八哥是一个安静的聆听者，一路走来，神情怡和，表现出与他的职业所极不相称的安详。夜的静谧，悠长的古巷、两个男人被月光拉得颀长的身影，低沉的男声叙述，给这片年代久远的地区蒙上了一层不可言喻的神秘色彩。而稍远处那幢带着院落，上空旗帜飘舞的樊家书坊楼上，另有一个绝色佳人在仰望星空，他们共同地构成了吴陵夜色中最为迷人的部分。
次日清晨，小憩之后的黎帆起床穿衣，收起折叠的简易行军床，藏在书架后面，悄然登楼看了一眼屋子中央依然酣睡的樊小云，然后坐在一面镜子前，从她的梳妆盒里取出卷供演出用的道具胡须来，在嘴唇上方用自黏胶固定好，再架上副黑边框眼镜，对着镜子自览尊容，觉得和装扮前的自己判若两人。这才放心地松了口气，起身下楼。
走到楼梯半截处，一直合眼睡觉的樊小云突然开口问道:“这么早，想去哪里？”
黎帆微微一惊，掉头笑道:“离开好几天了，非常想念街头面摊上的小吃。先填饱了肚子再说。”
吴陵的街头，一如既往处于晨间的热闹阶段。黎帆易了容，穿了件长可及膝的风衣，戴着顶长舌棒球帽，又有眼镜和胡须的掩护，放心大胆地走到了清化桥口，坐在老虎灶对面的面摊上吃面，就着骨头汤啖饼。肚子尽饱之后，这才来到许记老虎灶，望望坐在灶边数硬币的许三，操一口普通话问他，这老虎灶的年份。
许三哪里认得出他来，以为是外地猎奇的游客，便添油加醋地胡吹，将灶头的年份上溯到了洪武皇帝得天下的时候。黎帆忍住笑，再度查问起河对岸曾经存在过，现今只有传说中以楼为象征物的范氏家族的旧事来。许三好搬嘴皮子，传了乃父的遗风，尤其是吹嘘起早年许二水曾经担水送过的大户世家，宛若亲眼目睹，亲耳所闻，至于提到早已成一片一片白地的范氏宅邸，更是天花乱坠。什么范家曾做过大盐商啊，范家粮米生意垄断了里下河地区啊，那座传说中的高楼，齐平城墙，成为外乡人进城前所能从远处看到的唯一标志性建筑等等。
黎帆不厌其烦地听，大约小半个钟头后，佯作惊恐，顿足道:“这么座好大的宅子，怎么就没了呢？”
许三说:“一夜大火，烧的干干净净。也不知道是怎么回事了。”
黎帆呵呵一笑，语气平淡地问道:“别是有仇家上门，放了把大火吧。不会是寻常人家宅子里走水所能闯下的灾祸。”
许三不屑道:“这是明摆着的。这户人家挣下这么份家业，结仇的、眼红的，满地里都是。谁不想夺了他们的家私？抢了他们的女人？而且，我死鬼老爹就曾经讲过，本地李家，知道吗？楼里挖出密室来的李家。大概就和范家有世仇。范家曾经花钱请我老爹在所送的水里下毒。我老爹胆子小不敢干，吓得躲了起来好些天。这两家看来仇怨不浅，说不定李家就纵火得手了，运气各不相同罢了。”
