"你怎么能向受人尊敬的孀居老妇人问这种问题？"她喝着咖啡。胖查理等待着答案。她说，"我吻过他。很久很久以前，在他遇见你母亲之前。他特别特别会接吻。我希望他会打电话来，会再带我去跳舞，可结果他消失了。离开了有多少，一年？两年？等他回来时，我已经嫁给希戈勒先生了，他也带回了你妈妈。他是在某个小岛上遇到她的。"
"你失望吗？"
"我是已婚女人，"又一口咖啡，"再说你也没法恨他。甚至不能生他的气。而且他看着她的眼神--该死，如果他这样看我一眼，那我死也甘心了。在他们的婚礼上，我是你妈妈的伴娘，知道吗？"
"不知道。"
空调开始吹进冷风，闻起来仍旧像湿漉漉的牧羊犬。
胖查理问："你觉得他们幸福吗？"
"一开始，"她举起巨型的保温杯，似乎想要喝上一口，但又改变了主意。"一开始是的。但就连你妈妈也不能拴他一辈子。他有很多事要做。你父亲，他可是个大忙人。"
胖查理试图分辨希戈勒夫人是不是在开玩笑，他说不好，起码她没笑。
"有很多事要做？比如说？在桥上钓鱼？在走廊玩多米诺骨牌？等待别人最终发明出卡拉OK？他可不忙。我从小到大就没见他干过一天活儿。"
"你不该这么说你父亲！"
"哦，这是实话。他是个废物。是个糟糕透顶的丈夫，外加糟糕透顶的父亲。"
"这话没错！"希戈勒夫人厉声说道，"但你不能以判断人类的标准来判断他。你要记着，胖查理，你父亲是个神。"
"你是说他这人很神？"
"不。就是神。"她没有丝毫强调的意思，语气平静地就像在说"他是个糖尿病患者"或者"他是个黑人"。
胖查理想要拿这事开个玩笑，但看到希戈勒夫人双眸中的眼神，突然什么俏皮话都想不起来了。所以他只是轻声说："他不是神。神是很特别的，玄妙的，他们会施展神迹之类的玩意。"
"没错，"希戈勒夫人说，"他在世时，我们不能告诉你，不过现在他走了，想来也无所谓了。"
"他不是神。他是我爸爸。"
"这又不矛盾，"她说，"这种事还是有的。"
就像在跟疯子辩论，胖查理想道。他知道自己应该马上闭嘴，但嘴巴却一意孤行。现在他的嘴在说："你看，如果我爸爸是神，那他应该有神力才对。"
"他有。当然，从来也不会用太多。他已经老了。话说回来，你以为他不工作，是靠什么过活？他一需要钱，就会去玩彩票，或者到海伦谷赌狗赌马。从来不会赢太多，引起别人注意。只要够用就行。"
胖查理这辈子什么都没赢过，半点都没有。在查理参加的各种赌局中，他买的马从来跑不出开场门，他买的队伍会被分到从没听说过的赛区，完全被埋葬在竞技体育的坟墓中。这种事儿如鲠在喉，让人怨怼难平。
"如果我爸爸是个神--我必须补充一句，这件事我无论如何都不会相信--那为什么我不是？我是说，你的意思是说我是神的儿子，对吗？"
"显然。"
"那好吧，为什么我赢不了赌马，也不会施魔法、显神迹之类的？"
希戈勒夫人不屑地说："你兄弟继承了所有神的玩意。"
胖查理发现自己在微笑。他长吁了口气，这到底还是个笑话。
"啊。你知道，希戈勒夫人，我根本就没有兄弟。"
"你当然有。那就是你和他，那张照片里。"
尽管他很清楚那张照片拍的是什么，但还是扭头瞟了一眼。希戈勒夫人彻底疯了，简直是在说胡话。"希戈勒夫人，"他用尽量轻柔的声音说，"那是我。是我小时候的照片。那是个玻璃门。我站在门边。是我，还有我的倒影。"
"那是你，也是你兄弟。"
"我从来都没兄弟。"
"你当然有。我倒是不怎么想他。知道吗，你一直都是两兄弟中的好孩子。他在这儿的时候，可是个惹事精。"在胖查理开口之前，她又补充了一句，"你还很小的时候，他就离开了。"
胖查理探过身去。他把自己的大手放在希戈勒夫人骨瘦如柴的手上，当然是没拿咖啡杯的那只。"这不是真的，"他说。
