巨大的升降梯向地心向去，下方就是那赤红的钢铁之海。
电梯是粗笨的钢铁铆成，似乎正在高热中吱吱作响。电梯没有隔热罩，只有靠人自己穿着笨重的工作服。放眼望去，无数不知多巨大的钢铁支架撑起了四周的天穹，那金属的表面上同样反射着红热的光芒。
这里的一切都简陋粗糙，根本不像是为人而设计。卓自遥忽然会想到一个词：“炼狱。”他不知道天堂是什么样。但炼狱的景色也许不会比这里更壮观。
红色大海越来越近，渐渐占据了下方的所有视野，卓自遥觉得自己正在沉向太阳。
而在远方，有数个庞大的黑影，那是几艘正在改装的战舰。不，是十几艘，它们悬吊在巨大的钢缆上，上面焊火飞溅。有数十万名工人正在昼夜赶造。
焊接？卓自遥皱了皱眉，他原以为会看到一些高科技，但这里所有的一切都像是一个放大了无数倍的老式钢铁厂，也许其中的技术改进是自己所无法理解的。不过至少那战舰的造型他能评价——实在是太丑了。
他们就打算用这样的拼装战舰去对抗罗马的精良母舰？卓自遥无法想像那会是怎样一场战争。
赫列金就站在红色火海的旁边，虽然厚重的玻璃隔开那致命的高热。但所有人还是觉得被灼烤着。
“我们不会撤退！”这个身形高大的人仿佛从来不用思考一般，“我们一出生就在这里，也必定死在这里，这是我们的城市，我们哪里也不去。”
“请冷静，为十亿人的生命想一想，留在这里是必死的。”
“人都是必死的，卓先生，”赫列金看着卓自遥，像看着一个不敢喝酒的男人，“你来自汉的军队，我不知道，你是否也同样提议你的国家放弃你们的首都，据我所知，那里也正在被围攻。”
卓自遥愣了许久：“如果失败是必然的，我也会支持撤退。”
“不……”赫列金沉缓了语气，摇摇头，“没有撤退。已开发的星球都是别国的领土，未开发的星球根本无法供应十亿人的食物。我们没有地方可以退。”
“总会有希望，多为自己争取一些机会。而不是坐在这里等死！”
“没有人在等死！”赫列金被激怒了，“我们会让敌人为他们得到的每一寸土地而付出代价！让他们知道，我们的城市是钢铁铸成的，不是泥土！”
“但是……你们有着不能解决的问题……粮食。”
“这一点不用你来提醒我，尊敬的客人。我们一生下就是奴隶，所以从来不相信有上苍，我们终生都在劳役，所以也从不指望别人的帮助，所以我们不畏惧死亡，更绝不乞求生存！谁会帮助我们？高卢人？汉？努米底亚或是腓尼基人？没有人！他们都和我们一样是奴隶，但现在只有我们自己会拼死战斗！”赫列金血红着眼睛，像愤怒的棕熊，“离开这里，既然你什么也做不了，至少可以做一件事，不要来劝我们逃走和投降！”
卓自遥沉默了。他知道自己再没有什么可以说，只有慢慢的转身，走出了总指挥室。
来到阶梯之上，星儿正站在那里，望着红色海洋。
“劝说没有结果，对吗？”她笑着。
“你似乎比我了解他们多了。”
“也许环境会决定一群人的性格，看这个星球，它的外表是那样寒冷坚硬，但它的内核却能使一切熔化。你曾经说过，这样一群人是可怕的。看看奥古斯都的舰队，再看看这群绝望而愤怒的人，你觉得哪一方会更可怕？”
“我从来不怀疑他们的意志，但是……他们仍然是人，不是机器。他们需要粮食。”
“如果你明知这一点，又什么也改变不了。那么他们会请你闭嘴。”
“他们正是这样做的。”卓自遥无奈的叹息一声。
“那么我们怎么做？留下来和他们一起死？或是离开？”
“什么地方能得到粮食？”卓自遥突然问。
43 粮食[ TOP ]
地球
粮食期货市场出现了巨大波动，一家排名前三的粮食加工业集团开始大举收购市场上的所有粮食。
“用地球稀缺的贵重金属向商业公司换取粮食这是星际贸易法所不允许的，这是走私。”小乔举着她的三星H361走在某商业写字楼的巨大屏窗下，“地球人民也很需要粮食，我尽可能帮你弄到吧，为了把这些粮食运过去你知道我得打通多少环节吗？你调动帝国情报部门的资源，只是为了救一群奴隶……你认为他们有了粮食就能对抗罗马？这太可笑了。天啊，别让人知道我居然会帮你来做这种傻事。”
小乔挂了电话。事实上她的话不可能直接传到卓自遥耳中，那还需要经过跃迁站的传递。她抱着手在落地窗的阳光下站了很久，突然笑了笑：“也许他真得以为自己可以改变世界。”
“能筹到的粮食远远不够，只够食用几天。”卓自遥站在赫列金面前，“我建议，用这些粮食做为撤退中的……”
“能让全部人食用几天，就能让百分之一的人食用一年，对吗？”赫列金说，“我很感激你，你已经为我们的军队提供了极必要的粮食。”
“可是我不明白……你打算将粮食只给极少一部分人？”
“确切的说，只有去战斗的人才能获得粮食。我们只需要一百万左右的军人，还有数百万的后勤工人。这样的一来，粮食可以支撑至少半年。”
“然后你打算让其他人都饿死吗？”卓自遥不敢相信自己听到了什么。
“他们早晚都会死的，不是吗？在粮食断绝后饿死，或是在城市被攻破后被杀死。如果你，你会选择什么？”
卓自遥呆呆站着，他明白这是最好的选择、唯一的选择。但也是他永远不能这么坚决说出的选择。
走出总指挥室，在那钢铁之海上空巨大的电梯上，卓自遥久久不说话。
“又在想什么？你做了一件大好事，不是吗？”星儿笑着问。
“我不敢确定……”卓自遥迷茫的望着那鲜血般的海洋，“星儿……我想问问你……赫列金这个人和苏尔乌斯相比，谁更可怕？”
“不知道。”星儿摇摇头，她总是这么没心没肺的样子，“不过战争很快就会开始了，不是吗？”
“我必须想办法得到更多的粮食……”卓自遥说，“也许不论用任何方法。”
“对了，小乔传过来的信息中，有一张星图。也许你会有兴趣。”星儿递过一卷纸轴。当展开时，星空在上面自动出现了，一个军事标志闪着光芒。
卓自遥的眼神变化了：“她是……想让我去抢劫军用粮库？”
未知之地
“真高兴你能回来。”顾晗站在跃迁大厅的出口，一身戎装，“欢迎回到十亿光年号，舰长。”
“你的副官？我喜欢她这身衣服。”星儿称赞着。顾晗看了一眼她：“这就是你去寻找的基因？”
“不，我不知道谁才是那个救世主，但我确信，世界已经在改变了。”卓自遥注视着顾晗，“你还穿着以前的军装？”
“有什么问题吗？”
“呃……是这样，我们的战舰也许很快又要执行一次行动。”
战舰指挥室中。
“乐浦、那里是南海著名的粮产地，也有着最大的粮储中心。但是那是吕子明的守卫地区。一旦遭到攻击，南海舰队半小时内就会赶到——你真的确信要抢劫那里？”顾晗指着墙上的星图，望向卓自遥。
“假如我们向吕子明借这些军粮，你认为他可能提供给我们吗？”
“想也别想。现在汉朝正渴求得到罗马的干涉，怎么会同意支持罗马的反叛者。”
“但是罗马元老院也被解散了，新帝国的倾向性我们完全不知道，也许他们会转向与大和舰队联合。”
“正因为如此，所以汉朝才更不可能做有可能激怒罗马的事。”
“所以……”卓自遥摊了摊手，“只有靠我们自己了。”
顾晗盯着卓自遥的眼睛：“你认为你的每一次冒险都能获得成功吗？”
“至少我们现在还活着，不是吗。”
“我一直以为你是个理性主义者，主人。”星儿仰慕的看着他。
“那是你根本就不了解这个混蛋！”顾晗骂着。
“嘿！”
“好吧……”顾晗竭力让自己冷静下来，“我好像答应过你……以后你说什么我都会相信。”
“是的，很高兴你还记得。”卓自遥想，我已经忘了。
“那么……请告诉我——我们这次会成功吗？”
“会的。”卓自遥看向顾晗的眼睛，他竭力让自己的眼神变得诚恳，虽然他根本不相信自己的话。
顾晗看着他，几秒钟后，点点头。
十亿光年号整装待发。
“幸运的是，在你离开的这段时间里我们没有闲着，二十个基地都发展的很好。还有约一千人自愿成为飞行员——主要是因为好奇，或是想逃避去拓荒基地进行劳动。”顾晗带卓自遥走过战舰内部，卓自遥看见了那一排排的训练机。他条件反射的感觉眩晕想吐。
“但是究竟什么时候这个星球上会有水呢？”卓自遥看着屏窗中未知之地那连绵的闪电，这场无雨的风暴已许持续了很久。
“大气正在形成，你要有耐心。”顾晗慢慢走着，“我们开展了对这个新家园征集名字的活动，有机会你可以看一看大家给起的名字。”
“唔。”卓自遥漫不经心的答应。
“另外……”顾晗站住，“我决定这次不和你一起随舰出动了。”
“为什么？”
“因为我得对这个新居住地，这些人负责。要是一旦出现意外，必须有人保证他们不陷入混乱。”
“我早说过你该让他们自己学会照顾自己。你要是不随舰，我……我连如何启动主炮都不会。”
“你早说过该让有些人自己学会照顾自己，不是么？”顾晗扬起下巴，露出不易察觉的笑。
“你成心打击报复是吗？”卓自遥佯怒着扬起拳头，他看见顾晗终于开心笑起来。
“不过……”他低下了声音，“没有你在旁边，我也许真的会慌。”
顾晗点点头：“我也一样。但是我们不可能总是在一起，对么。”
她转过身，向远处走去。卓自遥静立在那里，有些迷惑。
两百名菜鸟飞行员待命完毕，十亿光年号出发开始了它的第一次打劫行动。
44 偷袭[ TOP ]
44
乐浦工业产粮基地。
这里没有农田，只有无尽的长方形银灰色厂房，像整齐的甲片铺满地面。
十亿光年号来到这里时，没有遇到任何抵抗，这里似乎无人驻守。根据小乔的情报，卓自遥准确的找到了贮藏库所在，将一个个巨型立方体的库舱从地面拔出，吞入战舰腹中。
发现仍然没有任何反击，卓自遥一不做二不休，占领了跃迁运输站，将粮食集装舱成批批的直接传往遥远的星系另一端。
星儿一直看着表；“我们还有三分钟时间，快一点……”
“你是怎么计算出来的？”
“这是南海舰队在装作一无所知的情况下整备赶到的可能最慢时间，不是吗？”
这时，一条讯息传到了指挥室内。
“差不多就行了，小子，给我们留一点。”
“看样子他们是该来了。”卓自遥下令，“紧急撤退！九十秒内开始跃迁！”
但是一道诡异的光弧出现在远处。有战舰抵达了这里。
“是南海舰队？”卓自遥正望向雷达屏幕，对方的主炮已经发射了。
十亿光年号正处在毫无防备的悬停状态，也没有开启任何防护力场，这一炮直接命中了它的右舷。火光爆出来的同时，战舰开始急速的向左倾斜。
“投出右翼所有反射盾！主炮锁定目标！”卓自遥大喊着，“混蛋，我以为吕子明不会来真的！”
“那不是汉军战舰。”星儿说，“是大和舰队。有人出卖了我们。”
“右舷五号区受损严重，所有装甲被击穿，内舱门封闭中。来不及等地面的人了，战舰要紧急机动。”控制台边的参谋副官喊着，“脱离正吊起的舱体，立刻升高到一万米轨道。”
又是一次主炮轰击，这次击在十亿光年号刚投放出的反射盾上，一只磁力反射镜在耀起的白光中粉碎，剩余的粒子束再一次扎进十亿光年号失去装甲防护的伤口上，把正在关闭的内舱门也击毁，火光直接突入舰体深处。
十亿光年号下方吊着的那巨大库舱也脱离了挂索，直坠下去，千万吨重的躯体砸在地下通道的入口上，外壳破碎，米粒如同雪白的瀑布一般喷洒出来，将方圆几平方公里的地面吞没，这粮食的洪流也直接倾泻向地下入口，将那里还没有来得及撤出的人员掩埋在地下。
十亿光年号急速升高，敌人是重型母舰“长野”和驱逐舰“胜木”。两次炮击后，战机已经从舰中投出，漫天而来。
急促警报声响起在机库之中。高海天口中的压缩面包刚啃了一半，口里塞满面糊，不知所措的看着身边的人跑成一团。
“是火警吗？”他问。
“所有的人进入你的战机舱位，六十秒后开始投射，没有及时到达位置的人以逃兵罪论处！”少校队长在大声的喊着。
“不是真得要我们去打仗吧，不是说当飞行员也可能一辈子都遇不到一次战斗的吗？我信了这个才加入空军的。”
又一声巨响，舰艇再次急倾。因为前次受损所导致水平装置的损坏，甲板也像被巨浪推涌般直竖了起来，高海天和所有还在奔跑的人一样，头向下的急滑了下去，撞向舱壁。
“右舷受损太严重，七至十一机库战机均无法紧急投放。只有左舷五十架战机可以出动！”作战参谋报告。
“那不是去送死吗？”卓自遥心中发凉。
“送死也必须去！不然被敌机包围住战舰，就死路一条！”星儿熟练的操作着按钮，“左舷所有战机编队立刻释出，作战目标已经传送！”
卓自遥口瞪目呆的看着她：“星儿……据说你一出生就呆在一辆火车上哪也没有去过。”
“可我是作为战斗基因而存在的不是吗？我的芯片里全是演习案例，每晚作梦我都在不同的战场。”星儿手上一刻不停，“包括这一个！主炮锁定长野，开火！”
十亿光年号令人畏惧的前主炮终于觉醒。当初长安上空，三次开火重创三艘战舰的战绩，曾使所有敌舰心惧。但这次角色已经转换，对方才是奇袭者。这次炮击虽然命中在长野号前部，但是对方早有准备，厚厚的反射盾已经在舰前构成了数重的城墙。强大的光能几乎将所有反应盾摧毁熔化，将它们捣在一起，变成一堆闪亮的废渣。但是碎屑散开后，长野号只是前装甲受到了轻微的损伤。而更多的反射盾飞船又已经虫子般涌了过来挡在长野的前面。
“停止主炮充能，所有能量贯注主发动机，准备进入跃迁状态！”星儿下令。
“等一等！我们的战机刚刚释放出去！”卓自遥大喊。
“他们的作用就是缠住敌机三十秒钟，保持我们可以跃迁成功。”星儿的声音冰冷毫无感情，卓自遥忽然想起了钢铁之城的那个狂欢之夜，将铁水凝冻住的极寒。
但另一片闪光出现在十亿光年号的后方。南海舰队赶到了。
“十亿光年号，立刻跃迁离开！”吕子明的声音从通迅器中传来。
“不，敌舰只有两艘。我的飞行员还在外面。我们合力击沉它们！”
“现在双方正在合谈，我们不能同对方发生战斗。再说一遍，十亿光年号，立刻离开！”
“混蛋！”卓自遥忍无可忍的大骂起来，“什么不能发生战斗？它们正在攻击我！”
“你现在不属于汉舰队序列了。对方攻击你，我们无权干涉。”
卓自遥咬着牙冷笑：“很好……所有你是来看着它们如何杀了我，然后向他们道贺的？我不走！我一艘舰也要打沉它们！”
“少说蠢话！我要求十亿光年号上其它指挥人员，立刻带领战舰离开！”
“吕子明，是不是你出卖我们！”卓自遥狂怒的喊。
“跃迁将在十秒钟后开始！”星儿平静的声音，“现在倒数！”
卓自遥身子僵直，一动不动立在那里。战舰正在震动，那是敌机在不停轰击，释放出去的五十名战机只剩下几架，在对方疯狂的杀戮下绝望的逃奔。
45 冰火[ TOP ]
45
十亿光年号跃迁回到未知之地。
严重受损的战舰在跃迁后主发动机已经无法启动，它在巨大星球的引力下直向地面坠落而去。
“我们即将进入电离层，将遭受闪电威胁。”主控员警告。
为改造大气而引发的巨大雷暴仍覆盖星球上空，那些长达上千公里的连锁闪电的威力与氢弹相当，十亿光年号严重受损的外装甲很可能无法承受这攻击。
“进行单舱紧急隔离，检查密封程度。”卓自遥命令。
如同一艘重伤的潜艇，战舰中所有的舱门都开始紧急关闭，成为独立的个体。但是一些舱门和电控系统被炮火损坏了，屏幕上战舰的信息图出现大片红色。
战舰以自由落体的速度进入雷暴区中，几乎所有的闪电都被这巨大的金属体吸引了过来，它瞬间如处在核爆的中心。
“表面温度达到三万摄氏度……还在升高……右舷十三个舱室温度过高，舰体在溶化！”
“启动备动推进器，加速脱离电离层！”星儿说。
“那会使我们高速撞击地面！”
“无非是选烧死还是撞死！”星儿永远是一副大义凛然的样子。
“电压过高，系统百分之七十九失控！燃料舱爆炸机率百分之六十！”控制参谋喊。
“把燃料舱抛出去！”星儿喊。
“那它有百分之九十一机率在我们旁边爆炸，相当于三十倍的主炮攻击能量！”
“还是让它留在肚里面吧！”
备动推进器喷射出火焰，战舰加速到每小时数万公里，撞向星球外壳。
犹如一颗陨星撞上大地，雪白的巨大的环状尘浪急速扩大。
十亿光年号深深埋入了“雪地”之中。高温汽化了周围的固态氢，使坠落处喷起高压气柱，足以把一辆坦克推向数百公里的高空。
而极寒很快冷却了舰体，扑灭了火焰。但新的危机到来了，舰体温度急剧下降，超低温沿着舰体的破损处和裂缝急速推进，零点几秒间就让半边舰体的所有电系统失灵，陷入“僵死”状态。
“撞死失败了，现在我们将面临的是冻死。”星儿摇摇头，“我最讨厌的一种死法。”
没有足够能量提供供暖，指挥室内温度也在迅速下降，卓自遥看着温度计上数字触目惊心的倒数，直向绝对零度进发。
“如果十分钟内没有外部援助，我们就全部会变成纪念雕像。大家选各自喜欢的造型吧。”星儿满不在乎的说。
“想点办法，比如把燃料舱引爆。”卓自遥看了看仪表上那个可恨的数值，现在燃料舱爆炸的机率是百分之负两千。
“那你先得想办法把上万吨燃料解冻，它们现在冻得就像钻石一样硬。”
“没有任何推进器能启动吗？”
“理论上可以的，不过你得先出舱找到电路管，把它捂在怀里等它心情好起来。”
“这是什么破战舰啊。”卓自遥想起了自己有一次去北方滑雪，自己的山寨手机就是这样罢工的。
“一艘完好的战舰可以抵抗真空的低温和跃迁时的高热，但是您的战舰被人打得像个筛子，舰长阁下。”星儿鄙夷的说，“你不能指望保险公司的赔付。”
“好吧，我发誓，如果这次我还能活着出去。我一定会把场子找回来的。”
“在绝境的时候发一些不可能做到的誓言有助于缓解心情。”星儿背诵着芯片中的心理学课程，“你不如说假如你能活着出去你就一定要统一宇宙。”
“温度下降到零下十五度了。”一旁的主控员牙齿打战的提醒。
“不要再报告这种无用信息了好吗？”
居然就要这么死了，卓自遥沮丧的想，瞬间被炸死的人来不及害怕，但是感觉着自己的血液正在一点点凝固的感觉真是恐怖。自己为什么要死在这里，难道他不本该在地球上的某所大学里，拉着某个姑娘的手倾诉衷肠吗？
“头儿，你在为你还没有结婚而遗憾吗？”星儿真是善解人意，“如果你现在向我提出求婚，我可以满足你的最后心愿。”
“滚一边去。”卓自遥骂。心里想着，星儿其实挺漂亮的，可惜有时间结婚没时间洞房的这种窝心事他是不干的。
温度继续下降，战舰中很快陷入了静默。卓自遥觉得自己的舌头和牙床冻在了一起，但很快连这点感觉他也失去了。
他脑中产生了最后的幻觉，一个朦胧的身影站在他的面前，无比熟悉，但他却看不清她是谁。
“你会嫁给我吗……”他问着，却发现自己发不出事情，而那身影越来越模糊，渐渐消散。
卓自遥再次醒来的时候，发现顾晗在自己的身边熟睡着。
确切的说，她和他隔着一层透明罩，卓自遥一瞬间以为自己躺在水晶棺中，接受着众人排队的敬仰。
“原来人死后还是能看见东西的……”卓自遥想。
但很快他的神识渐渐恢复，他发现自己只是裸身躺在保温护理舱里而已。
这使他又羞又恼，使劲的敲着舱罩，但又发现把顾晗叫醒只会让自己更尴尬。
但顾晗并没有意识到这一点，她只是在舱外惊喜的喊起来，打开舱门抓住了卓自遥还冰凉的手。
“太好了，我知道你一定不会死的。你是这样坚韧顽强、永远不会被摧毁的人。”
卓自遥觉得她在形容某种昆虫。
然后他被某种液体烫了一下。
“见鬼！蜡油滴到我身上了，停电了吗……这是……怎么……你在哭吗？”
顾晗抹着眼泪：“我去叫护理员来。”
“那之前先帮我带条床单来！”
几个小时后，卓自遥穿着病号服挂着各种监测线路，坐在厅里发呆。
“她每天在这儿盯着你的心电图，生怕你死了……”顾晗不在，星儿偷偷告密，“我没有把你以为临死时向我求婚的事情告诉她，我怕她会拔掉你的氧气管。”
“哦……喂，等等！我什么时候向你求婚了？”
“你不记得了吗？”星儿惊讶的瞪大眼。
“什么……我完全没印象……不可能……那时候我上下嘴唇都冻到一起了。即使有，那也许是我神智不清的时候，把你当成了另外一个人……见鬼，这种恶俗情节，怎么会发生在我身上。”
星儿富有意味的看着他：“另一个人……哦……是这样。其实，我只是骗你的。我最近正在练习幽默感。”
“你现在立刻出去给我罚抄‘当领导在神智不清时答应他的求婚是严重作风错误行为’五百遍！”
“明白！”星儿立正向门口走去，忽然回头：“但你昏迷期间还说了很多其他的话，想不想知道自己说了什么？”
卓自遥冷汗直冒：“我说了什么？”
“等我罚抄完了再告诉你吧。”
“好吧，罚抄减少到五十遍！把我昏睡时的监控录像调来给我！”
“监控录像已经被顾晗副舰长亲自下令永久销毁了。”
“她怎么敢这样！”
“据她说是为了保证您的荣誉和形像。”
“哦，这样……她做得很好。”
“所以，你说过什么，还是自己问她吧。”星儿狡黠一笑，出门而去。
46 坚持[ TOP ]
46
卓自遥再见到顾晗的时候，两个人的眼神都有些不自然。
十亿光年号停泊在六号基地大修，整个舰体变成了一个大工地，巨大机械轰鸣来去，超高温焊接的电弧光飞舞，简直没有一个安静的地方。卓自遥和顾晗来到战舰和基地连接的临时廊桥上，透过透明穹顶，看着那在闪电光下身影摇动的巨人。
“我很后悔。”顾晗说，“我当时应该和你一起去。”
“可是你要是去了，就可能一块死。你说得没错，必须有人留在这里，照顾家事。”
“家事？”顾晗笑起来，“你说话开始像个大人了。”
“难道你一直把我当成小孩？”
“不，不是一直当成，是你本来就是。”
“切，上回也不知道是谁以为我要死了，哭得哗啦啦的。”
两个人突然都不说话了。
过了许久，卓自遥看着被闪电光芒照亮的雪白大陆，轻轻叹着：“不论这里有多荒凉，我心里还是总觉得这里是一个家，在外头久了，就会很心慌，一回到这里，就觉得安心了。”
“为什么是这里？而不是地球？”
卓自遥想了很久：“因为我在地球上的时候，总觉得自己很渺小。我明知道它随时可能被毁灭，却也什么也不能做，我不知道敌人什么时候会来，来了我又能做什么，总是在恐慌之中。但在这里，我觉得我是主人，我能够保护这里，或是这里会保护我。在这里的时候，我的恐惧感就会消失很多。”
“也许那只是因为——没有敌人知道这里。如果它的位置已经暴露，随时可能遭受进攻，面临毁灭。你还会愿意留在这里，还会把这里当你的家吗？”
卓自遥摇摇头：“我不知道……但是在这里，我至少有一艘战舰，还有……”
“还有你死了会为你掉眼泪的人。”顾晗望着远方，仿佛漫不经心的说。
两人又不再说话了，远方的地平线正慢慢亮起来，很快就要上演十个太阳同时升起的奇观。巨大的雪雾从远方扬起，那是聚变卫星的光热汽化了固态氢，掀起环绕整个星球的风暴，从高空看去，就像一个巨大的银环在围绕大地滚动。这撕碎一切的风暴，从远方看来，却像是横贯天际推开来的倾流云瀑，在地球诞生之时，也未必有过如此壮景。
“拥有这样一个家，也算是不错了吧。”顾晗轻轻说。
“是啊，而且还有几个会在死后为你而哭的人，人这一辈子还要什么呢。”卓自遥满意的感叹。
“几个？”顾晗十分不满。
“哦，在目前星球上，只有一个。”卓自遥急忙分辩。
“那我死了以后，你会不会为我哭？”顾晗突然问。
卓自遥愣在那里，想了半天：“会的吧。”
“这么不肯定的语气……”顾晗笑起来，“哭不出来可千万别装，我可不希望你在我墓前挤眼泪那么痛苦。”
“警告，汽化氢风暴将在十分钟后到达，基地与战舰的连接将解除，请各区域人员进入安全区域。”广播声响起来。
“走吧，”顾晗如释重负吐出一口气，“在大风雪的天气，能有一个家让你躲在里面围着炉子取暖，人这一辈子还要什么呢？”
“对啊，炉子上面再烤上红薯，那就是极品人生了。”
“红薯？那是什么东西？”
“下去回地球的时候带给你。”
“我让你带的茶叶呢！”
“啊！忘在小乔家里了……”
相隔遥远的星系，信息通迅只有靠跃迁信使来完成。在被风暴摇撼的颤动不停的基地中，卓自遥收到了来自远方盟友赫列金的信。
“十分感谢您支援的粮食。它使我们能够有信心支持到六个月后。但是我们经过决议，准备将粮食分发给周围所有的被抛弃的工业星球，以支持奴隶劳工们重新生产并抗击罗马军团。目前有七十一个星球愿意加入我们的抵抗联盟，如果它们都全力以赴的生产，在三个月后，我们就能拥有一支数百艘战舰的舰队。但前提是，我们要能在敌人疯狂的打击下支撑过三个月。请祝我们好运！斯巴达克思必胜，因为我们的血液是燃烧的钢铁。”
“他们把粮食分发给了其他奴隶星球，这样一来，在这三个月里，他们又只有供给军队的粮食了，不知有多少人会饿死。”卓自遥心情沉重。
“你已经做了你所能做的一切，并差点搭上了自己的命。”顾晗关闭了屏幕，“在这片宇宙里，生命是最微不足道的东西，你随时都要面对无数的死亡，你得学会不能感情用事。”
“他说斯巴达克思必胜，但历史上斯巴达克思最后还是失败了。被俘的反抗的奴隶被钉在通向罗马道路两边的十字架上，成千上万。”
“历史总是惊人的相似，但历史从来不会重复自己。”顾晗耸耸肩，“我不记得这句话是谁说的了，也许这一次，结局会不同呢。”
“不会有什么不同。他们不可能在罗马的全力进攻下坚持三个月。”
“甚至是最伟大的统帅也不可能预估战争的时间表。”顾晗笑着，“想想长安，原来敌人打算三十天内攻占它，但现在九十天过去了，它们才进展到距地表六百公里处。”
“但是它终有一天是会被攻破的。”卓自遥冷笑，“没有任何的外援，苦撑只能证明勇气，但没法带来希望。”
“是啊……你知道吗？很可能洛阳会被定为新的都城，并且……会推举新的皇帝，和敌军合谈。”
“等等！可是长安城内的汉朝皇帝不是还没有死吗？”
“对，但他坚持不撤出。或是守军不允许他撤出，因为那样会使守军的意志崩溃。所以和你一样，所有的人都认为他是必死的了。于是有人准备另立新帝，建立新都城，以不再支援长安守军和承认现有疆域为代价，和敌军和谈。”
“所以长安守军，还有已经沦陷的所有疆域和尚在反抗的人，都被抛弃了。”
“也许只是对抵抗失去了信心，也许是争取时间的权益之计，但不论如何，如果新条约签定，整个大汉的一半国土就从此属于他人了。”
“原来这就是吕子明任由我们被攻击而坐视不救的原因。因为‘不可衅自我开’。”卓自遥冷笑。
“所以，也许……战争很快就会结束了。”
“不，我不这样想。”卓自遥说。
顾晗有些惊讶的望着他。
“历史总是惊人的相似，但历史从来不会重复自己。”卓自遥看着顾晗，“我很喜欢这句话。”
47 礼物[ TOP ]
“等等，”卓自遥看着打印出来的赫列金的信件记录，“文字后面的这串数字是什么？”
顾晗把纸拿过来：“这……像是一个坐标。”
她将数字输入电脑，很快星图上闪出一个指示点。
“是在很遥远的外缘星云中的一个点，那里通常只有些稀薄物质，没有星球，没有生命，没有任何人会去那里。”
“那他们为什么要给我们这个坐标？想告诉我们什么？”
“我们可以派一个跃迁侦察机去那里看一看。”
几十分钟后，侦察录像传了回来。
在黑暗的宇宙中，静伏着一个影子。
“那是什么？”卓自遥凑近屏幕看着。
录像上侦察机投出了一颗照明弹，逼近那黑影而去。空中闪出光芒，映亮了那巨大的身影。
“是一艘母舰！”卓自遥喊。
“是“鹰”号航母，赫列金他们捕获的那一艘。”顾晗读着侦察录像上的扫描辩识信息。
“他们为什么把它放在这儿？”
顾晗转过身，望着卓自遥笑起来：“我想这是送给你的生日礼物，做为你送给他们粮食的回报。阁下，恭喜您，您现在拥有两艘航母，我们终于也算是一支舰队了。”
“送给我的？”卓自遥觉得这礼物实在是让人惊喜。
“如果罗马舰队大举进攻，这艘航母留下钢铁联盟手中连升空的机会都可能不会有，对战局完全不能起到任何作用。所以他们把它给了我们，是希望它能在我们手中发挥威力。”
“这真是太棒了……”但卓自遥狂喜的心情没有持续多久，“但是我们还是没有足够的飞行员……而且把这些人送上战场我总是觉得太残忍。”
“哦，我想也许你该见几个人。”
特兰德?索耶和扎克?曼尼恩走进了总指挥室。
“我来介绍一下，特兰德?索耶博士和扎克?曼尼恩博士，他们都来自两万人中。在地球的时候，他们都在从事重要研究实验项目。”
“确切的说，当我被你们扒光装进那个试管之前，从来只有我把别的东西塞进试管。”索耶伸出手来，“终于见到你了，不管你是上帝还是魔鬼，我应该感谢你把我带到十亿光年之外来，不然我这一辈子也不会有机会走这么远。”
“惭愧，其实我也是被他们抓来的。”卓自遥说，“听说你们现在有一些新的研究方向？”
“当然，在这样的一个鬼地方……对不起，我是说在这样一个千载难逢的科研环境里，凡是科学家都会为之疯狂。这段时间我们在夜以继日的对这艘战舰、还有战斗机、推进系统……等所有一切进行研究，试图破解里面的科技技术。”
“有什么突破吗？”卓自遥眼睛亮起来。
“哦，其实有时候我希望你能去地球把我的所有研究团队也抓到这里来，这里的一切就像一个巨大宝藏，可是我们人数和设备都太少，连这藏宝洞的洞门只怕都凿不开。”
“但我听说你们还是有所发现。”
“是这样的。我们从顾舰长那里了解到，在这片宇宙，文明是停滞的。人们直接使用了以前高等文明所提供的技术，却不懂得技术的原理。而我们的任务，就是破解这些技术的奥秘。虽然进展极小，但并不是完全无从下手。比如说关于战机如果使用电脑无人驾驶容易被敌方进行电磁攻击或侵入控制的问题。事实上……我在地球上也受雇于一知名飞机制造企业在从事无人战机的研究，我们遇到了同样的问题，但是我们当时有一个设想，就是不使用电子芯片来实现无人驾驶。”
“那你们用什么控制战机？”
“哦，这就涉及到曼尼恩博士的研究范围……”索耶看向另一位五十来岁的白人学者。
曼尼恩走上一步：“你好。我在地球时研究的课题是生物处理器……其实，所谓生物处理器，就是大脑。人脑、动物的大脑，都是一种生物处理器。”
卓自遥的眉头聚起来：“你是说……使用生物芯片……就是……”
“就是仿制的大脑。或者说，使用基因模式培育的大脑。”
“你能说得详细一点吗？”
“打个简单的比喻。我们把战斗机看成是一个生命，只不过它的躯体是金属的，但它的头脑，我们使用生物脑。”
“你是说……这些战机会具有自主意识？”
“呃……并不是像很多科幻片中那样。这些人工培育的生物脑其实和电脑一样，只不过它们的思维逻辑结构以及物理基础和电子芯片截然不同，而且它们会具有电脑无法具备的功能——模糊思维，或者说非理性智维。也就是我们所说的——直觉。所以敌人会无法通过破解某个密码来控制它们，因为它们……”
“因为它们是靠信念作战，而不是简单的服从指令。”
“说得太好了，正是这样！”曼尼恩扬手一挥，好像在一个在课堂上讲到兴奋处的教授，正表扬一个有悟性的学生，“事实上，基因产生人脑技术的理论在地球上就已经突破，只是没有机会付诸实践……”
“这样把一个基因制造出的大脑安放进战机，和把一个基因复制人放进战机有什么不同呢？”
“还是有不同的，基因复制人还是一个单独个体，而这个生物脑却是和战机融为一体的。”
“那就又有了一个问题，”卓自遥有些小心的问，“这些战机拥有生物脑后，它们是机器还是——人？”
“这……这要看判断机器和人的标准是什么。”
“你认为是什么呢？博士。”
“我想……人应该是有父母的，上帝会派下一个灵魂，降临到这个体内，这才是人。”
“你是说，所有的基因复制人都不能算是人？”
“呃……事实上，我认为，所有不是上帝造出来的都不是人。”
卓自遥转头望向顾晗，顾晗看出了他眼中的迷惑。
48 非人[ TOP ]
“不论如何，这技术是我们的希望。”顾晗说，“而且，假如这技术真得加以实现，那么以后的战争中就不会再死人了。”
“希望如此，如果人造人不算人的话。”卓自遥不知道自己该不该高兴。
“我们已经在实验室中制成了样品，您希望去看一看吗？”曼尼恩说。
在一号基地的实验舱中，卓自遥看见了那个培养皿中的大脑，他觉得有点心虚，不敢靠近它。那东西看起来就像刚从人的头颅中挖出来。
“这真是用基因方式培养出来的？”
“是的。”索耶说，“不需要克隆整个人体，就能单独培育大脑。就像种果子一样，可以大批量生产。”
卓自遥转过头不想多看那团物质，“它现在能思考了吗？”
“是的。它拥有成年人的智商，我们通过电刺激为它输入知识和神经反射，现在它已经能熟练的在训练机上取得优秀成绩。”
“它能和人交流吗？唔……它没有嘴……”
“不，它当然能和人交流，它的神经联结着电子通讯系统。FE09，进行例行报告。”
一个电子模拟人声突然响了起来，听起来没有什么感情：“报告第2948次。训练次数29382，知识理解度92%。感觉良好，一切正常。”
“这听起来还是很像电脑说话。”卓自遥说。
“当然，因为它没有接受过感情刺激，也不受人体激素影响，就像一个人如果从小就在与世隔绝的地方长大，那么他就不会表现出喜怒哀乐，也不害怕死亡，因为那对他没有意义。”
卓自遥想起了星儿，作为一个在火车上生活了二十年的基因复制人，她当初见到自己时，也没有任何的反应，到现在，虽然她已经明显改变了很多，表现出某种古怪的调皮，但骨子里仍是一个绝对理智，不把生死当回事的人。相比之下，因为没有得到茶叶就猛踹他的顾晗要更可爱些。
“这真是残忍……”他轻轻的说。
“残忍？先生，你指什么？”曼尼恩有些不愉快。
“没什么……只是，我很庆幸自己不是这个培养罐里的大脑。”
“但用基因脑代替真人进行作战，这是最大的仁慈。舰长阁下，你说呢？”
“没错。”卓自遥叹了一声，“我们好像也没有别的选择了对吗。假如我批推这个计划，你们能在何时将其投入实战呢？”
“我们的技术已完全成熟，生产基因脑的成本也极低，换句话说，您能生产多少架战机，我们就能提供多少‘飞行员’，随便还能附赠一倍的备份。”
卓自遥转头看向顾晗：“这意味着什么？”
