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翌日，刘贵出门，一瘸一拐，前往街市，买些果品点心，打算与大娘子一道，同往岳丈家，朝贺岳丈七十大寿。

家中白猫，死在府外墙角。刘贵没在意，拎着寿礼，打街市回来，大娘子说，黑猫也不见了。刘贵说：“丢了就丢了。”

哪里想到，这是一个极端不祥的征兆。

刘府，原本富甲一方，住在十景塘的湖边，家中有屋又有田，生活乐无边。刘贵不争气，好赌成性，输了房产又陪田，父亲一棍将他腿打扁，而后悬梁一命归了天，刘贵悔恨了一百遍，一百遍。

父亲死后，刘贵戒赌，守着仅存的一座小宅院，与娘子王氏，清贫度日。

王氏过门几年，不能生育。为传宗接代，刘贵娶陈卖年糕的女儿，陈二姐为偏房。

刘贵陪大娘子回家，陈二姐难免有些醋意。

“官人今晚回来么？”陈二姐掰开一只橘子，喂刘贵一牙，自己吃一牙。

“哪舍得小娘子独守空屋。”刘贵说：“当然要回。”

“哟，分开半日，生离死别似的。”王氏站立一旁，酸溜溜道：“要不官人别去了。”

“吃飞醋。”刘贵看着王氏问：“有意思吗？”

“没意思。”王氏揶揄道：“一百个没意思，一千个没意思，我嫁过来，三年不到，你们刘家，大宅子变小宅子，大娘子变老妈子。”

“我早就不耍钱了！”刘贵被揭伤疤，提高嗓门儿喊。

“想耍你也没钱了。”王氏反唇相讥。

“姐姐别动气。”陈二姐打圆场：“都是妹妹的错，姐姐和官人走了，屋里空落落，留我一人，无端就有些心慌。”

刘贵闷声去了厨房，片刻回来，手持一把劈柴的斧头。

“瞧见没？”刘贵对陈二姐道：“有歹人来，拿这个砍。”

“好重。”陈二姐双手接过沉甸甸、明晃晃的斧头。

“走不走？”王氏极不耐烦地催促：“再晚些，可真就回不来了。”

“走走。”刘贵瞪王氏一眼。

哐啷！陈二姐突然扔掉斧头，捂住胸口，弯腰躬背，对着痰盂呕吐，眼泪汪汪。

“怎么啦？”刘贵上前，拍背揉胸。

王氏沉吟片刻，推开刘贵，拉住陈二姐的手，说：“莫非妹妹有喜了。姐姐也不去了，陪你。”

“那怎行。”陈二姐伸直腰，摆摆手：“我没事，一阵儿一阵儿的，缓缓就好了。”

刘贵脸笑成一朵花，端来热茶。

“要等孩子生下来么？”陈二姐喝了口茶，催促两人。

“这就走，这就走。”刘贵乐呵呵的：“早去早回。”

“可随你心愿了。”路上，王氏对刘贵说。

“往后，别吵了。”刘贵心情爽朗地说：“一家人，好好过日子。”

【2】

岳丈王员外府，在临安城外，箭桥方向，穿过小松林，步行一个时辰，方才到达。

平日，刘贵顶烦见王员外，此退休老干部，一肚子人生哲理，一肚子大妈道理，不吐不快，每见一回，相当于听了一遍《增广贤文》。

过去，王员外常常告诫刘贵：赚钱犹如针挑土，花钱仿佛水推沙。

刘贵当时好赌，只是觉得：赢钱像便秘一样难，输钱像拉稀一样快。

今日，为岳丈做寿。

待宾客散去，岳丈取出十五贯钱，交给刘贵，说用此本钱，开间柴米店。

刘贵拿不准岳丈用意，不敢接。

“岁去人白头，秋来树叶黄，为父七十，活一日，算一日。”王员外捋一把颌下胡须，叹息道：“只怕小女，过一辈子寒酸日子。”

刘贵抬不起头。

“马快在四蹄，人勤在四体。”王员外絮叨：“樱桃好吃树难栽，不下苦功花不开。不学灯笼千个眼，只学蜡烛一条心。你要仔细。”

刘贵晕。

“爹您放心。”王氏帮腔：“他早想安心做事，只愁没本钱。”

“但愿。”王员外忧郁地说：“爹爹能做的，都做了。”

今天是个好日子，心想的事儿都能成。刘贵狂饮，夜近一更，心里挂着小娘子，匆匆告辞。王氏不想走，留在府里。陪老父。

刘贵怀揣十五贯钱，深一脚，浅一脚，回到府邸，敲几下门，陈二姐来开，扶刘贵进了房，转身去打洗脚水。

刘贵横躺床上。

“喝了多少？”陈二姐把脚盆搁地上，半蹲着脱刘贵鞋袜。

“没多少。”

“说正经事。”陈二姐玉藕般的手，捧一勺水，浇刘贵脚背，接着说：“孩子生下，花销就多了，横不能坐吃山空吧。”

“我一出手，啥都有了。”刘贵借着酒劲儿，吹嘘道。

“嗯。”陈二姐没好气地说：“抢的时候，别让人看见。”

“你就不盼我点儿好。”

“抢钱的时候，别让人看见。”

“气我。”刘贵打怀里，掏出十五贯钱，晃悠：“小娘子，瞧瞧，这是什么？”

“你还真抢去啦！”陈二姐高声喊。

“抢个屁！”刘贵信口道：“我把你卖了，换了十五贯钱。”

“嘁。”陈二姐笑说：“官人才舍不得呢，我肚子里，可有刘家骨血。”

“舍不得，也得舍。”刘贵见陈二姐上当，愈发来劲，越说越真：“前日，我偷偷去赌，又输了许多，债主逼得凶，今晚敲定，由你抵债，不单清了债务，还余得十五贯钱。”

“真的？”陈二姐脸变了色。

“句句实言。”刘贵忍着笑说：“明儿一早，债主就来提人。”

“官人好狠心。”陈二姐泪珠滚滚落下。

“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”刘贵酒劲上来，侧身睡去。

陈二姐木然，呆立床边，愁眉紧蹙，泪水奔涌，心肝俱伤，喃喃自语：“自嫁给官人，白日恩爱，夜间欢娱，相恰融融，说话之间，竟将我卖掉，好没情义，好没良心，怎不卖掉大娘子？好歹我肚子里，还揣着你亲生骨肉！”

与其如此受苦，不如一走了之。

陈二姐携带包袱，匆匆出逃，慌乱之中，灯火未灭，门也忘了锁。

夜半三更，电闪雷鸣，雨拍窗棂。

半梦半醒间，刘贵感觉，一只手在自己身上摸。

“来吧，小娘子。”刘贵浪声唤。

“来你个大爷。”竟是一个男声，很神奇。

“什么人？”刘贵头惊叫，眼全睁开，看清床边，站一壮汉，五大三粗。

“你大爷。”壮汉恶声道：“值钱东西，都交出来！”

“没钱。”刘贵哆嗦，身子不由自主往里挪。

“这是什么？”壮汉一指枕边的十五贯钱。

“我看不清。”刘贵下意识用手去拿，壮汉出手迅猛，抓到钱，转身要走，刘贵一纵身，将壮汉拦腰抱住，“大爷，手下留情。”

“我数一二三，若不放手，要你性命。”壮汉威胁道。

“此是岳丈给的生意本钱，你拿了去，叫我怎么活？”刘贵哀求：“大爷还我吧。”

偷抢这行，如今也不是很好混，到手的钱，再还给你，传了出去，坏我名声。壮汉双臂一使劲，挣脱。刘贵冲上来夺，壮汉情急，恰看到床角，搁了一把斧头，顺手操起来，向刘贵脖颈砍去。

动脉血彩虹般划出一条弧线，与窗外雷雨，交相晖映，恰似一道独特景观。

【3】

翌日上午，大娘子王氏回到刘府。

“怎么门都没关。”王氏嘀咕着，推门进宅，进得厅堂，叫人不应。

都怀上了，还如此能搞，王氏心里，不是滋味，又喊两声，仍无响应，等了片刻，上了楼去，二楼门大开，一眼看去，刘贵躺着血泊中。

王氏呼天喊地，连滚带爬，下楼出门，求助邻里。

一干好事者，闻声而出，知道出了人命案，刘家小娘子陈二姐也不见踪影。

众人七嘴八舌，闹闹嚷嚷，没个主意，只有对门张老秀才稳重，提议兵分两路，一路人，去寻小娘子，活要见人，死要见尸；另一路人，陪大娘子回王员外府，报官与否，员外定夺。

寻人的一路，皆是腿长青年，很快出了临安城，顺清波门外，行走三里地，离秦家油店不远，有一凉亭，众人打算歇息，意外发现，小娘子陈二姐，竟坐于凉亭中。同座还有一个后生，头带万字巾，脚穿丝织鞋，肩背一个灰色褡裢，粉面若桃花，皮肤赛猪油，古代小资就这个味儿。

“陈二姐！”邻里牛二大喝：“你家官人，被人杀了，你怎么在这里？”

“啊！”陈二姐大惊失色。

“这家伙是谁？”邻里马三手指小资问。

“在下崔宁。”小资后生起身施礼：“不知出了什么大事？”

“耳朵聋了你。”邻里王四说：“她官人死了，你却和她在一起，莫非是你俩通奸，杀了刘贵，逃到这里。”

一句话，把陈二姐弄懵了。慌张失措，说不出话。

“将这两个捉了，送去王员外那里。”牛二提议，众人附和，动起手来。

陈二姐这才如梦初醒，挣扎叫喊：“我家官人，把卖我了，我逃出来，遇见崔公子，没有奸情，没有私奔。”

“小生家在城外五柳村，路上偶遇这娘子。”崔宁也喊。

众人热血上涌，哪里肯听，捉了二人，推搡打骂，扭送员外府。

对于中国人，无论什么时代，捉奸都是相当有快感的。

两路人马，在王员外府，胜利会师。

王员外得知噩耗，心痛不已，惊诧不已。昨夜，刚给女婿十五贯钱，做生意本钱，怎么就被人杀了？又见一干人，擒来陈二姐和一个后生。没什么说的，报案！

临安府尹朱知鉴，率仵作、公差数人，亲临命案现场。

现场勘察工作，于当日午后开始，自然光照明——

刘府大门，呈左右四十度角洞开，门锁结实，不曾撬动。大门至厅堂，一路无遗落之物。厅堂门首，廊柱下方，两尊釉面大瓷瓮，内栽植物，枝叶萎缩，显然许久未浇过水。厅堂空落落，大而无当，家具什物，井井有条，不曾搬动。

进入二楼，刘贵与陈二姐卧房——床塌对面，一排镂空雕花窗户，几扇紧闭，几扇开启，经勘察，窗户无破碎，窗棂上，没有脚印，没有攀越迹象。

死者刘贵，仰面朝天，横陈床塌，血染被单；颈部伤口，半尺宽，一寸深，裂开如婴儿嘴唇，系利器砍削，伤及动脉，流血过多而死。

离床二十公分地面，扔有一把斧头，血迹斑斑；经仵作对比，斧刃宽度，与死者颈部伤口宽度相符。确定：斧头即凶器。

再查室内，大小箱柜，完好无损，并无翻弄痕迹。

大娘子王氏指认：除丈夫带回的十五贯钱外，家中未丢失任何物品。

“这把斧头，可是你家之物？”府尹朱知鉴拿着斧头，问王氏。

“是。”王氏哭着点头：“一直搁在楼下厨房，昨日，我与官人出门前，官人将斧头交与陈二姐，用来防身。没想到，这毒妇，竟拿来砍死了官人。”

“不！”陈二姐申辩：“我没有。”

“为何指认她杀了你家官人？”朱知鉴问王氏。

“官人死了，她却不在家中，跟一个野后生跑出城，定是早有奸情，夺了钱财，杀害官人，私奔逃匿。”

“事情果如你家大娘子所言么？”朱知鉴掉脸问陈二姐。

“不是这样。”陈二姐胸脯剧烈起伏，激动地说：“昨夜，官人回来，说前几日，赌钱输了，拿我抵债，还余得十五贯钱，今日就来提人。我又急又怕，只想回娘家躲难。”

“胡说！”王氏叫：“官人才没去赌钱呢，十五贯钱，明明是我爹爹，给官人做生意的本金。”

如此一说，陈二姐傻了。

“陈二姐，本官问你两件事。”朱知鉴坐在桌前圆凳上，问：“其一，你说你家官人，将你抵债，今日来提人，为何没来？债主又是何人？其二——”朱知鉴顿了顿，一指后生崔宁：“此人又是谁？你黑夜出逃，怎会与他在一处？”

“不知债主是何人，官人没说。”陈二姐哭丧着脸说：“崔公子是城外上遇见，同路结伴而行。”

“鬼才相信你的话。”王氏狠狠道。

“本官也不信。”朱知鉴瞥一眼王氏，接着对陈二姐说：“路遇陌生男子，就敢结伴而行，且不说你有失妇道，只问你，可否见到那十五贯钱？”

“见了。”陈二姐说：“昨夜，官人给我看过，说是卖我所得。”

“钱在何处？”朱知鉴追问。

“就放在枕边。”

“哪里有？”朱知鉴道：“床上床下，仔细搜过，一文也不见。”

“只收拾几件衣裳，没拿一文钱。”陈二姐翻开包袱，展示。

“你褡裢里，装有何物？”朱知鉴目光如炬，问崔宁。

“一些、一些盘缠。”崔宁嗫嚅道。

“查看。”朱知鉴命公差，取下崔宁肩头背着的褡裢，从里面，拿出大串钱，一数，不多不少，恰好十五贯！

“此钱，可是你的？”朱知鉴问崔宁。

“是小人的。”崔宁说：“昨日，小的在临安城中，卖些丝绸，讨来的钱。”

“为何是十五贯？”

“生意不好做，只得了那么多。”

“一派胡言！”朱知鉴恼怒，吼道：“分明是你，窃刘贵钱财，将其杀死，拐人小娘子，与你私奔。”

“大人冤枉小的了。”崔宁跪倒，已是百口莫辩。

“绝不是崔宁杀了我官人。”陈二姐也跪地，解释道：“我与崔公子，在城外遇见，他怎可能杀我官人，我走时心慌，忘记关门，或许是盗贼入室，劫财行凶，也未可知。”

“狗男女、贼淫妇。”王氏气急攻心地骂：“我今早归来，府门大开，定是你，引那小厮进来，一同谋害官人，抢走了钱。”

“我没有。”陈二姐反诘：“我与官人恩爱，姐姐一向妒忌，而今，官人死了，就诬赖于我，心肠好毒。”

“看我不撕烂了你！”王氏扑向陈二姐，抓扯二姐秀发。陈二姐双手拉扯王氏裙角，左右摇摆，拼命哭喊。犹如两只争食母猫。

“把她们分开。”朱知鉴下令：“将当事人等，带回府衙，本官升堂再审。”

公差上前，拉开两人，将刘贵尸首入棺抬走，同带王氏、陈二姐、崔宁等三人，回临安府衙门。

路上，朱知鉴胸有成竹，已然认定，案情真相大白，如若案犯抵赖，即用大刑，逼其招供。

看起来，人赃俱获。到后来，升堂问案，朱知鉴也忽略了一个疑点：陈二姐，夜里一更出逃，为何清晨才到城外三里？其中有何隐情？我要不说，你就不知道。

【4】

临安府衙公堂，肃穆森严，三声鼓毕，八名衙役，面无表情，分列左右，手执水火无情棍，腰挂铁链、拶指夹棍。

朱知鉴换了身墨绿海云官袍，由堂帐后中门步出，上了高座，双手平放桌案，面前摆着印玺、惊堂木、签筒、朱笔、薄册案卷。

公堂外，廊庑处，人头攒动，多是死者刘贵邻里，齐来听审，先前兵分两者，尤其兴奋，探头探脑，满怀期待。

王氏、陈二姐、崔宁三人，并排跪于堂上。

朱知鉴照例一击惊堂木，刚要开场，值堂公差禀报，王老员外前来，要见老爷。

退休老干部要尊重。何况，王员外与朱知鉴父亲，还有些交情。

请进王员外，赐座旁听，朱知鉴客气地说：“老员外来得正好。这里，有一串钱，您看看，可是您昨夜赠与小婿的？”

王员外接过崔宁褡裢里的十五贯钱，数了又数，一文不多，一文不少，含泪道：“是老夫给小婿的。”

朱知鉴再击堂木：“崔宁小儿，赃物确认，你有何话讲！”

“这些钱，确是小人，卖丝织所得。”崔宁申辩。

“既做买卖，必有买主。”朱知鉴说：“本官问你，买主是谁？”

“过路买主。”崔宁摇摇头：“都不认得。”

“如此狡辩，就可抵赖么！”朱知鉴提高音量：“本官再问你，你认得死者刘贵否？”

崔宁摇头。

“你不认得刘贵，褡裢里，却装着刘贵的钱；你不认得刘贵，却与刘贵小娘子，结伴同行，你不觉得，太过巧合了么！”朱知鉴不紧不慢地说：“刘府大门，门锁完好，窗台无脚印，即便如陈氏说言，忘记关门，外来劫贼，但，盗贼怎知，刘贵当夜带钱回来？”

崔宁无言。

“本官看来——”朱知鉴拖长声音道：“只有一种可能，你与陈氏，通奸有染，趁刘贵酒醉，她打开府门，放你进来，你二人共谋其夫，双双私奔。”

“不是这样。”陈二姐忍不住开口：“有一事，大人不知，妾身已怀有官人骨血，绝不会与人通奸。”

“哦？”朱知鉴心头一惊。

没容朱知鉴多思量，大娘子王氏，讲了一句话，只此一句，断送掉陈、崔二人性命。

“野种。”王氏说：“想必你与小厮，早勾搭成奸，反说是官人骨血。”

“小女小婿，成婚三年，并未生育，小婿身体，一直不妥。”王员外添了一把火：“淫妇满口谎言，信她不得，大人明断。”

朱知鉴默默点头，意思是心里有数。继而，威逼陈、崔二人招供。

二人哭喊冤枉，不认罪状，朱知鉴对二人，分别动刑。

一个妊娠小娘子，一个孱弱小公子，哪受得酷刑，与其折磨而死，不如一刀砍了头。

二人招供：早通奸有染，昨夜，刘贵带回十五贯钱，陈二姐引奸夫崔宁来，杀害亲夫，劫了钱，私奔。

书吏拟了供词，陈二姐、崔宁画了押，摁了手印，两条性命，就此交代。

朱知鉴神勇，仅用一日，了结大案，水落石出。听审百姓，交口称赞。

大娘子王氏，凄然回府，设立灵位，为夫守孝。守孝期过，王员外劝其改嫁，王氏典型的本分妇人，说不等服丧三年，起码也得过了小祥。按封建礼法，小祥即服丧满一年。

自刘贵身亡，陈二姐伏法。王氏独守空房，夜晚，每每被噩梦惊醒，睁开眼，一些血腥场面还在，小娘子目光，幽怨空洞，一刻不移，凝视自己。

王氏喘不过气，健康指数，每况愈下。好歹捱过一年，中秋之际，王员外差家奴老王，前往刘府，接女儿回家，团聚调养。

王氏收拾细软，与老王回家，刚出城门，天降秋雨，冰凉刺肤，无处躲避，二人只得冒雨往家赶。王氏脚快，老王腿短，进了小松林，王氏催促：“走快些，免得淋透。”

“走快了没用。”老王气喘吁吁：“前面也在下。”

王氏正要埋怨，由打松林间，跳出一壮汉，手执钢刀，满面杀气，厉声大喝：“不许走！”

这个天儿，还有强盗打劫，老王很意外。急忙近前两步，挡在王氏前面，问壮汉：“你要做什么？”

“包袱钱财，全交出来！”壮汉道。

老王掏出身上所有碎银，王氏将包袱丢给壮汉。

壮汉一一接过，并不离开，眼珠在王氏身上打转。

“还想做甚？”老王紧张地问。

“我要劫个色。”壮汉手举钢刀，猥亵烂笑，步步靠近，威逼老王：“闪开！”

“得寸进尺！”老王临危不惧，毅然决然道：“钱财给了，却还要人，除非杀了我老王。”

“成全你！”壮汉手起刀落，老王脑袋，永别脖颈，老王一赌气，死尸倒地。

画面刺激，王氏瞠目，想跑想逃，腿却仿佛长在别人身上。

“你，跟我走。”壮汉命令王氏。

“上，上哪儿？”王氏结舌道。

“去了就知道。”

壮汉走在前头，王氏不敢违抗，只得跟着，走进松林深处，拐入一条崎岖山路，拾级而上，越往上，路越窄，一面是冰冷峭壁，一面是万丈深谷，步步惊心，一脚踩空，只当自寻短见。

王氏记得，父亲说过，此山叫静松山。

而王氏不知，壮汉乃静山大王，引一窝蟊贼，啸聚山林，专职杀人越货。

大王引王氏，行至后山，到山脚下，极偏僻处，一所庄院，横在眼前。

打院儿里，出来四个男人，口中喊：“大王回来了。”

大王点头，吩咐手下，将王氏请进院中，设午宴款待。

须臾，菜肴摆上。

换了干净衣裳，入席，大王问王氏：“可知为何带你回来？”

王氏摇摇头。

“一山难容二虎，除非一公一母。”大王说：“我要娶你，做压寨夫人。”

王氏木然。

“多吃点，这里，什么肉都有，猪马驴牛人，全齐。”大王给王氏夹菜：“夫人喜欢哪一种？”

“我不是大王夫人。”王氏打个寒战。

“我说你是，你就是。你若顺从，往后，我好好待你，你若不从——”大王一指盘中餐：“瞧见没有，今晚的菜里，有你。”

迫于淫威，王氏顺从。

当晚，举行婚礼，盗窃团伙，欢聚一堂，饮酒吃肉，难忘今宵。

王氏坐于洞房垂泪，寡妇改嫁，却嫁个强盗头子，着实命苦。自怨自叹，无济于事，只得嫁鸡随鸡。

自娶了王氏，静山大王，扩大业务，由拦路劫财，升级为入室盗抢。不到半年，接连洗劫临安城几家大户。

“旺夫，就是旺夫！”大王赞王氏：“当初，正是见你面相旺夫，才非你不娶。”

“那是你不知道，我家官人死得多惨。”王氏心里说。

虽说工作性质特殊，一向冷血无情，但对王氏，大王十分疼爱。

王氏好言规劝：“我爹曾说过，瓦罐不离井上破，将军难免阵中亡。如今，家里也富了，不如洗手从善，做个正经营生，才是长久之计。”

劝得多了，大王动心，解散队伍，发了遣散费，蟊贼们依依惜别，各寻出路。

大王与王氏，搬到临安城中，赁了一间大房子，里间住人，外间开个杂货店。日子就这么过了。

平常，店里生意冷清，大王出门喝酒，王氏就在家中，吃斋念佛。

这日，大王醉熏熏回来，见王氏念佛经，想起自己，过去所为，不由感叹：“以前，我走过一段弯路，自遇见夫人，才改行从善。不过，回想起来，唯有两人，冤死我手。”

“是何人？”王氏轻声问。

“一个是你家老奴老王，他是好人。”大王接着说：“另一个，想必也是好人，家住十景塘湖边。那夜，他家大门未关，我摸进去，那人床头，恰巧有钱，我抢了要走，他却来夺，我顺手操起床边一把斧头，将他砍死。”

“那夜，你，你……”王氏遍体冷汗，毛发倒竖，惊问：“你抢了多少钱？”

“十五贯。”

趁大王酒醉熟睡，王氏来到临安府衙，击鼓喊冤。

此时，临安府，换了新任府尹，刚上任半月。闻有妇人喊冤，当即差左右，引人近来，升堂问案。

王氏到堂上，跪见新任府尹于凌波。

“有何冤屈，一一讲来。”于凌波道：“本官自会秉公办理。”

足足一炷香时间，王氏啼泗横流，把刘贵旧案，及静山大王之事，完整述说。说完，怨恨自己，害死小娘子陈二姐，那时，她肚子里，还有刘家骨肉。

于府尹也感惊异，并不下令，捉拿静山大王，只留王氏在衙署中暂住，而后，亲自带人，去往刘府中，找到凶器斧头。回衙后，叫书吏，找来刘贵旧案的卷宗。

烛光摇曳。

衙署书斋内，紫檀木书案上，摊开扑满尘垢的刘贵旧案卷宗。

于公坐于书案前，一页一页，反复翻阅，聚精会神。渐渐地，案情清晰起来，越清晰，疑点越多。

其一，案卷中言：“陈二姐引奸夫崔宁来，杀害亲夫。”而死者刘贵，颈部伤口，半尺宽，一寸深。伤口之深，斧头之重，一个妊娠小娘子，一个孱弱小公子，怎有如此力量，一斧头砍死刘贵？

其二，陈二姐与崔宁，若有心谋害刘贵，必然精心设计。而案发当晚，刘贵带回钱来，陈二姐事先并不知晓；案卷中言：“陈二姐引奸夫崔宁来”。却未查明，何处引来？

其三，崔宁家住临安城外，距城三十里的五柳村，若陈二姐去往崔宁家中报信，二人再返回刘府，一个妊娠小娘子，岂能在夜里，一口气走六十里路？

其四，最不可思议——案卷第四页记录：“二人劫钱私奔。”第五页却言：“于清波门外，三里地，秦家油店附近凉亭中，拿获二人。”据仵作检验，刘贵死于当晚一更后。若陈二姐是真凶，怎会天明才逃逸到城外三里处？

于公断定，陈二姐与崔宁，绝非本案真凶，二人确系冤死。只有一点，弄不明白，即二人不是凶手，只是途中偶遇，那么，陈二姐听信刘贵戏言，夜里一更出走，为何清晨才到城外三里？其中有何隐情？

【5】

翌日，公差兵分两路，一路拿静山大王到堂，一路寻刘府邻里，前来听案。

人到齐，升堂，于公唤王氏出来，当堂指认静山大王。

静山大王咬死不认，只说自己酒后戏言。于公下令，严刑拷打，大王受逼不过，痛苦招认，所言细节，与王氏证词，一字不差。

于公将静山大王，打入死牢，并不退堂，转而，向刘府邻里道：“此案虽结，而本官尚有一事不明，陈二姐夜里一更出走，为何清晨才到城外三里？那陈二姐，怀有身孕，慌张出门，天黑路远，不敢贸然前行，却又别无去处，唯一选择，只会在某一邻家，歇息一宿，次日清晨，才逃往城外。谁家收留，如实供认，本官并不怪罪，若叫本官查实，定不轻饶。”

堂下唏嘘，一帮邻里，交头接耳，面面相觑。

“老朽愿说实情。”人群中，一个老头子说。

大伙儿掉脸看，有些惊讶，说话之人，是住刘贵对门的张老秀才。

如于公推断——那夜，陈二姐悲伤惊慌，匆忙出门，却未想妥，去往哪里，天已黑透，心中没了主意，站在自家门口，发愣。

忽而，陈二姐想到，对门的张老秀才。这一带，他读书最多，识字儿最多，主意也最多。于是，去敲张老秀才的门。

进门落座，把事情一说，张老秀才也没个主意，只说，此刘贵家事，至于你逃往何处，老朽不敢妄言。不过，天黑风冷，小娘子可在老朽这里，歇息一宿，明晨出门。

陈二姐无法，只得进里屋，暂且躺下，也不脱衣。

张老秀才，鳏夫一个，长期独处，娱乐完全靠手，今日夜里，自己床上，躺个美貌小娘子，心里难免不痒。

三更后，张老秀才钻进里屋。

陈二姐心里有事，也没睡着，开口问：“您进来干嘛？”

“一个人，慌的很。”张老秀才坐到床边。

“您多大岁数了？”陈二姐恼恨地问。

“老朽年过五旬。”

“男人没一个好东西。”

“小娘子误会了。”张老秀才抹着一头虚汗，说：“老朽不是想那个，老朽只是——想摸摸小娘子的手。”

“然后呢？”陈二姐目光轻蔑。

“就是摸一摸。”

“不要得寸进尺。”陈二姐庄严通告：“我可怀有身孕。”

“啊。”张老秀才手被火烫了，一下缩回来，转身出了里屋。隔了半个时辰，又进来，摸陈二姐的手。见陈二姐没反应，大胆了一些，拿嘴去亲，啃猪蹄似的，来来回回。

什么事找文化人帮忙，算是瞎了眼。

如此，反复折腾，陈二姐一夜未合眼，终于盼来黎明，赶紧起身，出城。于清波门外，碰上崔宁。

崔宁昨日，在临安城内，贩卖丝织，天晚了，就在城中客栈住下，次日清晨，付了店钱，身上刚好带了十五贯钱，路遇陈二姐，见其貌美，有心勾搭，一路没话找话，行至秦家油店附近凉亭，陈二姐累了，坐在亭中歇脚，崔宁也凑过来，调笑打趣。

那时，众邻里已齐聚刘府门前。张老秀才怕自己惹麻烦，赶紧怂恿众人，兵分两路，一路去寻小娘子；另一路陪大娘子回王员外府。

【6】

六十日后，静山大王被押往法场，当众斩首。

王氏当日，赶往法场，很想对静山大王说：“你错了。我不旺夫，我一脸克夫相，娶我的男人，都得死。”

离开法场，王氏前去祭奠陈二姐和崔宁，大哭一场，看透人世，将家私捐给尼姑庵，自己削发为尼，了却残生。

众人皆言，此段公案，玩笑引发。很多时候，一言不和，彼此争执，足以害死人命。明代浙江温州府永嘉县，有一桩官司，亦始于口舌之争，到后来，活尸鬼对案。

案子，发生在一个明媚季节——

第四卷 活尸鬼对案·人比鬼更恐怖

【1】

永嘉县暮春，宛如孔雀开屏。满眼黄莺、绿柳、纸鸢、狂蜂浪蝶、五彩斑斓。

文人骚客，郊外踏青，吟诗作对，见一酒馆，蜂拥而至，兴致盎然，喝酒也不安份，非得提笔，墙上赋诗，显得自己很文化。

王生与几个投缘的书生，游玩一番，吃几杯酒，略微小醉，心情尚佳，回府。到府门前，见两个家童，正与一个提篮卖姜的老者，在门前争执。

“闹什么？”王生问家童。

“叫他便宜些，他咬死了一文不少。”家童指着老者：“真不会做买卖。”

“叫你少点，就少点。”王生对老者说：“别在我家门前浑闹。”

“少个鬼，姜都不买起，大户人家，一脸小家子相。”老者转身要走。

老者的话，十分刺耳，王生不依，乘着酒兴，扯住老者，抬手就打，老者挨了几拳，一脚不稳，跌倒在地，口吐白沫，昏死过去。

王生愕然酒醒。

青天白日，自家门前把人打死，可不是闹着玩儿的。

王生赶紧吩咐家童，将老者抬进府里，抬到床上。

王生老婆刘氏，弄了一碗姜汤给老者灌下，王生又掐老者人中、摸脉。

“脉还跳么？”刘氏问王生。

“跳得弱。”王生一脑门子虚汗。

“既在跳，就没死。”刘氏说：“怎么昏迷不醒？”

“估计不是耍赖。”王生拿指头，挠挠老者胳肢窝，老者没乐。

“你呀，好歹也是读书人。”刘氏数落王生：“竟如此不知轻重。”

“都是酒水惹的祸。”王生悔悟道。

夫妻二人，束手无策，愁眉紧锁，呆立床边。

过了半晌，老者居然自己醒了。

王生连连赔罪，老者倒挺客气，说自己有病，一激动就可能昏过去，幸得你二人心善，让我在府内歇息。

“什么病？”王生问老者。

老者摇头，只说以前也昏死过，而回回化险为夷。

“您很神奇。”王生吩咐家人，准备晚饭，款待老者。

其实，老者的病，是美尼尔斯综合症，又叫眩晕症。发病时，四肢冰凉，耳鸣耳聋，旁人看来，状如死亡。只不过，古时无此说法。

常理无法解释的东西，一般都显得神秘。

王生暗想，难不成，此是一神仙，下凡考察，我却卤莽，打他骂他。着实无理。

饭桌上，王生竭尽讨好、献媚之能事。老者手足无措。

老者说，自己叫吕旷，家住湖州，提篮卖姜，游历各地。此刻，天色已晚，这就起程，去往渡口，乘船回家。

越听越像神仙。王生很激动，百般挽留，邀请吕大仙，长驻府内，颐养天年。

吕旷做了一辈子流浪小买卖，哪承受得起这个，说好意心领，而家中老小，放心不下。

王生恋恋不舍，拿一匹白绢相赠，送吕旷出家门。

吕旷走后，王生向刘氏检讨：“今日之事，实在侥幸，险些闯出大祸，今后，自当检点行为。”

刘氏欣慰地看王生一眼，觉得丈夫是个有上进心的人。

夫妻二人，熄了灯，合上蚊帐，躺上。就睡了一个时辰的安稳觉，三更时分，外面敲门声雷动。自此，王生再无宁日。

【2】

王生和刘氏，穿好衣裳，掌灯开门，门口站立一人——渡口船家周四，一手拿一匹白绢，一手拎一只竹篮。神色仓皇，高声喊叫：“王公子，你大祸临头了！”

夜半三更，门口有人这么一吼，谁都得吓个半死。

“你疯了。”王生面如土色。

“可认得这两样东西？”周四把手里东西，递给王生。

“认得。”王生接过看了，说：“这竹篮，是卖姜吕旷的，他在我家吃过晚饭，临走，我赠白绢一匹，怎么都在你这里？”

“此人，黄昏来渡口，要坐我的船过渡，刚上船，就喊头晕，说是你白日打坏了他。又将白绢、竹篮交与，做个证据。若翻病不醒，一命呜呼，要我替他报官，并去湖州通报他家人。”

“他又昏过去了？”刘氏问。

“不是昏过去。”周四压低声音说：“他死在我船里了。”

“哦。”王生松了口气，说：“他晕一会儿就会醒。”

“我晕。”周四说：“一更等到三更，也没见他醒来，一瞧一摸，早就断了气。”

王生乱了方寸，随周四到了渡口。果见一具死尸，背面朝上，卧于周四船中。王生心虚，不敢近前，隔得老远，拿竹蒿捅，尸首僵硬。

王生扔了竹蒿，跑回家，进了房，对刘氏道：“吕大仙不是神仙，他果然死了。”

“那怎么办？”刘氏也慌了手脚。

王生情急，唤管家胡阿虎来商议。

胡阿虎出了个主意：收买船家周四，将吕旷埋了，方可无事。

“如此干，太无德了吧。”王生犹豫地说：“他家中还有老小。”

“人不为己，天诛地灭。”胡阿虎目光凶狠，直愣愣看着王生：“我可是一心为主。”

“我害怕。”王生不禁退后两步。

王生与胡阿虎，带了二十两碎银，来找周四。

周四不依，开价一百两纹银。讨价还价，最终以六十两成交。

王生摆酒饭，请周四和胡阿虎吃了，将吕旷尸首，抬出船舱，到五里外，自家祖坟，选块空地，掘开泥土，将尸首埋藏。

一夜未眠，王生悲叹：自己本分守法，老牌的良民，而流年不利，飞来横祸，明日得到庙里，烧香拜佛，请神保佑。

打庙里回来，周四来探望，说自己卖了渡船，想一开间布店，还差十两银子，向王生讨借。王生不敢得罪周四，只得再度破费，舍财免灾。

周四得了银子，去开店铺，日子从容。王生这边，清净几日，三岁小女，满脸长痘，日夜啼哭，请郎中来，开两副药吃下，并不见好，求签卜卦，得一符帖在门楣：天惶惶，地惶惶，我家有个夜啼郎，过往君子念一遍，一觉睡到大天光。

过了几日，女儿依旧通宵啼哭，王生失望：莫非门前过往的，都是流氓？

女儿病痛，日益加重。王生夫妇，守在床前，茶饭不思。有亲戚来探望，说离此三十里外，有一名医冯先生，有起死回生之术。

王生当即写了请帖，准备了五两纹银，唤管家胡阿虎，拿帖去请冯先生。

胡阿虎去了。

转过天来，中午过后，仍不见胡阿虎回来，王生夫妇，等了又等，到了晚上，杳无音信。三更时分，女儿竟然不哭了，因为已经断气。

王生悲痛欲绝，刘氏泪如雨下。

两日后，胡阿虎回来。王生追问，才知胡阿虎拿了银子，跑去喝酒，醉着上路，失了请贴，不敢回府，在外浪荡几日，今天斗胆而回。

“只因你喝酒误事，我女已不再人世！”王生满怀怨恨，叫几个家童按住胡阿虎，手拿板子，一顿痛打，赶出府门。

胡阿虎遍体鳞伤，一瘸一拐，离开王家，心生奸计：你女生死有命，岂能单单怪我没请来郎中。待棒疮养好，让你知道胡爷的厉害！

一月过去，王生悲伤未淡，常有亲友，前来探望，关怀开导。

王生心冷，无所寄托，不愿出门，每日就在后花园，养些花草，聊以解闷。

这日，王生在后花园，闲庭信步，家童来报，说打衙门来了两名捕头，要捉老爷。王生还没回过神，捕头已到，铁索往王生脖颈一套，不由分说，拉了就走。

王生惊诧恐慌，刘氏闻讯奔出，不知出了什么事。

【3】

到了衙门，永嘉张知县已升了堂。

王生被拖到堂前，跪在堂下右首，侧目一瞧，左首边跪了一个人——胡阿虎。

胡阿虎嘴角挂着冷笑看王生，意思是：没想到吧，我胡阿虎又回来了！

王生心里已明白几分。

“堂下，可是王生？”张知县开口问。

“小生是。”

“今有你府管家胡阿虎，状告你打死湖州卖姜老者，可否属实？”张知县接着问。

“青天老爷。”王生强辩：“小的一介书生，怎会打死人命，只因胡阿虎喝酒误事，我家法惩治，他怀恨在心，今日诬陷泄愤。”