(一)
梅雨之后，酷暑猛不丁地击退所有的潮湿之气，大地一片干裂，短短六七天的似火骄阳，人被弄得没了精神。黎帆提前起床，趁着早凉赶到报社，坐在空调里消暑纳凉。一直到晚上天黑之后才下班回家。
那天从街口送亚菲回家之后，他和她的父母草草交谈几句，就告辞走了。老两口实质上是喜欢他，好久不见后，忽然见他送女儿返家，不由心中惊奇，以为两人又复好了，正忙不迭地切西瓜挽留他坐坐，不料他去意甚决，不免有几分惆怅之意，心中嘀咕不悦。
黎帆现在可管不了两位老人家的心思，送亚菲回家的途中，迷醉的她半路上状况频出，老是用拳头有气无力地捶打自己，嘴里含糊着骂范黎。这骂声虽然不以他为对象，却比直接骂他更加伤心。他到此明白，这女人心里念念不忘的是姓范的，自己只能算是自作多情罢了。正所谓乘兴而来，败兴而归，无话可说。
这之后，黎帆重新沉浸回自己的个人世界里去。他有那么多的疑惑需要答案，足以抵消感情生活上的失意。
新近，他去过那处李宅旧楼后，站在年久的氛围里，那曾被暂时打断的念头重新浮现出来。暴死于密室内的章先生，他不惜深夜而来的缘由是什么？他一定比其他人更了解有关这座宅子的秘密。那么，他是从什么渠道得到的资讯呢？
黎帆在沙发上时而盘膝冥思，时而睁眼去翻寻自己以前匆匆在记事本上留下的一些谈话扼要的记录，研究着章先生这反常行径背后的原因。章先生曾经在初次拜访黎帆时，在这间办公室眼下黎帆所坐的位置上，顺带提起过他年轻时曾与长居于李宅洋楼，“文革”时被扫地出门的那位离休老干部为邻。老干部多次和他提到过李宅的往事。李宅怎样的往事被他所掌握呢？他又如何从李宅密室里的秘密摸索到了范家，并对它们形成了一个怎样的联系？许二水在关键时刻的死亡，铁定与此有关，谁又忌惮湮没多年的范家重见天日？
黎帆在默想中，思路越来越开阔，有机地将章先生之死、许二水之死、李宅密室等若干因素整合在一起，并寻找到了那个枢纽重心关键点——那位久居洋楼数十载，居住历史远远超过李家人的离休老干部朱某。
他立即去电脑前，敲动键盘进入出版系统，去查询这位老先生的详细情况。在他的印象里，他去世时好像在日报上发过悼唁通知，以及一些悼念文章，只是具体记不清楚了。黎帆大致地输入此人的姓氏，回车敲下，显出一长溜风马牛不相及的资料来，不由得好笑。他又在搜索栏加上悼念文三个字，屏幕里显示出朱姓人名相关十一篇文档。按时间大致推算，他在“朱正鼎”一栏轻轻点击，调出文章全文来，一目了然。
黎帆拨动鼠标滚轮，逐行开始阅读。
朱正鼎于1912年出生于邻省某市朱家镇，家境富裕，大学文化。1939年，他参加游击队，之后长期从事地下工作，足迹遍及日伪占领区，为新四军游击队募集了大批的军火医药，获得了相当数量的重要情报，在对敌斗争中作出了重要的贡献。1947年，新四军各部整编为华东野战军，朱正鼎回归部队，任敌工部副处长，专职负责国统区的情报工作。1948年底，淮海战役中，为策反国民党某师战场起义，在出入敌阵地时，误触地雷，被炸断一脚，就此落下残疾，转入后方医院治疗。建国之后，敌特活动猖獗，本已转入民政部门工作的朱正鼎被任命为吴陵市第一任公安局长，负责侦破敌特破坏、维护社会治安。这一干就是十年，1959年初，朱正鼎由于体内残存弹片造成的伤痛反复发作，严重影响工作，正式请辞本职及所兼各职，蛰居于李家宅楼，过起了漫长的离休生活。直至1995年去世。这期间，除“文革”中被“造反派”扫地出门，遭受不公平待遇的六年之外，他基本上没有离开过李宅。
