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后来的后来，读书人科考不中，家中长辈，都拿“钝秀才”故事作比。再无人觉得“钝秀才”愚昧、晦气。——所谓万般皆是命，半点不由人。大宋徽宗朝，宣和三年，便有一桩奇异命案，叫人为鸟而亡——

第十三卷 一鸟引命案·看在钱的份上

【1】

海宁郡武林门外北新桥下，一片柳树林，幽雅静谧，人迹稀疏。

午后时分，阳光熙暖，两个庄家汉各挑一担粪水，晃晃悠悠穿林而过，有一句没一句边走边聊。忽而，高个儿庄稼汉驻足，一指不远处：“那边树下，是个啥？是人么？”

矮个儿庄稼汉揉揉眼，顺同伴所指方位看去，犹疑地说：“又像又不像。”

再走进些，二人眼中浮现出一具尸首，没有脑袋！

两个庄稼汉神情惊恐，掉头就跑，粪担子也扔了，名副其实的屁滚尿流。

县官亲率仵作、公差，赶赴柳树林。经仵作检验，死者男性，头颅被割，除此之外，全身并无伤痕，且尸首尚温，仵作推算，死者乃清晨遇害。

死者缺个头，身份无从查起。凡杀人命案，要么仇怨，要么图财，二者必居其一。而死者腰间所系钱袋，完好无损，所带银两俱在。似乎不是谋财，却要割去头颅，必是有深仇大恨。县官心里琢磨着，吩咐公差，将尸首抬回衙署。一时间，城里城外，嚷嚷开了。

当日下午到第二天，到衙门认尸的苦主不少。却没一个能对上号。

第三天，武林门外北新桥下，一个叫沈昱的机户与妻子严氏，前来认尸。老两口纺织布匹，一辈子兢兢业业，攒下些家产，养个儿子沈秀，不喜正业，不摸书本，只好玩物，人要说他玩物丧志，沈秀立马扯开衣裳，一拍胸膛：“此处黑痣，生来就有！”

沈秀爱玩，却非吃喝嫖毒，平常闲散，就好养个鸟儿，没事儿提一鸟笼，四处遛遛。上月得了只上等画眉，沈秀爱不释手。前日清早，出门遛鸟，两日未归。城中又传闻，柳树林里杀死个人，是一具无头死尸。

沈秀娘严氏一听，心中打鼓，忙叫丈夫沈昱，同到县衙认尸。

到了衙门，沈昱抖着手揭开搭尸首面上的白布，屏住呼吸，定睛细看，死尸所穿衣服，与儿子沈秀一模一样。再撩开衣衫，看死尸胸口，有一颗两个铜钱般大小的黑痣。

严氏跪倒在地，满面泪水扑儿子胸膛磨蹭、号啕，身子剧烈抽搐。沈昱伸手去扶妻子，人也没劲，扶不起来。

“两位老夫妇看准了？”县官忍住同情，不动容地问。

“前日五更天，我儿沈秀，提着画眉，出门溜达，两日未归，今日前来认尸。”沈昱哽咽道：“没想到，真是我儿子。”

“何以见得就是你儿？”县官又问。

“所穿、所穿衣衫，一模一样。”沈昱接着说：“还有，我儿生来胸有大痔，是他无疑。”

“望老大人做主！”严氏连连磕头。

县官劝慰一番，好说歹说，叫沈昱夫妇，将沈秀尸首领回，买口棺木，妥善安葬。随后，将此桩恶性人命公案，呈报知府衙门。

知府限期十日，令县官、捕头、巡捕官，速速破获此案，缉拿凶犯。

沈昱夫妇将儿子尸首运走。一路上，严氏泣不成声，到得家中，跌了一跤，老沈慌了手脚，幸亏邻里相助，端来姜汤，捏鼻子灌下，严氏苏醒过来，拉住丈夫青筋毕现的手哭：“老来丧子，你我往后，哪有依靠。”

沈昱心早碎了，眼巴巴望着无头的儿子。纵然儿子不求上进，也不至死无全尸，当务之急，得找到儿子脑袋，装入棺木，方可安葬。

夫妻两个，终日茶饭不思。过了半月，无头凶案，毫无进展。县官急得乱转，知府限期十日破案，已过五天。派出捕快、公差四处打探，走访柳树林周边民众，并无一点线索。

沈昱夫妇请人写下招帖：告知四方君子，如有寻得我儿沈秀头者，赏钱一千贯，捉到凶犯者，赏钱两千贯。

帖子贴满全城，县衙得知，也颁布告示：如有寻得沈秀头者，赏钱五百贯，捉到凶犯者，赏钱一千贯。

告示一出，城里城外，无人不知，无人不晓，很是轰动。

【2】

城南高峰山脚下，住着一个老轿夫，人称黄老狗，抬了一生的轿子，如今年老体衰，又一身疾患，指着年轻时收养的两个儿子卖柴度日，家中缺衣少穿，入不敷出，非常窘困。

这日傍晚，爷仨围坐一桌，手端缺口土碗，喝着糠壳汤，咽着树皮。晚宴进行到一半，天上下起雨来，茅屋顶中央漏雨，爷仨蜷缩到角落里躲避。

正合家欢乐之际，黄老狗冒出一句煞风景的话：“我听说，城中柳树林里，有个叫沈秀的公子，给人杀了，还割去了脑袋。”

黄大保、黄小保很郁闷，搁下筷子，气咻咻冲老父：“本就没胃口，还讲这事，杀就杀吧，与你何干？”

“不单是杀了，还割去了脑袋。”黄老狗不知趣地絮叨。

“割就割吧。”俩儿子提高嗓门：“又没割你的脑袋！”

“是没割我的，但——”黄老狗喘口气，补了一句生猛的：“我想让你二人，把我脑袋割了。”

“爹疯了？”小保低声问哥哥大保。

大保没表态。黄老狗继续说：“衙门有告示，说如有寻得沈秀头者，本主赏钱一千贯，衙门赏钱五百贯。我横竖也是老了，老了就废了，没有用处，吃你们用你们，你兄弟二人哪有一日不抱怨，不如将我头割下，埋在西湖边，过几日模糊了，再挖出来，交到衙门去领赏，也算我让你两个发迹了。”

“爹在说气话。”大保不以为然，对小保说：“拐着弯骂我们。”

小保急脾气，指老父鼻子叫嚣：“我和大哥亏待你了么！你四方八面打听打听，谁家不给儿孙留些家财？没有也罢了，你倒好，成天病病歪歪，吃药比吃饭多，我兄弟二人，辛苦卖柴，为你养老送终，累了抱怨几句，就引出你这番骂来。”

黄老狗脸白如纸，嘴唇颤抖，心底股股怨气，阵阵悲凉，没个出口。闷了半晌，心一横，说：“我说的不是疯话。方才你说没家财，把我脑袋割下交衙门，自有赏钱，你两个想好了，要杀从速，今晚就来。”

小保气得跺脚：“成，你要舍得死，我就舍得埋。”说罢，一摔门，迈步出去，大保紧随其后。

黄老狗独自在昏黯潮湿的茅草房里抹泪，看上去就像一个没有质感，轻飘飘的阴影。

外面雨还在下。

大保仰脸无可奈何地叹息道：“俗话说，春雨贵如油，怎不直接下油？”

“是呵。”小保摸摸湿漉漉的头发，说：“这肚子里，许久也没沾过油荤了。”

“想吃肉不难。”大保随口说：“照爹说的，割他的头去领赏。”

“真割了又如何。”小保眼中凶光一闪，说：“你我又非他亲生，这么些年，你我养他，就算还债，也该清了。再者，又不是我们逼他，方才，他亲口说的。埋的地方，自己早选好了，想必也真是活腻了。”

“你真敢干？”大保心跳加快，脸庞潮红。

“要致富，走险路！”小保微微垂首，眼珠上翻逼视大保：“哥哥敢吗？”

大保神情格外严峻，下意识捏了一下弟弟手。这一捏，仿佛一个攻守同盟，心照不宣的暗示，捏碎心底尚存的善念。

人一辈子，会遗忘很多东西，刻骨铭心的却是一些琐碎小动作，就比如某年某月某日，一个人在另一个人手上，轻轻地用过一点力。

夜深。

淅淅沥沥的雨停了，天空无星无月，显得异常空洞、惨淡。

黄老狗的茅草房里，燃着一支昏黄蜡烛，烛光摇曳不定，忽明忽暗，冷风骤起，房顶茅草悉簌抖动，似鼠蹑行。

黄老狗早已睡熟，双目紧闭，皱纹松弛，伴有微弱酣声。

大保蹑脚来到床头，两手牢牢压住黄老狗双肩。小保手提砍柴刀，目不转睛盯住老父脖颈，深吸口气，手起刀落，砍在老父喉结上，喉咙里黏痰残存，黄老狗身体猛地抽搐，口中发出一种含混不清的声音，似挣扎求存，似垂死呼救，似无奈叹息，又似怅然解脱。

烛光投影下，房内人形膨胀、放大，摇晃中无限扭曲。

血滋出来，小保头一歪，本能躲闪，脸庞依然染红了，提刀再砍，刀身陷入脖颈，至颈椎处遭遇阻力，小保松开刀柄，腾出手，抓住老父双肩，将之提起，大保心领神会，从后面抱住摇摇欲脱的头颅，狠命一扳，颈椎咔嚓断裂，黄老狗的头永别躯体。

匆忙中，二人胡乱抓来一件破衣裳，裹起血淋淋，挂着缕缕筋肉的头颅。一前一后，径直出门，奔到南屏山藕花居浅水处，将头颅掩埋。又迅即踅回，扛起老父无头尸首，来到黑黢黢的山脚下，挖个深坑，也埋了。

日子飞快，过了半月。春末夏初的一天，机户沈昱和妻子严氏，在家中织布，忽听外面有人叩门。沈昱搁下手中的活儿，前去开门。

门口站着两个年轻后生，自称两兄地，一个叫黄大保，一个叫黄小保。

二人开门见山禀告：昨日在藕花居捉虾捕鱼，看见一个人头，想必是你儿子的头。

沈昱忙请大保、二保进屋，弄些酒菜款待，吃了午饭，由二人带路，去往南屏山藕花居湖边。大保、小保记得埋头位置，铲去浅土，提出一颗头颅。

沈昱捧过来看，那头颅已被水浸泡多日，面目难辨。

“这哪里看得出是我儿的头。”沈昱说。

“近来只有你儿子遭杀，不是他，还会是谁？”小保冷冰冰地说：“你帖中说，寻得你儿头者，赏钱一千贯，莫非要耍赖？”

沈昱觉得有理，拿布把头颅包好，对大保、小保说：“想来确是我儿头颅，而事关人命，还得去县衙，经县老爷审验，方会付给报酬。”

“该去。”大保、小保赞同：“衙门还给五百贯呢。”

三人来到县衙。县官讯问情况，大保、小保一口咬死，因捉虾捕鱼，偶然发现头颅，其余一概不知。县官上下打量二人，不像作恶凶犯，加之上司催得紧，此番虽未破案，好歹还苦主一具全尸，也算功德。于是，赏给大保、小保银钱五百贯。

二人领了钱，随沈昱去柳树林中里，启开沈秀棺木，将黄老狗面目全非的头，放进去，再盖棺钉严。又同沈昱回家，领了一千贯钱，欢喜而去。

县官上书知府：柳树林杀人命案，死者头颅现已寻到，因无任何线索，行凶恶犯迄今未落网。

写罢，兀自端座案桌前揉太阳穴，想得头疼——此桩无头命案，头是有了，疑犯却如人间蒸发，难不成是沈秀自己割下头，拎着穿过柳树林，去南屏山藕花居埋了，再回林中躺下。再者，沈昱说儿子沈秀清早出门遛鸟，人死在柳树中，鸟呢？

想来想去，没个头绪。案子成了悬案。

【3】

转眼又过半年，沈昱解送货去京城。到了京城，交割了绸缎布匹。心想这一年来，心情黯淡，早闻得京城景致，与别处不同，此次来京，机会难得，不如四处逛逛，散散心。

山水名胜，庵观寺院，沈昱都走了一遭，也走得乏了，欲回客栈，打点行囊返家。就在路上，经过御用监的禽鸟房，觉得好奇，给了看门的十几个钱，径直走进去观瞧，穿过暖廊，只听一只画眉叫得欢快，沈昱寻声去看，觉得眼熟，再一细瞧，正是儿子生前所养那只。沈昱想起，儿子曾叫那鸟学舌，于是凑近画眉，说道：“沈秀、沈秀。”

“胸有大痣，胸有大痣。”画眉尖声尖气回应。

“这是我家的鸟啊。”沈昱不禁叫了起来。

“何人在大呼小叫。”声音惊动掌官鸟禽的校尉，近前呵斥：“目无法度，不懂规矩，还不闭嘴！”

由画眉想到儿子，沈昱悲痛难忍，撕心裂肺地叫：“是我家的鸟，是我儿的鸟。”一边叫，还伸手去夺。

校尉恼怒，光天化日，一介平民，竟敢打劫御用监禽鸟房。当即将沈昱捉拿，送到大理寺。

私闯御用监，明目张胆打劫，要么是疯子，要么是寻死。大理寺官员诘问沈昱：“你是哪里的人，怎敢到御用监胡作非为？若有冤屈，详实讲出。”

沈昱把儿子被杀一案讲了一遍。

官员惊呆，这只画眉，明明是京民李吉进贡的，没想到其中还有这一段隐情。

一刻也不耽误，官员派人火速将李吉逮捕绑来大理寺。

李吉一副良民打扮，惶惑跪于堂前。

官员开口直问：“李吉，你为何在海宁郡，杀害机户沈昱之子沈秀，又夺其画眉，来此进贡？”

这是哪儿跟哪儿？进贡进出杀人命案来了？李吉犯了片刻愣，赶忙申辩：“进贡画眉，是小人买来的。”

“买来的？”官员显然不信，转着眼珠，一连串问：“何处买来？何人卖你？价钱多少？”

“小人往杭州做买卖，路过武林门，撞见一个箍桶匠，担子上挂一只鸟笼，鸟笼里有一只画眉，小人见那鸟儿伶俐，心下喜爱，花银一两二钱买来，用以上贡。”

“好个奸猾之徒，满口谎话。”官员横眉毛立目道：“一个箍桶匠，哪里来如此精巧的鸟儿，且悬挂担子上，招摇过市。”

李吉一时语塞，样子看上去有些惊慌。

见他这副神情，官员愈发认定，此人必是凶犯。于是，趁热打铁，继续逼问：“本官再问你，那卖鸟的箍桶匠，姓甚名谁？哪里人氏？”

李吉一个也答不出，流了很多汗，说：“小人路上巧遇，实不知他姓名，哪里人氏。”

“看来是不打不招！”官员拳头砸案上，怒冲冲道：“一番谎话，含含糊糊，驴嘴不对马嘴，将杀人罪过，乱堆他人。现有这画眉实证，强赖无益。”

李吉再想说什么，也说不出。官员下令用刑。

几番拷打，李吉全身皮开肉绽，受不了痛苦，冤枉招供：因见画眉生得精巧，心下喜爱，顿生歹念，杀害沈秀，夺他鸟儿，又割下其头，抛于它处。

大理寺官员将李吉打入监牢，具本上奏朝廷。几日后，圣旨颁下：李吉杀死沈秀，画眉见存，依律处斩。

大理寺官将画眉还给沈昱，放回原籍。而后，将李吉押解市曹，朱砂笔一勾，胸毛繁茂、满脸横肉的刽子手口含烈性白酒，往鬼头大刀上一喷，刀锋锵然作响，旋即举刀砍下，李吉人头落地。

【4】

李吉杀人一案，板上钉钉。却有两个人，颇觉案情蹊跷。

李吉在杭州做药材生意时，曾结识两位商人。一个姓贺，一个姓朱，与李吉同住武林门外兴隆客栈。那日，李吉在客栈门口，与一个挑箍捅担的斜眼老头儿讨价还价，而后，买下那只画眉。当时，贺、朱二人恰在客栈二楼上闲聊，看得一清二楚。

火上房贼跳墙劫飞机抢银行。从古迄今，但凡生意人，走南闯北，什么稀罕险恶的事没见过。而李吉犹如里脊，一堆净肉，生让人给剁成馅儿。贺、朱二人忿忿不平，凭一副侠义心肠，回返杭州城，去找当日卖画眉箍捅匠。

来到杭州城，仍住武林门外兴隆客栈。贺、朱二人开了间房，搁好行李，洗了把脸，唤客栈掌柜的来问，本城上年纪的斜眼儿箍桶匠，有几个？

掌柜的想了想，说：“斜不斜眼不清楚，城内箍桶行里，单记得有两个老头儿，一个姓李，住在石榴园巷内；一个姓张，住在西城脚下。”

二人谢过客栈掌柜，去往石榴园巷问寻，找到箍桶匠李公家门。李公坐自家门沿编篾筐，目不斜视。

二人很失望，又去往西城脚下，寻觅箍桶匠张公。张公出门干活，独有张婆在家。二人由北往南，原路返回，恰巧，张公由北往南归家。

坑凹不平，似遭狼牙捧打过的脸上，瞪一对斜眼——此等面容，看一眼直叫人终身难忘。

“敢问阿公高姓大名？”二人拦住张公，施礼问道。

“姓张。”张公如实答。

“可是住西城脚下，做箍桶营生？”老朱不动声色的问。

“正是。”张公眼睛翻翻，问：“两位可是有桶要箍？”

“有很多桶要箍。”老贺接口道：“闻得张公手艺精湛，少有人能比，今日预约，明日将桶送来，请张公在家做活，价钱自不会少。”

“好得很。”张公喜上眉梢，连连道：“我等，我等，日我在家，哪儿也不去。”

贺、朱二人，别了张公，径直前去知府衙门报官。知府正升晚堂，二人经通报，准许进去，堂前跪下，把沈昱认画眉，李吉冤死，又寻到箍桶匠张公一节，细细禀明。

知府一听，头皮发涨，沈秀一案，业已查明，凶犯斩首，现又冒出两个商人，指认真凶乃箍桶匠张公。大理寺官断的案子，岂会有错？

二人见知府面露推搪之色，又将李吉当日买画眉情形，诉说一遍。一口认定，李吉冤枉，企望知府细审张公，若是诬陷，情愿反坐。

知府捋颌下胡须，捋了又捋，见这二人，话语恳切，显然不是吃饱了撑的无事生非。抓来那箍桶匠，先审，若是诬告，将二人打入牢狱，不伤自己分毫；若是实情，翻了大理寺的案子，势必名声大震，有益仕途。

如此一想，便差捕快，连夜去往西城脚下，绑缚入府，送进大牢内监。次日，升堂审问，开口便是杀招：“你杀了沈秀，夺其画眉，今日事已败露，速速招供！”

张公拒不招认。

知府昨夜发了痔疮，哪能久坐，心里毛躁，开口喊打。

板子落到身上二十下，张公除了哎哟，说不出半句话。

知府吩咐停手，转而问贺、朱二位商人，当日可曾看清买画眉之人？

“当日，李吉花一两二钱银子，在张公手里，买下那只画眉，是我等亲眼所见。”老贺颇有底气地说：“张公否认，那画眉又从哪里来的？”

知府再审张公，张公仍是抵赖。

“放肆！”知府焦灼地一拍堂木：“你这贼人，为何不看本官，单盯旁边的虎头木牌？”

“大人我一直看着您呢。”张公恳切道。

“小事你也说谎。”知府不信，恼怒道：“何况杀人大案，你定有隐瞒，今若不说实话，夹棍上来，夹到你肯说为止！”

张公这才慌乱，哆哆嗦嗦，挤牙膏似的，一点一点道出实情——

那日，沈秀提着个金漆鸟笼，画眉笼里关着，外面绿纱罩儿遮着，甚是精致。

时值春日，花红柳绿，沈秀大摇大摆，一路溜达，不觉中，晃悠进柳树林，林中雾霭缭绕，若有似无的啁啾鸟鸣，忽远忽近，有一些露水滴在头上，湿漉漉，冰凉清新。沈秀心情爽朗，打算将画眉挂在柳树上，坐下歇息片刻，刚一伸手，忽觉小腹疼痛，由上自下，滚滚而来，难以遏制，额头汗珠像烫伤后的水泡，不断冒出，一时撑不住，躺倒在地，昏死过去。

别人不知道，小沈清楚，自个儿打小就有一个病。此病，古时叫“主心混沌”，现代叫“小肠疝气”。每每发作，疼痛之极。今日发病，却在柳树林中，四周空寂，无人知晓，无人相帮，足足一个时辰，小沈昏迷不醒。

事有凑巧，箍桶匠张公早上去褚家祠堂干活，欲抄近道，穿过柳树林回家。进了树林，远远看见一个人倒在一株柳树旁，疾步近前，撂下担子，蹲下摸沈秀，却摸到旁边的鸟笼，单手提起，扯去绿纱罩儿，见里面关着一只画眉，两只斜眼一亮，分别呈左右四十五度角迸射出发财的光芒。

“这鸟儿，少说也值个二、两银子。”张公舔着嘴唇，贪婪地想，提着鸟笼，转身就走。

沈秀早不醒晚不醒，有人夺鸟，便苏醒过来，伸手从后面一把拽住张公，骂道：“老王八，偷我画眉，要去哪里？”

张公一机灵，回过头来，捏住小沈的手，轻蔑地说：“就你这小细胳膊小细腿儿的，还骂我王八，拿了你的鸟又怎么样，拿了就拿了。”

“你敢！”小沈挣扎起身，威慑道：“若不放下，我与你拼命！”

“拼你娘！”张公一脚瞪向小沈，小沈扯开喉咙呼叫，音量高达上百分贝，张公慌张，恐有人听到，顺手从桶里取出一把干活时使的弯刀，把人按住，刀架小沈硬挺的脖子上，凶悍道：“再叫结果了你。”

“啊——”

弯刀时常打磨，十分锋利，张公使得习惯，下手又快又猛，小沈没感觉痛就一命归西。

张公手里拿着刀，见血由小沈脖颈汹涌喷出，人也木了。少顷，醒过味来，感觉害怕，左右张望，不见有人，思忖一下，索性将小沈脑袋割下，拎着在树林里兜圈，寻到一株空心杨柳，将人头丢进去，转身回来，把刀放回桶里，把鸟笼挂在担子上，挑起就跑，一溜烟，出了树林，穿街过巷，来到武林门外。心里发虚，为只鸟儿，几两银子，害条性命，算起来也不值当的，只怨自己，瞬间头脑发热，血脉膨胀，利令智昏。

张公越琢磨越后怕，担子上的鸟儿，明明只有几两肉，张公肩膀却似受力千斤。

“得赶紧将鸟儿脱手。”张公想：“留得愈久，危险愈大。”

如此想着，恰走到兴隆客栈，碰上李吉。

李吉见张公担子上，挂个鸟笼，倒很主动，问是何物。张公说是画眉。

李吉接过来看，笼中画眉，毛色鲜艳，羽翼丰满，一挑逗，叫声也脆，知是好鸟，有心买下。哪里知道，张公本人不是什么好鸟。

“一两银子。”李吉问张公：“卖么？”

“货卖爱家，本不当还价。”张公说：“可也太少了点儿。”

“一两二钱，你若肯，就卖与我，不肯便罢了。”

张公急着脱手，价格虽与预期相差甚远，好歹心里轻快，于是同意，接过银子，看了看，挑担走了。

李吉很满意，喜洋洋地提着鸟笼，昂首扬脸儿冲客栈二楼的贺、朱二位商人挑眉毛一笑。

【5】

知府按张公坦白的交代，遣公差押解张公，一同去往柳树林。事情传得快，街市上的人哄闹起来，尾随着去看。

到了柳树林，经张公指认，找到一株粗壮的空心柳树，公差将树锯倒，果见一颗人头藏在里面，四周一片惊呼，很多人当晚失眠。

公差带着人头，押着张公，回禀知府。知府又派人拘沈昱到堂，令其辨认头颅。

小沈人头藏在树中，未经水泡，虽时隔已久，有些腐烂，大致面目却仍清楚。沈昱接过头，仔细一看，认出是儿子的头，当即昏厥，半晌才醒。

“你可看清了，果然是你儿子的头？”知府问沈昱。

“看清了。”沈昱含泪答：“是我儿的头。”

知府一听，火冒三丈，拍案问道：“当日黄大保、黄小保，拿了人头到县衙，你认做是你儿的，今又说此头才是，到底哪个是？”

沈昱慌忙解释，说上回大保、小保拿来了人头，已浸泡水中多中，面目全非，误认了。

“既然这头是你儿沈秀的——”知府自言自语问：“那大保、小保拿来的头又是何人的？”

随即，知府又遣公差，去南山黄家，捉了黄大保、黄小保到堂。

黄氏兄弟死撑不招，知府命人，拿烧红的烙铁来烫，二人昏死过去，又拿冷水泼醒。几番拷打，二人熬不过去，说出实情。

公差又押二人，到高峰山脚下，果挖到无头尸骸一具。

知府惊骇，世间竟有这等大逆不道之事，戕父恶人，猪不食，狗不闻，如不痛打，难解心头愤慨。

黄氏兄弟又遭痛打，又昏死，又被冷水泼醒，一时习惯，等着再挨，板子没到，来了枷锁，锁住二人，送入死牢，听候发落。

知府将重审沈秀一案过程，李吉冤死情结，奏表朝廷。圣上看了，下旨着刑部及都察院，将办理李吉一案的大理寺官审讯、查实，贬为庶民，发配岭南。李吉冤死，给予子孙赏钱一千贯。箍桶匠张公谋财害命，依律处斩，加罪凌迟，剐二百四十刀，分尸五段；黄大保、黄小保，贪财杀父，不分首从，罪当凌迟，剐二百四十刀，分尸五段。差十刀就等同三人的智商。

一鸟害六命。杭州城传了个遍。谁知，此事并未没完结——就在将张公、黄大保、黄小保三人，押往市曹凌迟分尸，枭首示众的当日。张公的老婆张婆，听闻丈夫要被剐，跑到刑场，指望见上一面，到了一看，场面极凶险，张婆备受惊吓，魂不附体，转身便走，脚下不留神，绊了一跤，跌在地上，伤了五脏，回家即死。

一鸟最终害七命，皆因人见钱眼看，纵容欲望，杀尽善良。但凡贪婪之人，贪财之外，亦会贪色，好比下一段太守断死婴的公案，回想起来，无不是悔平生，错轻狂，十梦九断肠。

第十四卷 太守断死婴·淫心假正经

【1】

守寡、终身不嫁二夫，对于古代女人，是一种荣誉、坚贞和纯洁无暇。现在看来，叫想不开。

宣德年间，南直隶扬州府仪真县，有一个著名的寡妇邵美伊，据说还有个妹妹叫邵美琪，小时患病死了。

美伊长大，薄有二人姿色，十七岁时经媒婆拍卖，许配给当地人丘元吉。丘元吉属于扔进人堆儿就湮没其中的男人，只有一项比较出众，就是病痛缠身。又不善保养，成亲后终日沉迷房事，拿肾当玩具，甜蜜肉搏，夜晚生龙活虎，白日单手扶墙，体质愈发嬴弱，雄性精华清汤寡水，美伊从未受孕。六年过去，丘元吉彻底虚脱，卧床不起，双眼直勾勾盯着二十三的邵氏，万般遗憾地辞别房事，辞别人世。

邵氏哀痛之极，自己才二十三岁，前面路还长，一眼望不头的人生真叫人不堪重负。而邵氏内心坚强，立志守寡，三年服孝期满，多少劝其改嫁，邵氏也不动心。连丘元吉的哥哥丘大胜也来劝慰。

邵氏却心如铁石，当众发誓：我亡夫九泉之下有灵，邵氏若事二姓，不是刀下死，便是绳下亡。

如此宣誓，谁也不敢再劝。大多人等，心中暗暗赞叹、钦佩邵氏忠贞。也有个别不相信，孤孀岂是说守就能守住的？生理问题，生活问题，精神问题，诸多问题，家里没个壮男，一个女人，得历经多少风雨彩虹，方可长成铿锵玫瑰？

邵氏话说得越满，监视她的目光越多。倒要看看你是传说中的贞洁烈女，还是浪荡逾娴的残花败柳。

一些人很失望。邵氏自宣誓过后，闺门比以前更为严谨。家里只有一个婢女秀姑，与邵氏做伴，做些针黹，聊以糊口。另有一个小厮，年方十岁，名叫得贵，家中所需之物，粮食瓜果，全由得贵买办。邵氏长年足不出户，门庭肃然，没有一个闲杂男人逗留，不由外人不服。

平淡日子，像忘记关的自来水，流得飞快。转到了丈夫丘元吉十周年忌日。邵氏有意为丈夫做一场法事，便叫得贵去请丘大胜来商议。说奴家是寡妇，全凭您过来主持道场。

丘大胜来了，商议妥当，请来僧人，连续三天三夜，大做法事，吹吹打打，鼓乐喧天，热闹了一条街。

丘家斜对门，新近搬来一个叫支助的破落户。平日里游手好闲，就好凑个热闹，街坊的闲事都是新闻。某人便秘刚通，拉一堆新鲜大粪，支助也得寻着气味，前去观瞧，尝个咸淡。

丘家的事，自然惊动支助。早听说邵氏守寡贞洁，年轻标致，甚为难得。在支助心里，但凡表面正经的人，一律都是假正经。

支助对邵氏本人及其私生活，充满了无限地好奇和猜疑。有事没事，常在丘家门首附近闲站，早早晚晚，的确不见闲人进出丘宅，唯有小厮得贵，买办出入。一来二去，支助与得贵也混得熟了，常没话找话扯闲篇儿，屡屡挤眉弄眼问得贵：“听闻你家大娘，生得貌美如花，是也不是？”

得贵是个老实孩子，见支助满脸跑眉毛，也不往心里去，每回都说：“好看，好看，再问还是好看。”

“单凭你说就是么？”支助故做一副不信的样子：“好看，得看着才算。”

“你看不着。”得贵说：“我家大娘，从不出门。”

“也不出来晒晒太阳？”支助瘪瘪嘴，不无遗憾地问。

“不晒。”得贵斩钉截铁道：“凡是阳物，我家大娘，一概拒绝，这么跟你说吧，家中除了我，连蚊子都是母的。”

有如此邪乎？这娘们儿菩萨还是仙女？整个不食人间烟火。

这日，邵氏操办丈夫十周年忌日，打发得贵去置办素斋用的东西。得贵买齐东西回来，又碰上抄着双手，无所事从，满身抖虱子的支助。

“你买这许多素品干吗？”支助见到得贵就挺兴奋，凑近嬉皮笑脸问。

“家主十周年忌日，办法事要用。”

“几时办？”

“明日起，连办三天三夜。”得贵边说边往家门走：“辛苦得很。”

支助嘴一咧，兀自笑了，心说，做法事，人多眼杂，明日我且混进丘宅，偷瞧一眼那邵氏，到底是副什么嘴脸。

【2】

丘家法事，排场果然不小。昼夜灯火通明，人来人往。堂中设了佛像，香蜡纸马齐备，僧人鸣铜铙、敲木鱼，虔诚诵经。

支助趁着人多，连续两日都混进去，却没见着邵氏。抽个空隙，擒住得贵问寻。得贵说，我家大娘一早一晚，各敬一支香。其余时候，都在堂屋独坐。

支助心里更加猫抓，这娘们儿到底啥模样？如此羞于见人。

翌日黄昏，支助又溜进丘家，寻个角落藏匿，探头探脑踅摸，只见做法事的和尚，身披袈裟，站在佛前吹打乐器。过了一会儿，邵氏出来敬香，一身缟素，格外清雅，透出一股飘逸、脱俗，又非常涵蓄的靓丽。

突兀间，支助被一种无形的、重的东西击中，并且穿透心脏，骤然分为两股气流，一方冲撞头顶，一方袭击脚心，通体酥麻，站立不稳，忘了自个儿姓什么，手拿罗盘也找不着北。

感官刺激是有后遗症的，支助搞不清怎么回的家，那一眼的惊艳，垒成思念，回想当时，邵氏敬完香匆匆转身进了屋子，再想看第二眼已不可能。

饭菜也没什么滋味了，支助脑中成天转悠着邵氏。心里很明白，要想接近邵氏，只能钓住得贵。

五月端午日，得贵出门买粽子，半道被支助拦截，死活要拉得贵去家里吃粽子，喝雄黄酒。

“不去。”得贵像案板上的活鱼一样扑腾，叫闹着：“我家大娘管得严，不许我吃酒。”

“你在我家吃，你家大娘又不知。”支助不放手，与得贵扭做一团，姿态极端不雅。

“吃了酒，脸要红。”得贵近乎哀求的口吻道：“脸一红，我家大娘见了要骂。”

“那就不喝酒，吃些粽子。”支助厚着脸皮说：“我拿你当小弟，你不能不给哥哥面子。”

得贵被缠得没办法，只得跟随支助回家。

桌上，早摆好了一盘粽子，一碗肉，一碗鲜鱼，一壶酒，两个酒杯。

支助拿起酒壶便给得贵斟酒，得贵慌忙手遮杯口，说：“讲好不喝酒的。”

“应个景，应个景。”支助拨拉开得贵的手，强行倒满酒杯，口中背诵大段书上抄来的典故：“端午喝雄黄酒，既合时令，又驱邪避害，与吃粽子一样，都是有来历的。”

“大哥真懂历史。”得贵赞道。

“贤弟虽年轻，却是个极懂事的人。”支助回赞。

男人之间，称兄道弟，相互夸赞，总是很容易拉近关系显得亲密。这就像两个人同时诋毁、贬低他人一样。

一亲密，喝起酒来就忘了量。

不觉中，得贵饮过几杯，脸红如枣，起身要走。支助妥协地说：“小弟量小，咱就不喝酒了，给你欣赏哥哥画的美人图。”

“大哥还善绘画？”得贵十分意外。

“你以为呢？”支助转身，从床席下翻出一幅皱巴巴的画，挪去桌上杯盏，铺开给得贵看：“哥哥也是怀才不遇，绝非庸人。”

得贵埋头看画。

“如何？”支助自信地问：“这美人，画得可好？”

“好看。”得贵晕乎乎地说：“不过我觉得这美人，还可以换个名字叫张飞。”

支助泄了气，臊眉搭眼道：“是。再美也美不过你家大娘。”

得贵嗤笑。

“你家大娘，孀居多年，就一点不想男人？”支助终于切入主题。

“我家大娘如此贞洁，岂会乱想。”得贵有点儿生气道：“莫要胡言。”

“嘿嘿。”支助怪笑，接着问：“她貌美如仙，你就没动过心？”

“动什么心？”得贵迷惑。

“小弟今年多大？”支助反问。

“二十。”

“十六岁就该精通男女之事。”支助说：“小弟如今已二十，难道就不想妇人？”

“不瞒大哥，小弟的小弟弟，时而燥热，尖挺无比。”得贵垂首，双手互搓，局促地问：“不知何故？”

“这便是想了。”支助不容置疑地说：“家中有个绝色的大娘，早看晚见，难免不动性。”

“罪过，罪过。”得贵慌了，赶忙道：“上天可鉴，我对大娘，绝无一丝邪念。”

“狗屁罪过。”支助嗤之以鼻：“你又不是和尚，喜欢就喜欢了。若不知如何得手，我教你便是。”

“使不得，使不得。”得贵双手乱摆：“纵然我有这个贼心，也没这个贼胆儿。”

“心诚则灵。”支助说：“我教你个法儿，准保得手。”

得贵不干。支助不肯放过，借酒遮脸，大谈男女房中事，说到关键处，戛然而止，反催得贵：“今日已晚，贤弟早早回去吧，改日哥哥再讲。”

得贵倒有些恋恋不舍。

两日后，得贵主动上门，去找支助。支助喜不自禁，又讲一遍，到关键处，再度打住。连续几天，讲来讲去，都是老一套，就不更新，且每每关键处猝停，急坏了得贵。

“读万卷事，不如行万里路。”支助故弄玄虚地阴笑道。

“您能说得通俗些么？”得贵瞪着饱含求知欲的双眼，虔诚地仰望支助。

支助手做喇叭，掩住嘴角，凑到得贵耳旁，小声嘀咕一阵，说完咯咯烂笑，并猛拍自个儿大腿，感觉很骇。

“竟是这般做法！”得贵恍然大悟道：“大哥你可亲身做过？”

“笑话。”支助口若悬河地说：“想当年，哥哥万花丛中取淑女贞操，犹如探囊取物一般。”

“有这么神？”得贵将信将疑。

“我教你一法子，你回去就试，保管你家大娘投怀送抱。”

“什么法子？”得贵既好奇又害怕，既渴望又心慌。

“现在五月，气候炎热，你晚间睡下，不关房门，并将你那小弟弄硬，若然你家大娘看到，你想，她会怎样？”

“会给我一顿臭骂。”

“真他娘笨。”支助唾沫飞溅地说：“骂就随她骂，下一回，你仍如法炮制，三番五次，她定然动心，把持不住，将你拿下。”

“这成吗？”得贵心悬到嗓子眼儿，喃喃道：“不可能吧？”

“照我所言，定然成事。”支助喝了口茶，说：“如若不成，你左右开弓，抽我一千四百个大嘴巴。”

得贵心慌意乱地跑回府邸，晚上也没吃，倒在凉炕上，进行激烈的思想斗争。欲望和理性打架，后者输了。

傻小子睡凉炕，全凭火力壮。夜间，得贵果如支助所言，大开房门，四仰八叉横躺在床，挺着根肉蜡烛，展示人体艺术。

邵氏有个习惯，每晚要提着灯笼，同秀姑把府中房门照看一遍，没关严的都关严实。这日夜里，亦是如此，两个妇人，巡视到得贵房间，只见房门敞开，得贵本人，摆个触目惊心的“太”字，呼呼酣睡。

“呀！”秀姑惊得差点儿扔下手中灯笼。

邵氏到底是过来人，见过真钢，虽也惊诧，但能稳住，只是叱骂：“狗奴才，越发没个规矩，赤条条睡着，像什么样子！”

骂过了，又不忍，叫秀姑找了一条薄被，给得贵搭上。

秀姑见了鬼似的，不敢靠近，离一丈远将薄被扔过去，只盖到得贵双腿之间，远远看去，恰似一帐篷。

翌日天明。

邵氏叫来得贵，劈头盖脸骂了一通，又动用家法，拿戒尺打其手心数十下。打了骂了，也就罢了。说起来，得贵年已二十，早该打发出门。只是家中买办采购，劳力之事，没个男人不成，加之得贵自幼跟随，又粗蠢老实，并无坏心，也就一留再留。

哪知这成年的得贵，幕后有人操纵，现已是上头老实，下头潮湿。一扭脸儿，得贵肿着双手，就去找支助理论，进门便指着支助抱怨：“我真想抽你大嘴巴，可我手疼，抽不动。”

支助听得贵把事儿说完，轻率而不在意地一拍得贵肩膀：“兄弟，这就对了！”

得贵一头雾水。

“打在你手，疼在她心。”支助苦口婆心地分析道：“夜间，她给你盖上被子，说明她有恻隐之心；早上，她打你手心，是恨之切，爱之深。你按我说，再干一回，你家大娘必然不会打你。”

“要再打我怎么办？”得贵心有余悸地问。

“她再打你，你把我抽成一胖子。”

得贵也心有不甘。人就这样，坏事不干便罢，一旦干起来，不达目的，难以收手。

第二夜，得贵再造人体艺术。恰好，秀姑亲戚来了，小腹疼痛，邵氏弄碗红糖水，喂她喝下，让她下睡。自己打着灯笼去照门。心里也想看看得贵是否听话，白日教训他一顿，打肿了手，想必是不敢再犯了。

哪知，走到得贵房前，又见门开着，手提灯笼，往里一照——昨日一幕活生生重现。

邵氏咬咬嘴唇，走近得贵，拉过蜷缩床角的被子，还没盖上，邵氏不自觉地瞄一眼得贵的宝贝，光滑圆润，挺拔锋利；如一杆金枪，昂然不倒。

如此绝妙的昂立一号，得什么样的枪套才能与之匹配啊！