“和我吗？”
“是的。”我说完后，田中有些困扰似的想了一下。
“那你等我一下。”说完后，他便去和他的上司讨论，过了一会儿才回来。“可以，我们能谈的事情或许会受限，但我还是可以和你谈一谈，这边比较不方便，请去那里。”
然后，田中就先往走廊走去了，我也跟在后面。
7
往龙胎馆的走廊走就是厨房，田中先将半个身子探进去，打开日光灯的开关，我看见那里有张不锈钢的桌子和三张板凳，他指了指椅子说：“这里可以吧！请坐。”
左右两边的墙壁上都做了有玻璃门的橱柜，里面塞满了经营旅馆时的陶瓷餐具和上了漆的小桌子等，这间房间应该是附属于厨房的置物间。我低头一看，越过柜台可以看见隔壁的厨房，守屋、藤原和仓田惠理子正在默默地洗着碗。
田中应该只有三十出头吧！头发理得短短的，打了条领带，给人精悍的印象，当我们一人在一张板凳坐下后，他便开口说：“你想要问什么事呢？”
“很多。首先，小野寺锥玉是什么人？”
田中从怀里拿出香烟，然后打断我，“可以抽烟吗？”便用抛弃式打火机点燃了香烟。接着他站起来，将旁边的烟灰缸拖过来。
“就算我们不说，石冈先生也可以从其他的住宿客那里打听到，而且还可能掺杂其他无聊的谣言，所以我想干脆由我们来告诉你好了。”
年轻的田中给我的印象比他的上司要正派多了。
“小野寺女士是津山市出身的古琴演奏家，听说她在津山地区自成一家，开设古琴的补习班，弟子很多。她和这里前一代老板犬坊秀市特别要好，所以常来这里投宿，菱川小姐也是因为这个缘故而来此的。”
我点头听他说，田中讲解得很清楚，他会将事情的来龙去脉整理之后才说。
“小野寺女士在上个月来这里投宿，大概在三周前吧！三月六日的时候，就失去音讯了。”
“从这个屋子吗？”
“是的。”
“然后呢？怎么了？”
“找到了她被杀害的尸体。”
“啊！”我不由自主地大叫，我还是第一次听说。“是在这里被发现的吗？”
“这里是指？”
“就是龙卧亭啊！”
“不，不是这里。”田中哼了一下，似乎在犹豫着是否该说。
“那是哪里？”
于是田中稍微笑了一下，仍然沉默不语。
在沉默了十秒之后，他开始说些不相干的事。
“石冈先生，你的朋友现在在哪里？”
“朋友？你是说御手洗吗？”我说。
“县警局的警察们都在读石冈先生写的小说，但大多数的人都觉得你写的不是真的，我这样说或许有些失礼，他们都觉得你写的是童话故事。”
“我知道。”我想起今天早上和福井、铃木见面时他们给我的印象，然后回答。
“实际在调查案件时，不会有那么多花样的，应该更简单些……你知道吗？先生。”
“我知道。”
“该怎么说呢？现场的人都认为应该要再笨拙一点，没有那么帅气。”
“我想你们说的都对。”我说。
“也许，现任的警官说这些话有些奇怪，但我相信确实有那个人。”
“确实是有。”我态度坚决地说。
“不，确实是有一个叫做御手洗某某的人存在吧！但我要说的是，我的确相信有那种能力超强的人存在。我的同事也许会笑我，但我还是相信，就像小孩相信有圣诞老人一样……”我看着田中那感觉有点寂寞的侧脸，我不知道他在说话的时候是什么样的表情，因为他一直没有看着我。
“这些事情，我希望你不要跟别人说是我说的。这次的案子，可是件了不起的大案子，幸好是发生在乡下，报社尚未发现才会这么安静，如果被报社知道了，一定会引起轩然大波的。不知道他们会报导些什么？但这里即使没有发生那些事，也是一个因果问题很严重的村子。”
不只田中这样说，从京都来的阿通也是这样说，我开始对这个村子所谓的因果感到好奇了。
“到底是什么因果？为什么大家都这样说……”
田中吐了一口烟，慌张地说道：“不，这个我不想谈，先生。就算我不说，有一天你也会从别人那里听到。但是简单的说，就是这个村子以前住了一个好色且凶暴的疯子，只要是村子里稍有姿色的女人，都会被他强奸。他是个像鬼一样的男人，但是他的力气很大，还有暴力倾向，没有一个人敢插手管这件事，所以大家都只好躲在被窝里哭泣。这个男的在某个春天的晚上发疯了，当樱花盛开的时候，他在村子里跑来跑去，一个接一个地杀掉了三十个村民。”
“三十个人？一个晚上？”
“一个晚上。”
“这是真的吗？”我哑口无言。
“是真的，除了这个村子的传说之外，听说这里以前还产铀矿呢……”
“是那个人形岭吗？”我说。
“嗯，人形岭也很接近了，是这个后面的荒坡岭有产铀，一时之间还造成了轰动，这个那个的，这个村子不断地遭到报应呢！”
我不知道为什么产铀也是报应，但是为了让他一直说下去，所以我不敢插嘴。田中这个警察，我原本以为他是个不爱讲话的人，但是当他的上司不在，只剩下我和他时，他倒是侃侃而谈。
“总之，听说这是贝繁村的严重事件，如果想起似前的事，这个案子或许还会再扩大，你看菱川小姐的案子也可以了解吧！这是很困难的案子，非常困难呢！至少我完全没有经历过，我的上司们也一样，所以，这一切只是我们在这里谈谈就好，我希望作家先生能藏在心里。”
他叫我作家先生，让我有点难为情，连忙点头。
“老实说，我对于目前这个阵容感到很不放心，我觉得事情处理得不够好，这个案子可能还会继续扩大，必须要赶快阻止，所以……”
“要赶快找到凶手。”我说。
“是的，我们也希望能尽快找到，最好是现在，我们也想展开行动。如果拿以前的因果来说，这次的事件很可能也会流传后世，假设真的是这样，我们在这里太过拖拖拉拉，是会被后世嘲笑的。”
田中说话非常有条理，但是太过拐弯抹角了，因为他们很爱面子，所以很难说出口。
“我们为了要预防，所以……”
“是御手洗吗？”我抢先说。
“这是我个人的意思，希望你不要误以为是县警局的意思……”他几乎是在唠叨了。
“我知道。”
“如果我和上司说的话，一定会被骂的，但是我觉得，这次的事件具备了很多让那个人感兴趣的特色。”
“是啊，的确如此……”
我很困扰，御手洗想插手时，警察不愿意，警察希望他帮忙时，御手洗却不在。
“现在他……”
“不在日本。”
“在哪里？”
“挪威的奥斯陆，但是我不知道地址，应该还在那里吧！”
“石冈先生，真的有御手洗这个人吗？”
“是的，那当然。”他明明说他相信御手洗的存在，却还是这样说。
“不是石冈先生笔下创造出来的人物吗？还是说，那是石冈先生本身呢？”
“啊？”我很震惊，我还是第一次听到有人这样说。
“当然不是，我的能力没有这么厉害。”
“御手洗不就是石冈先生吗？”
“如果是这样就好了，事情就简单了，因为我就在这里，但我真的不是。”
“那你可以帮我拜托他吗？虽然我的上司不愿意借助他的力量，但由我居中协调应该没问题。”
“喔……”我沉默了片刻，思考着。然后说：“也就是说，如果不能请御手洗出马当作交换条件的话，就无法告诉我搜查的实际状况，是吗？”
于是田中开始沉思，他那大大的鼻子一下子皱了起来，然后又恢复正常。
“我再重申一次，这是我个人的意思，并不是县警局的意思，我个人可以视情况将我们掌握的所有情报提供给你，至少我个人相信这样做，将有助于解决事情，我希望使你具有值得信赖的条件。”
“田中先生，你能不能直接回答我是或否？能不能告诉我是否要交换请御手洗出马这件事？”
“我不否认。”田中回答，慢慢点点头。
我想了一下，这样回答他：“我知道了，我会试着写信给他，我和你约定。但是，他去北欧好像是有任务的，所以我不能答应你一定能请他出马。”
“喔……”田中默默地继续抽着烟，很明显看得出来，他对我这样的回答似乎不太满意，但我现在也只能这样回答他，所以我不管他的想法，决定要继续追问下去。
“小野寺女士的尸体，是在这个村子里被发现的吗？”
“是的。”
“在村子的哪里？”
田中说出了一个非常令人费解的答案，他说：“到处。”
我不懂他的意思，一时之间为之语塞。
“到处？”
“是的。”
“这是什么意思？”
田中很谨慎地将点燃的香烟暂时放在烟灰缸上，从怀里掏出一本笔记本，虽然不是什么很重要的事，但这本笔记本的外皮不是黑色，而是绿色的。
他翻到笔记本的某一页，停下来念给我听：“身体是在西贝繁村字川西，农家犬坊厚夫先生家后面的下水沟发现；头是在距离这里二百公尺的北边，及川始先生家后面的下水沟发现；左右手及左右脚是在苇川的橘暗渠发现。”
接着，田中便将笔记本阖上，揣回怀里后再拿起香烟。我呆若木鸡，是分尸案啊？在我们来到这个村子、这个房子之前，完全不知道有发生这么严重的案子。我们来到这里的那天晚上，犬坊之所以强硬地拒绝我们留宿的理由，我终于知道了，他是不希望再发生这种恐怖的事了。
“发现的人是……”
“发现的人都不同，橘暗渠那里是一个小学生在上学途中发现的，由他的导师通报。”
“喔。”我叹了口气。
“还有，包着小野寺女士右手的纸破了一部分，手腕不见了。”
“啊，那么……”我终于明白了，为什么龙卧亭的住宿客听到小野寺这个名字时的那种惊讶，警官们听到右手腕时脸色会大变，而且立刻就知道是“小野寺女士的”。我终于解开了这些谜团，原来警察一直在找这截下落不明的右手腕。
田中一直看着陷入沉思的我，我发现后，便抬起头看着他。“有什么事吗？”
“不，这还不是全部，如果有必要的话，我再告诉你。现在我要说的，是一般人还不知道的事，事实上，小野寺女士的尸体，除此之外还有许多特征。”
“是什么特征？”我很感兴趣的问。
不知道田中是否在装腔作势，他慢慢地说了。“首先是头部，就是她那被切断的头部，上下门牙的部分，被油性涂料涂成了黑色。”
实在太令人吃惊了，我又说不出话来了。过了很久，我好不容易才开口，“什么？在牙齿上？”
“是的，上门牙四颗，下门牙六颗，犬齿的部分则没有被涂色的痕迹。”
我完全呆住了，想了好一会儿，但我的头脑是完全没有在动的，因为这实在太令人意外了。
“这是为什么？”
“我也不知道。”
“嗯……”我又陷入沉思，田中还在继续说。
“不仅如此，被害人的头部上还写了一个“7”。”
“是阿拉伯数字吗？”
“是的。”
“这有什么意思吗？”
“不知道。”
“但是，尸体泡在水里很久了吧？”
“不，只有一个晚上而已。”
“这样文字也不会消失吗？”
我开始回想我和御手洗到目前为止所经历过的怪异案件，但这次的案子完全不适用于我之前所熟知的任何案子，这是个非常大胆且具有挑战性的案子。
“是很明显的写成数字“7”吗？会不会是其他的文字？像是日文片假名的“ク”，有没有这个可能呢？”
“或许有可能。”
“如果这是数字7的话，你们有想过，这个7和案子有什么关连吗？”
“不知道，这也是我们想问你的问题，石冈先生是推理小说的专家呢！”
“即使你这样说，我也不会知道，因为我并不是专家。虽然，在推理小说的世界里，确实有“死亡留言”这种东西，但这个案子并不是，这个案子的死者不可能在死前往自己的额头上写些什么，这很明显是凶手对于搜查者所下的战书，很不可思议呢！”
“其实还有。”田中说。
“还有？”我有点愣住了。
“小野寺女士被分割的尸体是分别用旧报纸包裹，再用塑胶绳捆绑的。而且，旧报纸上整面部画着鸟的图案。”
“鸟的图案？”又出乎我的意料之外。
“是的，报纸上乱七八糟画了一堆。”
“是什么样的鸟？正要展翅高飞吗？”
“不，翅膀收起来，用两只脚站着的侧面，全都是相同的姿势。整张报纸上画满了无数只这样的鸟，包着这些身体、头、手脚的报纸上，到处都画着这样的图案，应该也是用麦克笔画的，我不知道理由是什么。”
“可能对犯人而言，这有某种意义吧？他画得好吗？”
“不，很差。”
“嗯，这也是个谜题呢！”
“怎么说？”
“嗯……”我思考着。
我立刻了解到这个案子可能还是束手无策。田中虽然谦虚地说自己没有办法，但如果这是事实，我也没有比他们高明到哪里去。
无论怎么说，那个杀了人、将尸体分尸，再用报纸包起来丢到贝繁村各个角落的怪人，至今仍然潜伏在这块土地上。而且，这个凶手在死者的额头写上“7”字，将牙齿涂黑，在包裹尸块的报纸上画满了小鸟图案，这个人的兴趣很怪异呢。黑色牙齿、小鸟图案、7、分尸，这些关键字会不会显示出凶手的名字呢？是个自我显示欲很强的精神异常者吗？抑或这是会勾起凶手怨恨的名字呢？或是凶手犯罪的理由就显示在这些文字之中呢？
黑牙与7，或是7与黑牙，然后用鸟包裹？我拚了命的想要思考出答案，但是完全没办法。
等一下，她是怎么被杀死的？
“小野寺女士的死因是？”
“枪杀，击中右腹部，就在心脏的下面一点，一枪毙命。”
“难道子弹是……”
“对，你猜得没错，就是一九三〇年代白朗宁公司制造的，而且也是达姆弹。”
“达姆弹是什么？”
“这是打猎时用的子弹，为了使动物一枪毙命，所以将子弹的前端割开，使中间的铅露出来。以前是在印度的达姆生产，所以才取名为达姆弹。破坏弹头会使杀伤力更强，所以小野寺女士的腹部也破了个大洞。”
“这么说来，和菱川小姐是……”
“是相同的，中丸小姐也一样。”
“中丸小姐的部分也知道了？”
“知道了，全都是白朗宁公司制造的子弹，而且是一九三〇年代的产品，击中三人的子弹在弹头部分都遭到了破坏。只是，一九三〇年代制造的子弹，应该不可能还可以直接用来射击，所以弹匣中的火药应该是重新填装后，再拿来使用的吧！”
“不管怎么说，都是同一把枪吧？”
“这个还无法确认，必须再确认弹道痕迹是否一致。”
“因果”这个字又浮现在我的脑海，总结刚才的谈话，就好像是从六十年前的另一端射出了一发又一发的子弹。这简直是怪谭，但这种情况的确会让人想起“因果”这个词。
“那么，我想针对中丸小姐的案子问你几个问题。首先是弹道，我站在中庭时的感觉是，如果推测从中庭射击到中丸小姐头部是最短距离，那么在这条直线上，刚好会碰到那个叫阿通的，就是那个小女孩的妈妈的外套。请问，那件外套上有弹孔吗？”
“没有。”田中立刻肯定的回答我。
“没有吗？”我说：“那除了外套……”
“不，其他衣物上也没有子弹穿过的弹孔。”
“但是，这到底是怎么回事呢？为了不让子弹穿过那件衣服，所以凶手在中庭手忙脚乱地调整自己所站的位置，然后再从那个位置开枪。如果不这样做的话，他的眼睛便无法看见他的目标，一定是这样的，但这样位置就受到限制了，而且很花时间，角度偏掉之后，距离也会不一样。”我听了之后又说。
“最重要的是，这个凶手是一枪就射中死者。”田中好像是要驳斥我所说的话，“他并不是连开了好几枪，有其中一发子弹命中死者。”
“原来如此，确实是这样呢！”我点点头。“也就是说，他的枪法非常好……”
“是枪法好，还是经年累月的练习？这我也不知道，但一枪毙命，这点很重要。”
我点了点头，他说的没错，凶手不曾失手过，这点我刚才没有想仔细。
“从避开挂在芦苇草帘门上的衣服的角度，凶手以一发子弹……”
“不，那个芦苇草帘门上也没有子弹穿过的痕迹。”
“没有？”
“也不能说没有，但是被衣服遮住的那个部分，没有像是子弹穿过的痕迹，因为芦苇门帘没有破损。”
这个实在令我难以置信。
“这到底怎么回事？这么说，凶手不是从屋外射击的吗……”
“我也不知道，这还要调查。”
“这么一来，中丸小姐和菱川小姐的案子不就完全一样了吗？菱川小姐也是在密闭的房间里，这次的芦苇草帘门虽然不是完全密闭的空间，会让人以为凶手是从屋外开枪，但事实上却是一样的，这也可以说是密窒杀人事件，不是吗？”
“关于这个案子，我现在也下能再多说什么。”田中说。
“好吧！我想再请教你一下关于菱川小姐的事。”我说。“菱川小姐，还有中丸小姐搞不好也是，她们两个人会不会都不是从屋外被枪杀的呢？尤其是菱川小姐，在房间内完全找不到子弹穿过的弹孔，所以……”
“在屋内是吗？”
“是的，只有这个可能吧！”
“从最近的距离。”
“是的。”
“这绝对不可能。”
“为什么？”
“如果是最近的距离，尸体或多或少都会出现硝烟反应。”
“硝烟反应……”
“就是尸体应该会蒙上火药，如果是近距离射击的话。但是，菱川小姐、中丸小姐的尸体上完全看不到，所以不是自杀，而是从相当远的距离开的枪。”
我不知道该说什么了。
“小野寺女士的话，我就不清楚了。我们再来谈谈小野寺女士，当要埋葬她的时候，津山的菩提寺已经没有墓地了，而且她是个大师，所以有人就说，不如为她单独建一座墓吧，上面的法仙寺有无人祭拜的墓，刚好有墓地，于是便葬在那里。听说，法仙寺的足立住持在整理小野寺女士的新墓地时，你们就带着小野寺女士的手腕去找他了，他说，会不会是小野寺女士的灵魂叫你们来的呢？他非常的震惊。”
“原来如此。”我终于知道那个住持昏倒在雨中的原因了，但我总觉得可能还有更复杂的隐情，不应该这么单纯。
“住持先生复原了吗？”
“嗯，已经好多了，只是一时受到惊吓，毕竟他是个有年纪的人了。”
“他昏倒的原因，会不会也和这个村子过去的因果有关连呢？”
“这个嘛，或许是吧！但这种事情说起来有点奇怪，关于这一点我要保留。”田中很谨慎地说。
“小野寺女士的尸体可以推算出死亡时间是何时吗？”
于是田中又将香烟搁在烟灰缸上，将笔记本拿出来翻。“这应该已经确定了吧！因为除了法医的判断外，还综合了一些客观的证据。”
“喔。”
“就是说，小野寺女士一直待在龙卧亭，然后是在三月六日失踪的。发现尸体是在第二天的三月七日，所以判断死亡日期应该是三月六日。”
“原来如此。”我明白了。
“七日早上这里还很冷，橘暗渠仍然结了一层冰，道路上也都覆盖着雪。在这样的天候下，尸体的腐败速度也比较慢，譬如说，身体的下腹部几乎还没有出现腐败性变色，角膜混浊的程度也很轻微，所以判断发现尸体的时间距离死亡时间应该只有十二、三小时。这和在小野寺女士在失踪的前一天，有看过她的人的证词相符。
“小野寺女士在六日傍晚的五点之前，在龙尾馆和几个人见过面，基本上，她都是和菱川幸子在一起的，从那天下午两点左右开始到将近五点这段时间里，她一直在三楼和菱川小姐练琴，练到五点之前，再来到客厅和住宿的女客人、犬坊育子等人喝茶聊天。我不太记得时间了，大约是在六点之前结束的，小野寺女士便和大家告别回到自己的房间，但是她在走廊时，不知道想起了什么，突然趿着庭院中的木屐往中庭走去，那是大家最后一次看到她，自此之后便失去踪影。”
“那有可能是在这个屋子里被杀的吗？”我问。
“这个，我想也不是没有可能，但事情发生时，我们立刻就赶来了，彻底搜查过这个屋子、龙胎馆、龙头之汤，还有它的周边，完全找不到像是杀人现场的痕迹。”
“当时的小野寺女士所住的房间是？”
“就是这里的三楼，到昨天之前菱川小姐所住的房间，这个玻璃窗的房间一直是她们练琴的时候使用的，如果要开演奏会的话，就在一楼的大厅。”
“那菱川小姐呢？”
“当时她是住在龙胎馆的房间里。”
“哪一间？”
“好像是“龙额之间”，这我不太确定，我没有记下来。“龙额之间”里面应该有琴吧！”
“当时现在的这些人都在吗？”
“大家都在。”
“是这样啊！”我终于了解整个事情的来龙去脉。
“自从发生事情之后，你们就要求这些人留在这里吗？”
“是的，但我们并没有强迫，所以如果一定要去工作的话，只要跟我们说一声就可以了，不过大家好像都不是那么忙的人，已经过了三个礼拜，所以我们也很急。”
“原来如此。”
我们的谈话告一段落，我认为自己收集到了不少资讯，我想一个人静下来好好地想一想。当时我虽然觉得这个案子很离奇，但是还不至于道德沦丧到无法形于文的地步，所以我便想在我带来的大学笔记本上做一些纪录，如果要和御手洗讨论的话，就必须将这些事情写成一封信，至少要将案件相关的资讯逐一写下。
首先，必须将从田中那里得到的资讯写下来，如果不这样做，我恐怕会忘记，而且我和御手洗不同，要是不写成文字，我根本无法开始思考。有时候甚至写下来，也只是我的手在动而已，脑袋完全没有动。
田中希望御手洗出马，这是确定的。但是他此刻身在世界的尽头，而且似乎很忙的样子，要引起他的兴趣，只有写一封文情并茂的信给他。以后如果要将这个事件的纪录付梓出版的话，这封信也可以当作是草稿，所以并不会白写，我想就从今天晚上开始慢慢写吧！
“你提供的资讯帮了我很大的忙。对了，二宫小姐会怎么样呢？”
“石冈先生，你和她认识多久了？”
“只有这三天，她突然来找我，拜托我和她一起来冈山旅行。”
“是这样啊！我了解了。二宫小姐请交给我们处理，我们绝对不会对她怎样的。”田中说完之后，便将香烟在烟灰缸内捻熄。
“会像坂出先生那样被带到局里去吗？”
“我的上司是有这个想法。”
“难道会被拘留？”
“怎么可能？不会的。你不要担心，晚上我们一定会让她回旅馆睡觉。”田中笑着说。
“二宫小姐是不是被当成嫌犯怀疑？如果是的话，就需要找律师吧！”我说。
“没有这个必要，因为还不可能拘留她，只是想要仔细问清楚情况而已。”
“如果是这样的话，在这里问也可以吧？”
“话是没错，但有时换个环境，还真的可以问出很多出乎意料的事呢！”他一面说一面站起来。“石冈先生不会觉得奇怪吗？她找了各种理由将你带到这个村子来，第二天又毫不迟疑，一下子就挖出已经失踪两周以上的尸体手腕，我们之前动员了警犬到处搜寻都找不到。我们并没有说她一定已经知道尸体所埋的位置，但是我们想问她一些更详细的情形，这是理所当然的吧！”
经他这么一说，我也无话可说，事情确实是如此。
“话虽如此，万一侦讯后真的要被拘留的话，我们也会第一个通知石冈先生的。我们是民主国家的警察，不会随便乱来的，请你放心。”
“是吗？那就麻烦你了。”
于是我们就在厨房前面分开，从这里可以看到，屋外已是夕阳西下了。
