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夺休，在古代，就是女方提出离婚。计安老婆倒也赞同，可夺休总得找个理由，无缘无故谁买你的帐？

老婆寻思良久，对计安道：“那活兽，每日外出吃酒，醉熏熏回来，说不得，骂不得，今日你在门首等着，待他回来，你高声训斥，惹他发怒，让他打你一顿，这事儿就算成了。”

“非得挨一顿打么？”计安十分为难。

“打了你一个，幸福全家人。”老婆不由分说，推出计安：“去，现在就等着去。”

计安无可奈何，搬个小马扎，坐在门首，等着挨打。

等了又等，捱到晚上，戚青才摇头晃脑三分醉意七分装相打街市回来，见家门紧闭，举拳砸，抬脚踹。挨打的时刻终于来临！计安很兴奋，将门打开，堵在门口指鼻子破口大骂，积攒了几十年馊潲零碎的脏词儿，一股脑涌出。戚青喝了酒，舌头比平常大一圈，说不出句整话，气得牙痒，火气蹿上，扭住丈人撕打。计安不还手，假装站不稳躺地翻滚哀号，引四方邻人都来观瞧。有好事者上前擒住戚青，找根绳子反绑起来，再扶起计安，听其发落。

中国是礼仪之帮，老子打儿子，天经地义；儿子打老子，算家庭暴力，忤逆不孝，乱了纲常。

有人劝计安报官，把这忤逆之徒逮去坐牢。

计安一副委曲求全的做派，口称家丑不可外扬，问戚青，此事私了还是公了？

此时，戚青酒也醒了大半，硬着头皮问：“公了怎样？私了又怎样？”

“若是公了，这就拿你去见官。”计安坚决地说：“私了好办，我家夺休，你远离我计家，从今往后，你与我家再无瓜葛，老死不相往来。”

戚青这时方知中计，又一想，若真去见官，吃亏的还是自己，挨一顿板子，坐一回牢，回到计家，日子也没法过下去，只得答应私了，邻里做证，计家夺休，自己卷铺盖滚蛋。

又混成光棍，戚青越想越气，心有不甘，借酒消愁愁更愁，醉了就跑到计安家浑闹。计安夫妇先也忍了，戚青变本加厉，扬言道：“老子洞房没见红，反中你家奸计，看我不杀了你全家！”

是可忍，孰不可忍，计安夫妇一人抄一把扫帚，冲出家门，打得戚青抱头鼠窜。

过了半年，总算清净了些。计安夫妇仍心有余悸，怕戚青再来叨扰、打闹。思量着再给女儿说门亲事，以绝后患。商议停当，又托媒婆去办，此番绝不招赘，只要找个好人家，嫁出便是。

恰巧，有个高邮军的主簿李子由，因有公事，暂居临安。北宋时的主簿是典型的文官，典领文书，办理事务，相当于现在的秘书长，属四品官员。媒婆知晓，慕名而去，口口声声要给主簿说门亲事，生把庆奴夸成红粉极品。李子由独身在此，已有半年，生活很素，闻点荤腥就心动，当即依了媒婆，提出先看货。

选了日子，李子由见过庆奴，倒也满意，尤其庆奴不经意一笑，那酒窝不知迷醉过多少男人，有心将娶了她，带回高邮军安居。

高邮军，就是如今高邮市，属江苏省历史文化名城，北宋历置高邮军，领辖高邮、兴化、宝应三县，为扬淮间繁华似锦，人文荟萃之地。

嫁个官员，去的又是好地方，计安夫妇心下欢喜，重谢媒婆，送走女儿，了却心事。

庆奴随主簿李子由去往高邮军。一路乘船，观景吃酒，感觉甚佳。夜间，李子由与庆奴船中圆房。受过戚青的荼毒，相形之下，李子由显得风度翩翩，温文尔雅。可是，秘书长夫人的优越感仅仅持续了几日，李子由一句话，让庆奴心冷如冰。

“我家中，有一位夫人。”生理满足后，李主簿亮出底牌。

【3】

旧时命妇封号，始于宋徽宗政和二年，根据丈夫的官职品级而定。一品叫夫人，后称一品夫人。二品也叫夫人，三品叫淑人，四品叫恭人，五品叫宣人，六品叫安人，七品叫孺人。

李主簿的夫人是四品恭人。要让这位恭人下岗，很不现实，只得委屈庆奴。庆奴万没想到，自己连个妾都混不上，李子由见到夫人，只说沿途需人服侍，买回一名丫鬟。

李夫人目光锐利，上下打量庆奴，看这丫鬟也不像黄花闺女，料定丈夫在外偷腥，被人黏住，脱不了身这才带回府中。心知肚明并不点破，李夫人相当高明，当即吩咐两个养娘，给庆奴换上件粗布衣裳，带去厨房打水、烧火、做饭。

庆奴干了一天活，既疲惫又委屈，私下里找到李子由诉苦，说官人你岂能这样对待我，若不要我，给我些盘缠，我自己回家便是，绝不愿呆在此处受罪。

“慌什么。”李子由低声道：“我自有安排，已租下一所宅院，过两天你悄悄搬过去安住，吃穿费用，无须发愁。”

“官人说话可得算数。”庆奴无计可施，只得听从。

过了几日，李子由果然将庆奴带出府邸，在隔了两条街的一个宅院，安顿庆奴住下。又差了一个心腹张虞候，料理照顾。李子由一月只来两次，与庆奴娱乐，玩儿完匆匆离去。

背地里庆奴兀自落泪，叹自己命苦，先前嫁个丈夫，动辄打骂；如今找个丈夫，透着是明媒正娶，却回回弄得像做贼。想那李子由，也是有情欲没情义，自跟他到了高邮军，再听不到一句疼人的话，说不准哪日，他腻了，定把自己当破鞋，说扔就扔。

庆幸这厢幽怨，李子由不睬，惟独张虞候看得明白。如此美人，主簿大人却当个二手玩具，丢在这里冷落，实在可惜。你不疼我疼，便常陪庆奴说话，言语之间充满爱怜。庆奴也寂寞，满腹委屈对张虞候倾吐。一来二去，两人密切了，眼神碰撞间冒出成串暧昧密码，相互阅读。

在一些慵倦的午后，张虞候与庆奴吃酒吟诗，缱绻缠绵。这日格外动情，庆奴将张虞候缓缓牵至卧房，主动宽衣解带。张虞候使出浑身解数，近乎讨好的让庆奴通体酥爽。正孟浪时，李主簿的七岁小儿佛郎，跑进宅院，瞧院里没人，东逛西撞，懵懂闯入卧房，只见一对男女在斗殴。庆奴和张虞候猛吃一惊，庆奴赶紧抓起中衣遮挡，厉声呵斥佛郎：“小挨刀的，滚出去！”

佛郎平常来玩耍，庆奴慈眉善目，逗他哄他给糖吃，今日霍然变脸，孩子哭着跑开，蹲在院里海棠树下欺负蚂蚁。

夏日午后，阳光很耀眼。

张虞候和庆奴穿戴齐整，出了卧房，眼见佛郎还在，心跳平和下来。庆奴过去走到树旁安抚佛郎。佛郎猫似的，受了打击就记仇，头歪一边不理睬，庆奴伸手摸他小脑袋，佛郎蹭地站起，往外就跑，边跑边嚷：“我告诉爹，你两个在床上打架，还打我。”

“快，拦住这小厮。”庆奴急唤张虞候。

张虞候大步流星追上，在宅院门口擒住佛郎，一把抱起往回跑，佛郎泥鳅般扑腾、扭动，拼命挣扎，扯开小尖嗓子哭喊：“把我放了。”

张虞候捂住佛郎嘴，冲进卧房，将孩子扔床上。佛郎一骨碌爬起要跑，又被张虞候一掌推倒，庆奴跟着跑进来，站在床头，居高临下恐吓：“不许喊，再喊割你舌头。”

佛郎岂肯就范，又哭又闹。

两个大人乱了手脚，庆奴按住佛郎，威逼道：“别跟你爹乱说话，就放了你。”

“就说就说。”佛郎逆反地叫：“就说你两个在床上打架。”

张虞候脸都白了，捉住佛郎，扼其咽喉，手上使力，嘴里咒骂：“小兔崽子，毁我不成！”

佛郎脸比虞候更白，小腿乱蹬。庆奴慌忙喊道：“官人松手，小厮要憋死了。”

张虞候应声松手，问佛郎：“还乱说么？”

佛郎缓过气，逮住张虞候手就咬。张虞候疼得跳脚，另一只手再次扼住佛郎脖子，用力往下一摁，佛郎松了口，张虞候顺手抓过一个枕头，蒙住佛郎小脸，庆奴再喊也无济于事，不消片刻，佛郎全身筛糠，窒息而死。

庆奴傻了，愣了半天，才喃喃对张虞候道：“你可真豁得出去。”

“为你，我什么都豁得出去。”张虞候抱过庆奴，紧紧贴在胸前。

庆奴既恐惧又感动，问张虞候：“现在咋办？”

“跑吧。”张虞候说：“这小子不除，早晚得把事情说出，到时你我也是一死。”

庆奴点点头，下了决心，收拾了一个包裹，随张虞候逃出高邮军。

佛郎死掉，庆奴失踪，虞候不见，李主簿痛心疾首，猜也猜出了其中缘由，忙去告了官，衙门发下文书，出赏捉拿庆奴、张虞候二人。

张虞候与庆奴，失魂落魄，辗转逃到镇江。路上，张虞候受了风寒，没日没夜的咳嗽。二人在镇江寻了家客栈住下，囊中盘缠已所剩无几。

“莫非此番要横尸异乡不成。”张虞候绝望自语。

“我有法子。”庆奴说：“我会唱曲儿，明日上街去买个锣儿，到酒楼卖唱，也能换些钱来。”

“你好好一个女儿家——”张虞候连咳数声，喝口热水，接着说：“怎可去做这等勾当。”

“命比脸面要紧。”庆奴给张虞候捶着后背说：“待你养好病，我们去临安，见我爹娘，今后安稳过日子。”

张虞候轻轻点头，合衣躺下。庆奴也躺下，却睡不着，举头望明月，低头思爹娘，殊不知，就在这晚，计安夫妇被人杀死在家里，血浸床被，其状甚惨。

【4】

临安府衙门接到报案，府主亲率公差、衙役、仵作一干人等，赶赴计家，查勘凶案现场。计家二楼卧房床上，躺着两具死尸，经邻人指认，男尸乃计安，女尸则是计安老婆。二人脖颈均被人利器砍杀，失血而亡。卧房门口，遗落一把血迹斑斑的菜刀。经验，刀口长宽尺寸与死者伤口尺寸吻合，菜刀即是凶器无疑。再查房内，大小箱柜皆被撬开、翻动，衣裳、布头等什物，零乱散落在地，床边还搁了只大箱笼，从地面残留的一条痕迹看，箱笼原是藏在床底，被人拖出。箱笼里空无一物，只有一只小匣子，匣子里面也是空的，许是银子或值钱物品被凶手窃走。

府主初步断定，这是一起入室抢劫杀人案件，却有一个疑点，计家窗户、门锁完好，即使是抢劫杀人，也定是与计家相熟之人作案。

如此一想，府主唤计家邻里来问话，计家可有仇人？

众邻人异口同声，一致推出戚青。说这忤逆之徒，原是计家女婿，曾与其妻庆奴不合，殴打过丈人计安，计家恼怒，继而夺休，将之赶出家门。这厮不服，酒后常来寻衅打闹，屡次扬言要杀计安全家。这厮又无正当营生，整天介游手好闲，蹭吃蹭喝，手头随时缺钱，定是他闯入室内，杀害计家二老，抢劫钱财。

众口烁金，府主心中有了数，派差人拿了绳锁，将戚青捉回府衙。转而又问众人，计家女儿庆奴哪里去了？众人说计家怕戚青前来闹事，早将女儿远嫁到高邮军去了。

府主沉吟点头，缄默无语，率人回到府衙，准备升堂问案。

公差将戚青押到府衙过堂，戚青百般辩解。而左邻右舍证人不少，都指认戚青打骂、威胁过计安。戚青理亏，无法抵赖，府主再问他昨夜在何处，戚青说独自在家喝酒，无人证明。府主料定戚青就是凶手，大动刑具，逼其招供，戚青熬不过，只得认罪画押。

府主很感慨：“戚青啊戚青，你与计家，也算亲戚，虽被夺休，也不该下此毒手，杀人害命，此罪大恶极，本官留你不得！”

公案断下。不久，戚青被押赴市曹处斩，刀过时一点清风，尸倒处满街流血。

此时，已是深秋，终日细雨绵绵，庆奴在镇江府酒铺、客店唱曲儿，换些银钱。遇到浮浪子弟，摸一把捏一把，赏几个小费，庆奴也不抗拒，道个万福，继续卖艺。

这一日，从临安城来了一个男子，神情萎靡，行至一家酒楼，店招上写：“酿成春夏秋冬酒，醉倒东西南北人”。男人抬头看了看，迈步进店，点些酒菜充饥。酒保端来酒菜，男子自斟自饮，喝过两盏，听得旁边有女子卖唱，声音很熟，转头细瞧，女子也看到他，四目相对，两人都惊了。

“庆奴，你如何在这里？”男子站起身，拉住卖唱女子问。

庆奴惊、喜、悲、羞，百感交集，认出面前男子，竟是阔别已久的昔日情郎周三。

俩人想对而座，千言万语不知从何说起。周三叫酒保再上些酒，对饮几盏，周三问庆奴：“听说你跟一位主簿，远嫁到高邮军去了，却如何流落店中卖唱？”

庆奴一言难尽，一面流泪，一面诉苦，说如今只因杀了人，只能与张虞候，栖身于此，张虞候又患了病，没有办法，自己卖唱为生。说罢，抹着眼泪问周三：“你怎知我远嫁？去过我家？”

周三愣了一下，点点头。

“我爹娘可好？”庆奴问。

“还好。”周三低头喝酒，并不多言，心想事情若讲出来，得把庆奴吓死。

【5】

从计家出逃后，周三四处找营生，也没找到。无奈之下便去投奔亲戚，亲戚却搬了家，也没寻见。盘缠用尽，一路窘困，夏天衣裳穿到秋天，又破又脏，眼看一日比一日凉，走投无路，只得返回临安，行至计家，已是夜半三更，周三在计家门前转悠了几圈，饿得实在不行，厚着脸上前敲门。

计安披着单衣在门里问：“谁？”

门外没人答腔，又敲两下。

门翕开一条缝，计安向外观瞧，门外站着衣衫褴褛，蓬头垢面的周三。此情此景，犹如昨日一幕，计安忽然动了恻隐之心，把门打开，放周三进来。

周三跪地便拜，边认错边抽自己，说自己一时莽撞，坏了庆奴身子，此番已知罪孽，愿在计家当牛做马，绝无二话，恳请收留。

这副模样，的确可怜。计安瞧着周三，鼻子也酸，想想戚青，想想女儿，又念起往日周三的勤劳，连声叹息，弄些饭菜，给周三吃了，安排周三在柴房睡下。周三问起庆奴可好，计安埋怨道：“都是你这厮干的好事，我将女儿嫁给戚青，当晚未见红，一家人受那戚青羞辱，只得夺休，无奈之下，又将小女转嫁高邮军李主簿，如今天各一方，不得团聚。”

周三又愧又悲，说不出话，躺在黑咕隆咚的柴房里，想起往日与庆奴在此处疯娱乐的景象，不由对计安夫妇生出了分怨恨。睡也睡不着，索性坐起身来，下床穿鞋，欲到庆奴房中看看，以解思念。

上了二楼，路过计安夫妇卧房，周三听见房内老两口窃窃私语，计安老婆说：“赏他一顿饭，也就够了，留他不得。”

“他能干活。”计安说：“有他在，也不怕那戚青来闹。”

“老糊涂了你！”老婆训道：“当日，他坏了庆奴身子，偷了柜上银子，害一家人受苦，你倒好，又留下他，还嫌祸害不够？”

“他如今四处流落，身无分文。没有活路。”计安试探地问：“依你看如何办？”

“赶出去。”老婆决然道：“该死则死，昔日他卖力干活，我等也从未亏待于他，还搭上个女儿。”

“他赖着不走，又如何办？”

“不走？哼！”老婆冷冷道：“那就报官，如今女儿也不在了，你我也不怕丢了这张老脸。”

周三耳贴房门偷听，一字一句，直锥心窝——这婆子如此心恨，自己逃逸，是庆奴驱使，银子也是她拿的，自己何曾动过手脚？如今我若不走，还要报官，行！你不仁我不义，撂着你的，搁着我的，咱谁也别活痛快喽！

周三怒火满腔，掂起脚尖匆匆下楼，进得厨房，摸到一把菜刀，提在手上转身上楼，一脚踢开卧房门，冲到床边，撩开蚊帐，虎视眈眈逼视二老。

“做甚？”老两口惊恐无比。

周三提刀砍向安老婆，血喷了计安一脸。

“你……”计安缩成一团，失语发抖。

周三一把拽住计安领口，拖到跟前，刀架脖颈。想这老头儿倒有几分良心。转念又一想，若饶他不死，必然报官，留他不得。

计安满面煞白，双目如死鱼眼睛已然失了神，口中微弱哀鸣：“把我放了。”

周三狠狠心，闭眼一刀砍下去。

杀了计安夫妇，周三翻箱倒柜，床上床下，一通翻腾，窃了银子和几件衣裳，卷个包袱，疾步下楼，开门逃走，出了北关门，走走停停，来到镇江府。

此等事情，岂能说给庆奴。

庆奴以为父母都好，心安定许多，转而对周三说：“如今你也没个去处，就跟我去客栈见过虞候，在隔壁赁间房，暂且住下。”周三随庆奴去往客栈，心里虽很别扭。

带着昔日的旧情人，去见今朝的新姘头。庆奴心中也是一股说不出的滋味儿——两人之中，迟早要离开一个。自己与周三，久别重逢，要他离开，实是不舍；若离张虞候而去，他又重病在身，没个人照料，必死无疑。

张虞候躺着客栈房间木床上，时而咳嗽，时而喘息，心烦意乱，清晨醒来，左眼直跳，疑似厄运当头。此刻闻听楼下脚步声音噔噔逼近，恐是衙门公差来捉，身体紧张抽搐，忽见门帘儿一挑，进了两个人——庆奴和周三。

庆奴有些矜持、有些艰难地向张虞候介绍：“这就是跟你讲过的周三。”

张虞候一语不发，只是猛烈咳嗽。周三冷冰冰瞅张虞候，也不言声。

房间里弥漫着一股浓郁的中药味儿，气氛凝重尴尬。僵持许久，庆奴下楼给周三赁了间房，然后陪周三进房歇息。

夜深，隔壁床铺嘎叽嘎叽，人声，秽语、喘息、呻吟，犹如小弯刀，颇有节奏地钻进张虞候耳中，一下一下剜心疼。

不知过了多久，一切响动，终于平息。又过了一会儿，庆奴一手梳理着头发进来，脸上红晕未消。

张虞候含恨翻身假寐，庆奴脱鞋上床，抱住张虞候，脸贴后背，万分歉疚地低语：“别怨我。”

张虞候不言声，悲哀地思前想后：“重病缠身，能说什么？若苦苦相逼，惹恼庆奴，与那周三私奔，谁来照料自己？也罢！大丈夫能屈能伸，当王八当乌龟，也是不得已，待病养好，重振雄风！”

第一夜如此，第二夜如此，第三夜依然如此。周三一折腾就是两个时辰，别说王八，忍者神龟也受不了这气。第四夜，庆奴从周三房里回来，张虞候话里有话威胁道：“若你明晚，还去他房中胡混，我爬也要爬到衙门去，为你，我什么都豁得出去。”

庆奴自然知道张虞候的意思，若自己跟了周三，他即去衙门自首，大家一起死。

庆奴认错、妥协、蜜语宽慰，殷勤服侍，安抚张虞候睡去。

黑暗中，庆奴瞪着眼想：“得找周三拿个主意。”

【6】

周三已身负两条人命，岂怕张虞候要挟。与庆奴相处四夜，美中不足，还有些可恨，刚一完事儿，庆奴拔腿就走，去和另一个男人相拥而眠。

“有我没他，有他没我。”周三郑重其事问庆奴：“你留谁？”

“这由不得我。”庆奴一副没主意的样子。

“你可以在他喝的药里，多加一味药。”周三阴沉地说。

“什么？”

“砒霜。”

庆奴倒吸一口冷气。

“他的病，左右也是好不了的。”周三抚摸庆奴后背：“你守着病秧子过一辈子？”

庆奴只觉后背泛冷，像有一条冰凉的蛇在游弋。良久，木然问周三：“非要这样么？”

“你若不肯，我走便是。”周三手缓缓垂下，表情无限沉重痛苦。

庆奴下意识拽紧周三的手，周三一把抱紧庆奴，俯耳轻言：“很快就会过去的。”

第五夜，庆奴没去周三房中。很规矩很温情地喂张虞候喝了稀粥，洗了碗就去熬药，掺上水，将药搁炉子上，取出白天从药铺里买回的砒霜，小心翼翼拆开纸包，将药粉抖进咕嘟沸腾的药汤里，抖了一半儿，庆奴似乎于心不忍，默然住手，将剩余的一半包好，揣入怀中，然后拿支筷子，搅拌药汤，均匀了，甩甩筷子，掏只手绢包住药灌耳朵把，端离火炉，将药汤倒进一只土坯碗中。

冒着袅袅热气深酱色苦药，送到张虞候唇边，有些烫。庆奴用嘴呼呼地吹，温度渐渐冷却，张虞候接过，捧在手上，咽了口唾沫，接着一仰脖儿，咕咚咕咚喝下，把空碗递给庆奴，温和地说：“待我痊愈，定让你过上好日子。”

庆奴不敢看张虞候的眼睛，头一低转身走掉，出了房门，人倚门框，心砰砰乱跳。

僵立半炷香工夫，只听张虞候在房内喊：“庆奴……庆奴。”

庆奴听到喊声，呼吸急促，嗓子眼儿里似有东西堵住，发不出声。此时，隔壁门一开，周三出来，稳住庆奴：“莫慌，待我进去观瞧。”

周三进了房，只见张虞候口鼻流血，张牙舞爪床铺上翻滚，在叫在呻吟格外瘆人。周三胆也颤，任何响动此刻都在挑战紧绷的神经，难以抵御、强撑，周三抓起一个枕头，捂住张虞候的头，不消片刻，张虞候全身筛糠，腿猛一蹬，人就软了。

凡中毒而亡者，皆是遍体小疱，肤色青黑，双眼突出，嘴唇破裂，两耳肿大，肚腹膨胀，肛门红肿，十指甲青黑。若检验张虞候尸首，轻而易举就知是他杀。可谁来验尸？

周三将张虞候尸首清洗干净，盖上被单。庆奴放声大哭起来，引得客栈掌柜、伙计和客人都来观瞧。众人皆知，这客人久病不愈，如今一命归西，乃情理之中，并不生疑，还帮着操持、收拾。翌日，周三买回一口棺材，寻块坟地，将张虞候入殓安葬。

神不知，鬼不觉，周三达成心愿，带着庆奴离开客栈，另找了一家客店落脚。白日，周三出去找活儿干，庆奴依旧在酒楼卖唱。

过了仨月，庆奴想家，对周三说：“我离家久了，不知爹娘音信，不如你我一同回去，到了这步田地，想他们不会再将你赶走。”

“回去做甚？”周三提醒道：“高邮军的官司未了，你回去不怕被捉？”

“过去这许多日子，没有动静，官司必是结了。”庆奴天真地说：“你我二人，总不能一辈子流落此地吧。”

周三拗不过，口头应允，并不行动，一日拖一日，庆奴三番五次催促，周三总有理由推搪，说要干点营生，挣些钱，好回去孝敬二老，如若不然，恐庆奴爹娘不肯收留。

又过两月，周三没找到营生，成天躺在客店睡大觉，庆奴言语间就生出些许怨气。周三巧言劝慰也不顶事，有心将实情告诉庆奴，嘴张了张，欲言又止，反复思量，想此事若讲出来，恐怕多半是飞蛾投火，自寻其死。

虽如此，却经不住庆奴天天纠缠。万般无奈之下，对庆奴说：“你实在要回，自己回去，我回去不得。”

“为何？”庆奴问：“怕我爹娘容不得你？”

周三摇头不语。

“你心里有事，也不对我说。”庆奴委屈道：“可见你跟我不是一条心。”

见庆奴要哭，周三咬咬牙，一跺脚说：“我已将你爹娘杀了。”

“你说什么？”庆奴以为自己没听清。

周三不得已，把杀害庆奴爹娘始末，都说给庆奴。庆奴大哭起来，扯住周三连珠炮似的问：“你如何要杀我爹娘？如何要杀我爹娘？”

“我不杀他们，他们就要将我交送官府。”周三说。

“你不会跑么？不会逃么？非要下这个毒手？”庆奴摇晃着周三问，像蹂躏不倒翁。

“我不该杀你爹娘。”周三推搡开庆奴，喘着粗气道：“你也不该杀那佛郎小官人，也不该杀那张虞候，说一千，道一万，都是不得已！”

庆奴坐在地上，蒙头痛哭。

等庆奴哭够了，泪干了，周三没心没肺地说：“肚子很饿，你去弄些吃食。”

庆奴抬起满面泪痕的脸，揉揉红肿双眼，死盯周三，目光冰冷到极端。

“怎这样看着我？”周三说：“难不成要饿死我？”

庆奴缄默。

“好啦，事已至此。”周三许诺道：“今生今世，我会好好待你。比你爹娘对你更好。”

又过了一会儿，庆奴撑起身，步子蹒跚，出门端回两盘熟菜，温壶热酒，都搁桌上，摆放妥当，提壶给周三面前的空酒杯斟满。

周三很饿，端起酒一饮而尽，操起筷子准确地夹起菜中肉片，飞快地不歇气地往嘴里塞大口咀嚼。

“酒菜可香？”庆奴没头没脑问了一句。

“香。”周三点头。

“此是最后一顿饭。”庆奴面无表情地说。

“什么意思？”周三放下筷子，嚼着菜问：“你要离我而去？”

“是你离我而去。”庆奴凄然一笑：“这是你在人世间，最后一餐饭。”

周三嘴的咀嚼速度骤然减慢，缓缓停止，眼神僵直看着庆奴。

“酒里有砒霜。”庆奴轻飘飘地补了一句。

周三惊悚。呕吐的冲动混合着酒菜从胃里往上翻涌，又全封堵于胸腔，吐不出来。

“为何害我？”周三捂住心口问。

“为我爹娘报仇。”庆奴笑盈盈，没事儿人一样，又提壶斟满一杯酒，手捏杯底递给周三：“来，再饮一盏，药效猛些，走得痛快些。”

周三一哆嗦，鼻涕眼泪齐下，糨糊般涂了一脸，颤声问：“哪里来的砒霜？”

“毒虞候时，剩了一半。”庆奴坦然地说：“没曾想今日用上，全下酒里了。”

“婊子！”周三猛然掀翻桌子，跨过来，按倒庆奴，双手掐住庆奴脖颈。庆奴拼命用手扒拉周三双臂，无论如何也扒不开，周三用尽全身力气往死里掐，庆奴粉红舌头伸出来，由白变为乌青，哑着一丝微弱声音喊：“把我放了……”

须臾，庆奴不再动弹。周三松开手，全身力气像水一样流得精光，瘫倒在地，觉得胃里反应剧烈起来，活生生疼死，不堪忍受，弗如从客栈高楼跳下，死个痛快。如此一想，周三一步一步慢慢爬向窗口，立起身子，闭上眼睛，跃身跳出，一头扎下去，呼啸生风，犹如一口袋土豆重重摔在街市上，脑浆迸裂，鲜血淌出，就像打翻了一碗豆腐脑以及红油碟子。

翌日，客店掌柜报了衙门。镇江府主带了人来勘察现场，搜寻死尸遗物，在庆奴所穿衣服的怀揣里，发现折封完好的半包砒霜。周三确系坠楼身亡，经验，全身并无中毒迹象。

府主查来查去，也没查出真正死因，只道是二人为情所困，起了争端，一个掐死另一个，然后畏罪自杀，跳楼身亡。

世间又有谁人相信，这一段连环灾祸，起因却是杀害了一条金鳗。计安既知金鳗乃精灵异物，便不该带回家中，以至害其性命，全家遭秧，又连累周三、戚青、佛朗、张虞候一干人等。老人言：“大凡物之异常者，便不可加害。”搁现在，这话也受用，乱吃野生动物，肆意砍伐树木，严重破坏生态，非典、雪灾、地球变暖，一幕一幕，无不是自身造孽，祸及子孙万代。所谓善有善报，恶有恶报，恩怨轮回报。明朝永乐年间，有一段《罗衫恩怨录》，说的就是善恶轮回报。

第十六卷 罗衫恩怨录·善恶轮回报

【1】

看一个人的底牌，当看他身边的朋友。明朝永乐年间仪真县，有个船商徐能，住当地五坝街上，有一条大客船，竖的是山东王尚书府的水牌，运货载客，南来北往，生意兴旺。

徐能生来浓眉大眼，一副国产片正面人物形象，客人坐他的船都放心。全然忘了船上还有一班水手——外号梅鼻涕、黎泼皮、范蝈蝈、杨卵子等，个个歪瓜裂枣，屁股比脸中看，生痔疮算破相，如今去医院得挂五官科的号。

晚间，每每当船行至僻静处，徐能指使这帮兄弟，把客人谋害，劫取财物。周而复始，干了十余年，饱食暖衣，日子惬意。

徐能仪真县人，怎揽到山东王尚书府的船只？事情缘于多年前，王尚书初到南京为官，路过扬州时，娶了一房小老婆，不方便带到南京，就在仪真县买下一所宅子，把小老婆及其父母，都安顿在仪真县。王尚书每年来几回，路途遥远很是不便，就买下一条大船，雇佣徐能来开，平常船只空闲，徐能打着王尚书府的旗号，做自己的生意，旁人皆不生疑，从未败露，徐能一年比一年嚣张。

这一年，春暖花开，徐能召集手下兄弟喝酒聚会，说一年之计在于春，千红万红不如开门红。打起精神，干票大的，再创辉煌业绩。

梅鼻涕、黎泼皮等人情绪高涨，齐声响应，听老大的，众人划浆开大船，团结一心火焰高。心动就行动，吃饱喝足，开船到了张家湾，泊船靠岸，坐舱里瞪大眼睛守候，看谁是今年第一个倒霉蛋。

【2】

人这辈子，就是在好运与霉运之间来回扑腾。金榜提名后保不齐就一脚踏空掉井底。直隶涿州有两个兄弟，哥哥叫苏云、弟弟叫苏雨，自幼丧父。凭父亲留下家业财产，母亲张氏把两个儿子拉扯大。苏云很争气，自小攻书，虽未凿壁偷光，也曾悬梁刺骨，二十四岁参加殿试，中了二甲，选为浙江金华府兰溪县大尹，就是知县。

苏知县回家，住了几个月，选了日子前往兰溪县上任，嘱咐弟弟：“我此去兰溪县，要当一个好官，财产留一半在家，你要好好侍奉母亲。”

老母和兄弟都很舍不得，一时间，母子潸然泪下。

“到得地方，差人传家书来报个平安。”母亲张氏哽咽道。

“一定。”苏知县抬袖拭泪，辞别母亲和弟弟，携夫人郑氏，带上家奴苏胜夫妻二人，同往张家湾，欲走水路去往兰溪县。

苏知县一家人来到张家湾码头，在徐能一伙人眼里，就像狙击手从瞄准镜中窥见猎物。

苏知县吩咐家奴苏胜前去找船，苏胜拿了定钱去。客船中的梅鼻涕惯于吹嘘拉客，迎着苏胜前来，亲热拉住，一听苏胜说，是前往兰溪县上任的知县来租船，当即给了苏胜十两银子。

按规矩，跑水路贩运，不论运货载人，都得满满当当，方才开船，若是载一位官员，借他的名号，可免一路的税课。因而，不但只载官员一人，而且还要孝敬官员银钱，这钱当时叫做：坐舱钱。

苏胜接过银子，看看梅鼻涕长相，四白眼，绞花眉，朝天鼻、薄嘴皮，尖下巴，颧骨突出，脸颊瘦削无肉。感觉此人不善，一时犹豫。梅鼻涕赶忙又掏出五两银子，塞给苏胜，说：“这年头，都不容易，大哥成全我等这单生买卖，待到了地方，另有酬谢。”

苏胜对苏家一向忠心耿耿，只是爱贪个小便宜，此刻手里攥着银子，又瞧了瞧梅鼻涕，心说：“其实他也没那么难看。”

苏胜跑着回来禀告，交五两银子给主人，自己私藏十两，撺掇苏知县坐徐家的船，说那大船安稳、舒适、挂的是山东王尚书府的水牌，老爷如今也是官儿了，当官的坐官船，既匹配又气派，实是天意。

不但没给钱，还倒赚五两银子，且又是尚书府的船只。苏知县夸奖苏胜会卖事，随即携家眷、带上箱笼、大小行李若干，喜出望外地上了贼船。

一路顺风顺水，渡了黄河，过了扬州广陵驿，刚到仪真地界儿，下起瓢泼大雨，梅鼻涕等一班水手很欣慰，什么叫春雨贵如油，这就是了。当即禀明苏知县，说这风大雨大，船上载货沉重，若再前行，恐有闪失，当在仪真码头靠岸，歇息一日，待明日天晴开船。

苏知县眼望窗外大雨，想想安全起见，点头应允。

船靠了岸，梅鼻涕叫黎泼皮去通报徐能，说大鱼已上钩。

喝碗茶的工夫，徐能来到岸上，进船舱给苏知县请安，察看情况。苏知县与家眷正无聊，唤了苏胜夫妇，四人围坐一桌打麻将，输赢的钱都在摊在桌上，白花花的银子煞是惹眼，箱笼行李鼓鼓囊囊，徐能早起贪念，再一看苏知县夫人郑氏，明眸皓齿，丰满娇滴，十足美人，又顿起色心，费好大劲咽下口水，对苏知县鞠躬失礼：“大人能坐小人的船，是小人的福分，今日不巧，下起大雨，大人一家安心在船中休息，小人自会安排上好饭菜，侍奉大人。”

“好。”苏知县打出一张二条，侧脸对徐能道：“如此安排甚好，多谢船家了。”

雨势渐小，零零星星，徐能退出船舱，招呼兄弟几个，准备饭食。一帮人往徐能家去，没留神后面跟了个人，冷不丁叫了一嗓子：“你等又要祸害人命！”

徐能寻声回头看，原是自己的弟弟徐用。二人虽一母同胞，却是两副心肠。徐能刀尖上滚肉，血泊里劫财，不信天地鬼神；徐用只好念书，生性柔弱，虽然迂腐，而一心向善，屡次败坏徐能的好事，今日尾随哥哥来到河岸，见这帮恶徒又要杀人害命，忍不住跳出来阻挡。

梅鼻涕一伙爱戴徐大哥，嫌厌徐二哥，若他不是徐能亲兄弟，早死八百回了。

“大哥。”梅鼻涕冲徐能嘀咕：“今日之事，可别叫二哥给搅黄了。”

“我心头有数。”徐能一笑。靠近徐用，和颜悦色道：“兄弟莫嚷，今朝哥哥钓的是块大肥肉，船中行李沉重，是个极有钱的主儿，你千万成全哥哥，干完这票，哥哥洗手，如何？”

“哥哥在别伤天害理之事。”徐用十分焦灼：“我已听闻，船中主顾不是一般人，乃去兰溪县上任的府尹，若害其性命，你们谁也跑不了。”

“他是知县不假，看那大包小包，必是收刮贪赃而来，哥哥这叫取不义之财，杀富济贫。”徐能大言不惭地说。

“哥哥总是诡辩。”徐用继续劝解：“他既中弟为官，也是天上一位星宿，哥哥若杀了他，天理不容，必遭天谴。”

这一番话，很是刺耳，徐能心中尤其不快，压住火气道：“此番劫财，也是小事，你没瞧见知县还有位夫人，万般标致。你嫂死了两年，房中无人知冷热，每每夜半醒来，枕边连个说话人也没有，今日天作姻缘，兄弟须成全哥哥才是。”

“万万不可！”徐用提高嗓门儿叫：“人家好好一对夫妻，怎可拆散？”

徐能怕惊扰了船中人，一把捂住徐用的嘴，连拖带拽，疾步往前走，徐用还喊：“古语有云：相女配夫。强扭成亲，也不和顺。”

“堵嘴。”徐能说。

梅鼻涕应声脱鞋扒下袜子，揉成一团塞徐用嘴里。

徐用唔唔闷声叫喊，徐能急呼：“快快带走！”

范蝈蝈、杨卵子双手各托徐用左右腋下，架着就往前跑，徐用双脚悬空乱蹬，像踩了滚烫风火轮。

一帮人回到五坝街徐家，磨刀的磨刀，取板斧的取板斧。

徐能叫人把徐用带至后堂，扯去徐用口中袜子，质问：“还捣乱么？”

徐用干咳几声，哈口气道：“哥哥杀那知县。必遭报应！”

“你嘴真臭。”徐能一语双关地说。旋即，吩咐梅鼻涕：“绑了，关柴房里，事成之后再放他出来。”

“对不住了二哥。”梅鼻涕拿根绳子过来，反绑徐用双手，带去柴房，边走边说：“别闹呵，我右脚还一只袜子呢。”

黄昏天色阴霾，雨基本停了。

苏知县一行四人，还坐桌前打麻将。苏胜手气旺，一人洗三家，赢了不少钱，心里美滋滋。打着打着，天完全黑了下来，苏知县腹中饥饿，有点儿无精打采，趁洗牌的空暇，出了船舱，往岸上观瞧，隐约瞧见远处几个人朝码头来，想必是船家送佳肴来了，心里高兴，转身踅回舱内，重新坐下，对夫人郑氏道：“再打一圈，便尽晚膳。”

远处那几人，确系徐能一伙。徐能领头，手持板斧，梅鼻涕提一口泼风大刀，后面跟着黎泼皮、范蝈蝈、杨卵子三人，谁也没料到，徐用脚跟脚追随而来。

【3】

徐用被关进柴房，闻听哥哥带一帮人，操起家伙，蜂拥去了码头，心中发急，大声叫朱管家开门，朱管家不睬，妻子朱婆心善，向丈夫要了钥匙，打开柴房门问徐用：“二爷要做甚？”

“给我松绑。”徐用说：“我要出恭。”

“要什么？”朱婆不解。

“出恭。”徐用解释：“上茅厕。”

“就是拉屎嘛。”朱婆替徐用解开绳索，低声怨道：“火燎屁股还有心整文言。”

绳索一松，徐用一把推开朱婆，疯野似的往外跑，追到码头附近，徐能已带人进了船舱。

苏知县一家还在搓麻，苏胜刚巧又糊了一把，洋洋得意，正欲收钱，徐能手持板斧，横眉立目冲进来，身后跟着耍大刀的梅鼻涕，气势汹汹。黎泼皮堵住舱门，范蝈蝈和杨卵子则去守舵。

苏胜知道坏事，笑容凝结在脸上，手里还捏着一只麻将牌，整个人都僵了。

“谁赢了？”徐能看着满桌的碎银。阴翳一笑问苏胜。

“你赢了。”苏胜极识趣地答。

“你倒机灵！”徐能一斧劈下，苏胜半拉膀子没了，躺地上抽搐、惨叫，徐能紧跟着又是一斧，劈中苏胜要害。

苏知县和夫人郑氏，相互抱着蜷缩一团，呼吸紧张、急促。苏胜老婆眼珠瞪得溜圆，无比惊愕，呆滞三秒，蓦然嚎啕，刚出一声，梅鼻涕举刀就砍，苏胜老婆头颅万朵桃花开，血浆溅了苏知县一身。苏知县拿手颤巍巍抹了把脸，跪倒在地，哀求：“家财行李分毫不要，只求饶我夫妻二人性命。”

“哼哼，饶得你夫人，却饶不得你。”徐能鼻子冷笑说罢，举板斧要砍——徐用猛然掀翻堵住舱门的黎泼皮，冲进舱内，拦腰抱住徐能：“使不得！”

“放开！”徐能吼道。

“不！”

“兄弟，杀一个是杀，杀两个也是杀！”徐能说：“哥哥骑虎难下，非杀他不可。”

苏知县汗如雨下，命悬一线，可怜寒窗苦读数载，谋得一官，未曾坐过大堂，倒先被人当做刀下鬼。

“万万不可。”徐用哭着央告：“他也是读书之人，千辛万苦中了一场进士，你劫他财物，杀他家人，已是天大罪过啊。”

“兄弟，别的事我可依你。”徐能丝毫不为所动，冷酷地说：“只这一事，由不得你。”

“莫用斧砍。”徐用把徐能抱得更牢，一味苦求：“把他抛在江中，好歹给他留个全尸。”

“若不是亲兄弟，连你一同砍了。”徐能无可奈何道：“放手，就依你言，免他一斧。”

“你先扔下斧头，我再松开。”徐用不信任地说。