船员目瞪口呆，以为他发了臆病，挥挥手解缆绳去了。船转瞬间就靠了岸，溱南镇码头就在眼前。它依稀还保存着旧年代的原貌，麻石台阶从街口延伸下来，末端淹没在水内。它们呈扇形展开，低处凭水最宽处约莫二十米，收口临街处十米左右。气势宏伟，令人难以置信这是旧日遗存的一座小镇。
看着这座规模巨大但鲜见人迹的码头，黎帆起初有些惊讶，随后就明白了原委。溱南镇古称溱水，是里下河向南入江的门户所在。过去千余年间，一直繁荣不断，几乎盖过了吴陵郡县。只是，这数十年来，水运航道日渐衰落，古镇风光不再，湮没于丛林之间，宛若世外之地，不为世人所惦记了。就连黎帆这样因工作原因熟谙地方史故的文字编辑，也是有所耳闻，无缘得见。今天如果不是因为那个匿名的电话，哪里能来此地？
船靠岸后，舷板放下。黎帆第一个上岸，站在空旷的扇形石阶的顶端。他头戴顶长舌遮阳帽，背负行囊，像是一位远道而来寻幽探秘的旅游者。这在这个古镇近年来的历史上，是鲜见的。所以，当他拾阶而上出了码头进入一片高大斑驳的古老街市，仿佛是外星人破空而来一般，引得街道两侧三三两两避凉消暑的人们的注意。
而黎帆置身于这一片废弃的店铺之间，宛如身处荒漠，满眼里是褪色开裂的木质带给他的沧桑感，远胜于那日在朱家镇老街的感受。这条街长而宽，临街建筑高大巍峨，哪里是寻常集市可比拟的。这里是数省通衢交汇入江的要隘，千百年的繁华，全部在覆亡前的那一刹那，全都灌注倾入在这条大街上了。众目睽睽之下，黎帆从镇中大街的东首起步向前，电话里注明的地点在街道的末尾。半里路的距离中，上百家各式各样的隐没在灰尘下的旧时字号牌匾，居高临下俯视着这位陌生来客。辉煌历史形成的重压，令他有股透不过气来的压抑感。
他在这条处于阳光之下仍然苍白的灰旧的街道上徐步向前，十分钟后，站到了电话里所指的那家废品杂货铺前。这是整条街上除烟酒店外唯一开张经营的店面。旧式的木质门板被拔出木槽，斜倚在墙边，一大堆的铁皮塑件，废旧报纸，分隔成几块区域堆在店堂里。临街柜台上，放着两台外壳陈旧的老式电视机和一台单卡录音机，里面播放着十几年前城市里流行过的迪斯科音乐，音量时高时低，节奏颤颤抖抖，像是抽风一般。
黎帆心中好笑，望望店中之人。店内靠墙有张木桌，一个老者伏案拿着焊笔修理收音机。另有个年轻人目光炯炯地看着他，直冲冲问:“你姓黎？”
黎帆点头。
年轻人说:“来吧。”
