“你不介意我以这种方式告诉你吧？好像我完全是个局外人一样。现在当我回想那两个男孩时，我的感觉似乎就是如此。我几乎忘记其中之一就是我——哈瑞·雷本。”
“用任何你喜欢的方式告诉我都可以，”我说。他继续说下去：
“我们来到庆伯利——为我们的发现而极感高兴。我们带了一些精选的钻石准备交给专家鉴定。然后——在庆伯利的饭店里——我们遇见了她——”
我感到全身有点僵硬，放在门柱上的手不期然地抓紧。
“安妮达·格物伯——这是她的名字。她是一个女演员，相当年轻而且很漂亮。她是在南非长大的，但是我想，她母亲一定是匈牙利人。关于她，有某种神秘的传说，而那当然增加了她对两个放荡不羁、离家出外的男孩的吸引力。我们两个马上都爱上了她，而且各自认真地追求。这是我们之间的第一道阴影——但是这并没有削弱我们之间的友情。我深信，我们双方面都愿意自动退出、好让另一个得胜。但这并不是她的目标。后来我有时候不免怀疑为什么不如此，因为劳罗斯·厄兹里爵士的独子，是个相当理想的对象。但事实是，她已经结过婚了——嫁给一位在迪比尔斯钻石场工作的分类员——虽然并没有人知道。她假装对我们的发现极感兴趣，而我们把一切都告诉她，甚至拿出钻石给她看。狄莱拉——她应该跟参孙的妾子，那个妖妇同名——而且她伪装得很好！
“迪比尔斯钻石窃案爆发了，警察像晴天霹雳似地找上我们，他们找到了钻石。我们起初只是一笑置之——整件事是如此地荒谬。后来钻石被送到法庭——而不用说，那些正是“迪比尔斯”失窃的钻石。安妮达·格物伯失踪了。她已经成功地掉了包，完成了任务。而我们辩称法庭上的那些钻石并不是我们原来所有的，却被讥为笑谈。
“劳罗斯·厄兹里爵士很有影响力，他成功地使得案子不起诉——但是这使得那两个年轻人，因为被冠以莫须有的窃盗罪名，而无脸见人，而且也使得那老人伤透了心。他跟他儿子之间有过一次很不愉快的会面，他极尽所能地谴责他。他已经尽力挽救了家族的声誉，但是从那天以后，他的儿子已不再是他的儿子了。他把他逐出家门。而那男孩，一向是个骄傲自负的年轻傻子，保持沉默不语，在他父亲不相信的脸色下，无力辩驳他的清白。他愤怒地离去——他的朋友在等待着他。一个星期之后，战争爆发了。那两个难友一起从军。你知道后来发生了什么事。最好的朋友阵亡了，有部份是由于自己发疯冒不必要的险而造成的。他洗刷了恶名而死去……
“我向你发誓，安妮，我之所以对那个女人这么痛恨，主要是为了他。他对她的爱陷得比我更深。我那时疯狂地爱着她——我甚至想我有时爱得令她感到害怕——但是就他来说，却是一种寂静而深沉的感情。她是他整个生命的中心——而她对他的背叛，使得他的生命被连根拔起。这个打击使得他极度震惊而瘫痪。”
哈瑞暂停下来。一两分钟之后，他继续说：
“如同你所知道的，我被报导为‘失踪，推断已死亡’，我从未费事去改正这个错误。我化名为巴克，来到这小岛上，这是我很早就知道的小岛。在战争一开始时，我有信心证实我的清白，但是现在已死了这条心。我感到‘这又有什么好处’？我的伙伴死了，他和我尚在人世的亲人没有人会关心这件事。我也被认为已经死了；让它保持这样好了。我在这里过着平静的生活，无所谓快不快乐——心如止水一般。现在我明白了，虽然我那时并不了解——这部份是由于战争的影响。
“后来有一天，有件事突然再度把我唤醒。我带了一群人在我的船上，沿着河流划行观光，我站在踏板上帮助他们上船，突然有一个人大声惊呼。这使得我全部注意力都集中在他身上。他是一个留着胡须的瘦小男子，而他看着我的那神情，就好像我是鬼魂一样，他的情绪反应是那么地强烈，因而唤起了我的好奇心。我到饭店去探询，知道他的名字是卡统，来自庆伯利，而且他是迪比尔斯雇用的钻石分类员。一时之间，所有以往的冤屈感再度噬啃着我。我离开小岛到庆伯利去。
“不管怎么样，我总是能多知道他一点。最后，我决定必须强迫跟他面谈。我带着左轮枪，只要稍微瞄他一眼，我就知道他是个胆怯的懦夫。当我们面对面时，我就发现他怕我。不久我便逼他把他所知道的都告诉我。他负责执行一部份的盗窃工作，而安妮达·格物伯是他的太太。他曾经在我们跟她在饭店里吃饭时，看过我们，而且从报纸上得知，我已经死了，我在瀑布区活生生地出现，使他大为震惊。他和安妮达很年轻的时候便结婚了，但是不久她便离家出走。她加入了一个不良组织，他告诉我——而这是我第一次听说到‘上校’这个人。卡统本身除了这一次，并没有卷入其他的案件中——他认真地向我保证，我相信了他。他绝不是那些成功的犯罪者类型。
“我仍然感到他有所保留。为了试验他，我威胁他，我随时会射杀他，并扬言我现在对自己的一切后果，都已很不在乎了。在极度恐惧之下，他漏出了另一个故事。似乎是安妮达·格物伯不怎么信任‘上校’，当她假装将旅馆里拿到的钻石交给他时，暗自留下了一些。卡统给予她技术上的指导，告诉她该留那一些，不管在任何时候，如果这些钻石被提出，它们有着如此易于辨认的色泽和质地，迪比尔斯的专家将立即承认，这些钻石从未经过他们的手。如此一来，我的钻石被掉包之说将得到支持，我的罪名将可洗脱，而窃嫌将转向罪有应得的人身上。我推断，跟他平常的作风相反的，这一次‘上校’自己也介入此事，因此安妮达为握有他的把柄而感到欣慰，她随时可以在需要时利用这个把柄来对付他。卡统建议我应该跟安妮达·格物伯谈判一下，或是纳蒂娜——她现在自称为纳蒂娜。给她足够的金钱，他认为她将愿意出让钻石，背叛她原来的雇主。他会马上打电报给她。
“我仍然怀疑卡统。他是一个容易受恐吓的人，但是在恐惧之中，他会说出一些让你不太容易辨出真假的话来。我回到旅馆去等着。到了第二天傍晚，我判断他应该已经收到了回电。我去找他，他们说卡统先生离开了，但是第二天早上就会回来。我立即感到怀疑。我化名问出，他实际上是搭上一艘开往英格兰的“吉尔摩登堡”号，两天内将离开开普敦。我正好有足够的时间到开普敦去赶上同一班船。
“我不想让卡统在船上发现我，我在剑桥时，当过一段时日的演员，对我来说，很简单便可以化装成一个留着大胡须的中年绅士。我小心翼翼地避开卡统，假装生病，尽可能留在我的舱房里。
“当我们抵达伦敦时，我很容易便跟踪上他。他下了船直接走进一家旅馆，一直到了第二天都没有出来过。到了快一点钟时，他离开了旅馆，我在他后面跟踪他。他直接去找一家在‘骑士桥’的房地产经销商，要求租赁河边上比较特出的房子。
“我也在旁边的柜台那里询问有关房子的事，这时安妮达·格物伯，也就是纳蒂娜，突然走了进来。华丽、傲慢，而且几乎跟以前一样漂亮。天啊！我是多么地痛恨她。她在那里，那毁了我一生的女人——她也毁了我朋友比我更美好的一生。那时我几乎忍不住冲过去，把她狠狠地掐死！一时之间，我感到血液倒流，愤恨填膺。我几乎听不进经纪商在说些什么。然后我听到了她的声音，高而清晰，带着夸张的外国腔调：‘磨房，马罗的磨房。尤斯特士·彼得勒爵士的房产。这似乎适合我。不管怎样，我先去看看再说。’”
“那个人给了她一张证书，她以一向傲慢无礼的态度走了出去。她装出一点也不认识卡统的样子，然而我深信他们在那儿的会面，是一项预谋。然后我遽下结论，我不晓得尤斯特士爵士那时是在坎内，因此我认为这桩找房子的事，只不过是为了要到磨房去见他的障眼术而已。我知道钻石窃案发生时，他在南非。我没有见过他，立即妄下结论，认为他就是那个我常听说的神秘的‘上校’。
“我跟踪他们两个，纳蒂娜走进了海德公园旅馆，我加快脚步跟了进去。她直接走进餐厅，我决定那时最好不要冒被她认出来的危险，还是继续去跟踪卡统的好。我很希望他是要去拿钻石，那我就可以突然出现在他眼前，露出真面目，让他吓得说出实情。我跟踪他走进海德公园角车站。他自己一个人站在月台的尾端。除了有一个女孩站在附近外，没有其他的人。我决定过去跟他打招呼。你知道再下去发生了什么。在突然见到一个他认为远在南非的人的极度震惊之下。他惊惶地往后退而掉到电轨上。他一直是个懦夫。我假装是个医生，按他的口袋。他的口袋里有一个装满字条的皮夹、一两封不重要的信、一卷底片——这卷底片我后来一定掉到什么地方去了——以及一张字条，上面写着二二日在“吉尔摩登堡”号上的一次约会。在匆促离去之间，我把这张字条也掉了，但是幸好我记得上面所写的数目字。
“我急急地走进最近的洗手间，很快地除去脸上的化妆。我不想因为扒窃死人的口袋而被人追踪、然后我回到海德公园旅馆，纳蒂娜还在吃中饭。我不用赘言我如何跟踪她到马罗。她走进那幢房子，而我向那个小屋的妇人佯称我是跟她一道的。然后我也走了进去。”
他停了下来。一阵逼人的静寂。
“你会相信我，安妮，不是吗？我对天发誓，以下我要说的绝对是实情。我怀着一种想谋杀她的心理，在她之后走进那幢房子——而她已死了！我在楼上的房间里发现她的尸体——天啊！太可怕了。死了——我只不过晚她三分多钟走进那幢房子，而房子里没有任何其他人的迹象！当然我立即了解到我的可怕处境。凶手已巧妙地安排了一个代罪羔羊，‘上校’的手法实在太干净利落了。我再度成为他的牺牲品，我真是太笨了，如此轻易地自动走入他设下的陷阱里！
“我几乎不晓得我再下去做了什么。我打算装出正常的样子走出那个地方，但是我知道凶杀案不久便会被发现，而有关我的容貌的一切描述，将被电传至各地去。
“我躲了几天，动也不敢动。最后，我的机会来了。我偷听到两位中年绅士在街上的谈话，其中之一是尤斯特士·彼得勒爵士。我立刻想到装成是他的秘书这个念头，我听到的片断谈话给了我线索。现在我不再那么确定尤斯特士·彼得勒爵士就是那‘上校’了。他的房子可能只是碰巧被指定为暗杀地点，为了某种我无法了解的动机。”
“你知不知道，”我插嘴说，“谋杀案发生的时候，彼吉特人在马罗？”
“那就对了。我以为他跟尤斯特士爵士一起在坎内。”
“他应该是到佛罗伦斯去——但是他并没去。我深信他是在马罗，但是，当然，我无法证实。”
“想想我竟然没怀疑过彼吉特，一直到那天晚上他企图把你推落海里。那家伙是个令人惊叹的演员。”
“是的，不是吗？”
“这可以解释为什么挑选‘磨房’。彼吉特可以不受人注意地进出那幢房子。当然他并不反对我陪尤斯特士爵士一起在船上，他不希望我立即被逮捕。你知道，纳蒂娜显然并没有像他们所意料地，带着钻石到磨房去。我猜想钻石事实上是在卡统手中，而他把它们藏在‘吉尔摩登堡’号上某个地方，他们希望我知道钻石藏在什么地方。‘上校’一天没找回钻石，就一天不得安宁，仍然身处危机之中——因此他不惜代价地急于取得钻石。卡统到底把它们藏在什么地方——如果他真的把它们藏起来——我一点也不知道。”
“那是另一个故事，”我说，“我的故事。我现在就告诉你。”
阿加莎·克里斯蒂 著
第廿七章
当我向他重述以上几章所叙述的事件时，他专注地听着。令他极感困惑震惊的是，钻石一直在我手中——或该说在苏珊妮手中。这是他从没想过的事。当然，听了他的故事之后，我了解了卡统的安排——或者该说是纳蒂娜的，因为我想那无疑地是她的主意。那样安排之后，即使钻石被警方搜到，也不会怀疑到她或她丈夫身上。只有她自己晓得这项秘密，而‘上校’作梦也想不到她会信任一个船上的服务生，把钻石交给他保管。
哈瑞在盗窃的罪名之下似乎是无辜的。但是另一项更重的控拆使得我们无法采取行动，因为，在谋杀案发生之后，在目前这种情况之下，他无法出面证实他的清白。
我们一直重复回想的是，“上校”是什么人。他到底是，或者不是彼吉特？
“我认为只有从一件事情看来他是那个‘上校’，”哈瑞说，“看来似乎十分确定无疑的，是彼吉特在马罗杀了安妮达·格物伯——而这当然导出他实际上就是‘上校’的推论，因为安妮达的事不可能与他的手下谈。不——唯一跟这看法不合的是，你到这里的那一晚，他企图把你推下山。你亲眼看到彼吉特留在开普敦——在下一个星期三之前，他根本不可能到这里来。他不可能在这里有秘密手下，而他所有的计划都是要在开普敦对付你。当然，他可能打电报给他在约翰尼斯堡的手下，给他一些指示，他的手下可以在马菲重搭上到罗得西亚的火车，但是他的指示必须特别详细而且能译成电报拍出。”
我们静静坐在那儿，然后哈瑞慢慢地继续说：
“你说当你离开饭店的时候，布莱儿夫人正在睡觉，而且你听到尤斯特士爵士正在向佩蒂格鲁小姐口述？那瑞斯上校呢？”
“我到处都找不到他。”
“他有没有任何理由认为——你和我之间可能有友善的关系存在？”
“也许有，”我忆起了我们从马陀波斯回饭店归途中的谈话，有所思地说，“他的个性很强，”我继续说，“但一点也不像是我脑海中的‘上校’，而且，无论如何，这个想法太荒谬了。他替政府特务机构工作。”
“你怎么知道？世界上最简单的事莫过于如此暗示人家。没有人会去查证，而一传十，十传百，直到每个人都如福音一般地信以为真。这是掩饰任何不法行动的最好方法。安妮，你喜欢瑞斯吗？”
“我喜欢——又不喜欢。他令我着迷又令我有压迫感；但是有一点我很清楚，那就是我对他总是有点害怕。”
“你知道，庆伯利窃案发生的时候，他也在南非。”哈瑞慢慢地说。
“但是是他告诉苏珊妮有关‘上校’的一切，以及他如何到巴黎去想揭他的底，绳之以法的。”
“遁词——非常聪明的遁词。”
“然而彼吉特是从哪里介入的？他是不是受雇于瑞斯？”
“也许是，”哈瑞慢条斯理地说，“他根本就没有介入。”
“什么？”
“回想一下，安妮，你有没有听过彼吉特讲他自己那晚在吉尔摩登堡号上的事？”
“有——透过尤斯特士爵士。”
我向他重述，他仔细听着。
“他看到一个人从尤斯特士爵士的舱房那边走过来，而他跟踪他到甲板上，他是不是这样说？再来，尤斯特士爵士对面的舱房是谁的？瑞斯上校。假设瑞斯上校悄悄溜到甲板上，向你攻击，跑回去时正好遇到彼吉特走到餐厅门口，他把他击昏，然后跳进去，把门关上。我们追过去，发现彼吉特躺在那里。这种说法怎么样？”
“你忘了，他肯定地宣称是你把他击昏的。”
“好，假使他正好醒过来时，看到我消失的背影呢？他难道不会认为我是攻击他的人吗？”尤其是他一直以为他在跟踪的人是我？”
“是的，很可能，”我慢慢地说，“但是这改变了我们所有的想法，还有其他的事实。”
“其他的大部分都可以解释。在开普敦跟踪你的人跟彼吉特讲话，而彼吉特看表。那个人可能只是问他时间。”
“你的意思是说，那只是巧合？”
“不完全是。这只是一种看法。还有一种彼吉特跟这件事有关的看法。为什么‘磨房’被选为谋杀的地点？是不是因为钻石被窃时，彼吉特人在庆伯利？是不是他被选为代罪羊羔，如果我不是那么倒霉正好碰上的话？”
“那么你认为他可能是完全清白无辜的？”
“看起来是这样，但是如果是这样的话。我们必须找出他在马罗干什么。如果他有个合理的解释，那我们就找对路了。”
他站了起来。
“已经半夜了。进来，安妮，睡一觉。天一破晓，我就带你上船。你必须赶上李文斯顿的火车。我那里有一个朋友可以把你藏起来，直到火车出发。你到拉瓦市去，搭上到贝拉去的火车。我可以从我在李文斯顿的朋友那里问出，饭店那边的情形以及你的朋友现在在那里。”
“贝拉，”我沉思地说。
“是的，安妮，你去贝拉。这是男人的事，留给我办，你不要管。”
当我们在商讨那些情况时，我们暂时摆脱了这种情绪，但是现在它又回来了。我们甚至彼此互不相视。
“很好，”我说完即走进小屋里。
我躺在铺着兽皮的床上，但是并没有睡，我可以听到哈瑞·雷本在外面走来走去，走了很长的一段时间。最后他叫我：
“起来，安妮，该走了。”
我听话地起床走出去，天色仍然黑暗，但是我知道黎明已经不远了。
“我们将坐独木舟，不是汽船——”哈瑞说，突然停住，举起他的手。
“不要出声！那是什么？”
我用心听，但什么都没听到。他的耳力比我税利，但那是因为他长久住在野地里。现在我也听到了——那是微弱的拍水声，从河的右岸那边传来，而且很快地向我们的小船坞接近过来。
我们在黑暗中睁亮眼睛，可以看到水面上有个黑点。那是一条小船。然后出现一点短暂的火光，有人划亮火柴。借着那一点火光，我认出了其中一个人影；那是木增堡别墅那个红胡子的荷兰人。其他的都是土著。
“快——回屋子里。”
哈瑞催我跟他一起进去。他从墙上取下了几枝来复枪和一枝左轮枪。
“你会不会装来复枪子弹？”
“我没装过，教我怎么装。”
我吸收了他的指导。我们关上门，哈瑞站在可以俯视小船坞的窗口旁。小船正好快要靠进来。
“谁？”哈瑞以铜铃般的声音向外喊。
说时迟，那时快，我们的访客注意力很快地转向我们，一群子弹呼啸过来，打在我们附近，幸好我们都没被击中。哈瑞举起来复枪，愤怒地不断开火。我听到两声惨叫和落水声。
“那已给了他们一点颜色看，”他冷酷地说，伸手取第二枝来复枪，“站后面一点，安妮，看在上帝的份上，还有，子弹装快一点。”
又是一波子弹呼啸而来，其中一颗正好擦过哈瑞的脸颊。他的反击比他们更激烈。当他伸手过来时，我已又将来复枪装满子弹。他在转回窗口之前，用左手抱住我，重重地吻了我一下，他突然大叫起来。
“他们跑了——受不了了。他们在水上简直像活靶一样，而他们无法知道有多少人。他们暂时逃走了——但是他们会再回来。我们必须准备迎战。”他丢下来复枪，转身向我。
“安妮！你这美人！你太美妙了！你这小皇后！像狮子一样勇敢。黑发的女巫！”
他抱住我，吻着我的头发，我的眼睛，我的嘴。
“现在开始工作，”他突然放开我说，“把那些锡罐装的石蜡拿出去。”
我照他的话行事。他在屋子里忙着。现在我看到他在屋顶上，手臂夹着东西爬着。一两分钟之后，他又跟我在一起。
“到船上去，我们必须把它带到另一边去。”
当我离去时，他捡起了石蜡。
“他们回来了，”我温柔地说。我看到那黑点从对岸传过来。
他跑下来。
“正好赶上。咦——船到什么鬼地方去了？”
两条船都被割掉绳索在水上漂着。哈瑞轻吹着口哨。
“我们被困了，亲爱的，介不介意？”
“跟你在一起不会。”
“啊，但是死在一起可不好玩，我们还不至于如此就完了。看——他们这次来了两条船，分别将在两个不同的地点上岸。现在该轮到我的小把戏表演了。”
就在他说话的同时，一道长长的火焰从小屋里上升。火光照出了屋顶上两个蹲伏缩在一起的人影。
“那是我的旧衣服——塞满了毛毯——但是他们能维持一段时间不会滚下来。来，安妮，我们必须破釜沉舟一试。”
我们手牵手跑到小岛另一边，只有一条窄水道将小岛和对岸分隔开来。
“我们必须游过去。你会不会游泳，安妮？那没什么关系，我可以带你过去。这里不适合船行——岩石太多了，但却适合游泳，而且也是到李文斯顿去的正确方向。”
“我稍微会游一点——游得比这水道还远。怎么了，哈瑞？”因为我看到他脸上露出冷酷的表情。“鲨鱼？”
“不，你这小呆头鹅。鲨鱼生活在海上。但是你实在精明，安妮，鳄鱼，这才是麻烦。”
“鳄鱼？”
“是的，不要管它们——或是祈祷，你感到需要怎么样才能心安，就怎么样。”
我们投入水中。我的祈祷一定产生了效用，因为我们安然上岸，全身湿漉漉地坐在河堤上。
“现在到李文斯顿去。这副样子去，是很难堪，也太匆忙了，但是非去不可。”
那段路走起来真像一场噩梦一样。我的湿裙子不时地拍打着双腿，而我的袜子不久便被荆棘勾破。最后我精疲力竭地停了下来。哈瑞走了回来。
“撑下去，亲爱的，我背你一程。”
我就是那样进入李文斯顿镇的，像一袋煤炭似地横在他肩上。他是怎么扛我走完全程的，我不知道。那时黎明的第一道曙光刚刚出现。哈瑞的朋友是一个开土产店的二十岁年轻人。他的名字叫尼德——也许他有另一个名字，但是我从没听过，当他看到哈瑞全身湿透地扛着一个湿淋淋的女性进门时，他似乎一点也不惊讶。男人是很奇妙的。
当我们用色彩俗丽的曼彻斯特毯子裹着身子时，他拿出食物及热咖啡给我们，并帮助我们把衣服烘干。我们躲在小屋后面的小房间里，而他出去探询尤斯特士爵士一行的消息，以及他们是否还有人留在饭店里。
这时我告诉哈瑞，没有什么值得我去贝拉的。不管怎样，我不是故意不听他的话，但是现在这项行动的所有理由都已消失了。那个计划的着眼点是我的敌人相信我已经死了，而现在他们知道我并没有死，我到贝拉去一点好处也没有。他们很容易跟踪我到那里，然后悄悄地把我杀掉，那时将没有人可以保护我。最后的安排是，我该加入苏珊妮，不管她在什么地方，而且尽我自己最大的能力保护自己，不管怎么样，我都不能去招惹那“上校”。
我将静静地跟她在一起，等待哈瑞的指示。钻石将以巴克的名义存入银行。
“对了，”我深思地说，“我们必须有某种通信的密码，我们不想再被假冒的信息所欺蒙。”
“那太简单了，任何真正出自我手笔的信件，通篇都有一个‘和’字贯穿。”
“没有这个注册商标，就不是真迹，”我细声地说，“那电报呢？”
“任何发自我的电报，都有‘安迪’署名。”
“火车不久就要进站了，哈瑞，”尼德探头进来说，又很快地缩回去。
我站了起来。
“还有，如果我碰上了一个老实可靠的人，要不要跟他结婚？”我假装一本正经地问。
哈瑞走近我。
“上帝！安妮，如果你嫁给我以外的任何人，我会把他的脖子扭断。至于你——”
“怎么样？”我兴奋地说。
“我会把你带走，然后打得你鼻青眼肿！”
“我真选到了一位好丈夫！”我嘲弄他说，“他可不要隔夜就改变了主意！”
阿加莎·克里斯蒂 著
第廿八章
（尤斯特士·彼得勒爵士日记摘录）
如同我以前曾经说过的，我根本上是个喜好宁静的人。我渴望平静的生活--而似乎就是这一样我却无法拥有。我总是在风暴和警觉之中。摆脱了彼吉特和他那些阴谋诡计实在是一大解脱，而且佩蒂格鲁小姐确实是个有用之才。虽然她一点也不美，但是她的一两项成就却是相当可观的。我在布拉瓦尔脾气很不好，行为举止像只熊一样，这是事实，但那是因为我在火车上过了烦扰的一夜。凌晨三点钟的时候，一个穿着精致，看起来像是西部原野音乐喜剧英雄的年轻人，走进了我的车室，问我要上那里去。他不顾我低声说；“茶--而且看在上帝的份上，请不要加糖，”只是一味地重复他的问题，并且强调他不是侍者，而是移民局官员。我成功地应付过他，告诉他我没有任何传染病，我到罗得西亚去完全出自善意，而且进一步告诉他我的全名和出生地点，让他满意地离去。然后我尽力想小睡一下，但是某个过份殷勤的笨蛋，在五点半的时候把我吵醒，端给我一杯他称之为茶的糖水。我并没有把它摔到他脸上去，但是我知道我想这么做。他在六点钟时端给我一杯未加糖的茶，像岩石一样地冰冷，然后我精疲力竭地入睡，正好到布拉瓦尔站外才醒过来，然后身上被堆满了都是脚和脖子的长颈鹿！
除了这些小小挫折之外，一切都还顺利，然后新的灾难又降临了。
那是我们到达瀑布区的晚上，我正在起居室里向佩蒂格鲁小姐口述时，布莱儿夫人突然穿着很不成体统的衣服闯了进来。
“安妮呢？”她大叫。
真是个好问题，好像我该负责这个女孩的一切一样。她希望佩蒂格鲁小姐怎么想？认为我惯于在半夜，从我口袋里生出个安妮·贝汀菲尔来？这对我这种地位的人来说实在是一大侮辱。
“我想，”我冷冷地说，“她在她的床上。”
我清清喉咙，看了佩蒂格鲁小姐一眼，表示我准备继续口述。我希望布莱儿夫人接受这个暗示，然而她却没有，反而坐进一张椅子里，烦乱地摇动着穿着拖鞋的脚。
“她不在她房里，我去过了。我作了一个梦——一个可怕的梦——梦见她处在可怕的险境中，我醒来，到她房间去，只是为了让自已确定一下，你知道，她不在那里，而且她的床也没人睡过。”
她恳求地注视着我。
“我该怎么办，尤斯特士爵士？”
我压抑着想回答的冲动说，“睡觉去，不要无事自扰。像安妮·贝汀菲尔那样能干的年轻女子，自然会好好照顾她自己的。”我明断地皱皱眉头说。
“瑞斯对这件事怎么说？”
为什么瑞斯总是那么吃香？让他也触触霉头，不要老是在女人圈子里那么吃香。
“我到处都找不到他。”
她显然想把整个晚上都豁在这件事上。我叹了口气，在一张椅子上坐下来。
“我不太懂烦乱不安的理由，”我耐心地说。
“我的梦——”
“那是我们晚饭吃的咖哩所引起的！”
这个女人实在很不懂规矩。然而任何人都知道恶梦都是吃坏了东西的直接后果。
“不管怎么说，”我说服似地继续说，“为什么安妮·贝汀菲尔和瑞斯不可以不惊动他人地出去散散步？”
“你认为他们只是一起出去散步？但是现在已经是午夜过后了！”
“人年轻的时候，都会干这种事，”我轻声地说，“虽然瑞斯已经够大了，他该较了解才是。”
“你真的认为如此？”
“我敢说他们一起跑出去散步去了，”我安慰她地继续说，虽然我自知我是在胡说人道。因为，毕竟在像这样的地方，要一起跑到那里去？
我不知道我还需要继续说些站不住脚的话多久，但是这时瑞斯自己走了进来。不管怎么样，有部分我是对的——他是出去散步了，但是他并没有带安妮跟他一起去。然而我对整个情况的处理方式相当错误。瑞斯在几分钟之内找遍了整个饭店，我从没看过任何人像他那样心神不宁过。
事情很不寻常，那女孩到哪里去了，她在十一点十分左右，衣着整齐地走出饭店，然后就不曾再见过人影。自杀似乎是不可能的，她是那些精力充沛，热爱生命的年轻女子之一，一点也不可能轻易结束自己的生命。到第二天中午以前没有火车班次，因此她不可能已离开了这个地方。那么她到底在哪里？
瑞斯几乎急疯了，可怜的家伙。他找遍了每个地方，只差没把每块石头都翻过来找。方圆百里内所有有关人员都被请来帮忙找，而当地的猎人也四出寻找，能做的事都做到了——但是毫无安妮·贝汀菲尔的踪迹。有一个较被接受的说法是，她梦游出去了，在桥的附近小路上有些迹象显示，那女孩走出了路边缘。如果真是这样的话，当然她一定在谷底的岩石上跌得粉身碎骨了。不巧的是，大部份的脚印都被一群观光客在星期一一大早，从那条路走过时湮灭掉了。
我不知道这是不是一个很令人满意的解释。我在年轻的时候，经常听人说，梦游症的人不可能伤害到自己——他们的第六感会照顾他们。我也不认为这个解释能令布莱儿夫人满意。
我无法猜透那个女人的心理，她对瑞斯的态度完全改变。她像猫对老鼠一般地监视着他，而又尽可能地以礼相待，他们以前就是如此的朋友。她完全改变了一个人似地，变得紧张、歇斯底里而且惊慌失措，任何风吹草动都会令她吓的跳起来。我开始认为这该是我到约翰尼斯堡去的时候了。
昨天有个谣传说，在河上某个地方，有一座神秘的小岛，岛上有一男一女。瑞斯听了之后，非常兴奋。然而，结果只是空欢喜一场。岛上的那个男子已在那里住了好几年了，而且大家都知道他是饭店的经理，他偶而带着游客上船，到河上观光，指出鳄鱼和迷路的河马给他们看。我相信他一定训练了一只温驯的鳄鱼，偶尔咬咬他的船身，然后他用船钩把它挡开，那么游客会感到他们真的到了蛮荒之地。那个女孩子到岛上多久了不清楚，但是似乎很显然的，她不可能是安妮，而且要干扰别人的私事，需要相当微妙的手法。如果我是那个年轻人，要是瑞斯敢到岛上问起有关我个人恋爱之事的问题，我一定会一脚把他踢到河里去。
（几天之后）
我已安排好了明天到约翰尼斯堡，瑞斯催我上路。从一切我所听到的消息看来，那边的情况越来越不乐观，但是我还是要在情况更糟之前赶去那里。我敢说我会在那里被一个罢工者枪杀。布莱儿夫人将陪我一起去，但是到了最后关头，她改变主意，决定留在瀑布区。看来她似乎无法忍受看不到瑞斯。今天晚上她来找我，有点犹豫地说，她想请我帮个忙。问我可不可以帮她保管她所买的纪念品？
“不是那些动物吧？”我十分警觉地问。我老是觉得迟早那些可憎的动物会给我惹来麻烦。
最后，我们达成了协议。我替她保管装满易碎品的两个小木箱。其他的那些动物由当地店铺用木条箱钉牢包装好，经由铁路运到开普敦，由彼吉特在那里负责寄存。
包装的人说，它们的形状太难装箱子，必须订做特别的箱子。我告诉布莱儿夫人说，当那些东西运到她家时，每一个将至少花掉她一镑的钱！
彼吉特一直催着要到约翰尼斯堡来跟我在一起，我将以布莱儿夫人的那些箱子作借口，把他留在开普敦。我已写信告诉他，他必须留在那里接收那些箱子，因为它们装着一些价值极高的稀有古董。
如此一来，一切都安排妥当了，我和佩蒂格鲁小姐一起离去，步入悲观的世界里，而任何看过佩蒂格鲁小姐的人，都会承认她是一个十分值得敬佩的人。
阿加莎·克里斯蒂 著
第廿九章
（约翰尼斯堡，三月六日）
这里的一切情况，都是很不健全的。套用一个我经常读到的名句来形容，那就是“我们都生活在火山的边缘”。成群结队的罢工者，或是所谓的罢工者，一起愤怒地蹙额皱眉，在街上游行着。我想，他们正在为大屠杀作准备，挑选着脑满肠肥的资本家。你不能搭计程车--如果你搭上的话，罢工者就会把你拖出来。而且饭店都暗示你说，一旦食物吃光之后，他们将把你扫地出门！
昨晚我遇到了瑞佛斯，我在“吉尔摩登堡”号上的劳工阶级朋友。他的脚冻伤得很厉害。他就像其他的人一样；他们纯粹为了政治目的而发表冗长的煽动性演说，然后又后悔自己这样做。他现在正忙着到处去向人说，他并没有真的那样演说过。当我遇到他的时候，他正要到开普敦去，准备在那里以荷兰语作三天的演说，替自己辩白，并指出他所说的，真的具有完全不同的意义。我很庆幸我不必坐在南非立法会议席上。国会已经够糟了，但是至少我们只有一种语言，而且对演说的长度有点限制。我在离开开普敦之前，曾经到过议会去，我听一个满头灰发，胡须半白的老绅士在演讲，他看起来就像“爱丽丝梦游仙境”里的那只老乌龟一样。他以一种悲凄的声调，一个字一个字慢慢地吐出来。他时而加重语气说出几个字，然后听众就大声欢呼，惊醒了正在作着美梦的另一半瞌睡中的听众。后来我听说那位老绅士至少讲了三天以上。南非的人一定都很有耐心。
我费尽心机想出各种办法，把彼吉特留在开普敦，但是最后我的才思已尽，他明天将回到我身边来，抱着一种像忠心耿耿的狗，回来死在他主人身边一样的精神。而这正是我的回忆录进行得很顺利的时候！我在罢工领导人对我所说的，以及我对他所说的话中，杜撰了一件具有非凡机智的事件。
今天早上，我被一位政府官员约谈。他态度文雅，具有说服力，而且带着神秘的意味。首先，他暗示我的崇高地位以及重要性，而且建议我应该自己动身，或由他安排，到普勒多利亚去。
“那么，你是在等待着动乱？”我问。
他的回答冗长得一点意义都没有，因此我判断他们是在期待着大动乱。我向他暗示说，他的政府让事态变得太严重了。
“有一种方法是，给一个人足够的绳索，然后让他自己吊死，尤斯特士爵士。”
“哦，不错，不错。”
“并不是罢工者本身在惹是生非，而是有某个组织在背后策动。他们投入武器和炸药。我们掌握了一大堆揭露这些武器和炸药如何进口的文件。他们有一套密码，马铃薯指的是‘雷管’，花椰菜指的是‘来复枪’，其他的蔬菜各自代表各种炸药。”
“那十分有趣，”我评论地说。
“不只这些，尤斯特士爵士，我们有足够的理由相信，那个幕后主脑人，现在正在约翰尼斯堡。”
他紧紧地逼视着我，令我开始怕他怀疑我就是那个主使人，我吓出了一身冷汗，开始后悔我怎么会有想来这里研究一次小革命，收集第一手资料的念头。
“从约翰尼斯堡到普勒多利亚没有火车往来，”他继续说，“但是我可以安排你搭私家车去。为了预防万一你在半途被拦下来，我可以给你两份通行证，一份由联合政府开出，另一份说明你是一个跟联合政府毫无关系的英国访客。”
“一份是给你的国人看的，另一份是给罢工者看的，是不是？”
“一点也不错。”
这个计划不适合我——我知道在那种情况下会发生什么事。你会被花言巧语讲得昏了头。我很可能拿错了通行证，那我将被一个嗜血的暴徒枪杀，或是被法律和秩序的维护者击毙，我曾注意到他们头戴圆礼帽，日含烟斗，腋下小心翼翼地夹着来复枪，在保护着街道的安全。除此之外，我到普勒多利亚去干什么？去赞扬联合政府建筑的雄伟，而听着约翰尼斯堡枪声的回响？天晓得我会被困在那里多久？我听说他们已经将铁轨炸毁了，而且在那里甚至连酒都没得喝。他们在两天以前，已经将那个地方归入军事管理区。
“我的好朋友，”我说，“你似乎不了解我正在研究河边高地的情况，我到普勒多利亚去怎么研究？我很感激你关心我的安全，但是你不要为我担心，我会照顾自己的。”
“我警告你，尤斯特士爵士，食物的问题已经很严重了。”
“稍微节食一下，有助于我的身材，”我叹了口气说。
一封打给我的电报，打断了我们的谈话，我很有兴趣地看着：
“安妮无恙。现跟我一起在庆伯利。苏珊妮·布莱儿。”
我不认为我曾经相信过安妮的死亡。那年轻的女子有一种特别难以摧毁的东西——她就像一个给狗玩的专利球一样。她有一种不寻常的化险为夷的诀窍。我仍然想不通，为什么她为了要到庆伯利，必须在半夜三更离开饭店。而且那时又根本没有火车班次。她一定是装上了一对天使翅膀，飞到那里去了。我不认为她会对这件事作解释，没有人曾经解释过——尤其是对我。我总是不得不用猜测的，这后来变得单调而乏味。我想，她这样做是为了紧急措施。
我摺好电报，摆脱了我的政府官员朋友。我不喜欢饥饿的味道，但是我不为个人的安全担忧。司马滋有足够的能力可以对付革命。然而我却必须花相当的钱才能买到一杯酒！我怀疑彼吉特有没有那么聪明，明天来时顺便带一瓶威士忌来？
我戴上帽子出门，打算去买些纪念品。约翰尼斯堡的土产店是令人相当愉快的。当我正在看着一座橱窗时，一个人从店里走出来，像只大象似地面对着我。令我感到惊讶的，那个人竟然是瑞斯。
我无法自慰地认为他高兴见到我，事实上，他看起来很不安，但是我坚持要他陪我走回饭店。我对除了佩蒂格鲁小姐之外，没有其他的人可以谈话已感到厌烦了。
“想不到你在约翰尼斯堡，”我闲聊地说，“你什么时候到这里的？”
“昨天晚上。”
“那你住哪里？”
“跟朋友在一起。”
他准备保持极度的沉默，而且似乎被我的问题弄得有点尴尬。
“我希望他们饲有家畜，”我说，“食物越来越缺乏了，每天能吃几个刚下的蛋，偶尔杀只老公鸡就很不错了，根据我所听到的消息是这样的。”
“对了，”当我们回到饭店时，我说，“你有没有听说贝汀菲尔小姐还好端端地活着？”
他点点头。
“她真让我们吓坏了，”我故作姿态地说，“我真想知道她那天晚上到底到什么鬼地方去了。”
“她一直在那小岛上。”
“哪一个小岛？不是跟那个年轻人一起在那岛上吧？”
“是的。”
“真是不成体统，”我说，“彼吉特知道了不吓坏了才怪。他一直对安妮·贝汀菲尔的行为很不以为然。我猜就是那个她打算在德尔班跟他会面的那个年轻人吧？”
“我不这么认为。”
“如果你不想说就不要告诉我，”我以激将法激他。
“我想那是我们每个人都很想插手的年轻人。”
“不会是——？”我提高嗓音激动地叫了起来。
他点点头。
“哈瑞·雷本，也就是哈瑞·鲁卡斯——这是他的真名，你知道。他又从我们手中逃脱了一次，但是我们势必很快便可以逮到他。”
