「哦，是吗？」老列车员摸着下巴。
「你知道这死者是谁？」布鲁克又说，声音急得岔了，「他叫约翰·德威特，是刚刚跟你说的那名死者隆斯崔的合伙人。」
「你不用说了，」老列车员说着，还是有点不放心地看看只露半边脸孔的德威特，「我想起来了，我还说这人怎么这么面熟，他很久以来就常搭乘这一线列车。好吧，雷恩先生，我听你的，你说该怎么做？」
在布鲁克和老列车员说话期间，雷恩一直静静站着，但眼中有烦躁之色，这时他立刻说：「先把所有的车门和车窗紧闭，并确实看守好，立刻去办，交代司机马上把车开到离此最近的车站——」
「下一站是提尼克站。」高个子列车员插嘴。
「不管是什么站，」雷恩继续说，「要司机以最快的速度开车，还有，立刻打电话到纽约警察局——找萨姆巡官，也许他人在总局或家里不管，总之找到他，还有纽约郡的布鲁诺检察官，可能的话也尽量通知到。」
「我会通知站长立刻联络。」老列车员想了一下回答。
「好极了，还有和这桩意外有关的所有单位，所有的；另外，到提尼克站后把列车停到分道铁轨上。对了，你怎么称呼？」
「我叫波普·勃登利，」老列车员严肃地应道，「雷恩先生，你交待的事我都了解了。」
「勃登利，既然都清楚了，」雷恩说，「就麻烦你立刻确实执行。」
两名列车员走向车门，勃登利告诉年轻的列车员，「我去传话给司机，你来负责车门管制部分，懂了吗？艾德华。」
「没问题。」
两人下车，跑过一节节车厢，每一节车厢的车门都挤着想一探究竟的乘客。
列车员离去后，谋杀现场安静了下来。亚罕虚脱般倚在走道边的盥洗室门上，布鲁克也靠在车门上，雷恩则忧伤地看着死去的德威特。
雷恩说，并未回头，「亚罕，你是德威特最好的朋友，我想，你得担负起一桩并不愉快的任务，由你来把这个噩耗告知他的女儿。」
亚罕僵着身子，舔舔嘴唇，但还是没说什么走了。
布鲁克重新靠回车门，雷恩也又哨兵般立在尸体旁边，不说，不动，没多会儿，有微弱的哀叫声音从前面车厢传过来。
又过了几分钟之后，列车摇晃着铁制的巨大身躯，开始缓缓地起动，雷恩和布鲁克仍恍若未觉。
车外，漆黑一片。
提尼克站一侧。
稍后。
列车灯光辉煌，却像条垂死的毛虫躺在提尼克站边的一片漆黑夜色中。车站里有些候车的乘客，一辆汽车这时呼啸而来，刷一声急刹在铁轨边，一群人凶神恶煞般扑向动也不动的列车。
这群凶神恶煞似的人物是萨姆、布鲁诺、谢林医生和一群刑警。
他们火速排开一小簇人群——包括列车工作人员、一名司机和调车人员。一名刑警手拿提灯率先冲往末节车厢紧闭的门，但萨姆后发先至，就擦着刑警的脸部先一步到达，跟着，他狠狠地擂着车门。有轻微的叫声从车内某处传来，「警察来啦！」列车员勃登利拉开门，钩上了墙上的挂钩保持车门开着，并放下铁制活动踏阶来。
「警察是吗？」
「尸体在哪儿？」萨姆问的同时，一行人乒乒乓乓全踩上来了。
「这边，最后面的加挂车厢。」
一群人又冲往加挂车厢。萨姆一行很快看见死者，旁边，雷恩静静站着，还有一名当地的警员、提尼克站站长和那名年轻的列车员。
「谋杀，是吧？」萨姆看向雷恩，「这又是怎么发生的，雷恩先生？」
雷恩轻轻动了动，「巡官，我永远无法原谅自己……一桩胆大无比的命案，大胆大了。」他仿佛一瞬间苍老了，脸上皱纹深刻。
谢林医生把那顶永不分离的烂布帽子推往后脑勺，外衣敞着，单脚跪在尸体旁就动起手来。
「有人碰过尸体吗？」法医低声问着，手指动作毫不稍歇。
「雷恩，雷恩先生，」布鲁克提醒，「谢林医生问您，有没有人碰过尸体。」
雷恩机械般地回答：「我摇了他几下，他的头部曾转向一边，但又弹回原来的姿势，我又弯身摸了他胸口，手上沾了血，除此而外，再没第二个人碰过他了。」
接下来，现场一片安静，所有人静静看着谢林医生表演。法医对着尸体的弹孔闻了闻，用力扯开死者上衣，子弹从外套左胸前的手帕口袋处射入，直接命中心脏，当然，这件外套已报销了。「铁丸子穿过他的外套、背心、衬衫、内衣和心脏，干净利落，一枪毙命。」谢林医生宣布。伤口如法医所言颇为干净，外套上只沾了少许血迹，每一层衣服的弹孔都成为一圈血红起皱的破口。「我想，一小时前断气的，」法医边继续说着，边看着腕上手表，跟着，他按按死者的手卷和大腿肌肉，并试着动动死者的膝关节，「应该没错，差不多12点30分毙命的，也许更早几分钟，这没办法说得太精确。」
众人看着德威特已经僵冷的脸。恐惧和惊吓的神情扭曲了整张脸的原样，这样的神情似乎并不难解析——这是不加掩饰的一种赤裸裸的害怕，钻入死者圆睁的双眼里，躺在下巴每一道拉紧的肌肉上，并且遗留在脸上每一条丧失勇气的惊恐线条中……
谢林医生仍轻柔地继续检验，所有人的眼珠子也跟着他的手指从死者脸部开始一路下移，当法医抓起死者左手时，每双眼睛也跟着抵达此处。「看看这两根指头，」法医说，众人看，非常诡异，死者的拇指、无名指和小指自然内曲，但中指却紧紧绕在食指上头，扭曲成一个古怪的样子。
「哇，什么鬼——」萨姆率先叫起，布鲁诺弯下腰，其他人只能绕过他的后脑勺看。「天啊！」这一声轮到布鲁诺，「是我疯了还是怎么的？啊？——」他岔笑起来，「不可能的，应该不可能啊，这不是中世纪欧洲……这明明是一种驱魔避邪的手势嘛！」
全场鸦雀无声。好一会儿，萨姆开了口，「妈的，真像侦探小说，十块赌你一块，厕所里八成还藏着个青面僚牙的吃人妖怪。」没人笑，只有谢林医生说，「不管它代表什么意思，事实如此。」他试着拉开这两根缠一块的手指，拼得脸红脖子粗也没能成功，谢林医生解嘲地一耸肩，「嵌得可真紧，而且僵得跟块木头一样，大概德威特有轻微糖尿病，这可能连他自己都还不晓得，否则，应该不至于现在就僵成这副德性……」说着，法医抬头斜膘着萨姆，「萨姆，要不要试试把手指扭成这个样子看看。」
快弯成机器人的众人，眼睛又齐移到萨姆身上。萨姆二话不说，伸出右手，费了好大一番劲儿才顺利让中指交叉于食指上。
「中指再绕过去点，萨姆，」法医气定神闲地指点，「用力压紧，嗯对，这才像德威特弄的，现在，你试试看保持个几秒钟……」巡官遵命，但似乎艰难得脸都涨红了。「很费劲对吧？萨姆，」法医直截了当说，「这是我验尸生涯中最有趣的经历之一，这两根指头缠得真紧，连人死之后都还不松开来。」
「我不相信那种什么驱魔避邪的解释，」萨姆松开手指，木木地说，「这是三流小说的破烂情节，跟用双手捧水一样蠢，打死我我都不信——而且，传出去会被社会大众笑死。」
「既然如此，你的合理解释又是什么？」布鲁诺打回一耙。
「这个嘛，」萨姆沉吟下来，「好吧，也许是凶手搞的，故意把德威特的手指扳成这个样子。」
「胡说八道，」布鲁诺断然反对，「你这说法比刚刚那个还荒谬，朗朗乾坤，凶手干嘛那么无聊去扳被害人指头？」
「呃，这难讲哦，」萨姆说，「很难讲哦……雷恩先生，您意下如何？」
「我们非得在这谋杀案中到杰塔托里不可吗？」雷恩动了动身子，「我认为，」他的声音异常虚软，「今天晚上，德威特对我所讲的一个故事深有所感，如此而已。」如坠云里雾里的萨姆正待追问什么意思，却被站起身来的谢林医生给打断了。
「好啦，在这里我能做的都做完啦，」法医说，「有件事绝对错不了，他是瞬间毙命的。」
这么长一段时间以来，雷恩首次有了明显的举动，他拉了下法医的手臂，「你确定吗？医生——瞬间毙命？」
「是啊，绝对没错，子弹，应该是点38口径的，直接贯穿右心室，这也是唯一的伤口——光从外观的检查是如此。」
「头部呢？没任何伤口吗？没任何暴力打击的迹象吗？——身体其他部位也都没有吗？」
「一处也没有，除了一颗子弹跑进心脏里面，没任何其他伤痕，而且我还敢告诉你，这是我这个把月以来，所看过一堆弹孔里最干净利落的一个。」
「谢林医生，你的意思是说，德威特不可能是在中枪濒死前做出这个手势？」
「好，我讲白了，」谢林医生有些肝火上升了，「我刚说他瞬间毙命，不是吗？天底下哪里有瞬间毙命却又有中枪濒死这回事？一颗硬枪子儿贯穿心室，瞬间——啪，就挂了，一切了账，人死如灯灭，人不是天竺鼠是吧，这你也晓得，人和天竺鼠当然不一样嘛。」
雷恩没笑，他转向萨姆。「我想，巡官，」他说，「根据我们这位火气十足的法医大人所说，我们可弄清一件有意思的事。」
「啊什么？他吭都来不及就挂了。我也看过几百具这种瞬间毙命的尸体，哪还有什么花巧可言。」
「巡官，这里的确有点新花巧可言。」雷恩说。布鲁诺满脸问号看着雷恩，但雷恩并未再说下去。
萨姆甩甩头，排开谢林医生，弯身看着死者，开始仔细查看死者的衣服；雷恩移了个位置，以便能同时看到萨姆脸部和死者尸体。「这是什么？」萨姆低问，他从德威特外套内侧口袋里掏出一堆包括信件、支票本、钢笔、列车时刻表和两本回数票。
雷恩冷冷地说：「有一本是旧回数票，在被扣押时过期了；另一本是他今晚才买的新回数票，上这班车前买的。」
萨姆应了声，翻看着旧回数票里如邮票般边缘打着齿孔的车票，车票已磨得边角起毛了，封面和内部有一大堆没一么意义的涂鸦：某些是摹画着列车员查票剪票的记号；某些则是仿印刷体写下的字迹——最多是各式几何图形，几乎每张都有，完全显露出德威特凡事精确的基本性格，大部分的车票都撕去用掉了。跟着，萨姆检查新的那本，车票原封不动，也没任何记号，正如雷恩所说的，出事前在威荷肯站买的。
「这里哪个是列车员？」萨姆问。
穿蓝制服的老列车员回答：「我是，名叫波普·勃登利，是这班车的第一列车员，巡官你想问什么？」
「认得死者吗？」
「呃，」波登利慢条丝理地说，「在你来之前，我已经告诉过在场的雷恩先生，死者的脸孔我很面熟。现在我想起来了。他这些年常坐这班车来来回回。好像是到西安格坞，对吧？」
「今晚你在车上见过他吗？」
「没有，他没坐我收票那头，你看见他了吗？艾德华。」
「今晚我也没有，」粗壮的年轻列车员讲起话挺害羞，「我也一样，我认得他，但今晚也没看到。我到前一节车厢查票，他的一些朋友坐那儿，里头一个高个子拿给我六张票，说他们还有一位有事暂时离开。后来，我也一直没看见他。」
「你不找他收票吗？」
「哦，我根本不晓得人在哪里，心说大概上厕所去了，那是最可能的，我也不会想到有人待在不开灯的车厢里，平常没有人会跑到这里来的。」
「你说你认得德威特？」
「他叫这名字是吗？呃，他还算常坐这班车，我认得他的样子。」
「坐了多少回呢？」
艾德华把帽子往后推，摸着秃脑门想着，「巡官，这也说不上来，到底有几次也没个数，就是来来去去吧，我想是这样子。」
瘦小的勃登利忽然挤上前来．「先生，我想这我可以替你查出来，你晓得，每晚这班午夜的班车由我和艾德华负责，因此，我不难查到他搭过几趟这班夜车。麻烦你把旧的那本车票借我看看，」他说着从萨姆手上拿过那本陈旧起毛的车票本子，打开来，伸给萨姆看，在场其他人也全都簇拥上来，在萨姆肩后伸长脖子。「这个，你看，」勃登利客串起侦探，指着已撕去车票的存根部分说，「每搭一趟车，我们就撕张票收走，且在存根剪洞，你只要找到记号加起来就有答案了，圆的——那是我剪的洞，就这种看到没有——以及打叉的——那是艾德华·汤普森的，一算就知道他一共搭过几次本班车，因为这班车除了我们两个，没有第三个列车员，明白了吧？」
萨姆研究着票本子，「这可真有趣，一共有四十个记号，在这四十次里，我想有一半是坐往纽约方向的列车吧——不一样的洞，是吧？」
「没错，」老勃登利说，「早上的车——别的列车员，每个列车员剪的洞都不大一样。」
「好的，」萨姆继续，「晚上回西安格坞有二十次，在这二十次里——」他算得颇快，「你看，你和你的搭档的记号加起来十三个，意思是搭过十三次，这就表示，他搭这班车的次数多于正常下班6点左右的车罗……」
「看来我也算个侦探了，」老列车员咧嘴露一口白牙，「先生，你要的答案出来了，存根上的洞不会骗人的！」说完，很是得意地笑出声来。
布鲁诺皱着眉头说：「我敢打赌凶手一定晓得德威特这个习惯，常搭这班车而比较少搭正常的下班通勤列车。」
「看来是这样，」萨姆直起身子来，「现在，让我们再搞清楚其他方面。雷恩先生，今晚出事前后到底是怎样？为什么德威特会跑到这节车厢来？」
雷恩摇摇头，「出事的经过我不知道，我知道的是，车子开出威荷肯站不久，麦克·柯林斯——」
「柯林斯！」萨姆叫起来，布鲁诺也应声挤上前来，「柯林斯？也在这班车上吗？老天爷，您怎么不早讲？」
「拜托，巡官，稍安毋躁…··柯林斯要不就早下车了，要不就还在车上，在我们发现德威特被杀后，我立刻要售票员马上把车门车窗完全关闭，确定没有任何人有办法离开车子，因此，除非他在尸体发现前就下车，否则他哪里也去不了。」萨姆仍咕哝着，跟着，雷恩以水波不兴的平稳声调，将柯林斯找上德威特，要求做最后一次晤谈的情况，整个从头讲一遍。
「于是，两人就跑这车厢来了？」萨姆问。
「巡官，我没这么讲，」雷恩修正他，「这是你太一相情愿的推论，当然有可能如此，但我们看到的仅仅是，两个人跨入我们后面一节的车厢，如此而已。」
「好吧，是不是这样我们马上就可查出来。」萨姆叫来几名刑警，下令找寻这个消失的柯林斯。
「萨姆，尸体要摆在这里吗？」问话的是谢林医生。
「就先这样吧，」萨姆不耐烦地说，「我们先到前面去盘问一下。」
于是，一行人出了这节车厢，只留一名刑警守护着德威特的尸体。
闻此噩耗的珍·德威特整个人近乎崩溃，靠在罗德的肩上啜泣，亚罕、殷波利和布鲁克则呆坐在座位上，一脸茫然。警方已清查了整个车厢，其他的乘客都被请到前头的车厢去了。
谢林医生从走道走来，低头看着已然哭得虚弱的年轻女孩。他一言不发打开医疗箱，拿出个小瓶子，要罗德去倒杯水过来，跟着，他把瓶子打开送到女孩抽动不已的鼻子下。女孩喘着气、眨着眼、身子战栗着。罗德端了杯水回来，珍急切喝着像个极口渴的小孩，医生摸摸她的头，并塞了个药丸到她四中。几分钟之后，珍总算平静了，她躺了下来，眼睛闭上，头枕在罗德的腿上。
萨姆安稳地坐在绿格子座椅上，舒服地伸伸腿，布鲁诺满脸阴郁地看看他，把布鲁克和亚罕叫过来，两人无力地站起来，脸色苍白而扭曲。布鲁诺简单询问了一些问题，包括在丽池饭店的晚宴、往威荷肯的波轮、在码头终站的等候，登上列车到柯林斯的出现云云。
「德威特如何？」布鲁诺问，「很开心是吗？」
「从没那么开心过。」
「我也从来没见他那么快乐过，」亚罕低声地插嘴，「审判，等待——然后是宣判……我才在想他总算躲开了电椅……」他说着又身子一颤。
一抹气愤之色这时闪过律师脸上，「现在，这件残酷的谋杀案可充分证明德威特是无辜的，布鲁诺先生，要不是你们没脑筋地胡乱逮捕和审讯，他现在可能还活得好好的！」
布鲁诺默然无语，良久——「德威特太太人呢？」
「她今晚没来。」亚罕简明扼要地说。
「对她来说这可是天大的好消息。」布鲁克律师补了句。
「什么意思？」
「现在，她不用再担心离婚的问题了。」布鲁克干巴巴地说。
检察官和巡官交换个眼色。「所以说，她也没在这班车上？」布鲁诺问。
「就我所知是没有。」律师不开心地别过脸，亚罕摇着头，布鲁诺又看向雷恩，雷恩只耸耸肩。
这时，一名刑警来报告，车上没有找到柯林斯。
「喂！刚才那两个列车员死哪里去了？」说着，萨姆把原来就在他面前不远的两名蓝制服列车员招过来，「勃登利，你在车上看到过一名个头高高的、满脸通红的爱尔兰人吗——记不记得收过这样一个人的票？」
「他戴着，」雷恩接口补充，「一项毡帽，低低的，几乎盖住眼睛，穿一件斜纹软呢外套，有点酒意。」
老勃登利摇摇头，「我绝对没查到过这样一个人，艾德华呢？」
年轻列车员也摇摇头。
萨姆站起来，走到前面车厢，找到几名和德威特一行人同车厢的乘客，问了几个问题。没有人记得有柯林斯这么个人，更甭谈他的举止行踪，萨姆只好空手而返。「哪个人有印象柯林斯从本节车厢走回来的？」
雷恩回答：「我确信他也没走回来，巡官。他必定是从后面那两节车厢中的一个溜下车的，这很容易，随便打开个车门跳下车就行了。我确定，在德威特和柯林斯离开，到悲剧发生这段期间，列车曾停靠过几站。」
萨姆跟老列车员要来张时刻表，仔细研究。依据时刻表显示，萨姆推断，柯林斯可能溜下车的车站有小码头站、瑞吉菲公园站、西景站等，甚至包括波哥塔站。
「好极啦，」他说着，转身下道命令给一名刑警，「带几个人去这些车站查查，务必找出柯林斯的行踪，我相信他必定在这些车站中的一站下车，也必定有迹可寻。一有结果立刻打电话回提尼克站找我报告，去吧！」
一队刑警领命而去。
「然后，你们两个，」萨姆又问两位列车员，「仔细想想，在小码头站、瑞吉菲公园站、西景站和波哥塔站，可有乘客下车？」
两名列车员立刻七嘴八舌地回答，每个站当然都有一些乘客下车，但不知道详细人数，更别提这些人是谁。
「也许，可能记得其中一两位，」老列车员的腔调又懒洋洋起来，「如果再见到面的话，但我们不可能知道他们的姓名住址，就算他天天搭这班车。」
「偶尔搭乘的就更不知道了。」年轻的汤普森列车员补了一句。
布鲁诺说：「萨姆，正如柯林斯神不知鬼不觉地溜下车一样，凶手也极可能在完全不被目击的情况下动手，然后躲起来等，等车子一靠站，偷偷打开靠铁道而不是靠月台一边的门，只有两名列车员，他们不可能留意到所有的车门。」
「当然没错，谁都可能做到，」萨姆低声咕哝着，「干脆希望有哪个家伙不小心撞见，凶手站在尸体前面，手上还握着冒烟的枪还省事点……哦对了，他的枪哪里去啦？达菲，有没有找到凶枪？」
达菲警官头摇得像拨浪鼓。
「每个地方每个缝隙都给我再仔细搜一遍，凶手极可能把枪扔在车上再逃跑的。」
「我以为，」雷恩说，「巡官，你不如派些人手沿这条铁道搜寻，也有可能凶手把枪扔出车外。掉在铁道边的某处。」
「有道理，达菲，两样都立刻去做。」
警官也得令而去。
「现在，」萨姆继续说，但一只手却无力地撑着额头，「现在干肮脏活儿的时刻到了，」他看向与德威特同行的六人，「殷波利！你先来，可以吗？」
瑞士人举步维艰地上前，疲惫得眼圈都泛黑了，甚至他平日那有棱有角的短尖胡须也湿软无力。
「例行公事，」萨姆话中有浓厚的解嘲意味，「你在车上做了什么？人坐哪里？」
「我原来和德威特小姐、罗德先生坐一道，但我想他们两个可能不希望有第三者打扰，所以我告退换了个座位。后来，我打了个瞌睡。跟着，我唯一记得的就是，雷恩先生人在车门边，两名售票员从我身边跑向他。」
「睡着啦？」
殷波利眼一抬。「是啊，」他有点被冒犯他说，「你不信啊？坐渡轮又坐车，晃来晃去，晃得头很痛。」
「哦，原来如此，」萨姆似乎一直对挪输此人甚感兴趣，「因此，你就再没有别的可贡献给我们代表正义公理的美国警方了？」
「抱歉，我睡着了。」
萨姆没再理他，走向座位上相儒以沫的珍与罗德，他俯下身，轻轻拍了女孩的肩膀；罗德气愤地往上瞪一眼，珍则泪痕犹湿地坐起身来。
「抱歉得打扰你一下，德威特小姐，」萨姆粗声地说，「如果你能回答几个问题，可能对破案大有帮助。」
「喂，你发神经了是吗？」罗德吼起来，「你没看到她这样子还问问题？」
萨姆没回嘴静静看着这盛怒如公鸡的年轻人，珍低声地说：「问吧，什么都尽管问，巡官，只要能抓到——知道到底是谁……」
「德威特小姐，抓人这事交给我们。我问你，在车子驶开威荷肯站之后，你和罗德先生做了什么事？」
她空洞地看着萨姆，有点不懂萨姆的问题，「我们——我们大部分时间坐在一起，一开始殷波利先生也坐一道，后来，他就移到别的座位去了，我们谈话，一路在说话……」她咬着唇，泪珠又在眼眶打转。
「然后呢？」
「后来罗德也离开了一下，我记得有几分钟时间我一个人坐……」
「他离开过？真的？好吧，那他去了哪里？」萨姆斜瞥年轻男孩一眼，罗德静坐不动。
「哦，他从那个车厢门出去，」她指着车厢门，通往前面那个车厢，「他没说去哪儿，还是你说了但我忘了？嗯罗德？」
「没有，我没跟你说，亲爱的。」
「殷波利先生走开之后，你有没有看过他？」
「一次，就是罗德离开那阵子，我回过头去，看他坐在离我们不远的后面位于上，我也看到亚罕先生在走道踱过来踱过去，后来，罗德就回座了。」
「什么时候的事。」
她叹口气，「这确切时间我也记不上来。」
萨姆忽然直通通对着罗德，「罗德，我想单独和你谈谈……喂，殷波利或谢林医生也可以，麻烦其中一个过来一下，陪着小姐坐一下！」
罗德有点不乐意地起身，把座位让给走来的矮胖法医，法医极世故地立刻和女孩恍若无事聊起天来。
萨姆两人沿走道往前走。「听着罗德，」萨姆问，「实话实说，你跑到哪里去了？」
「这说来话长，巡官，」年轻男孩声音坚定，「我们在码头等渡轮时，我无意中注意到——呃，满不寻常的，我看到巧丽·布朗和她那个怪男友，叫普拉克的，他们和我们坐同一艘渡轮。」
「真的！ 」 萨姆缓缓点下头，「喂，布鲁诺，你来一下，」检察官应了声。「罗德说，他今晚看到巧丽·布朗和普拉克也出现在渡轮码头，你赶快来。」布鲁诺吹了声口哨跑来。
「不止如此，」罗德继续说故事，「后来下了船，我又在威荷肯终点站见到了她们，靠码头附近，两个人好像在争什么，后来我就一直留意，因为——呃，因为事情有点怪。我没在候车室见到她们，上车时我也没再见到她们。但车子开动后，我愈想愈不放心，尽管我并没看到他们跟上车来。」
「为什么不放心？」
罗德阴沉下来，「布朗这个女人很难缠，我不知道她会干出什么来，你想想在隆斯崔出事调查的时候，她那样野蛮不可理喻地咬住德威特先生。反正，我就是不放心，所以离开珍一下，好确认她们是否真地没跟上车来。我找了整个车厢，没见到他们，所以我走回座位，这才比较放心。」
「你也看了末节车厢吗？」
「哦，就是没有啊！谁想到会有人躲在那么暗的车厢里。」
「你找人时，大约车子开到哪一站？」
罗德耸了一下肩，「我记得才有鬼，那时哪有心情注意这些。」
「你回座后，还注意到其他人做了什么呢？」
「呃，这个，我有印象的是，亚辛来来回回走了两趟，还有雷恩先生和布鲁克律师在讲话。」
「有没有注意到殷波利？」
「没印象唉。」
「好，先这样子，你赶快回去陪德威特小姐，我想，这时候只有你能照顾她。」
罗德急急回座，布鲁诺和萨姆低声讨论了一会儿，萨姆伸手叫来看守前车厢门的刑警，「去通知达菲，找找车上有没有巧丽·布朗和普拉克这两人——达菲认得她们的样子。 」 刑警立刻通知达菲，没太久，达菲警官那大个子晃进车厢里来。「老大，一无所获，那对男女找不到，也没任何乘客记得见过两个这样的人。」
「知道啦，达菲，这件事的后续由你来负责处理，找几个人立刻行动，最好你亲自出马，赶回市区看能不能查出这一对野鸳鸯的行踪。那女的住格兰特饭店，如果不在，试几家夜总会或酒吧什么的，那是普拉克的老巢，这两人也许正躲在哪个角落情话绵绵。有任何结果立刻电话回报，如果情况需要，就留在现场盯住。」
达菲咧嘴一笑，离开了。
「那么现在，换布鲁克了。」萨姆和布鲁诺沿走道往回走，雷恩和布鲁克坐一起，布鲁克隔着车窗看着外头的车站停车场，雷恩则闭着眼，靠着座椅后背休息。萨姆坐上两人对面座位的动静惊扰了他们，两人分别转头睁眼，注意力聚焦萨姆身上。同行布鲁诺则迟疑了一下，想想又回头往前面车厢去。
「布鲁克，你这边呢？」萨姆心头沉重地问，「天啊！我累得跟孙子一样，偏偏被这档子事弄得觉也睡不得——情形如何？」
「什么情形如何？」
「在这一长段船途和车途中，你做过些什么事？」
「我一直坐这椅子，直到雷恩先生想去看看一直没回来的德威特和柯林斯。」
萨姆看向雷恩，雷恩一点头。「于是轮最后一个家伙啦，」萨姆一扭头，「亚罕！」这位平日精神奕奕的退休老人此刻步履蹒跚。「车子开动之后，你都做些什么？」
亚罕笑起来，却一点儿也不幽默，「巡官，跟玩捉迷藏一样是吧？好的，我没做什么特别的，我和雷恩先生、布鲁克先生聊了半天，后来，我想伸伸懒腰动一动，就站起来，没去哪里，只在走道上踱来踱去，就这样。」
「有没有注意到什么？比方说有其他人走到后面车厢去之类的？」
「说真的，我没注意到什么，也根本没留意，如果你问的是这个意思的话。」
「那你总能说说看到什么了吧？」萨姆怒得吼了起来。
「也没看到什么，巡官，什么都没有，原因是，事实上我的脑子里一直在想一个很有意思的开局手法。」
「一个什么东西？」
「一个开局手法，巡官，就是棋局开始一连串相关的着数的手法。」
「哦，我忘了，你是个棋痴，好吧，亚罕，我知道了。」
萨姆转过脸来，发现雷恩的灰眼珠正好奇地盯住他。
「当然，巡官，」雷恩开口了，「你也得问我几个问题。」
萨姆没好气地说：「如果您真注意到什么，您会自己告诉我的，不，雷恩先生，您并没发现什么碍眼的东西，我也用不着费口舌问您。」
「说真的，」雷恩声音低下来，「这是我生平最严重的失手，也是最大的羞辱，居然让一件谋杀案，就这么发生在我耳目可及之处……」雷恩低沉地注视着自己的双手，「这么近……」
他一抬头，「不幸的是，我沉迷在和布鲁克律师愉快的讨论话题中，什么也没留意，当然，我一直很焦虑，而且焦虑不断增强，也正因为这份焦虑，才驱使我后来起身去查看那两节不开灯的车厢。」
「我猜，在这节车厢时您并没有注意周遭的事物是吧？」
「非常丢脸，巡宜，你说的没错，我的确没有。」
萨姆站了起来，检察官这时又回到这节车厢，扶着座椅走道那头走来。
「我刚和坐这车厢的其他乘客都谈过了，」布鲁诺说，「没有一个人注意到有什么不对的事，也没人记得哪个人会在走道走过和哪个人没走过。说实话，我从没碰过这么彻底的一群睁眼瞎；其他车厢的乘客就不用说了，一问三不知。」
「好吧，但好歹我们还是得留下每个人的姓名住址。」萨姆离开去发下几道指令，这段期间，包括布鲁诺、雷恩一帮人都哑口无言，雷恩用他专心思考时的惯有姿势坐着，两眼闭上。
一名刑警火烧屁股地直奔萨姆跟前，「有结果了，巡官！」他边跑边叫，「刚才有电话过来，咱们有一组找到柯林斯的行踪了！」
现场沉郁压人的空气，瞬间爆出火花。「好家伙，」萨姆的大嗓门，「怎么说？」
「有人在瑞吉菲公园站看到他，他搭了辆计程车直奔纽约市区。这是我们派出的一名同事报回来的，他估量柯林斯会回到他的公寓，果然在几分钟前柯林斯进了家门，电话里说，看那光景应该计程车没去哪儿，直接到家的。后来我们这位同事留住了计程车司机——现在人带在局里头，目前，几名兄弟守在柯林斯住处周围，请求指示。」
「好好，好极了，电话没挂吧？」
「这一通还在线上。」
「传令下去，别打草惊蛇，除非柯林斯打算开溜才可动手，大概一小时后我会亲自赶去那边，但切记切记，如果那个爱尔兰佬有开溜的举动，别跟他客气，当场抓起来！」
报信的刑警又火速冲出车外，萨姆的大脚丫子用劲踩了踩车子走道，开心得很。这时，又有一名刑警走过来，萨姆看向他，满怀期待。
「怎样？」
这回刑警摇头了，「枪还没找到，没在车上，我们还搜遍了每个乘客身上，也没有，另外，外面沿铁道搜查的也没有寻到的消息，他们还在找，但外面黑得跟地狱一样。」
「再找……达菲！」一抹意外之色浮上了萨姆的大睑，达菲警官它那宛若正方形的身子应声出现，他可能是整个纽约市最壮、最巨大的一个人。「达菲！你他妈的还不走，在那里搞什么花样？」
达菲脱下帽子，擦擦他一头汗的脑门，笑眯眯的，「我正进行我私人的小小侦探游戏。老大，我在想，不知道巧丽·布郎这娘们是否还窝在格兰特饭店老巢里，我打电话问柜台，看是否人还在里面。我晓得老大你马上得四处跑，所以我才赶着打电话——我跟自己打赌，看看能不能在你走前，先为你弄到这个消息。」
「嗯，所以呢？」
「她在！老大！」达菲得意地大声说起来，「她在，而且，如果普拉克那小子没跟她一块儿窝在饭店里，我他妈的就头上长角，不是人生父母养的！」
「几时回饭店的知道吗？那两只鸟。」
「前台说，在我打电话的几分钟前，他们才刚飞回巢，而且登登登一起上了套房。」
「知不知道他们原来几时离开饭店的？」
「这就不晓得了。」
「干得好，在我们直捣柯林斯住处前，先顺路到饭店去拜访一下，你再打个电话给格兰特饭店，要他们留心两人的行动，你自己找辆计程车先赶去。」
达菲警官担任先头部队，他正要跳下列车。迎面一排生面孔的大汉，由一名中等身材的浅色头发男子率领，意图爬上列车车厢。「喂！你们干嘛的？」达菲出声制止。
「让开，警官，我是本郡的地方检察官。」达菲自讨没趣地低咒了声，下车办事去了。布鲁诺一见立刻上前，两人热烈地握着手。这位中等个子的男子是柏根郡的检察官，名叫柯尔，他笑着抱怨，睡得好好的，却被布鲁诺捎来的信息从热被窝中挖起来；布鲁诺把柯尔引到出事的加挂车厢，柯尔公事公办地大概检查了德威特已僵冷的尸体。接着，棘手的问题来了，有关此事的管辖问题该归由何方，两名检察官认真地争论起来。布鲁诺指出，尽管谋杀案发生于柏根郡内，但毫无疑问，这是纽约郡隆斯崔命案和哈德逊郡伍德命案的相关后继案件，于情于理应始终如一由纽约郡来接手。双方意见陈述告一段落，大眼瞪着小眼。
柯尔一摊手，「下一桩命案，我看会发生在佛利斯柯郡。好吧，布鲁诺，案子交给你，我从旁协办，全力配合就是。」
两人说着往前走，此刻，整班列车吵得跟菜市场一样。一辆新泽西医院的救护车到了，跳出两名实习白人医师，在谢林医生的指挥之下，将德威特的尸体抬下车。法医大人潇洒地挥手告别，搭上救护车扬长而去。
列车上，所有乘客你推我挤的被聚在一块儿，进行最后的姓名和住址登录工作，由萨姆亲自在现场用他的大嗓门吼叫指挥。完事后，站方特别安排的专车已在待发，送这批人继续前行，很快，这班专车便轰轰然开出提尼克站。
「这事就千万拜托贵郡费心了，」立在前节车厢的两郡检察官意见交换告一段落，布鲁诺不忘叮嘱，「那些在命案发现前离车的乘客，请帮着清查。」
「尽力而为，只能这么说，」柯尔忧郁地回答，「老实说，我不认为会有什么像样的结果，当然，和命案无关的无辜乘客会主动和我们联系，但如果其中真有凶手，他躲都来不及……情况必然如此。」
「对了柯尔，还有一事麻烦，萨姆手下正沿着铁道沿线搜索，看看能否找出或许被凶手扔到车外的凶枪。可否请你支援些人马继续搜寻？天马上亮了，搜寻的工作会顺利起来。你知道，我们已对德威特这六名同伴和车上旅客以及整辆列车彻底清查，这把枪依然杳若黄鹤。」
柯尔点点头，便告辞而去。
德威特同行六人此刻已全转移到前面车厢来，萨姆披上外套。「哦，雷恩先生，」萨姆问，「有关这桩命案，您看法如何？和您过去的推断吻合吗？」
「您是否仍认为，」布鲁诺也插嘴，「您所设定杀害隆斯崔和伍德的凶手，依然不变？」
雷恩一笑，这还是发现德威特死亡以来，雷恩的第一个笑脸，「我不只知道谁是谋杀隆斯崔和伍德的凶手。我也清楚知道是谁害了德威特。」
布鲁诺和萨姆看着他，久久不语。这是第二次了，打从萨姆见到雷恩之后，这是第二次。他像头部挨了一记重拳的拳手，猛摇着头试图恢复神智。「哇！」萨姆叫起来，「我投降了，我真是服了您了。」
「但您可否想过，雷恩先生，」布鲁诺质疑，「我们必须立刻着手，如果您真知道凶手，请告诉我们，我们可马上下手抓他，事情这么拖下去夜长梦多，请告诉我们，凶手是谁？」
雷恩脸上的纹路一下子加深了。他有点困难地回答：「两位，我衷心地道歉，你们得——尽管似乎古怪不近人情， 是吧？——对我有信心，相信我，此刻揭开X先生的假面具没任何好处，请耐心等待。我知道我在玩的是极其危险的谋杀游戏，但欲速不达，欲速不达。」
布鲁诺痛苦地呻吟了一声，绝望地看着萨姆，萨姆则吮着食指沉思着。半晌，像做了决定般，萨姆直直看着雷恩清亮的眼睛，「好吧，雷恩先生，您讲的我完全相信，但另一方面我也必须就我的职责立场继续拼斗；我很了解，布鲁诺也会立在他的岗位往前冲。如果，我所做的不对，我也得像个男子汉一样自己全部吞下去，这极有可能，毕竟，我现在完全是——在您的推断和我个人的方式这两端的张力之下——进退维谷，不知何去何从。」
雷恩动容了——打从他参与命案调查工作以来，这次他第一次有如此激动的反应。
「但让这个疯子杀手继续逍遥在外，可能还会持续有人受害不是吗？」布鲁诺拼尽最后一丝理由请求。
「布鲁诺先生，你可以完全相信我的看法，」雷恩斩钉截铁地断言，「绝不会再有谋杀案了，X先生已经完成他所有的杀人计划了。」
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第四景
回纽约途中
10月10日，星期六，凌晨3时15分
布鲁诺检察官、萨姆巡官和几名警员坐上警车，从提尼克站一路呼啸直奔纽约。
很长一段时间，两人都没讲话，各自陷于沉思的漩涡之中，车窗外，漆黑的新泽西村景高速地往后退。
先打破沉默的是布鲁诺，但说什么完全听不见，被声如雷鸣的排气管声音吞噬殆尽，萨姆喊着，「你说什么？」两人只好把头紧凑一块儿。
布鲁诺在巡官耳边大叫，「雷恩说他知道谁杀了德威特，你说呢？」
「老马走老路，我认为，」萨姆叫回来，「就跟他知道谁杀了隆斯崔和伍德一样！」
「如果他真知道呢？」
「哦不，我相信他真地知道，这老小子一直如此充满自信，我是彻彻底底地搞不懂他……我试着猜想他的理由，他可能认为，打一开始，隆斯崔和德威特就是凶手计划中的猎物，两个都是，至于其间伍德被杀，纯属意外，凶手不得不这样做——为了让他闭嘴，这意味着——」
布鲁诺缓缓点头，「意味着谋杀的动机可能得追究到昔日的恩怨是吧。」
