「看起来的确是这样，」说着，萨姆岔出去咒骂了声司机，因为开过颠簸的一段路面，司机却不踩刹车减速。「也因此雷恩才说，不会再有谋杀案了——懂吧？隆斯崔和德威特两个全挂了，凶手的丰功伟业已正式告一段落。」
「这可怜的老家伙。」布鲁诺喃喃自语。两人不约而同想到的是德威特，终究还是莫名其妙地送了命……两人静静坐着，一任汽车呼啸前行。
好一会儿，萨姆摘下帽子，捶着自己的额头，布鲁诺看着他。
「干嘛——头痛吗？」
「我在想德威特留下那个天杀的手指暗号到底是什么意思。」
「哦。」
「那个暗号，布鲁诺，对那个暗号。我是丈二和尚完全摸不到后脑勺。」
「你怎么知道那是德威特有意留下的暗号？」布鲁诺问，「也许那根本没任何意义，纯属意外。」
「纯属意外！你不会真认为那是纯属意外吧，你学学我也把手指搞成那个样子试试，要维持个三十秒都要拼尽吃奶力气的。我敢打赌，绝对绝对不可能因为什么临死痉挛让手指头无意中交叉成那样子，布鲁诺。老谢林也这么认为，要不他绝不会要我试着做做看……嘿，对了！」萨姆从皮椅子坐直起来，凑向检察官，「你不是也讲过，那是某种驱魔避邪的手势不是吗？」
布鲁诺局促不安地苦笑起来，「呃……我越想越觉得那实在荒唐，不会的啦，那是情急之下的荒唐话——老天爷，不会是那样的。」
「其实也难说哦。」
「是啦是啦，谁敢说一定不是呢？但这种假说——嘿，萨姆，我的意思是说，我就是没办法相信……」
「我懂你的意思，没问题，我懂。」
「呃，我们还是先这么想，德威特那古怪交叉的指头不是驱魔避邪的印记，而是试图传达某种信息，这样我们就有机会进一步思考下去。好，德威特挨枪是瞬间毙命的，这是我们也已确定的，因此，这个指示必然是德威特有意留下，而且发生在他挨枪子儿之前。」
「也有可能是德威特断气以后，凶手故意弄成的，」萨姆不同意地说，「就像我所说过的。」
「不，不可能，」布鲁诺叫起来，「杀前两个人之时，凶手并没有这么做——为什么独独对德威特如此呢？」
「好吧——我们先跟你的路走走看，」萨姆大声说，「我只是就事论事——列举所有的可能性，以及所有看起来不大可能的可能性罢了。」
布鲁诺没理会萨姆的解嘲，「如果说德威特是有意留下信息——那不就是说他知道谁要宰他，当然，也就是说他想留下有关凶手是谁的线索不是吗？」
「很说得通，到此为止，」萨姆吼着，「亲爱的布鲁诺，这是基本推理的ABC。」
「妈的你少打岔。此外，从另一方面来说，」布鲁诺继续说，「有关这个恶魔符咒之事，德威特不是迷信之人，他亲口告诉你他不相信这些神鬼之说，这意味着……嘿，萨姆！」
「我懂了我懂了，」巡官灵光闪过大叫出声，他霍地坐直身子，「你的意思是说，德威特用这个怪异的鬼手势，告诉我们凶手是个迷信的人！哇——事情开始像回事了！这德威特真有两把刷子，脑筋转得就是快，在凶手扣扳机一刹那还有这种反应，真不愧是个精明的生意人……」
「你认为雷恩想过我们现在所想的吗？」布鲁诺想了想，问。
「雷恩？」巡官喊叫的兴奋之情，一下子被水浸透浇熄了，粗粗的手指抚着大下巴，「这个嘛，现在我冷静点来想，刚刚所说的又好像没有那么让人带劲了，天杀的怪力乱神……」
布鲁诺长叹一声。
五分钟后，萨姆忽然没头没脑地问：「喂，你知不知道有个卫杰塔托里是个什么鬼？」
「被恶魔附身的人——意大利那不勒斯式的传说吧，我想。」
两人又重新跌入郁郁的沉默之中，车子还是毫不停息地往前直奔。
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第五景
西安格坞德威特宅
10月10日，星期六，凌晨3时40分。
一轮霜月高挂，整个西安格坞还在沉睡之中，一辆大型警车开过这静谧的田园社区，弯上一条两排枯朽老树的小道，两名驾着摩托车的骑警两旁护卫，后面，则是一辆稍小、坐满刑警的警车。
这浩浩荡荡的一群直奔德威特家，在进入德威特家草坪小道前停下来。大警车下来了一帮人，包括珍·德威特。罗德、亚罕、殷波利、布鲁克和哲瑞·雷恩，没人开口讲话。
摩托车骑警熄了火，原地把车子掉了头，跨坐在座位上懒懒地抽起烟来。从小警车冲下来的几名刑警，则迅速围住珍等一群人。
「所有人一律进到屋内。」一名刑警宣布，颇有鸡毛令箭的意味，「柯尔检察官下令每个人都不得单独行动。」
亚罕率先抗议，他说，他自己家就住这附近，他看不出有什么理由非留他在德威特家跟着守夜不可。一群残兵败将开始丧气地走进房子大门，雷恩则留在原地。那个官僚气十足的刑警只摇着头，另一名刑警不怀好意地走到亚罕身旁，亚罕耸耸肩，秀才遇到兵似地只好尾随众人而去；雷恩带着和煦的微笑，顺着暗夜的走道跟在亚罕身后，刑警们殿后，老实说，脚步也懒洋洋的。
来开门的是衣冠不整的管家乔肯斯，有点不知所措地瞪着这群三更半夜拥上门的大队人马，但没人开口解答他的疑惑。在刑警毫不容情的驱赶下，这群人默默走入宽敞的殖民时代风格的起居室，带着一脸疲惫绝望的神色各自跌坐在椅子上。乔肯斯，一只手还扣着扣子，用另一只手开亮灯，雷恩放松地叹了口气，跟着坐下来，依然紧握着他的怪手杖，目光炯炯看着在场的众人。
不安的乔肯斯徘徊在珍的跟前。这年轻的受伤女郎坐在一张长沙发上，倚在男友罗德臂膀中，老管家嗫嚅地开口，「德威特小姐，我……我能不能请问……」
珍低声应着，「什么？」由于她的声音非常不寻常，老管家怯懦地后退了一步，但还是鼓起勇气问了，「发生什么事了？这些人…··我知道我不该问，但德威特先生他人呢？」
罗德粗暴地说：「乔肯斯，你闪一边去。」
女郎却清晰地回答：「他死了，乔肯斯，死了。」
乔肯斯的老脸刷地灰暗下来，他仿佛才迎进一个客人般，停格在一个弯腰的动作上。跟着，他迷惑的眼睛扫视着，仿佛要证实这个晴天霹雳是不是真的，但他所看到的，只是避开的脸孔和呆滞的眼睛，仿佛所有人的情感已被晚上这桩冷血的谋杀事件给吸干了。良久，乔肯斯一语不发，转身退了下去。
一名刑警跳出来挡住他的路，「德威特太太人在哪儿？」
乔肯斯看着他，眼神空洞得可怕，「德威特太太？德威特太太？」
「是啊，嘿，快说啊——她在哪儿？」
乔肯斯依然如行尸走肉，僵僵地回答：「我想是在楼上睡觉，先生。」
「整个晚上都待在楼上吗？」
「不，先生，不，先生，不是那样。」
「那她去哪里？」
「先生，我不知道。」
「什么时候回来的？」
「她回来时，我已经睡了，她忘了带钥匙，所以按门铃把我弄醒了去开门。」
「哦，那是几时的事？」
「先生，我想是一个半小时前的事。」
「确实时间不知道吗？」
「不知道，先生。」
「你等等，」刑警转向珍·德威特，在刑警和乔肯斯对话当儿，这个年轻的女郎已坐直起来，极其热切地仔细听着，刑警被她脸上的古怪神色弄得很疑惑，他想说得殷勤热情些，但做得很笨拙，「我认为——小姐，是不是应该由你来把德威特先生的噩耗跟德威特太太讲呢？她终归得知道这不幸的消息，而且，柯尔检察官下命令，要我们立刻通知德威特太太。」
「要我跟她讲？」珍的脑袋往后一仰，跟着她狂笑起来，「我跟她讲？」一旁的罗德温柔地摇摇，在她耳边轻声劝着；珍眼中的炽烈火焰熄了下来，她一激灵，战栗着，近乎喃喃自语，她说：「乔肯斯，你去请德威特太太下楼来。」
那名刑警闻言，急急说，「没关系没关系，我来叫她，呃，你——就带我到房间吧。」
乔肯斯僵尸般离开起居室，后面跟着那名刑警。现场没人开口说话，亚罕起身踱着方步，殷波利外套仍没脱下来，而且似乎裹得更紧了。
「我想，」雷恩体贴地说，「把火炉点上是否会好些？」
亚罕仍直挺挺如根棒子般站着，环视着整个房间，忽然，打了一个寒颤，仿佛这一刻才感觉到凛冽的清晨寒意。他眼中流露出于事无补的绝望神色，迟疑了一下，走到壁炉边，跪下来，伸出颤抖的手试着点燃炉火。好一会儿，那一小难圆木头毕剥一声，火花闪闪映在墙上。直到完全确定炉火已熊熊烧开来，亚罕才站起来，拍拍膝上的灰尘，又开始踱他的方步。殷波利脱掉外套，而埋在远远角落边大椅子里的律师布鲁克，也把椅子移到火边来。
突然，众人不约而同抬起头来，有某种轻微声音穿过走道和温暖的空气一起传了进来，每个人抬头的样子都很僵硬不自然——好奇的注视，等待即将发生的事，宛若一座座雕像。一会儿，德威特太太无声滑过起居室来，后头跟着那名刑警以及仍茫然如行尸的乔肯斯。
德威特太太宛如滑行的走路姿态，和众人凝神注视的姿态一样不寻常，仿佛行于睡梦之中的不真实。但无论如何，她的出现瞬间解除了这恐怖夜晚的恶魔咒诅，每个人这才松弛了下来。殷波利站起来，有礼地浅浅一躬身；亚罕抓抓脑袋，喉咙咕哝了几声算是招呼；罗德环着珍肩膀的手紧了紧；布鲁克则走向炉火边；只有雷恩仍保持原来的姿势，他耳聋听不见，但头部昂起警戒着，锐利的双眼不放过房内任何一个象征有事发生的最细微动作。
佛安·德威特在她睡衣上加了件异国风情的家居长袍，闪亮的黑发技泻在双肩上，比在白天的日光下显得更漂亮。她异样地往后一缩，跟着，快步越过房间，俯向女郎虚软无力的身子。「珍，珍，」她哑着嗓子说，「哦好——好……」
珍没看她继母一眼，甚至头也不抬，冷酷地说：「你滚远点。」
佛安像挨了珍二巴掌般地弹了回来，她一言不发转头就要离去，站在她身后把一切看在眼里的那名刑警拦住她，「德威特夫人，我们有几个问题要请教你。」
她停住脚，神情无助。殷勤的殷波利赶忙送上一把椅子，佛安乖顺地坐了下来，眼睛紧紧盯着炉火。
刑警刻意清清喉咙，打破这沉重得让人端不了气的死寂。「今天晚上，你几时回到家？」
她屏住呼吸，「干嘛？你干嘛……」
「回答问题。」
「呃——两点几分吧。」
「也就是说，差不多两个小时前？」
「是的。」
「你去哪儿了？」
「没去那儿，开车兜兜风。」
「开车兜风，」刑警的嗓门因猜疑而提高起来，「有人陪你吗？」
「我一个人。」
「你几点出门的？」
「晚饭后很久，差不多7点半，我开了车出去，开着开着……」她的尾音拖着，刑警耐着性子等，她舔了下干裂的唇，又说：「我在市区里绕来绕去，后来，我发现自己来到一间教堂前——圣约翰教堂。」
「在阿姆斯特丹大道和一百一十街交叉路口是吗？」
「是的，我停车下来走进教堂，坐在里面好长一段时间，想一些事情……」
「德威特夫人，你在说什么？」刑警粗暴地追问，「你是说，你开车到纽约住宅区，然后几个钟头时间你只是坐在教堂里？那你什么时候离开那儿？」
「哦，这有哪里不对吗？」她尖叫起来，「有什么不对？你以为我杀了他吗？是的——我晓得你们认为是我杀的，你们全部人，你们这样坐着，这样看我，这样审判我……」
德威特太太绝望地哭了起来，她厚实的肩膀起伏着。
「你究竟几时离开的？」
她继续啜泣了好一会儿，跟着，她抹去眼泪，嘶哑地说：「大概10点半或11点吧，我没注意确切时间。」
「然后呢？你又去哪里？」
「我开车，随便开，一直开。」
「那你怎么回新泽西来的？」
「搭四十二街渡轮。」
刑警吹了声口哨，瞪着她，「又一次经过整个纽约闹市区的恐怖塞车是吗？为什么要这样？为什么你不就近在一百二十五街搭渡轮？」
佛安没接腔。
「快点，」刑警毫不留情地催促，「你得好好解释清楚。」
「解释清楚？」她的眼神阴沉下来，「我没什么好解释清楚的，我不知道怎么开到下城的，我只是想着、开着，不知不觉……」
「哦，是嘛，想着，」刑警一股气涌上来，「想什么？你说。」
她站起来，把长袍裹紧，「我想的是，你实在逼人太甚了，我爱想什么关你什么事？拜托你让开，我要回房间去了。」
刑警上前挡住，她停步下来，气得脸色苍白。「不行，你不回答——」刑警才开口，雷恩这时候开口温柔地打断他，「说真的，我想德威特太太说得对，她现在太劳累太激动了，进一步的问题——如果有必要由她来回答，我想，等到明天早晨再说可能合适一些。」
刑警瞪着雷恩好一阵子，解嘲地咳了声，让出路来。
「好吧，先生。」但他嗓门仍不小，万分不情愿地对佛安说：「夫人，我很抱歉。」佛安离开，起居室的众人又重新跌入一片死寂之中。
清晨四点一刻，雷恩着手进行一件诡异之事。
他独自一人出现在德威特的私人书房内。那件苏格兰式披肩外衣搭在椅上，雷恩胸有成竹地搜寻整个房间，不仅眼睛巡视，双手也不闲着四下翻动。书房正中央摆了张古雅的胡桃木雕花书桌，雷恩逐个拉开抽屉，不放过任何一张文件纸头，仔细检查每一份记录和证券，但显然一无所获。跟着，他放弃书桌，第三次面对嵌在墙壁上的保险箱。
他不死心再试试转钮，但保险箱显然锁着纹丝不动。雷恩无可奈何，缓缓转身面对满书架的藏书，他特别留意书籍和书架的间隙，并且碰运气地抽出书籍翻找着。
好不容易检查完每一册藏书，他站着静静思考了一会儿，亮闪闪的双眼又一次落在墙上保险箱上。
他走到书房门边，打开来探头出去，一名执勤的刑警正在大厅中踱着步，机灵地立刻看到他。
「管家还在楼下吗？」
「我去看看。」刑警下楼，没多会儿，带上来步履蹒跚的乔肯斯。
「什么事呢，先生？」
雷恩斜倚在书房的门柱边，「乔肯斯老朋友，你晓得书房保险箱的号码吗？」
乔肯斯眼睛睁大起来，「我，不，先生，我不知道。」
「那德威特夫人晓得吗？或是德威特小姐？」
「不，先生，我想她们都不知道。」
「这就怪了，」雷恩莞尔一笑，刑警这时懒洋洋回到大厅。「怎么会这样呢？乔肯斯。」
「呃，先生，德威特先生他……呢，」老管家似乎颇为难，「先生，没错，这很奇怪，但这些年来德威特先生一直没让家里其他人碰这个保险箱，在接上卧房里还有一个保险箱，太太和小姐的首饰珠宝藏那儿，但书房这个……我想，只有先生和他的律师布鲁克先生知道号码。」
「布鲁克？」雷恩考虑了下，「麻烦你请他上来一趟好吗？」
乔肯斯受命离开，再上楼来时，后头跟着莱曼·布鲁克，泛灰的金发乱七八糟，两眼红彤彤像还没睡醒。
「雷恩先生，您找我？」
「是的，我晓得只有你和德威特知道书房保险箱的号码，布鲁克先生，」布鲁克惺忪的睡眠顿时警戒起来。「你能告诉我吗？」
律师抚着下巴沉吟起来，「这实在是个不太寻常的要求，雷恩先生，从道德的观点来看，我不知道是否应该给您这号码，而从法律上来看……这实在叫我不知如何是好，您晓得，这个保险箱号码是很久以前德威特告诉我的，他同时也说了，他要保留一份书面的备忘录在家中，万一他出了什么事，他希望通过正式的法律手续，才能开启这个保险箱……」
「布鲁克先生，听你这么说我更好奇了，」雷恩轻柔地兑，「在这种情形之下，就更渴望能立刻打开保险箱来，当然，你也明白，我有权力做这个要求。如果地区检察官做同样要求时，你会告诉他吧？」雷恩仍带着笑，眼睛却牢牢盯着律师那紧绷的下巴。
「如果您是想查看遗嘱的话，」布鲁克无力地说，「这真的是公务……」
「不，布鲁克先生，我不是想着遗嘱，对了，你知道保险箱里藏放什么吗？里面一定有某些非常要紧的线索，可让我们解开所有的谜团。」
「噢，不不，我完全不知道，当然我常好奇里面究竟摆什么重要东西，但是，我从没开口问过德威特。」
「我想，布鲁克先生，」雷恩腔调一变，郑重地说，「你最好还是告诉我号码。」
布鲁克还是犹豫不决，避开雷恩的逼视眼神……良久，他一耸肩，轻声地从嘴里吐出一长串数字，雷恩极其专注地看着他的嘴唇，点点头，一句话不说地走回书房，当着布鲁克的脸掩上房门。
老演员快步越过书房走向保险箱，他拨动着号码转钮好一阵子，终于，小而重的铁门开了，雷恩满怀期待地停了片刻，在不弄乱原来摆设的情形下，开始仔细保险箱中的文件……
十五分钟之后，雷恩重新关上保险箱，转了转号码转钮，再到书桌跟前，他的手上拿着一个小信封。
雷恩在书桌前的椅子坐了下来，先仔细的观看信封，字迹是普通的书写体，寄给约翰·德威特，邮戳是纽约市中央邮局，再交由一般邮局辗转到德威特手中，上头的日期则标着今年6月3日。雷恩翻到背面，但并未留下寄件人的住址。
雷恩的手指小心地伸入信封开口的一端，抽出来一张薄薄的普通便条纸。就像信封上的字迹一样， 也是手写的，墨水看得出原是蓝色的，纸条上头记着日期：6月2日。这封信省略了例行的问候语，只写着约翰·德威特的呢称：杰克。
内容也十分简要。
杰克！
这是我给你的最后一封信。
每条狗都有属于它的大日子，我的也即将到来，准备自食恶果吧，你很可能就会是第一个。
同样地，信末也没有例行的祝福之语，只签了寄信人的姓名：马丁·史托普。
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第六景
格兰特饭店套房
10月10日，星期六，凌晨4时5分
格兰特饭店12楼，达菲警官在巧丽·布朗住的套房门口，宽阔的背部抵着房门，正和一位男子谈话。该名男子一脸愁容且满怀戒心，这时，萨姆巡官、布鲁诺检察官带了一堆手下浩浩荡荡从走道杀进来。达菲介绍这名忧郁的男子是格兰特饭店的安全人员，在萨姆冷箭一般锐利的眼神扫射下，这忧郁的安全人员就更忧郁了。
「有动静吗？」萨姆凶神恶煞地问。
「安静得像两只睡着的老鼠，」忧郁的安全人员说，「看起来不会有什么问题才是，巡官您说是吧？」
「是啊，连个屁声音都没有，」警官也补了一句，「我想这一对野鸳鸯大概早早上床睡觉了。」
安全人员立刻摆出一副大惊小怪的表情，「我们饭店可是正派经营，不允许乱七八糟的事。」
萨姆的口气仍然不善，「这间套房有其他的出口吗？」
「那里有个门，」达菲结实的手臂指着，「当然还有紧急出口，但我已派人守住楼梯，此外，屋顶也有人看着，慎重起见。」
「我觉得没必要这么慎重，」布鲁诺反对道。他的神情并不轻松，「他们大概不会想逃吧。」
「呃，这谁敢说呢，」萨姆冷冷地说，「小子们，都准备好了吧？」他查看了走道前后，除了他们一群警方的凶种恶煞和饭店保安人员外，绝无任何闲杂人等。两名刑警默契十足地把守左右邻室的房门。萨姆忽然狠狠擂起房门来。
套房里面没任何动静，萨姆耳朵贴着房门听了一下，跟着，他更是不打破绝不罢休地用力敲门，忧郁的保安人员想开口阻拦，但立刻咽了回去，只好忐忑不安地踱到走道上回避现实，萨姆的砸门行动又持续了很长一段时间，他竖起的耳朵听到房内有了细微的声音反应，他咧嘴一笑边敲边等，里头咋呼一声，是电灯开关打开的声音；跟着是懒懒的拖步声伴随着门栓拉起的声音，萨姆回头看了看他的众位警员。房门这时小心翼翼地打开了两英寸。
「谁啊？要干嘛？」巧丽·布朗的声音，一种不知道发生什么意外的紧张声音。
萨姆一只大脚先伸进这两寸宽门缝，大腿般粗的手掌往门板用力一推，房门硬生生地被他整个顶开。亮着灯的套房内，站着一个非常漂亮却也非常忧郁的巧丽·布朗，一身天蓝的丝绸睡衣，小巧而光裸的脚上套着双缎子拖鞋。
她像见了鬼一样地看着萨姆的凶恶睑， 极深地抽一口气， 人顿时往后一缩，「啊，是萨姆巡官你啊！」她的声音很弱，好像被这个深夜的不速之客给吓了一大跳，「是——是出了什么事吗？」
「没事没事，问题不大。」萨姆嘴上很亲切，眼睛却滴溜溜四下搜索着。此刻，他正立身于女演员套房的起居室中，室内颇为狼藉，餐具架上扔了一个空酒瓶和一个几乎喝光的威士忌酒瓶；桌上则是一堆抽一半的烟屁股和一个女用珍珠提袋；此外还有没洗的玻璃杯，一把翻倒的椅子……巧丽把眼睛从巡官脸上移往门外的走道，当场睁大得几乎掉出来，外头，黑压压的一片是布鲁诺检察官和一排站着的刑警。
通往卧室的门这时是关着的。
萨姆露齿一笑，「检察官大人，咱两人瞧瞧去——你们其他人留外面吧。」布鲁诺进了房内，顺手把门给关了。
直到这一刻，某种程度的女性镇定本能回来了，巧丽的脸颊恢复血色，她一手掠掠头发。
「好吧！」她说，「你们可真是选了个好时间来打扰一位淑女，巡官大人，到底有何贵干？」
「少安毋躁，小姐，」萨姆摆一张笑脸，「你一个人吗？」
「这跟你有什么相干？」
「我问你的是——你一个人吗？」
「这不干你的屁事。」
布鲁诺看热闹地倚墙而立，萨姆露一排白牙，大步走向卧室门。女演员尖叫一声，冲上去拦住门，她气得要命，闪亮的西班牙眼睛眨着。「你怎么这么不要脸！」她尖声说，「你有搜查证吗？你不能——」
萨姆一只大手搭在她肩上，用力推开她……门这时候开了，普拉克赫然出现，乍见灯光，双眼猛眨着。
「好吧好吧，」普拉克的破锣嗓子说，「没必要这么吵吧，到底发生了什么事？」
他披一件紧身的丝睡衣，白天那种小心翼翼怕树叶敲破头的模样消失了，稀松的头发冲冠竖起仿佛上了油，尖尖的一根胡须无力垂着，而他的金鱼眼四周则是乌黑一圈，一副消耗过度的样子。
巧丽·布朗气得一甩头，从桌上的烟屁堆里拣了一根长点的，划亮火柴，夸张地喷出一大口烟。跟着，她坐了下来，不再乔装淑女地摇荡着双肢；这才搞清楚情况的普拉克则孤零零地站立原地，似乎充分意识到自己悲惨无助的肉体存在，有点不堪负荷地把重心从这只脚换到另一只脚，如此反复着。
萨姆冷冷地用眼睛盯住他，也是从这只脚盯到那只脚，现场没人再张口讲话。
好一会儿，萨姆总算打破沉默，「现在，你们这对双宿双飞的甜蜜鸳鸯，可否赐告一下，你们这个晚上到过哪儿？」
巧丽嗤之以鼻，「你们查问个什么劲儿？可否你们也赐告一下，为什么忽然对我们的行踪这么感兴趣？」
萨姆一张难看又涨红的脸直凑到巧丽脸前，「你仔细听好，小姐，」他的语气如冰，「哪天你我两个会有机会单独相处的，热呼热呼地相处，晓得吗？——你不再有机会到公园大道演戏那会儿，老子我会对你善加款待，保证把你美丽身体里的每一块骨头都给拆了。回答问题，直接的，省掉那些人五人六的亲密问候听清楚了没！」
萨姆玛瑙般的发亮利眼，直直对射入她眼底，她倒哧哧笑起来，「好吧……今晚戏结束后，普拉克来找我，我们就——我们就直接来这里啦。」
「少跟我扯马虎眼，」萨姆说。一旁的布鲁诺看得清楚，普拉克正越过萨姆的肩膀丢眼色给巧丽。「你们两点半左右进的门，说，之前去了哪里？」
「好吧，你这么凶想吃人是不是？当然我们是回饭店这儿来了，但我可没说我们是直接从戏院回饭店的，我想说的是——我实在不想跟你讲这些，我们先到四十五街一家地下酒吧去，然后才回这里。」
「那你是说，你今晚绝没可能搭乘威荷肯渡轮了，是不是这样？12点前那时候。」
普拉克一旁哼哼唧唧起来。「你也有份，」萨姆猛一翻脸，「你也在那里，渡轮靠新泽西岸时，有人看到你们，你们两个人。」
巧丽和普拉克绝望地对着一眼，女人较镇定，她缓缓地说，「好吧，那又怎样？法律规定不行是吗？」
「一大堆的不行，」萨姆通问，「你们搭渡轮去哪里？」
「哦，没去哪里，吹吹风，看风景，游游泳。」
萨姆冷哼一声。「天老爷，」他说，「你们这对宝贝是白痴怎么的？你们指望我相信这个？」他一跺脚，「妈的跟你们客气绕圈子说话，实在让我厌烦加恶心，圣洁的撒拉女士，圣洁的亚伯拉罕老婆，你们搭了渡轮，从新泽西岸下船，因为，你们两个宝贝在跟踪德威特那群人，对吧！」
普拉克怯懦地说：「巧丽，我们跟他们坦白好了，没别的路可走了。」
她轻蔑地瞅普拉克一眼，「你这没种的娘娘腔窝囊废，人家还没碰你一下就吓得屁滚尿流什么都招了，我们又没做什么犯法的事是吧？他们又不能拿我们怎样不是吗？那你在那里嚷嚷什么？」
「可是巧丽——」普拉克摊着双手，被贬损很不知语从何起。
萨姆乐得让这一男一女狗咬狗，他已经注意搁桌上那个珍珠手提袋很久了，趁这空当，他一把拿过来，放手上掂了一下重量……内讧忽然奇迹般中止了，巧丽看见沉重的手提袋在萨姆手中上上下下、下下上上……「还给我。」她气急败坏地叫起来。
「重得很，不是吗？」萨姆咧嘴一笑，「将近一吨，我实在很好奇…··」
萨姆的粗指头迅速打开手提袋，伸了过去，巧丽见状，发出野兽般的叫声，普拉克则瞬间面如死灰，下意识地要冲上来，眼明手快的布鲁诺抢先一步从墙边奔来，站到萨姆身旁。
萨姆掏出来的赫然是一把珍珠柄的小口径左轮，萨姆熟练地打开手枪，检查装弹的转轮部分，里面有三颗子弹；萨姆用手帕包了支铅笔通进枪管，发现手帕并未沾上任何东西；萨姆又把左轮凑到鼻子下闻了闻，摇了摇头，把左轮扔到桌子上去。
「我有执照。」女演员说，舔了舔嘴唇。
「拿来看看。」
她走到餐具桌前，拉开了抽屉，很快又回到桌边来，萨姆检查了一下执照，送还给她，她没再说什么坐了下来。
「现在，该你啦，」萨姆转向普拉克，「咱们打开天窗，你跟在德威特一群人后面，到底想干什么？」
巧丽抽了一口长气。「什么意思？」普拉克则吓得目瞪口呆。
「今天晚上，在西岸线列车上，约翰. 德威特挨了冷枪，已经死了，」布鲁诺回答——自打进门来，这是他首度开口说话，「谋杀。」
四片嘴唇机械地重复着布鲁诺说的最后两字，跟着两人又困惑又恐怖地对看着。
「谁干的？」女人低声问。
「你们两位不知道吗？」
巧丽丰满的嘴唇这会儿真颤动起来了，普拉克忽然一记箭步上前，把萨姆和布鲁诺吓了一跳——他在萨姆还没回过神之前，已先一步冲到桌旁，抓起那支小左轮。一旁的布鲁诺高声喝止，萨姆手伸向枪套，而女演员则尖叫起来。但普拉克并未进一步演出惊天动地的高潮情节，他手握枪管倒拿着武器，于是，萨姆的右手也停在枪套上。
「你们看！」普拉克急急地说，他用抖个不停的手把枪送向萨姆，「你们好好看一下里面的子弹，这不是实弹——都是空包弹！」
萨姆接过枪。「确实是空包弹没错。」他轻声地说，布鲁诺注意到巧丽古怪地看着普拉克，那样子，好似她以前从未见过这个人一样。
普拉克激动得有点语无伦次，「我上星期换的子弹，我一个人弄的，巧丽也不知道，我——我不喜欢她带支真枪实弹的左轮跑来跑去，女——女人总不太在意这种事。」
「普拉克，为什么只装三颗子弹？」布鲁诺向，「毕竟也有另一种可能，那就是空的弹膛里曾有过实弹不是吗？」
「但我跟你说没有就是没有！」普拉克大叫，「我也不知道为什么没装满空包弹，但我就是没装满，而且，今天晚上我们也没搭那班车，我们只到码头就回头了，搭了下班渡轮回纽约，巧丽，你说是不是这样？」
她木然地点点头。
萨姆再次拿过手提袋，「买了列车车票了吗？」
「没有，我们根本没靠近售票口或车站一步。」
「但你们跟踪德威特那群人没错吧？」
普拉克的左眼皮神经质地跳起来，有点滑稽，而且跳动的速度不断加快，但普拉克这会儿却像只缩头乌龟般紧闭着嘴巴，巧丽则垂着眼睑，瞪着脚下的地毯。
萨姆走进漆黑的卧房，一会儿，他走了出来，两手空空；跟着，他虚张声势地再次搜着起居室，场中无人说话；最后，他一言不发转身，步履沉重地踱向房门。布鲁诺交代一声，「请随传随到，这是不能开玩笑的事，两个人都是。」他说完跟在萨姆身后出了房门，走上过道。
等在室外的一帮刑警满怀期待地用目光迎接萨姆和布鲁诺，但萨姆只摆了摆手，领头往电梯处走，布鲁诺沮丧地也跟上去。
「你为何不扣押那支左轮？」布鲁诺问。
萨姆伸了根粗手指按电梯钮。「那对我们有什么好处可言？」他烦躁地说。饭店的安全人员这时也凑了过来，脸上的愁容愈发线条深刻，达菲警官也过来并肩等着。萨姆补了句，「毫无帮助，谢林医生说德威特的枪伤是点38口径的枪打的，而巧丽那把左轮是点22口径的。」
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第七景
麦克·柯林斯公寓
10月10日，星期六，凌晨4时45分
在达黎明尚未灿烂来临的前一刻，整个纽约市陷入不可思议的极度黑暗之中。警车毫无顾忌地急驰在漆黑阴沉宛如山径的大道上，没有行人，没有车辆，偶尔一辆落单的计程车掠过，车灯四下扫射着。
麦克·柯林斯居住在西七十八街一座要塞般的公寓里，警车滑到屋前时，一名男子立刻从阴影里冒了出来。萨姆领头跳下车，跟着是布鲁诺和一帮刑警，那名冒出来的男子说：「老大，他还在楼上，从他回家后就没再出过门一步。」
萨姆点点头，一行人鱼贯而人。一名穿制服的老管理员坐在桌子边大打哈欠，他们摇醒呼呼大睡的电梯服务生，大梦初醒的服务生赶忙送他们上楼。
他们在八楼出了电梯，另一名看守立刻现身，手指其中的一扇门，所有人安静地围了过去，布鲁诺激动得轻叹一声，看着手表。「都停当了吗？」萨姆例行公事地问了句，「这小子挺危险的。」
萨姆一马当先上前，按了门铃。先是一声嗒嗒的颤音传了过来，跟着，他们听到拖着脚步的声音，接下来，则是一个男人粗暴的吼声，「谁啊？到底是谁啊？」
萨姆震天一吼，「警察！马上开门！」
短暂的静默，跟着，「操你妈警察！你们别想活捉我！」一声憋着气的吼叫，又一阵乒乓乒乓的脚步声，然后锐利清晰宛如河冰碎裂，一把左轮喷火爆响，最终，他们听到一个沉重物体掉地的声音。
这下子非硬闯不可了，萨姆后退一步，深深吸口气，巨大的身躯撞向房门，却像撞到铁上，房门纹丝不动。达菲警官和一名肌肉发达的大块头刑警，仿佛默契十足地跳着三人舞，他们跟着萨姆再次后退一步，像三头愤怒的山羊般齐心合力再往房门撞去，这回，房门颤动了下，但仍顽强紧闭着。「再来！」萨姆吼着……一直试到第四次，门才嘎吱嘎吱地惨叫一声倒地，一伙人硬着脑袋不顾一切冲进去，一间长而漆黑的大厅，尽头处是通往卧房的走道，灯火阑珊。
大厅和卧房交接的门检处，躺着一身睡衣的麦克·柯林斯的躯体，右手握着把灰黑的左轮，还青烟袅袅。
萨姆重重踩过镶花的木条地板，扑了过去，砰一声单腿跪在柯林斯旁边，侧头听着柯林斯的胸膛。
「还活着！」萨姆大叫，「抬他到卧室！」
一干人七手八脚抬着这个无知觉的躯体，进了亮着灯的卧室，安置在一条长椅上。柯林斯脸色铁灰，双目紧闭，嘴巴虽无力吐出什么像回事的声音，却还不死心饿狼一般大声喘着气。鲜血从他右脑袋稻草般的乱发里汩汩滴着，鲜红的血迹沾满了他半张脸，一路延伸到他的右肩，在他睡衣上洒开。萨姆用手指探探伤口，瞬间一手血红。「子弹没贯穿他头骨，」萨姆低咒着，「只从头部擦了过去，吓昏过去的我猜。妈的真烂，这么近打自己都打不难，喂谁啊，叫个大夫来……嘿，布鲁诺，看起来好戏要落幕了。」
一名刑警领命跑了出去，萨姆三个大步迈过去，捡起地板上的左轮。「好啦，点38口径，」他极满意地说，但马上他的脸拉了下来，「只开过一枪，宰他自己那一枪，弹头不晓得飞哪儿去了？」
「就嵌在这墙上。」一名刑警眼明手快，指着墙上白灰剥落之处。
萨姆挖下那颗弹头，布鲁诺研究后说，「他从客厅跑回卧室，边跑边开枪，子弹擦过飞到墙上，他也同时吓昏过去。」萨姆看了看这颗已扭曲变形的弹头，放进口袋中；又用手帕小心包起左轮，交给旁边的一名刑警。这时，八楼走道一端有骚动声传来，众人回头，看到一小撮身穿睡衣的公寓住户正探头探脑，并好奇地交头接耳。
两名刑警出去处理，骚动声忽然升高起来，原来奉命找医生的刑警，挤开人堆，后头还跟着位身着睡袍、长得很普通的男子，手上提个黑包包。
「你是医生？」萨姆问。
「是的，我就住这公寓，怎么？出了什么事？」
一直到刑警走到长椅旁，医生这才留意到摆平在上面的柯林斯，于是二话不说，蹲了下来。「给我水，」他检查了好一会儿，挥着手指说，「热的。」一名刑警立刻冲进浴室，端出一大盆热水来。
诊疗了约五分钟光景，医生站起来。「严重擦伤罢了，」他说，「他随时会恢复神智。」他清洗了伤口，再消毒，又把柯林斯血污的右脑袋弄干净，在伤者昏迷的完美配合下，医生顺利地进行二度清洗，缝合伤口，并用绷带包扎妥当。「必须尽快送医院进一步诊治，但这只是为了保险而已，他会感觉头疼得很厉害，浑身难过得要命。哦，人醒了。」
一声嘶哑微弱的呻吟，跟着全身痛得抖动，柯林斯睁开双眼，清醒的神智和满眶的泪水同时涌入他眼中。「他没问题了。」医生面不改色地说完，开始收拾他的救护包。
医生走了。一名刑警上前扶起柯林斯，让他半坐半躺着，还体贴地塞了个枕头在他头下。柯林斯又呻吟了一声，失去血色的手抚着脑袋，一摸到头上的绷带，又绝望地跌回长椅上。
「柯林斯，」巡官开口了，他坐在伤者旁边，「你干嘛自杀？」
柯林斯干裂的舌头舔舔嘴唇，如今，他已变成个可怜又可笑的模样，右脸颊一抹干掉的血迹。「水。」他喃喃着。
萨姆一抬眼，一名刑警立刻端来一杯水，扶起柯林斯的头，冰凉的液体流进了这个想不开的爱尔兰人喉管。「可以说了吧？柯林斯。」
柯林斯喘着气，「被你逮到了不是吗？被你逮到了不是吗？反正我横竖毁了……」
「意思是你认罪啦？」
柯林斯话到嘴边，吞回去，默默地点头，看起来仍惊魂未定，但他却忽然抬起眼皮，重现几分昔日的强悍模样，「认什么罪？」
萨姆微微一笑，「省省吧，柯林斯，别摆出这副天真无邪的恶心样子，你怎么会不晓得自己干了什么，你宰了约翰·德威特，就这个罪。」
「我——宰了——」柯林斯当场傻眼，跟着，他猛地想坐直起来，却痛得身体一扭，萨姆伸手把他压回长椅上。柯林斯大叫起来，「你在胡说什么鬼？我宰了德威特？谁杀了他？我连他被杀这件事都不晓得！你发神经了？还是莫须有要我当替死鬼？」
萨姆的神色有点困惑起来，布鲁诺这时挺身出来，柯林斯的目光转向他。布鲁诺以明人不说暗话的神色开口，「你仔细听好，说谎对你不会有什么好处的，柯林斯，刚刚你听到是警察上门，马上大喊『你们别想活捉我』而且打算自杀了事，这可能是无辜者的临终之言吗？还有才几分钟前你又说『被你逮到了不是吗？』这不是认罪又是什么？这些都可以戳破你的谎言，你的言词举动无一不确认自己是罪犯。」
「但我绝对没杀德威特，我敢老实告诉你！」
「那你为何一副等待警察上门的模样？而你又为何自杀呢？」萨姆严厉地插嘴问。
「因为……」柯林斯用他有力的牙齿紧咬下唇，瞪着布鲁诺，「这不干你们的事，」他爱理不理地说，「我完全不知道有谋杀这件事，我最后一次见他时，他还活得活蹦乱跳的。」说着，柯林斯似乎一阵痛猛烈袭来，他双手抱头大声呻吟起来。
