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【9】

三九天开桃花，老鼠啖猫肉，日子一晃很多年。

一文钱引发的连环冤案，早被人淡忘。偶尔，暮色下的景德镇，寻常人家门口，老态龙钟的外婆，摇晃着蒲扇，给儿孙讲那一段陈年公案。

天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。富门如此，穷家小户，亦是如此。

譬如，南宋的一场人间悲欢，足以把穷人统统打昏。

第二卷 痴心独占花魁·把穷人统统打昏

【1】

徽宗时期。

金兵消灭北宋，逮捕了徽宗、钦宗，又来追击高宗，相传，高宗驾驭白马，渡过长江，过江之后，发现白马成了泥马。所谓“二帝蒙尘，高宗泥马渡江。”

之后，天下分为南北。

当时，金兵攻进京城，烧杀掠夺，城外百姓，拖家带口，仓皇出逃。

逃难人群中，有一户，原住汴梁城外安乐村，三口之家。

男主人莘善，妻子阮氏。开了一间六陈铺儿，也叫粮食铺。米、大麦、小麦、大豆、小豆、芝麻，可久藏的六种粮食，称为“六陈”。

莘善四十岁时，得了一个女儿，取名莘瑶琴。模样乖巧，皮肤细嫩，不能弹，弹了就一个窟窿。令当代面膜饲养出来的脸蛋们，自惭形秽。

不曾想，瑶琴十四岁这年，一家人颠沛流离。

莘善一家，背着包袱，日夜赶路，未见金兵，倒碰上一队残败的北宋官兵。见百姓都背了包袱，便高声喊叫：“鞑子来了！”

一声恐吓，众人乱窜，盲目狂奔，官兵借机，抢夺财物，一时间，亲人失散，踩死的，吓死的，哭死的，杀死的，不计其数。

瑶琴脚下一绊，跌倒在地，不见父母，正欲叫喊，一名官兵，骑马过来，马蹄踩过瑶琴后背，瑶琴疼痛难忍，昏死过去。

再醒来，瑶琴不知天日，满眼风沙迷离，满眼死尸横道，路途之中，一声啜泣也听不到，除了凄凉，仍是凄凉。鬼魅见了，也得落泪。

痛、饿、累，三种苦楚，伴随瑶琴，一步一步，拖着脚步，朝前行走，漫无目的，不知要去哪里，不知要走多久。

走了二里地，眼前出现一间土房，瑶琴周身酸软，仿佛嚼过的口香糖，双手抱膝，蜷缩土墙边，想失散的父母，想不可知的未来，彻骨寒冷。

土房里，躲了一人，瑶琴同乡，名叫卜大郎，混混儿一个，游手好闲，无所事事，每遇婚丧嫁娶，不请自来，蹭一顿，算一顿。今也被官兵抢了财物，躲避到此。此时，听见房外墙边有人，出来一看，认出瑶琴。

“你是瑶琴？”卜大郎问。

瑶琴泪眼迷蒙，望着卜大郎。

“我是卜大叔呵。”卜大郎说：“你满月时，我还抱过你，你竟不记得了？”

瑶琴摇头。

“你家住安乐村，你父叫莘善。”卜大郎提示。

一听此言，瑶琴眼泪止不住了：“可知我父母在何处？”

“他们寻你不见，到前面去了。”卜大郎面不改色地说谎：“临走，嘱咐我，若是见你，带你前去，与他们团聚，必有重酬。”

瑶琴黯淡眼眸，跳出一丝亮色。

“说酬谢，倒见外了。”卜大郎道：“都是同乡人。”

“怎没见过你？”瑶琴端详卜大郎。

“我住村东头，门前有棵歪脖子柳树。”卜大郎比划着问：“记起来了？”

“噢。”瑶琴点头。

“我说嘛，你定记得。”

“是有棵歪脖子树。”

“我是卜大叔啊。”卜大郎急切道：“你满月时，我还抱过你。”

“虽记不得你，只要你带我寻到爹娘，我爹自会重谢。”瑶琴支撑起身子。

“见外了，见外了。”卜大郎窃喜，天上竟掉下这么一个宝贝来。

瑶琴跟着卜大郎。二人过了苏常嘉湖，来到临安城中。一路食宿，盘缠所剩无几。

卜大郎卖掉外衣，只够一日店钱。瑶琴头上一只玉簪，也归当铺所有。

接下来，再卖只能卖人。

卜大郎早有此打算，访得当地烟花楼中，有一卖淫集团，集团老总王九妈，业务范围：长期收售各色妇女。

卜大郎背着瑶琴，去烟花楼，找到王九妈，声称自己手头有货，急欲脱手。

王九妈坚持看货估价，若一流，价格自然不低。

人吃人，通常是不见血的。

卜大郎谎称去向亲戚借钱，把瑶琴带到烟花楼。

王九妈一见，货色绝佳，将卜大郎叫到另一间房中，关起门来，讨价还价。

“模样俊。”王九妈说：“只是太嫩了些，老身还得养她几年。”

“值一百两吧？”卜大郎问。

“一百两？”王九妈咋舌：“生抢啊！”

“你出多少，我听听。”

“五十两。”王九妈说：“一口价，你若不愿，立刻带走。”

“五十两就五十两。”

卜大郎拿了银子，诓骗瑶琴：“你我同去寻你爹娘，花销太大，你暂居王九妈家，我一人去寻，一旦找到，就来接你。”

“王九妈是何人？”瑶琴问。

“亲戚。”卜大郎说：“我向她要了些盘缠，帮我数数。”

“五十两。”瑶琴数了数，说。

“我这就动身了。”卜大郎收起银子。

“卜大叔可要守信呀。”瑶琴叮嘱。

“信不过你卜大叔么，你满月时，我还抱过你，你竟忘记了。”

【2】

卜大郎走了，王九妈来了。笑嘻嘻，问瑶琴：“小妮子，叫个啥？”

“瑶琴。”

“名儿起得好啊！”王九妈赞道：“瑶琴，往后就在窑子里弹琴吧。”

“窑子？”瑶琴懵了。

天底下最纯的女子，就是不知道窑子是什么。

物超所值啊。王九妈狂喜，索性讲明真相。

慌乱、恐惧，瑶琴明知上当，也无计可施，只能坐在高高的烟花楼窗边，听妈妈讲那风月的事情。

蓦然，瑶琴哭出声。

“不要哭，妈妈宠你疼你。”王九妈苦口婆心，安抚规劝：“女人一世，不就那么回事，待你长大些，自然知晓。”

瑶琴慢慢止住啼哭，暗想：“莫非一切皆是天意，我命该如此？”

自此，瑶琴改名王美娘，栖身烟花楼中。由于年纪尚小，只为客人弹琴。

两年过去，美娘十六岁，娇艳诱人，诗词歌赋，琴棋书画，无所不通。

临安城内，富贵公子，无不垂涎，留传一句话：常把西湖比西子，西子却也不如她。

金员外，有钱人中的有钱人，常常光顾烟花楼，听美娘弹琴，早想将美娘拿下。

一日，房内无人，耐不住性子，金员外动起手脚来。

“客官请自重，小女子卖身不卖艺！”美娘怒目而视。

“好啊！”金员外凑近：“来吧。”

“说反了，我说反了。”美娘步步后退，琴也摔了，茶碗也打翻了。

声音惊动王九妈，慌忙上楼，劝开金员外。

旧时，妓院里的处女，叫清倌，头上只梳辫子，接客以后，就梳髻。因而，妓女第一次接客，俗称：梳弄。

梳弄美娘，是临安城全体富家公子的梦想。

而美娘是王九妈的掌中宝，养了两年，不给足银子，休想梳弄。

金员外调戏未遂，耿耿于怀，发誓要坐沙发。过了一日，拿来三百两银子，交到王九妈手中，申请梳弄。

王九妈收了银子。当晚，摆下酒宴，叫来几个女儿，一同吃喝，席间，猜拳行令，美娘只是输，一盏接一盏饮酒，烂醉昏睡。

翌日醒来，发现金员外躺在旁边。

美娘想叫想骂，却没力气，全身疼痛，骨头仿佛散了架。

烟花楼妓女都有切身体会，金员外穿上裤子是员外，脱下裤子就是妖怪。

精神肉体，双重摧残，美娘茶饭不思，一病不起。

王九妈懊丧不已，五十两买来，三百两卖出，只此一次，杀鸡取卵，自己纯粹一个二百五。

请郎中来，摸美娘的脉，郎中说，三分体弱，七分心病。体弱可养，而心病难治。

无计可施，王九妈封了红包，请来怡春园刘四妈。

刘四妈口才卓绝，一张嘴，可使罗汉思情，嫦娥出嫁，且善于攻心，园子里的姑娘们，个个服帖，颇具团队精神。

搁现在，刘四妈该是人力资源部老总。

刘四妈安抚美娘，美娘坚持要从良。

“可知从良也分几等。”刘四妈笑着说：“有真从良、假从良、苦从良和乐从良。真从良，才子佳人，两情相悦，双宿双飞，可遇不可求；假从良，风月场里，呆得久了，赎出去后，亦不安分，相隔半年，要么偷人，要么重操旧业；苦从良，嫁到大户人家，做小娘，半妾半婢，受大娘的气，挨打受冻，也是有的；唯有乐从良，方是正道。”

一言惊醒梦中人。

“何谓乐从良？”美娘听得呆了。

“寻个真心疼你、护你的主儿。”刘四妈接着说：“此人心善、本分，穷些倒也无妨，三年五载，你也积攒不少私房银子。无须求人。”

美娘犯难，兀自思索：何处去找如此好的人？

“包在老身身上，到时，老身与你做媒，你放一千八百个心。”刘四妈看穿美娘心思，拍胸脯，承诺：“此是肺腑之言，句句好话，日后你尝到甜头，还当谢我呢。”

美娘终究动了心。

生不逢时，刘四妈没搞传销，没到电视上品评股票，实属遗憾。

两日后，美娘复帐。复帐：即妓女接待第二个客人。

这就好比游泳，首次下水，战战兢兢，瞻前顾后，再度沈沦，任由青春落花流水而去心不在焉。

复帐之后，美娘彻底放开。放开之后，走红卖场，一晚身价，白银十两，荣当花魁——就是一群有技术女人中的技术标兵，年度服务明星。

烟花楼门庭若市，全依赖花魁娘子的品牌效应。

男人只分两种，一种是好色的，一种是十分好色的。

就连孤苦伶仃的卖油郎秦重，也觊觎美娘已久。

秦重原是临安城清波门外，油店朱十老养子。

当年，秦重也是打汴梁逃难而来，朱十老年老无嗣，见秦重面目清俊，满目疮痍，动了恻隐，收其为养子，留在店中，学做买卖。

起初，父子二人，相洽甚欢。后来，朱十老患腰疼病，站不得，坐不得，累不得，店里繁忙，又招了一名伙计邢权，买了一名侍女兰花。

兰花超丰满，犹如油桶，浑圆粗壮，胸前一对婴儿的伙食团，肥硕无比。内心却极轻薄，早与朱十老有一手，又暗恋秦重，屡屡勾引，拿肘靠，拿脚绊，媚眼当子弹。

秦重嫌其龌龊，避之不及。

邢权喜爱肥肉，撩拨兰花，顺利得手，狼狈结合。

朱十老浑然不知，三人已形同一串肉体糖葫芦。

秦重看在眼里，并不说破，愈发冷落兰花。

兰花心生怨恨，向朱十老吹枕边风：秦重小厮，好赌成性，手臭瘾大，常拿店里的钱，还轻薄奴家，趁人不备，捏一把，摸一把，奴家屁股都肿了。

“不见得肿，原本就这么肥。”朱十老瞄一眼兰花臀部，冷冷道。

见朱十老不信，兰花又指使邢权，添油加醋诋毁秦重一番。

谎言撒二十遍既成事实。朱十老不信也信了。画龙画虎难画骨，没瞧出来，秦重这厮，表面恭顺，内心忤逆。一生家业，恐要毁于他手。

隔日，朱十老把秦重叫到跟前。

“近日店里，生意淡薄。”朱十老耷拉着眼皮说：“人手一多，开销就大，不如你自寻出路吧。”

“赶我走？”秦重有些吃惊，问：“我既无住处，也无积蓄，能上哪儿去？”

“四年的私房银子，只怕另开一店，也绰绰有余。”朱十老冷冷道。

秦重欲申辩，却见邢权、兰花躲在一旁，坏笑。立刻明白，其中勾当。

事已至此，纠缠无益，秦重含泪道：“只求义父，念四年父子情分，给些盘缠，孩儿确实身无分文。”

朱十老念起秦重平日的好，仰头长叹：“收留你，将你当亲儿看待，你却辜负我意，也罢，给你三两银子，自去讨生活，从今往后，你我父子，骨血分身，再不粘连。”

话说得如此决绝，秦重哭着给朱十老磕了仨响头，转身便走，刚出门，又踅回来——铺盖卷儿忘拿了。

秦重扛着铺盖卷，在临安城中兜圈子，像如今大街上没找到饭碗的民工。

思来想去，只有卖油的营生，熟门熟路，便拿三两银子，置办了油担子，剩下的，一分为二，一半交付油坊取油，另一半，在众安桥下，赁了一间简陋小房，暂且安身。

油坊掌柜，认得秦重，知其厚道，以前坐店，今日挑担，皆因被恶人陷害，同情弱者，人之天性，掌柜有心，扶持秦重，尽给上等好油，销完再结帐。

秦重起早贪黑，省吃俭用，衣裳破了自己逢，鞋袜烂了自己补，三个饱一个倒，日子凑合能过，唯一愁烦，只是屋顶千疮百孔，上天一打喷嚏，外面小雨，屋里大雨，秦重索性跑到街市避雨。

捱过冬日，春季到来。

临安城内，繁花似景，游人如织，摩肩接踵。街市喧嚣，小商小贩，挑担背筐，卖米的、卖面的、卖葱的、卖蒜的、应有尽有；沿街一面，店铺洞开，酒肆茶楼，旗幌醒目；沿途可见，公子哥儿，头戴沙巾，手摇纸扇，悠闲踱步；女子结伴，前往昭庆寺，烧香还愿，一路相互打趣，在笑，在闹，在浏览；绕河而行，对面十景塘，桃红柳绿，迤俪一岸，岸上亭榭林立，飞檐似弯勾，尖儿上悬挂鲜红灯笼；桥下河水如绸，波澜不兴，一叶孤帆，悄然驶过。

卖油郎秦重的吆喝声，清亮悠远，不消半日，油已告罄。秦重挑着空担子，走过青石拱桥，转到香火缭绕的昭庆寺，觉得困倦，放下担子，斜倚石上，坐着歇脚。

附近不远，一座堂皇花园，金漆门庭，精致显赫。忽而，门分左右，出来两个丫鬟，站立门口。

少顷，由打远处，四人抬轿，疾步而来，于花园前空地停驻。一撩帘子，一个女子，探头而出，眸中含情，嘴角挂笑，娉婷下轿，脚步轻盈，丫鬟左右相随，将女子迎进府中。

秦重目光如钉，心脏抽搐，如遭雷击——此女容颜，美貌绝伦，娇艳之中，暗带幽婉，一看就是有故事的女人！

秦重托腮凝思，一时忘了身在何处。

“卖油郎，你过来。”府邸门口，一个老妪，招手叫唤。

秦重没回过神，置若罔闻。

“喂，叫你呢。听到没？”老妪身旁，一个垂发丫鬟，跟着喊。

“我？”秦重一惊，手指自个儿鼻尖。

“就是你。”小丫鬟转脸，捂嘴冲老妪笑：“傻乎乎的这人。”

秦重挑着油担走过去。

“油如何卖？”老妪问。

“没有油了。”秦重答。

“你是秦卖油？”老妪头一低，见秦重油桶上，写有一个“秦”字。

“妈妈知道我？”

“听人闲讲，远近有个秦卖油，油好价廉，买卖公道。”老妪微笑道：“今日遇见，本想买些，竟不凑巧。”

“妈妈要买，明日我送来便是。”秦重赶忙说。

“送上门来，加价钱么？”

“分文不加。”秦重道：“买得多些，还可让利。”

“果然厚道。”老妪赞。

“小本买卖，自当勤快些，多个主顾，多个福分，哪能加价。”

“嘴甜，人也爽利。”老妪心中欢喜，接着说：“老身家中，每日要用油，若你肯天天挑来，老身不会薄待你。”

秦重求之不得，哪怕不赚一文，天天到此，遇见有故事的女人，饱个眼福，也是情愿的。

秦重告辞，一步三回头，恋恋不舍。脑海里，全是有故事女人的音容笑貌。

走着走着，秦重忽然想喝酒。搁平常，哪舍得花钱买醉，今日心中，无比怅惘，不喝不行。

临河有一酒馆，酒保手搭白巾，招徕过往客人。

秦重迈步进了酒馆，要了一小碟煮毛豆，一壶老酒，兀自独饮三杯。

酒保过来斟酒，秦重问：“那边，有座大宅子，是什么人家？”

“哦。”酒保顺着秦重所指望去，说：“是齐衙内花园。”

“方才，见一女子进去，貌美如仙。”秦重呷了口酒，说：“王母娘娘女儿一般。”

“不是王母娘娘的。”酒保乐：“是烟花楼王九妈女儿。人称王美娘，如今住在花园里。”

“原来是烟花楼的女子。”秦重喃喃道：“可惜。”

“不可惜，可知美娘身价？”酒保自问自答：“一晚，十两白银。接的客人，都是公子王孙，个个有权有势，财大气粗。”

秦重想想自己，卖油小贩，穷苦无依，纵使有钱，怎敢高攀美娘。

愈想愈伤感，秦重哀叹：世间哪有平等，穷人无权说爱。

到了晚上，秦重躺下，辗转反侧，硬木板床，嘎吱乱响。大小伙子，血肉之躯，正值青春，白日又见心怡异性，着实难熬。

人生一世，来去匆匆，若抱着美娘，恩爱一晚，死也无憾！曾听人言，哪怕是个乞丐，只要有银子，给了老鸨，姑娘就肯接。

名妓女也是妓。美娘再贵，也是有价的。

秦重盘算：自明日起，扣出本钱，一日攒一分，一年三两六钱，积攒三年，便可成事。若一日攒两分，一年半也就成了。

本钱只有三两，却要积攒十两银子，与心中偶像打一炮，实乃当今疯狂追星人等之楷模。说祖师也可以。

秦重主意打定，蒙头睡去，计划明日，再起早些，吃得苦中苦，方为人上人——压在美娘上面那个人。

翌日一早，秦重挑着油担，到了王九妈家。

王九妈说，秦卖油果真守信，今天单日，逢双日子，你便送油来，今生今世，老身都不买别家的油了。

秦重很欣慰。每逢双日，便来送油。日子久了，园子里，上上下下，都认得秦卖油。外向型娼妓，时而拿秦重说笑，说此人傻得可爱。

姹紫嫣红，秦重视若无睹，眼里只有花魁娘子王美娘。偶尔见到美娘，却不敢盯着看，心跳总超速。而后闻听，美娘也是由汴梁逃难而来，又勾起一番乡愁。

种种滋味，纠缠心头，秦重挥之不去。

而美娘早不是当初的瑶琴，迎来送往，皆是达官贵人，哪里注意到一个卖油郎。

【3】

一年过去，日积月累，零零碎碎，秦重攒了一大包银子。找到银匠，估算分量，十六两有余。回到家中，熏香沐浴，换上新衣，查了黄历，选定日子，去见王九妈。

王九妈开门，吓了一跳。

“今儿什么日子？”王九妈叫：“你穿成这样。”

“单日子。”秦重憨笑：“今日不卖油，特来看望妈妈。”

“看我？”王九妈一脸狐疑，调笑道：“莫不是瞧上园子里哪个姑娘了吧。”

秦重脸腾地红了，低头搓手。

“老身一猜就是。”王九妈引秦重进堂屋，吩咐丫鬟上茶。

丫鬟端茶来，一见秦重，头发油光，苍蝇也站不稳，扑哧就乐了。

“死丫头，没个规矩。”王九妈忍着笑说：“秦小官今日是贵客。”转而，问秦重：“说吧，看上哪个丫头了？”

“不是丫头。”秦重小声道。

“那是何人？”王九妈道：“园子里的姐妹，都认得你，瞧上哪个，直说。”

“王美娘。”

“啊。”王九妈针刺一般，弹起来，小指头掏耳洞，说：“老身没听错吧。”

“没听错。”秦重说话就要下跪，诚恳道：“望妈妈成全。”

“别跪，别跪，老身受不得这个。”王九妈扶住秦重，叹了口气，说：“不是我小看你，想要美娘，把你卖了，倒了油灶，也不够一夜开销。”

“一夜上千两银子不成？”秦重紧张。

“那倒不必，只须白银十两，其余杂费，另算。”

“我有。”秦重解下腰间小布袋，放到桌上。

王九妈诧异，一抖布袋，碎银落满桌，看得出，是一分一厘，积攒而来。

“如此诚意。”王九妈感叹：“只怕美娘，眼光高，不肯屈就。老身尽力替你撮合，成则缘分，成不了，莫埋怨。”

谢过王九妈，秦重走出花园，姑娘们都乐。

秦重感觉屈辱，人没跪下，心里已跪过许多遍，只为与美娘一聚，自尊搁浅。

隔两三日，秦重便去探信。美娘总不在，今日李学士家陪酒，明日同齐衙内游湖，后日与韩尚书公子吃饭，碰巧有几日在，美娘大姨妈也在。

十二月十五日，积雪成冰的日子，异常寒冷。

秦重做了半日买卖，又去花园，美娘仍不在，掉头要走，却被王九妈叫住：“恭喜秦小官。”

“美娘不在，有何喜事？”秦重回过头，问。

“是不在，到俞太尉家赏雪去了。”王九妈说：“俞太尉都七十了。”

“那又如何？”

“笨。”王九妈一戳秦重脑门儿：“七十了，还能干嘛？摸摸手，亲亲脸，说几句荤话，到头了。赏完雪，美娘就回来。你自去美娘房中等候，今日可成好事。”

菩萨真主圣母玛丽亚。各路神仙，总算开眼了。秦重欣喜若狂，由丫鬟引路，穿过蜿蜒游廊，进了一间厢房。

馥郁芬芳，漂浮美娘厢房，门左首，茶几之上，安放一架古琴，古香古色；右首一个梳妆台，银镜闪亮，粉盒、胭脂膏，零零落落，堆砌镜下；镜中，映照四面绛色纱罗帐相围的松软床塌；床边摞了四只檀木衣箱；临窗，一张雕镂精细书案，纤尘不染，案上古玩、笔墨纸砚齐整；书案旁，立一支湘妃竹书架，四壁挂有泼墨山水画，诗文书法，龙飞凤舞，文采斐然。

越是卖淫，越要附庸风雅。这就是高档婊子的牌坊。

秦重局促，坐也不是，站也不是。

丫鬟烫了热酒，端来，秦重饮过几盏，稳住心神，四下环顾，啧啧称赞，丫鬟又来，说：“请秦小官洗浴。”

秦重跟着去了，洗澡回来，又坐了一个时辰，不见美娘回来，去问王九妈，王九妈说，耐心些，许多日子都等了，不急这一刻半刻。

一更后，美娘未回。秦重坐立不安，满屋乱走。

二更后，美娘未回。秦重伏在美娘枕畔，闻了又闻。

夜至三更，秦重昏昏欲睡，忽听房外，脚步嘈杂，话语喧嚷，想必美娘回来了。开门一看，果然。

美娘烂醉而归，眼神朦胧，摇摇晃晃，扶都扶不住，几个丫鬟簇拥，进了厢房，王九妈进来引见，未及开口，美娘一指秦重，问：“这两个男人是谁，怎么在我房中？”

“醉了。”王九妈对犯愣的秦重道：“她醉了。”

“我没醉。”美娘嬉笑，一挑秦重下巴：“瞧你面善，像是哪里见过。”

“是秦卖油，苦心等你数月，只为今日一聚。”王九妈说。

“哦。”美娘趔趄往床塌而去，口中嘟囔：“妈妈，赶紧找人修房，它一直在晃。”

美娘躺下，王九妈叮嘱秦重，待美娘醒来，你随意就是。

一拨人走了，美娘呼呼大睡，秦重安坐床边，痴痴看美娘，看了足有半个时辰。

烛光之下，美娘醉态，依然迷人，秦重不禁俯身去吻。

蓦然，美娘身子一挺，口一张，呕出一滩酒菜，秦重当即确认：美娘今晚，笃定吃过西湖醋鱼。

“想吐，便到我怀里吐。”秦重搂着美娘，轻拍后背，柔声道：“小可衣衫，幸得美娘涂鸦，不胜喜悦。”

美娘垂着头，大吐特吐，鼻涕外溢，吐完倒头，昏睡过去。睡了片刻，叫唤：“要喝茶。”

秦重起身，端来一碗浓酽热茶，美娘喝下几口，敲敲脑袋，清醒几分，望着秦重：“你是谁，怎在我房中？”

秦重心酸，欲哭无泪，把自己痴恋情结，详述一遍。

美娘眼圈也红了，天下竟有这等痴人。又见秦重衣衫前襟、袖子，污秽不堪，酸臭熏人，已穿不得了。

富人四季穿衣，穷人衣穿四季。美娘着实过意不去，叫秦重脱了衣衫，丢在一边，待清晨叫丫鬟洗净。

秦重脱了衣裳，双手交叉，抱着膀子，站在原地。

“外面冷。”美娘往床里挪了挪，说：“进被窝里来吧。”

秦重本来不冷，一听这话，反而冻僵。

“就抱着我。”美娘道：“头痛得厉害，下回给你，可好？”

“好。”秦重融化，化作一腔柔情，淌进被窝，淌到美娘身边。

“不后悔么？”美娘在黑暗中问：“如此花去十两银子，岂不可惜？”

“能和美娘，相拥一夜，死也知足。”秦重耳语。

不觉中，美娘眼泪，横溢入耳。

秦重怀抱美娘，睡到天明。

丫鬟端来姜汤给美娘，将秦重外衣拿去洗涤、烘干，又送回。

美娘梳洗完毕，喝着姜汤，又叫丫鬟，拿二十两银子，交给秦重。

“拿着。”美娘说：“小买卖，不容易。回去养家吧。”

“小可单身一人，并无妻小。只爱慕美娘。”秦重推却。

忠厚、老实，会疼人。胜过那些公子王孙，衙内太尉千百倍。鉴定完毕，美娘将银子强塞给秦重。

秦重只得接了。

“改日，你拿这银子再来。”美娘说。

“后日我就来。”秦重含泪道。

美娘火辣辣的目光，烙在秦重后背。

孰料，这一去，秦重再没来过。

【4】

秦重惘然若失，晕头晕头，回到家中，头刚挨着枕头，邻里来告，义父朱十老重病，躺在床上，奄奄一息。闭眼之前，要见秦重一面。

秦重本不想去，邻里苦苦相劝，秦重于心不忍，也就去了。

朱十老青筋毕露的手，从被子里，颤巍巍伸出来，紧拽住秦重手腕。

“儿啊。”朱十老有气无力地说：“你一走，兰花邢权，一对狗男女，翻了天，当我的面就……”

“爹，别说了。”秦重打断。

“别的不说，只有一事不安，就是对不住我儿你，错怪了你。”

“爹我没事。”

“一怒之下，我将那对狗男女，赶出家门。”朱十老猛烈咳嗽，喝了口水，接着说：“如今，孤苦一人，大小家当，全交与你。”

“爹我不敢要。”

“这事很要紧，你必须要，必须答应，我一个时辰也等不了。”

“爹。”秦重落了泪，说：“我一步也不离开，守着您。”

“你不答应，爹闭不上眼。”

“我不要爹闭眼。”

朱十老噎住似的，脖子一伸，腿一蹬，手松开，眼闭上。

秦重用美娘给的二十两银子，将义父朱十老安葬，办完丧事，搬回十老家，重整店铺，全新开张，继承义父卖油事业。

远近皆赞：秦重厚道，情深意重。都到秦重店铺买油。

秦重坐店卖油，薄利多销，生意愈发兴隆。店里忙不过来，就想找两个老成帮手。

人若顺了，一顺百顺，想什么来什么。隔了几日，真来了一对老夫妇，早年开过六陈铺子。当年汴梁战乱，二人带着女儿瑶琴，一路逃难，途中失散，流落四方。如今，听说临安兴旺，便到此处。

秦重与二老，甚是投缘，半年相处，情同家人。两个老人，无依无靠，有心收秦重为子。秦重便拜二位为义父义母。

自三国吕布后，“三姓家奴”的称号，直到南宋，才成了一个赞美的词儿。

次年清明。

秦重备香蜡纸马，到清波门外，朱十老坟上扫墓。正烧纸钱，忽听河边，有女子哭声。寻声望去，见一女子，蓬头垢面，双足赤裸，秦重以为自己看错了，揉揉眼，疾步上前，再看，是王美娘无疑。

“花魁娘子，你怎在此，怎么这副模样？”秦重惊叫。

王美娘泪眼朦胧，看了片刻，认出秦重。

“你还记得我？”美娘问。

“美娘容貌，天下无二，我怎不记得。”

“记得也好，忘记也罢。”美娘说：“今日一见，即是最后一别。”

“你要去哪里？”

“见阎王。”

“何以如此？”秦重抱住美娘。

“放开，让我去。”美娘挣扎，哭喊：“阎王爷已等我很久，十四岁，卖到烟花楼那日，我就该去见他。”

“不。”秦重不肯松手，说：“阎王不收你，阎王很忙。”

“为何阻拦我？”美娘问。

“自看到美娘，小可日夜爱慕，日夜思念，从未忘记，今日遇见，美娘却要去死，你若死了，我活着，有什么滋味？”

“那你如何一去不再来？”美娘伤心地问。

秦重将那日去后，所有事情，讲给美娘。

美娘听后，也诉说今日遭遇——

福州太守吴岳的儿子，吴八公子，早闻美娘大名，五次预约，快餐包夜，统统都要。

吴八公子，不是一般人，乃当地名流，全称：著名流氓。赌博嫖娼，酗酒滋事，打瞎子、骂聋子、逗猫惹狗，无恶不作。且相貌独特，鹰勾鼻、扫帚眉、四白眼，人中奇短，耳后见腮。

美娘婉言谢绝。

屡遭拒绝，吴八公子十分恼怒。这日，带一帮恶奴，冲进齐衙内花园，直接逮人。

“这儿可是齐衙内地盘。”王九妈出面阻拦。

“齐衙内？”吴八公子骄横道：“老子打得他牙不齐！”

老鸨不吃眼前亏，知道吴家势力。惹不起，给得起。叫出王美娘，陪吴八公子游湖。

连拖带拽，一帮人将王美娘弄上船。

船行至湖心亭，吴八公子吩咐家奴下船，亭中摆设酒宴，叫美娘：“小贱人，出来陪老子饮酒。”

美娘站在船上，抱着栏杆，一动不动，家奴再三催促，只是不理。吴八公子急了，亲自拉扯，美娘反抗，吴八公子抬手一记耳光，很响亮。

“给脸不要脸。”吴八公子恶狠狠骂。

美娘头脑昏涨，嗡嗡乱响。

吴八公子命手下恶奴，拔去美娘头上簪子钗环，弄乱其头发，脱掉其鞋袜。

“不想死，就赤足走回去！”吴八公子同家奴上船，再向湖中荡去，单留美娘一人，孤零零，站在岸边，失魂落魄。

古时女子，头发蓬乱，双足赤裸，是极其羞人的事。哪像今日，穿三点式上街叫个性，前二年，扒开泳衣才看见屁股，这二年，扒开屁股才看见泳衣。

美娘沿河岸行走，举步维艰，慢慢回想：自被金员外梳弄后，那些王孙贵客，都待自己不薄，今日，却遭吴八公子凌辱。一时，那些温情的富人嘴脸，蓦然变得狰狞丑陋，一切虚情假意、逢场作戏、醉生梦死，宛如烟花，闪亮一瞬，倏忽幻灭。前途渺茫，了无希望，充其量重复昨日笑颜，出卖美色，雷同行尸走肉，苟且偷生。

愈想愈悲痛，美娘号啕，欲投河自尽。却遇到卖油郎秦重。

秦重劝解半晌，美娘略感宽慰，梳理蓬乱鬓发。

秦重掏一条出汗巾，给美娘裹住脚，又唤来轿子，一路护送，同回齐衙内花园。

王九妈设酒宴，款待秦重。盛情难却，秦重饮过几盏，起身告辞，丫鬟来说：“美娘请秦小官到房内一叙。”

“银子不够。”秦重讪讪的。

“你是美娘恩人，自当感激。”王九妈笑：“去吧。”

秦重进了美娘厢房。

“今晚，别走了。”美娘轻声说。

秦重点点头，坐下。

美娘宽衣解带，笑意淡淡，暗含幽怨。

有故事的女人啊。秦重莫名心慌，蹭地起身：“我还是走吧。”

“你若走，我就死。”美娘从背后抱住秦重，口吹热气，秦重耳根奇痒，一股馨香，钻入鼻腔，勃然兴奋，猛转过身，抱住美娘——

倒插蜡烛、老汉推车、灵蛇缠龟、狂舔盘子，大抽大拉，美娘施展平生绝技，秦重年轻气壮，敏而好学，一夜间，童子军变成骁勇猛将。

夜深，美娘无心睡眠，忆起当年，刘四妈传授的“从良大法”，侧脸端详秦重，心里呼唤：卖油郎啊卖油郎，我要乐从良。

一个熟睡的人，被人长久凝视，总会很快苏醒。

“美娘。”秦重睁开眼，问：“睡不着呀？”

“我要嫁你。”美娘脱口而出。

“啊。”秦重血都不流了，诧异道：“美娘把我打昏了。”

“我哪里打你了？”

“你是花魁娘子，来往都是富贵子弟，我一穷汉，怎可高攀，你却说要嫁我，不跟打我一样。”

“你这是骂我。”

“哪敢。”

“就是骂，就是。”美娘带着哭腔道。

“我恨自己。”秦重说：“有心娶你，却无积蓄，小本买卖，一年到头，仅可糊口。”

“你没有，我有。”美娘拿钥匙，打开床边四只檀木衣箱，每只箱子里，竟有二十封银子，每封约五十两银子。另有珠宝、手镯、玉坠、等等金银佩饰，足够千金。

“都是几年来，攒下的。”美娘说：“只要你诚心娶我，疼我，爱我，其余事情，不必挂心。”

秦重呆了，心中翻腾，万分感慨：“这行当，这么赚钱！”

“往后，你对我好吗？”美娘又问。

“肯定要比现在好。”秦重说：“今生，若能与美娘结成夫妻，死而……”

“不许说这个字。”美娘捂住秦重嘴巴：“人穷，也得好好活着。”

【5】

翌日，美娘准备了十两金子，坐上轿子，去了刘四妈的园子。见到刘四妈，将从良打算说了。

刘四妈一见金子，笑容比金子更灿烂，收下贿赂，自去王九妈处，替美娘上交口头辞职报告。

刘四妈一张嘴，能说服美娘卖身，亦能说服老鸨放人。说这美娘，招惹吴八公子，往后，那厮少不了来讨扰、闹事。留着美娘，就留下一个祸患。如今，她与那秦小官，两情相悦。不如成全二人，一来，积些阴德；二来，消灾免祸。

王九妈哪里舍得，虽说砍了树木，省得乌鸦叫，可得看什么样的树，那美娘，是一棵正宗的摇钱树啊。

刘四妈说，这你就不开眼了。这些年，美娘也给摇了不少钱。你留住她，未必就能继续摇，现如今，她身在烟花楼，心在卖油铺，来个烈女进窑子，一次不卖。那些王孙公子，个个骄横，隔三差五，再来打闹一番，岂不是得不偿失。

“老姐姐讲话，总是这么在理。”王九妈思索片刻说：“既是决意赎身，我也不死死相拦，只是，赎身也有赎身的价。”

刘四妈很欣慰，王九妈如此一说，自然是心里应了。剩下的，就是钱的事。

钱能办到的事，其实是最容易的事。

刘四妈到美娘房中商议。

美娘将摞在床边的五、六只皮箱，一一打开，拿出十四封银子，每封五十两。另有些金珠宝玉，加在一起，足有千金之数。

“你可真行啊。”刘四妈抹一把哈喇子，感慨。

“多亏姨妈当年教导有方。”美娘谦逊道：“要不然，我哪里存得下这许多。”

说着，美娘又拿出四匹绸缎，两股宝钗，一对凤头玉簪，送与刘四妈。

“都给了十两金子，此番又给，姨妈我断不能收。”刘四妈紧攥住绸缎不放。

“收了吧。”美娘说：“姨妈为我跑前跑好，侄女理当感激。再者，姨妈也一把年纪，多些积蓄，防老也是应当。”

“好，好。”刘四妈乐呵呵笑纳。

姨妈的后现代生活，算是有了着落。

“打今儿起，你就别在烟花楼了，住到我园子里去。”刘四妈老谋深算地说。

“为何？”美娘不解。

“女儿出门之事，历来夜长梦多。”刘四妈接着说：“方才，我一席话，说得你妈妈动心，她若睡醒一觉，想个明白，笃定反悔，到时，老身再劝，也不济事了。”

美娘感激地点点头，收拾细软、银两财物，随刘四妈出了烟花楼。

十日之后，美娘欣然上轿，王九妈赶到刘四妈的园子，掉了几滴眼泪，依依不舍，眼睁睁看着美娘嫁到秦家。

美娘进了秦家，拜见公婆，惊异发现，竟是失散多年的亲生爹娘。

家人团聚，秦重美娘，一段姻缘，流传临安城，为茶余饭后美谈。

南宋时，临安城内，许多私家逸事，另有一个，犹为惊心，仅仅一句戏言，导致家破人亡。

第三卷 戏言十五贯·玩笑害死猫

【1】

月朗星稀。

一只黑猫，一只白猫，由赌棍刘贵府中，鱼贯而出，一前一后，追逐打闹，嬉戏玩笑，蓦然，黑猫挠破白猫瞳仁。白猫惨叫，幽绿眼瞳中，脓血晶体，喷涌而出。黑猫一溜烟，消失无踪。