我会意一笑，虽然这件事他已经对我说过上百遍了。
“当然，那是很久以前的事了，那时候二战还没有开始呢！令人难忘的斯塔万格！是的，我去过那。但是我不明白你为什么突然要问我斯塔万格的事？”
“你是坐船去的吗？”
去过斯塔万格的博恩佩尼?霍勒斯现在却死在了英格兰，我想知道这之间他经过了哪些城市。
“当然是坐船去的。弗拉维亚，你想离家出走吗？”
“当然不是，我们只是在昨天的晚饭时谈到通过海路去挪威游玩的话题。”
我早就知道，遮掩谎言时最好信口开河地说上一通。
“奥菲莉亚说伦敦就有出海的港口，爸爸坚称赫尔才是最合适的出发地，达芙妮则选择了斯卡伯勒，只是因为安妮?勃朗特（译注：英国文学家，勃朗特三姐妹之一）埋在了那里。”
“泰恩河河口的纽卡斯尔最为适合，”马克西米利安说，“没错，就是纽卡斯尔。”
远处传来一阵隆隆声，开往科茨摩尔的公共汽车就要进站了。汽车如同行走在钢丝绳上的小鸡一样在公路两旁的树篱间穿行着。汽车停在长凳前，发出扑哧扑哧的喘气声，好像山路间的旅程耗费了它的全部精力一样。随着吱的一声巨响，车门被打开了。
“厄尔尼，你好。”马克西米利安说，“最近的生意好吗？”
“少废话，快上车。”厄尔尼的视线直视着汽车的前挡风玻璃。显然他并没有在意马克西所说的笑话。
“厄尔尼，今天我不坐车，我只是坐在这歇歇脚。”
“车站的长凳是提供给旅客等车用的。你应该和我一样清楚，车站须知上有这条规定。”
“厄尔尼，我差点忘了，谢谢你提醒我。”
马克西从长凳上滑落在地。
“一路顺风。”他从地上爬了起来，把帽子在裤腿上拍了拍，像查理?卓别林一样扭着腰往回走。
车门艰难地关上了，厄尔尼踩上油门，公车不情愿地踏上了前行的旅程。至此我们开始分道而行：厄尔尼开着他的公共汽车前往科茨摩尔，马克西回他的农庄，我则继续向辛利行进。
辛利警察局原本是个旅店，夹在绿地和电影院之间，警察局的门面显得非常狭小。砖木结构的门房突出在人行道上，屋顶垂吊着一只蓝色的灯泡。平房的一侧附着着几间空心砖搭成的小房间，远远看上去好像是在火车的车厢上扔了块牛粪。我想这大概就是关犯人的地方吧。
自行车车架上停了几辆黑色的警用自行车，我把格拉迪斯和它们放在一起。我走上破旧的石阶，进入了警察局的大门。
一个穿着制服的警官坐在接待台后低着头翻报纸，他还不断用削尖的铅笔捋着过剩的头发。我笑了笑，直接从他面前走了过去。
“等等，快给我停下来！”他叫嚷着，“小姐，你这是要去哪？”他问。
警察就喜欢到处提问。我向他微笑着，装作不明白他的问题，向里面一扇开着的门走去。走到近前，我发现里面有一条黑乎乎的走廊。警官用迅雷不及掩耳的速度站起身，一把拉住了我的胳臂。我也被逮住了。我适时地大声哭叫起来。
我不愿意在别人面前哭，不过这时唯一能利用的武器就是自己的眼泪了。
几分钟以后，我和P.C.格罗肖普警官已经坐在警察局的休息室喝起咖啡来了。他告诉我他有一个年纪和我相仿的女儿伊莉莎白(估计是为了安慰我而临时编造出来的女儿)。
