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鱼狗
作者：亚莱克斯
一
1
弗拉德从公寓的窗口俯视着布赖顿。8点的时候，天空中还阴云密布，一场毛毛细雨把街道洗刷得干干净净，但此刻已是雨过天晴，有气无力的太阳总算完全露出了云端。现在是9点—元旦的9点。弗拉德把杯里剩下的咖啡一饮而尽，抓起了汽车钥匙。她仿佛听见父亲、赛跑教练和内心良知三种声音在议论着。
“一定要从一年的第一个月开始。”
“一定要从一月份的第一天开始。”
“昨天晚上你喝多了，今天会不舒服的，弗拉德，所以9点5分你出去，上车，把车开出布赖顿，来次长跑。”
“在高地上跑上15英里会很有效，凯茨。跑的时候悠着点儿。”
8点40分时，她才一丝不挂地从床上爬起来，跌跌撞撞地走向厨房，打开电热壶，把两片面包填进烤面包器。她机械地做着这些事，甚至没停下脚步。然后回到了起居室，向剩下来的最后一只粉色绒毛猪道了声早安就一头钻进了浴室。上完厕所，弗拉德往脸上撩了些水。随后，壮大胆子向镜子里瞥了一眼。镜子里，她的样子可真是不太妙。
她用湿漉漉的手指理了理头发——一头金发看上去灰蓬蓬的，失去了往日金黄色的光泽。“也许是光线不好。”她自我安慰地想，贴近镜子开始仔细地端详自己。
她的眼睛恢复了蓝色——到目前为止还不错——但舌头却出了点儿问题。她看到的舌头好像已经不属于自己了。印象中自己的舌头是粉红色的，她怀疑这个满是舌苔的舌头还好不好使。最好先试试看，8点45分了，而且时间还在一分一秒地过去。她咳嗽了一下，说出了沙哑的第一句话：“弗拉德警探……”
嗓音如此沙哑让凯茨有些吃惊，但舌头毕竟还是好使的，和往常没什么两样。她乜视着镜中自己的形象：“凯茨·弗拉德，你真让人恶心。这难道是一张英国赛跑运动员的脸吗？”
她扒开自己的下眼睑，“噢，上帝！”眼睑里全白了，微微泛黄，上面只有一点点红红的、弯弯曲曲的血丝。新年第一号决定是什么呢？
回到起居室时，凯茨提醒自己：“我一定要戒酒，再也不喝酒了，决不喝了。”她坐在床上，套上了一条白色内裤。然后把跑步用的东西收拾在一起，准备吃早饭。
“我一定要戒酒，再也不喝酒了，决不喝了！”她嘴里念叨着进了厨房。面包烘烤器砰地响了一声，面包烘好了。
她随手关上了电热壶。
“到伦敦马拉松赛结束之前我决不喝酒了。”
她把水冲入速溶咖啡。
“只在特殊场合才能喝酒。”
吐司上涂了薄薄一层弗劳拉人造奶油和一点点蜂蜜。
“如果出去的话，可以喝点儿葡萄酒，但只能在吃饭时喝，还有，只在星期六才可以喝。”
凯茨打开冰箱看了一眼，没有牛奶。“妈的！”她狠狠地摔上了冰箱门。
她曾下定决心从1993年起决不再吐脏字，可甚至还不到9点，这个决心就被抛到了九霄云外。她小口地抿着黑咖啡。心想：“真可悲啊，弗拉德，连你也这样！”咖啡太烫了。她向杯里轻轻地吹着，尽量把这事儿往好里想。这的确是件好事，她必须早点儿结束一些无碍大局的誓言，好把精力集中在几个重要的誓言上面。
她一边喝着黑咖啡，一边最后澄清了第一号决定。“不可喝醉，也不可一个人喝酒，周末即星期五、星期六、星期天除外；庆祝一个大案告破或出去赴约除外。”她打算走之前把这个决定写下来。
凯茨渐渐清醒过来了。她走到奈德牌激光唱机跟前，打开唱机。里面已经有了一张光盘。她按了一下“开始”。这是一张波久斯的专辑——天哪！昨晚她真的醉了。她嘴里叨着一块吐司，腿高高地悬在半空，来回扭动着身子套上了一条莱克拉牌长裤。音乐响起来了。穿黑利上衣时，她打算听“纽约的童话”这首歌，于是按“track”跳过中间两首。听“爱尔兰河”的时候她吃完了吐司。然后回到厨房，刷了刷杯子。
布告板的上方贴着她在费勒姆附近参加一次比赛时用的号码和下周六的日程安排。旁边是一张单子，上面列着英国1992年女子800米前10名最好成绩，单子旁边是一幅沐浴在兰萨罗特岛灿烂阳光下的桑塔俱乐部的照片。
除此之外上面就只有两张明信片了，一张寄自佛罗里达群岛，另一张寄自葡萄牙。她打开了其中的一张，重新读了一遍上面的内容。上面写着一次航班的航班号、到港时间，要求她按时接机。瓦莱丽在旁边画了一张笑脸，也许是在告诉她他们一切正常。忽然间，凯茨感到仿佛有一股暖流在她体内涌动，令她春心荡漾。明天应该把车好好擦擦。
另一张贺卡是从迈阿密南部的普兰泰申群岛寄来的。凯茨没看背面，但她知道上面的内容。这张贺卡没有署名，开头是“亲爱的凯茨”。如果再清醒一点儿的话，这个小小的拼写错误也会让她彻夜难眠。卡片的背面写着：“天气可真好。这里的冬季是昂贵的。保重吧。希望93年我们不会再见面。”
她最终不得不把这事报告给她的上司汤姆·麦金尼斯探长。这也是作一名警察的麻烦之一，尤其对于一名女性下级侦探来说更是如此——即使你的邮件标明是私人信件，有了情况也不能瞒着不报。
2
当凯茨在下一条街的尽头猛力地推开自己车库大门的时候，她知道1993年将是她的幸运年。如果前一天晚上上床睡觉时你还只拥有一辆用了12年已经破旧不堪的MGB牌汽车，而一觉醒来却有人送来了一辆崭新的英国产绿色马自达MX5型跑车，而且这辆汽车将归你所有而你却不必花一分钱，而且3年内你还不必为验车操心，而且……
她盯着车库，仍然不敢相信自己的眼睛。她还没有完全清醒过来，昨晚的酒精仍然在起作用，耳边仍是一片嘤嘤嗡嗡的声响。她的状态不佳，现在驾车也许会算违章。她闭上眼睛，晃晃脑袋，马尾辫在脑后左右甩了两下，脑袋嗡嗡直响，但当她再次睁开眼睛的时候，马自达依然停在那里。“哇，这是真的！”她钻进了车里。
凯茨把车开出车库，抑制不住心头的激动，猛地一踩油门，MX5引擎发出欢快的声音！当车冲到街上时凯茨的脸上露出了会心的微笑。到了金斯广场，她把车轻快地一停然后向左打舵，再次踩下油门，她想体验一下这是什么感觉。然后放下车窗，沿着空旷的滨海大道向市中心急速驶去。车在老斯坦因向北拐，经过威斯丁和韦斯特丁，沿A23号公路出了城。
过了帕查姆，A23号钻过一座桥，布赖顿-霍夫公路在头顶上一掠而过。然后，公路和铁路并行，经过了几家农场，在派考伯村分开。凯茨把车停下，在车边做了做准备活动，然后开始绕着田野慢跑，寻找南高地路。
上路之后，凯茨向东跑直奔迪钦比根。她见到左边有两座风车，一黑一白，就像一对小兄弟矗立在路边。小路突然转向，她也沿着小路向北，朝风车跑去。接着再向右拐，左侧是树林，脚上踩着沙砾路，天上太阳又高又亮。
一般说来，长跑时至少需要用15分钟才能把节奏稳定下来。一旦稳定下节奏，她就一边跑一边东张西望。最终身体会不由自主轻松自如地一直跑下去并转入漂亮的最经济的状态。然后，她会和周围世界融为一体。这正是她想找到的感觉。
右侧，太阳像一颗柠檬，高悬在天空中。天空灰里透蓝。左侧，大地突然下降，再过去一些是公路、农场、小村庄，星星点点的绿意，地道的英国式田园美景。现在，她已经完全成为这一切的部分。她自由地游弋着。
凯茨违反了规定。她在单独行动，没有带备用衣物就来到高地上，未把路线通知任何人就出来跑步。如果其他人这样做一定会受到她的责备，但是凯茨在按她自己的规定行事。她跑步的往返路线离公路不足一英里，她的腰间塞着一条用来自卫的钻石镶把的真皮短马鞭。
跑在古老而原始的高地上，凯茨不愿让自己太舒服。平稳地跑了半小时后，她开始盼着能向一段蜿蜒的上坡挑战。上坡终于出现了，她憋足了劲，陶醉在肌肉和意念的对抗中。她从腰间摘下眼镜蛇般的黑色的马鞭，轻轻攥在手指间。
大腿上热乎乎的，像是一座大熔炉。热量消磨掉一切令人不快的东西并磨炼着她，肌肉的酸痛则使她变得更加敏捷。将近山的顶点——还有50码——情况变得更为艰难，汗水中的乳酸开始刺激她睁得大大的眼睛，但她仍坚持着，两眼紧紧盯着远处的地平线。只要她在奔跑，只要黑色的马鞭在她手中轻轻地攥着，她就决不会感到孤单，就决不会成为歹徒手下的牺牲品。
上午，凯茨很晚才开车回家。到布赖顿的时候，时间已过了中午12点。汽车沿着高地路行驶，不久路易斯山就展现在面前，又翻过了一两座小山，她就轻松地回到了家。
凯茨把车停在公寓外，进门时头伸到一楼窗户外看了看动静。她感到了一种近乎性欲般的欢喜，下午一定要再开车出去兜兜风。
通常凯茨总是洗淋浴，但今天她却破例泡了个澡。泡在有点儿滑稽的粉红色泡沫里听着起居室的音响里传来的哈里·肖邦的音乐。她在浴缸沿上放了一只高级的水晶高脚杯（这是她惟一的高脚杯）。沉浸在哈里的音乐之中，不知不觉地一丝伤感袭来。她想到了男友，不由得轻轻叹了口气。她需要瓦莱丽，需要他回到自己的身边。
洗过了澡，凯茨穿了一件宽大的上面印有Independence（独立）字样的橙黄色T恤衫，在房间里踱来踱去。她又倒了一杯德国葡萄酒，把哈里·肖邦的唱片换成了乔·科克尔。她从厨房出来，手里拿着一片涂着胡椒布里干酪的脆薄饼干和从佛罗里达寄来的明信片。拾起地上的电话，打给汤姆·麦金尼斯。
探长的电话铃在空房间里回响着。凯茨等着有人接。她又默数了10声，还是没人来接，就挂断了电话，又拨通了警察局。电话铃响了15声后乔·科克尔用嘶哑的歌喉唱起了“三角洲女郎”。最后，终于有人答话了。
“这里是约翰街警察局。”
“我是凯茨·弗拉德，麦金尼斯探长在吗？”
“他今天不当班。”
“我知道，他在吗？”
“你说呢？”
“是鲍勃·艾伦吧？别他妈的兜圈子，巡佐。”
“好吧，弗拉德。我来给你接。”
滴答两声之后，她听到了汤姆的声音。他听上去十分虚弱。“你好，凯茨。”
“一起吃午饭怎么样？”她柔和地说。
“在你那儿还在我那儿？”汤姆有点儿高兴起来。
3
在汉宁顿百货商店后面，汤姆·麦金尼斯正等在唐那泰罗餐馆外面绿白相间的凉棚下。夏日里，八张桌子挤在条纹伞盖下面。餐馆的拉门大敞四开，奶油和大蒜的气味混杂在一起从咝咝响着的炉子上散发出来，弥漫在整条街上。但是现在，这个地方空空荡荡，最不缺少的就是寒冷。
探长显得有点疲惫。消瘦的身体禁受不住白天的寒气，冻得直发抖。但当凯茨蹦蹦跳跳地向他走过来时，尽管迟到了5分钟，他还是露出真诚的微笑。她也对他笑了笑，只微露出几分歉意。
“让我猜猜。”探长说，“停车去了，对吗？”
“这是布赖顿，头儿！”
“你可能是从家走来的吧？”
“我是个长跑运动员。我讨厌走路。”
他们俩进了酒店。当凯茨经过麦金尼斯身边时，他轻快地摸了一下她的肩膀。这是个宁静的星期五。这个地方几乎没有什么顾客。他们挑了一个靠门的桌子，凯茨背对着墙坐下。探长建议喝杯威士忌，她点了点头。然后，她拿出明信片放在他面前。
“这是什么？”
“明信片。”凯茨仰着头慢悠悠地说，“一个喜欢佛罗里达岛的男人寄来的。”
侍者走过来，送来两份菜单和两杯双份威士忌。探长的加了冰块，而凯茨的加了加拿大干白。侍者一会儿又送来凯茨点的一瓶半升的意大利红地勤酒，一客蒜味面包和点缀着火腿和通心粉的唐那泰罗面条。汤姆·麦金尼斯凝视着明信片上的图画，读了上面的文字，然后再看看图画，看了足足有10分钟。上主菜的时候，他把明信片交还给了凯茨，深深地吸了一口气：“一位朋友寄的，对吗？”
“你这样想，汤姆？”
“也许是个潜水员，正在尽享阳光。”
“就不能想法对付这个家伙吗？”
“无能为力。由他去吧。”
麦金尼斯注视了凯茨几秒钟，然后低头看着冒着热气的菜。再抬起头时，凯茨仍在等着他开口，叉子上卷起的通心粉停在半空。麦金尼斯紧紧地盯着她的眼睛。那目光看上去有点儿苍老但很快就恢复了犀利。突然，他笑起来，伸手端起了红葡萄酒。
“为你干杯，侦探。祝你健康！”
凯茨拿起酒杯，晃了晃，然后喝了一口。她说她本不该喝酒。探长问为什么，她跟他说了周日比赛的事。
“你的状态怎么样，能赢吗，弗拉德？”
“也许能得第二名，第三名，但汤姆，我不打算参加比赛。我是想带一带梅森警佐。看看能不能帮他把成绩第一次提高到40分钟以内。”
“你们俩现在一切就绪了？”麦金尼斯说。
“可以了。”凯茨说，“看样子能突破40分，不会快太多，但突破40分大关应该没问题。”
“今天我办公室里的事糟糕透了。”探长说。
原以为这是个平静的星期五，但至少有10位已喝得醉醺醺的不当班的警察不得不被叫来帮忙。新年前夜不但发生了平时经常发生的一些诸如砸碎窗户、在门口撒尿、划坏人家汽车的事，而且这一夜还发生了至少5起抢劫，两起家庭纠纷和在韦斯特街上的持械抢劫。
“要是就这些，那还算是相当平静的。但除此而外，昨晚还有两起撞伤醉鬼后开车逃逸的案件；两起失踪案，失踪者至今杳无音信，我们迟迟不能结案。”
“真是好极了！”凯茨怪里怪气地说，“我还嫌我星期六当班太轻松了呢！”
“你本来今天就可以动手干，小姑娘。”
“那就更好了。”
“我们曾往你家打电话，你出去了。”
“我到高地上跑步去了，幸亏你们没找到我。”
“别高兴得太早了。其中一个失踪者你认识。”
凯茨忽然间怔住了，好像应该为不知此事而羞愧一样。
“一位名叫克莱尔·库克·布伦的女士。很显然你认识她，至少她丈夫是这么说的。他大约在11点左右给约翰街打来电话，说下午他们曾经大吵过一场，克莱尔6点后出去了。告诉他自己要出去练习12英里跑，要晚点儿回来。”
“她是个相当不错的运动员，先生。专项是半程马拉松和马拉松。我好像见过一回她丈夫。他的名字叫戴维？”
“丹尼尔。他私下里找你。有人告诉他你度圣诞节去了，周六才能回来。起初他说他等你回来后再跟你联系，但不到5分钟他又来了个电话，说他要来通过官方处理。”
“他说为什么了吗？”
“因为他感觉糟透了。是吉姆·格里夫斯和他谈的话。很显然，他脸白得像张纸，而且看上去要呕吐。”
“你说有两个失踪者？”
麦金尼斯又抿了一口酒：“啊，是一个叫佩图拉·沃尔特斯的女孩。18岁。9点半离开家，告诉她妈妈她要去参加在肖哈姆举办的一个聚会，再也没回家。麻烦的是她妈妈没问这晚会到底是谁办的。这女孩也许正在什么地方和男朋友同居，甚至不知道人们正为她担心，要不然就是去了伦敦参观查菲尔格广场。”
“谁经手这个案子？”
“雷德警佐、比利·廷格尔和迪本。”
“是莫伊拉·迪本吗？”
“考虑到我们最好让她忙一点儿，你知道，让她同比利一起多工作几天没坏处。”
“那么他们做了些什么？从女孩的家、朋友、同事人手开始调查？”
“没有别的办法。太费事了，她妈妈对她女儿去晚会干什么好像一无所知。”
“那她父亲呢？”
“他做的是一年到头四处奔走的工作，几年才回一趟家，现在知道的他的最新地址是南威尔士。”
“听起来很有趣。”
“现在你该知道为什么让比利·廷格尔和迪本处理这个案子了吧？你可以同我和鲍勃·穆尔一起处理肇事逃逸的案件。我想，需要进行大量的调查。这件事非常适合你做。”
“鲍勃·穆尔什么时候回来？”凯茨问。
“星期二。”探长说，“他告诉我他正盼望着再度与你合作。你高兴吗？”
“噢，我简直迫不及待了。”凯茨说。看她要发脾气，汤姆又说：“这家伙不喜欢女警察，凯茨。但自从开始干警察以来，你已经取得了两次相当不错的成绩。他会回心转意的。他有点儿目光短浅，但毕竟是个好警察，给他一次机会吧！”
“你是了解我的，汤姆。”
“所以我才这么说，弗拉德，我太了解你了。”
她不去看他，向侍者招招手，要了一份甜酒咖啡。她满足地抿着咖啡，品味着暗褐色的香甜和意大利白兰地的醇香。麦金尼斯又叫了一杯双份贝尔酒，喝完之后，凯茨说她很满意，最好和他一起去警察局，顺便看看库克的案卷。麦金尼斯甚至没有注意到这只是个玩笑而已。
“你这样说我太高兴了，姑娘。这样星期天你就不必来上班了。”
“噢，谢谢你，先生！”凯茨说。她想表露出愤怒但不能。查看几个案子会让周五和周六的时间过得快一点儿。到了星期天他们可能需要整整一个拔河队才能把她从瓦莱丽床上拉起来。那时，她就再也不会想什么工作的事了。
他们离开餐馆后斜穿过汉宁顿，穿过诺斯街和城堡广场一直走到老斯坦因。路过帕维伦，凯茨问探长：“汤姆，你刚才说克莱尔·布伦出去练12英里跑？”
“丹尼尔·布伦说的。”
“知道她的跑步路线吗？”
“他说她到体育中心，从那儿开跑，肖哈姆路。这些案卷里都有。”
“噢，好的。”凯茨说，她想知道哪一个体育中心，附近是否有一处4英里长的短距离跑步路线。凯茨不止一次地和克莱尔·库克·布伦一起跑过。800米中克莱尔会彻底输掉。她的步速不够快。在10公里处，她会列居第二位，至少比凯茨慢1分钟，但在半程马拉松，像去年在朴次茅斯举办的IBM半程马拉松赛中，她和凯茨的成绩非常接近。她适于超长距离跑，越远越好。在马拉松赛中，她要比凯茨快15分钟。如果提高步速，她本能成为世界水平的运动员。她和凯茨年龄相仿，而且她们曾一起谈论过一两次训练方法。星期四训练往往非常痛苦。凯茨建议她：“别跑得太长，保持体力。但尽量快地跑每一英里。”
6个月来，克莱尔一直在试图练习提高速度，她们上次见面时，她还每周四晚上作“4英里快速跑练习”。出事是在周四晚上。如果克莱尔·库克·布伦打算跑步，她应是从前门出去，包括热身活动的时间，半小时后回来。那么这一晚余下的时间她干什么了呢？
凯茨沉默了5分钟，大步流星地跟在“咔咔”走着的探长身后。他们拐上了爱德华大街，走过慢坡。凯茨咳嗽了一下，然后问起了布伦的婚姻情况。
麦金尼斯耸耸肩膀：“她丈夫说他们的婚姻还不错，只是时常争吵。他说，他们争吵大都因为丹尼尔反对她把那么多的时间花在训练上，此外两人关系很好。”
“但她每周四晚出去好几个小时？”
“是的，还有周六、周二。经常从体育中心回来。周一、周三、周五她只在房子附近慢跑一下，你为什么想知道这些？”
“不过是出于同行的嫉妒，汤姆，克莱尔·布伦成绩越来越好，我只是想了解一下她的训练安排。”
“得了吧，算我没问。”麦金尼斯说。
4
这是一个忙碌而安静的法定假日，又是一个星期五。下午，约翰街警察局里，食堂空无一人，停车场只停了一半的车。开门关门时发出的咣咣的声响回响在空荡荡的黄色走廊里。整个警察局静悄悄的，像一个太平间。即便有更多的人当班，这时候也应该开着“熊猫”车四处巡逻或挨家挨户地寻访。现在是下午1点，四周一片寂静。
他们从正门进去，径直走向探长办公室。汤姆·麦金尼斯快步向前走去。凯茨则在离他五个门的地方停下来，拐进了一间办公室。屋里空无一人，只有凯茨进门时发出的声响回荡在房间里。传真机忽然传出吱吱嘎嘎的声音，一张打印纸缓慢地从里面卷曲地滑出来。在吉姆·格里夫斯的办公桌上，烟灰缸里吉姆丢弃的烟头散发出一股香烟的气味。两个塑料杯子倒扣在棕色树脂托盘上。溅在外面的饮料正慢慢地冷却、干结，等待着清洁工来打扫。在家平时最讨厌香烟味，但又有什么办法呢？
凯茨的桌上有一张字条，莫伊拉·迪本要凯茨和她联系一下。“星期一之前我一直休息，希望你能来个电话。咱们一起去吃顿饭如何？”
在警探的办公桌上没有任何关于逃逸者的材料。计算机房里也什么都没有，在大多数时间里凯茨就和莫伊拉泡在这间计算机房里。凯茨走到鲍勃·穆尔的办公桌前，但也没有什么材料。她刚要张口骂人，身旁的电话铃忽然响了。她连忙接了起来。“汤姆？”
“你来一下。”汤姆说。
两起肇事逃逸案发生在几小时前，其中一件两点半发生在舒斯特街。所有的目击者都是后半夜的醉鬼，但其中的四个人都跳到一边，没被高速行驶的卡瓦利尔SRI型汽车撞上。那辆车正沿着皇后大街以“至少每小时60公里的速度飞奔，开得像疯了一样，在诺斯路钟楼附近猛然转弯，他妈的一直向我们冲过来”。这辆车可能是红色、深蓝色或绿色的，也可能是黑色的，这几个刚刚纵情狂欢过的人都在商业街上同一家银行工作，其中一个目击者看上去很体面，是一个25岁名叫罗兰·普劳特的男子，被抛到引擎罩上，越过了汽车顶。他是惟一一位没能及时躲开的人，但有可能看清了汽车颜色。他身上多处骨折，受了严重的内伤，处于深度昏迷之中，正在中心医院接受特别护理。尽管没死人，但此案被作为危险驾驶致死案同等对待。
“现场发现了一些头灯的玻璃碎片，以及保险杠上的橡胶，但没有油漆，所以无法确定颜色。最有可能是黑色的。如果是卡瓦利尔牌，找到它的机率是五万分之一。”
“没人看见车牌号或司机吗？”
“他们都喝得酩酊大醉。其中一位认为司机是一个很胖的家伙。”
“这会增加找到的机率吗？增加到三万分之一？”
“如果我们幸运的话。”麦金尼斯说，他拿起了几份黄色的材料递给凯茨，“如果它是卡瓦利尔牌。预感到我们会幸运吗，弗拉德？”
二
5
大多数当地的售车展览室都开门，但他们的修车厂都歇业。这是法定假日。这时候，老百姓们都喜欢在“自己动手”商店消磨一上午的时光，下午再找个地方自己打个小家具。如果不愿做这些，又不想看老电影，他就可以去售车展览室。或者随便看看，或者了解一下本年度新推出的车型。“我们经营得很好。”一个老板说，“断了修车的念头吧。明天我们会有一些部门开始上班，但想修车，那要等到星期一。”
凯茨为周六和周一的情况介绍会准备了一份材料。调查修车厂的最好方法是通过巡警或整天开着“熊猫牌”跑的警员。社区警察了解应该见谁和应该说什么，他们也知道哪家修车厂最可疑以及刑事调查部应对哪些人格外注意。应该检查的帮助窝赃的汽车修理厂太多了——而他们对这些地方了如指掌。
汤姆·麦金尼斯正在处理两名失踪者的案子。两个失踪者都不像会被攻击的人，所以这算不上要案。探长想敷衍一下，过了星期五再说。当凯茨打电话调查其他逃逸者的情况时，他显得厌倦而不耐烦。
“你该调查各种颜色的SRI车。”
“我知道，先生，但我准备给底下人安排点儿事做。我们最好双管齐下。”
“等一下。”
凯茨等着，拿出了莫伊拉的字条，同时在心里默数了17下。
探长又拿起了电话：“一辆西尔拉牌汽车，黑色，除了一道滑行痕迹以外什么都没留下来。噢，有个孩子把腿摔断了。”
“一个孩子？”
“15岁，事情发生在从狂欢的聚会回家的路上。你相信吗？”
“事故发生在什么地方，汤姆？”
“在A27大街，离阿尔本大街不太远。一个女孩正在过斑马线。汽车没有看见她们。她们都穿着深颜色的衣服。”
“她们？”
“被撞的女孩正和她女朋友一起走。她的朋友大一些——看上去将近16岁。她惊慌失措，坐在地上大声尖叫，直到一辆过路的汽车停下来。她说十几辆车经过，但他们只是减速经过她们。司机们可能都喝醉了不敢停下来。那个最终帮忙的家伙也喝酒了，但至少还有些人情味。我们的交通警察也很有人情味，放了那司机一马。他们录下他的口供，然后让他赶快滚回家。”
“这时几点了？”
“大约早上3点。离出事时间大约差一刻钟，差10分钟。在不长时间之前发生了持械抢劫。”
“没用汽车吗？”
“没有，我们看了录像。在罗弗的三个街区，所有案犯都穿着连巴拉克拉瓦查式帽的厚大衣，有一个杂种还在摄像机前比比划划。”
“谁在办这桩案子？”
“鲍勃打算办，但他还想办一桩肇事逃逸案出出风头。真是个不怕忙的人。”
“一定是想成为探长。”凯茨说。
“他什么时候想当探长，都能坐上这个位置。”麦金尼斯说。他说的可能对。
“那我该让手下人干点儿什么？”凯茨问。
“密切注意送去修理的福特牌、埃斯克特牌和西尔拉牌汽车。检查任何送去大修前部的沃克思豪牌汽车，尤其是检修头灯的。发现陌生的顾客和可疑的人及时报告。两周之内，每处地点每天都要检查两遍。警察要进到厂里亲自检查。去布置吧。”
凯茨打出了任务单，把单子留给了值班的警佐。她穿了一件加泰罗尼亚REBELT恤衫和黑色的莱克拉牌紧身裤。脚上穿的是耐克鞋，这不是她最喜欢的鞋，但穿着上街也马马虎虎。
她给莫伊拉·迪本去了电话，装作忙得不可开交的样子。但是，好，七点半到你那儿怎么样？莫伊拉说那很好，比利要加班到很晚，所以她正闲得无聊。
“你打算呆在家里，还是打算出来走走？”凯茨问。
“我要告诉你一些事。”莫伊拉不紧不慢地说。
“那么，我们呆在你家吧？我带些比萨饼过去？”
“不。”莫伊拉回答，她顿了顿，听起来似乎并不喜欢比萨饼，“我们找个地方，我想我需要振作一下。”
“那么七点半见，莫。”
“谢谢，凯茨。”
凯茨离开警察局，走回城里。她觉得莫伊拉在电话里有点儿反常，但转念一想，反正晚上就明白怎么回事了。当凯茨上车时，她的车已经超时停车15分钟了，但没有传票，所以她对着天道谢了一下，然后上了车，直奔肖哈姆。凯茨脑海里一直在搜索着那儿是否有一个体育中心。
街上车不多，凯茨开着她的MX5型汽车沿着霍夫的滨海大道行驶，走过了波茨莱德海滨和南威克。过了阿道河上的大桥——这儿原来曾有过一座链式吊桥——就上了通往南兰辛的A259号公路，肖哈姆就在她的左侧。当车下了桥，到了兰辛一侧时，她看到了一些公共厕所和右侧的像是一个休闲中心的大楼，对面是一些土房子，十来艘水上船屋。凯茨把车停在大楼外面的砂砾小径上。
中心锁着门，门上的一个牌子告诉她这是阿道室外活动中心，她很快地向周围扫了一眼，想看看克莱尔·库克·布伦跑步前会在哪儿更衣。很显然这儿没有能换衣服的地方，或许克莱尔会在公共厕所换衣服？一个男人会这样做的，但在漆黑一片的冬夜，公共厕所似乎不是最安全的地方。凯茨排除了这种猜测，慢跑到桥边去查看船屋和河。
靠海的肖哈姆是一个15英里长的半岛，潮水来的时候只高出水面几英寸，凯茨忽然想到，如果全球变暖海平面上升，船屋就不会那么值钱了。
环绕肖哈姆一周大约有3英里，这是克莱尔理想的跑步场地，如果在南威克有地方换衣服，克莱尔最多能跑5英里，她可以从她换衣服的地方一出来就开始慢跑，跑过大桥，跑完整个岛，然后再慢跑回来。这里有路灯，所以她最有可能选择这里。
凯茨有一只用旧的公文包，放在MX5的行李箱里，已经买了好长时间了，但至少暗码锁还好使。她把密码调在7-4-7，打开了包盖，在这个被凯茨称为百宝箱的包里装着各种物件：全国地形测量局制的地图和一些A-to-Z版地图，一对手枪，一个呼叫器和一个非法携带的催泪筒。在一个单独的箱子里，放着一些工具——有些是合法的——一根麻绳，一个备用的风箱皮带，一段保险丝，一个土地测量员用的可折叠的软梯，现在她要找的是地图。
克莱尔·布伦有可能在两个地方换衣服，诺斯街和威斯滕街之间的社区中心，或者更远一些的南威克体育中心。从体育中心到海岸路要经过两个右转弯，到凯茨刚才停过车的诺福克桥大约有2英里。如果刚才凯茨所推测的克莱尔的速度训练的路线是对的，那么她就跑了7英里，而不仅仅是4英里，但这并不奇怪，长跑运动员经常跑得更多。凯茨感到很幸运。她直接向那里走去。
6
过了老巴恩路就是南威克体育中心，从外观上看这是一座典型的70年代的建筑，难看的钢窗将混凝土外墙分割成一块块的。这里只有一块不大的场地，所以停车场里车不多，只有几辆XR3型汽车停在里面。大楼的背后是一块铺着草坪的操场，克莱尔·布伦可以在400米跑道上进行速度练习。克莱尔·布伦是个老派人物，一英里一英里地增加自己的训练强度。属于典型的以数量来代替质量的训练方法，当布伦同意尝试一下4英里速度练习时，凯茨感到很吃惊。克莱尔是个长距离跑的选手，凯茨所认识的大多数长距离选手都认为进行速度练习就像在服用毒品。
凯茨用MX5的计程器测量了一下从河边到体育中心的距离，汽车的计程器一般不大精确，但马自达显示单向为2英里，加起来，正是凯茨所估计的7英里。向肖哈姆的大桥热身慢跑本不是最好的选择，但至少这段路上有灯光。冬天的夜晚出来跑步不是件容易事，无论如何，凯茨知道，克莱尔要挑选的正是这样一个比较安全的地方。
她走进接待室，有机玻璃墙后面，一位四十出头的妇女正在收票款。她身着运动服，肥胖的身材和她身上的运动服以及这里的运动氛围很不协调，但她的面孔还是很和善的。
“步行去了？”女人笑着说。
“什么？”
“步行健身法，对吗？你看上去累极了。”
“其实……”凯茨掏出自己的证件，微微一笑。
“噢。”接待员说，“你不太像个女警察。”
“不像吗？”凯茨好奇地说，“那么，什么样的人才像警察呢？”
接待员的名字叫布伦达·温特，她告诉凯茨，通常星期四晚上她不值班，但昨晚她凑巧给一个同事代班，“这个克莱尔，她的外貌特征和你差不多吗？”
“是，但她是黑色的短发。”
“30岁左右？”
“对。”
“请稍等一下，我去去就来。我感觉她是这儿的成员，我并不认识她，但昨天六点半来的一个女人有点儿像这个人，她没有预定任何场地。”
“她不会的。”凯茨说。
布伦达回来的时候，带来了另一个人，一位40岁左右的名叫尤斯顿的妇女。克莱尔·库克·布伦同丹·布伦先生合办了家庭会员证，“这样更便宜一些。”她解释说，“克莱尔和沃辛一起跑。她真是位出色的运动员。如果我没记错，她在去年奇切斯特半程马拉松赛中获得了第二名。”
“听起来很像是克莱尔。”
“她昨天晚上来过这儿。”尤斯顿夫人说，“星期四她大半都来这里跑步，她喜欢7点钟时跑出中心，8点之前回来。我想她十分热衷于此，因为每次跑回来她都精疲力尽。”
那女人作了个鬼脸以表示她认为克莱尔·布伦完全疯了，凯茨感到有些不自在。“这正是为什么她能这么棒的原因。”她说，她尽量不把挖苦表现出来，“这叫训练。”然后语气柔和了许多，勉强现出一丝微笑，“我想你可能不知道她开什么车吧？”
“不知道。”尤斯顿说，她对接待员微微一笑，“可能是迈拓牌，我隐约记得是一辆黄色迈拓牌，但我拿不太准。”
凯茨点点头，又对接待员说：“布伦达，昨晚8点时你在吗？”
“我整晚都在这儿工作。”
“你看到了克莱尔？”
“我跟你说过，当她六点半来时，我见到她了，但你要问我什么时候她离开中心去跑步或她是什么时候回来的，那可难住我了。晚上一开始太忙了，我记不清了。”
“没关系。”凯茨说，“我想这无关紧要，现在只是例行公事。”
尤斯顿轻轻地咳嗽了一声，把身子向布伦达·温特这边探了探，对凯茨笑了笑：“呃，你不是在说出了什么事吧……”
凯茨笑了笑。
“不，我没说，是吗？”
7
现在是四点半，天已经彻底黑了。凯茨有两种选择，马上去见见丹尼尔·库克，6点以前回去匆匆地冲个澡，再去莫伊拉家，或者先回家冲个热水澡，休息一下。第二种选择看上去更好。当然还有第三种选择，那就是，对丹尼尔不予理睬，直到有一天他收到老婆寄来的绝情信，品尝戴绿帽子的滋味。她在脑子里想像着克莱尔的男朋友的样子。
丹尼尔·库克是那种四肢发达的家伙，不是赛跑运动员，但身体十分结实。凯茨试图回想起他的模样，她模模糊糊地记得他星期天经常在公园里踢足球或做其他的运动。确实，她不喜欢去见他，但一种责任心促使她要求自己以积极的工作迈进新的一年，去库克那儿，她下了决心，所以没有继续沿着滨海大道去霍夫，而是向左拐直奔汉格尔顿。
库克·布伦家的房子看上去宽敞而阔气，在西霍夫高尔夫路的背后。这所房子已经用过多年了，对于一对没有孩子的夫妇而言卧室多了一些。但毫无疑问，每间卧室都有配套的卫生间，凯茨把车停在私人车道上的一辆黑色高尔夫GTI的后面，前面还停了一辆黄色的迈拓车。她脸上露出了笑容，那么说克莱尔·布伦不是一个失踪者或一个离家出走者，她只是私自跑出去在外面呆一阵罢了。
凯茨按了一下门铃，一边听着让人心烦意乱的电子门铃的音乐声，一边下意识地做着屈伸运动，活动着小腿上的肌肉。没人来应门。她又按了一下，又一阵音乐叮叮咚咚地回荡在大厅里，门厅里响起了脚步声，透过毛玻璃能够看到一个男人的身影。门开了，丹尼尔·库克没刮胡子，两眼无神地出现在门口。
“噢。”他说，“你，有什么消息吗？”
凯茨有点儿摸不着头脑：“消息？我想……克莱尔不在家吗？”
“你最好先进来。”他说。
他们穿过了大厅，大厅里装饰着绿色和金色毛面墙纸，地毯上是花花绿绿的图案，一切都很不协调。起居室的墙壁被抛光了，风格和大厅差不多。看上去好像库克·布伦家是从一个中世纪的毫无品味的夫妇手中买来的这套房子，并且从此再也没有重新装修过一样。屋内有一个巨大的嵌着绿色镀金镶边的三件套家具，一张柚木桌上面散放着杯垫和一个古怪的球型器皿，凯茨猜那是装饮料用的，房间的角落里是一个柜子，透过敞开的门能看到里面放了一台较新的电视和一台新牌子的录像机，在柜子的上面放着一张装着镜框的丹尼尔和克莱尔的结婚照，照片上的克莱尔微笑着。
除了这张结婚照以外，几乎看不出这个家是属于克莱尔·布伦的，其余能说明这是克莱尔家的东西是壁炉上放着的一些银质奖杯和一张照片，照片上，克莱尔和另两位女选手三个人自豪地举着伦敦马拉松赛的奖牌，对着镜头露出不太自然的笑容。
“那是在伦敦马拉松赛吗？”凯茨看着照片问。
“1991年。”库克回答，“她总是说起这件事，她是她们赛跑俱乐部里第一位取得这么好成绩的选手。”
“她成绩是多少？”凯茨问。
“我不知道。”
“是在3小时以内吗？”
“也许吧。”库克说，他走到窗户跟前，茫然地注视着外面，“但我不想知道，不是吗？我不在那儿。”他贴近窗子，面对着一片黑暗，嘴里的呼气凝结在玻璃上。玻璃反映出他的脸，他说话的声音有些颤抖：“那个周末我没有去伦敦。我不愿意让克莱尔每晚出去，她知道这一点。自从她迷上训练之后，我再没看过她比赛。这就是我们吵架的原因。新年前夜我希望和她一起出去，当她告诉我她要出去跑步时，我要她滚，再也别回来。”她转过身，几乎要掉下眼泪，“但我不是当真的，这只是一时冲动。克莱尔说赛跑是她一生中最重要的事。”
凯茨尴尬地移开了目光：“但她没有开车？”
