走下石阶之后，他又往长廊的方向跑。跑下石阶时，我捡起刚刚放在石阶上的两个旅行袋，继续跟在后面，佳世也一样。
不出我所料，老板从后门走进屋内，急急忙忙地脱下木屐之后，就跳上了和室，我也跟在后面。入口的地方是铺了木板的房间，好像是厨房前方，在只吊了一颗灯泡的黑暗房间内，我隐约看到了堆放许多餐具的玻璃柜。那么多的餐具应该是之前经营旅馆时所留下来的吧！
老板赤脚跑在擦得很亮的走廊上，我也跟着追在后面。连说一句“抱歉，打扰了”的时间都没有，穿着袜子的我觉得地板好滑，无法加快速度。
“失火了！失火了！快起来！大家快起来！”老板边跑边叫着，然后很粗鲁地拉开身旁的几个拉门，我看见房间的地板上铺着棉被，里面应该是睡着厨师或是服务生吧！
这个让人觉得好像快要迷路的长廊，或许就是让我感到害怕的原因，不久之后，我的面前出现了楼梯，这次是木头楼梯，应该是非常普通的楼梯，但阶梯却感觉像梯子一样的陡。下来时若不特别注意的话，脚一踩滑恐怕会摔个四脚朝天，我一边想着一边往上爬。穿着袜子的脚非常滑，也或许是已经筋疲力尽了，才会无意识地想着这些事。
“失火了！失火了！快起来！快去叫消防队！”老板边叫边爬上楼梯，但是没有半个人出现，大家都已经睡了吗？这样看来，只有刚才带小孩的那个女人还未睡觉，还是说，没有任何一个人待在厨房里呢？
爬到二楼之后，二楼也是空无一人。我看见被拉开的拉门，还有堆叠在一起的坐垫，房间的陈设都是和式的，却看不到任何一个人。
我边跑边想，拉门还真多啊！虽然外观看起来是西式建筑，但屋内却是百分之百的和式，三楼应该是西式的吧！我觉得这应该是东西合璧的建筑物。
我又想起了三楼，隔着玻璃窗可以看到熊熊的火焰，我之所以担心刚才那个女子，是因为我可以看见大部分的房间，但我却看不到刚才站在那里的女子。我猜可能因为我站的位置是死角，那个女子一定是倒下来了。因为窗户的面积很大，而且没有窗帘，才可以看见大半个房间，真是奇怪的设计，装那么大一扇玻璃，却没有窗帘，真是太奇怪的品味了。
我们好像来到了三楼，我感到如同盛夏般的闷热，“呜—呜—”的声响就在身边，“叭吱叭吱”的木头爆裂声，以及像是狂风怒吼的“呼—呼—”声，近在咫尺。
老板不知打开了哪里的开关，房间一下子亮了起来，我看见在上楼梯的地方正好有一个水槽，旁边倒放着一个水桶。
“我来提水。”我说。
“不要，用灭火器！”老板叫道，并指指我的身后。
在他所指的柱子上，安装了红色的灭火器。我跑过去，用力将灭火器从柱子上取下来。
通往火灾房间的那扇门的上方镶嵌了毛玻璃，玻璃闪耀着橙色，从门与柱子之间渗出的白烟弥漫了整个房间。老板用力转动着门把，然后“咚咚咚”地踹着门。但门好像是锁着的，老板每踢一次，门上的玻璃便震动一次，发出“喀嚓喀嚓”的声音。老板很费力想破坏这扇门，并开始用拳头敲着，但这个方法只会让玻璃发出“喀嚓喀嚓”的声音而已，玻璃快要破了，他该不会想要用身体去撞吧！
“幸子小姐、幸子小姐，你还好吧？！”老板好像是叫着这个名字。
没有回答，于是老板又“咚咚咚”的开始踹门。突然，有人从我手中将灭火器拿了过去。
我听到有人说：“对不起。”我一看，不知何时，有个瘦小的中年男人已经站在我身旁了。因为刚才太吵，所以没听到他是何时爬楼梯上来的。他身穿睡衣，一下便毫不犹豫地以灭火器的底部敲向门上方的玻璃。我本来以为会发出很大的声响，但是不知为什么，却几乎没有听到声音，可能是因为玻璃破裂的时候，突然听到很恐怖的声音吧！玻璃破裂的同时，白烟与热气就像暴风一样喷了出来。
“幸子小姐、幸子小姐！”老板汗流浃背的朝着破掉的玻璃窗大叫。
“谢谢。”中年男人说，并将灭火器递还给我。
我接过来之后，他便用身体去撞门。他撞了一、两次后，便向老板招招手，同时也向我招手。于是我便将灭火器放在地上，算好时间，三个人一起撞了好几次。
我想应该撞了有十次之多吧！我觉得肩膀好痛而且头好热。最后，门板终于发出了细微的撕裂声，同时从上方的铰链附近直直裂开，烟一下子喷了出来。
“快要开了，快要开了。”一旁有个矮个子老头好像在激励我们似的说。
我们又连续撞了三、四次，肩膀越来越痛。终于，“砰”的一声，门便应声朝屋内倾斜，从中冒出令人难以忍受的热气，还有强烈的浓烟及刺鼻的臭味。
我们不再撞门，三个人分别开始用踹的，当门整个倾倒之后，尽管烟雾弥漫，但还是可以清楚看见房间内的情形。在我们正前方的左边有一个暖炉，熊熊燃烧的火焰就在那附近，看得出来起火处就是这里。火从这里开始烧起来，已经扩张到大部分的地板及大半面的墙壁了，还有一部分的天花板。火焰就像是橘色的捕鸟胶一样，紧贴在这些平面上摇晃着。
矮个子老头一下子就跳到了门上，于是门便整个往内倒了下去。
“快拿灭火器！”他叫着，我连忙递给他，于是他便将灭火器倒过来敲打着门，灭火器开始喷出大量的白色泡沫，他拿着软管将泡沫均匀地喷在火焰上。
“灭火器只有这一个吗？！”他叫着。
“只有这个！”老板大声回应，但是因为烈火熊熊燃烧的声音，他的声音听起来变得非常小声。
好热啊！我将半个身子探入屋内，感觉额头好像快要烧焦一样。
“那这样好了，请你帮我用水桶提水过来！”
因为他的指示，我又折返通往楼梯的房间，慌慌张张地从地上拿起水桶，放在水龙头底下，站在我身旁的佳世立刻将水龙头扭开。
所幸水很大，水桶一下子就装满了。我提起装满了水的水桶，佳世将水龙头关上，老板便从旁边将水桶拿走，走进房间，用力地将水泼在火焰上。我以为这一桶水似乎让火势变小了，但也不见得，或许是之前的灭火器已削弱了强烈的火势吧。灭火器的威力真是大啊！就在这个时候，我终于看到躺在地上穿着和服的那个女子，她刚才一直被火焰和浓烟给遮住了。
老板将水桶塞给我，叫我再去装一桶水来，自己就冲进屋里去了。他避开矮桌，走到那个女子身边，跪下来抱起那个女子，并发出了叫声。我将打水的事丢给佳世，自己也跑到老板身边。
房间里空无一物，只有一张大矮桌，和几个套着白色套子的坐垫。那个叫做幸子的女子就躺在老板的胸前，像是化了妆一样，雪白的双颊因为被火烧烤而呈现橘色。她的双眼紧闭，即使近看，还是十分像人偶。
老板之所以会大叫，并不是因为这个原因，而是那个女人被他抱起来时，原本遮盖住前额的刘海几乎全部都往后垂，但是仍有一小撮头发因为黏在流血的额头上，所以留在额头中央。
几乎是在那个女人的额头正中央，有一个硬币大小的洞，像酱料一样浓稠的血便黏糊糊地往太阳穴的方向流下来，看起来好像已经快要凝固了。我震惊得几乎停止心跳，但我还能盯着她死亡的面容一直看，是因为她的脸实在是太漂亮了，除了人偶以外很少看到这样的脸。这张脸让我觉得她不像是死掉，反而像是坏掉的人偶。我们满身大汗，但是躺在热气中这么长一段时间的女人却没有流一滴汗，这让她看起来更像人偶了。
我觉得自己好像看了很久，实际上应该不到一秒钟吧！因为当时房间内弥漫着令人难以忍受的烟雾和热气，根本无法一直待在死人的旁边。老板的额头已冒出豆大的汗珠，一部分还开始往下流。
“应该可以抬得出去。”老板说：“抬去那边！”
“这里有水！”是佳世的声音。
“好，从这边走。”矮个子老头沉着地说。
不久之后，我便听到水泼在墙壁上的声音，接着便产生了呛鼻的白色浓烟，直接侵袭我的喉咙。我抬着她穿着白色袜子的脚，老板则抱着她的头，连忙往有楼梯的房间走去。虽然房间内像焚化炉中一般的炽热，但是少女那双穿着白袜的脚却像冰块一样冰，尸体尚未完全僵硬。
我一面汗流浃背地抬着，一边心有所感地想，那么大的一场火，最后还是会熄灭，然后环顾了一下现场。经过灭火器和两桶水的扑熄后，现在只有暖炉前像是日本琴残骸的大木片，以及一部分的墙壁还有一些小火在烧着。当然暖炉还是有火，我想这是因为还有柴火的关系吧。接着，我亲眼确认了所有的窗户都是紧闭的。
房间内充满了白色的烟雾，我的眼睛也不断地流泪，几乎已经看不见东西了，但是，此时我发现在正前方暖炉旁的墙壁上有一个奇怪的东西。
那应该是一幅很大的百号油画吧！画的是一个衣着全黑、有点可怕的男子，他的全身上下都是黑色的，头上围着一条有血渍的头巾，身体两侧好像插着两根蜡烛，胸前佩戴着会发光的东西，右手则拿着一支像是猎枪的长枪，左手拿着日本刀。他的脸几乎淹没在一片黑暗之中，但是他的嘴巴就像鬼一样歪斜，眼睛发出了如魔鬼般的炯炯光芒。
这到底是什么画啊？！为什么要把这么恐怖的男人，画成百号这么大的一幅油画呢？我一边想着，一边往后退，慢慢走到通往楼梯的小房间。
这时，我听到“喀锵喀锵”的声音，以及人们的说话声。那里有两个穿着睡衣的男人，他们顺手将楼梯间的玻璃窗打开，之后也进入到发生火灾的那个房间里，好像是想将这里所有的窗户都打开，让烟散出去。
站在水槽边的佳世想要靠过来，但我对她说：“不要看。”因为我不想让这么敏感的她看到这种残酷的画面，她也很感激地别过头去。
我想将已经死了的女孩暂时放在通往楼梯的房间，但是抱着她头部的老板用额头示意，叫我再往后退，因此我又继续往后退。退了几步之后，我的腰便撞到了门。
“喂！藤原，开门！”老板大叫。一直站在角落的那个年轻男子冲了过来，将我后方的门打开。
那里又是另一个黑暗的房间，我倒退着进入房间之后，那个叫藤原的男子跑了进来，将吊在房间正中央的日光灯开关打开。这是间铺了榻榻米的房间，大约只有六叠大，而且已经铺好了棉被，靠着墙壁竖立的是套着白色套子的大型物件，我想应该是日本琴吧！
“把她放在棉被上。”老板说。然后他好像要超过我似的，走得很快，并用脚将棉被踹开。
我将尸体慢慢放在白色床单上，放好之后，老板便被替她盖上棉被，同时问道：“喂！藤原，有没有白布？”藤原便跑下楼梯。我还没有听到这个叫藤原的说过话。
我也跟着老板回到了通往楼梯的房间，虽然只是一下子，但当我进入充满新鲜空气的房间后，才发现火灾现场的空气是多么的臭。
当我站在冒出火苗的房间门口，透过倾倒的门往内看时，几乎烧掉整个房间的火焰已经完全控制住了，只剩下暖炉中的火。我看见暖炉中还有烧得红红的木柴，但那看起来只是很像柴火的铸造物而已。火灾只烧掉了房间的地板和部分天花板，已经没事了。虽然这场火没有酿成大祸，是不幸中的大幸，但还是牺牲了一个女孩。
“应该要赶快打开窗户吧！”我听到现场有人说。
“要让这些烟赶快散去，快要窒息了！”穿着睡衣的大块头男人说道。
“对啊！打开比较好！”
“不，请等一下。“有人大声说，我一看，就是刚才那个瘦小的老头。
“有谁已经碰过了吗？”他说。
“碰过哪里？”
“窗框或是开关。”
“没有，还没有。”
“那就保持现状比较好，一直到警察来之前，这里的所有窗户、门就这样关着。”
经他这么一说，我才清醒过来，这不就是“密室”吗？
“对，尽量不要去碰，就这样维持现状比较好。”我脱口而出。
于是在场的所有人全都转过来看着我，大家不发一语。他们一定是在心里猜测我是谁，应该要对我采取什么态度才好吧。这个时候，如果是御手洗的话，绝对不会在意这些的，但我却对他们的这种眼光感到惊惶失措，不知该如何是好。
从尸体的样子看来，应该是额头被枪给击中了！因为一颗子弹击中了额头而毙命。所以说就是枪杀，但是——
我再次将半个身子探进现场窥看，发现窗户也不过是在左右的墙壁上嵌入很多的玻璃而已，仔细一看，这些窗户全都紧闭着，应该不是他们当中的某个人以迅雷不及掩耳的速度刻意关上的。刚才我在搬运尸体的时候，也已经亲眼确认过了，虽然看不出是否有上锁，但至少在刚才进房间时，所有的窗户都是关着的。在热气当中，我觉得背脊发冷，这是密室杀人的家伙干的吗？不会吧！
“你的手刚才有碰到开关吗？”我不禁问刚才想要开窗户的大块头男人。
“不，完全没有。”他回答。
于是我屏住呼吸，忍受着热气与浓烟进入房间，再次检视一遍窗户是否锁上。墙上的这一大片玻璃，只有一部分是可以开关的拉动式玻璃窗，但是也牢牢的上了螺丝锁，只露出锁头的部分，左右两边的窗户也一样。
我回到通往楼梯的房间后，便用力深呼吸，并询问佳世我心里觉得可疑的地方，“刚才有谁进入房间将窗户锁上吗？”
“不，没有。大家都是在窥探房间或是帮忙洒水，然后就赶快逃到这里来了。”
说得也是，即使是现在，房间内仍弥漫着烟雾，任何人都无法待上十秒钟以上吧。何况刚才的情形更严重，应该没有人可以悠闲地锁上那种费事的螺丝锁吧！而且做这种事，也会很引人注意。
“喂！有没有人叫警察？”老板说。
“我刚才叫过了。”藤原回答。
“好吧！那所有的人都到楼下的房间去，大家一起等警察来。”老板说。大家都默默地点着头。
5
一楼客厅的灯是开着的，我们坐在盖着白布的桌椅上，每个人拿出自己的手帕擦着汗水，就这样等着派出所的警察前来盘问。墙壁上有钟摆的挂钟显示现在的时间是凌晨一点，我觉得有点意外，因为我一直以为快要天亮了。
我隔壁坐着佳世，老板坐在一人坐的椅子上，而火灾现场身手矫捷的瘦小老头则坐在另一张沙发上。终于轮到我们自我介绍了。其他的男人好像因为老板的命令，都去厨房泡茶了，就是那个有点年纪的大块头男人和叫做藤原的年轻小个子男人，他们是二人组。从老板对他们说话的口气看来，他们应该是这间旅馆的厨师。
“实在很抱歉，没想到会发生这种意想不到的事哪！”当我们一坐下来，老板就不好意思地搔着脸说，并好像有些吃力似的将放在门前的石油暖炉点上火。我可以从被烟熏黑的小窗中看见橘红色的火焰，不久之后就闻到了煤气味。我确实因为流汗而感到有些冷。
“首先，我来自我介绍一下。”老板勉勉强强才说出口。“我们这样面对面坐着，却不知道对方叫做什么，也不好吧！我叫做犬坊一男，原本是这间旅馆的老板。”
他说完之后，便对我们鞠了个躬，好像这样做让他感到很不好意思似的。
不知是因为发生了这种大事，还是因为天花板上惨白的灯光，他的气色看起来很不好。老板的头顶毛发稀疏，脸颊和下巴的肉有些松弛，整张脸看起来像是浮肿的，但仔细一看，他长得还不算丑。
“我是从东京来的小说家，叫做石冈。”
当我一说完，犬坊便说：“小说家喔。”但是就只有这样。
我从来没有对稍微年长的人报过姓名，测试一下对方是否认识我。但不可思议的是，听过御手洗这个名字的人还真不少，我对这件事一直感到无法理解。若此时我说出御手洗这个名字的话，犬坊可能就知道我是谁了。但当时的气氛那么沉重，我实在很难说出口，犬坊看起来也一样，根本没有问我是写什么小说的。
“我叫二宫佳世，也是从东京来的。”坐在旁边的佳世说。
“你是出版社的人吗？”犬坊立刻追问。
他从一开始就很在意我和佳世之间的关系，即使刚才不愿意借宿给我们，可是却好像很想知道我们之间的关系。现在很明显的看出，他心里一定在想，不趁这个机会问个明白就太可惜了。
“不，不是的。”
“那你是这个小说家的太太吗？”
“不是。”
犬坊非常感兴趣，似乎还想再继续追问下去，但可能是因为不好意思吧！他打住了，即使再有兴趣，现在毕竟死了一个人。
“我叫坂出，在冈山地区经营日用品店，这次我是将店托给儿子媳妇，到这里来休息的。”精明干练的瘦小老头说。
“但是，这间旅馆不是已经收起来了吗？”我多少带着点讽刺的意味问犬坊。在这样的深夜，即使已经没有别的地方可住，一筹莫展，但这个老板还是坚决地要赶我们走。
犬坊的脸色很难看，他不高兴的开口说：“是已经收起来了，但前年过世的父亲还在世时，常受到这些客人的照顾，有几个客人已经变成好朋友了，所以我们现在只招待这几位客人。”这多少是在为自己辩解。“而且，如果你们早一点到的话，或许我还是会想办法让你们住的。”
“这里的温泉对腰和内脏非常好，我最近腰很痛呢！”坂出说。
“这个人以前因为开零式舰上战斗机而闻名呢！是个名人喔！”犬坊好像是在对我指桑骂槐，他想说的是“这个坂出先生比你有名多了。”
经老板这么一说，我才想起我好像在哪里看过这个老人的照片，老人身高大约一六五公分左右，头发已经全白，头顶毛发也很稀疏，戴着一付老花眼镜，脸颊有点凹陷，鼻梁很高，身材削瘦，态度非常好。他的动作总是干净俐落，而且不会自以为了不起，所以我很喜欢他。我很少碰到这样的人，日本人大多都像犬坊这样。
“虽然我让以前的旧识住宿，但是也没能好好招待他们，不仅无法提供像样的棉被，这么冷的天气，所有的房间也几乎是夏天用的芦苇草帘门，料理也因为人手不足而做不出美味的佳肴，因为我还有田要耕作，所以没有花太多时间管理这间旅馆，即使我出于好意让你们留下来，你们后来还是会抱怨我的。”犬坊喋喋不休地说个不停，但我还是觉得这些都不足以构成他强硬拒绝我们的理由。
我实在想不通，好不容易才能钻进被窝里睡觉，即使再怎样的服务不周，我们应该也不会抱怨。就算不提供餐饮也没关系，说得过分点，即使没有棉被也无所谓，睡在这里总比睡在荒郊野外要好得多了。我觉得犬坊拒绝我们的理由，在于犬坊本身，这也没办法。但是，现在不是抱怨这些的时候，因为有一个人已经死了。
“死掉的那个人是？”我接着问。
“她是菱川幸子小姐，日本琴的演奏家，也是先父生前的熟识。”
“犬坊先生的父亲犬坊秀市先生在本地也是有名的日本琴专家呢！”坂出向我解释，又接着说：“所以，屋内才有那么多奇奇怪怪的琴。从最基本的琴款到精雕细琢的珍贵琴款，应有尽有。‘龙卧亭’这个名字也是来自于琴。不知道你是否清楚，琴的其中一面就是做成龙的样子，而且每个部位都有名字。菱川小姐是这一带很有名的日本琴师傅——小野寺老师的弟子，她弹得非常好呢！”
“先父经常在这里举办演奏会，邀请大阪、九州的日本琴演奏家前来。菱川小姐也是在那个时候和先父认识的。她很喜欢这里，所以常常来，这次说是来疗养的。”
犬坊眼中噙着泪水，见到他这样，我心想，这个男人或许也不是那么坏吧。
“疗养？是哪里不舒服吗？”我问犬坊。
“不，艺术家常常如此吧！只不过有点神经衰弱罢了，好像是医生建议她休养的。因为先父很疼爱她，所以或许是先父的灵把她带走的吧！”犬坊以非常平静的口吻说着这么令人不寒而栗的事情。
“也或许，不是先父……”
“如果不是您父亲的话，那是……”刚才一直保持沉默的佳世再也无法忍受似的插嘴问道，但是犬坊并没有回答。“她为什么会死呢？”佳世有点不耐烦地问，这也是我想问的问题。“平常她有哪里不舒服吗？譬如心脏或是……”她又问。
我心想，怪了，这才想起佳世刚刚并没有看到尸体。
“完全没有听说，她的身体很健康呢！刚才还活蹦乱跳的，和年轻女孩说话时还会不时发出尖叫声呢！”犬坊说。
“石冈先生，那个人的死因是？”佳世问我，我便对她说明我看到的情形。但是这是密室啊！我愈想愈觉得奇怪。
“我认为我没有看错，她的额头正中央开了一个十元硬币大小的洞。”
“住口，不要再说下去了！”犬坊以略带傲慢的命令口气叫我不要说了。
他的这种口气让我不太高兴，即使他是这间旅馆的老板，也没有权利叫客人住嘴。因为这是杀人事件，加上我又不是说些道听涂说的流书，即使要告慰死者的在天之灵，也应该要查明真相。而且，这些事情在警察面前还是要说的，又不是在玩随便的侦探家家酒，所以我不管他，仍然继续说下去。
“我觉得她一定是遭到枪杀了。”
这时，我突然听到一声尖叫，吓了一大跳，以为发生了什么事。原来是犬坊发出的哀嚎，因为听起来太像女人的叫声，所以我一时之间还不知道是谁在叫。
“怎么了？”我问犬坊，觉得自己好像还身在恶梦之中。
他像小孩子一样，双手掩面，并以这样的姿势从椅子上滑下来，一屁股坐在看似昂贵的地毯上。然后额头便直接撞到面前的桌子上，发出“砰”的一声，他抖动着肥胖的肩膀，像少女一样开始抽抽搭搭地啜泣起来，我有点吓到了。
此时拉门正好打开，刚才灭火时看到的大块头男人，以双手捧着放了茶杯的托盘走进来，藤原也捧着放了茶点的盘子跟在后面。仔细一看，藤原有着一张像是歌舞伎演员般的俊秀脸蛋。
“打扰了。”他们两个人说。
一看到犬坊的样子，大块头男人便叫了起来：“啊！怎么了？”于是赶忙将放了茶杯的托盘放在桌上，立刻蹲到犬坊身旁，拚命搓揉着他的背。
“哪里会痛吗？要叫医生来吗？”
“不，不要！”犬坊大叫回答后，便将双手稍稍移开他的脸，他那没有血色的双颊布满了泪水。“喂！守屋，菱川小姐陈尸的那个房间，之前窗户是否有锁好？”犬坊抬起泪流满面的脸，问着那个叫守屋的大块头男人。
“有锁好。”他肯定地说，并用力地点头。然后又说：“菱川小姐在睡前说她要弹一下琴，就在那之前，我进入三楼的那个房间检查过一遍，只发现有一扇窗户是开着的，于是我就把它锁起来，所以，所有的窗户都是锁好的。”
“太可怕了，太可怕了！”于是犬坊也顾不得是在下人的面前，发出一声哀嚎，以双手遮住脸开始嚎啕大哭。
“怎么了？”我不知道到底是怎么回事，所以就再次询问那个叫守屋的男人。但他好像也不知道原因，看看我的脸又看看天花板，摇了摇头。
“是发生了什么事吗？”他又反过来问我们。
“菱川小姐，”坂出接着说，“她的额头正中央被枪击中而毙命。”
听到坂出的话之后，守屋的表情也变得非常奇怪，他的眼睛睁得好大，大到眼珠子好像要掉出来似的，脸色逐渐发白，他的下唇搭塌拉垮下，所以我可以看见他的舌尖和因为烟垢而变成茶色的门牙。这个奇怪的表情，让我担心他该不会也跟着放声大哭吧！
守屋就这个样子，好半天没有说话，当下变得好安静，我也继续保持着沉默。因为我有不能说话的理由，我思考着很多事情。我看过了起火的三楼现场，也看过了火熄灭后被烟熏黑的房间，那个房间有一扇很大的玻璃窗，除了这扇窗户可以和外界相通之外，另外还有一扇门可以通往有楼梯及水槽的房间。
从刚才那个下人的口中，我确定了在事件发生前，那扇玻璃窗是锁着的。不知道为什么，我总觉得那扇玻璃窗会不会是在凶杀案发生后才锁上的，因为如果不是如此的话，实在令人难以理解；而且窗户的锁是很费事的螺丝锁，上锁要花很多时间。此外，通往楼梯的房间门是这个房间唯一的门，但是也上了锁。
这样一来，是什么人以什么方法枪杀了房间内的菱川幸子呢？我又开始重新思考。还是菱川小姐自己将锁打开的呢？但即使如此还是无解。因为如果是这样，虽然某个人可以杀了她，但房门又是怎么锁上的呢？还有另一个问题，就是为什么犬坊他们会露出有如少女般惊恐的表情呢？要不是他们真的疯了，我实在很难想到其他的解释。
“这是真的吗？”守屋问，我的思绪也因此被打断了。
“是真的，我也看见了。你不信的话，就去三楼看看躺在棉被上的菱川小姐的脸吧！”
坂出说完之后，守屋便打着哆嗦说：“怎么会这样？难道是报应？不要再发生这种事了！”
“就在额头的正中央有一个洞，里面还看得见子弹的尾部。”坂出这样说，我吓了一跳，他居然连这么细微的事都注意到了，我心想，这个老头到底是何方神圣啊？
我看到龙卧亭老板的这副德行，才知道，原来刚才这个男人略带傲慢的态度是在虚张声势，其实他不过是个非常小家子气的男人。
“报应是指什么？”佳世小声地问。
但是，没有一个人回答。即使是再迟钝的人，也看得出来这里好像有什么不可告人的事。
现场仍是一片寂静，因此我又再问了另一个问题，“那个房间，三楼所有的窗户和门都上了锁是吗？听说窗户是螺丝型的锁，门也上了锁。”
大家仍然保持静默，犬坊终于慢慢抬起他的屁股，坐回自己的座位，接着守屋和藤原便将茶杯递给在场的每一个人。
“请慢用。”藤原说，并将放着羊羹的盘子拿给我们。
我看了看佳世前方的盘子，是有包馅的羊羹。
“我最讨厌吃羊羹了。”佳世说。
“咦？是吗？”我说。
守屋和藤原正打算要走出去，虽然觉得有点冒昧，但我还是叫住了他们。
“请等一下，请教你们一件事，那个三楼是密室吗？真的是这样吗？”
“嗯，是的。”守屋站着回答我。
“是密室吗？是这样吗？”我又问了一次，于是守屋和藤原默默地点头。
“就如你们所看见的，除此之外，我们也不知道了。”
“那凶手是从哪里开枪射击菱川小姐的呢？”
“不可以，你不可以这样，不要再说这些事了！”以略微傲慢无礼的命令口气说出这句话的，就是已经用手背擦乾眼泪的犬坊。
“这些事情，不是我们这些外行人可以说三道四的。”
“那要怎么办？警察已经快要来了，交给警察吗？”我说。
“是的。”犬坊用力地点了点头。
“但如果我们不搞清楚状况的话，是无法对警察说明的。”我说。
犬坊以双手掩面，激动地颤抖着：“不可以，你不要再说了。这不是我们可以管的事，我们都是外行人，不要乱说。”
我实在不能理解他所说的话，他的态度就是多一事不如少一事，但是，已经有人丧命了，就算不去管它，事情还是发生了，不是吗？
觉得很纳闷的我，正想再说下去的时候，守屋他们走进来的那扇拉门又打开了，我看见一个身穿白色睡衣，上面披着粉红色开襟毛衣的少女，笑着并露出了雪白的牙齿。她的皮肤有点黑，鼻梁很挺。一瞬间，我便被她的美震慑住了，在这样的乡下地方，居然有轮廓这么深的美女。
“发生了什么事吗？”她说话的声音就像是在嚷嚷似的，我便知道她不过是脸蛋长得比较成熟而已，其实年纪还很轻。
“没什么，没什么，快去睡吧！小孩子要快点上床睡觉！”犬坊大声地说。这个女孩好像是他的女儿，犬坊竟然有这么漂亮的女儿，实在长得太不像了！
即使如此，仍然看不出那个女孩打算离开，她反而一副很有兴趣的样子，用眼睛一一扫过聚集在客厅的我们。我一直盯着她看，然后思考着，为什么这个年轻女孩的脸会长得这么成熟呢？我终于明白了，那是因为她的眼睛有一股阴郁的气质。虽然她说话很大声，眼睛似乎也在笑，但是，她的眼底有一种阴郁的东西，这让她看起来变得非常成熟。可能就是因为这种阴郁的气质，使她的眼睛发出如同钻石般的白色光芒，非常锐利。
这个女孩的视线一瞬间停留在我的脸上，我们四目相交。看她削瘦的身材，应该还是个高中生吧？但她的脸已经长得完全像大人了。她的眼睛四周泛黑，像是画了眼影一样，和她阴郁的眼睛非常搭，这是天生的吗？我觉得有点不可思议。她面带微笑，像小孩似的朝我点了点头。我对于她突如其来的动作非常感动，所以也赶忙向她回礼，接着她便转身离去，慢慢将门关上。
“啊！里美！”犬坊大叫。
“什么事？”又看到她的脸了。
“我很冷，拿一件外套给我……算了，我还是自己去拿吧。”于是犬坊便站了起来。
那个叫里美的女孩的漂亮脸庞消失了，接着，父亲胖胖的身躯也跟着不见了，然后，门便关上。
看到这种情形，守屋和藤原便轻轻朝我们点点头，也追了出去。现在客厅里只剩下我、佳世和坂出三人。
老实说，我受到相当大的打击。我思忖着，这里到底是什么样的地方？在三楼玻璃窗的房间内被杀的和服女子，有着雪白的肌肤，就像是日本人偶一样美丽；而牵着小孩在黑暗中出现的那个母亲，虽然长得不像日本人，但还是很美；就连现在我看到的这个女孩，也有一张长得像外国人的脸。为什么这里的女人全都是美女呢？
“刚才那个女孩是高中生吗？”我问。
“是的，是高中生。”坂出回答。
因为来到这里以后一直碰到美女，所以我的头脑有些混乱，变得无法思考，我甚至忘记了刚才自己在想些什么。
“石冈先生。”
“啊？是。”有人叫我的名字，所以我终于回过神了。
“那个死在三楼的人，是在密室内被枪杀的吗？”我一回头，佳世正盯着我的脸看。
“就是这样啊，是的。坂出先生，是这样没错吧？”
“嗯，我也认为是这样。”
“不会吧……”佳世说。我看了她一会儿，发现她好像受到了很大的刺激，身体一直在发抖。
“石冈先生。到底是怎么一回事？这是密室杀人吗？”
“嗯，好像是吧！”
“你知道这个事件到底是怎么一回事吗？”
“这个……”我陷入沉思。
“石冈先生你不是推理专家吗？你应该知道密室杀人的各种类型吧？”佳世严肃地问。
“不，我不是什么专家，我只是写书而已，并不是杀人事件的专家。我怎么会知道？而且有很多东西我都已经忘掉了。”
“请不要说这么不负责任的话，现在这里最了解密室杀人的，就是你啊！”
“嗯，但这真的是密室杀人吗？”
“所以，”佳世几乎哭了出来，“就是因为很害怕，所以我才会问你的。请你快点解开这个谜题吧！”她将我的手臂抓得好痛，似乎很生气地说着。
我感到压力很大，绞尽脑汁地想。为什么我们才刚到，在身心都还很疲惫的时候，就碰到这样的事情？真希望这件事是发生在我们稍微休息一下以后。
“密室枪杀……这个……可以从钥匙孔！有种方法是从钥匙孔！”我不禁大叫，我居然想得到。
“钥匙孔？”
“你说钥匙孔？”坂出也坐直身子问。
“总之，就是将子弹射进上了锁的钥匙孔，如果是九厘米或是点二二口径的话，可以视钥匙孔的大小，以弹壳的屁股固定住，这样架设好之后，凶手可以在门下的缝隙塞入一个信封或是相片，吸引房间内的人注意。准备好之后，凶手就在门外的楼梯房间一直等着，等到房间内的——幸子小姐是吗？她发现门下有东西，来到门这里时，为了拿起这个东西而弯下腰，凶手则一直盯着地上的信封，当这个信封一移动的瞬间，就用槌子敲子弹的屁股，也就是弹壳的底部，于是子弹便会发射出去，命中幸子小姐的头部……”
“原来如此。”坂出说。
一直盯着我看的佳世的表情也豁然开朗。
“原来有这种方法，原来如此。”坂出说。
我感到有些洋洋得意，但是坂出马上又说：“但是这行不通。”
“行不通？”我说。
“是的，行不通。因为那道门没有钥匙孔啊！”
“咦？没有吗？”
“那是从屋内上锁的门，所以根本没有钥匙孔。”
“是这样啊！”我好失望。事实也是如此，有钥匙孔的门通常只会用在从屋外进入屋内的玄关。
“而且，现在也没有钥匙孔是那种可以从门内看到门外，或是从门外看到门内的，非常少，也没有卖，我从来没见过，因为我们家有卖各式各样的锁。”
坂出说的话我也很能认同，这种把戏是低阶中的低阶，已经过时了。
“对喔！坂出先生是经营日用品商店的呢！”
“是的。”
听着我和坂出先生之间的谈话，佳世一度露出放心的神色，但是现在又慢慢黯然。
“而且，如果真是这样的话，应该是幸子小姐的头顶中弹才对啊！”
“她确实不是头顶中弹，而是额头的正中央。”我看得一清二楚。
“是的，是额头的正中央，而且我还看见了一部分事情的始末。”
“一部分事情的始末？”我吓了一跳。这是怎么回事？难道他目睹了杀人事件的一部分始末吗？为什么不早说呢？这是很严重的事不是吗？
“一部分事情的始末？是指那女孩被杀的时候吗？”
“是的。”
“真的吗？”我非常激动。因为就我所知，在任何密室杀人的事件中，从来没有听说过这种事，真是前所未闻。
“是的，我也是偶然看到的。因为听到了琴声，所以我就走到房门外的走廊上，看着三楼的那个房间。你也知道，那个房间几乎整面部是玻璃，就像是一间温室。加上开着明亮的灯光，所以房间内的情形可以一目了然。因为窗户并不是落地窗，只有离地板一公尺左右的高度是看不到的，但是后面则全都可以看到，感觉就像是在看古琴演奏会。”我不由得坐直了身体，不想漏听任何一句话。
“你一直站在房前的走廊观赏吗？”
“是的。”
“大约有多远的距离？”
“这个嘛……应该有三十公尺这么远吧！”
“三十公尺，那可以看得见菱川小姐的脸吗？”
“当然看不见。”
“恕我直言，如果是别人在演奏，你也分不出来呢！”
于是坂出笑了一下，“话是没错，但是有理由那么做吗？而且，我只要从她的姿态就可以判断出她是菱川小姐。”
“对不起，坂出先生您的视力还好吗？”
“我从以前最引以为傲的就是我的视力，从年轻开始，我对于看远处的东西就很有自信，现在虽然老花了，但只有近处看不清楚，远处还是一样清晰可见。”
“是啊，您以前是开战斗机的啊！”
“哈哈！对啊！如果在战斗机上想要击落许多敌人的话，视力要比操控技术来得更重要，因为其实我们很少在空中作战的。”
“对不起，请接下去说吧！”
“她大概只演奏了五分钟左右吧！就啪答倒下去了，我心想‘怎么会这样’，看了一会儿，但她好像没有爬起来的样子。不久之后，我就隐约看见窗户下方有着火焰，于是我就赶快冲过去了。”
“啊！那么，菱川小姐是在弹琴的时候被击中的罗？！”我不禁叫了起来。这样一来，凶手就不可能有机会耍花招，而且也不可能是自杀，我没想到事情居然是这样。
“是的。”坂出露出诧异的表情说。
为什么他会如此惊讶呢？我很想说，这不是理所当然的吗？如果我是坂出的话就可以这样说，但是对于身为侦探小说家的我而言，这是非常严重的事。子弹到底是从哪里射进来的？既没有枪也没有狙击手。
“菱川小姐都没有站起来过吗？”
“没有站起来过是什么意思？”
“就是她坐下来弹琴以后，到她被枪击中倒下之前，她是否有站起来过呢？”
“没有。顺带一提，刚才你说的那个有楼梯和水槽的隔壁房间，有一个小窗户，还有玻璃房间那扇被我们弄坏的门，在门的上方嵌有玻璃，所以透过这片玻璃，菱川小姐所住的那间房间的灯光，就可以照进有楼梯房间。所以，我可以看见靠我们这里的房间内是否有人。但如果进入房间内的人不是站着，而是以爬行的方式行动的话，就看不见了。”
“那你从隔壁的房间看到了什么？”
“没有半个人，完全没有人进入的样子。”
“怎么可能……她并不是后脑被击中，对了，她是朝哪个方向在弹琴的？”
“她是背对我的，但并不是正背对我，而是以左后方对着我，我看得见她的左后脑勺，所以应该是这个姿势。从我的方向看去，她微微向左偏，我可以看见她的后脑勺，她应该是朝向左前方的。”
