第十三章 突破

冲锋舟一路朝着停泊在普度江的渡船快速驶去，看着情绪失落的父亲，马海潮一刻不停地看着，唯恐失去母亲之后再失去父亲。同样对马其利担心的还有王海盛，想方设法劝说他，从各个角度证明之所以出现现在的局面并不是他的错，他之前所做的只是一个科学家的本职工作，而且相信眼下看似失控的状况迟早会得到有效扭转，人类有智慧最终将问题解决，甚至说，地球也许真的是外星人的实验场，一旦出现生存危机他们总会帮助人类渡过难关的。

马其利始终默默不语。这些天来，他的内心一直备受煎熬，这不仅仅因为眼看着马氏菌正在迅速失控，而且近来中国的异常动静引起越来越多的外国人的注意，除了那些善意帮助解决问题的之外，其中也有许多人认为是研究细菌武器时出了意外所致，严重违反了有关国际法，并纷纷严厉指责。眼下，这已经酿成一场外交轩然大波。他的内心渐渐被自责充满，而当妻子消失在这片茫茫水域之后，再也无法原谅自己的过错，回想起以前那些平淡却安稳的生活，现在看来显得是那样的弥足珍贵，以至于难以重现，很难理解当初为什么总是那么的不满足，整个世界已经搭成一个无休止的竞争格局，被无情地驱动着去实现各种各样的突破，人类担心的只是别落后于人，很少考虑风险，即使偶尔想到了，试图寻找解决之道，但却各怀鬼胎，唯恐被他人占得上风而失势，全然不顾这种风险悄悄地越垒越高。

他们到了渡船旁，通过舷梯上去。

此时，天色已经大亮。经过连续不断地营救，几艘渡船来回穿梭，望江小区及其周边塌陷后幸存者已经全部救上。李祥麒也在做最后一次搜寻之后上了渡船，没有丝毫成就感，因为他明白绝对还有幸存者被困，很快就会随着倒塌的建筑物的沉没而死亡，但他们没有更多的方法可想，更为重要的是这种局面几乎每天都在上演，海明市城区塌陷的速度越来越快，受困人数越来越多，营救工作难道越来越大，有时候几乎演变成一种象征性的安排，而对未来不确定性所导致的惶恐渐渐在应急中心蔓延开来。

上了渡船，疲惫不堪的李祥麒没有丝毫睡意，急切地想知道家人的消息，希望他们已经被其他营救队员送往中转站，之前混乱的营救场面让他没有时间考虑家人的事，而现在最好能够马上找到他们，于是借用队员的手机，打通妻子的电话，获悉她和家人已经全部安全到达中转站。电话里，妻子有如劫后重生一般不停地哭诉着，更像遇到世界末日一样，希望马上见到他，并一同商量下一步该这么走，语气中充满惶恐。

面对妻子的追问，李祥麒似乎从来没有考虑过要永远逃离海明市，尽管每天都能够亲身体验和感受马氏菌所带来的超乎想象的后果。他不知道说什么好，唯一能够答应的只是和妻子马上见面，但相信在这越来越混乱的局面下，很难保证和家人能待多久，必须随时准备投入海明市的救援。

正当显得有些无可奈何的时候，李祥麒忽然在人群中看见王海盛，赶紧上前。

两人紧紧地握了握手，相互熟悉的他们对在这种场面下见面也是颇有一番感慨，但又没说什么，有如梦境一般。

渡船习惯性地鸣响汽笛之后缓缓启动，在已经变得异常宽阔的普度江上留下一条长长的不断展开的水迹，将支离破碎的海明市留在身后，使人忍不住想到这是在逃难。这对已经习惯了悠闲轻松的城市生活的人们来说几乎是只有在字典里才有的。

王海盛看着渐渐远去的城区，悠悠地说道：“我们就这样失去了家园。”

李祥麒应声道：“是啊，有谁会想到呢？这一切来得这么快，而且谁也不知道将来会怎样，潘多拉的魔盒给打开了。”

王海盛看着清澈见底的河水，第一次注意到河水如此干净，想到以专业课题的角度，寻找新型细菌的目标毕竟实现了：人类为解决能源和环境等诸多问题而苦苦寻找多年的努力终于有了曙光，按照设想，接下来应该是开始享受这些成果的时候。

“不知道海明市会不会只是个头。”

王海盛没有应声，只是依旧看着那清澈的河水，冥冥地想，如果马氏菌能够受控，如果没有这样的意外，那一切该是多么的完美啊，它不仅仅是解决地球能源危机的金钥匙，也是治理环境污染的法宝，人类从此真正走上科学和可持续发展之路。

“你有什么打算？”李祥麒很是沮丧地说道，“待会儿我和妻子见面的时候都不知道怎么跟她讲，真的世界末日一样。”

“都是我们给惹的祸啊！”

“也不能这样说，这样的结局是谁都不愿意看到的。人类早已经进入相互不惜一切代价进行竞争的时代，谁也没有心思去想这样的竞争有没有个头、会有怎样的后果，而是只求眼前的利益，不输他人。这是人的本性使然，无所谓对与错。我突然想起，人就像旅鼠，从一开始就相互展开残酷竞争，群体不断壮大，不得不大规模迁徙，最后全部灭亡。我真的很羡慕古人的悠闲生活，慢节奏、对自身内省、对自然敬畏。”

他们陷入沉思，仿佛和古人进行交流，面对面述说，只是古人没有应答。

正在这时，船上一阵骚乱：有人跳江了！人们纷纷涌向左侧，渡船竟然明显倾斜，船长不停地命令大家不要拥挤在渡船的左侧，以免倾覆，很容易才使渡船和惶恐的人们的情绪稍微稳定一些。原来，面对势不可挡的马氏菌的侵袭，特别是失去妻子、甚至连尸骨都没有机会去寻找，万念俱灰的马其利在马海潮等人不注意的时候跳了江，本想悄悄地消失，连和亲友告别的念头都打消了。

王海盛和李祥麒也挤了过去，打听到是刚才有人从左舷跳入普度江，但江面上看不到任何人影。随后，渡船也停了下来，船长用望远镜仔细搜查，没有发现落水者，而渡船上也没有配备小型救生艇，无法派人近前查看，于是决定重新起航。

正当王海盛和李祥麒跟其他人一样猜测究竟是谁跳江时，忽然看见马海潮在嚎啕大哭，正央求船长把渡船往回开。

王海盛心里“咯噔”一下，赶紧来到马海潮身边，确认马其利不见了，跳江的那个人肯定是他。于是，王海盛和马海潮一起向船长求情，马海潮更是几乎下跪。

船长表示同情，但告诉他们说，开着船长去搜救落水者非常不现实，更为重要的是他不想捆绑渡船上这么多人的性命去搜救一个无法确定方位的落水者，眼下看似宽阔的普度江真正能够安全航行的还是老航道，无法确保新近加宽的江面能够行驶，而且相信跳江者肯定是去意已决，潜入水中，否则的话，江面上不可能看不到人的。

情急之中的王海盛几乎要将马其利的身份透露，说明营救他的重要性，但最终还是克制住了，很明白眼下如果渡船上失去家园的人们一旦获悉马其利就是马氏菌的始作俑者，会是怎样的结局，或许连他和马海潮也难免成为人们发泄的对象。

唯一让王海盛他们稍感安慰的是，李祥麒和应急指挥中心取得联系，报告了马其利落水的方位，尽速派人前去营救。

就在王海盛还没有完全放下心、焦急地等待救援进展消息的时候，渡船上有人获悉落水者是马其利，继而知道王海盛是国家新能源研究院海明研究所的人，一时间情绪激昂，将他团团围住，连日来的不安和对未来的惶恐转化成愤怒，纷纷指责他为什么要搞那样的研究，导致人们家园不保。

面对气势汹汹的这些人，王海盛知道自己就是长了一百张嘴也无法应对，唯一的希望是家人和马海潮不要受到牵连，有意思地往一旁挪动。推推搡搡之中，王海盛被逼到船舷，前胸和后背被人打了好几下，几乎站立不稳。妻子薛梅琳既怕丈夫出事，又担心身边年幼的儿子受伤，不敢靠近丈夫，唯一能做的就是不停地哭喊和尖叫。

发现这边出现混乱局面，李祥麒和船长赶紧挤了进去，最终来到王海盛近前，将他护住，一边向众人解释，一边把他往渡船驾驶室挪动，费了九牛二虎之力之后终于成功解围，把依旧愤怒的人们关在门外。

惊魂未定的王海盛浑身疼痛，嘴角也在流血，一面接受用渡船上的急救箱的药品进行治疗，一面轻声告诉薛梅琳去找马海潮，嘱咐她一定要设法把他带到驾驶室。

就在这时，渡船上又是一片嘈杂声起。原来，有人看到马海潮在船尾对着普度江不停地痛苦，显得很另类，最终猜测并确认他和投江者之间的关系，于是，那股怒气又向他发泄，对他一阵拳打脚踢。深陷连续失去父母亲的马海潮根本没有明白怎么回事，本能地护住自己的头，蹲缩在甲板上。

闻讯之后，王海盛顾不得伤痛和可能重新被人围攻的风险，紧跟着船长前去解救已经躺倒在地的马海潮。

船长怒吼着说道：“都给我住手！就你们这种狭隘的心态，也能渡过难关？连打群架也都有个规矩呢，你们就这样由着自己的性子胡来？日本人说中国再大也不足以畏惧，因为中国人总是一片散沙、没有规则、不守规则、擅长内耗，只有共同面对危机的时候才会勉强短时间团结，而现在，难道我们是退化了，连这一点也做不到？”

也许是已经解气，拟或是船长的话太过刺激了，围攻的人们终于住手，渐次散去。渡船上，除了马海潮因伤几乎无法站立之外好像什么事情都没有发生过。

渡船终于在临时码头靠了岸。

马海潮在王海盛等人的搀扶下，和众人一起上了应急中心安排的车辆，前往海明市南检查站。他们先到隔离区，用海水洗澡，再用清水冲洗，换上统一发放的全身衣服，式样和颜色各有几样可选，感觉仿佛犯人一般，心里很是别扭，但明白已经是没有选择，而出乎意料的是几乎没有人埋怨，和那些自行离开海明市的人很是不同。

他们当中一些人和亲友联系上了，迫不及待地离开，前往他处避难，而另外那些眼下找不到出路的人则只能暂时留下。

最后，马海潮和王海盛等人来到临时安置点，准备暂时住下，因为没有自己的车辆，只得另外寻找离开海明市的方法。

借用检查站的电话，马海潮设法联系上了莫文敏，获悉她和家人正在等他，于是和王海盛等人告别，约定等这场灾难过后再见面，或许很能够重新回到海明市，过上和以前一样的生活，只是，说话间彼此心里都很明白，这种可能性已经不存在了。

离开临时安置点，马海潮见到莫文敏和她的家人，两人痛哭流涕，有如又一次闯过鬼门关一样，而她见他浑身伤痕累累，更是泪水涟涟，心痛不已。不过，让他们高兴的是莫文敏一家昨晚撤离海明市时开了自家的车，并且一直在这里等候，只是，出乎意料的是没能见到他的父母亲。在得知他们都已经罹难之后，大家都默默不语，发现所看到和听到的危险原来离自己如此之近，似乎随时都有可能在自己身上发生，而对未来的不确定性又徒增了一份不安。过了好一会儿，他们才算稍有安定，上了高速路，逃难一般准备前往莫文敏的老家。

李祥麒和王海盛等人告别，也是言明一定要坚持到再次见面，之后，他安排家人回老家暂时安置，说自己一旦完成海明市的救援工作后肯定会及早去找他们。

告别家人，李祥麒通过检查站联系到市应急指挥中心，乘坐直升飞机返回。

一路上，他始终俯身查看着被水侵蚀的海明市，宽阔的普度江和沿着水系迅速消失的城区与乡村，仿佛一块融化的冰山，使他突生悲观的想法：人们根本无法控制马氏菌的扩散。而这种低落的情绪产生之后，无论他如何努力都无法消除，有如成了精神里的马氏菌，正迅速将思维侵蚀。

来到应急中心，他明显地感觉到其他人也和他一样深陷悲观的情绪，尽管谁都不愿意把它说出来，而是极力显得对控制马氏菌充满信心，眼下的困难只是暂时的。

会议室，人们正在讨论下一步的行动计划，投影仪显示的是海明市最新卫星遥感照片，显示城区已经有一半陷入水中，速度越来越快，因为昨天只有三分之一，和电脑模拟的很吻合。马氏菌这样的侵蚀速度让大家心抽紧了，因为电脑模拟显示，再过两天，整个海明市就会完全陷入水中，到时候，连指挥中心也难以幸免，以目前的撤离速度根本无法将海明市的人及时安全转移，而随着被破坏的道路越来越多，情况会更加糟糕，人们靠自身的力量已经无法逃离了。通过道路撤离变得越来越困难，甚至终止，这是几乎所有人都不曾想到过的情况。

李祥麒以自己昨天的亲身经历，阐述了如何快速实施救援的迫切性：必须尽快获得大量冲锋舟，将人们转移出去，不管他们有没有深陷塌陷困境。本来，他还想提出优先救目前未受困的人，这样就可以提高撤离速度，但因为这太不符合常规而放弃。

几乎没有人对李祥麒的提议有异议，但都很明白眼下没有办法在短时间内将冲锋舟准备到位，依据海明市市区塌陷的趋势分析，两三天内整个城区很有可能全部塌陷，成为一片完整的海域，到时候唯一还能说明曾经是城市所在地的标志就只能是零零落落插在水中的建筑物痕迹了。

让李祥麒颇感意外的是从应急中心同事口中获悉，就在他身陷望江小区及周边区域塌陷之苦的不到十二小时内，海明市沿着普度江先后三处出现面积相近的塌陷区，最让人感到恐怖的是塌陷区已经不再限于普度江水系，已经发现远离水系的塌陷区，尽管面积不大，但显示马氏菌蔓延的速度大大超乎人们的想象，有如一片已经腐烂透了的树叶，随时都有可能完全消失。

人们不由自主地看着遥感照片。

尽管觉得有些不合适，但李祥麒还是忍不住想，一家人如何躲过这一劫难，作为施救者第一次面对这样的困境。

总指挥又征询科学家们的意见。

几位学者进行模拟推演，尽管没有可以类比的资料，但推演的结果还是和人们猜想的很相近：海明市支撑不了三天时间就会完全消失在海水之中，如果能够以隔离明渠为界，所围之地塌陷深度少的两米，多则十几米，这片区域会成为新的海域，海床全是沙石，那些山丘变成荒岛，成为礁石，马氏菌最终被海水全部杀死，好像一切都不曾发生过，唯独那些沉没在水中和路出水面的建筑物提醒人们海明市所遭受的灭顶之灾，不过，这里会很快成为水生植物乐园，继而吸引大量鱼群，或许会是一个理想的海底游览景点——沉没的城市。计算机模拟的三维图像惟妙惟肖，让这些推测变得好像已经发生了一样。不过，也有人悄悄地在交流，如果隔离明渠不能成为一道防线，马氏菌实现突围之后，整个地球会是怎样的后果。谁都不愿意往深里想，因为，如果真是那样，地球将会万劫不复，退回到几十亿年前的荒凉状态，只有海里动植物能够幸免。

另外的一些科学家则更关心的是马氏菌侵蚀的过程和后果，看重的现有资料以及一些直观推测，相对计算机模拟而言有点类似微观的视野：国家新能源研究院海明研究所已经彻底坍塌，而且向上蔓延到山顶，所到之处都惊人地化为沙质层、腐殖质完全消失，土地好像被榨干了一样，略显湿润的沙层使人联想到海滩，只是纷纷路出来的岩石又像是遇到了石漠；失去土壤的植物纷纷倒地，起先靠自身的水分和营养支撑几天，很快枯萎死去，又迅速被马氏菌分解得不留丝毫痕迹，似乎从来就不曾有过。

唯一让人们稍感放心的是，细菌组的研究人员最终确认马氏菌不会在空气中传播、也不会在人群之间传染，从本质上来说，甚至都本能称其为致病菌，而且之前所制定的标准治疗方案证明是有效的。

人们已经达成一致认识：海明市不得不放弃，而且越快越好。所有人的目光都集中到了环绕海明市的隔离明渠上：明渠还没有完全修成，特别是普度江水系所辖地域马氏菌侵蚀的上溯速度明显比其他地方要快，离明渠最近的距离只有五公里的，以其之前的推进速度计算，再过一天就会到达明渠。好在早几天应急中心就意识到了这个问题，把普度江水系所辖地域的明渠作为施工重点，优先处理，确保今天就能竣工。

不过，越来越多的人担心明渠能否真正起到完全阻止马氏菌的扩散，很清楚，一旦马氏菌突破防线，后果将不堪设想。为了防止马氏菌可能通过动物活动而将马氏菌传播到明渠之外，这几天在明渠范围内播撒了大量药剂，相信已经将地面上的绝大部分动物杀死。另外一些传播途径，比如风携带沙土飞出隔离明渠，甚至有人为故意携带出去等等，却是让应急中心感到无能为力的，唯一能做的就是密切观察海明市外是否会出现马氏菌感染的迹象，仿佛一把利剑悬在人们的头顶，随时都有可能落下。

会议中间，刚从北京前来压阵的领导简要地介绍了近期国际国内形势，虽然言明没有给大家施压的意图，但还是无法缓解现场凝重的气氛。原来，当其他国家了解到海明市所马氏菌侵袭已经失控，并且难以有把握将其控制在海明市辖区内，纷纷断绝与中国的各种来往，特别是停止进口中国货物，使得出口货物严重积压。由此给民众带来的心理压力异常之大，已经演变成一股强大的力量，纷纷向边境靠拢，出现大量非法越境和偷渡的案例，而人数之多，即使派驻更多的边防军和海岸警卫队也无济于事，不断地出现大量中国人被遣返的事件。受冲击的国家一方面紧急布防，另一方面纷纷指责中国政府的不作为，不管原来的关系如何，都迅速降至冰点，几乎面临断绝外交关系的地步。已经发生很多起流血事件，几乎处于战争的边缘。而国内也很快形成一股力量，声称要对那些落井下石的国家实施报复，不惜用人体和气球等方法向外输送马氏菌。就连联合国也出现了一边倒的情况，不断给中国施压的同时竟然没有人愿意提供帮助，很明显，面对马氏菌的巨大潜在风险，一个个都畏缩不前，力求自保了。唯一对中国还算有利的声音来自世界卫生组织，以及绿色和平组织。他们亲身参与处理危机的同时，向外界报道，中国和世卫组织一起，正在采取的所有各种措施以控制马氏菌的蔓延和针对马氏菌各项研究的进展，不过，面对普遍不安的情绪，这种声音太微弱了。

这些忙于研究马氏菌和应对海明市紧急情况的人们，第一次听到外面的形势已经如此严峻，似乎难以相信这是真的，一个个都显得很惊讶，内心充满了不安：如果真的是有人故意携带马氏菌出去，控制的难度是非常大的，因为这种细菌根本无法用仪器检查出来，特别是在已经变得如此混乱的局面下要完成这样的任务变得不可能，而可以预见的后果是令人感到恐怖的。

会议主持见大家信心大受打击，于是不停地鼓励，力图把话题转移到能够操作的层面上。渐渐地，人们的心情有所好转，现场的气氛也不那么严峻了。讨论的焦点很快集中在如何确保隔离明渠这最后一道防线，特别关注了如何严格进出人员的控制，决定所有的人一律不得携带私人物品出海明市，包括小到内衣裤，大到轿车，就像一个新生儿一样，赤条条地离开海明市。尽管有人质疑说，最好不要以打仗的思维来管理日常事务以免授人以朝令夕改的把柄，但被多数人视为笑柄，纷纷劝导，漫说人们早已经习惯于这种方式，不足为奇，单就眼下的情势，其实已经跟战时一样，甚至超过了。

经过如此仔细和充满逻辑的分析，人们发现如果之前有人试图将马氏菌携带出海明市的话，显然是一件非常容易的事，暗自希望这种情况没有发生过，于是急急地给三个检查站下达命令，无论如何也要执行这项新的管制要求，同时派驻更多的力量以应对很可能因新措施而引起骚乱。

正在这时，应急中心突然接获报告：有人试图跨越隔离明渠，而且是绕过三个检查站，明显地带有目的性，更让人感到非常意外的是这些人竟然不是中国人。

人们惊讶地张大嘴巴，相互看看，一时不知道说什么，脑子里一片空白，好一会儿才回过神来：有人早就开始动手了！