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“奴家足不出户，哪会有此勾当。”寿儿心中慌张。

“你是不出户，奸夫却可上门！”江太守虎着脸道：“你与奸夫往来，父母察觉，所以换房而卧，断了你等通奸门路，继而，你与奸夫密谋，愤然杀了爹娘。如若不是，你爹娘为何要与你换房？”

太守一言，点中寿儿心事。奸夫确实有的。一个闺中女子，毕竟未经多少事，被人说破心事，脸上哪里罩得住，红一下，白一下。

江太守一看寿儿神色，知道言中，接着追问：“说！奸夫姓甚名谁，哪里的人？”

寿儿张口结舌。任太守反复诘问，说不出半个字来。

江太守急了，下令拶指。刑具刚套上，左右公差，稍一使力，寿儿疼痛到极端，如花的脸，似玉的肤，此等摧残，怎受得住，只得招认：“有、有、有个奸夫。”

“姓甚名谁，哪里的人？”江太守又问。

可怜寿儿，与陆五汉娱乐三月，却不知此人是谁，单记得张荩姓名。痛楚难忍，一时也顾不了许多，张口道：“叫做张荩。”

“做什么的？”

“只知是杭州内富家子弟，其余不知。”

“你与他如何通奸，详实道来？”太守问到此处，民众耳朵，都狗一般全竖了起来。

“夜间一更，趁我父母熟睡，张荩扛竹梯来，以咳嗽为号，奴家应了，他由院墙后窗爬上，进得卧房内。苟且三月，爹娘察觉，问过奴家，命奴家换房而卧，奴家已与他断绝来往，而后爹娘被杀，奴家委实不知情啊。”寿儿哭诉。

里甲报了张荩住处所在，江太守扔下签，令公差速捉拿张荩来审。

这时刻，潘家凶杀案，已传遍半个杭州府城，沸沸扬扬。

那日，张荩见过寿儿后，一怒之下，在妓女家中，连宿三夜，归家后，仍思念寿儿，抑郁成疾，再不出宅，闷坐家中，调养身心。

今日，清琴风风火火禀告：说那潘寿儿，与奸夫合谋，杀了自己亲生父母。

张荩惊叹：幸亏奸夫不是我，好险！潘寿儿啊潘寿儿，美色一张皮，骨子里，却是个心肠狠毒的烂货。

感慨未完，四名公差，已到府上，擒了张荩，带回府衙公厅。

江太守见张荩，标致赛女人，明显风流子弟，肩不能挑，手不能提，左看右看，不像杀人犯，疑惑质问：“张荩，你与潘家寿儿，通奸也罢，为何要将其父母杀死？”

张荩胆战心惊，这里头，还有我的事儿。愣了片刻，才说：“小人，确实倾慕潘寿儿美色，却未曾与她通奸，何谈杀她爹娘。”

“潘寿儿已然招认，你与她，通奸有染，长达三月，你想抵赖！”江太守厉声道。

张荩转脸，看跪在右首的寿儿，问道：“我何曾与你通奸？你与他人，风流快活，这时却来害我。”

潘寿儿低头不语。

“如此说来，你不认通奸一事？”江太守问张荩。

“断无此事。”张荩说。

“好一个断无此事！”江太守拍案道：“你既承认，倾慕她美色，却又抵赖通奸情结，由此及彼，不过是想洗脱杀人罪名，本太守问不出来，有个对象，定叫你吐露实情。”

“什么对象？”张荩心虚，以为是那汗巾证物。

“夹棍！”左右公差，拿了刑具，应声上来，正待用刑，江太守忽然觉得，张荩方才问话有鬼，于是喝住公差，转而问潘寿儿：“你与张荩通奸，他可曾赠你什么定情信物？”

“有。”潘寿儿打怀里，拿出一条红色汗巾。

公差呈上汗巾，江太守看了，摆在案桌上，问张荩：“你还有何话说？”

张荩一句说不出。寿儿与他人通奸，却随身揣着自己所赠汗巾，实令人费解。

见张荩不语，江太守认定案犯理屈词穷，即命用刑。

富家子弟，珍馐中养育，绸缎里打滚，衣裳有一疙瘩，也是不爽的，刑具一上，人就崩溃了。

“小人愿招。”张荩叩头道。

“速写下供状。”放了夹棍，太守叫张荩。

“写不出来。”张荩哭啼哀求，对潘寿儿：“通奸细节，你只管说，我都招认便是。”

潘寿儿此时，也没了主意，也不敢看张荩，只喃喃道：“你送我汗巾一条，我在阁楼，脱下绣鞋，回赠于你。”

“她所言，可曾属实？”江太守问张荩。

张荩含泪点头。

“一事真，百事真，由此及彼。快快招了，免受苦刑。”江太守威严地说。

潘寿儿讲一句，张荩写一句。二人画了押，太守看过，问张荩斩罪，潘寿儿虽不知情，但因与人通奸，而害父母，亦是斩罪。先各打二十大板，张荩羁押死囚牢中，潘寿儿收入女监。

棒打张荩的公差，知其是富家子弟，家中穷得只剩钱，对二人下手，皆有分寸，想的是日后图报，行话叫：出头棒子。也是门技术。衙役受了贿赂，手法讲究，看着出手猛，案犯并不疼。如若真打，两个细人，毋庸砍头，一顿狠棒，早打烂了。

【6】

富家公子，身陷囹圄，少不了上下打点。

小童清琴，来到狱中，探望主人。狱卒们皆大欢喜。牢狱里羁押的，不是张荩，分明是一担银子。

狱卒得了好处，也不打骂张荩，反生几分怜悯。都说张大爷，家产万贯，什么样的女子找不到，偏要奸个小妖精。奸就奸吧，何故又杀人父母？

“我像杀人的人么？”张荩痛哭流涕：“我与那潘寿儿，匆匆见过两面，虽相互有意，赠过信物，却不曾会过一回。此番她与人通奸，害了父母性命，拿我来顶住，实乃千古奇冤。”

狱卒迷惑，既然如此，怎又认罪？

张荩无声落泪，兀自感叹：“如若不招，今日就要送了性命，委屈招了，好歹可多活几日。眼下，只有一条路，拿出所有家财，疏通官场，重审此案，洗脱冤屈，保全性命。”

父母早亡，妻子病故，张荩再无亲人，唯一心腹，就是清琴，所有财产，全交与他，亦是冒险之举。仆佣毕竟是仆佣。

混到这份儿上，张荩穷途末路，一线求生机会，只得交与清琴。

好在清琴忠厚，一心为主，四下奔走，倾其张府，全部房产、金银，夏日将近，才换来太守上司，一纸手谕：杭州府张生奸骗杀人一案，事有蹊跷，定罪证据不足，命江太守，开堂重审。

江太守接过手谕，看了半天，知是张荩，买通上方，若不重审，害的是自己。又听闻，张荩为此，耗光家财，如今，已从富人堆中脱颖而出，堕入贫民阶层。

为保性命，豁出所有，莫非果真冤屈了他？江太守心中一动。

思量半日，太守升堂，并不审张荩，而单审潘寿儿。

“潘寿儿，你与张荩，厮混多日，他体肤上，可有暗疾、胎记之类？”太守问。

自父母死后，先遭惊吓，再吃官司，又挨棒打，连日折磨，潘寿儿神智十分恍惚，只记得陆五汉腰间，有一块疮疤，铜钱大小。太守一问，便脱口而出。

太守吩咐差人，前往狱中，脱光张荩，检查其身，又问潘寿儿：“本官再问你，你与张荩通奸，可有旁人知晓？”

“巷口卖花粉的陆婆知道。”潘寿儿说完，自己也吓了一跳。

狱卒查完张荩来报，张生通体雪白，浑身并无疮疤。

江太守心头翻涌，既自责，又欣慰。自责的是，若上司不命重审，自己岂会反复推敲此案；欣慰的是，若证实张荩清白，向上司有了交代，自己也算功德一件。

当即，江太守差人，拘了陆婆到堂。

陆婆早听闻潘家案子，知道张荩不会杀人，又见儿子陆五汉，终日不敢出门，畏畏缩缩，猪也不杀，肉也不卖，心中已明白了八、九分。

到了府衙公堂，没等太守多问，陆婆即将当日，为张、潘二人牵线之事，坦白交代。说完，也没容太守开口，即说张荩冤枉，杀人真凶，不是别人，正是自己亲生孝子陆五汉。

太守追问，陆婆将儿子，夺去绣鞋，私会寿儿情结，前前后后，细诉一遍。

太守又问，为何要将亲生儿子，招认出来？

陆婆说，冤孽啊！今日他敢杀人父母，明日就敢杀我，养儿如养虎。若老爷不捉他，只等天来收他，今日老爷做主，留他不得。

此番算逮住要糊的牌了！

江太守即命人捉了陆五汉来，也不多问，先叫公差扒光五汉衣服，验其腰间，果见铜钱大小，疮疤一块。继而令潘寿儿指正，潘寿儿双眼血红，已然说不出一句话，仰头流着泪笑，旋即，立起身来，往堂外去，一头撞向青石台阶，脑浆鲜血迸出，宛如打翻一盏豆腐脑，以及红油作料碟。

潘寿儿顷刻毙命。

江太守震惊且愤怒，叫人按住陆五汉，乱棒狠打，打了四十，再问其罪。陆五汉人软口软，连称情愿偿命，遂将奸淫潘寿儿，杀其父母两罪，一并认了。

太守问其斩罪，而后，命人释放张荩，又令潘家邻里，将潘用家产变卖，备棺买地，殓葬潘用一家三口。

小童清琴，前往牢狱，迎接主人。

张荩浮想当初，风流成性，挥金如土，消费人生，如今遍体创伤，心冷如冰，穷困潦倒。实是两世为人。

西湖岸绚烂桃花，早已凋谢殆尽，萧条秋日，状如娼妓褪色的妖艳指甲，苍老刺眼，再无往昔光鲜。

张荩又冷又饿，心下绝望，落泪对清琴说：“莫非你我二人，去要饭不成？”

清琴琢磨半晌，蓦然一拍脑门儿，惊叫：“大爷，我方才想起，咱们还有银子！”

“哪儿有？”张荩木然望着清琴。

“有个地方，可拿到。”清琴说：“只怕——大爷不愿去。”

“我已两世为人，有何不敢。”

“大爷随我来。”清琴引张荩，往十官子巷方向走。未到巷口，算命的小神仙，一眼瞥见二人，一算日子，心下惊讶，弃了卦摊儿，拔腿就跑。

第六卷 重会珍珠衫·缘分天注定

【1】

如果说，风流子弟张荩，是因福得祸；那么，湖广襄阳府枣阳县的蒋兴哥，就是因祸得福。

究其原委，二者人性不同，蒋兴哥是人，张荩只有性。

蒋家虽不巨富，但也美满，可惜蒋母心脏不太好，生下蒋兴哥，就死于卧榻。

没娘的蒋兴哥，打小跟着父亲混。游历四方，学做买卖。

蒋父笃信：生意要从娃娃抓起。可惜心脏不太好，一单生意赔了，急火攻心，一病不起，残喘数日，平生经商心得，未及传授，便死于卧榻。

那年，蒋兴哥十八岁。

父亲生前，曾给蒋兴哥订了门亲，本欲来年初春，迎娶本县王公小女王三巧进门。孰料红事未办，白事先至。变个颜色，悲喜转换。

蒋兴哥请来寺院僧人，超度亡灵，七七四十九天，内外宗亲，都来吊孝。

未来老丈人王公，也前来祭奠。看蒋兴哥跑前忙后，少年老成，既爱且怜，四十九天过后，王公亲自张罗，将小女三巧儿，嫁给蒋兴哥。

三巧儿容貌，按农村标准，就算天仙，闻名枣阳县。垂涎者传言：今生娶三巧儿，胜似当驸马。

蒋兴哥半信半疑，进得洞房，掀去盖头，目睹三巧儿真容，果然眉眼俊俏，身材丰满，刘海遮额，一脸喜庆，单穿肚兜，抱条金鱼，就是年画啊。

蒋兴哥怀抱年画，日夜赏析，爱不释手。

夫妻恩爱，无尽缠绵，成双捉对，行影不离，生意的事，早忘干净。待到捉襟见肘，蒋兴哥与三巧儿商议，说你我二人，只顾欢爱，迟早坐吃山空，广东那边的生意，耽搁得久了，打算前去料理。

“不要去。”三巧儿双手环绕，勾住蒋兴哥脖子。

“黏人。”蒋兴哥挣脱，到桌边，倒茶喝，喝一口，回头冲三巧儿：“娘子如何这般黏人？”

“不黏夫君，莫非黏别人去？”三巧儿嗔怨。

“如此一说，我还去不得了。”蒋兴哥近前两步，抓住三巧儿肩膀：“你若去黏别人，我五脏六肺，要气炸掉。”

“那就别走。”三巧儿小得意，抿嘴乐。

“生意是要做的。”蒋兴哥改口道：“家大业大，狠心节俭，花销也是厉害的，眼下存余也要尽了，若不淘换银钱回来，你我二人，都得去西北方。”

“去西北方做甚？”三巧儿不解地问。

“喝西北风呵。”蒋兴哥笑。

脑筋急转弯，没劲！三巧儿闷闷不乐，垂了一会儿泪，玩了一会儿手指，想想丈夫，去意已定，阻拦无益，只得起身，给蒋兴哥收拾行李。

蒋兴哥查黄历，选定良辰吉日。古人信这个，譬如：宜立卷，即适合订立各种契约，互相买卖。宜纳财：可购屋产业、进货、收帐、收租、讨债、贷款、五谷入仓等等。宜斋醮：则是在去庙宇建醮前，举行斋戒仪式。

若诸事不宜，就什么也别做。

日子选定，夫妻二人，伫立蒋家二层小楼台上，依依惜别。

蒋兴哥手指楼前一棵香椿树，对三巧儿说：“明年，此树发芽，便是我回家之时。”

三巧儿望着香椿树，一言不发，眼前景象模糊了。

兴哥用衣袖，拭去三巧儿眼角热泪，自己也红了眼。

分别前夜，三巧儿更是哭哭啼啼。

通宵缠绵，亏得兴哥肾好，腰子切下来，不加葱蒜也能炒一大盘。翌日早起，尚有精神出门。

出门之前，兴哥将家中祖上所留珍珠细软，交与三巧儿，妥善保管；又嘱咐两个丫鬟，一个晴云，一个阿春：“地方上，不乏轻薄子弟，你等，要多多照看娘子，能不出门，则不出门，也莫伫立楼前，久观街景，以免招惹风火。”

晴云、阿春点头应允，铭记于心。

蒋兴哥上路，数日之后，来到广东，旅途劳顿，一路思念三巧儿，不苟言笑，碰上生意场旧相识，免不了硬着头皮，强作欢颜色，喝酒应酬，一连半月，嘴巴不得空闲，水土又有些不服，得了痢疾，屁股也不得空闲，请来郎中，给药调治，捱到中秋，方才好转。

三巧儿居家，同样抑郁烦闷。数月不出门，终日蜷于卧房，人都馊了。一晃到了年末，家家户户，都在过年，到处是贴春联、暖火盆、放爆竹、巧装打扮，喜迎新春的大人小孩，走人户，串亲戚，吃合家饭，其乐融融。

孤单感，总在别人的热闹中，尤为强烈。

三巧儿登楼一看，触景感伤，异常凄楚，孤枕难眠，流泪度过除夕夜。

大年初一，三巧儿叫来晴云、阿春。说这街上，人多繁杂，来来往往，怎不见个算卦先生，若有，请来问问官人消息也好。

“平日也是有的。”阿春嘴快，说：“此时过年，算卦的也不乱走，也合家团聚呢。”

“是啊。”三巧儿犹豫地说：“算卦的都能合家团聚。”

“过几日就会有的。”晴云白阿春一眼，宽慰三巧儿：“奶奶放心，一见到，奴婢就给您叫来。”

初四这天，晴云在小楼台上，晾晒衣裳，忽然听得，街上叮当作响，声音熟悉，知是瞎子算卦的行头，叫做“唤君知”。

晴云两手无空，放开喉咙，急叫阿春，叫了数声，阿春小解，未及响应。楼下瞎子，眼瞎耳尖，翻着白眼，脱口而出：“哪家姑娘在叫春？”

晴云羞得脸面通红。

此时，阿春方才听见，下楼去请瞎子，瞎子进蒋家，给三巧儿算了一卦。这一卦，本是瞎子信口胡诌，骗些吃喝，三巧儿却牢记在心。

【2】

瞎子上来，叽里呱啦，叨咕几句高深汉语，谁听谁晕，先把凡人震了。随后，面无表情，呆坐一旁，不装也深沉。

三巧儿懵懂无语，双方默哀半晌，瞎子开口：“娘子问卦，是问夫么？”

“是，是。”三巧儿连忙问：“我夫君，出门一年，何时归家？”

瞎子掐指演算，作神秘状：“青龙治世，财爻发动，行人在半途，风波一点无，青龙属木，立春前后，方会动身。”

前面几句，三巧儿似懂非懂，单明白最后一句：立春前后，方会动身。

算算日子，已经近了。拿些小钱，谢过瞎子。瞎子掂量小钱，却不肯走，只说：“我不是一般人。”

一主三仆，面面相觑，还是晴云机灵，又添些小钱。瞎子面露悦色，满足而去。

三巧儿心里，反复念叨，瞎子的话——立春前后，方会动身。又忆起丈夫临别所言：楼前香椿树发芽，便是归家之时。

三巧儿情不自禁，登上楼台，出神凝望楼前树木，思绪飘浮。耳边厢，传来一曲箫声，凄恻婉转，悠长悦耳。寻声望去，斜对面，朝奉典当铺，楼台之上，一名男子，举箫吹奏，身形容貌，酷似蒋兴哥，身着鱼肚白湖纱长袍，也与兴哥的相像。三巧儿疑似看错了人，定睛细看，恰巧，一曲完毕，男子偶一抬眼，瞧见三巧儿。一瞥惊魂！此小妇人，眉眼美艳，身材微胖，却是肥而不腻。

男子忽而有些酸楚，想自己一表人才，老婆却五官扁平，干瘦如柴，没前没后，跟刚撞完墙没缓过来似的。两下比较，竟不及眼前美人一半。

三巧儿也看得呆了，眼前男子，形似蒋兴哥，却不是蒋兴哥，又胜似蒋兴哥。

枣阳县里，蒋兴哥也算帅中首领，与吹箫男子一比，却只能当个副手。

男子冲三巧儿微微一笑，三巧儿双颊绯红，心砰砰跳，慌忙转身，下了楼台，躲进卧房，坐床沿上，轻轻喘气。暗想，此男子，看样子，不像本地人氏，幸亏不是，方才自己想念丈夫，看错了人，实在失态。

男子陈商，确非本地人。带了二三千本钱，只身来襄阳，贩卖米豆，也是生意人，寄住在堂兄的朝奉典当铺。

三巧儿不见了，陈商僵在原地，适才，三巧儿深情相望，眼神灼热，分明是对自己有意。而后跑掉，分明是妇人家羞涩。

一见钟情不可靠，相思却无解药。

搁现在，陈商就是那种男孩儿——同桌女生，帮自己拾起地上的橡皮，就以为对方喜欢自己。

陈商向堂嫂打听。堂嫂冯氏说，那是蒋兴哥的娘子，兴哥出门做生意，独留三巧儿和两个丫鬟，守着偌大空屋。

陈商迫不及待，将当日对望情形讲了，恳求堂嫂成全。

“我哪可成全这等事。”冯氏连连摆手，脑袋晃成波浪鼓：“实在折煞我了！”

陈商超失望，思来想去，并未觉得，有何不妥。自己孤单在外，三巧儿苦熬在家，人生短暂，何不及时行乐？待到垂暮，假装道德先生，为时不晚。

心中有主意，陈商却不蛮干，翻了兵法，找到一计：欲擒故纵。

一连数日，黄昏时分，陈商伫立楼台，吹奏吟唱，尽是些缠绵悱恻，催人春情的曲调和艳词。

对楼三巧儿，听在耳里，五分哀怨，五分心烦；脑海里，转瞬即逝的人物，并非蒋兴哥，竟是对楼吹箫男人。

身体很规矩，思想红杏一不小心就出了墙。

几日之后，对面楼台，忽然没声，三巧儿忍不住，登楼观瞧，不见有人。

陈商这边，苦口婆心，劝说堂嫂。

冯氏仍不肯依，陈商挥泪大赠送，将一粒祖传宝珠，送与堂嫂。

陈家有此宝物，冯氏早知，今日幸得一见，对着阳光，照那珠子，眼里光芒闪烁，嘴角垂涎流淌。

“嫂子若助我成事，此宝珠，自当相赠。”陈商心怀叵测。

若是钱财，倒也罢了，祖传宝珠，岂可不要。冯氏内心斗争，头还摇晃，口中应允。

不是受贿者无耻，而是行贿者太狡猾。

恰逢过年，堂兄出门访友，半月才回。冯氏按陈商吩咐，敲开蒋家大门。

晴云、阿春开门，迎进冯氏。冯氏说，有一急事，要见你家大娘。

俩丫鬟，上了茶，请冯氏落座，自去禀告三巧儿。

三巧儿换衣裳下楼，见过冯氏。

“你家近日，是否闹鬼？”冯氏开口便问。

“闹鬼？”阿春抢嘴道：“不会，我家大娘常说，偌大宅子，鬼都见不到一个。”

晴云瞪阿春一眼。

“那是气话。”三巧儿含羞对冯氏：“埋怨我家官人，久不归家。”

“你家没闹？”冯氏阴沉地说：“我可是见到鬼了。”

“啊？”三巧儿看着冯氏问：“哪里见到？”

“就在我家中。”

“那、那鬼，是不是——”三巧儿惶恐问：“常在你家楼台吹箫？”

“吹箫？不，不。”冯氏一愣神，摆手道：“吹箫的，是我堂弟，鬼吹的是灯。”

“噢。”三巧儿松了口气，又问：“鬼如何吹灯？”

“眼下过年，我家男人，出门访友，夜里无聊，我便点盏油灯，做些针线活，做着做着，窗外忽有黑影一闪，灯就灭了。夜夜如此，吓的我，觉都不敢睡。”

“这么怪？”三巧儿问：“你家堂弟，不是在么？”

“也走啦。”冯氏借机渲染：“我家堂弟，精明能干，生得标致，琴棋书画，生意经纪，无所不通，无所不晓，人缘极广，逢年过节，四方有人来请，要过几日，才能回来。”

“噢。”三巧儿问：“大嫂要我做甚？捉鬼？”

“怎么会。”冯氏为难地说：“不过，有一事相求，只恐讨扰了。”

“邻里对住，相互照应着。”三巧儿说：“大嫂莫拘礼。”

“其实，也不是大事。”冯氏说：“夜间，我一人，委实害怕，想在府上，借宿几日。”

“住吧。”三巧儿爽快地说：“晚上，丫鬟们歇了，我一人独睡，也寂寞呢，大嫂来，正有个说话儿的人。”

“妹妹好心肠。”冯氏喜上眉梢。

当晚，冯氏便留在蒋府，亲自下厨，做了几道拿手好菜。三巧儿尝了两筷子，啧啧赞叹，说大嫂手艺，胜过我家厨娘百倍。色香味形，样样俱全。

“喜欢我就天天做。”冯氏极殷勤，饭没吃几口，只顾攀谈，说些穿戴配饰、描眉画眼话题。甚合三巧儿心意。

愈谈愈投机。时候晚了，冯氏又将闹鬼一事，添枝加叶，声色并茂，讲了一遍。三巧儿尤为恐惧。冯氏乘机提出，与三巧儿同床共枕。

都是女人，并无不妥，枕边叙谈，倒比平日舒心。

自此，冯氏白日在家，午后便到蒋家，来时，送些丝绣、荷包之类零碎小玩意儿，给晴云、阿春两个丫鬟。而后，做顿晚餐，夜里与三巧儿同床共眠。

两个丫鬟，得些便宜，冯氏一来，心中也喜。

冯氏和三巧儿，愈发亲热，无话不谈，由知心话儿，说到男人那话儿，三巧儿羞得不行，双手捂耳，翻过身去，后背冲冯氏。

冯氏见状，反而来劲，大谈特谈，什么粗细长短、深浅快感，一股脑儿的，说给三巧儿。

三巧儿久未房事，经冯氏一撩拨，浑身燥热，小腹滚烫，辗转反侧，身心不安。

时机渐熟，冯氏故作神秘，说有一事，久藏心底，从不曾道与别人。你我相处甚合，情同姐妹，讲与你听，也不妨事。

“何事？”三巧儿好奇地问。

“其实，我夫不在时——”冯氏顿了一下说：“我曾与堂弟陈商，有过鱼水之欢。”

“啊！”三巧儿眼睁得无限大，从其瞳孔，可以看到整个房间。

“你是不知，我那堂弟，身俊人美，那话儿……”

“不听、不听。别再说话了。”三巧儿紧张地打断冯氏。

“哎。”冯氏叹气道：“此等事，就怕比对，一比对，方知过去，白做了一回女人。”说完，再不言声，假意睡去。

三巧儿睁眼望天，一夜未眠。

转眼，大年将至，陈商焦急，催问堂嫂，事情进展。冯氏胸有成竹，说那三巧儿，已湿过很多回。

“既如此，何不引我入室？”陈商狼血沸腾。

“明晚，即可成事。”冯氏肯定地说。

隔日，淫雨纷飞。

冯氏买些新鲜瓜果、鸡鸭鱼肉，一瓮老酒，约定陈商，于蒋家门首等候，自己敲门，丫鬟晴云来开，进得宅中，未进堂屋，冯氏慌称，系在腰间的荷包，不慎丢了，晴云阿春，帮着找寻，俩丫鬟四下寻觅，冯氏寻个空子，打开大门，将陈商引入，二人疾步，入堂屋，上二楼，冯氏自去三巧儿卧房，陈商于楼梯拐角处潜伏。

当晚，冯氏下厨，做一餐丰盛菜肴。两个丫鬟，轮番走动，摆放杯箸，腊肉鲜鱼，瓜果素菜，大小碗碟，一十六个，铺满席桌。

温热老酒，袅袅生烟，小啄半口，轻滑入喉，一条线儿下肚，迤俪成腹腔一团火。

三巧儿平日，也少饮酒，今日冯氏有心，铺排盛宴，经不住劝，多喝几杯，粉脸更粉，媚眼更媚。

“妹妹如此美貌。”冯氏道：“蒋官人怎忍心，留你一人独守。”

一言勾起三巧儿惆怅心事。

“男人都不细腻。”冯氏接着说：“做经纪、走江湖的，把客当家，把家当客，家中娘子，孤寡在家，哪里晓得，他在外的风流。”

“我家官人，莫非也如此。”三巧儿心中打鼓，喃喃道。

“人生苦短累，今朝有酒今朝醉。”冯氏说：“男人做初一，就不兴咱们女人做十五？”

“姐姐越说越离谱了。”三巧儿笑。

“都是独守烦闷，说笑罢了。”冯氏似笑非笑，端起半杯残酒，一饮而尽。

席宴撤去，五分醉意，五分清醒的三巧儿，与冯氏手拉手，上了二楼，进得卧房，点亮油灯，喝几口茶水，解衣躺下。

恰巧此时，一只飞蛾，灯下旋转，冯氏赶紧起身，拿扇去扑，明是扑蛾，实则将灯扑灭。

“呀，灯灭了！”冯氏故意叫嚷：“莫非闹鬼？”

三巧儿害怕，裹紧被子，唤冯氏：“姐姐，快另取个灯来。”

“这就取。”冯氏摸黑开门，到楼梯拐角，引陈商进卧房，待其进入，把门关了，自己守在外面。

陈商进得房内，摸到床沿，将自己脱个精光，而后，翻身上去，抱住三巧儿，连摸带啃。

“姐姐做什么？别弄。”三巧儿身体奇痒，伸手抵挡。

陈商捉其双手，牢牢按住，身子一纵，又压上去。仅凭呼吸声，三巧儿感觉，此人并非冯氏，心中惶恐，未及出声，陈商腾出一只手，穿越肚兜，探囊取物，生擒肉团，三巧儿羞辱难当，要喊要叫，嘴也被对方嘴堵住，索性双眼紧闭，凝住呼吸，挺尸一般，含泪忍受。对方却蓦然停手——

“不解风情，全无乐趣！”黑暗中，陈商气恼地说。

“你人是鬼？”三巧儿恐惧地问。

“娘子曾听我吹箫。”陈商说：“我知娘子对我有意，何不与我尽兴。”

“是你？”三巧儿更惊诧：“你怎会到我房中？”

“幸得堂嫂相助，才与娘子一会。”陈商说：“我知娘子，思念夫君，我独在外乡，亦是孤单，倾慕娘子多日，不得已，出此下策。”

“你我不是夫妻，岂能做此事？”三巧儿反问。

“铁树能开花，枯木也逢春，星火可燎原，你我两情相悦，有何不妥。”陈商振振有词地说：“春夜漫漫，娘子不善待自己，也可怜我一片痴情。”

三巧儿心乱如麻，未及细想，陈商又扑上来。三巧儿自己也不知为何，此番，没有挣扎，没有抵抗。

这就对了，让我们荡起双浆，小船儿吹开波浪；我要带你飞到那天上去，看那星星多美丽。一番肉搏，三巧儿灵魂肉体，一同升天。回味往日，对战蒋兴哥，也不曾这般酣畅，究其原委，兴哥虽勇，无奈慧根玲珑，房子大、家具小，终有些空洞。

自此，陈商与三巧儿，夜夜狂荡。

冯氏又拿些零碎银子，给晴云阿春，奴婢得了甜头，缄口不提风流事。

陈商天黑来，天明走，全无阻隔。

三巧儿沉溺欢娱，又时时担忧，若事情败露，丈夫知晓，必将自己休掉。

才过十五元宵夜，又是清明三月天。缠绵日子，宛如一阵风，来得快，去得快。蒋兴哥未归家，陈商却要走了。商人，总归生意要紧，江山美人，鱼和熊掌，取其一。

又一场分别，三巧儿恨不得抛家离乡，跟陈商一走了之。

陈商思量，家中有妻，暂且不说，如若私奔，兴哥回来，必然知晓，查出情由，岂肯甘休。况且，两人登船，人多眼杂，瞒得过谁？

陈商将厉害关系，讲给三巧儿。一个小妇人，历来也没什么主意，只得与之作别。一夜中，哭一会，说一会，荡一会。当下约定，来年再会。

“你到家乡，捎封信来，叫你堂嫂转告。”三巧儿说：“奴家也好放心。”

“娘子真心，决不辜负。”陈商摩挲三巧儿脸蛋、小胖手。

“你——”三巧儿指尖点陈商眉心，酸溜溜说：“你最风流，与你堂嫂，不也偷过一遭么？”

“与她？”陈商愣了片刻，旋即笑：“那是堂嫂，为撮合你我，编的瞎话。”

“好坏！”三巧儿翻身，咬一口陈商肩膀。

“瞧你牙印儿。”陈商歪头斜肩，露伤口给三巧儿看。

“留下这印儿，你就记着我。”三巧儿伏在陈商肩头，耳语：“一生一世，记着我。”

五更天明。

三巧儿起身，打开卧房里的一个箱笼，取出件宝贝，交与陈商。

“这是何物？”陈商抖开来看，像是一件贴身衣衫。

“此是‘珍珠衫’，蒋门传家之物。”三巧儿给陈商披上：“暑天穿上，清凉透骨，此去，天气渐热，你贴身穿著，如奴家贴心一般。”

陈商动情流泪。两人更难分别。无奈，陈商已雇下船只，装上货物，不得不走。又哭一会儿，三巧儿才叫丫鬟，开了门户，亲送陈商出门。

昔年含泪别夫郎，今日悲啼送新欢。三巧儿不是一般的伤感，其程度，超过同年国民伤感值的总和。

【3】

陈商登船，一路顺风，直奔苏州。白日，将三巧儿所赠珍珠衫，贴体穿著，夜间脱下，放至被窝，同睡同眠，一刻不离。

苏州府枫桥地面，柴米牙行众多。陈商找了个主家，将米豆等货物脱手，赚得些钱，打算回乡，偶遇一友，邀其赴宴。陈商去了，席间人等众多，皆经商之辈，彼此斟酌，聊见闻、谈感受、讲些青楼佚事，气氛欢跃。其中，有一襄阳商人，外形俊朗，举手投足，潇洒气派，很拉风的样子。

时值五月，已有几分燠热。陈商解衣饮酒，露出里面的珍珠衫来。邻座的襄阳商人，眼睛一亮，神情惊骇。

陈商哪里知道，这襄阳商人，即是三巧儿之夫蒋兴哥。

“兄台喜欢这衣衫？”陈商问。

半晌，蒋兴哥稳住神，夸赞珍珠衫，精巧夺目。

“不瞒兄台，此衫，是贵县蒋家娘子，三巧儿所赠。”陈商心中欢喜，孟浪饮酒，忘乎所以，将偷情之事，炫耀一通。

“有这等异事！”蒋兴哥人都绿了。扯住珍珠衫，看了又看，感觉肺已炸开。

“当然有。”陈商火上浇油：“那三巧儿，对我情深意重，我亦万般思念，兄台此番若回乡，不妨带我捎封书信，交朝奉典当铺冯七嫂，她自会转给三巧儿。”

“立刻写来。”蒋兴哥咬着牙说。

酒保拿来笔墨，陈商挥毫，刷刷而就。蒋兴哥接过来看，心中吞只苍蝇，肤上起层疙瘩。

这且不算，陈商又拿出两样东西，一条八尺长的桃红绉纱巾，凤头簪子一根，交与蒋兴哥，叮嘱：“劳烦兄台，将此二物，也送与冯七嫂，转交心爱娘子三巧儿。”

蒋兴哥接过东西，恼怒悲伤，不能发作，心里死去活来，直想找一地缝，钻进去永世不再出来。

回到客栈，兴哥连夜收拾，翌日一早，乘船返乡。

原本，在广东，兴哥贩了些珍珠、苏木、沉香之类，欲回乡转卖，同行进言：苏州府地面，生意兴隆。自己又久闻“上有天堂，下有苏杭”，未曾去过，恰可买卖为主，游玩为辅，走上一遭，赚得利润，归家不迟。哪里想到，苏州无知己，奸夫若比邻！

兴哥骨头都气烫了，伫立船头，拿起书信，撕个粉碎，洒入河中，又将凤头簪子，一折两断，正欲丢弃，转念一想，自己胡涂，回去算帐，此为证物，怎可丢掉。于是，将簪子、汗巾等物，裹成一包，收入袖中。

一路行船，兴哥寝食不安，少言寡语，心中发狠——三巧儿，已犯七出之条，此番归家，定将其休掉。

所谓“七出”。又叫“七去”。去即是休。《大戴礼·本命》记载：“不顺父母去，无子去，淫去。妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”

与之对应的，也有“三不去”——有所取、无所归，不去；与更（历）三年丧，不去；前贫贱，后富贵，不去。意思是：妇女出嫁时，有父母，而后，父母双亡，无家可归；为公婆守孝三年；嫁时贫贱，后来夫家富贵。凡符合以上条件，不可休。

显而易见，三巧儿触犯的，是第三条，所谓“淫”，就是乱搞男女关系。

自陈商走后，三巧儿愈发不安，愈发恍惚，登上楼台，茕独而立，前一刻，思陈商，后一刻，念兴哥，思念累积，成无尽期盼，整个心神，于爱与痛边缘游走。

女人总在期盼，盼来什么，自己永远没个底。

紧赶慢赶，蒋兴哥荣归故里。心中又苦又恨，离家多日，想念三巧儿，又厌恶三巧儿。到自家首，兴哥抬头，仰望楼台，想起当初，夫妻恩爱，不觉清泪成行。

进得家门，三巧儿及两个丫鬟，都来相迎。兴哥一言不发，放下行李，径直往书房去。哐啷关上房门，不再出来。

三巧儿心虚，私下猜测，丈夫刚回，怎会知晓偷情丑事，许是长年不见，难免有些生分，加之旅途劳顿，要休整半日。

自我安慰一番，三巧儿压住慌张，掌灯时候，端了晚饭，去敲书房的门。

兴哥打开房门，一脸冰霜，站在那里，犹如蜡像。

“官人，吃饭。”三巧儿将饭菜搁书桌上。

“不。”兴哥好歹蹦出一个字。

“一路劳顿，为何不吃？”三巧儿怯生生地望着丈夫。

“累。”

“那官人到卧房休息，奴家为你揉腰捶腿。”三巧儿无限柔情地讨好。

一般来说，妻子偷人，过后总对丈夫百般疼爱，犹如大灾之后，政府开仓放粮。

蒋兴哥不吃这一套，一指书房外，示意三巧儿：“去！”

三巧儿落了泪，抹着泪，迈步走出，到了门口，回转身来，冲蒋兴哥：“官人怎这样冷漠，莫非在外日子长，忘了奴家不成？”

“正是。”兴哥终于吐出俩字儿。

这俩字儿，石头一般，翻转腾飞，砸向三巧儿。三巧儿避闪不过，石头砸在心上，生疼。

兴哥哪管三巧儿难过，拿起桌上，一封书信，交与三巧儿，说你今晚，即回娘家，将此信，交与岳父王公。

三巧儿满目疑惑，一看丈夫脸色，又不敢多问，只得听从。

回到娘家，三娘儿见过父亲，交上书信。王公展开一看，手眼齐抖，血压飙升，哪是信件？此是活生生的一纸休书——

立休书人蒋兴哥，系襄阳府枣阳县人。聘定王氏三巧儿为妻。岂期过门之后，本妇多有过失，正合七出之条。因念夫妻之情，不忍明言，情愿退还本宗，听凭改嫁，并无异言，休书是实。

三巧儿看后，只哭不言。王公心急，赶到蒋家，质问女婿。

蒋兴哥说：“此事丢人，讲不出口，只有令爱，心中明白。”

“我女自小，娴熟聪慧，诲淫诲盗，与之无关。夫妻一夜，百日恩情，纵有些许小过失，也不可说休就休。”王公一面恳求，一面追根问底。

兴哥急了，扔下句话：“小婿家中，有一祖传珍珠衫，交与令爱收藏，岳父大人，只问令爱，此物还在否？她若拿得出，此事不提，若拿不出，莫怪小婿无情。”

说罢，打袖中，掏出一包东西，托岳父转交三巧儿。

王公前脚走，紧跟着，蒋兴哥就把晴云、阿春绑缚起来，拷问实情，晴云还绷着，阿春早吃不住打，由头至尾，细细招了。

翌日，蒋兴哥寻个牙婆，将两个丫鬟，转手卖掉，又凑些银钱，买通一帮地痞，涌进朝奉典当铺，擒拿冯七嫂。当铺有几名伙计，誓死捍卫，两方一场厮打，集体混战，场面火暴，断臂的断臂，伤筋的伤筋，流血的流血；地痞这边，人多势众，当铺伙计，招架不住，作鸟兽散，地痞赢了，却不解气，又砸家什，铺中对象，尽遭损毁，桌椅散架，器皿撞裂，瓷瓶破碎，残渣飞溅，尘土奔腾，颇具当今强行拆迁风采。

再说王公，满腹疑问来，一头雾水回，再见女儿，双眼赤肿，问及珍珠衫一事。三巧儿方知，事已败露，缄口不语，悲悲切切，只叹命苦。

王公无奈，将女婿给的东西，交与女儿。

三巧儿接过，回了卧房，解开包袱，只见一条汗巾，一支折成两断的凤头簪子。沉思半晌，猛然醒悟：簪子两断，分明是说——镜破钗分，恩断义绝；八尺汗巾，即是叫我悬梁自缢。

不守妇道，辜负夫妻恩情，活在世上，颜面丧尽，就此死去，倒也干净。心思一狭隘，人就走极端，三巧儿找一高凳，双脚踩住，将汗巾兜在梁上，脖子刚进圈套，房门开了，母亲王氏，端来一盆热水，叫女儿烫脚。一进门，见此情景，双手一甩，丢了盆子，热水泼洒，王氏滑向女儿，拽其双腿，连哭带喊——