一觉醒来，列车已快到K站了，窗外晨光熹微。
K站是个小车站，在这儿下车的旅客包括京子他们才五六个人。一走出剪票口，车站前面横着一条小商店街。天虽然没下雪，但是满地的积雪都结成了冰。
东京的大街小巷，早已是一派年尾的繁忙景象，而这个小镇，仿佛还在雪中鼾睡。仅仅那些装饰在商店门前的松枝，告诉人们今日是除夕了。
“原来是乡下。”森口喃喃自语道，但声音中没有失望的色彩，倒不如说他因为游客稀少而感到高兴。
“真冷呀！”亚矢子仍大声地吵着。
京子挽着森口的胳膊对他说：“该给旅馆挂电话了，好快来接我们。”森口用车站的电话，按导游上的号码给“观雪庄”挂了电话。
这期间，亚矢子好奇地看着土产商店的陈列橱窗。
京子身体紧贴森口，倾听着话简中传来的声音。
“我是‘观雪庄’。”是一个年轻男人的声音。
森口和京子不由得相互注视了一下。因为在他们的印象中，旅馆老板都是些老头儿呢。
“我们是接到请柬而来的。”森口说。
“贵姓？”
“森口，还有户部。另外太地亚矢子女士也一起来了。”
“您们正在车站吗？”
“嗯！”
“马上去接诸位。不过，说马上，起码也要过两个小时左右。”
“两个小时？“
“嗯。正如导游册上写的。由于雪深，只能用履带式走雪车去接。这期间，请您们到站前茶之屋餐馆休息。我已经跟那里打过招呼啦。”
站前“茶之屋餐馆”就在车站对面，所以，一抬头就看见了。京子和森口催促着光瞧不买的亚矢子，快步朝餐馆走去。
大概因为是清早，餐馆里没有顾客，但是店里却生着一个很旺的火炉。五十二、三岁的店老板热情地迎了出来，森口一提“观雪庄”，他马上露出和蔼可亲的微笑：“听‘观雪庄’说过啦。敝店虽然作不出什么名莱，但是诸位喜欢吃什么，请毫不客气地吩咐。‘观雪庄’交待过，一切开销统统记‘观雪庄’的账。”
“是吗？那么，我来一份这个店最贵的饭菜。”亚矢子眉开眼笑地说。
“我们是不是跟她一样要？”森口小声地问京子。
“别处处显得那么市侩庸俗。”京子这么说，既是为了教训森口，更主要是为了刺刺亚矢子。
结果，亚矢子订了800元的炸猪排盖交饭。京子和森口只要了价钱一般的200元的客饭。店老板吩附伙房后，自己坐到火炉旁，陪着三位客人聊天。
“乘刚才那趟车来的？”
亚矢子“哎”了一声，并点了点头。接着她好奇地打听道：“‘观雪庄’的主人，是怎样一个人呀？”
“怎样一个人，嗯——是个普普通通的男子汉哪。不过，在那种深山里开设旋馆，可能多少有点古怪吧。”
“年轻人？”
“二十五、六岁。”
“美男子？”
“这个嘛，是个美男子吧。听我的丫头那么说过。”
“有妻室吗？”
“没有。据说是单身汉。”
“嗯——”亚矢子用鼻子发出妍声娇气的声音。她那副娇态，似乎表示她开始对年轻独身的旋馆主人发生兴趣了。
京子一见她那轻浮下贱的德行，立即就蹙起了双眉。不过转念一想，只要她不纠缠森口，却值得庆幸哩。
菜饭端上来了。森口边吃边和店老板聊天。
“走雪车从‘观雪庄’开到这儿，说是要两个小时？”边吃饭边讲话是森口的习惯。京子很不喜欢他这一点。
“差不多得用那么长的时间啊！因为‘观雪庄’在深山里嘛。”店老板说着话，一边往火炉里加煤，“一到十月末，一般车辆就不通了。这一带雪很深，只有走雪车才能通行呀。”
“这一带只‘观雪庄’有走雪车？”
“是的。我们这个镇想买一辆，可是穷乡僻壤，拿不出那么多钱。”
“那么说，一旦旅馆的走雪车发生故障，我们不是回不来了么？”
店老板笑呵呵地说：“不必操心。还有电话哩，再说用滑雪板也能滑到这儿嘛。”
“困在雪中才有趣喔。”亚矢子插了一句话。
京子虽然没有吭声，不过心想，如果真被困在雪海之中，一定充满神奇浪漫的色彩。
过了两个多小时，店外传来“咔喳咔喳”的履带声响。
“走雪车来了。”店老板说。
三人离开火炉，来到屋外。走雪车停在离餐馆五、六米的地方。屐带，甚至车身上都沾着雪，仿佛在炫耀途中的积雪深度。车门开了，走下一位高个子青年。纯白色毛衣穿在他身上，既合时又合身。他慢慢走近三个人，热情地招呼道：“啊！欢迎！欢迎！我是‘观雪庄’的早川，欢迎诸位来做客。”
他们谢过店老扳，一行四人先后钻进箱式走雪车里。里面较宽敞，可以舒舒服服地容纳五六个人。暖气装置把车箱烘得暖乎乎的。
“这辆车和日本南极探险队用的一模一样。”早川发动着车，一边洋洋得意地向三个人介绍道。
最近才领到驾驶执照的森口，特意挪到助手席，观察着早川开车的动作。
“跟普通汽车有点不同呀？”森口发问道。
“和坦克一样，容易操作，机械简单，所以故障也少。”早川笑了笑回答说。
亚矢子露出对走雪车的机械毫无兴致的表情，眺望着车外的雪景。突然间，她朝早川的背影发问道：“您按什么标准选中我和他们来‘观雪庄’作客呢？”
早川目视看前方，反问了一声：“想知道那个标准吗，“亚矢子把手搭到司机坐椅背上，下巴搁在手上：“嗯。非常想知道。”
“对不起，关于这一点我打算暂时保密。”
“为什么？”
“因为想叫你们当谜语猜。”
“猜谜语？”
“嗯。我这次只招待六位家住东京的客人，并非胡乱点名的。由于六个人中有一个共同的理由，所以才被选中。这一点，我希望诸位在回去之前猜猜看。”
“猜中了怎么办？”
“是啊！谁猜中了给谁十万元。“
“十万元！”亚矢子的眼睛闪烁着亮光，京子瞧不起！也那副贪婪的样，心想不愧是招待行业的女人。可是，京子自己也觉得十万元确实诱得人心旌摇动。已临近婚期，钱是愈多愈好哇。森口此时此刻的心情肯定也一样吧。
亚矢子睁大着眼睛向上瞧着问早川：“就是说，我和这二位之间也有某些共同点喽？”
“完全正确。“早川点点头。
京子和森口四目相视。心想，我们和浴室女郎到底有何共同点呢？京子不愿意拿自己和太地亚矢子这类女人相提并论，另一方面又渴望发现和她的共同点，十万元还是具有很大魔力呀。
“有什么共同点呢？”森口歪着头苦思冥想，“不好猜啊！低薪职员，女办事员，浴室女郎，职业不象共同点呀。”
亚矢子说：“是不是年龄一样？我二十四，明年是我的属相。”
“我二十三岁。”京子为了强调自己比她小一岁，大声地说道。
“我二十五。看来年龄不是我们的共同点。”
“唉！实在猜不出来了。”亚矢子遗憾地耸了耸肩膀。
森口抱着胳膊，寻思了片刻：“也许是——”话刚一出口，又象不好意思，便“嘿嘿”地笑起来。
“是什么？”京子看着森口的脸，“别装腔作势了，痛痛快快地说吧。”
“算了，不说啦。免得招惹大家扫兴。”
“看来是个有趣的想法吧。”早川朝后视镜中映出的森口笑了笑，“有什么高见，讲出来听听不好吗？”
“本来，我猜着猜着，忽然想起一本外国推理小说。”
“什么情节？”
“某孤岛上，几位游客一个一个地被杀害了。乍一看，尽是毫不相干的人，而他们为什么连续被杀害呢？”
“为什么？”
“因为那些被害者曾在某地无意中得罪了凶手。”
“少胡说八道！”哀子赶忙捅了捅森口的腋下，“照你这么说，我们简直是象为了被杀而来的了。”
“所以，我才不想说出这个想法，怕惹得大家扫兴嘛！”
“真叫人毛骨悚然！”京子还在生气。
早川出面调解一番：“作为故事看挺有趣。那么，三位有没有干过令人憎恶的事呢？”
“我没有。”
“我也是。”
“当然我更没有啦。”亚矢子说道。
早川哈哈一笑：“那么，就不可能发生那部小说里出现过的事喽。”
“不会的。“京子点着头。
早川又问：“诸位从前来过这儿吗，”
三个人似乎按照口令似的一齐摇了摇头。
他们的态度仿佛正中早川的本意：“那么说，更没有问题了。我从来没出过远门儿，因此咱们之间是无瓜葛的呀。”
“算了，不谈这些吧。”森口难为情地转变了话题，“有人比我们先到吗？”
“只到了一位。”
“怎么样一个人？男的？”亚矢子在一旁忙把话抢过去问。
早川对她这种问话感到奇妙，笑着答道：“男青年，他姓矢部。月薪职员。当然跟诸位一样，是东京人。”
“美男子？”亚矢子对青年男人总是十分敏感。
“是个时髦青年啊！”早川边笑边说，他忽然表懵变得严肃起来，“可是，那个人有些郁闷不乐，看来有心事。”
“噢。”
“我本想问一问，怕有失礼貌，也就没吱声，真有点担心哪。作为我来说，多么希望全部来客在一起，都高高兴兴地渡过新年啊！”
“那么，包在我身上啦，保准巧妙地替您探听出来。我这个人哪，最擅长解决男人们的烦恼。”亚矢子朝着后视镜中的早川频送着秋波，“他一定是失恋。”亚矢子非常自信地说。
