“为什么要等？就让我们把《弗吉尼亚权利法案》作为第一章，不行吗？我来提议。”.2
还有一种肉食动物不足以引起人的注意。它比一只野兔大不了多少，却长着大大的脑袋，拖着一个大下巴，前腿比后腿有力，没有尾巴。它长得憨头憨脑，很可笑，像个大头娃娃，即使被惊扰了，它的动作也很缓慢、笨拙。这种动物通常会守候在啮齿类动物的洞穴边，捕食那些夜间出来觅食的鼠辈们。“大头兽”的皮很坚韧，可以做出上好的水囊。这样的草原上生长着许多这种动物。
他俩在靠近水边的一棵大树上安顿下来。罗德说：“不知道是不是该浪费一根火柴，还是忍耐一下呢？”
“随你啊！我去搞点东西来吃。”
“当心点，不要到草丛里去。”
“我会在草丛边行动的。人们都叫我‘谨慎的基尔洛’，说我最适合在保险公司工作。”
罗德数着他的三根火柴，还想找出第四根，然后他就开始划火，本来很容易的，但是火柴似乎有点受潮，所以划了很久。罗伊打回了一只小动物，他说：“这是我见过的动物中最笨的。”
正是大头兽。罗德厌恶地看着它，“这就是你能找到的最好的吗？味道可不怎么样。”
“我跟你说，不是我打的它，是它要来猎捕我。”
“别逗了。”
“真的，我不得不杀死它，它咬住了我的脚脖子，所以我就把它带回来了。”
罗德看着这只小动物。“没听说过。它可能是他家里最傻的一只吧。”
“也许。”罗伊也冲着它笑了。
第二天早上，他们到了海边，海面似镜，水波不兴。海水含盐量很大，海滩上是一片白晃晃的盐花。他们断定这是死海，并不是真正的海洋。他们的注意力没有在海水上停留太久，远处是一片层层叠叠的白骨，一直延伸到海滩的尽头，罗德惊呆了，“它们从哪儿来？”
罗伊轻声地吹了声口哨。“你问我？如果五分钱一吨卖掉的话，那我们就是百万富翁了。”
“恐怕是亿万富翁呢！”
“别抬杠了！”他们沿着海滩走了过去，完全被眼前的景象惊呆了，甚至忘记了安全。这里有一些是很久以前留下的骨头，被海水和阳光侵蚀得都裂开了。还有一些是新的骨头，连得还很紧。有一些是大型食草动物的骨骼，他们还没有猎到过这样的动物。也有一些是小动物的骨头，体形比一只小狗大不了多少。骨头的种类不计其数，但是却没有一具完整。
他们沿着海滩走了几公里，完全被这种奇怪的现象搞糊涂了。往回走时，他们知道，自己不仅已经踏上了回营地的路，而且已经开始看到建设家园的希望了。这里已经是他们所能到达的最远的地方了。来时他们还没有仔细看看那些山洞的情况，在回来的路上，罗德决定挑几个合适的山洞做他们的定居地，周围要有一些食草动物，接近水源。更重要的是要安全，易于防守。
他们看到了几个崖壁中的拱形水蚀坑，最低的坑洞也有六七米高，这里的峡谷崖壁陡然向下，像是被削断了一样，罗德看到一条瀑布从上游倾泻下来，水流不断地冲刷着石壁，距离好像并不太远，不过他们似乎已经浪费了许多时间。水流日复一日，形成了这些为数众多的天然的石洞，这是这些移民们天然的房舍，而且还能防雨。
罗伊是很棒的登山运动员，他沿着光滑的石壁一寸一寸地爬到了一块石台上，然后把绳索扔给了罗德，罗德像蛇一样一伸一缩地很快也爬了上去。罗德一只手抓住石壁的边，抬腿攀上了石台，当他站起身时，一下呆住了。“这是什么？”
“那儿。”罗伊说：“我为什么一声不吭？我以为你会说我疯了，花了眼。”
“我看我们俩都眼花了。”罗德四下看了一圈，石洞的深处见不到底，里面排满了一层层的建在石壁上的房屋。
现在，这些房子已经没有人住了，它们应该从未有人类居住过。门的那些开口比一个人的膝盖高不了多少，也没有人的肩膀宽。不过很显然，这是人造居所，它不是完全由水流冲刷而成的。从石洞地面到顶上有六层这样的房屋，用的材料是一种混合泥浆，还有灰质黏土和木料。
没有任何标记表明建造者是谁。罗伊正要把头伸到一个门洞中，罗德大喊：“嘿！别这样。”
“为什么？这儿已经废弃了。”
“你不知道里面会有什么，也许有蛇。”
“这个星球根本没有蛇，没有一个人看到过蛇。”
“是吗？不过还是当心点。”
“要有火把就好了。”
“我还想要八个漂亮的舞女和一辆卡迪拉克呢。你还是当心点吧！我可不想一个人回去。”
他们就在山洞中吃了午饭，边吃边想着那些一定是智慧生物建造的。罗伊说：“我们也许能在其他地方找到他们，也许他们现在已经很文明了，这些东西看起来像是古代的遗迹。”
“不一定。”罗德反驳道：“蜜蜂也能建造复杂的房屋。”
“蜜蜂不会像人一样把泥浆和木头混合在一起，你看那边。”
“但是鸟可以。我看他们的大脑和鸟差不多，也就这程度了。”
“罗德，你没有看到证物吗？”
“哪儿有人工制品？你找出一只标有‘泽西市制造’的灰盘给我看看。”
“如果你不那么性急，我会找给你看的。”
“我等着。不过不管怎么说，他们找到的是一个安全的地方，我们可以住在这里。”
“也许，是什么东西杀了他们？或者说，他们因为什么而离开了？”
午饭后，他们又搜索了另外两个山洞，找到了更多的人工房舍。很显然，居住者当时已经形成了一个庞大的社区。他们看的第四个山洞基本上是空的，其中一个角落留有刚开工的房舍。罗德看了一圈，说：“我们可以利用这里。虽然不是最好的，但是我们可以先迁过来，然后有时间再找更好的居所。”
“现在回去吗？”
“嗯，明天早上走。这是一个不错的睡觉场所，明天我们要全力赶路，直到走不动为止。上面那是什么？”罗德抬头向主拱下面的一层石台看去。
罗伊看了一眼。“马上就让你知道。”
“算了，石壁几乎是直的。我们建个梯子再说吧。”
“我妈妈是女飞人，我爸是一只山羊，瞧我的吧！”
石台比罗伊的头高不了太多，罗伊伸手向上想去扒住石边爬上去，却抓落了一块岩石。好在他没摔得太重。
罗德跑了过来。“没事儿吧，罗伊？”
罗伊咧了咧嘴。“应该没事儿。”说完他就想站起来，却突然“啊呀”了一声。
“怎么了？”
“我的右腿。可能……断了！噢！噢！”
罗德检查了一下他的伤处，然后就出去砍树枝做夹板。罗伊带了一根绳子，可是得省着点用，因为还要用来做绳梯。罗德在罗伊的伤腿上垫了一些树叶，然后再绑紧夹板。罗伊可能是小腿骨裂了，没有太大的危险，也不会感染。
接下来，他们就一直在争吵。“你当然可以这么做。”罗伊说：“给我留点鲜肉和咸肉，再想办法给我留点水。”
“但是等我回来时，你可能已经被啃成白骨了。”
“不可能，没有东西能靠近我。你要是快一点的话，三天就可以回来。”
“四天，甚至有可能是五天，如果带一队人来得要六天。你想躺在棺材里回去吗？如果有”斯塔勃“袭击怎么办？”
“我并没有打算要回去。大家应该就在这里住下。”
“那他们到得了吗？那得要十一天，更有可能是十二天，罗伊，我看你不仅小腿受伤了，头脑也摔坏了。”
他们一直住在山洞中，等着罗伊的腿伤复原，困难倒不大，也没什么危险，只是有些单调乏味。罗德原可以把所有的山洞查看一遍，但是当他第一次出去打猎的时间超出罗伊所预想的时间，回来看到罗伊像是快要疯掉一样时，他就打消了这个念头。在外时间稍长一点，罗伊便开始胡思乱想，他想罗德可能死了，那么他自己也就快要死了——要么饿死，要么渴死。从此以后，罗德只能短时间地出去为他采集些食物或打一点水。其实山洞很安全，不需要什么守卫，只是在做饭时才需要生一点火。天气越来越闷热，每天都在下雨。
他们谈了很多，从女孩到殖民地所需要的东西，从致使他们被抛弃在这里的灾难性事故到他们最喜欢吃的东西，最后又回到了女孩身上。他们没有讨论获救的可能性，而是想当然地认为这个星球就是他们的归宿。他们大部分时间在睡觉，什么也不做，就像动物冬眠一样。
罗德一摘掉罗伊的夹板，罗伊就想立即动身回去。但是他发现，自己已经不知道怎么走路了。他又练习了几天，然后才可以蹒跚着走几步，不过罗德坚持认为他还不能往回走。罗伊成天念叨着回去，他们又开始天天争吵。
罗德越来越生气，有一天，他气得将登山绳向罗伊身上一扔，吼道：“走吧！走吧！看看拖着那条瘸腿你能走多远！”
五分钟后，罗德决定让罗伊看看他自己到底能不能走，他用绳套拉着罗伊往洞下放。不一会儿，脸色煞白、浑身发抖、满脸冒汗的罗伊又回到了洞里。他们又待了大约十天时间，以便让罗伊的肌肉得到恢复。然后，他们开始上路了。
在他们快靠近营地时，肖迪·杜蒙特是他们第一个遇到的人。肖迪的下巴好像都快吓掉了，他看起来非常惊恐，接着又一下子欢呼着跑上去拥抱他们，然后他边把他们领向营地边大声叫道：“嗨！他们回来啦，他们回来啦！”
卡罗琳听到了喊声，扔下了身边的人，飞快地跑了过来，对他们又抱又吻。“嗨，卡罗琳！”罗德说：“你的差事怎样？”
“噢！罗德，你这坏家伙，坏家伙！”
12.故土难离
在人群的包围中，罗德注意到了许多变化。营地出现了许多新的建筑物：有两排长长的用竹子和泥土做的房子；一座土砖垒的窝棚，上面还有窗户；做饭的地方变成了一个灶台，边上有了炉子；在它的旁边，一股溪水从一根竹管子里流出来，经过一个皮质的过滤网，落到了一口石缸中，那是从溪涧中引来的。他不知道见到这些新事物是该高兴还是该苦恼。
他只是浮光掠影地看了一下，因为他们的凯旋受到了许多拥抱、亲吻和欢呼，还有亲切的拍打，以及一个接着一个让他应接不暇的问题。“不，没有困难，除了罗伊疯了，还有他摔瘸了腿……是的，当然，我们找到了要找的东西，一会儿你们就会知道……噢，不……是的，是的……嗨，杰克……嗨，鲍勃……我也很高兴见到你，伙计！卡门呢？嗨，格兰特！”
考贝尔笑得嘴都合不上了，白牙齿在胡须里闪闪发光。罗德非常惊奇地发现，这个男人看起来老了——为什么？格兰特也就二十二岁，最多不超过二十三岁。他的那些皱纹是从哪里来的呢？
“罗德，老伙计！我不知道该不该把你们俩抛起来，还是应该给你们戴上花环呢？”
“我们已经飞起来了。”
“哈哈，是啊！迷途羔羊回家是比捡到黄金还令人高兴的事啊！来，到我的市政厅去。”
“什么？”
考贝尔似乎有点不好意思。“他们都这么叫，所以我也跟着叫了。总比叫‘唐宁街10号’强吧？其实只是我睡觉的窝棚——它并不属于我。”他补充说：“如果他们选了其他人，我还得去睡单身宿舍。”格兰特领着他们朝一个孤立于其他建筑物的窝棚走去，窝棚在做饭区域的对面。
罗德突然发现营地靠河流上游的一端看起来很怪，仔细一看原来是围墙完全不见了，现在全都换上了木栅栏。他刚要张嘴发表质疑，突然意识到这其实已经没有什么太大的关系了。既然全体星际移民马上就要搬到峡谷中居住了，为什么还要在这个时候挑刺呢？他们不再需要围墙了，他们在晚上会爬到高处，然后就会把梯子收起来。想到这，他换了话题。
“格兰特，你们这帮家伙是怎样把这些竹管挖空的？”
“嗯？其实也没什么。你只要找根比较细的竹竿，然后在上面绑上一把匕首，在大竹管里边转边挖就行了。其实很简单，只是耐性的问题。你还没看过其他的东西吧？我们就快有铁了。”
“哦？”
“我们发现了一种富铁矿，现在正在试验，但是我看还需要找到煤才行。对了，你们这次找到煤了吗？”
晚餐是一场盛宴，婚礼跟它比起来也显得苍白。罗德有了一个真正的盘子——还没有上过釉，边也不圆，看起来很粗糙，但那的的确确是一只盘子。他正要拔出匕首，玛格丽·庄却给他手里塞了一把木勺子。“虽然这种勺子现在数量还不是很多，但是今晚尊贵的客人应该用它。”罗德好奇地看着，勺子拿在手里的感觉很奇怪。
晚餐很丰盛，有水煮的绿色植物和他没吃过的植物根茎。还有一些烤得恰到火候的细长的里脊肉。罗德和罗伊两人还得到了烤得不怎么样的蛋糕，尽管如此，其他人却是没有份的。不过罗德出于礼貌并没有对它作出评价，而是津津有味地嚼了起来。
玛格丽信誓旦旦地说：“总有一天，我们会有很多面包的，也许就是明年。”
饭后还有一种小个的水果当做甜点，它吃起来味道有点酸涩，就像是有种子的芝麻香蕉。罗德吃了很多。
席间，格兰特让大家安静，他宣布他将请探险者讲述他们的经历。“请他们在这儿全都告诉大家吧！这样他们就不用对着我们这七十个人讲七十遍啦！来吧！罗德，我们都在洗耳恭听呢！”
“哦，让罗伊先讲，他的口才比我好。”
“轮流讲，等你的嗓子哑了，罗伊再继续。”
实际上最后他们是一起讲的，两人不断地互相打断，也是相互补充。这些星际移民对有着数不清的白骨海滩非常好奇，对人造居所遗迹更感兴趣。“罗德和我还在争呢！”罗伊对大家说：“我说那是一种文明遗址，他说那可能只是一种本能。他有点烧糊涂了，那些居民就是人类，当然不是地球人，但他们是人。”
“那他们现在到哪儿去了呢？”
罗伊耸了耸肩。“Selenife族人哪里去了，多拉？Mithran族人变成了什么？”
“罗伊是个浪漫主义者。”罗德反驳他说：“不过等我们到那儿亲眼看看，你们就会有自己的看法了。”
“是的，罗德。”罗伊也同意。
“那里的一切都很隐蔽。”罗德接着说：“罗伊的腿伤了之后，我们其实就一直在那里等。现在谈点正事儿。我们多快能动身？格兰特，还有什么理由让我们不立刻启程吗？我们是不是应该明天就离开这里开始迁移？我已经考虑过了——我是说怎样搬家，我打算在破晓时先派出先锋小组，罗伊或者我可以领队。我们沿着河流向下游走一天的路程，然后安营扎寨，打些猎物，然后生起篝火，准备好食物等着其余人的到来。第二天再这么走，我想我们在五天之内就可以安全地抵达那些山洞了。”
“蒂波斯愿意做先锋。”
“我也愿意。”
还有几个人跟着喊了起来，但是罗德却很不满意，这样的反应并不像他所期望的那样。吉米并没有主动做志愿者，卡罗琳也是若有所思。他看不到巴克斯特夫妇，他们在阴影处。
他转向了考贝尔说：“怎么了？格兰特，你有什么好主意吗？”
“罗德，”格兰特有些迟疑地说：“你的计划非常好……但是你忽视了一点。”
“什么？”
“你为什么认为我们愿意搬家呢？”
“嗯？那正是我们被派出去的原因啊。去找一个更好的居住地，我们找到了，有了这些山洞，即使有一支军队来进攻，我们也可以坚守。为什么不搬？我们当然应该搬。”
考贝尔瞅着自己的指甲说：“罗德，别难过。我并没有意见，我只是担心别人怎么想。我不是说你和罗伊找到的地方不好。那儿也许比这里——比过去的这里更好，但是我们在这里过得很好，我们花费了大量的时间，付出了辛勤的劳动。为什么要搬呢？”
“为什么，我已经跟你说过了。山洞更安全，而且绝对安全。这里太暴露了……很危险。”
“也许，罗德。但是我们一直呆在这里，在营地里没有人受到攻击。我们可以投票决定，但是你不能太指望我们为了避开也许只是想象中的危险，就放弃我们的房舍和我们为之辛勤劳作所得来的一切。”
“想象？你认为”斯塔勃“不能越过那些可笑的木栅栏吗？”罗德边指着那里边说。
“如果”斯塔勃“真的要来攻击的话，那些木栅栏就会刺进它的肚皮里。”格兰特低沉地说：“‘那些可笑的木栅栏’是非常有效的防御手段。明天早上你好好看看。”
“我们到了那儿你就不再需要它了，晚上连站岗都不需要了。连房屋都不需要，那些山洞比这里的任何房屋都好。”
“也许吧！但是，罗德，你还没有看到我们都做了些什么，我们要放弃多少东西啊！天亮以后你先看看，伙计，然后再商量。”
“好吧……噢，不，格兰特，只有一种解决办法，山洞是安全的，这里不安全，我要求投票表决。”
“这很简单，但现在不是市政会议，这是欢迎你的庆功会，我们别搅了它。”
“好吧……对不起，但是我们现在都在，表决吧！”
“不！”考贝尔站起身来。“礼拜五会和往常一样有市政例会。晚安，罗德。晚安，罗伊。你们能够平安回来我们都太高兴了。大家晚安。”
宴会上的人渐渐地散去，只剩一些年轻的男生似乎还想讨论一下搬家的可能。鲍勃·巴克斯特走了过来，他用手在罗德的肩上轻轻地拍了一下说：“明天见，罗德，祝你好运。”说完就走了，罗德正在回答一个男生的问题，还没来得及转过身。
吉米·索克斯顿还没走，卡罗琳也还在。罗德抓住了一个询问的机会，赶紧问道：“吉米？你有什么意见？”
“我？你知道我的，伙计。你瞧，我刚把杰奎琳送回去休息，她有点不舒服。但是她让我告诉你，我们绝对是支持你的，永远。”
“谢谢你，我感觉好多了。”
“明早见？我想去看看杰克。”
“当然，睡个好觉。”
最后罗德身边只剩卡罗琳了。“罗德，你想跟我去看看防卫情况吗？今晚之后又是你负责了，我会用一个晚上就全部交接清楚的，别担心。”
“等等，卡罗琳……你一定是在开玩笑。”
“我？为什么，罗德。”
“也许不是吧。对搬家你怎么看？我还没有听到你发表意见呢。”
她把目光转向别处。“罗德，”她说：“如果是我，我会说明早就起程，我还要做先锋。”
“太好了！那些人怎么了？格兰特给他们洗脑了吗？可是我不明白这是为什么。”他挠了挠头。“我打算团结同意我意见的人——你、我、吉米和杰克、巴克斯特夫妇、罗伊，加上那些今天晚上表了态的人，还有其他具有判断力的人，肯定稳操胜券。”
卡罗琳叹了口气。“这不会有用的，罗德。”
“嗯？为什么没用？”
“我会去，还有些年纪小的人因为好奇也会去。如果你坚持，那吉米和杰克也会答应……但是下这样的决心对他们俩来说并不容易。我怀疑巴克斯特夫妇是不会同意的，即使鲍勃同意，卡门也不会真的想踏上迁居的旅程。”
13.杀不死的
这件事并没有付诸投票表决。在礼拜五之前好多天，罗德就知道投票会有什么结果——会有五十个人反对他，只有不到一半的人会支持他，朋友会投他的票，但那只是出于忠诚，并不是因为信服他……或许他们在内心里却是反对他的。
他私下里找到了考贝尔。“格兰特，你又一次赢了我，甚至罗伊现在都支持你了，但是你还可以使他们改变意见。”
“我很怀疑，你还不明白吗，罗德？我们已经扎了根，你也许找到了一个更好的地方……但是现在去改变太迟了。再说，这里也是你最先选定的啊？”
“不全是，它……嗯，只是偶然。”
“生活中的许多事情都是偶然，你所要做的，只是尽力使它变得更好。”
“那也正是我要做的。格兰特，我承认，要搬家是件很难的事，但我们可以努力去做。我们可以先建几个驿站，然后把我们不想抛弃的大东西一点一点地分批搬。必要时，可以往每一个驿站派一个人，带上足够的防身装备。”
“如果市政会议投票，我也会投赞成票的，但是我不能去说服其他的人。瞧，罗德，你现在已经固执地认为这里很危险，但是你并没有事实的支持。你再看看我们现在有了什么，从上游引来了水，垃圾被分送到了下游。环境很舒适，气候也很宜人，还有了盐——那里有盐吗？”
“我们没有去找——不过从海边取盐应该很容易。”
“但是这里更方便，可能很快我们还会有金属。你还没有去看那些富铁矿吧？我们的设施还会更加完善，生活标准也会越来越高。现在没有一个人会为我们的营地感到羞愧，这是我们用双手建造起来的。我们不是舍不得这样的营地，但是为什么要舍弃已有的一切去山洞过蛮荒的生活呢？”
罗德叹了口气。“格兰特，如果到了雨季，这个地方也许要被淹掉的——还有，它的防卫现在已经很薄弱了。”
“可我看不出来。即使是，我们也会及时发现的。而且现在马上就要进入旱季了。几个月以后，等到有这些情况时再谈论这件事吧。”
罗德缄默了。但是他拒绝再做“城防司令”，而卡罗琳也坚持拒绝再任，因为罗德已经回来了。最后，比尔·肯尼迪做了城防官。罗德在克里夫手下做了猎手，他睡在上游的单身宿舍里，每天晚上与其他人轮流站岗。夜岗减少到了一个人，他的职责只是照看照看篝火罢了。已经有人谈论要把晚上的篝火减少了，因为柴火已经不再那么容易在附近找到了，许多人认为那些木栅栏已经足够了。
罗德没有发表意见，他在晚上仍然很警惕。
兽群还是很多，但是却越来越警觉了。这些动物不再像以前雨季时那样到原来的狩猎圈里活动了，为了捕猎大家不得不到处搜寻，然后把它们赶出来。那些肉食动物也越来越危险，不过这些动物显露自己季节特征的首次事件却是通过一头小野兽体现的。米克·莫哈默德有一次带着脚上的咬伤回到了营地，鲍勃·巴克斯特边为他看伤口，边向他了解情况。
“说出来你都不相信。”
“说说看。”
“嗯，只是一个‘大头娃娃’。当然，我没太在意。我觉得有什么东西趴在了我的背上，我就抖动身体，想把它晃下来。我还没有来得及拔出匕首，它就咬了我。我不得不把它杀死，把它的下巴掰开。”
“够走运的了，你没有失血而死。”
罗德听说米克的事情后，告诉了罗伊。罗伊曾经有过一次被这种动物袭击的经历，他听后很严肃地让克里夫警告所有的人，都要注意点。但是他们似乎都不太在意。
三天后，动物开始了大迁徙。
一开始似乎只是漫无目地沿着河流向下游移动。动物们已经有很长时间不在营地上方的饮水点出现了，食草动物也很少在溪涧中活动，现在他们都加入了迁徙的队伍。有时候经常会看到它们在木栅栏边上停留一下。不仅是食草动物，还有许多人类从没见过的长着怪脸却没有翅膀的“鸟”，以及叫不出名字的动物也加入了迁徙队伍。一只狮兽一样的肉食动物曾在光天化日下靠近过木栅栏，它在那儿看了一会儿，抖了抖尾巴，用爪子刨了刨地面，然后又沿着河流向下游走去了。
克里夫对他的狩猎队员说，如果兽群走进营地，就不需要去打猎了。
罗德觉得自己比往常更加容易烦躁，夜晚也越来越黑了。他从烤肉火坑边的坐位上离开，走到吉米和杰奎琳面前。“这个地方怎么了？有点怪怪的。”
吉米的肩膀抽搐了一下说：“我也感觉到了。也许这是动物们开玩笑的方式。喂，你听说他们在营地里杀死了一只‘大头娃娃’吗？”
“我知道是什么原因了。”杰奎琳突然说：“难怪没有‘大歌剧’了。”
“大歌剧”是吉米称呼那些动物发出难听怪声的叫法，那种动物曾在罗德刚到这里的那个晚上把他吓得够呛。每天晚上一到天黑它们就会“咕噜”乱叫。罗德心里早就不把它当回事了，它们最多也就能发出像猫头鹰那样的“呼噜”声。他感觉好像已经有几个星期没有听到那种声音了。
现在它们一下子不叫了，这让他很奇怪。
罗德不好意思地笑了笑：“是的，杰克。一旦你习惯了一件事，然后它一下子没有了，是感觉怪怪的。你看它们是不是罢工了？”
“更像是参加葬礼去了。”吉米回答说：“也许明天它们的声音就会回来。”
罗德一直都很难入睡。夜间值班人员突然发出了警报，他手握匕首，一下子跳到了单身宿舍外面。“发生了什么事？”
当晚是亚瑟·尼尔森值班。“现在没事了。”他紧张地回答说：“刚才一头大水牛冲破了栅栏。是这家伙把它咬死的。”他边说边指着地上的一具大头兽尸体。
“你流血了。”
“一点小意思。”
其他人也围了过来。考贝尔穿过人群，了解情况后说：“亚瑟，把它分割一下。比尔……比尔在哪儿？比尔，安排其他人站岗。天一亮我们就把这里加固一下。”
东边已经发白了。玛格丽建议说：“可以再等会儿，我们马上做好早饭，我先去生火。”说完她就从一支火把上借了火种。
罗德透过破损的栅栏向外看去，一头大水牛躺在那边，好像至少有六只大头兽正在撕咬它。克里夫站在那里平静地说：“有什么办法干掉它们吗？”
“只有用枪了。”
“不能为了它浪费子弹啊！”
“不浪费！”罗德想了一会儿，然后他找到了为了盖房子砍的一堆竹竿，砍下了比自己略矮一点的一节，接着就坐在地上用绳子把“麦克白小姐”绑在了竹竿上，他制造出了一根简易的标枪。
卡罗琳走过来，坐在了一边。“你在做什么？”
“做个捕大头兽的武器。”
她看了一会，脱口而出：“我也要给自己做一个，”说完一下子跳了起来。
天亮时，许多动物全都聚集在了营地下游地带。就好像是被森林大火赶出来似的。由于干旱，河岸退出了一片滩地，窄的不到一米，宽的有好几米。原本濒临营地的水岸现在也退成了滩地，木栅栏必须要再建一些，以便在这块新增加的空地上设立防护栏，但是喧嚣的兽群占据了这里，不断地突袭着这个薄弱的地区。
大家经过艰难的努力，却没有任何办法能把它们驱逐开。这些动物涌进溪涧，迫使他们去往别的地方。河水与河岸间的通道成了一个安全地带，正因为有了它，兽群的千足万蹄才没有践踏了营地的木栅栏。当然也有许多小动物从栅栏中间穿过，它们只顾赶路，一点也没有在意人类。
罗德靠在木栅栏的边上吃着早饭。天亮以后，他已经杀死了六只大头兽。卡罗琳杀死的比他还多。其他的人也把匕首做成了标枪，加入到了他们一起。大头兽同时出现的数量并不多，大部分是沿着河滩低地追逐食草动物时路过营地的。那些漏进营地的就被标枪解决了，这时标枪比刀子优势大多了。
考贝尔和肯尼迪检查着防卫工作，他们到罗德身边时，停了下来，看起来很担心。“罗德。”格兰特说：“这得持续多长时间啊？”
“我怎么知道？等我们赶走所有动物再说吧。似乎……嗨！那只，肖迪，干掉它。看上去好像是大头兽在驱赶它们，不过我不这么认为，我看它们全都疯了。”
“那又是什么原因呢？”肯尼迪问。
“我怎么知道？不过我想我知道海边的那些骨头是哪里来的了，但是不要问我为什么，为什么小鸡会走路？为什么旅鼠是现在这个样子？什么东西造成了蝗灾？当心你后面！闪开！”
肯尼迪跳开了，罗德解决了那只大头兽，然后他们又接着聊起来。
“最好有人把这些东西扔到水里去，比尔，趁它们还没发臭。瞧，格兰特，现在还不错，不过我知道该怎么做。”
“怎么做？搬到你的山洞中？罗德，你没有错，但是现在太迟了。”
“不，不是那个，那已无法挽回了，忘了它吧！让我担心的是这些小东西，它们的动作不再笨拙，它们移动得更快了，也更活跃……它们能钻过栅栏。现在我们还能应付，但天黑后怎么办？现在必须要沿着河岸在栅栏里点起连续的火墙，我希望火能把它们挡住。”
“那得要许多木头啊？”格兰特看着栅栏，眉头皱了起来。
“的确，但是这能让我们平安地度过夜晚。这样吧！你给我斧子，再来六个人，带着标枪，我来带队。”
肯尼迪摇了摇头：“这是我的工作。”
“不，比尔，”考贝尔坚定地说：“我领队，你呆在这里，照顾营地。”
天黑之前考贝尔领着两组队员出去了。比尔和罗德各领了一支。他们试图从川流不息的动物中钻空子出去，可是比尔小队被迫去了上面的悬崖上（他们曾在那儿伐木，木头被扔下去时经过山洞口）。他们被迫呆在树上长达两小时。因为营地附近小溪涧里的枯树几个月来都差不多被砍光了，所以他们必须爬到上面的树林中去找些可以燃烧的木头。
狩猎主管克利夫·鲍利在傍晚领着第五支队伍出去了，但是他们很快就弄断了斧子的柄，所以回来时只带了用匕首搜集到的一些柴火。在他们都离开时，一头被他们称为大水牛的大型食草动物踩脱了岩石，掉到了营地里，脖子摔断了。有四只大头兽正紧紧地咬着它，摔下来后也没有松口，所以它们很快就被轻而易举地杀死了。
吉米和罗德在栅栏边负责守卫，吉米回头看了看正在处理动物尸体的那几个女孩，忧虑地说：“我们都搞错了，这些才是‘斯塔勃’……真正的‘斯塔勃’！”
“嗯？”
“那些大家伙并不是‘斯塔勃’，这些东西才是马森老师警告过我们要注意的‘斯塔勃’。”
“嗯……只要它们是死的，我就不管你怎么叫。注意脚趾头，伙计，它们又来了。”
天快黑时，考贝尔安排好了火墙并且考虑了如何不危及输水管道。现在的结构已是颤颤巍巍的，输水管也不流水了。上游有什么东西被冲进了汲水点，砸坏了脆弱的输水管。
营地里早就不用水囊存水了。现在只有石缸里还有几升用来做饭的水，但是现在最迫切的不是生活上的琐事，而是眼前面临的袭击，必须要在营地周围设一圈火墙。已经有六七个人受伤了，不过好在还没有人死亡，只是受到了一些咬伤和抓伤，都是那些被轻蔑地称为大头兽的小动物造成的。营地里的抗生素随着几个月来的消耗已经快用光了，鲍勃·巴克斯特现在只对那些大的伤口才小心地用上一点点儿。
摆好的柴堆沿着河岸在栅栏里形成了一道长长的弧形，正好到了山洞的下面弯了回来。一天的辛苦劳动收获似乎并没有多大，柴火堆被铺开以后看起来很少，比尔·肯尼迪看着它说：“可能坚持不了一晚上，格兰特。”
“应该可以撑一会儿，比尔，点火。”
“如果我们从栅栏和河岸那边就往回铺，就能把这里都围起来了——你看呢？”
考贝尔考虑了一下火墙改变后的形状。“嗯，也好不了多少。好吧！下游那端先别点，把它们弯到这里来。现在就去吧，天快黑了。”他跑到灶火那儿，取了一点火种，开始一点一点地点燃火链。肯尼迪也过去帮忙，很快，营地就被一圈燃烧着的火墙围住了。考贝尔把火把也扔进了火堆中，他说：“比尔，把这些人分成两组值班，让女人们全到山洞里去，让她们稍微挤一挤。”
“那里塞三十个女人可能有点问题，格兰特。”
“她们不用睡，只要坐着就行。送她们上去。哦，还有伤员。”
“遵命。”肯尼迪开始去布置了，不一会儿，卡罗琳手拿标枪风风火火地跑了过来。
“格兰特，让女人都到山洞里去是什么狗屁意思？不让我参加‘游戏’？那你可要考虑清楚了！”
考贝尔愠怒地看着她说：“卡罗琳，我没时间跟你理论，闭上嘴，照命令去做。”
卡罗琳张了张嘴，又闭上了，她只好按着命令去做。鲍勃·巴克斯特的抱怨引起了考贝尔的注意，罗德发现他很不高兴。“格兰特？是你让所有女人都到山洞中去的？”
“是的。”
“我很抱歉，卡门不能去。”
“你必须带着她。在我做搬家的决定时，她也是我最关心的人。”
“但是……”巴克斯特停了一下，把格兰特拉到一边。然后他接着平静地坚持着自己的要求，格兰特还是直摇头。
“这不安全，格兰特。”巴克斯特继续说，他提高了嗓门儿：“我不愿冒险，但卡门就要分娩了，现在宫缩间隔只有十九分钟了。”
“那……好吧。留几个女人在她身边，留卡罗琳吧，可以吗？这样也可以让她离我远点。”
“好的。”巴克斯特立刻跑开了。
肯尼迪带着几个人沿着火墙一致站开，他们站第一班岗。根据克利夫·鲍利的安排，罗德站第二班岗。他来到巴克斯特的房子想看看卡门怎么样了，阿格尼丝让他安静些。之后他就回到单身宿舍打算睡一觉。
一阵惊叫声把罗德从睡梦中惊醒了，他看到一只至少五米长的狮兽从营地边经过，消失在河的下游。它先跳过围栏，把木头撞落了一地，还把火墙撞了一个缺口。
罗德喊道：“有人受伤吗？”
肖迪·杜蒙特回答说：“没有，它都没拐进来。”肖迪的左小腿正在流血，但是他自己似乎还没有意识到。罗德又退了回去，他打算再睡一会儿。
没过多久，罗德又被房子的一阵晃动搅醒了。他喊道：“怎么啦？”
“是你，罗德？我不知道还有人在里面。帮帮忙，我们要拆掉它为柴火。”是巴克斯特的声音，他站在一个屋角，正在砍支撑房屋的柱子。
罗德用标枪撑着站了起来，然后拔出另一把匕首走了出去，他也开始帮忙拆屋。这个建筑是竹子和泥巴做成的，还有一个干草和泥做的屋顶，许多地方都可以燃烧。“卡门怎样了？”
“还好，反应正常，我在那里也帮不上什么忙。她们也不需要我。”巴克斯特一用力，拉倒了一个房角，然后他抱起一堆能用的东西快速跑开了。罗德也抱了一堆跟了过去。
储备的木柴都用完了，有一个人正在拆“市政厅”房顶，他把茅草摔在地上，抖掉了上面的土块。屋子的墙是土砖垒的，但是屋顶可以烧。罗德走近一看，发现是考贝尔在摧毁这个代表社群权力的建筑，他似乎还充满了怒气。“让我来，格兰特，你一点儿都没有休息吗？”
“嗯，没有。”
“去休息会儿吧！这可是个长夜啊！现在什么时间？”
“我不知道，可能是半夜吧？”火光照着考贝尔的面庞，他用手抹了一把脸。“罗德，去站第二班岗，换换比尔。克利夫被抓伤了，我要送他上去。”
“好的，把能烧的都烧掉吗？”
“都烧掉，除了巴克斯特家的房顶。不过别烧得太快，得坚持到天亮啊！”
“知道了。”罗德向火墙边跑去，他看到了肯尼迪。“嗨，比尔，我来替你——是格兰特的命令。去睡一会儿吧！有什么情况吗？”
“没什么大事儿，别走太远！”火光照着肯尼迪的标枪头，上面沾满了深黑的血迹，“我不累，还不想睡，罗德，找个位置，自己当心。”
罗德摇了摇头，“你都站不稳了，去吧！是格兰特的命令。”
“不！”
“那……你看那儿，带着你的人去把那些老姑娘的房子拆了，这样至少也可以换换手。”
“嗯……好吧！”肯尼迪离开了，几乎是踉跄着走开的。这一会儿动物没有涌上来，罗德在栅栏外面没有看到一只动物，这给了他整顿队伍的时间。他赶走了那些从日落就开始站岗的人，让他们休息。还派人去叫离队人员。罗德安排道格·桑德斯和米克·莫哈默德负责为火添燃料，自火燃起后，还没有人专门负责火墙的看护。
他巡视完回来后，看见了鲍勃·巴克斯特，他手里拿着标枪，正在火墙靠近中间的一个地方站岗。罗德举起一只手放到了鲍勃的肩膀上：“医务官不需要参加战斗，我们还没有糟糕到这种地步。”
巴克斯特耸了耸肩。“孩子就快出生了，我呆在那儿也没什么用，在这里还可以帮上点儿忙。”
“你不担心吗？”
巴克斯特憨憨地咧嘴一笑：“总比在地面上走来走去好多了。罗德，它们又开始骚动了，最好快把火堆弄好。”
“嗯……最后弄也没关系，我看它们不会从那里突破的。”
巴克斯特没有说话，一只大头兽顺着栅栏顽强地钻了进来，试图爬过火堆，巴克斯特的标枪投了出去。罗德大声喊道：“把火堆补好，别急！”
“小心后面，罗德！”
罗德纵身一跳，猛一转身，刺中了一只小怪兽。“它从哪儿来的，我没看见。”
鲍勃还没来得及回答，卡罗琳从黑暗中气喘吁吁地跑了过来：“鲍勃……鲍勃·巴克斯特……鲍勃·巴克斯特在哪儿？”
“在这儿！”罗德大声回答道。
巴克斯特紧张得一时说不出话，“她……她出事了吗？”他的脸上满是紧张的表情。
“没有，没有。”卡罗琳喊道：“她很好，一切都好，是个女孩！”
巴克斯特一下怔住了，手中的标枪掉到了地上。卡罗琳一把抓住了他，怕他一下倒在火里。他睁大双眼说：“对不起，我被你吓坏了，你肯定卡门没事吗？”
