郑鲍问道：“汤观主可还记得曾经有个头戴黑纱、身穿旗袍的女人，来城隍庙要为两个活人做超度的事情？”汤观主先是一怔，似乎是奇怪郑鲍如何会知道此事，随即点头说道：“确实有这么一个人，那场法事还是在几日前做毕的。”虽然郑鲍对整个过程已有些了解，但那毕竟是许伯的传言之词，未必可以尽信，于是问道：“因为这事情涉及一桩凶案，所以能否麻烦汤观主将那前后来去都仔细的说一说？”
汤观主听了，不由有些恍然大悟，道：“我就觉得这事前后古怪，有违于常理，不想竟然还涉及了凶案。郑探长放心，小道定然知无不言、言无不尽。”他略顿一顿，开始说道，“那黑纱女人第一次来时，我正好受了同道之邀，去了苏州玄妙观协同做一场罗天大醮的法事。大约在那里待了六、七日后方才回沪，刚一到庙中，便有一名姓薛的老道前来报说遇见一桩怪事。那薛老道讲前几日有一个女人来为人做超度，我想做超度本是最寻常的科仪，哪里有什么奇怪的？但那薛老道却说被超度的人还未亡故，我听了只觉荒唐，这种法事怎好做得？还埋怨那薛老道糊涂，不该与那女人多话。又后几日，那女人再次来到城隍庙中。我不愿多与她纠缠，直截了当的说这种法事实在是做不得的，请她休了这个念头。但是这女人却在那里不依不饶，无论如何都要做这样一场法事。”
郑鲍插口问道：“当日那女人除了戴黑纱、穿旗袍之外，可还有什么别的装饰？”汤观主略一思索，道：“除了这样一身打扮之外，她手中还提了一个小包，样式很是普通，满街的女子都常提这样的小包的。”郑鲍点一点头，问了一个他一直想问的问题，道：“那这女人身上可有什么印记，比如……胎记之类？”汤观主摇头道：“这个……小道却是不曾注意。当时我只想快些让她离开，哪里还有功夫顾及这些？”郑鲍听了汤观主的回答，竟不能与他梦中所见吻合，心中略感失望，又笑自己无聊，道：“那请汤观主继续讲下去。”
汤观主点一点头，继续说道：“我一再推却，那女人似乎有些生气，声调也更是阴冷，她从提包中拿出两张纸，丢在我的手中。我摊开一看，只见一张是城隍庙的地契，另有一封短信，那信中大意是无论这女人有何要求，都请城隍庙务必协助，万万不可推辞。郑探长，恐怕你还不知道，这城隍庙的土地分属上海滩钱、莫两大商家，并非小庙自身所有。但是这两户都是善和人家，非但不来庙中索讨地租，反而每年都捐赠许多香火。眼下先有善主开口，又有地契为凭，小道只觉两头犯难，一时真不知该如何处置。”郑鲍点一点头，道：“这个我已略有耳闻，不知道当时观主看到的地契是哪一家的？”汤观主道：“那地契是钱家的。”郑鲍道：“那么……那封短信也是钱家人写的了？”汤观主道：“既然她连地契都拿得出，让钱家写封信又有何难？”
郑鲍一听也觉有理，道：“那后来如何？”汤观主继续说道：“那字条中写的还算委婉，但是那女人却是咄咄逼人。我不愿与其当面冲突，于是说需要与庙中众道商议一下，能否请那女人明日再来。那女人倒也没说什么，点头同意后便离去了。我与庙中元老考虑良久，最后还是无计可施，只得同意了这场法事。说出来也不怕郑探长笑话，虽然我们已答应了下来，但是却还是不愿做这等事情的。幸好有一名小道给出了一个取巧的主意，说是可以将这场超度改做为祈福科仪。一开始我们还很是犹豫，但事到临头也只能如此。第二日那黑纱女人又来了，说是要同时超度两人，那两人的姓名和八字等都封在一个红信封中。我心想既然那取巧的主意已经定下，一人两人都没有区别，于是便接过了那红信封。”郑鲍听到这里，大略过程与许伯说的不差，于是开始询问那重点，道：“那封短信和那红信封可还在观主手中，能否给我看一看？”汤观主点头道：“还在庙中，我这就去拿。”说罢，便起身离开。大约七、八分钟后，他又回到内堂，手中多了一个纸袋。
