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“等下说。”朱真放下手里东西，将胜仙径直背进自己卧房，须臾出来，对老娘道：“她不是死人，是你儿媳。”

“你挖人坟挖出个媳妇儿。”老娘惊呼。

“小点声。”朱真急捂娘嘴，低声沾沾自喜道：“有福之人不用愁，今时今日，该我发达，人财两得。”

老娘说不出话，心中感慨，世道变了，挖坟也能挖出老婆来，可见你比你爷爷强。

朱真满面青出于蓝胜于蓝的自豪，提起一把明晃晃的刀奔卧房，斜觑着胜仙说：“我和你商量件事，你若依我，我便带你去见范二郎，若是不肯，你见我手这刀了么？”

胜仙胆怯地点点头。

“将你砍成两段。”朱真接着说：“反正外人皆知你已死了，再让你死一回，也没人知是我干的。”

死一回就够累的了，经不起折腾，胜仙慌乱连忙问：“不知哥哥要说何事？”

“第一，你住我家中，不许出门，不许出声；第二，你已是我的人，方才在坟园子里，我正用你，忽然你醒了，将我吓痿，你得帮哥哥忙，让我那玩意儿活过来。”朱真说：“若你答应，两三日后，我便送你去樊楼。”

“第一件，自然依得。”胜仙心嘭嘭跳，为难道：“这后一件……”

朱真将手里刀攥紧挥了挥，胜仙急忙点头：“依得依得，我都依得。”

唬住了胜仙，朱真出卧房和娘絮叨了一会儿，而后与胜仙同床共寝。

至此，胜仙被软禁在朱家，一到晚上朱真就提着刀找胜仙帮忙。胜仙一夜又一夜顺从，朱真极满足，这就对了，只要人人都献出一点爱，世界将变成美好的人间。五日过去，朱真一句不提见范二郎的事儿。胜仙就有些急，追问朱真，到底去樊楼见过范二郎没有？朱真说见过，那范二郎以为你已死去，如今抱病在家，等他病愈，自来此处接你。胜仙半信半疑，无奈等待，过了一月，仍不见范二郎来。再问朱真，朱真不由恼恨道：“那范二郎又什么好？是我救了你，又与你行夫妻之事如此久，你却只念着他的情，不思我半点好，恨不得一刀砍了你，反正外头都知你已死了。你要保住性命，这辈子就甭想别的，塌实跟我过。”

坟墓里当活人，阳世间当死人，你比较喜欢哪一个？

胜仙没得选择，困守朱真家中，生不如死的感受尤为强烈。

【6】

转眼到了正月十五。

街市流光溢彩，四处悬挂晶莹灯品，眼花缭乱。“叠玉千丝”、“万眼罗”、“百花澜”、“流星红”、“万点金”，亿万蜡烛点亮香蕉船，绝色烟火媲美瀑布，自空中倾泄而下，满城挥洒，满城飞舞，融合中相互碰撞，迸溅出全新火花，层层叠叠，姿态奇异，捉摸不定。游人也不分富贵贫贱，不分男女老少，来就来了，去就去了，时而驻足，吃碗香甜元宵，挤进人群围拢圆圈里，看流浪艺人武刀弄枪，戏耍有惊无险的杂技，艺人不小心露个破绽，立刻引爆轰然狂笑，观赏人等不施一文各自散去，卖艺的分外沮丧，出来卖也是要赔的。

朱真历来枯燥，夜里通常不出门，一旦出去，不是瞧坟地，就是看死人，迫切需要陶冶眼球。吃罢夜饭，就嘱咐老娘，好生看管胜仙，自己要去城中观灯，街上热闹着呢，都是活人。老娘点头，心说观灯看活人这是好事儿。叫儿子放心动，早些归来便是。

朱真去了，玩得尽兴，迟迟未归。老娘在家等，忽听门外有人叫嚣：“失火了！”

朱真老娘闻声开门去看，原来是隔壁第四家酒铺失火，街邻都往那儿跑。老太太心里慌，烧到我家怎么办？门也没关，急匆匆跟随一拨人往前去，细腿小脚踉跄走到，酒铺已经烧得非常好看了。那时也没消防队，灌水很难。得提着桶到太平缸里舀满水，跑来浇灌，一来一去，建筑物基本就剩尸骸了，黑火柴棍似的一根根胡乱架在那里，吹口气就垮得一塌糊涂。救火无非是控制火势蔓延。

搞了足有半个时辰，火好歹灭了，股股未消浓烟，缓缓飘散。朱真老娘提心吊胆凑了良久的热闹，这才想起家门未关，赶紧往回撤，疾步迈进屋，到朱真卧房里一瞧，胜仙已不在了。

朱真老娘连忙又奔出家门，东瞅西瞧，哪里有胜仙的影子。

朱真老娘站在街中，跺脚抱怨：“这杀千刀的火，把老身儿媳给烧没了。这杀千刀儿媳，竟趁着失火跑没了。”

如朱真老娘所言，胜仙还真跑了。

多少日子以来，胜仙寻不到一个出逃机会。终日被朱真锁在家里，白天见不到阳光，夜间陪朱真干见不得阳光的事儿。青春身心如遭凌迟，一点点消耗，一点点流血，一点点蜕变，一想到范二郎，糜烂心房洒上把盐，没结成痂的伤口又撕裂开来，亮出来只有自己看到，每每蜷缩角落眼泪小猫舌头似的舔自个儿，就算疗伤止痛了。

今日火灾来得巧。胜仙听见朱真老娘出了门，悄悄打卧房出来，一眼瞧见门没关，什么也顾不得了，拔腿就往外跑，也不辩方向，胡乱转了几条街巷，问过路人：“樊楼在哪里？”那人指给她看：“就前面。”

胜仙循人所指朝前走，找到范家酒铺。酒铺正要打佯，酒保小四儿见一女孩儿兴冲冲闯进来，忙问：“小娘子这点儿来吃饭？晚了。”

“我找人。”胜仙上气不接下气地问：“敢问小二哥，范二郎可在此处？”

“在啊。”酒保点头答：“是酒铺二掌柜的。”

“快快引我去见。”胜仙一把抓住酒保手，摇晃着叫。

“看不出小娘这么大手劲儿。”酒保挣脱，甩着手道：“二掌柜住二楼，随我来吧。”

胜仙跟着酒保噔噔上楼，酒保问：“不知小娘子找二掌柜何事？”

“你别管。”胜仙此刻已然一副掌柜娘子的口气了，“带我见他便是。”

“我家二掌柜脑子有点……”酒保手指在脑袋附近画圆圈。

胜仙心急如焚，哪还理会这些，到得范二郎卧房门口，也不敲门，直接推门就进——

范二郎搭拉脑袋斜依床头，借着微弱烛光玩自己手指。恍然看个女孩子进来，不知何人，开口问：“你谁呀？”

“我。”胜仙轻声答，泪落下来。

“谁？”

“我。”

“你是谁，来我房中做什么？”

“二郎，你，你不认得我了么？”胜仙眼泪止不住。

“看不清，不认得。”范二郎有些木然地摇摇头。

胜仙心尖巨痛，心说二郎啊二郎，你不认得我了，我可天天念着你，思念你的貌，思念你的笑，思念那一碗淡淡的蜜糖水味道。

“你近前来我看看。”范二郎说。

胜先轻移脚步，来到床前，与范二郎近在咫尺面对面。范二郎定睛一瞧，登时魂飞魄散，牙咬手指不放，双眼睚眦欲裂，似乎要弹出来伤人。

“是我。”胜仙说。

“鬼！”范二郎屁股如被针扎弹起来，光脚蹿到地上。

“二郎以为我是鬼？”胜仙急切道：“我并没死。”

“鬼！”范二郎身子筛糠，围着屋子中间圆桌跑：“鬼、鬼啊。”

胜仙想拉住范二郎，俩人儿车轱辘似的转圈，范二郎惊恐之中被逼急了，顺手操起一个凳子就砸，不偏不倚，恰砸在胜仙太阳穴上，胜仙啊一声叫，应声倒地。

酒保在楼下收拾桌椅，听着楼上动静不对，上来推门一瞧，女孩儿横躺在地，血浸额头，蹲下一摸，已然断了气。

范二郎还指着虚空处失神惊呼：“鬼，鬼，鬼……”

酒保也是个二百五，见二掌柜这副模样，立刻想找大掌柜。范大郎此时在街上观灯，人海茫茫哪里找得到。酒保一急，没了主张，索性推开楼上窗户，冲下高喊：“大掌柜的，二郎打死个姑娘，你快回。”

樊楼何等热闹的地方，又是正月十五日，观灯时节，瞧热闹的惟恐不热闹，听范家酒楼上一声喊，齐刷刷拧脖子昂首望。酒保知道坏了，冲楼下人等一脸笑：“喊着玩儿的，没事儿。”

满大街都是人精，谁比谁傻多少？有拿这事喊着玩儿的么？笃定出了人命案！一大群人前呼后拥堵酒楼门口往里挤。有人趁乱占妇人便宜，捏胸摸臀，引来陈陈尖叫咒骂，小偷乐在其中，场面混乱得不是一般。

远远的，观灯归来的范大郎，瞧见自家酒楼门前人满为患，看那架势也不像争先恐后来吃饭的，笃定出了什么事，连忙往回赶。

酒保正从里往外轰人，见范大郎回来，人也不哄，急促道：“掌柜的你快上楼看看，死人啦。”

一拨人跟着范大郎，范大郎也顾不得了，疾步上楼，来到二郎卧房，见女尸横地，擒住活蹦乱跳的二郎一连串问：“怎么回事？她是何人？为何要打死她？”

“她是鬼。”范二郎抖着声音，手指女尸：“是，是周家女儿胜仙。”

“啊？”范大郎想弟弟脑子坏掉了，蹲下查看尸首，疑惑道：“若是鬼，脑袋怎会出血？若是周家女儿，现该埋在坟中，怎会来到这里？”

门外瞧热闹的七嘴八舌，愈发来劲了，范家这事儿，不是闹鬼就是命案，都是令人兴奋的新闻。

有人建议范大郎，火速前往周家，请周大郎来认尸。范大郎觉得有理，到了周家跟周大郎把事儿一说，周大郎不肯相信，跟着到酒楼来看，到得二楼卧房，一见女儿尸首，惊得一屁股坐地上，半晌缓不过劲儿。

事儿越闹越响亮，有人早去府衙报了案。不多时，府尹派一帮公差，将范二郎等拘锁，送入府衙大牢。

次日，府尹先将范二郎送入狱司监候审，随后叫仵作来，验了胜仙尸首，又去坟园子掘开坟墓，开启棺木查看，里面空空如野。便将看管坟园子的张一郎和张二郎带回府衙审问。

张氏兄弟回想许久，说坟园子一向清净，只是去年十一月间，雪下最大的一晚，夜里听得狗叫，翌日一早开门观瞧，狗死在雪地里，七窍流血。

府尹断定，这必是有贼盗墓，而躺于棺木中的胜仙，蹊跷复活，被贼掳走。可是，这女子又如何在正月十五径直到了范家酒楼？这疑问府尹解不开。想必只有捉到贼人，才知其中端倪。

于是，府尹吩咐下去，限三日内，捉到盗墓贼人。

三日过去，没有半点线索。府尹只得宽限时日，三天变六天，六天变九天，折腾了近一个月，贼未浮面，案子悬空，府尹哪里知道，贼和府衙仵作是搭档。

【7】

案子查了一个月，范二郎就在狱司监呆了三十天。时而清醒，时而迷糊。清醒时，听哥哥说起案子，心里犯嘀咕——胜仙是人是鬼？若是鬼，打死有血，若是人，坟里棺材却是空的。

自得知胜仙死讯，范二郎神经已遭摧残，再经这番折腾，整个人游走于崩溃边缘。醒一刻，梦一刻，伤一刻，悔一刻，猜疑一刻，绝望一刻，有形无影的精神刺激锥子般锐利，讨债鬼似的频频来袭。

白日，范二郎拿头与监狱石墙较量，屡战屡败。每撞一次就想，胜仙是鬼也罢了，若是活人，我亲手害她性命，还不如随她一同去了。即便不是自己打死，活着也早无滋味。

狱卒见此情形，怕他死了自己没法交代，索性拿绳索将范二郎紧凑捆绑，扔到床上。范二郎求生不得，求死不能。睡了醒，醒了睡，狱卒为了交差，不砸自个儿饭碗，胡乱喂他吃几口粗食，让他活着，活着。

这一夜，胜仙来了！

冰清玉洁，笑意盈盈。

范二郎搂住她，说不出一句话，再怎么用力，再怎么抱紧，都觉得不够，恨不得把胜仙捏碎，让她骨头渣融进自己血肉里。胜仙含笑不语，靠着他，黏着他，倚着他，再怎么相拥，再怎么贴近，都觉得不够。两个人宛如海绵，吸食彼此全部的柔情和心痛。

“原来你没死？”范二郎轻声问胜仙。

“奴家死去两遍，都只为官人。”胜仙一字一板道：“到得阴曹地府，阎王说奴家阳寿本不该绝，许我回来，与官人再聚一晚。”

“就一晚么？”范二郎伤感异常，忍不住啼哭出声。

胜仙用嘴拭去二郎热泪，问二郎还记不记得茶坊初会情景？

“历历在目。”范二郎说：“不分昼夜，脑中过几遍，想挥挥不去。”

“是我害得官人坐牢。”胜仙难过地叹气，接着说：“不过，官人放心，此事必有转机，那害我之人，不会逍遥。”

范二郎没听明白，懵懂地看着胜仙。

胜仙地推开他，幽怨地看着范二郎，欲言又止。范二郎有强烈的感觉，胜仙要对他说一句什么话。痴痴地望着胜仙。胜仙却始终没有再说一句话。范二郎起身想去拉住胜仙，胜仙已离得很远，像一盏熬尽量油的小灯，渐渐黯淡，渐渐微弱，泪流满面却又似微笑，幻作一个影像消逝在最深邃处。

翌日，范二郎一惊一楞神，醒来发现是一场梦，只觉浑身发冷。却未料到，就在这一日，胜仙命案忽然有了进展。

午后，有一个老妪绾着个篮子，沿街叫卖。走到周府门前，正遇见周府奶娘出门。奶娘正想买些花儿，叫住老妪：“篮儿里有些什么花，我瞧瞧。”

“都是好货。”老妪笑眯眯揭开盖在篮子上的布，凑近给奶娘看：“香艳着呢。”

奶娘东拣西选，觉得老妪言过其实，有些花都蔫了，没蔫的也不艳。

“就没个水灵的。”奶娘嫌厌道。

“都清早现摘的。”老妪不服气地问：“这些不好，我这儿倒有精贵的，只怕您老消受不起。”

“拿来我瞧瞧。”奶娘心里来气，我堂堂大户人家老妈子，瘦死骆驼比马大，倒要看看你拿出多值钱的宝贝来。

老妪伸手往怀里摸，摸出一朵珍珠串成的栀子花，递给奶娘：“这玩意儿值不少银子吧？”

奶娘接过来，细细一瞧，瞳孔慢慢放大脸变色。老妪暗自喜悦，吓着了吧，就说这玩意儿值钱。

“不买没老摸，光摸不买珠子都摸小了。”老妪从奶娘手里夺回珠子。

“买，我买。”奶娘忙问：“多少银子？”

“怎么也得十两银子吧。”老妪盘算一番说。

“我身上没带这许多。”奶娘说：“你等着，别走，我这就回府拿银子给你。”

“我等。”老妪笑着点头。

奶娘转身迈步回府，心中乱跳，十两银子，呸，我家胜仙小姐这串珠子，少说也值百两银子。明明陪葬戴小姐手腕装进棺材，此番却到了这老货手上。小姐坟被贼人盗过，不用说，这老货笃定跟那盗墓贼人有关系。奶娘急匆匆将事儿报之周大郎夫妇。老两口出门来看，卖花的老妪站立原处，等着钱货两清。周大郎冲上前，一把拽住老妪：“走，衙门里去说个明白！”

“老身没骗钱呵，十两多了，可以商量。”老妪一路哭哭嚷嚷：“这事值当去衙门？”

周大郎哪里肯依，衙门查了一月毫无线索，每每托人去打听，都没结果，女儿的清白就这样白白遭人玷污。今日倒巧，线索自个儿送上门来。

到了衙门，奶娘与周大郎先后把情况报给府尹。府尹审讯卖花老妪，老妪一碗茶的工夫都没扛住，说是这串珍珠栀子花是儿子给的。

府尹当即差人去捉朱真。

朱真这时候正在桑家瓦屋戏舍里看戏，一伙如狼似虎的差人以迅雷不及掩耳盗铃之势将他擒了，套上铁链枷锁，哗啦啦拖回衙门。

朱真知道坏事。跪在堂前，没等府尹动刑，就对盗墓逼奸胜仙一应罪行供认不讳。

府尹奇怪，周家女儿死掉，这厮怎会迅捷知晓，埋于何处也了如指掌？并于当日夜里准确行窃。于是又追问朱真。

朱真是个很讲义气的人，立刻就把同伙仵作招出来，兄弟嘛，有福同享，有难同当，要坐牢要杀头，哥俩手挽手。

胜仙一案，真相大白。

府尹判拟，朱真盗墓奸尸、仵作伙同从犯，一律当斩。范二郎误伤胜仙性命，过失杀人本应发配到牢城营，怜其体弱多病，神智不清，权且释放回家。

范二郎终生不曾娶妻。胜仙死了，自己的心也早死了。若是一起死了该有多好，死了就没有爱，没有牵挂，没有思念，也没有恨。

很多夜里，很多梦中，范二郎总回想起与胜仙的最后一别，似幻似真，每当此时，范二郎就被梦魇住，挣扎不得，就渴望有一种锋利的重的东西把自己击碎，剁成肉酱！无比压抑的惆怅好不容易撕裂开一条缝，显现胜仙欲言又止的模样——她最后那一句话，想对我说什么呢？范二郎想。

最爱的人，往往伤害对方最深。或是无意，或是有意。大宋年间，开封府尹包拯曾断过一起陈年家私案，就是始于亲人间的争斗。

第八卷 陈年家私案·亲人不要脸

【1】

宋代，称开封为大梁、汴梁。

汴梁西关外，一小乡村，叫义定坊。这一年，天灾大旱，庄稼颗粒无收。俗话叫“六料不收”，即各种庄稼，全没收成。很严峻的事，吃不饱，就得跑，人越跑越少。

其中一对夫妻，打义定坊里跑出，引发十五年后，一桩家私疑案，官司打到开封府包公台下。

那时，包公任开封府尹，兼任龙图阁大学士，又名：包龙图。

十五年前，逃难的一对夫妻，刘天瑞和王氏，带着一个三岁小儿。

刘家不算穷，刘王二人，之所以流亡，不全是天灾所至，更多的是人祸。

刘天瑞和王氏，一直与哥嫂刘天详、孙氏同住。家里人多，人多嘴就杂，难免有些口角。面上笑脸相迎，背地指桑骂槐，逢年过节，说些套话，吃吃喝喝，形式而已，和睦与否，心里最清楚。

外人看来，刘家也是五好家庭。吵嘴都在被窝里，不到社会上张扬。

只是刘天详老婆孙氏，二婚妇女，还带个女儿，俗称：拖油瓶。

孙氏很现实，爱的是庄田、房舍。至于男人，只要上炕认识娘们儿，下炕认识鞋，不傻不呆，能养家糊口就成。

一般来说，现实的女人，想法精明长远。刚过门，摸清情况——刘家兄弟二人，妯娌王氏，最近想吃酸的，必是小叔子天瑞勇猛。

面上，孙氏对王氏，嘘寒问暖，传授些产子要决，孕妇注意事项。背地里，暗暗祈祷：你可千万生不得儿子，生了就夭折，即便活下来，也一世倒霉，吃糖饼烫后脑勺，打喷嚏鼻子没了，放个屁就把自个儿冲上天，撞上的都是乌云。

孙氏念叨十个月，王氏临盆，事与愿违，王氏生了一个儿子。刘家兄弟，喜极而泣，赞王氏有功，为刘家传宗接代。

孙氏也掉泪，伤心异常——生个闺女也罢，偏偏来个儿子，仿佛如今去五金商店，要买插座，老板却给了个插头。日后，刘家家产，定归这厮所有，老身与女儿，只能喝汤，不见荤腥。

另一边，刘天瑞与王氏，欢天喜地，忙着给儿子取名。

“小儿乖巧，日后必有大造化。”王氏满怀憧憬地说：“要取个响当当的名字。”

“不妥。”天瑞摇摇头，说：“小家小户，吃穿不愁，已是造化。取个贱名，好养。”

“本村叫狗蛋的，已有十数个之多。”王氏不干，瘪了瘪嘴，说。

“我拿了小儿的生辰八字，请里正张秉彝算过。”天瑞说：“他说，小儿五行缺木、缺火。”

“那又如何？”王氏挠挠儿子嫩脸蛋，转过脸问。

“我看，就叫刘木火。”

“你倒不怕把房子点着了。”王氏白丈夫一眼，“我才不信里正所言呢。”

“不可不信。”天瑞神秘一笑，接着说：“里正张秉彝，往后是我小儿的老丈。”

王氏愣了，急问：“几时做的亲，我怎不知？”

里正，相当于居委会小脚侦缉队老太太，现在叫社区管理员。

张秉彝是“义定坊”里正，素与天瑞交好。

天瑞并无过人长处，只是为人厚道。张秉彝一直有一个心事——自己小女，生来耳聋，长到5岁，与之交流，全靠手语，要不就得凑到耳旁，高声呼喊——吃饭。

张家一动筷子，隔壁邻里全都知晓。

张秉彝忧虑，如此小女，大了如何嫁得出去？

天瑞知道张秉彝的心事，拍红胸脯，许诺：“若小弟生一子，大哥若不嫌弃，让他做你女婿。”

“我哪能嫌弃，只怕儿大不由人，不娶我女。”张秉彝很感动。

“他敢！”天瑞大义凛然道：“我说话，若敢不听，把他舌头割了！”

刘天瑞说这话时，娘子王氏刚怀孕，兴许在肚子里，儿子遭恐吓，打娘胎出来，舌头果真不妥，说不了一句整话，前一个字说三遍，才能吐出后一个来。

【2】

平安康健，居有定所，不愁温饱，即是福气。刘、王两夫妻，想来想去，给小儿取名：刘安住。

安住长到三岁，不喊娘，不喊爹，饿了就哭，烦了就闹，记吃不记打。

刘天瑞捶胸顿足，王氏唉声叹气，请了郎中来看，郎中说不出个究竟，夫妻二人束手无策。

人不好，天也不好。

安住三岁，正逢旱灾，田地中收成寥寥，地方官员都三天没吃山珍海味了。

刘家的日子，一下变得像不合适的新鞋，让人感觉紧绷，憋气、格外不爽。

饿，仿佛肚子里有一张嘴，呲牙往外咬。一锅粥、一张饼、一个窝头，分来分去，分不均匀，一碗水更是端不平。

以前，家中财物，由大哥天详掌管。孙氏进门，财务经理就换成了自己，刘天详退居二线，做些顾问工作。

一大家子，吃吃喝喝，皆由孙氏安排、打理。

这时候就瞧出人性来了。

孙氏给自己女儿、丈夫吃干的，留下稀的，给刘天瑞小三口。

天瑞清楚大嫂厚此薄彼，却不言声。王氏忍无可忍，要找孙氏理论，被天瑞呵斥：“家和万事兴，你若去闹，让外人知道，肚子依旧没着落，面子也丢光了。”

王氏又气又伤心，小儿安住啼哭不止，只得到厨房觅食，什么也没找到，就看见孙氏的一张酸脸，冷锅冷灶冷心肠。

氏无法，只得盛了两碗见水不见米的稀粥，回房，端给丈夫一碗。

天瑞接过稀粥，一看，不禁感叹：“我已有白发了。”

王氏一走，孙氏往锅里加了两把米，一把青菜，熬了又熬，加些盐，加些油，端到自己房中，与丈夫、女儿共享。

孙氏一边吃，一边还怨声载道，“弟媳妇愈发不懂事理了，今儿来端饭，连个好脸都没有。”

天详一向惧内，知道老婆刻薄，非常时期，饭菜中，做些非常手脚，也不好言声。孙氏反倒抱怨，天详忍了又忍，实在忍不住，低声骂道：“自私刁钻，自顾自家，不顾兄弟！”

孙氏一愣，随后脸一板，指自己眉心：“我自私，我刁钻，我不匀着，省着，掂量着，这一大家子，吃个屁！”

“那也不能光喂饱自己，亏了我兄弟。”

“亏个屁！”孙氏甩了筷子，掀了桌子，高声耍泼：“老娘辛劳操持，你这几副颜色，还嫌这嫌那，倒不如上吊死了痛快！”

说罢，跑去厨房拿了菜刀，又跑回房中，将刀横在脖子上，要抹。

天详赶紧去前，一把夺下菜刀，扔到地上。

“找你兄弟去，何顾还来管我？”孙氏视死如归。

“不是。”天详急忙解释：“你刚才说的是上吊。”

孙氏完全怒了，一声狮吼，十指尖尖，扑过来抓天详的脸。

天详左躲右闪，心里不住埋怨媒婆，说孙氏属猪，今日方知晓，这泼妇属猫。

孙氏舞了几爪，未挠到天详，心有不甘，动作更猛，天详打开房门，夺路而逃，逃到院子里，无路可去。

孙氏紧追到跟前，夫妻两个，撕扯一处。天详脸上，有山有水有沟壑；孙氏衣衫不整，鬓发蓬乱，像刚下完蛋的鸡。

天瑞和王氏，听到外面动静，先后跑出，争相劝架。

孙氏一见天瑞夫妇，更加气恼，将馊潲零碎的家事，一股脑儿倒出来，脏水泼到每个人身上，已删除的九百二十句污言秽语，王氏从未听过。

天瑞想捂老婆耳朵，已经来不及，声速通常比手快。

刘家兄弟，王氏三人，还不了嘴，只得挨骂，孙氏独自演说，闹了半个时辰，对方不来劲，自个儿也无趣，怏怏地一挑门帘儿，进屋歇息。

院子里三个人，相对无言。好半天，天详憋出一句：“隔墙有耳。”

“从此不食大嫂做的饭！”天瑞发狠一跺脚，拉着王氏回了自己房里。

天瑞说到做到，打孙氏耍泼之日起，就没进过自己厨房。每日捡些烂菜叶子，回家熬了，与王氏勉强度日。

“如此以往，不是长法。”王氏忧虑地说：“你我受得这苦，安住如何能受？”

“我也没个主意。”天瑞有气无力，喃喃自语：“人活一世，三个饱两个倒，吃不饱，多倒一倒。”

说完，天瑞倒在床上，过了片刻，蹭地坐起，额头冒汗，手捂小腹，叫王氏：“肚子里，翻江倒海似的疼！”

“是吃坏肚子了。”王氏给天瑞穿上鞋。

“定是今日，捡回菜叶有毒。”天瑞在草席下面抓了一把草纸，往外走。

出得门来，未到茅厕，天瑞把持不住，寻个旮旯，立刻蹲下，一泻千里。

半晌，站起身，脚还没动，肚里翻涌，只得又蹲下，反反复复，折腾到半夜，大汗淋漓，颤巍巍扶墙，一步步捱到家门，到了自己房，叫王氏，王氏应声开门，迈步出来，扶住天瑞，“你可算是拉完了。”

天瑞无可奈何摇摇头：“我回来拿点纸。”

经此一劫，天瑞卧床三天三夜，眼珠都小了一圈，暗暗寻思：田里久无收成，家中雌兽当道，日子这般难过，倒不如携妻带子，离乡而去，在外寻个营生。

隔日，天瑞把心思向王氏一说，王氏当即赞同，等死不如折腾死，早死早超生。

夫妻二人，心意已定，说走就走，孰料，这一走，就再无回头之日。

【3】

刘天瑞向里正张秉彝辞别，抖出家中矛盾，天旱人狠，若不离乡寻谋出路，不饿死，也得憋死。

张秉彝留也留不住，只问天瑞一件事：“你携妻带子离家，可曾将家财做一份合同文书？”

“合同文书？”天瑞摸不着头脑。

“你想，这一走，家中田产、房舍，不全归你哥嫂所有了？”

“是啊。”天瑞一拍脑门儿，暗想，哥哥定不会借此独吞家产，可怕的是孙氏。

“以兄长之见，当如何？”天瑞问张秉彝。

张秉彝摸颌下胡须，许久，深沉地说：“当然是立二纸公文，上面写明，一切家产，属你兄弟二人共有。”

次日，天瑞听众亲家张秉彝之言，将张秉彝请到家里，做个见证。

孙氏知道小叔子三口要离家远走，喜悦失眠，黑着眼圈，起个大早，欢送眼中钉。哪知，天瑞要立什么合同公文。

大哥自然没有异义，孙氏也不做声，心里盘算，一纸文书，有何要紧，你等在时，老娘当家，你等不在，老娘就是家，你等归来，老娘未必让你进家。

刘家兄弟，立了文书，将家中良田、对象、房廊、屋舍、统统写明，兄弟二人各有一半，若天瑞一、二年便归来，此文书不要也罢，若其间万一有个好歹，多年未归。天瑞之子安住，当继承父亲名下家产。

天瑞和天详，各自在文书上按了手印，两份合同，各留一张，以做凭证。

天详拿着合同文书，伤心落泪。天瑞背过身去，轻轻抽噎。

临别，兄弟两个，默默想看，没有言语。只是张秉彝嘱咐亲家天瑞：“若此去久远，安住成人，可一定要回来做我的女婿。”

天瑞对天发誓。

张秉彝仍不放心，说小女年纪比安住大，耳朵也背，若安住成人，寻得佳人，岂会在回来娶小女。

天瑞胸有成竹地说：“不，小儿与小女，天生一对，一个哑，一个聋，架都吵不起来，一世和睦。”

天瑞带着妻子、儿子，一路风餐露宿。吃得比猪差，起得比鸡早，走得比牛累。听说山西那边，风调雨顺，五谷丰登，买卖也好做，便去往那里，寻个安身之处。

人在路上，吃喝住宿，过渡登船，都要银钱。到山西潞州高平县，叫下马村的地方，刘天瑞夫妇，弹尽粮绝。

摆在眼前，两条路，一是饿死，二是卖人。

无论什么时代，女人都比男人好卖。

“你把我卖到大户人家吧。”王氏对天瑞说。

“不可！”天瑞说：“要死，死在一处。”

“你我死也罢了，可怜小儿才三岁……”王氏泪水止不住。

人逼到这个份上，无可选择。天瑞到处打听，哪有心善人家，将妻子卖出，当奴婢当小妾，皆可。

有人告之夫妻而人，当地有个李员外，大善人，极厚道，极热心，有困难要帮，没有困难，制造困难也要帮。

刘、王夫妇已经相当困难了。

为了显得自己光鲜些，王氏咬破手指，将血涂抹在脸颊。

李员外见二人带着孩子，求上门来，便备好饭菜，让他们先填饱肚子。

天瑞王氏很久没见过正经饭菜，顾不得寒暄、客套、只管大口吃肉，大口嚼菜。

“我藏有一瓶佳酿，待我拿来，我等三人喝一杯。”李员外起身去拿酒。

须臾，李员外拿了酒回来，桌上只剩十来只空碗，不见饭菜。

吃罢饭，天瑞向李员外提出卖妻。

“我家奴婢只多不少。”李员外不允。

“留给员外当妾也可以。”天瑞说。

李员外看看王氏，王氏面黄肌瘦，而脸颊有些红晕。

“员外若不嫌弃，妾身定会尽心服侍。”王氏眼里含着泪说：

“老朽太老，纳妾无用。”李员外摇摇头说：

刘、王夫妇傻眼了。

“不过，老朽却有一桩心事。”李员外接着说，“我年逾古稀，膝下无子，你二人如愿意，我将你小儿收为义子如何？”

夫妇两个。一时反应不过来，半晌没说话。

“你二人就住在老朽府中，诸事不必发愁。”李员外看着两人问：“不知意下如何？”

夫妇双双跪下磕头，说李员外是再生父母，救命恩人。

天瑞和王氏在李员外家住下。

李员外极疼爱义子安住，视作亲身骨肉。

平日里，天瑞和王氏在员外府里，悉心侍奉李员外，抢着干活，十分勤劳。

李员外觉得自己老来得福，实属可贵。

刘、王夫妇吃喝不愁，过了两年滋润的日子。眼看小儿安住一天天长大，哪里料到，一个灭顶之灾，无声无息，悄悄靠近。

【4】

命这东西，好比房子，运这玩意，相当于室内装修。一间茅草房，室内装修也可以很豪华。命是注定的，运可以改变。

天瑞与王氏，并非时运不佳，而是命不好。

在李员外府中，过了两年，眼看着小儿安住，结结巴巴会叫人了。天瑞却患疾症，早上咳，晚上咳，痰里带血，猩红刺眼。

李员外请来郎中，开了几副药，天瑞吃了，并不见好。又过几日，王氏也咳起来，上气不接下气，咳得茶饭不思，两眼无神，捂着胸口叫安住名字。

安住五岁，哪里知道，父母已病入膏肓，以为父母也同自己说话一样，两人打招呼，一个字不歇气重复半天。

又过半月，天瑞只有出气，没有进气，昏迷一会儿，清醒过后，胸口疼痛难忍。每日只喝些水，粒米不进。李员外看在眼里，急在心里，没个主意。

这一日，天瑞醒来，喜鹊声噪耳，一缕阳光从东窗缝隙挤进来，十二分晃眼。天瑞没有咳嗽，反觉精神矍铄，心里琢磨着，去见李员外，交代后事，强撑身体爬起来，脚未挨地，一阵剧烈咳嗽，犹如无数乱棍，击打胸膛，天瑞抵挡不住，只觉口中咸腥泛滥，下意识用手去捂，手未到嘴边，人仰面栽倒，鲜血自口中喷涌而出，沿嘴角流溢，流到枕畔，流到不能再流。

王氏的第一声啼哭，震耳欲聋。紧接着，撕心裂肺的咳嗽，代替了哭声，王氏叫安、安住，叫得极细，极弱、极单薄。旁边的丈夫，看似近在眼前，实则遥隔千里。

可怜天瑞，欲向李员外拖妻献子，未曾出口，就已去了。再回头，也早忘了这一世的事儿。

李员外听不到王氏叫唤。王氏身子软弱，挣扎也没力气，滚下床来，爬出东屋，向外爬去，爬了几步，没了知觉……

王氏再醒来，已躺在床上，李员外和小儿安住，站在床边。

“再叫一回娘。”王氏拉着小儿的手。

安住半天叫不来，但心里仿佛知晓一般，只是流泪，泪落在王氏脸上，无声绽放。

“员外大恩，今生无以……”王氏说不下去，一口接一口喘气。

“不必多言。”李员外声音一抖一抖地说：“安住虽是你夫妻二人所生，但却如我亲子一般，我必善待于他，抚养成人。”

王氏机械点头，打怀里拿出一份皱巴巴的文书，留下最后一句嘱托：我与夫君，命该早亡，实属天意，夫君前日交于我，我交与员外，待我儿成人，可回汴梁西关外义定坊，分得家产，娶里正张秉彝之女为妻。

安住觉得娘的手，慢慢软化，自己小手，从娘的大手里，一点点退出，远离，再也摸不到，牵不到，拉不到，握不到。

李员外安葬刘、王夫妇，藏好一纸合同文书，将安住当亲生骨肉抚养。

安住长到六岁，便去学堂念书。聪明伶俐，过目成诵，到十二、三岁，五经子史，无不通晓。

在古代，这就算精品男人了。搁现在，也就是记性好的一般人。

唯一不足的是，安住口吃，学堂里遭嘲笑。

一日清早，安住由家往学堂去，脚步稍慢，被路边一个卖汤面的小铺老板叫住：“公子吃面否？”

“下、下、下……”安住看看老板，结巴道。

老板抓一把干面，往沸腾的汤锅里丢，面条在汤锅里，瞬间弯曲、变软。

“下、下、下……”安住就急了，上下嘴唇打架似的说：

老板又抓了一把干面，往沸腾的汤锅里丢。

“下、下、下……”安住脖子的肌肉都僵硬了，伸长舌头喊。

“还下？”老板又抓了一把干面，拿在手中没扔，狐疑看他一眼，问：“公子一人，食量如此大么？”

“下、下、下、下回来吃。”安住终于一吐为快，喘粗气。

“啊！”老板一惊，不由得一松手，面掉进锅里。

安住口吃毛病，亦是李员外心病。

所幸，李员外有一好友，喜爱诗辞歌赋，给老李出了一个主意：曾听人言，吟唱之时，口吃之人，必不结舌，久练，则习惯成自然。不如让安住一试。

李员外听信友人之言，令安住按此法习练。

安住拿本《道德经》，摇头晃脑，却无声音，怎么也吟唱不出。看上去像做颈部运动。

李员外不断鞭策，连训斥带鼓舞，一个巴掌一块糖，恨铁不成钢，安住憋了口气，爆发一嗓，极端洪亮：“道、可道、非常道！”

屋顶一块瓦片落下，险些砸在李员外脑袋上。

隔壁正倒马桶的徐九妈吓了一跳。

自此，安住要说句整话，声音就得提高几倍。

是个人，都怕与安住讲话，生怕安住激动，喊出巨响一嗓，震落几片土瓦，送安住一个雅号：怕瓦落地。

好歹安住有了学问，能说整话，也算成材。李员外却一天天老去，不能动弹。

十三年来，安住不明身世，模糊记得，自己有爹有娘，却不知何时，再没出现。李员外便是自己亲爹。

弥留之际，李员外将那一纸家产文书，交与安住，说起历历往事，老泪纵横到寿斑。

安住这才知道，自己身世。并且，还有一门指腹为婚的亲事。

李员外说，我之家产，也全留于你。若你家大伯大娘，不容得你，你可将里正张秉彝之女带回府中，一同过日子，切勿违背你亲父遗愿。

安住哭拜谢恩。

葬了李员外，安住守灵三日，水米不进，头不挨枕，几近虚脱。心里暗想，人活一世，信义二字，定遵循亲父刘天瑞和义务李员外的双重遗命，返乡探亲成亲。

【5】

所谓落叶归根，安住回乡，还有一个顶紧要的事——将亲生父母的骨殖，运回故土，妥善安葬。

一路紧赶慢赶，安住到了汴梁西关外的义定坊。走一段，问一段，终于，找到刘家门前，见一个老妪，站在门口。安住上前施礼、问询：“此、此、此户可是刘家？”

“你是何人？”老妪反问。

“我、我、我是……”安住想说的太多，结巴得厉害。

老妪上下打量，就看见安住嘴皮子翻，一个字也没听明白。

安住运了下丹田气，猛发力将身世经历，一并道出。

老妪被轰隆共鸣声震得倒退几步，完全靠毅力才扶墙站稳。

“你说自己是刘家之后，可有凭证？”老妪转着眼珠问。

“有！”安住斩钉截铁道。

“有事儿说事儿，别整那么大动静。”老妪捂住胸口。

安住掏出一纸合同公文，交与老妪。

老妪接过，仔细看了看，脸上变色，心中翻腾，眼珠越转越快，对安住说：“你在门口等着，我拿去给老头子看看。”