亚菲知道范氏集团是海外的家族式企业，但不知道这位北哥在家族里居于什么样的地位。不过，从年龄和风度上来看，好像应该高于范黎。但是，这一声“北哥”叫出口来，她忽然联想到那位以一对八著称的格斗好手“八哥”来。两者音韵相仿，也许含糊了一点是分辨不出来的，这念头令她脸上浮起笑意来。
这范家兄弟哪里知道她心里的想法，坐下以后，闲聊几句后又有人来。看样子，辨口音，都不像是纯粹的吴陵本地人。亚菲在这样的场合，恪守慎言的原则，微笑应对，难得开口。那些人中有男有女，好像是范家生意上的伙伴，议论的都是些国内及海外的市场形势，以及产品的合作。有位黄太太坐在亚菲的对面，含笑向她致意，转而对范黎道:“范公子，也该让亚菲小姐接手一些公司的管理事务了。这样得体大方的美人，可不能闲置噢。”
范黎正欲回答。范北笑吟吟说:“老爷子有规矩啊，不是范家的人，不能进入范家的核心管理层，不过亚菲小姐不久就嫁过来了。咱们范家娶进妻子来，是当女儿、姐妹对待的，自然就是范家的核心成员了。肯定要委以重任。我看，亚菲小姐的能力不会比范黎逊色。二位说说，什么时候订下婚期啊？我们也好帮着操持操持。”
亚菲恍然大悟，意识到今晚这晚宴的真实用意来。好在她是拿定了主意少开口的，转而望着范黎。范黎伸手按在她的手背上，说:“快了，我们正在商量，到时候会向大家发请帖的。到时候，各位都要来捧场噢。”
众人皆笑。亚菲但笑不语，脑子油然浮起两个字来:逼宫。
主要的议题讨论完毕，气氛就更加随和了。范北叫范黎过去，兄弟俩坐在角落里，边喝酒边低声聊天。亚菲凝神聆听他们谈话的内容，大致是:
某人来了，住了几天，几处敏感地方都去过，看不出反应来。看样子他和咱们一样，摸不清头绪。那个人更是被蒙在鼓里，别人只当他是诱饵，看样子是属于棋子类的，可留可弃。可是，那些人也狠，居然霸王硬上弓地做了那件事，既成事实，丢脸啦。我让老爷子亲自出面，把他笼回去得了。
说到这里，范黎脸上有些不满，说:“我早先有这个提议，但是老爷子不同意。现在偷鸡不成蚀把米，弄到这步田地，怕是难了。”
范北嗤地一声冷笑，说:“他眼中除了老爷子，还能有谁呢？咱们这几个所谓的哥哥，又怎会在他的眼里？”
两人说到最后，显然是对一个年轻人大有微词，原先压低的声音渐渐升高。亚菲在和其他女客虚与委蛇的交谈之余，听得清晰。她心底暗暗奇怪，那引起他们兄弟俩埋怨懊恼的人，会是谁呢？老爷子指的应是那个应叔吧？他们难道还有个弟弟之类的人眼下正在吴陵？
