所以，要领略这百尺楼的高耸峭立之姿，非得站在下坝河道不可。从建筑它的意图来看，它是面朝下河，供城外进出的一行人瞻仰的。与上坝城里的居民并无太大的关联。加上，范宅毗邻稻河，也许它是做里下河盆地盛产的水稻粮油生意起家并维持的呢。如果这个假设成立，那么民国年间的商家名册可以解决这个问题。
念及于此，黎帆在空旷的仓库场地转悠了一圈，替那两株数百年茂盛果实累累的银杏摄像留影之后，再度返回了档案馆，借阅民国二三十年代的商号铺面名册资料。果然不出他的所料，在稻河北侧旧街商号店铺中，真的找到了蛛丝马迹。同源盛，茂丰祥两家商号，全是范姓当家。一人名范立阁，一人名范立堂。从“堂”、“阁”二字分析，同族排序的可能性是确立无疑的。再翻阅吴陵县商会名册，会长之下，分列四名董事，便有范姓一人，此人名叫范立楼。这样一来，正好和前面那两个有了难以分割的瓜葛。行商一途，范家做的确实不错。在本埠是举足轻重的。按理说，这么一户人家一夜大火焚毁，报纸上是断难推卸不载的。究竟是什么原因，使得这个众目睽睽下的灾难无声无息消沉于史册呢？
黎帆记录下这几个在吴陵史志中湮没的商人姓名，又翻找了些商号生意记载，隐约得到了这样的印象。范家所从事的粮油生意，大约占整个吴陵地区流量的十分之六。本埠是里下河地区通向江南各省的必经之地，水路转运量也达到了总运量的九成之多。这样的数目，可观且惊人。怪不得史书中有“樯橹成林”，“锦帆蔽日”的形容，看来，他绝非虚言。
他的视觉中隐然出现了这样具有象征意义的繁华景象。这景象里象征的，是那些随着宅邸灰飞烟灭的那些范氏族人的身影。现在，最吸引黎帆注意的一个问题是，这场莫名而起的大火是如何烧起来的？范家族人全数蒙难，再无一个逃脱生还者吗？
再者，如果那位离奇溺水的老人许二水，生前无意中透露的信息是真实的，李、范两家之间一定存在着不共戴天的仇恨。这仇恨，足以能令范家对李家起灭门的决心。那么反过来，也有可能令李家产生了让范家灭门的杀机。这场文献中没有记载，只存在于人们远去记忆中的大火，和李家有关系吗？黎帆为自己的推想所震惊，刹那间钢笔从松开的指节间脱落，吧嗒一声掉在地上。
寂静的阅览室内，他被自己无意间制造的这声脆响吓了一跳，回首四顾，偌大的空间里除了自己再无他人。也许是推测出这样的结论过于牵强了，也许他自己内心并不愿意相信这个结论。手忙脚乱地将那一叠泛黄纸卷送还回去后，快步离开了档案馆，站在院中仰望白云飘浮的湛蓝天空，长长地舒了口气。历史与岁月形成的阴霾压抑之后，这恐怕是一种比较理想的解脱方式了。无尽的世事沧桑，生死仇怨，在这辽阔无垠的苍穹下，顿时变得渺小而轻薄，甚至不值悠风一荡而倏然散尽了。
