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穿红鞋的女孩
一
“差不多了吧！”我说道。
我们正在商谈结婚的事。所谓我们是指——警视厅搜查一课刑警宇野乔一和永井夕子二人。难得皮夹子里满满的，所以今天晚上邀请夕子到稍微高级的餐厅吃饭。夕子对于这些餐馆比较清楚，就全权托付她，我负责吃及付款即可，结果被带至这间位于青山一带的法国餐厅。店本身并不宽广，五张餐桌就几乎占满了整个店，可是比起那现场演奏得很吵闹，必须扯开喉咙大声说话，而宽广无比的餐厅，还是这样温馨的店好得多了。
“这里不错吧！”身穿长裤的夕子得意洋洋地说着，“而且还很便宜。我想不会对你的皮夹子造成负担的！”
哎呀呀……即使薪水领得不多，毕竟我是个四十多岁的大男人，与二十二岁的女大学生约会，居然使她担心到皮夹子的厚薄，身为男人的我真是没面子。
可是，这一点也是夕子细心的地方吧！
“结婚这种事也是有时机性的，对吧！”
用完餐，正在等甜点这段时间，手捧着酒杯的夕子突然地说出这句话。
“对！你说得对。”虽然不知道夕子为什么突然提起结婚的事，我马上捉住机会问道，“也该差不多了吧？！”
“好吧！”夕子笑嘻嘻地点头应道。
这么干脆的回答，反而使我不知所措。到目前为止，每当我提出结婚一事，总是被夕子巧妙地支吾过去。然而今晚她却这么干脆、果断……我当然不是在抱怨，可是——
“喔！那么就快一点——”
“好啊！你要点什么？”
“点什么？”
“我要……”夕子拿出菜单瞄了一眼，“我要乳汁烤水果。”
我越听越糊涂。
“——你刚刚说‘好吧’，是什么意思呢？”
“咦？你不是在问。差不多该点甜点了吧？！所以我回答你‘好吧’，哪里不对呢？”
夕子以不可思议的眼光看着我。——难怪喔！我就一直觉得事情进行得太顾利了嘛！
“没什么！”我强压抑下失望的心情，注意着菜单，“我要草莓派。——喂！服务生！”
在这样小小的店里，不必大声喊叫就可以引起服务生的注意，真有宾至如归的感觉。点完甜点之后，我问夕子说：
“你说结婚有时机性是怎么一回事？”
可是，夕子没有回答，她一直注视着店门口。
“怎么了？”
“你看嘛！”夕子压低声调说，“现在有个女的正在付钱。”
转头一看，一位像是有钱人的太太，身上穿的大概是圣罗兰之类的名脾的衣服，已上了中年，身材却还苗条的女人正在付帐。可能是这家店的常客吧！店老板正面带微笑地跟她说话。
那位夫人不付现金，只在帐单上签个名。
“那个女人又怎么了？”
“在她身旁的女孩子！”
一位十五、六岁的女孩手扶着玻璃门，似乎想早点出去似地站在那儿，望着那个女人，大概是她的女儿吧！很多十五、六岁的女孩子都长得和大人一样高，可是这个女孩子身材娇小，比不上母亲的身高，脸蛋却相当可爱。
“那女孩子怎么了？”
“你看她的脚！”
“嗯。——蛮修长的！”
“你在看哪里啊？！”夕子发出轻视的声调。
原来如此。——我终于发觉了，问题在那女孩的鞋子上。左脚穿着绿色的鞋子。绿色的鞋子不奇怪，奇怪的是右脚穿着红色的鞋子！
“现在正流行这种搭配吧！”我说道。
“不可能的！”夕子摇摇头，“这里头一定有文章。”喃喃自语地说道。
此时她已从一名女大学生变身为一名大侦探了，宛如头脑中装有一副自动轻换装置似的，“叭”的一声快得很！
另一方面，在帐单上签了名的女人说：
“珠绘，你先到外头去，我打个电话。”
“好的！”
那名少女迅速地打开玻璃门，跑上楼梯去。喔！忘了说明一点，这家店是位于地下一楼。
那位母亲拿起柜台旁边的公共电话电话简，投入十元硬币，拨起电话号码。此时……
“啊——！”
传来一声哀叫之后响起“咚、咚”物体撞击的声音。透过玻璃门，可以看到刚刚跑上去的女孩子从楼梯上跌落下来。
刹那同，店里的每一个人像被冰冻结似地一动也不动地呆坐着。夕子快速地起身，我飞也似地离开座位。
“珠绘！”
那位母亲终于回过神来，放下电话筒大叫着。
先拉开玻璃门的人是夕子。被叫着珠绘的少女闭着眼睛躺在楼梯下面。
“珠绘！振作点！”
那母亲苍白着脸。我马上蹲在少女旁边，拿起她的手把脉。——还好！没死！
“她只是昏迷过去而已。快叫救护车送医院比较好。”我说道。
店老板飞奔出来，我叫他马上联络一一九。
“这个人是刑警！”
夕子一加上注释，店老板往电话筒飞奔过去的速度似乎快了三秒钟。
“我女儿……要不要紧？”
母亲担心得快要昏倒过去似的。
“我想是没有生命危险。只不过可能会有外伤或内出血之类的伤，需要检查一下。”
“为什么会这样……”
母亲蹲在女儿身旁喃喃自语地说道，我抬头看着楼梯。
这楼梯的确有点陡峭，可是，刚刚那种跌落状态并不像是自己不小心跌倒的样子。
“喂！”夕子小声地叫道，“你看脚！”
脚？——脚并没有骨折，或许有些扭到。鞋子当然也是刚刚看到的那样子……
我皱了皱眉头。然后，往夕子方向看过去，夕子她也正看着我，微微地点点头。果然和夕子所预料中的一样吗？
刚刚那少女左脚是绿鞋、右脚是红鞋，可是现在这少女左脚穿的是红鞋、右脚穿的是绿鞋，跟刚才的样子恰好相反……
二
“——有什么事吗？”
一走进最靠近警视厅的咖啡厅，找到夕子坐的位置，“砰”的一声在她的对面坐下。
“刚下课！”夕子很愉快地说，“从你坐在椅子上所发出的声音来推测，你又胖了一公斤。”
“喂！”我苦笑地说，“我是从搜查会议溜出来的哟！有什么事快说吧！我还要回去开会。”
“人家突然想看看你嘛！”夕子耍小姐脾气似地吊着眼角看着我说，“难道你不想见我啊？”
“不——我并不是这个意思。”
被问说“不想见我吗”时，答案一定是“想见你”，那还用说吗？更何况，恋爱中的人是最脆弱的。
“那就好啦！”
夕子一说完，突然站起身，隔着餐桌在我的脸颊上吻了一下。我脸红地慌忙向四周扫视有没有人注意到。不巧的是，三位高中模样的女生正望着这边吃吃地笑着。
“喂！不要老是做吓人的动作好不好？！心脏会负荷不了的。”
“真没用！嗨！礼物！”
宛如变魔术，夕子拿了一束花推到我胸前。
“给我的？”
“你想有可能吗？要你拿着！”
我认命地拿好花。夕子起身说。
“那么，我们走吧！”
“去哪里？”
“既然是拿着花，那一定是去医院喽！难道这样的推理都不会吗？”
“医院？”
“我在外面等你！”
夕子说完转身就走出去。我只好拿起桌上的帐单，往柜台走去，为什么是连一杯水都没喝到的人付帐呢？
“——那么，我们是要去探望那少女喽？！”
坐上计程车之后，我说道，“你确定没错？！让我从搜查会议溜出陪你去医院？”
“我跟会议哪一边重要？”
她打出了最后的王牌！每次对自己喜爱的女人没辙，就像是妻子欺压丈夫似的，真使我泄气不已。我沉默地暗自生气。
“——那女孩名叫井木珠绘。母亲叫做山边智子，因和丈夫离婚，所以改回原姓。”
夕子这一番话令我颇为惊讶。
“你从哪儿查到这些的呢？”
“这点不重要。父亲叫做井木朋也，是S集团的董事长。”
“S集团的并木？这名字有点耳熟。等一下……”我想了一下，“他好像发生过什么事情？！好像有一件命案——”
“喔！进步不少嘛！”
“少讽刺了！啊！想起来了，有对双胞胎……”
姊姊叫纯绘，妹妹叫珠绘，是一对双生女。
有一天，气象报告说有台风来袭。台风来袭的那一晚，双生姊妹都无法睡着。虽然将窗户关紧，木板套窗也紧紧地合上了，可是，那一阵阵强风吹过时的啸声，及折断的树枝打在木板套窗的撞击声，却一直在屋子四周环绕着。
这一晚，对十岁的少女来说，是个恐怖的夜晚，宛如两人被抛弃在深山荒野似的寂寥。
“姊……”珠绘说，“还没睡着吧？”
“还没有。什么事？”
“我想去厕所！”
虽然是双胞胎，可是妹妹却很依赖姊姊。而且，在性格上，姊姊纯绘比较坚强，妹妹珠绘比较胆小。
“自己一个人去！”纯绘不悦地说道。
“跟人家去嘛！——好嘛！”
珠绘知道最后姊姊一定会陪着去的，所以一直死赖着。
“真是拿你没办法！”
纯绘一边说着，一边从床上滑下来。
“谢谢！”
两人穿着睡衣走出卧房。卧房是位于广大的井木府邸的二楼，隔一个走廊，对面是她们父母的卧室。
两人脚踩着地毯，往洗手间走去。冼手间、浴室一、二楼都有。
“珠绘，你知不知道？”纯绘说道。
“什么事？”
“爸爸跟妈咪他们各睡一个房间呀！”
“骗人！”
“嘘！”纯绘将手按枉嘴巴上，作势要她安静，“不要说那么大声……”
“对不起。——可是，他们为什么会这样呢？”
“不知道。”
纯绘耸耸肩说道。这个动作，纯绘似乎相当熟练，一点也没有故意装作小大人的意味。
“最近爸爸和妈咪都不大爱说话。”
“是……吗？”
“你还不懂啊！”纯绘嘲笑似地说道，“就是说爸爸和妈咪的感情不好！”
是这样子啊！珠绘在心中暗叫道。其实珠绘并不像姊姊所想的那么笨。
她也感觉到爸爸和妈咪之间“不融洽”的气氛。这个“不融洽”的字眼是有一天偶然听到伯母提到而记了下来的。当时虽然不知道这字眼真正代表着什么意思，但总觉得它代表感情不好的意思。
而且，有时候两人爬上床之后，总会从对面的寝室或一楼传来爸爸和妈咪争吵的声音……
“快点去啊！”一到洗手间门前，纯绘催促地说道。
珠绘飞奔似地进去。——在冼手间内，仍然可以听到风呼呼地吹过，偶尔还会听到类似尖叫的风声，令珠绘恐惧不已。
珠绘一从洗手间出来。纯绘说，
“对不起，我突然也想上厕所。你会在这里吧！？”
“嗯！”
纯绘一进入冼手间关上门，珠绘不禁喘了一口气。走廊静悄悄的，今天晚上都没有爸爸、妈咪争吵的声音。——时间才不过是十二点左右，说不定他们两人还没睡呢！
二楼的洗手间靠近楼梯。珠绘走到楼梯口，偷偷地望着下面。由于客厅的门没关上，从客厅内泄出来的灯光在楼下走廊形成一条带子似的光线。
果然还没睡！
在这时候，“啊”的叫声使得珠绘颤抖不已。那一声叫声好像是男人的叫声，又好像是女人发出的。反正只知道是人所发出的声音就是了。是谁就不晓得了。
发生什么事了——珠绘一步一步地往后头退，宛如看到恐怖东西似的，颈子伸长时，洗手间传来水流的声音，纯绘开门出来了。
“——我们走吧！怎么了？”
“有声音。”
“啊？”
“下面有人叫了一声。”
“谁的声音？”
“不知道。”
“真的？”
“我不会骗你的！”
两人蹲在楼梯口，悄悄地注视着下面。
“门关上了！”珠绘自语地说道。
走廓上的那道光线不见了，因为客厅的门已关上了。
“它刚刚是开着的。”
“那么，是有人关上了！”
“喀嚓”，把手转动的声音，客厅的门打开了。两人吓一跳地缩着脖子。灯光大量地外泄，光线之中站了个影子。
由两人所在的位置来说，因为看不到客厅的门，所以无法知道那个颀长的影子是谁的。门马上又关上了。从客厅出来的人似乎往大门的方向走去。
大门被打开了。外头的强风乘机吹进来，吹过走廊，甚至微微地吹到两人所在的楼梯口上。
大门一合上，又回复到原来的寂静。两人对看了一下。
珠绘问说：
“会是谁呢？”
“不知道。我想不是爸爸和妈咪。”
这一点珠绘也晓得。爸爸和妈咪是不可能在这个时候外出的。
寂静一直环绕着。珠绘颤抖了一下。
“好冷！”
“我们去看看，好吗？”
“啊？”
“看看下面有没有人在……”
“我不要！要去，姊姊你去！”
“哼！胆小鬼！”纯绘噘着嘴说道。
一说完就走下楼梯去。珠绘慌张地紧跟在后头。她不喜欢一个人独处。
客厅的门其实并没关紧，还留下一条缝。到楼下可以看到少许光线。
珠绘小声地问说，“要进去吗？”
“要不然下来干嘛？！”
或许因为和妹妹在一起，多一个人胆子总是比较大，纯绘以毫不在乎的神情逞强地推开了门。门没发出响声地往内侧开去。纯绘大力地推开门，门口大大地开着。环视着客厅四周。
没有人在。灯是开着；有人的影子——
“爸爸在。”珠绘安心似地说道。
以她们两人所站人位置来看，只看得到正前方沙发椅的背面，爸爸的右手软趴趴地垂下。袖子是记忆中的爸爸的睡衣袖子。
“真的吗？”纯绘也很坦率地安心地叫说，“爸爸！”
没有人回应。
“会不会是睡着了？”珠绘说道。
两人走近沙发。
“爸爸……”
两人绕到沙发旁边，——爸爸睡着了。头向前下垂，睡得很熟。
“要不要叫醒爸爸？”
“让他睡吧！”纯绘说道，“我们悄悄地走吧！”
“可是，刚才出去的人……”
“说不定是爸爸的客人。”
“或许吧！”
爸爸的确有各式各样的客人，珠绘也知道。其中也有三更半夜来了又走的客人。
两人尽量不要吵醒爸爸，蹑手蹑脚地从沙发离开。
两人一走动，门悄悄地动了起来，使得两人停止了脚步。
门恢复原状地合上，然后，从门的后头出现一张未曾见过的女人的脸孔。两人恐慌地想叫一声，可是却叫不出来。那女人宛如想飞翔至天空似地大大地睁开着眼，然后就崩溃似地倒在地板上。
两人说是小孩子，却也十岁了，清清楚楚地着到那女人背上染满了血迹。
虽然知道爸爸就在后面，两人却不明所以地从客厅冲了出去。
再要冲上楼梯的时候，差一点撞上了妈咪。
“你们两个怎么了？这么晚了还不睡觉？”穿着睡衣的母亲责备地说道。
纯绘率先说，
“下面——有个女人。”
“女人？”
“她死了。”珠绘镇定地开口说道。
“是你们做恶梦了。爸爸不是在里面吗？”
“爸爸睡着了。”
妈咪叫她们两人回房睡觉之后，自己走下楼梯。虽然妈咪这样说，可是哪有那么容易就睡得着啊！
纯绘与珠绘两人坐在褛梯口上，安静地等着下面即将发生的事。两人心中燃烧着好奇，原本的睡意早已被吹到九霄云外，先前的恐惧也不见踪迹……
“结果被杀死的女人是井木的情人？”我说道。
“对。那女人叫大浜光代，是井木以前的秘书，半年多以前两人就有关系了。”
“那件命案至今还未结案呢！”
“是井木想分手而她不肯，所以才杀了她呢？或是做妻子的智子为了不想失去丈夫而杀死她呢？……”
“没有破案的重要证据！也没找到凶器！”
“不管怎样，是他们夫妇中的一人杀死的。”夕子自言自语地点头应道。
“虽然这件案子不是我办的，可是因为找不到凶器而骚动一时，所以还记得一、二。在那之后，他们离婚了。姊姊归父亲，妹妹由母亲抚养。？
“嗯——原来如此。”
“还有更有趣的呢！”
“什么事？”
“五年后的今天，姊妹都已十五岁了，现在妹妹突然被偷袭！”
夕子的口气几乎和电视台旁白人的语气一模一样。
“被偷袭？”
“噢！就是发生在你眼前的事啊！”
“不是从楼梯上摔下来的吗？”
“是被推下来的。”
“你怎么知道？”
“本人这么说的。”
“你问出来的？”
“母亲打电话给我的。”
“山边智子？”
“对。她打电话来说有事情想跟那位刑警商量，而我就说有关他的事，找我就可以了！”
夕子什么时候变成刑警的经纪人了？
“反正都已经上了贼船，要回头也赶不上搜查会议了。”
“没错！男人要提得起、放得下！”
真是一派胡言！
“山边智子为什么知道你的电话呢？”
“要上救护车时，我拿了名片给她。”
“自我推销你这位名侦探啊？”
“今天是宣传的时代！”
“可是……那时候不是鞋子颜色相反了吗？那是怎么一回事？”
“就是这一点！”夕子摆出一副学者的表情。
“所以我才把名片给她啊！”
计程车到了医院门口。
在传达室间出并木珠绘的病房在三楼之后，我们坐电梯上去。
一走出电梯，面对着的是朝着四个方向延伸的走廊，搞不清楚病房在哪一边。
“找个护士问一下吧！”我瞪着眼睛巡视着四周。
“喂！你看——”夕子撞着我的手臂说道。
穿着红色毛线衣、蓝色裙子的少女从走廊的一头走过来。是从楼梯上摔下来的少女。
“嗯，这么蹦蹦跳眺的。”我出声叫住她。“已经没事啦？！”
那少女停住脚步，眨眼地看着我。她……许是……
“你是井木纯绘吗？”夕子问道。
“是的。”
我张大了眼。太像了。
少女微笑地说，
“啊！你是妈咪提过的刑警吗？”
“没错！你能带我们去珠绘的病房吗？”
“好啊！在这边。”纯绘一边走，一边着着我问说，“那你是永井警了？”
“让您专程跑了趟，真不好意思。”山边智子低头地说着。
“哪里！我的工作就是跑来跑去的，不用介意。”我回应说道。
在那家法国餐厅中，给人贵妇人印象的山边智子，今天摇身一变，成为一位非常平凡的母亲。虽然如此，从今天朴素的打扮仍然可以看出她生活上的富裕。
“嗨！身体状况如何？”夕子以平常和蔼可亲的笑容向躺在床上的并木珠绘打招呼。
这张笑容及甜美的声音，除了会使得中年男人心痒痒之外，同时也有说服年轻少女的效果的样子。
“嗯！没什么大伤。”床上的少女微微点头应道。
“——听说是被推下来的。是真的吗？”
我一问完，珠绘很肯定地回答我说，
“嗯，是真的。——我跑上楼梯，就快要到上面时，我停下来想回头看看妈咪出来没有，那时候，突然被推了下……”“有没有看到是谁推你的呢？”“没有，来不及看到。”“然后就跃落下来……。有没有瞄到站在上面的人？”“被推了一下，跌落到下面时，撞到了头就昏迷过去……”
“嗯！——你仔细地想一想，在这之前或最近有没有遇到危险的事情呢？”
珠绘作沉思状似地瞪着天花板一会儿。
“——有一次差一点被车子撞翻。”
我拿出笔记本，问道。“什么时候？”
“一个礼拜……啊！两个礼拜之前。当时我走在斑马线上，可是有一辆车子仍然一直向我开过来……不知道这算不算是被偷袭？”
“没有报警吧？”
“没有。”
“还记得怎样的车子吗？”
珠绘想了一想，很安静地说。
“不大记得……大概是白色的车子吧！不大清楚。”
“珠绘，讲太多话会累的喔！”
姊姊纯绘从中插了这么一句话。。
“姊，没关系的！”珠绘笑着对姊姊说道。
“不会花太久时间的。”我说道。
“最后再问一个问题。——有没有线索可以知道推你的家伙是谁？”
有那么一刹那，珠绘犹豫了一下子，可是她却斩钉截铁地说。
“没有！”
“不好意思，让你们专程跑一趟……”山边智子送我们到医院大门，很惶恐地道歉着。
“哪里。如果有人想偷袭令干金的话，就必须多加小心注意了。”
口头上虽然这样说道，在心中却是加上一句，又不见得会是搜查一课来担任调查，说这话只不过是职业性使然嘛！
“令干金现在的年纪或许已有男朋友了，跟朋友之同会有些小摩擦也不一定。——如果再发生什么事，请随时跟我联络！”
“谢谢你们这么关心……”
当我们正要走出大门时，一辆计程车停在门口，车门像被弹开似地打开来，一位五十多岁、穿着上等衣服的男人走了出来。
“亲爱的！？”
山边智子吓了一跳。
“你人不是在纽约吗？”
“是井木朋也。”夕子耳语地说道。
他就是那双胞胎的父亲？！这种严肃的男人能生出那样可爱的双胞胎？我服了他！
井木来势汹汹地大步走向山边智子面前——。我和夕子两人不禁紧张了起来——他突然举起手狠狠地打在智子的脸上。
“穿红鞋的……少女……？”
夕子低声地哼唱着，将手中的酒一倾而光。
“鞋子的问题，迷宫似地杀人案件，在楼梯推人的犯人……难题还真不少！”我说道。
“服务生！再来一杯掺水酒！”
“而且外加一个问题！”
“什么问题？”
“是你会不会被解雇的问题！”
“喂！不要触我霉头好不好！”我苦笑地说道。
“——嗯哼！那个妹妹珠绘并没有坦白说出所有的事。”
“怎么说呢？”
“有关车子那件事是捏造的。”
“差一点被撞到那件事吗？”
“对。哪有在被质问时，回答的语气好像在演电视剧似的，‘啊！有这这么一回事……’不可能的嘛！那件事一定是那时候才突然想到的。”
“因为她信不过专门欺负人的刑警的话呀！”夕子愉快似地说道。
“可是，她为什么要编造谎言呢？”
“小孩子常玩的把戏。为了惹人注意嘛！”
“还不行！”
“什么意思？”
“在这之前应该知道……”
“意思是说你知道了些什么吗？”我有点恼火地说道。
“我有个假设，可是还没到公开的阶段。”
每一个侦探似乎都有个共同的缺点，那就是装模作样。夕子一说完，人一转身就走出了小酒吧。
“喂！等我啊——！”
我慌忙地付完帐走到外面，却找不着夕子的影子。
“喂！夕子！——夕子！”我叫着。
“在这里！这里！”
有回应。仔细一看，面前停着一部白色外国跑车，车窗中探出夕子的脸孔。夕子什么时候买了外国车呢？
“喂！酒醉开车是违规的！”我出声说道。
“我并没有喝酒！”
另外一边的车门打开了，出来一位穿西装的男人。是和这辆车匹配得上、属于公司主管级的男人。四十岁左右——换句话说，和我差不多的年龄！
“你是宇野刑警吧！我叫金内周二。”
“你好……”
“有点事想请教你。”
“什么事呢？”
“我目前正和山子边智子谈论婚嫁。”
“喔？……”
山边智子的情人？
“听说珠绘受伤……”
“是从楼梯上摔下来的。”
“她有没有说些什么呢？”
“比方说——”在这种时候，让对方先说才是聪明人，见机行事！
金内周二犹豫地说，“就是……有没有说被谁推落之类的……”
“是你推落的吗？”我一针见血地说道。
金内吓一地说。“不是我！”他一本正经地否定。
“那么你为什么拿问这件事呢？”
金内叹息地说，“事实上，珠绘那孩子相当讨厌我。”
“因为你是她母亲的情人而不受欢迎吧！”
“我也努力地想让她接受我，经常买礼物给她，可是……”
“那么，要不要去探望一下呢？”夕子说道。
“顺便买一束花？”
“啊！这主意不错！”金内脸上有了笑容，“能不能麻烦你们陪我去一趟医院呢？”
“当然可以啦！”
“刑警先生也请上车。”
虽然提不起劲，不过我还是坐进那外国车，再一度去医院。
很少坐这种跑车。它的确是部很适合金内这种人、令人刺眼的车子。可是，四十多岁的男人开着一辆白色跑车，未免太过嚣张了吧！
白色车子？——慢着！珠绘所说车子一事如果是真的话……
“那孩子认为我是冲着她们家的财产才接近她母亲的。”
“是笔大数目吗？”
“大概很庞大吧！可是，我还不至于穷困到要靠她来养活的地步。”
嗯！有必要调查金内周二的财产！外表华丽的人，背后一定有不可告人的隐情。真正的有钱人是不怎么装扮门面的。
途中，买了一束花及一盒巧克力，到达医院时，已快九点，差一点是会客截止时间。
走廊中，山边智子四处张望着。
“智子！”
“——啊，金内！你来探病吗？真不好意思！”
“她病情怎样？”
“大致上还好，只是脚扭到而已。——医生说大概明后天就可以出院了。”
“那太好了。现在可以看看她吗？”
“啊！嗯……有点……”山边智子眼光扫描走廊一圈，说，“她不在床上。”
“不在？”夕子问道。
“是的。我去加热水瓶的热水回来后，床上就空空的，这孩子到底跑去哪里了？”
就在此刻走廊的尽头，看得到轮椅的影子。珠绘坐在轮椅上，纯绘推着。
“你们两个去耶里了？真是的！？”
山边智子看到孩子平安无事，心里的焦急一扫而空。
“对不起！我拜托姊姊带我到楼顶上。”珠绘说。
“在这时间？会感冒的喔！”夕子笑着说。
“年轻真好。要是换成这位叔叔的话，可能就没这种气氛了。”
听了夕子嘲笑的话，我心里有点不爽。为什么要拿我和别人比较呢？
“珠绘，幸亏没什么大碍！真让人故心不少。”
金内将花束及巧克力礼盒放在珠绘的膝盖上。
“我才不要你的东西！”
珠绘脸上露出厌恶的神色，用手拨落膝上的花束及巧克力礼盒。
“珠绘！”智子吃惊地说，“你干嘛呢？”
“我不想收到这个人的任何东西，甚至连一片小小的叶子也不要！”
珠绘激动得双颊红润，双眼瞪着金内。
“珠绘，做得太过分了吧！”纯绘责备地说道。
不愧是当姊姊的。
珠绘表情僵硬地说，“推我回病房去。有点累了，我想睡觉。”
姊妹二人往病房走去之后。智子向金内陪不是。
“哈，没关系。”金内笑着说，“要她马上接受我是不太可能的。”
“可是，那小孩子真是令人伤脑筋……”
夕子拾起花束，正忙着寻找不知飞到哪里去了的巧克力礼盒时——
“难道医院最近在过情人节吗？”
熟悉的沙哑声调像敲钟似地在静寂的医院中传开来。
“原田啊！你在这里做什么呢？”
原田刑警庞大的身躯阻挡在眼前。他笑嘻嘻地将巧克力礼盒拿在手上。
“捡到的东西可以分一成吧！？”
“我怎么知道！有事吗？”
“有啊！是杀人命案。课长交代我说宇野组长行踪不明，赶快杷他找回来！”
“你也真行，能找到这里来！”
“我一直跟你们跟好久了！”
“跟着？”
“对啊！从酒吧开始！”
“为什么那时候不出声呢？”
“肚子饿得没力气喊嘛！”
不管在任何场所，原田所说的理由，八九不离十就是吃。
“我知道了，这就去现场吧！”
“遵命！那么，这巧克力礼盒怎么办呢？”
“还给那个人！”事关警视厅面子，我命令地说道。
“啊……”
原田依依不舍地将巧克力礼盒拿还给金内之后，开始大声说话：
“被杀死的人叫小田切佳子。”
在外人这么多的地方也这样大声说话，真是的！不过或许本来原田就不打算小声说，为的是一报痛失巧克力之仇！
“请等一下！”是山边智子。
“有什么事吗？”
“刚刚你说了，小田切佳子这个名字吧？”
“对啊！”原田点点头，“好象是什么衣服店的人。”
“是不是……流行服饰的小田切佳子小姐？”
“啊！就是她！”
流行服饰叫做“衣服店”，这倒像原田的表示方法。
“你认识她吗？”我问道。
“我丈夫……不，井木现在正在交往的情人，的确是叫小田切。”
我和夕子两人相对看着。
小田切佳子的公寓距离珠绘住院的医院相当近。开车大约五、六分钟就到了。
小田切佳子的住处是六楼的“六○五”室。——小田切佳子是在她卧房的床上被勒紧脖子致死的。身穿睡衣。
“大约死了二、三个小时吧！”
这是法医的推断。
“发现尸体的人呢？”
“在客厅。”
整个房子布置得很女性化，只是红、黄这些原色相当刺眼。当然啦！夕子是不会放过好戏的，她当然也跟着来了。
“她几岁？”
“二十八岁。跟井木差了二十多岁。”
“男人不管几岁，都喜欢年轻的女孩子！”
夕子嘲讽地看着我。一走入起居室，看到井木朋也坐在沙发上。身上穿的仍然是白天在医院看到的那一件，只是现在多了一副难看的险。
“——大概是八点左右吧！我打电话来这里，问现在过来方便吗？她说会等我，所以我就来了。到这里大约八点半左右。”
“从医院到这里，开车不是只要五、六分钟吗？”
经我这么一说，井木吃惊地说，
“为什么你会知道从医院到这里所需的时间呢？”
“偶尔会去探望你女儿，所以——”
我简单地说明事情经过。
“原来如此。真是……让你们见到家里的另一面。”木低下头说道。
“为什么要打太太呢？”
“听说珠绘的伤非常严重……她把小孩带身边，居然这么粗心让小孩受伤，一想到此，整个人就发火，就伸手打她了。”
这种父亲的心理不是不可理解的。
“——再回到原来的话题。为什么从医院到这里要花上三十分钟呢？”
“啊！我想说或许可以一起吃晚餐，途中经过一家鳗鱼店，传来香味，所以我就进去买了两个盒饭来。”
井木指着身旁的纸袋说道。——这时，我的耳朵听到一声“咕鲁”的声音，接下来好像是排气管坏掉的声响。原田的肚子在叫着。
我急忙地假咳了几声后，继续质问，
“你到这里时，房门是锁着的吗？”
“不，房门是开着的。那时我接了电铃都没有回应，我就自己进来了。然后我把鲤鱼盒饭放在这里，往卧房走去，-进去，就看到佳子那样……然后就马上拨一一○。”
“有没有碰触了什么地方呢？”
“没有。——啊！那时候看到佳子那样子，想确定还有没有气息，所以摸了佳子的手及脖子，也将耳朵贴在胸前听听有没有心跳声。”
“我懂了。”我点头说着，“有没有发现什么可疑的事情？”
“没有。”
井木的回答相当自然沉着。太过于自然了。对一位自己的情人被杀的男人来说，普通的人多多少少会有点战战兢兢的。
这时，一直站在身旁的夕子问说。
“井木先生，我能不能请教了件事倩？”
“请！”
井木并没有介意夕子是何方人士，点头应道。
“为什么会和太太离婚呢？”
井木隔了一会见才说。“因为那件事件！”
“是大浜光代被杀死的事件吗？”
“是的。——我的确是四处花心找女人没错。可是，智子对这些花边新闻并没有责难的意思。说自夸点，我对智子的爱情并没有改变。智子也了解这一点。”
