中间，不过杰克领着罗德没有直接走过去，而是穿过灌木丛才去接近树干。快靠近那棵树时，他们匍匐下身子，贴着地面一点一点爬了过去。杰克拉过罗德的脑袋，在他的耳边低声说：“我们在这里等三四个小时，我敢打赌他不是下来就是从外面回来爬上去。”
“好的，你留意身后。”
一个小时过去了，什么也没有发生。罗德努力忍受着四周小飞虫的叮咬，轻轻地挪动着身体，却还是忍不住打了个喷嚏，终于，他说：“咳！”“什么？罗德？”
“你看那两个大树杈，会不会是他的窝？”
“有可能。你看到那儿有一只手了吗？”
“在哪？嗯，我想我也看到了。可能只是些树叶吧？”
“是一只手，我看他已经死了，从我们到这里就没看到他动。”
“睡着了？”
“就是睡着了也不会这么一动不动的。我过去看看，你掩护我。如果他动了，知道怎么对付吧？”
“别冒险，罗德。”
“眼睛睁大点。”罗德向前爬去。
那只手是吉米·索克斯顿的，罗德在听到杰克所描述的特征时就这么想过。吉米还没有死，不过他失去了知觉，罗德叫不醒他。
吉米躺在一个半天然半人工搭建的窝里。罗德看到有些小树枝是吉米砍来的，搭在两棵大树枝的树杈中间。他躺在那里，一只胳膊耷拉了下来。
把吉米搬下树不是件容易的事，他几乎和罗德一样重。罗德从吉米的两个胳膊下面穿过了一根攀爬绳索，另一头从一根树枝上绕了过去，打算像滑轮一样一点一点地把他吊起来再放下去。可怎样把他从窝里弄出来却不摔着他，却是件困难的事。
真是件麻烦事，以致于杰克也不得不爬上树来帮忙。费尽九牛二虎之力，出了好几身汗，三个人终于到了地面，吉米还有呼吸。
罗德必须背着他。杰克提出来让自己背，但是他俩的体形差得太远。罗德对杰克的掩护非常不满意，不论前后左右，所有的方位都不满意。如果他们遇上了像狮子一样的东西，罗德将是毫无援助的。
更难的是，如何爬过松散的岩石将吉米搬到山洞里。负担沉重，还得小心翼翼。在这里，罗德爬一步比在地面走一公里还要难。他在爬之前，必须得休息一下。在他正要开始爬时，杰克担心地说：“别把他掉到水里啊！再捞他上来可就费劲了。”
“我也知道。别再说那些愚蠢的想法了。”
“对不起。”
罗德开始向上爬，他既得小心不碰着吉米，又要时刻注意不能摔下去。他不知道水里到底生长着什么样的生物，但他知道，它们无时无刻不在饥饿当中。罗德爬得非常慢，这真是一段艰难又漫长的路程。他们一点一点地接近了洞口。终于罗德爬进了洞口，将吉米慢慢地放下。
杰克用手在后面小心地护着吉米，还算顺利。罗德捏了捏自己的胳膊，想让自己抖动的肌肉放松下来。
他们让吉米慢慢地平躺了下来，杰克把了把他的脉搏。“很快，也很弱，可能够呛了。”
“你有什么药？”
“两种消炎药和一种退烧药，但是我不知道该给他哪一种。”
“三种都给我。”
“他可能会对某种药过敏啊。”
“他对死亡更过敏。他一定已经六级高烧了，快点。”
罗德撑着吉米的肩膀，扶着他的脑袋，他们给吉米喂了药片，喝了点水，然后又为他擦洗了一下。做完这些事，他们就让他躺下了，他们也只能做这么多了。
他们在晚上轮流照看着他。天快亮时，吉米的烧退了，他迷迷糊糊地要喝水。罗德扶着他，杰克递过了水囊。吉米深深地喝了一大口，转过身又睡着了。
他们没有让吉米一个人留在山洞。杰克在照顾他，罗德则出去打猎，他想找些年幼的动物，肉质松软比较适合病人的胃口。又过了一天，吉米已经能开口讲话了，虽然他还很虚弱，但是在讲话的中间不会再睡着了。罗德在下午就回来了，他带回了一只小动物，大小就跟猫和兔子差不多。他在回洞时遇到了正下来取水的杰克。
“嗨！运气不错啊！罗德，剥皮时小心点，我们需要一个新的水袋，打的时候没怎么弄坏它吧？”
“一点都没有，我是用一块石头击中的。”
“太好了！”
“病人怎么样？”
“恢复得很快，我很快就回来。”
“打水时需要我掩护吗？”
“我会小心的，去看看吉米吧。”
罗德爬了上去，他把猎物扔在了洞口，自己爬了进去。“感觉好点了吗？”
“好多了，我想和你们俩一起出去看看。”
“下周吧，杰克还在照顾你。”
“罗德，我不知道该怎么感谢你们两个，如果不是……”
“那就别说了，你从来就不欠我什么，杰克是我的搭档，那也是杰克该做的。”
“杰克不错。”
“他是个好小伙，他们也遇到了点麻烦，他和我还真的很有缘。”
吉米看上去很惊讶，嘴张得很大，突然又闭上了。“怎么了？”罗德问，“你又感觉哪儿不舒服？”
“你说杰克什么？”
“嗯？我说他们也遇到了点麻烦，他和我像兄弟一样成了搭档，那个小伙真是不错，一流的。”
吉米·索克斯顿看着他，“罗德……你是不是变傻啦？你是不是还要学点什么呀？”
“怎么了？”
“杰克是个女孩。”
7.“我应该烤一块蛋糕的”
一阵长时间的沉默后，吉米说：“喂，把嘴闭上吧，会有虫子飞进去的。”
“吉米，你的头脑清醒了吗？”
“这跟那没关系，即使是这样，我也不会分不清男女的，如果有一天我不分男女，那我就不是病了，而是已经死了。”
“可是……”
吉米耸了耸肩。“你问她吧！”
洞口出现了一个影子，罗德转身看见杰克爬了上来。“淡水，吉米。”
“谢谢你，伙计。”吉米又转向罗德。“你问啊？”
杰克在两个人身上看来看去。“什么神情啊？你在看什么，罗德？”
“杰克！”罗德缓慢地说：“你叫什么名字？”
“怎么啦？杰克·道特，我告诉过你了。”
“不，不是这个！你的全名是什么？”
杰克的眼睛从罗德身上转向了吉米讪笑的脸上，然后又看了回来。“我的全名是……杰奎琳·玛丽亚·道特——这关你什么事？你想用它干什么？”
罗德深深地吸了一口气，小心翼翼地说：“杰奎琳，我不知道，我……”
“你没做什么呀？”
“我……你瞧，如果我说了什么冒犯你的话，我真的不是有意的。”
“你没有说什么冒犯我的话呀？当然除了你的那把匕首，你这个傻瓜。”
“我不是那个意思。”
“你的意思是说女孩都应该被送进监狱吗？对你来说，是不是只能是男生才能站在这里？站在这样的环境里？不，当然不。不过，现在我并不介意你知道了……现在是三个人。”
“但是，杰奎琳……”
“请你叫我杰克！”她的胳膊伸到了肩膀上。“现在你知道了，我也不想再穿着这件像盔甲一样的衣服了，转过身去，我说你们两个。”
“嗯……”罗德转过了身，吉米也翻了个身，眼睛看着墙。
几秒钟后，杰奎琳说：“好了。”罗德回过身来。眼前站着的杰克穿着T恤和短裤，没有了防护服，肩膀一下就变窄了，身体也显现出婀娜的曲线。她挠着自己的肋骨，抱怨地说：“罗德·沃尔克，自从遇见你以后我就一直不能挠痒痒了，我都快痒死了。”
“又不是我让你穿的。”
“我要是不穿，你还会跟我做搭档吗？”
“呃……嗯，有可能。我……”他没说下去。
“现在你知道了？”她突然紧张起来，“我们还是搭档吗？”
“嗯？噢，当然，当然。”
“那么再握握手。这次和吉米一起握，好吗，吉米？”
“太好了，杰克。”
他们三人的手叠在了一起，杰克把她的左手压在了下面两只手上说：“齐心合力！”
罗德左手拔出了自己的匕首，将匕首平放在了重叠的手上面，说：“共同分担！”
“还要加上税款！”吉米开玩笑地补充说：“要匕首作见证吗？”
杰奎琳严厉地说：“吉米·索克斯顿，总有一天我要让你严肃对待生活！”
“我是严肃对待生活的。”他反驳道：“我只是不想让生活严肃地对待我，时间是无穷尽的，总是愁眉苦脸会让你无法忍受的。”
“我们的时间是无穷尽的。”罗德说：“闭嘴，吉米，你说得够多了。”
“瞧，谁生气啦？是假小子啊！”
“够了……你不应该取笑杰奎琳，她为你做了许多事。”
“那倒是。”
“所以……”
“没什么所以！”杰奎琳突然说：“我的名字叫杰克，罗德，忘掉杰奎琳，如果你们开始把我当做异类，那我们很快就会有你所警告过的那种麻烦了，还记得你不久前说过的话吗？”
“但是你不能当真，因为……”
“难道你又要讲逻辑了吗？做点正事吧，帮我把这块兽皮剥下来，再做一个新的水袋。”
接下来的几天，吉米留下来照看着山洞，杰克和罗德又开始一起出去打猎了。吉米也想跟着一起去，但被两票否决了。在杰克和罗德巡弋的地方打猎并不难，用不了几个小时也不用花太大力气就会等到猎物，他们的技术很管用——杰克驱赶，罗德猎杀。找到兽群后，他们会挑选一边由杰克一个人匍匐着接近兽群，然后突然起身把兽群向罗德的埋伏处轰赶，总会有落入罗德手中的猎物。
他们一直在用匕首捕猎，虽然杰克的枪在原始的生存环境中也是个好的选择，而且这是把气枪，枪弹可以收回重复使用，似乎可以不受限制地重复使用下去，杰克正是因为这个原因才选择它而没有选择普通枪支和能量枪的。
罗德很羡慕这种枪，但是他反对打猎时用它。“气压可能会爆裂，击伤你的。”
“从来就没有过，而且还可以很快地充气。”
“嗯……是的，但是如果我们用它打猎，不管我们多仔细，总有一天会用光最后一发气枪弹的。也许就在我们真的非常需要它时，子弹没有了。我们也许要在这里呆很长的时间，我们还是把它省下来吧。”
“你是头儿，罗德。”
“不，我不是，我们有平等的权利。”
“你是！吉米和我都同意，总得有人当头。”
他们每隔一天就花一两个小时的时间打猎。白天里更多时间就用来寻找其他的人员，他们将这个地区分成了几个区域，搜寻工作有条不紊地开展着。有一次他们在一头猎物身上发现了一个伤口，像是匕首留下的，他们追踪着地上留下的血迹，认为这一定是人的行为，但是由于天太黑他们被迫返回了山洞，他们打算第二天再继续追踪，可是当天晚上却下起了雨，他们再也没有发现血迹。
还有一次他们找了一堆火烧的灰烬，不过罗德认为那至少是两个星期之前的了。
一个星期过去了，搜寻毫无结果。有一天下午，他们回来得很晚，吉米刚生火，他抬起头看了看他们，“人口普查结果如何？”
“别提了！”罗德答道，然后自己慵懒地躺了下来。“晚饭吃点儿什么？”
“生肉、烤肉、烧肉。我想用湿黏土试着做一些烘烤肉，可是结果好像不怎么样。不过我用黏土做了些炊具，看着不怎么样，但是很好用。”
“谢谢，像你说的那样就好了。”
“吉米。”杰克说：“我们应该用那些黏土烧些水壶。”
“我做了。第一次做的裂开了个大口子，不过我会努力再做一个的。我说孩子们，你们聪明的小脑袋里有没有想过，你们现在做事的方式是不是有什么问题呢？”
“有什么问题呢？”罗德问。
“如果你们是在锻炼身体……那倒也没什么。但是你们飞快地走遍了周围的各个角落，浑身是汗，已经快没地方可去了，也许可以坐下来让他们自己来找你啊？”
“那要怎么做才能达到这样的效果呢？”
“烧起烟柱，放信号。”
“我们已经讨论过了。只是我们不想让任何人都加入，我们不想用我们住的地方做广告。我们是要找能真正加强我们团队的人。”
“那就是工程师所说的自身规避准则。一个好的丛林猎人就是那种你根本无法找到他，但是他却能发现你的人。你在走路时响动就很大，脚都能把石头踢起来，踩断树枝，吓飞小鸟。他能躲在你看不见的地方，注意到你的一举一动，可是你却看不见他。”
“罗德，的确有那样的人。”杰克说。
罗德对吉米说：“我们发现你太大意了，你可能就不是我们非常想要的那种人。”
“我现在还没恢复。”吉米反驳道：“等我恢复了，我的力量回来了，我会让你们瞧瞧真我风采的，啊呜、啊呜，金刚就是我。我会像猎豹一样迅捷，像巨人一样强壮。”他拍着自己的胸脯，可是却咳嗽起来。
“就是这样的吗？好像不怎么样嘛！”
“可别小瞧我。别忘了，你是我的手下败将。”
“你是说扑克牌吧？可是现在玩它可起不了什么作用啊。”吉米被救时，他的包里还装着一副扑克牌。他后来解释说，这些牌其实也是他的生存装备。
他说：“首先，如果迷路了，我可以坐下来玩会儿牌，可能很快就会有人路过，然后……”
“他会告诉你黑桃10大不过红桃J，我们已经听过了！”
“安静，罗德。还有一点，杰克，我也希望与高手搭档。我会说我在玩牌中能赢他，如果他说不相信，我就会和他玩牌，我能赢光他下一年的投资。这也是生存的策略。”
不管理由是什么，吉米还是拿出了他的扑克。三个人每晚都会在一起玩一会儿扑克，一分一百万普拉顿元，杰克基本不输不赢，可是罗德却欠了吉米几百万普拉顿元。他们现在又在游戏时讨论起了问题，罗德依然对在藏身处附近燃烟招人心存疑虑。
罗德若有所思地说：“不过我们可以在其他的地方燃起烟柱，然后我们躲在别的安全的地方观察，出牌，吉米。”
“冒点险也是值得啊……小五，这正是我需要的！如果你要在较远的地方点起烟柱并在安全的地方观察，那么至少在一天之内就要来回两次，这样路上就会有很多危险，好运气，总会用光的，说不定哪一天你回不来了。这对我来说倒没什么，只是没人玩牌了。”
“该谁出了？”
“杰克出。不过如果我们选个近的地方，我们，我们坐在这里就可以看见，又很安全。我可以背靠墙舒服地坐着，边看边休息。我会把杰克那把玩具枪放在腿上，如果看到了不喜欢的面孔——‘噗！’让他完蛋，如果我们喜欢他，就让他加入牌局。”
“算分。”
“十五-六，十五-十二，一对，J六分，又赢了你一百万，我的朋友。”
“那些J里有一张是Q。”罗德郁闷地说。
“差不多了吧？你看，天太黑了，都快看不见了，结束吗？”
他们采纳了吉米的意见。这下省出了更多的时间，罗德因此欠了上亿了。烟柱就在山洞下面溪水的下游，如果风向正常，黑烟不会被吹到山洞的方向，但是如果风向变了，他们就会被熏得眼睛流泪，不得不被迫暂避他处。
在接下来的四天时间里，他们被烟熏了三次。他们的广告没有招来任何人，自己却累得够呛。他们得搜集干树枝作为烟柱的燃料，还得找些嫩树枝来产生烟气。在他们第三次逃离逆风时，吉米说：“罗德，我承认，这的确不是好主意。”
“不！”
“嗯？真的假的，我可不能在浓烟中生活——没有维生素，还是竖一面旗子吧！我贡献我的衬衫。”
罗德想了一会：“好的，我们就这么做。”
“嗨，等一等，我只是开玩笑啊，我的皮肤很嫩，容易晒伤的啊！”
“别太紧张，不用你当旗杆，我们另外竖一根旗杆，只用你的衬衫当旗子就行了。不过烟柱还是要有，换个地方，就移到下面那块空地上，怎么样。”
“那烟就直灌进我们这个‘别墅’了。”
“好吧！再远点，火再烧大点，让烟柱传的有效范围更广些，旗子就竖在我们山洞的顶上。”
“那这样可能还会引来一些我们不愿意见到的毛茸茸的大家伙啊！它们可是毫无感情的。”
“既然决定使用烟柱了，忙一点也没什么关系。”
罗德挑了一颗比较高的树，然后爬到了树枝上。树枝在承受了他的重量后，向下弯曲得很厉害。他接着又花了一些时间将这根树枝修整了一番，他把吉米的衬衫袖子绑在了树枝上。然后下树，顺路砍了些小树枝。好在树干的位置还比较高，即使在下游很远处也还可以看得见。风一吹，衬衫就鼓了起来，罗德抬眼看了一下，虽然有点疲劳，但是还比较满意，这看起来还真像一面旗帜。
吉米和杰克也在下游摆起了一个新的柴火堆，并将岩石上的火堆移了过来。杰克还剩了些柴火，而且吉米的柴火基本还是满的，但是考虑到他们被放逐了这么久，而且归途遥遥无期，都变得有点吝啬，变得会相互推诿，所以罗德下去加入到了他们中间。没有了空间限制，现在这个火堆更大了，传播范围扩大了许多，也更容易添加柴火了。
罗德看了他们一眼，杰克的脸上挂满了汗珠，因为刚才用手擦汗，再加上被烟一熏，现在变得像个大花脸一样，吉米粉红色的脸蛋也涨得红红的。
“一对纵火犯。”
“是你的命令。”吉米说：“我打算就这样再烧一次罗马，给我一把小提琴，还有一个托架。”
“那时小提琴还没发明呢！尼禄弹的是七弦琴。”
“还是有点小，我们应该弄出蘑菇云的效果，你们看呢？”
“来吧，罗德！”杰奎琳建议说。她擦了一把脸，结果更糟。“太好玩了。”她在河水里捡起一根嫩树枝，扔到了火堆里，一阵浓烟升了起来，将她完全遮住了。“再来点干树枝，吉米。”
“遵命。”
罗德加入进来，很快他就和其他两人一样脏了，这是他自考试开始以来觉得最开心的时刻。太阳落到树梢后面时，他们不再拼命地让火烧得更大、烟更浓。他们抬头看了看山洞，罗德这时突然意识到自己过于疏忽，忽略了安全。
还好，他至少知道，危险的动物是怕火的。
他们看见渐渐熄灭的火堆还在向上冒着烟。晚饭后，吉米又拿出了他的牌，他还想赢上一笔。“谁有兴趣？友谊赛，小彩头。”
“太累了。”罗德说：“你就记着账好了。”
“这可不是体育竞技的精神啊！怎么了？你上个星期不是刚赢过一场吗？杰克，你来吗？”
杰奎琳刚要回答，罗德突然示意安静。“嘘！你们听。”
两个人一下子不动了，他们静静地拔出了自己的匕首。罗德把匕首咬在了嘴里，爬到了洞口。崖壁没人，荆棘障碍没有被动过。他向外探了探，四处看了一圈，想找到声音的来源。
“嗨，下面的！”有人叫道，声音不是很大。罗德紧张起来，他向后看了一眼，吉米爬到了边上，守住了进洞的通道。杰奎琳也端出了气枪，很快地充上了气。
罗德问：“谁在那儿？”
一阵寂静，然后有声音回答：“鲍勃·巴克斯特和卡门·加西亚，你是谁？”
罗德喘了口气，“罗德·沃尔克，吉米·索克斯顿，还有一个，不是我们班的……杰克·道特。”
巴克斯特似乎考虑了一会儿。“嗯，我们能加入你们吗？至少，今天晚上？”
“当然！”
“那我们怎样才能下到你们那儿呢？卡门爬起来不太方便，她的脚受伤了。”
“你在我们上面吗？”
“我想是的，但我看不见你们。”
“呆在那儿，我会上去的。”罗德转过身来，对着两人笑笑。“吃晚饭的伙伴来了，吉米，别让火灭了。”
吉米嘟着嘴，说道：“哎呀，家里都快没什么东西了，早知道我应该烤一块蛋糕的。”
等到他们回来时，吉米已经烤好肉在等着了。因为卡门耽误了点时间，她的脚脖子扭了，只能靠双手爬进来，这一过程速度很慢，也很痛苦。
当她看到这个晚宴中的陌生人也是一位女性时，禁不住热泪盈眶。杰克看了一眼男士们，罗德什么也没说，于是杰克把她领到了山洞里面自己睡觉的角落里。她们在那里嘀嘀咕咕地说着什么。鲍勃·巴克斯特和吉米还有罗德交流着各自的经历。
鲍勃和卡门没有遇到什么特别的困难，直到两天前卡门扭伤了脚踝——当然还有他们同样也面临着与罗德一样的困境。他承认：“当我意识到他们不会来带我们回去时，我也不知道该怎么办了。但是卡门成天唠叨着让我带她离开这儿，卡门是非常现实的女孩。”
“女孩总是很现实的。”吉米随声附和道：“看我，我就是很浪漫的。”
“你才不是。”罗德说。
“罗德，嫉妒了不是？鲍勃，老伙计，来片烤肉怎么样？全熟，半熟？”
“怎么样都行，我们已经有几天没怎么吃东西了，味道一定不错。”
“那当然。”吉米自信地说：“你知道，我可是一流的大厨。首先你得将一片黄油在锅里烧化，然后你……”
“够了，吉米。鲍勃，你和卡门愿意加入我们吗？依我看，我们不能太指望很快能回去了，因此我们必须得为将来作些打算。”
“我想你是对的。”
“罗德总是对的。”吉米说：“为将来作打算，嗯，说得好……鲍勃，你和卡门会玩扑克牌吗？”
“不会。”
“没关系，我可以教你们。”
8.“要么劳动，要么离开”
是否应该继续让火堆燃烧着，以尽可能多地召集队伍、扩大人数，这个问题还从来没有提出表决过。第二天早晨，罗德想把这个意见提出来，可是吉米和鲍勃在下去取水时已经将火堆又点了起来，罗德就把这个事情放了放，两个女孩也各自做起了自己的事。
这个团队还没有任何正式的纲领，也没有选出领头人。罗德继续行使着统一协调的使命，鲍勃·巴克斯特也接受着这种安排。罗德没有考虑过这样的事，他太忙了。随着人数的增加，食物、安全、防护的问题忙得他焦头烂额，俨然没有时间去考虑其他的了。
鲍勃和卡门的到来清空了库存，他们第二天必须去打猎。鲍勃表示愿意去，不过罗德还是决定同往常一样，和杰克一起去。“你们今天休息，别让卡门的脚踝太负重，也别让吉米一个人下去填柴火，他总是认为自己已经痊愈了，其实还没有。”
“知道了。”鲍勃说。
杰奎琳和罗德出去了，他们很快就猎杀到了食物。不过罗德干得不是很彻底，最后杰奎琳冲上去完成了最后一击。受伤的猎物踢到了杰奎琳的肋下，不过她坚持认为自己没有受伤。第二天早上，她的半边身体感觉到了酸胀，鲍勃说她的一根肋骨可能裂了。
这意味着两张新的嘴巴加进来的同时，伤病员名单上也增加到了三个人。后来，他们的队伍又加进了一个食量更大、成天咧着嘴巴的卡罗琳·米什耶尼，罗德让她做了自己的狩猎搭档。
杰克看起来有点不开心。他把罗德叫到一边，嘟囔道：“你不能这样对我，我可以去捕猎，我的身体很好，只是有点僵。”
“是的，但是在我需要你的时候，你的速度达不到。杰克，我不能这样冒险。”
她斜眼看了一眼卡罗琳，嘴唇噘着，看起来很委屈。罗德严厉地说：“杰克，记得我说的关于漂亮女孩引起嫉妒的话吗？帮帮忙，如果你引起麻烦，我只能惩罚你。”
“你还没到那个年龄呢！”
“我得尽量避免，你瞧，现在我们不是搭档了吗？”
“好吧！我愿意这么认为。”
“你是其中一员，要团结。”
她耸了耸肩。“好吧！我就呆在家里。”
“我还想让你多做点事，拿起那个绑带，让鲍勃把你的肋骨固定起来。”
“不！”
“那让卡门帮你，他们都是不错的医生。”他突然大声说：“准备好了吗，卡罗琳？”
“随时待命！”
罗德向卡罗琳讲解了自己和杰克狩猎的方法，告诉了卡罗琳应该怎样做。他们边走边找，尽量避开了群集在一起的动物。成年野牛很难捕杀，也不好吃，它的角甚至很危险。快到中午的时候，他们在上风头发现了一群游弋的食草动物，他们俩各自分开，顺着风向摆好了猎杀姿势。罗德等着卡罗琳将猎物赶到他这里。
他一直在等着，卡罗琳出现的时候他都有点不耐烦了。卡罗琳悄无声息地爬着，示意罗德跟着他。罗德照做了，却几乎跟不上她，可她一点声音都没有发出来。就在她突然停止的那一瞬，罗德赶了上来，看见她已经捕到了一头猎物。他看了看猎物，感到很意外。
卡罗琳说：“我看这头还比较嫩，合你胃口吗，罗德？”
罗德点了点头：“卡罗琳，太棒了，完美的猎杀。”
“嗯？”
“我觉得你比我更善于做这件事。”
“哦，别笑话我了，只是运气好而已。”她咧开了嘴，有点不好意思。
“我可不相信运气，下次你想指挥捕猎，告诉我，不管怎么样，你要让我知道！”
她看着罗德毫无表情的脸孔，缓慢地说：“你是在批评我吗？”
“不完全是，我只是说，如果你想指挥捕猎，你要告诉我，不要在中间突然插进来，永远不要，这就是我的意思。”
“你怎么了，罗德？是不是我先捕到了猎物，伤了你的感情，这太可笑了。”
罗德叹了口气。“也许是吧！也许我不喜欢女孩离开我去捕猎，但是有一点我很确定，我不喜欢一个靠不住的捕猎搭档。主意太多很容易受伤，我宁愿一个人捕猎。”
“也许我也喜欢一个人捕猎，我不需要帮助。”
“我知道你不需要。好了，不说了。把这头猎物带回营地吧。”
分割猎物时，卡罗琳没有再说什么。他们把猎物不需要的部分处理了一下，准备尽可能多地把能吃的都带回去。罗德说：“你在前面走，我随后跟着。”
“罗德……”
“嗯？”
“对不起。”
“什么？噢，忘了它吧！”
“我不会再这么做了，你瞧，回去后我会告诉他们，是你打到的猎物。”
罗德停住了脚步，他将一只手放在了卡罗琳的胳膊上。“为什么要说这些呢？我们俩如何组织狩猎和别人没关系，只要我们把猎物带回来就行了！”
“你还在生我的气。”
“我从来就没有生气。”罗德说谎了，“我只是不想让我们每个人之间产生矛盾。”
“罗德，我不会再跟你产生矛盾，我发誓。”
到周末，女生都呆在了家中。山洞住上三个人还是很舒服的，住上六个人也还将就，但随着人员每天在增加，它就显得拥挤了。罗德决定把山洞留给女孩住，把男生搬到崖壁下面进洞通道边的一块空地上。这个地点没有什么防护，很容易受到天气影响和野兽的侵扰，但是它却守护住了进洞的唯一通道。天气不是问题，至于野兽，可以安排轮流值夜人员，让他看护崖壁和溪岸之间的火堆不熄灭，动物是怕火的。
罗德本身也不喜欢这样的安排，但是在这个时候，这是最好的选择。他派鲍勃·巴克斯特和罗伊·基尔洛到下游去搜寻新的洞穴，派卡罗琳和玛格丽·庄到上游执行同样的任务。两个男生空手而归，两个女生带回了另外一个流浪者。
在吉米的衬衫旗帜树起来一个星期之后，又招来了四个男生。现在已经聚集了二十五人，性别比例也扭转过来了，男生比女生多了，四个新来的男生应该说更像是男人，他们比所有人的平均年龄要大两三岁，其中三个参加这一野外生存考试的同学即将从高中毕业，而另外一个已经是泰勒大学星外艺术学院的大学生了。
“成人”是个年龄段很广的词汇。有些文化习惯中甚至将十一岁以上的人都称为成人，有些地方却认为要到三十五岁才成年，还有些认为，只要长辈还活着就一直不能称为成年人。罗德认为这些新来者并不比自己高强，在这个群体中已经有了几个泰勒大学的人，罗德也只是模模糊糊地能认出他们，他们与这个群体相处得很融洽。罗德太忙了，人员越来越多，问题也越来越多，他根本没有时间去考虑这些人在遥远的地球上都有什么样的背景。
新来的四个人中有约克·迈格文，这是一个肌肉发达的家伙，胳膊粗腿也壮，还有他的弟弟布鲁斯，另外两个是查德·阿梅斯和迪克·伯尔克。他们来的时候天色已晚，罗德还没来得及跟他们熟悉，第二天早上也没来得及抽出时间，因为突然间又来了四个女生和五个男生。管理事务已经到了焦头烂额的地步，山洞再也容不下这四位女生了，必须重新寻找或是建设更多的居住点。
罗德走到了正在烧烤火堆边围坐着的四个男人身旁，蹲下身来问道：“你们有谁知道怎样盖房子吗？”
他向四个人问话，但是其他三个人都在等着约克·迈格文回答。
“知道点。”约克说：“只要我想干，我什么都能盖。”
“不用太难，只要石头墙就行了，你们做过石头活吗？”
“当然，那又怎样？”
“嗯，是这样，我们还得在那边再建一些住的地方，人数太多，现在已经不够住了。我们从崖壁到河水，穿越空地搭起一堵墙，这样我们就可建窝棚了，不过首先得建起一面围栏拦住危险的野兽。”
迈格文笑道：“搭墙？你看过这里的豺狗吗？他们就像身材修长的美洲豹，你还没喊出‘妈’的时候它就能一下越过你的围墙。”
“我知道这些野兽，我也不喜欢它们。”罗德露出自己胳膊上的白色抓痕。“它们的确是能越过我们搭起的围墙，所以我们还得做些防护。”他拿起一根树枝，在地上边画边说，“我们先建墙……把这里围起来，然后，在墙的里面大约六米的地方竖一些削尖的木棍，任何东西跃过围墙落到木刺上都会被扎死。”
约克·迈格文看着地上的图解，说：“异想天开。”
“可笑！”他的弟弟随声附和道。
“好吧！”罗德低声说：“除非有人想出更好的方案，或者我们还能找到更好的真正的山洞，我们最好的选择只能是在这里‘异想天开’……所以我们准备着手做吧！我会安排一些女孩子来砍木棍、削木刺，剩下的人都将搭建围墙，天黑之前要做的事情还很多，你们四人愿意一起工作吗？将会有一组人搜集石头，另一组人挖黏土、制土砖，你们自己选择。”
三个人再次等着约克，约克·迈格文向后一躺，胳膊向头下一枕，“对不起，我今天计划好要打猎的。”
罗德觉得有点血往上涌，他一字一句地说：“我们今天不需要打猎。”
“没有人问你，年轻人。”
罗德感觉到了一阵紧张，这是他在打猎时才有的感觉，他很不舒服，意识到出现了一个反对的小团体。他尽力克制住自己的情绪，平静地说：“也许是我错了，我……”
“是你错了！”
“我以为你们四个已经和我们是一体的，这样不好吗？”
“也许是，也许不是。”
“你们要么劳动，要么离开。如果你们加入我们，就得像其他人一样劳动。如果你们不愿意——当然，也很高兴为你们提供一顿早餐，但仅此一次，吃完就请你们上路吧！我不想看见别人都在劳动时，你们在四处闲逛。”
约克·迈格文咂了咂舌头，吹了声口哨，双手仍然枕在脑后。“你还不明白吗，小孩？没有人能对我迈格文发号施令，没有人，对吗，布鲁斯？”
“是的，约克。”
“查德？迪克？”
另外两个人连声应“是”。迈格文依旧眼睛看着天上。“所以，”他柔声地说：“我想去哪儿就去哪儿，我想呆多久就呆多久，问题不是我们想不想加入你们，而是我们想不想让你们加入我们，但是不包括你，小屁孩，你还乳臭未干。”
“起来，离开这里！”罗德突然站起身来。他的身上别着那把匕首，他一直带着，但是他并没有伸手去拔。他刚才是蹲着的，现在已经站直了身子。
约克·迈格文瞅了一眼自己的弟弟。罗德突然被打倒在地……他的脸上挨了一下，呼吸急促起来。一把匕首抵在了罗德的肋上，他动弹不得。布鲁斯叫道：“这样如何，约克？”
这样的姿势使罗德看不到约克·迈格文，但是听到了他的声音：“就这么看着他。”
“遵命！约克。”
约克·迈格文身上带着枪和匕首。罗德这时听见他说：“还有谁想来试试？还有谁想惹麻烦吗？”
罗德仍然看不到约克，但是他猜到了其他人脸上惊恐的表情。迈格文一定已经站起身来，手里还持着枪对着大家。营地里的每个人都有匕首，大部分人也带了枪，尽管大部分人的枪不使用时都放在山洞中，由卡门保管着，但是罗德已经看见罗伊·基尔洛是带着枪的。
然而，这时任何枪和匕首都是派不上用场的，这一切来得太快了。从言语冲突到突然的肢体暴力行为，中间没有任何警告。在这个位置，罗德看不见任何亲近的朋友，他所看到的那些人似乎都不会冒死去救他。
约克·迈格文凶狠地说：“查德——迪克——看住他们。”
“遵命！头儿。”
“看住他们，我来照顾这位小兄弟。”他的毛茸茸的腿出现在了罗德面前。“卸下他的武器了吗，布鲁斯？”
