田中往电话的地方跑去，要打电话叫其他的警察过来，我则立刻回到自己的房间。我要赶紧把事件纪录还没写完的部分补上，要写到现在仓田惠理子被杀害的时间点。到昨天为止，我记录的时候还很在意遣词用字，但现在已经没有工夫管这些了，所以后半部的纪录写得很潦草，不过应该还是可以了解事件的经过。
我拿着写好的大学笔记本往龙尾馆走去，要去找里美，我想问她书局和邮局在哪里。但是我没看到她，反而遇到了守屋，我将事情跟他说，然后问他邮局营业到几点。他告诉我一般都是五点，但局长一家就住在邮局里，如果是认识的人，到八点之前都还会受理。守屋和局长认识，我决定请他和我一起去。我想先影印，我问他书局是否已经打烊了，他回答说可能还开着，于是我们就先去那里。他又跟我说，龙卧亭里就有影印机，但是因为很旧了，可能会印不清楚。
我和守屋并肩走在夕阳下的贝繁村，我突然想，如果守屋就是杀人魔的话，我就没命了，他又高又大，力气好像也很大。悲剧发展至今，每个人都开始疑神疑鬼，住在龙卧亭的客人彼此间也不敢掉以轻心，可能会逐渐引发大恐慌。
我们已置身在悲剧的暴风雨中，但贝繁村还是一片宁静。我们走到茅草屋顶的农家旁，很多人家在道路两旁种满了树，用来当作围墙。走到田埂时，黄昏的风虽然冷冽却很舒服，今天很暖和，所以有初夏的感觉。我问守屋，里美在哪里，他说似乎一个人在房间里哭的样子。我很佩服犬坊家的人都很能忍，人接二连三地被杀死，但他们只能关在房间哭，拚命忍耐。
守屋大部分的时间都没说话，老实说我觉得有点恐怖，为了打破沉默，便问他关于里美的事。我问里美是个怎样的孩子，他说是个好孩子，但是有点怪。我问他是怎样怪，他说她在学校好像发生了一些事，但他不是很清楚，然后又说他有打电话到藤原家，但是家里的人说他没回来。
文具店果然也在贝繁银座大道上，我一走进去，还以为我到了玩具店。店的前半部是卖玩具，我看见屋檐下挂了好多放着金银火花的塑胶袋，还真是卖些不合时宜的东西。走进里面一看，也看不到文具之类的东西，有一半以上是书和杂志。书架非常小，可想而知没有我的书，里美如果来这里找我的书，或许会以为我是顶着作家之名的骗子吧。
这个书局在最里面的收银机之前，有一台影印机。我将大学笔记本摊开，一页一页影印，守屋在一旁窥看，还问我那是什么。我告诉他，这是写了这次事件经过的笔记，我有一个和中央警察很熟的朋友在挪威，所以我要把这些寄给他，请教他的看法。守屋说，专业的警察都不知道了，这个人会知道吗？这果然像是在师徒传承世界中打滚多年，而成为厨师的守屋所提出的问题。
影印的量多达三十张，我的字写得密密麻麻的，读起来应该很费力吧！我买了个大信封，将影印好的纸对折好，在身旁的桌子将资料放入信封中，并写上地址：
Mr. Kiyoshi Mitarai
Evangerven 13，57XX Oslo，Norway
因为这不是英文，所以我很小心，以免拼错字，但因为不了解意思，反覆看了好几次还是没把握是否正确。寄件人的地址，我是一面问守屋龙卧亭的地址，一面写的，然后我向老板借了红笔，在信封上写上“AIR MAIL”，这些写法都是从御手洗那里学来的。
“咦？挪威吗？”守屋说：“是很远的地方呢！”
我们两个人一起往邮局走，邮局也在贝繁银座，仿石砌的房子，虽然很小却有模有样。但因为已经接近八点了，所以大门深锁，灯也熄了。我心想，该怎么办？守屋不慌不忙的走进旁边的巷子里。我往旁边一看，看起来像是石砌的建筑物，其实是木造的白墙，从后面看，左右两边的房子也全都是很类似的木造房屋。后面有镶了毛玻璃的格子窗，旁边有道木门像是后门，然后背后就是一望无际的水田。
守屋敲着那个木门叫着：“横川先生、横川先生。”门便打开了，在日光灯下的木板间，我看见一张红通通的脸，大约是七十岁左右的男人。
“喔，是守屋先生，要不要来喝一杯啊？”
“不，今天没有时间，因为这位东京的小说家说，想寄信到国外，他说很急，下班时间还来麻烦您，非常不好意思。”
“对不起，在您休息的时间来打扰。”我说。
“局长呢？”
“我儿子现在不在，出去了。”他说。
“是吗？那怎么办？”
“没关系，现在田里休息，刚好附近的年轻人来我家，我来处理好了。请你们绕到前面去，我现在来开门。”
“不好意思。”说完后，我便鞠了一个躬。这真是一间懂得变通的邮局，真了不起，这种邮局我还是第一次看到。
在外面等了一下之后，屋内的日光灯就亮了，没多久，那个叫做横川的人，费了很大的工夫才将门口的门打开，他好像是这间邮局局长的父亲。我一走进去，冷冷清清的局内，有一个又旧又黑的石造柜台，还有两个窗口，分别是邮政业务和储蓄业务。
“你的那封信给我看一下，是要寄到国外啊？是寄到美国吗？”
横川从旁边的小门走进柜台，摇摇晃晃地坐上窗口的椅子，从胸前的口袋拿出眼镜戴上，将我的信拿过去后，一直看着收件人的部分，然后慢慢地说。
“这是挪威啊！”他转头询问道，“挪威。喂，今田，挪威在哪里啊？”
那个叫今田的年轻人拿着一个酒杯直接走进来。“挪威？我也不知道，不是在美国吗？”
他这样一说，我吓了一跳，我想他应该是喝得相当醉了。
“横川先生，国外并不是只有美国。”守屋说。
“挪威是在北欧。”
“北欧？”
“就是圣诞老公公的故乡。”
横川将眼镜拉得很低，好像很惊讶似的，眼珠子往上看，眼睛瞪得好大，然后说：“从我们这种乡下地方的邮局，可以寄到这么远的地方吗？”
我不知该说什么，心想，难道这里不是邮局吗？
“而且这个这么厚，没关系吗？寄到国外的信都是写在薄薄的纸上，以减轻重量吧？”
“没有这回事，这样一封信的重量，飞机应该还载得动吧！”守屋开玩笑似的说着。
横川却好像不当成是玩笑话，用非常认真的表情回答说：“是吗？”
我又吓了一跳，听了横川说的话之后，我觉得自己是在做一件很蠢的事。这封信真的能寄到挪威吗？我开始担心了。所以我想，不如明天去新见的街上看看，从别的邮局寄可能比较好。
“总之，你这东西太重的话，是要多收邮资的。”横川说：“但是，我对这些完全不懂，不知道该收多少钱，只有我儿子才知道，而且，到目前为止，我们这里从没寄到这么远的地方过呢！”
“有没有邮资远见表之类的东西？”
“我也不知道有没有，可能没有吧！”
“那我明天去新见那里寄好了。”我很惶恐地说。
“那好吧，这样比较好。”横川好像松了口气似的，然后将信放在石造柜台上退还给我。
“不，没关系，横川先生。”今田在后面说：“邮资明天再算也没关系，待会儿我们问局长就可以了，然后明天我们再打电话到犬坊那里告诉他。”
“好啊，这样可以。”守屋也说。
横川想了很久，才又问我：“你认为呢？”
“啊？是，是，那当然可以。只是，要寄Express的……就是快捷邮件。”我赶紧回答。我的信好不容易终于要展开往奥斯陆之旅了，总算松了口气。
邮局局长的父亲和这附近农家的人，接下来便开始问有关龙卧亭的事，守屋简单回答了几句，并告知藤原还没回来，如果他们有什么线索的话，一定要告诉他。横川他们表情沉重地听着守屋说话。
然后我们便走出那间安静的邮局。我和守屋并肩踏上闲静的田园夜路，准备回到龙卧亭。夜晚还是夜晚，我闻到了田园地区特有的味道，因为汽车很少，所以才能使土地原有的味道散发出来，我觉得闻起来好舒服。走出邮局之后，守屋似乎是说话说累了，一直未再开口。我问他关于睦雄的事，将我所知的说了一些，这好像引起了他的兴趣，他也开始答腔。
“那是真实的事情，是真的杀人魔喔。他很残暴，一个接一个地强暴女人，而且完全不会反省。有个春天的夜晚，他终于发疯了，在樱花盛开的半夜，大声咆哮，在贝繁村到处杀人，一个晚上就杀了三十个人呢！应该是被鬼或恶魔附身了吧？这么可恶的人真是举世无双，他杀的人数可以破金氏世界纪录了。”
“那果然是真的罗？”
“是真的，报纸还有登呢！”
“他爸爸是村长，很有钱，听说他还在家里建造了一间关女人的牢房。”守屋说：“是吗？应该有吧！”然后他又再度沉默。
我们没说什么话，就这样继续走着。过了不久，他对我说，现在已经没办法准备晚餐了。他的意思是说，只剩他一个人终究还是没有办法的。我也完全没有食欲，不过他说，今天的晚餐已经做好了，所以随时都可以供应，问题是明天以后的伙食。
回到房间后，我想将已经写好的后半部笔记好好整理成文章，所以在昏暗的灯光下奋战。我心想，还是等到明天早上再写好了，便将笔记本阖上，开始想着这整个事件。这还真有点像是推理小说的情节，我的精神相当紧绷，好像已经快要窒息了，不再想点办法不行。我想厘清这整个事件，之所以想这样做，是因为我意识到自己也命在旦夕的想法如排山倒海而来。
就在这个时候，走廊上突然传来跑步的脚步声，难道又发生了什么事吗？接着又听见一群人的脚步声往另一个方向跑，没过多久，又变成了一个人跑下走廊过了一会儿又跑上来的脚步声。到底发生了什么事？但我没想到是杀人事件，应该不会再杀人了吧？因为这样实在杀人杀得太频繁了。
“石冈先生。”有一个男的在叫我，他突然来到我的房门口，我吓了一跳，因为此时已经没有脚步声了。我走出房门一看，原来是田中。
“菊子女士被杀了，同样又是枪杀。”田中没头没尾地说。
“啊！”我说。因为太过意外了，我不禁叫出声来。又杀人！我一时之间不知该说什么，现在连犬坊家的人都开始被杀了。
“石冈先生，从六点到刚才，你有没有听见枪声？”田中问。
“没有。”我回答。这段时间一直都很安静，最吵的声音大概就是刚才走廊上传来的跑步声了。
“你一直都待在这里吗？”
“不，我刚才和守屋一起去邮局。”
“石冈先生，是寄给那个人吗？”
“你是说御手洗吗？”
“是的。”
“我刚刚才寄往奥斯陆。”
“要几天才会到？”
“大概三、四天吧！因为我是寄快捷邮件。”
“总之，已经来不及了，再这样下去，警察会成为大家的笑柄。”
“我有话想要跟你说。”
“现在不行，没有时间，还有，寄信给那个人的事，千万不要对我的上司说，也不要对守屋说。你出去多久呢？”
“一个小时左右吧？大概是七点到八点左右，我先去影印，因为是航空邮件，所以在邮局里花了点时间。”
“我知道了，我再找时间跟你谈。”说完后，田中就消失了。
之后，监识人员又被叫来了，在龙胎馆的“四分板之间”附近引起骚动。今天是四月三日，死了两个人。一天杀两个人，怎么想也觉得奇怪。人说“百鬼夜行”，但在这块土地上，凶神恶煞已经在悄悄徘徊了，令人困扰的是，并不是只有在夜晚。
或许从现在开始，要避免一个人落单，特别是这次菊子女士的例子，凶手杀了她应该没什么好处，或许杀了仓田惠理子也是如此，不禁让人觉得凶手只是为了杀人而杀人，不管杀的是谁。因为这是毫无理由的杀人，所以我也有可能会成为下一个目标，或许我应该和坂出住同一间屋子比较好，但如果和我在一起的人就是凶手的话，那就更惨了。
那天晚上的晚餐几乎是到了消夜的时间才吃。餐桌上大家都很严肃，警官们没有来，只有住宿的客人在讨论一些善后的对策。最后，女人们彼此发誓绝对不要一个人行动，男人除了要保护女人外，自己一个人行动时也要注意，也就是说，我昨天晚上那样的行为不可以再做了。席上，我对犬坊育子的悲伤表情印象深刻，她的表情就像是在说“龙卧亭已经不行了”。
吃完饭后，当我要回房间时，经过自己的房间，一直走到“四分板之间”的附近，找到了田中。我将他拉到走廊的尽头，小小声的对他说：“龙头馆的后面有一间放了圆盘锯的房间，那里有一个八年没有使用的电动圆盘锯，听说现在还是可以使用，你能不能赶快去调查看看，会不会是用那个东西制造木筏、裁断尸体的？”
田中正要说什么时，发觉他的上司好像在后面，所以我便立刻和他分开，回到了自己的房间。
6
第二天，四月四日早上，我又被六点的钟声吵醒。今天已经不会头痛了，所以我走到走廊上，眺望着撞钟的行秀，今天要来数一数钟声。我一边数着第一声、第二声，一边想，在那里撞钟的该不会不是行秀吧？守屋说行秀很可疑，但我们却从来没有怀疑过他，因为每次发生杀人案件时，他都有很充分的不在场证明。
到目前为止，已经牺牲了很多人，我试着列出来：小野寺锥玉、菱川幸子、中丸晴美、仓田惠理子，然后是——我想到一半时，冒了一身冷汗，幸子、晴美、惠理子，接下来会是里美吗？杀人的理由到目前为止虽然不明，但很明显的有一个共通的条件，那就是年轻貌美的女性。除了小野寺女士的年纪稍大了点以外，其他的人都符合这个条件，那么，具有这个条件的就只剩下里美了，这可不是开玩笑的，我一定要保护里美。
总之，我们对藤原的失踪和菊子女士的死感到意外，那是因为，我们在不知不觉间，已经开始预测谁是下一个受害者。但是，昨晚七十几岁的高龄者被杀，也是目前为止年纪最大的受害者，让我们觉得提心吊胆。因为这样一来，目标完全是凶手随意决定的，从一开始就没有规则，也就是说，除了年轻女孩之外，其他人也不可掉以轻心。
我再回到最初的推测，到目前为止的五个人之中，至少有三个人是在下午六点被杀的，而掩饰当时枪声的钟声，就是那个犬坊行秀所撞的，而且每次都有很多人看见他撞钟时的样子，所以最不被怀疑的，只有行秀一个人。
我突然开始感到怀疑，会不会是这样呢？行秀每天清晨六点确实在撞钟，但若仔细追究的话，其实是一个看起来很像行秀的人在撞钟。到底要如何证明那是行秀呢？距离实在是太远了。如果他在去法仙寺的途中，和一个长得和自己很像的人交换，在那个时间点，行秀就理所当然变成透明人了，然后他再折返龙卧亭，就可以在保护网之下为所欲为杀人。
但是，这样一来，行秀就和另一个不明人士，也就是和他长得很像的共犯，成了一个犯罪集团。脸长得不像没关系，只要身材像就可以了，好像没有这样的人，犬坊一男、藤原都比行秀矮小，体型几乎一模一样的就是……对了，我想到了，是守屋！
怎么可能！我立刻又打消这个念头，这种想法简直太荒谬了。我从以前就是这样，会很认真的想些乱七八糟的事，浪费很多时间。如果是御手洗的话，一开始就不会有这些奇怪的想法吧！如果真是这样，那么前天晚上守屋对我说的话，不就在告诉我他是共犯吗？
我觉得那间小屋有问题，如果能请警察调查一下那间小屋的圆盘锯，就可以厘清这一点了。没有比那个地方更适合做为杀人和加工尸体的现场，我觉得那几乎已经是肯定的，现在问题是，谁有那间小屋的钥匙？
“石冈先生。”有人在叫我，我一看，是从下面爬上来的田中。
“早！”他说。
“这个钟声很难让人睡得着呢！我敢打赌，现在所有的人一定都起来了。”
“我的上司还在睡，因为他们昨晚很晚睡。”说完后，田中便站在我的旁边。这一瞬间，我想到了一些事，便试着说出口。
“田中先生，如果那个钟声可以掩饰枪声的话，那现在就可以开枪了呢！因为，只要在钟声响的时候就可以了，但每次的杀人事件都一定是在傍晚六点，这会不会有什么意义？”
“因为早上六点大家都在睡觉。”田中随便想了一下后回答，又接着说：“今天天气也非常好呢！”
“有关菊子女士被杀的案子，有什么新的事证吗？”我问。
“有，有关菊子女士被杀一事，这好像又是一个全新的状况。”
“全新？那也是密室杀人吗？”
“不是，面向走廊的芦苇门没有拴上门栓，两叠大房间与四叠大房间相邻的拉门虽然关上，但是没有拴上门栓，朝向外面的玻璃窗也是大打开的，菊子女士的死很明显和其他案件不同。”
“所以说，这是全新的状况？”
“这是其中之一，还有，”田中说着，然后从左边西装掏出一根烟，衔在嘴里点火，他吸着清晨的第一根烟，享受吞云吐雾的乐趣。“所谓全新的状况是指，杀死菊子女士的不是达姆弹。”
“不是吗？”
“是一般的子弹。”
“那制造时间和厂商也是……”
“是一样的，都是一九三〇年代白朗宁公司制造的，但不是达姆弹。”
“喔，这又是为什么？”我感到纳闷。
“明明是同样的枪，同样的子弹，但杀死菊子女士的子弹并未加工成达姆弹，这有什么特殊的意义吗？”田中说。
“菊子女士的哪里被击中？”
“心脏，一发子弹打中心脏。”
“是瞄准心脏吗？”
“不知道是瞄准，还是刚好打中心脏。”
“原来如此，这果然是全新的事证呢！”
“不只如此，菊子女士的尸体上还出现硝烟反应。”
“硝烟反应？”
“就是全身都是火药。”
“啊！是吗？”
“总之，这是近距离射击，和之前的一连串杀人事件都不一样。”
“确实是这样。”
“之前的尸体完全没有出现硝烟反应。”
“是吗？这样一想，菱川幸子小姐的身上是真的没有呢！”
“菱川小姐、中丸小姐和仓田小姐，从额头到身体都没有硝烟反应。”
“所以，这三个人都是被凶手从很远的地方开枪射击的吗？”
“总之不是近距离。”
“玻璃窗和门也是紧闭的，而且还是从很远的地方，这不是在变魔术吗？”
“老实说，我们对这种案子很不熟悉，这可以说是连续杀人案件，但是枪杀案件中，几乎没有这种型态的。说实话，我们真的搞不清楚状况。”
“尽管如此，还真像是怪谭……对了，那个龙头馆后面的圆盘锯……”
“那个啊，”田中边弹着烟灰边说：“那个已经调查过了啦。”
“啊？什么时候？”我很惊讶。
“我们调查了两次，一次是小野寺女士支离破碎的尸体出现时，另一次则是菱川小姐被分割的尸体，还有木筏出现时。”
“是吗？”
“就算我们是乡下的警察，这些事还是会做的。”
“那结果呢？”
“没有任何可疑之处，锯子上没有血液、体液之类的痕迹，也没有肉屑之类的东西附着。”
“啊？是这样啊。”我觉得全身无力，这是我完全没想到的，我之前还非常期待，一直以为那个电动圆盘锯绝对有问题。
“而且，切断小野寺女士和菱川小姐尸体的，不是机械式锯子，是用手去锯的，木筏也是，很明显是人锯的。只要看切断面就可以知道，锯的人技术很差，应该是个笨手笨脚的男人。”
我小声地应了一声后，还是不死心地认为行秀应该符合这一点。“对了，那间小屋的钥匙是谁在保管？”
“我也不知道，我们请犬坊家拿钥匙出来时，育子女士不知道从哪里拿来给我们的。”
“育子女士……是吗？”我觉得很失望，和我预期的不一样。我想了一下之后，又说：“保管那间小屋钥匙的人不是行秀吗？”
“行秀，我不知道耶，为什么？”
“不，我总觉得怪怪的。”
“行秀每天傍晚六点都在撞钟，不是吗？”田中也这样说。
“话是没错。”
“那是我们大家都看见的，他在撞钟，要如何杀人呢？”田中笑着说。确实是如此，在道理上说不通，但这种情形，通常都是最没有嫌疑的人就是凶手。
“不过有人说他很可疑呢，一个熟知内部情形的人说。”我一说完，田中便转向我。钟声已经结束，行秀走出撞钟房，踏着石阶下来，钟已经响了六声。
“是守屋吧！”田中说。他一下子就猜中了，我吓了一跳。“那个男的很爱搞煽动，在院内时好像也是这样。”
“院内？”我问。
“他曾经被关进少年感化院，不过，那是很久以前的事了。”
“少年感化院？”太令人意外了。
“其实这些事我们是不能说的，因为他已经付出代价了，但就我们两个在这里谈无妨。你觉得他被关进少年感化院的罪名是什么？是强暴妇女，而且还不是只有一、两个人而已，他以前好像真的很坏，这种事是会上瘾的呢！”
我非常震惊，之前完全没有听说，我根本想不到守屋是这种人。
“他有很大的问题，厨艺是相当好，不过因为他在京都找不到工作，才会跑到这种乡下地方的旅馆来。但最后旅馆还是收起来了，因为那个家伙太带衰了，他来了之后，好像还发生了一些问题。”
“什么问题？”
“嗯，这个就不说了。”
老实说，我真的受到很大的打击。龙卧亭的客人中，我和坂出、田中最好，而龙卧亭的内部员工，就属和守屋最熟、最常说话，当然里美又另当别论。行秀根本不会和我说话，犬坊一男和我是南辕北辙的人，完全不搭轧，藤原不爱讲话，我对他的第一印象也不好，对我而言，守屋是最容易亲近说话的。他虽然有些粗鲁，却很容易亲近，人很亲切，我不知道他居然问题这么大，不禁叹了口气。
“还有，藤原怎么办？不知道他是否还活着。”
“应该活着吧！”田中轻描淡写的说，我又是一惊。
“为什么？”
“因为有人看见他。”
“真的吗？在哪里？”
“就在苇川的上游，叫做橘的地方。你知道橘暗渠吧？就在那个更上游的地方，有人看到他在那一带的河边走动。”
“确定吗？”
“不，还不确定，但是那个人以前来龙卧亭时，曾经和藤原说过话，所以应该不会看错吧！”
“为什么藤原不和守屋说一声就走了呢？守屋对我说，藤原绝对不会这样做的。”
“这个我就不知道了。但是，每个人都或多或少有些苦衷吧，不仔细问是不得而知的。因为守屋对下面的人很凶，他是待过少年感化院的师傅，或许在他下面做事的人都很想逃离呢！”
“喔。”或许是这样吧！确实，每个人都有些事是别人不了解的。“如果行秀不可能的话，那你们最终还是把目标锁定在留金身上，是吗？”
“不，这个我也不知道。”田中说。
我突然想到，会不会是藤原？如果大家都开始这样猜疑的话，事情就严重了。
“但是留金确实嫌疑很大，如果说，这一连串的事是他干的，也确实合乎逻辑。”
“嗯，是啊！”我也同意。
“这个留金的家就在荒坡岭，现在那个房子是空的，但是他哥哥以前烧木炭的小屋，好像就在仙人山很里面的水坝那里。那个水坝叫做由毛水坝，在深山里，没什么人会去，所以不太清楚那是一个什么样的地方。听说二子山先生以前曾去过一次，好像是七、八年前的事了，还是和留金一起去的。今天我再去那里调查一次好了，我和他们商量一下，请二子山先生和我一起去。”
“是吗？”我说。
“虽然希望不大，但还是去看看好了。”
“他的哥哥是个什么样的人？”
“他也已经死了，但是最近我听说，小屋好像还在那里。”
“是吗？”
“石冈先生你要一起去吗？”
“嗯，如果没什么希望的话，那就不用了。”
“是啊！”
“对了，小野寺女士、菱川小姐、中丸小姐及仓田小姐，这些牺牲者大多都是年轻女孩呢，虽然这次的犬坊菊子女士例外，但是仔细一想，从菊子女士被杀一事看来，凶手已经开始以犬坊家的人为目标了，我想接下来，必须要注意里美，她应该是最危险的。”
我一说完，田中便好像一直在想，“里美，里美是……”
“就是犬坊家最年轻的那个女孩。”
“喔，就是犬坊家有化妆的那个高中生啊！”
“啊？”我为之语塞。“她有化妆吗？”
“化妆……她有化妆不是吗？”田中很惊讶的看着我说。
“喔，是吗？”
“在学校里，老师不知道说了多少次，要她不要化妆，但是她根本不听，好像在教职员会议时还引起轩然大波，其他还有很多问题，还被处以留校察看呢！总之，是个问题少女。”
真是太令人惊讶了！我觉得头昏脑胀，一时之间说不出话来。怎么可能？那么好的一个女孩子？我感到茫然不知所措，由于睡眠不足，我觉得意识好像越来越模糊了。
7
吃早餐时，我看见了里美，但行秀还是不在，因为他和别人不一样，所以应该是一个人在哪里吃吧！福井和二子山增夫比邻而坐，讨论着案子。警官们昨夜很晚睡，但今天一早就展开行动，说要彻底调查“四分板之间”窗户下的草地和房间内部。
犬坊一男对铃木谈到眼前小餐桌的漆工，和地板柱子的木纹，表情非常认真地自吹自擂。
“这里的木纹和那里的木纹是对称的吧？很了不起呢！这种东西在外面是看不到的，一般木工都不会想到要这样做，东一根柱子，西一根柱子，直接钉上去就好了。你仔细看一下那里的柱子，这是飞驒千年梧桐，是切断梧桐树最好的部分，将木纹最漂亮的部位秀出来给大家看的。梧桐树的木质很软，所以很容易被指甲刮伤，家里如果有小孩的话，是不会使用梧桐的，因为太浪费了。你看那里的墙壁，那个墙壁叫做更纱，有加入玻璃粉，像这样歪着头仔细看，可以看见墙壁闪闪发光。”
二子山增夫则和福井谈着关于留金的由毛烧炭小屋。“留金先生很喜欢仙人山那间小屋，他说他只要一回到由毛，每次都会去，景色很美呢！”
“是吗？景色很美？”福井说。
“现在水坝已经盖好了，风景好像变得更漂亮了。往下看可以看到一大片人工湖呢！非常美。”
“从这里过去要多久？”
“如果是算直线距离的话，并不会太久。但是，要开车去吧！开车的话，就要走高速公路，要绕好一大圈呢！因为没有马路，可能需要一个小时左右吧！光要开到高速公路就有点困难了，即使上了高速公路也不好走。”
“路不好找吗？”
“不好找，因为是在山中。”
“车子进得去吗？”
“只能开到一半，而且还不能开太大的车。”
“如果是轻型汽车呢？”
“轻型汽车可以，不过我上次去，是八年前的事了，不知道现在路变得怎样了，我有点担心是否还记得路呢。”
“应该不是只有一条路吧？”
“在途中会有另一条路，再往前走还会再岔出几条路，每条路到的地方都不一样，又没有标示，我有点没信心呢！或许会花些时间。”
“还有没有人知道那个烧炭小屋的位置？”
“这个村里的人吗？应该没有吧！这个村子在龙卧亭以外的地方，应该没有留金的朋友了。”
“那我们去也没有什么意义了吧？我们特地过去，留金也不在那里，即使大费周章找到小屋，也只能看看水坝就回来，我看还是不要去好了。”福井这样说的时候，里美便说：“我知道。”
“啊？你知道？”福井说。
“嗯，我去年去过，所以我应该还记得路。”
“真的吗？太好了，那就由你带路，我可是路痴呢！”二子山增夫似乎松了一口气。
“可是，我也是路痴。”里美也说。
“那你们两个同心协力去找好了。”
坂出在一旁插嘴说：“如果各位不嫌弃的话，我也想要帮忙，我还算了解留金这个人，曾经和他聊过几次天，说不定我可以派上用场。”
“好啊，但是里美你今天不是要去学校吗？”福井说。
“今天中午就可以回来，因为下午的课是数学和物理。”
“啊？数学和物理你要跷课？”我很讶异的问，这样看来，这个女孩还真是个不良少女呢！
“嗯，我的数学和物理不行，我最讨厌这两科了。”里美皱着眉头。
“只因为不喜欢就跷课？”我问。
“对，因为不喜欢，而且我也不喜欢老师。”她哈哈大笑。
“太夸张了，就算是念文科的，在这个时候，为了参加升学考试，还是必须去上理科的课。”
“是吗？那这样就不好了，你还要参加升学考试，不是吗？”福井说。
“嗯，但是没关系，破案比较重要，没有这个家，我怎么升学？”
没想到里美还真了解状况。
“真的没关系吗？那就等你从学校回来以后再出发吧！因为我们不知道路，去了也没有用。几点出发好呢？”
“在家里吃完中饭再去好了，我十二点四十分可以回到家，吃完饭后一点多就可以出发了。”
“知道了，那现在有几个人要去？我们三个加上里美、二子山父子还有坂出先生。”
“我也要去。”我说。
“如果你也要去的话，就是八个人了，那最好去借一辆小型巴士。”
“好是好，可是这样，我们要走的距离可能比较远了。”二子山说。
“这也没办法啊！”福井说。
就这样，结束了早餐的谈话之后，里美去学校，刑警们很快地坐上轻型汽车去换小型巴士。我回到房间睡了一个小时左右，又拿出大学笔记本写了一些东西，接着就是等着出发了。到了下午，天空的云变多了，说不上是好天气，但我们就像要去远足一样，吃完午饭后，里美脱掉制服，换上T恤和格纹紧身迷你裙后走出来，让大家眼睛为之一亮。所有的人都挤进了贝繁警局的小型巴士，田中坐在驾驶座上。
我们从龙卧亭出发后，车子先经过贝繁银座，我看见了左边的电影院和“罗曼”，不一会儿工夫，车子穿过了东西贝繁村的聚落后，就开始左摇右晃，爬上了山路，走出贝繁村的路好像就只有这一条。现在开始要走的路，好像就是之前我和佳世深夜翻山越岭的那条山路，想起了这件事，我不禁觉得很烦。在我的记忆中，那是条很遥远的路，我心想，难道现在又要走那条路了？我觉得自己好像快要昏倒了。
文明利器的威力真是了不起，我印象中几乎走了一个晚上的山路，车子只要跑一会儿工夫而已。也或许是因为白天视线佳，速度可以加快。走在没有铺柏油的路上，车子摇晃得非常厉害，车子在绿树环绕的山路上轻快地行驶，没多久，巴士就开到了高速公路上了。我隐约看见那间候车小屋，就是那天半夜看到后，让我觉得很稀奇的巴士站。但是车子并未往那里转，而是左转到那天晚上那辆巴士消失的方向，从这里开始，就是我完全陌生的地方了。我和坂出坐在最后面的座位，坂出坐在窗边，我坐在靠走道的位置；前面坐的是里美和二子山一茂，里美坐在窗边；再前面是二子山增夫和铃木；田中坐在驾驶座上，福井则坐在副驾驶座上。
我想，抵达留金的烧炭小屋可能还要一个小时左右，我要利用这段时间，和坂出针对这个案子交换一下意见。
“坂出先生。”我先开口。“这一连串的事件，有一个很明显的特征，就是凶手都用一颗子弹就打死了被害者，没有一个是开两枪的。这样一来，即使我们被打到，或许死得也比较痛快。以前你是开零式战斗机的，对于这一点，你有什么看法吗？”
坂出苦笑了一下，说：，如果就我的经验来看，我会觉得，这个凶手的枪法很老练，我们那时的王牌驾驶员都是这个样子的，只有新手才像撒尿一样不停开枪，因为害怕，才会没有目标的乱开枪。”
“喔？是吗？”我觉得很意外，零式战斗机上的炮不是机关枪吗？“零式战斗机上的机关枪，是七点七毫米和二十毫米的吗？”
“是的。”
“这是机关枪，所以可以连续发射攻击敌机，不是吗？”
“没有这回事，如果这样做的话，炮身就会立刻烧起来。一烧起来．我们即使没按发射按钮，子弹也会‘砰砰砰’乱射出去，这样一来，我们带去的子弹一下子就会射完了。”
“是吗？”
“是的。”
“那发射的按钮只能按多久？”
“熟练的话，每次最多只能按两秒。”
“两秒？这么短？”
“是的，按超过两秒的人，就表示这个人选不熟练。所以一看到敌人，就立刻开炮射击，对方也同样予以还击，认为这样没什么的人，其实还很嫩。”
“我也不知道呢！但是只有两秒，在空中作战时……”
“不，不会在空中作战。”
“啊？”
“在空中作战是愚蠢极了的事，如果想打下很多敌人的话，空中作战是最耗费脑力、体力、燃料和时间的，要打落敌人，只要一架飞机就够了。想成为王牌驾驶员，就要比对手早点发现敌机，然后偷偷跟在敌机左下方，开一枪就够了。接着，再移动到另一架飞机的左下方，总之，击落的精髓就是要在低速时转动方向盘。”
“是吗？我还以为击落王是空中作战的高手呢！”
“不，那是当然的，空中作战如果不强，就不能成为王牌驾驶员。但空中作战是只限于逼不得已时，全世界没有一个一流驾驶员想在空中作战。”
“但是，偷偷跟在敌机后面，还是会发出嘈杂的飞行声，对方不会发现吗？就算再怎么小心。”
“不会发现，因为对方也是在嘈杂的飞行声中。如果是双人驾驶座的话，即使另一个人在你耳边吼叫，你也几乎听不见，因为实在是太吵了，如果一不注意，被敌机尾随在后一公尺也浑然不知。”
“原来如此，但从左后方又稍微下面是……”
“如果我们在上面，我们自己的飞机就会挡到敌机，根本看不见对方。所以，让敌机在上面是最好的做法。”
“原来如此，那为什么要在左边呢？”
“这是为了方便逃脱。因为零式战斗机不是喷射机，而是螺旋桨飞机，而螺旋桨是往右转的，所以从右往左旋转会飞得比较快。”
“原来如此。”我感到很佩服，整个人茅塞顿开，有特殊专长的人做出来的结论还真令人折服。
“所以这次的事件我感到很类似，我觉得这个家伙应该不简单，反覆周详计划，不断演练，等到有十足的把握才动手，所以才能百发百中，绝不浪费子弹，只用一颗子弹就解决了。”
“嗯，是啊。”我开始思考王牌驾驶员所说的事，这个事件确实是有这样的共通点，只开一枪就解决了，所以，我们总是找不到凶手射击的地点，也不知道凶手在哪里开枪。
“所以要成为击坠王的条件，首先就是要……眼睛好，也就是视力佳。”
“视力啊？”
“因为当时没有雷达，所以总是由我带头，在前方一看到敌人的编队，就赶快通知我方，一飞到上面就准备迎战，动作越快就越会战胜。”
“在远方的敌军编队看起来是什么样子呢？”
“是淡墨色的。”
“淡墨色？”
“是的，很淡，就像阴天一样。”
“原来如此。”
“所以我的视力非常好，当时才二十几岁，五官全都很灵敏。现在视力虽然还可以，但四十几岁时得了鼻病，已经闻不到味道了。战斗是凭着动物性本能撑到最后，还是必须五感灵敏。”听了坂出的话之后，我觉得受益良多，曾经被誉为一流人才所说的话，果然还是不一样。
“坂出先生，你打落过多少架敌军飞机？”
“这个就不要说了，因为，在战争中被击落的对手，几乎都死了，没什么好拿来炫耀的。而且，击落多少我也没有确实算过，我没办法气定神闲地去数有多少架被我击落。”
“是啊，说得也是。”
“大概五十一架吧。”
“五十一架！有那么多吗？”
“有，甚至更多，有好多人，但生还的人确实很少。”
“坂出先生，那关于特攻命令，你应该没问题吧？”
“那时候我正好受伤，在四国做飞行教官，所以没接到命令。但是我们在这里说就好，其实是不会派王牌驾驶员去参加特攻的，全都是一些飞行一个礼拜左右的新手。在出击的前一晚，他们大多会来找我，因为我正面迎击敌人也不会被击落，所以他们都要我传授绝对可以击中敌机的方法。”
