大家都同意地点头了，但是我心里还是有疑问。
“为什么用黄色呢？”我说。“白色比较明显吧？”没人回答我的问题。大家都没有意见吧！
“或者是黑色的也好。总之，黄色很不明显。”
“手伸出去的时候，正好碰到黄色的颜料吧！”教授这么说时，巴格利点头表示同意。
好吧，就算是这样吧，我可以同意这个说法。但是，就在我正想鸣金收兵，不再对这个问题提出意见时，脑子里突然涌现更大的疑问。我对凶手的行为感到奇怪。若凶手是人类，被害人是佩琪，并且是在这里被杀害的。佩琪没有中毒，现场也没有血迹，所以应该是被勒毙的吧？总之，她曾经卧倒在此——
慢着慢着。教授刚才说她心脏停止跳动了，可是死因不明。既然如此，会不会是看到什么可怕的东西，以至于吓死了？和柯妮一样。对了，柯妮的死因又是什么呢？
算了算了，这些以后再想吧，先想佩琪的问题。从画在地毯上的图形看来，佩琪并没有立刻断气，并且在她断气之前，凶手还曾经短暂地离开她的身边，否则她就无法在地毯上画下图形了。
我对上面的这些情节没有什么疑问。我的问题在后面。佩琪是死后被分尸的吧？凶手把画下“大卫之星”图形，完全断气的佩琪尸体抬离开这里之后，才到某个地方进行分尸行动的吧？如果是这样，那么凶手当时应该有看到这个图形。
画完这个图形后，佩琪是亲自把化妆盒放进口袋里的吧？这样的话，凶手极可能不知道化妆盒的事。但是，当时的佩琪有能力在画完图形后，还把化妆盒放进自己的长袍口袋里吗？画完图形后，这个盒子滚落在地毯上的可能性，或仍然被佩琪握在手中的可能性，应该更高吧？
不，我忘了教授刚刚说的话，他说盒子上的指纹被擦拭掉了。擦拭盒上指纹的人，除了凶手外，没有别人了吧！若是这样，就变成凶手特意捡起盒子，放进佩琪身上的长袍口袋里了。这不是很奇怪吗？凶手为什么要这么做？为什么不把盒子丢掉呢？
凶手看到地毯上的图形了，但是根据他的判断，知道无法从地毯上消除这个图形，只好置之不理；这是可以理解的。但是，凶手若还特意把化妆品的盒子放进口袋里，那就令人不解了。那不就等于亲手把证物交给警察吗？因为有了这个盒子，就能断定这个图形是佩琪画的。如果都不是以上的情形的话，那么就是当初铺设地毯的工人在施工时，所做的恶作剧。
“如果是佩琪的话，她的身体的其他部位在哪里？”巴格利嘶哑的声音让我的思考停顿下来。算了，反正我所疑虑的这些问题或许是存在的。凶手不是神，再完整的思考，也会有漏洞，也会有想错的时候。
教授听到巴格利的话后，双手抱胸地想了想，才抬起头说：“要找出其他的身体部位并非没有办法。身体在小船上……这个不对。”
“不对？什么不对？”巴格利问。
“到目前为止，我们发现尸体的地方，常常与死者的名字缩写是一致的。”
“啊！”大家异口同声地轻呼出声。
“一个例外也没有。头部，如果是有头部的尸体，那么发现这个尸体的地方，必定与死者的名字缩写有关。波妮·贝尼与黑色的长毛狮子狗，菲伊·艾马森与消防车，柯妮·达文生与钟塔，那么佩琪呢？……”
教授停住，思考了一下才又说：“佩琪·卡达是P·C，所以我说‘小船’是不对的。”
“P·C，P·C吗？……”大家都说相同的话。
“铅笔盒就是P·C，但是尸体无法放进铅笔盒里。”亚文说。
“Pet Cemetery(宠物坟场)！”我脱口而出想到一个P·C。
“哪里有那种地方？这个村子里没有。”巴格利立刻否定我所说的。
“P、P、P……Picture Card。”某一位警察说。
“那种东西无法放尸体。Press conference(记者会)。”但是，这个答案也没有人同意。
“P，Pitcher、Personal、Police Car，这个不对。那么Popular、Public、Punch、Purple……”不少人加入这个讨论，大家议论纷纷，好像在玩文字游戏。
“Pipe、Paper、Party、Peg、Parasol、Pegasus(飞马座)呢？”一个警察指着背后有翅膀的女神塑像说。
“不对，那是Nike⑨。是N，不是P。”教授说。
编注⑨：希腊神话中的胜利女神。
“Peanuts、Peach、Pandora、Package……”
“来说说C如何？Cabinet、Computer、Candle、Cage、Camera、Cargo、Castle(城堡)？Castle怎么样？”
有个警察说，但是另一个警察说：“Castle里没有P呀！”
“Cabinet(橱柜)！对了，是Personal Cabinet（私人橱柜）！”教授说。“她的卧室里有那样的东西。”
接着教授便快步走到一楼的走廊边，大家都紧跟着他。教授带头来到走廊尽头的房间，迅速地打开房门。
从走廊入侵的光线照射下，众人的眼前出现一间华丽的女性卧室。电灯的开关浮现在贴着花纹壁纸的墙壁上，御手洗教授按下开关，室内立刻大亮，可以清楚地看到床铺旁边有一座桃花心木的橱柜。放在卧室里的橱柜，当然是个人专用的柜子了。我想：Personal Cabinet就是正确答案了吧！
这个柜子不大，高度大概只到我们的腰部。柜门的设计是左右对开式的，只要把左右的门都打开，里面有些什么东西就一目了然了。除了左右对开的柜门外，柜子下方还有个抽屉。左右两边的柜门上，各有一条细长的窗户，但是无法从窗户看到柜子里面。
教授和巴格利蹲在柜子的前面，分别把手放在左右两边的柜门上，我们则紧张地站在他们的背后。琳达双手掩着嘴，也和我们站在一起。教授先打开柜门，巴格利随后打开他那边的柜门。柜子里以金属铅条隔了好几层，每层都排放着东方风格的石像人头——全是人头，没有身体。
“不是这里。”教授说着，仍然谨慎地拉开柜门下方的抽屉查看。这个抽屉的深度不够，根本不可能藏有佩琪的人头。
“请各位查看其他的架子、柜子吧。局长，你认为如何？”
“我也去看看。”巴格利回答。
“这个也打开来看。”教授说。他往背后的方向走去，打开墙壁上的一扇大门。这门是摺叠式的，可以一面摺叠，一面往左右两边开放。这个大摺叠门占据了半片墙壁，另外半片还有另一个大摺叠门。这里大概是佩琪的衣物收纳室。这个卧室里，光是收纳物品的空间，就是我的五倍，衣服的数量，则是我的百倍以上。
一打开摺叠式的门，门内的灯光就会自动亮起，照亮里面的东西。里面有很多佛像般的东方人物塑像和浮雕。这个壁橱里除了这些，还有些别的艺术品，就是没有尸体之类的东西。
教授慢慢地关上摺叠式的门。就在这个时候，突然有个声音说：“Pendulum clock(摆钟)！”
发出这个叫声的人是亚文。于是大家立即冲到走廊，小跑步到玄关，站在落地式的豪华大摆钟前面。这个时候我才注意到摆钟上的长短针所指示的位置确实有点奇怪。现在还不到晚上八点半，但是摆钟上的针却停在十一点多的地方。
摆钟的钟面下是个玻璃柜，应该可以看到钟摆摆动的样子，但是现在却因为植物盆栽的阻挡而看不到了。巴格利和一个警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察还没搬完盆栽，就听到琳达的惨叫声，她很快地跑到墙边，并蹲下来哭泣。
狭窄的玻璃柜里，佩琪半张着眼睑，一脸虚无的表情。她没有在看我们任何人，只是空洞地看着半空。她的头阻挡了钟摆的活动。
4
不久之后摄影组和监识组的人都来了，卡达家变得热闹起来，警察们也开始从地下室到天花板，进行彻底的检查。习惯室内搜查的警察们，终于逮到在屋子里进行搜查的工作，每个人都显得很兴奋。有一个事情很奇怪。这次的佩琪的尸体，与其他受害人的尸体，有显著不一样的地方，那就是尸体的切面伤口变整齐了。之前发现的尸体，切面的伤口都很粗糙，明显的是撕扯的痕迹；但是佩琪的切面伤口却像是被斧头砍出来的。这个不同之处，代表着什么意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授刚才说这里的东方艺术品可以买下三座迪蒙西村的事，是笑话。不过，如果这不是笑话，而警察们又把大举搜查的结果说出去的话，必定会造成国际问题吧！为了避免造成国际纠纷，不是不要让警察们这样搜索比较好吗？但是教授并没有阻止现在的搜索行动，可见他刚才说的，确实只是随口说说的笑话。警察们打开卧室的摺叠门，看到里面的佛像浮雕，一点兴趣也没有的样子。
我和琳达、亚文，被安排坐在玄关旁的客房沙发上，等待调查行动结束。教授没有参加搜查，他一直和我们在一起，并且和琳达说话。
“琳达，你的朋友一个个被杀死了。波妮·贝尼、菲伊·艾马森、柯妮·达文生、佩琪·卡达，还有你。你们是一群要好的朋友。你们的年纪相仿，境遇相似，虽然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你们身上都有都会感，这点让你们和本地的妇女不太一样，所以你们可以成为好朋友。不过，我觉得你们会成为好朋友的原因，并非如此而已。
“如今你们这一群好朋友里，只剩下你还活着。我这样说或许会让你产生不必要的不安，可是，从目前的情况看来，可以说你确实有性命的危险。为了保护你自己，你还是坦白的说来吧！你们这几个人之间一定有什么事吧？现在是说出来的时候了。”
“失落的环节吗？”亚文说。
“是的。”教授回答。
“在这么多人的面前说吗？”琳达说。
“到了万一的时候，不知道能拯救你的人是谁，所以你最好让大家心里有所准备，到时候才容易分辨敌我。”尽管教授这么说了，琳达还是迟迟不肯点头。看来那一定是相当难说出口的事情。不过，犹豫了好一阵子之后，琳达终于慢慢开始述说。她说了将近一个小时，可是她所说的内容或语句却一再重复，所以我将她说的内容，简单整理如下：
从前有一对姓拉西姆的母子来到这个村子。他们是来自以色列的犹太教徒，母亲名叫娜欧蜜，儿子名叫洛多尼。他们是一对问题母子，在他们还没来到这个村子以前，村子非常平静，连东西被偷这种事情也没听说过。
他们在城堡附近买了一间房子，住了下来。那间房子是这个世上最无耻的妓女户，村里的年轻男子经常在那里流连忘返，他们在那里饮酒作乐、浪费金钱、纵欲，消耗自己的将来。当时一位和我已有婚约的男子，就是因为被那个母亲引诱，而心性全变，丧失了大好未来，如今不知流落到何处去了。这个叫做娜欧蜜的母亲还在凯斯鲁路的商店街附近，开了一家伤风败俗的酒店。她穿着暴露身体或大腿的衣服，在酒店里挑逗男人。我们这几个人的口头禅就是“她的大腿有什么了不起”。
娜欧蜜很会向男人撒娇，好像用鼻子讲话一样，声音总是甜甜腻腻，像小孩在讲英语。她想要有自己的男人，便不断地勾引单身汉，可是，没有女人的男人不理她，被她吸引的总是有女朋友或妻子的男人。她任性又傲慢，好像喜欢让女人们悲伤，以让其他女人焦虑为乐事。波妮、菲伊、柯妮和我，我们的情人都被她勾引，迷恋上她而背弃我们。除了菲伊后来找到了新的男人，我们几个都落得孤独一生。
佩琪并没有直接受到娜欧蜜的伤害，可是她看不惯娜欧蜜。我们有些事会采取集体行动，并且征询佩琪的意见。当时我们有的刚满二十岁，有的还不到二十，娜欧蜜比我们年长，我们怎么也斗不过她，不论我们说什么，她都不理会。因为她不理我们的抱怨，把我们当作无知的小女孩，所以我们就推年纪最大的佩琪来对抗她，却一点效果也没有。她是个恶魔般的女人。
洛多尼是她的独生子，是个怪孩子，没人知道他脑子里在想什么，村里不论大人或小孩，都和他处不来。他总是一个人玩，每到星期六，就穿黑色的衣服，谁和他说话，他都一副没听到的样子。
他也几乎不和人说话，是个让人不舒服的小孩。他会在村子里其他人的房子附近徘徊，从窗户看人家家里的情形，偷看人家的浴室。读小学高年级时，他学会骑脚踏车，更远征到更远的房子去偷看别人。母亲是个性欲与众不同的色情狂，儿子也是个变态。
此外，他身上还经常带着过多的零用钱，去购买店里最昂贵的玩具。孩子们对他的羡慕，让母亲们非常为难，而且变得不知如何教育孩子才好。母亲们曾经为了这个问题，请娜欧蜜节制洛多尼的零用钱。可是娜欧蜜置之不理，这让村子里的母亲们非常生气。然而娜欧蜜好像以他人的愤怒为乐事。
上面那些事也就算了，最让人受不了的，是洛多尼以杀死学校饲养的兔子为乐的事。洛多尼的乐事不只杀死兔子，还把兔子分尸，然后将分尸后的头、脚，胡乱丢弃在校园内的各个地方，让大家害怕。他杀死了好多只兔子，学校养的兔子都被他杀光了，他便开始杀老鼠或鸽子，和各种昆虫。他把它们的尸体丢弃在上学的路途上，把头插在铁栅栏的尖端，或放在溜滑梯的上面；还把兔子的脚，放在玩具熊的头上。
据说迪蒙西这个地方从前有一个名叫凯宾克的变态贵族，他把村人传唤到府邸内，杀害了村人，把村人分尸后，用木棒刺穿村人的肢体各部位，并排竖立在院子里。因此凯宾克的家里，曾经长时间曝晒着好几具被杀死的村人的木乃伊。凯宾克的家里有个大玻璃酒瓶，里面浸泡着战争时被他击败的对手首级。对他而言，那个酒瓶是他的骄傲，他会非常慎重地拿出来炫耀，拿给来访的客人看。凯宾克的妻子的头，也被那样处理了；他所喜爱的仆人，也一样被他那样保存在身边。人们认为这些人都不是自然死亡的，很明显的，凯宾克患有杀人成瘾症，如果不定期地杀人，就无法维持精神上的安定。村里的人再也受不了他，于是联合起来，向城堡里的国王请愿。国王终于同意，让他们攻击凯宾克的房子。村人想逮捕凯宾克，但是凯宾克放火绕了自己的房子，并且用刀自刎而死。
村里的人传说洛多尼是凯宾克转世的，很多人认为凯宾克变成小孩子，回到村里来进行报复。很明显的，洛多尼有以杀生为乐的倾向，个性和人不一样，所以，当他的母亲娜欧蜜在地下室上吊自杀后，他便因乏人照顾，而被送到蒙拓斯的儿童精神医疗中心。他们母子两人无亲无戚，娜欧蜜死后，洛多尼虽然暂时被校长收容，但最终校长也照顾不了他，只好同意让他去蒙拓斯。
不过，上面说的那些，都是四十年前的旧事了。洛多尼被送走后，就不曾再出现在迪蒙西村，所以我们大家都放了心。可是，听说十九年前蒙拓斯的精神医院允许他出院，他去了伦敦，我们也因此而暗自担心。
看来，我们的担心并非多余。如今做这些事的人，除了洛多尼之外，应该没有别人了吧？他认为自己的母亲被杀害了，因此要回来报复。这次发生的事，就像他小时候对待兔子或鸽子、老鼠，只是对象换成人类——
琳达说的内容，大抵就是上述那样。亚文与我，都对这异常的内容感到非常惊讶。我是第一次听到这件事，亚文好像也是如此。
“琳达，这是真的吗？”亚文问。
“是真的。”琳达说。
“当时洛多尼母子住的房子呢？”教授问。
“还在。他们的房子在城堡附近。”琳达回答。
“能带我去看看吗？”
“当然可以。只是，现在房子的样子．和他们当时住的时候不太一样了。”
“怎么个不一样？”
“那里曾经是卖淫的地方，又有人在那里上吊自杀，所以房屋仲介业者对房子内部做了相当大的改装工程。屋内的隔间不一样了，原有的墙壁被移动，玄关不见了。还有，娜欧蜜上吊自杀的地下室的门，则被完全封死。唯一没变的只有外墙。因为是石头砌的，所以无法改变。
“现在住在那房子里的，是一对从曼彻斯特搬来，在羊毛公司任职的莫里逊夫妇。我想他们大概不知道那栋房子的故事，而我们也没有人会多事到特地去告诉他们。”
教授听说了之后，思索了好一会儿，才说：“你认为这次的事件，是死去的以色列女人之子干的吗？”
琳达慢慢地点了头说：“如果不是犹太教的怪物魔神，我认为就是他了。从受害人名单看来，我想不出还有谁会做这种事情。不过，洛多尼的记忆可真好，毕竟那已经是四十二年前的事了呀！更何况当年他还是个孩子。而我，若不是发生这些事，我早就全部忘光了。”
这时，走廊那边传来脚步声。教授一听到声音，就探头去看看究竟，却没有什么发现，只好又坐回我们身边。可是，他还是很在意客房外的情形，很快地又站起来，走到走廊上，问旁边的警察问题。
他和警察说了相当久的话，才慢慢回到坐在沙发上的我们面前，说：“听说找到脚了，那确实是佩琪的脚没错。”
琳达闻言只是轻轻的摇头，露出难以言喻的不愉快表情，什么话也没说。
“在哪儿发现的？”亚文问。
“这栋房子的最深处，面对后院的墙壁前。那里因为有屋檐，地上没有被雪盖住。”
“有什么特征吗？”我问。
“当然有。”教授说，然后又反问我：“你知道怎么样了吗？”
我摇摇头。现在不管听到什么事情，似乎都不会让我惊讶了。
“她的脚在大象上面。”
“什么？你的意思是她的脚在大象的背上？”亚文问。我也想问同样的问题。
“是大象。记得佩琪的店House over Time Jewelers里，有只木雕的大象摆饰被偷走的事吗？”
“啊！”大家轻呼出声，都想起那件事了。
“两只脚的膝盖靠在一起，被放置在那只木雕象的背上。”
听到这句话后，大家一时都沉默了。隔了一会儿，我才开口问：“这代表什么意思？是咒语吗？还是别的什么？”我说。
“谁知道！”亚文说。
“琳达，你说呢？”
我看着琳达，以为她一定会摇头不说话，没想到她竟然说话了。“是洛多尼，一定是他。他小的时候就经常把鸽子或兔子尸体的部分，放在小熊布偶的身上。”琳达这么说。
“还有一件事。听说也找到两只手了。”
“两只手也找到了？在哪里找到的？”
“听说是在巴士里找到的。”
“巴士？”
“是的。葛利夏巴士休息站内，有辆巴士的一扇玻璃窗被打破了；那两只手就是被人从那里丢进去的。”
我们齐声叹气，再也受不了这种令人恶心的事了。我们都希望这个诡异的“茶会”能够快点结束。
“两只手中的右手食指上，有黄色的颜料。巴士的窗户上贴着胶带，是用石头打破的。”
“是那样的吗？”我说完后，亚文立刻发问：“对了，两手的切面情形如何？”
“好像很整齐。”
教授说。于是亚文双手抱胸，百思不解地说：“佩琪的情况和别人不同的理由，到底是什么呢？”
“不知道。”教授回答，然后说：“或许拥有神力的耶和华，发现用斧头比较轻松吧！”
教授心有不甘似的，又说：“简直是把我们当傻瓜在耍。”
G
巴格利·丹弗斯局长一面看着从我的右手采下的指纹，一面对我说：佩琪·卡达死亡的现场，有着和你相同的指纹。这意谓着我——洛多尼·拉西姆是凶手。
可是，丹弗斯局长又说：根据尸体胃内的食物来判断，在尼斯湖的小船中被发现的尸身，应该就是佩琪·卡达，她是十二月三日凌晨一点左右被杀死的，也就是说，佩琪·卡达死亡的时间是十二月二日的深夜。还有，这个尸身与后来发现的佩琪的头部，两者的伤口切面吻合；此外，两者的皮肤组织与血型，也是一致。
另外，昨天晚上找到的手和脚也一样。不仅手脚的伤口切面与头部、身躯的伤口切面一致，血型或皮肤组织也一样。局长还说教授现在正在调查凶手的指纹和凶手杀人的手法。
综合以上的说法，佩琪·卡达是十二月三日凌晨一点左右被杀死的，死因很可能是颈部被勒致死。根据指纹的对照，我——洛多尼，于十二月三日的凌晨一点左右，在佩琪·卡达的家里，杀死了佩琪·卡达。可是，我从二日黄昏五点左右起，就一直被扣留在葛利夏警局的拘留室里，一步也没有离开葛利夏警察局。拘留所的铁窗外，警察分秒监视着我的行动，他们可以证明这一点。
所以说，我不可能在十二月三日的凌晨一点左右，去佩琪·卡达家杀死佩琪·卡达。因为那个时间我在拘留所的铁窗里。从这一点来看，洛多尼·拉西姆不是杀死佩琪·卡达的凶手。巴格利·丹弗斯局长因此非常头痛。
可是，我一点也不头痛。那笔记本是来自未来的东西，不会有错。警察虽然不敢确定我是杀死佩琪·卡达的凶手，但是我可以肯定佩琪·卡达是我杀死的。因为那本笔记本上写着佩琪是我杀死的，所以一定是那样没错。我一点也不怀疑自己曾经杀死佩琪·卡达这件事。只不过我不是在这个世界里杀死她的，我是在不同时间的同一个村子里杀的。
我在未来的坎诺城里，杀死了佩琪·卡达。我不只杀死佩琪，还杀死了波妮、菲伊、柯妮和琳达。在白茫茫的、被浓雾深锁的未来记忆里，我把她们一个一个杀死了。因为她们都是该死的女人。她们爱说谎，是品行邪恶的低等动物，我强烈渴望可以杀死她们，这应该也是我母亲的愿望吧！这当然也是神的希望。我的人生目标，就是实现神的希望。
不用怀疑，也不必怀疑，她们确实是我杀的。我执行的是正义的行为，因为神的行为绝对是正当的。有时，我会被这样的想像画面捕捉住：我在地下的坎诺城，杀死了那些邪恶的女人。那时的我，手脚与耶和华相通，因此拥有无比巨大的力量。当我来到地面的迪蒙西村时，我也一样拥有那样强大的力量，所以能撕裂那些女人的身体。巨神耶和华以神力轻松地抓住那些女人，然后用像机器般的巨大力量，像踩死蟑螂一样地，冷酷地撕裂女人们的身体。我与耶和华合体，我们是共同存在的。
耶和华是伟大的，所以，我也是伟大的。我在耶和华的体内，和祂一起维持地面上的秩序。当我在耶和华体内举起右手时，耶和华也会举起祂那拥有万倍于人类力量的右手；当我要抓起女人的身体时，耶和华便用祂那万倍于常人的力量，轻松地扯开女人的肢体。我们确实能这样，因为我们是伟大的。以色列的神是伟大的。
丹弗斯局长拿起身边的纸，用奇异笔在上面画图。画完后，他把纸竖起来给我看。他画的是“大卫之星”。这是以色列的象征。
“你知道这个图案吗？”他问。我点头了。这是很明白的事情，是隐瞒不了的事情。他是明知故问，所以我很快就点头了。
“这是犹太教徒的大卫之星吗？”
我又点头，并说“是的”。我们这个民族在“大卫之星”这个图案下，长期过着忍受着痛苦的生活。
局长放下那张纸，继续问：“你是犹太教徒吗？”
我对这个问题的回答仍然是肯定的。虽然在“我是犹太教徒”这个意识下生活是很辛苦的事，但是要隐瞒这个事实，则是更辛苦的事。
局长深深地叹了一口气。
5
十二月四日早上九点半，御手洗教授和汤姆·格兰西斯两人，在葛利夏医院里。他们在与解剖室相连的分析室中，正用小钳子夹着纱布，小心地擦拭沾在石头上的血痕时，响起了敲门声。
手上正忙而不便发出声音的教授，用眼神示意汤姆，于是汤姆便出声说：“请进。”一位名叫鲁克的警察走进来，他手里有个小小的粉红色信封。教授和汤姆都认识鲁克。
“刚才在医院的玄关，有个女孩子拿了这东西，说要交给教授。她放下这东西后就走了。”
鲁克说着，便要把信封递给教授。教授把沾着一点点血迹的纱布，放在玻璃器皿上后，才转头面对鲁克，并收下那个信封。
“你说是个女孩子？”教授说。他翻转手里的信封，里里外外看着。
“是的。那女孩大概十岁左右。她说她在前面的马路那边，遇到一个陌生人，那人付钱要她把这封信交给你。”
“信封上只写着御手洗教授，没有寄信人的名字。有没有问那个女孩子，叫她送信的是怎样的人？”
“问过了。她说是个大约三十几岁，高个子的男人。”
教授边想边点头，然后说：“大约三十几岁，高个子的男人吗？……这个男人找在附近玩的小孩，然后要小孩把这封信交给在葛利夏医院里，叫做御手洗的男人吗？”
“是的。就是这样。”鲁克说。
“为什么指名给我呢？”教授非常不解地说。
“我也不知道。”
“好吧，我等一下再看信。”教授说着，把信塞进白色工作服的口袋里。
“教授，您从昨天晚上起，就一直在这里吗？”鲁克问。
“嗯，我一直和他在这里。”教授用手指着汤姆说。“几乎整个晚上都没睡，正想到休息室小睡一会儿。”
“在那个化妆品的笔上找到指纹了吗？”
“找到了。是佩琪的指纹。”
“那个犹太教徒的图案，确实是佩琪画的没错吧？”
“嗯，保证是她画的。”教授说着，拿起玻璃器皿，对着鲁克与汤姆无言地点头示意之后，离开分析室。
床头的电话响了，拿起听筒，听到的是像海狗般粗哑的嗓音。“巴尼，你还活着呀！真是可喜可贺。”
真是个无礼的家伙！我说：“你是谁呀？”
我想知道现在几点了，便把手伸到枕头下找时钟，却摸不到。时钟这种东西总是要用时，就偏偏找不到。不过，从我头痛的情况来推断，现在一定还相当早。一大早就打电话来骚扰，况且言语无状，这人到底是谁呀？我应该没有这种朋友。
“我觉得还是叫一下你比较好。”
“巴格利吗？”我问。如果我认识的人里，有这种无礼的家伙，那就是这位警官了。
“是我没错。嘿，你没喝醉吧？竟然不知道是我。真是奇迹！”真是个没常识的男人！他以为我得了梦游症，会边睡觉边喝酒吗？还有，就算我现在喝得醉茫茫，还是认得出这家伙是葛利夏警局的那头海驴。
“我刚起床才想要喝酒而已。没想到局长会亲自打电话给我这种醉鬼、废物、普通老百姓。”
“用不着这么谦卑啦，你也有你的优点。”巴格利竟然也会说这种安慰人的话，真是难得。
“总之，你没死就好，我还有点担心你。”巴格利说话的口气和平常有点不太一样。
“你想知道我有没有被分尸吗？”我说。
“你以为我会说：有一条上面有你的头发的脚，被挂在树枝上。饶了我吧！”巴格利说。
真是狗嘴里吐不出象牙！
“现在几点了？”因为找不到时钟，我只好问巴格利，没想到他却说：
“呵！你竟然会问我时间！如果你还有时间观念，就应该可以去上班工作。”
“你不要再废话了。到底有什么事，赶快说。我还想再睡一会儿。”
“我还以为你对今天是几月几号，现在是几点几分这种事情没兴趣。好吧，现在是十二月四日，时间是早上十点十五分。嘿，你还想再睡吗？别想了，现在不是睡觉的时候。”
“又发生什么事了吗？”我的心情恶劣起来，直觉又有悲剧发生了。
“你好像已经清醒了。”
“是清醒了。”听到巴格利这种令人不快的声音，任谁都会想睡也睡不好。
“我要告诉你一个不好的消息。你现在立刻来我这里。”
“什么不好的消息？又有人被杀了吗？”我怀着不安的心情问。
“琳达被杀了。在迪蒙西小旅馆后面的林白广场。”
“什么？”这个刺激太大了。琳达被杀了？不久前说话还很有精神的琳达被杀了？
“她被分尸了吗？”
“琳达很完整。她卧倒在广场的中央，现在正在等车子来把她载走。你快点来吧！不过，路上要小心，外面雾很浓。”为什么不快点说这件事呢？刚才浪费时间说了那么多废话。我跳下床，随手拿起一件外套就冲出门。一走到门外，吓了一跳。雾浓得惊人，天地间一片白茫茫，看不到十码外的事物。
雾中的我，全力在雪地上奔走。全新的雪地上没有别的人踩踏过的痕迹。虽说我全力地奔走，但我的身体饱经酒精与岁月的侵蚀，加上雪地很不好走，我实在快不起来。我的头又开始痛了。
浓雾之中分不清楚东南西北，即使平常非常熟悉的地方，在雾中也会变得非常陌生，好像是个完全不熟悉的场所。这种感觉很奇怪，很没有真实感。从我的住处到广场这段路并不远，在没有雾的日子里，大约只是五分钟左右的路程，但是今天却花了相当多的时间才走到。
林白广场是长方形的广场，四个方向都有路可以通到这里。当初建造这个广场的人，或许想把这里打造成公园吧！因为从上往下看（其实这附近并没有可以从上往下看的高层建筑），广场的形状有点像飞机，所以才以此命名⑩。广场的周围是花圃，本来好像是要种花的，可是在我的记忆里，即使是春天，也不曾见过这里有花。广场的地面铺着红砖，红砖上有几张椅子，但是在白雪的覆盖下，已看不出红砖地面了。
编注⑩：林白是第一位驾驶单人飞机飞越大西洋的飞行英雄。
我卖力地走着，心想应该就是这一带了。于是我向前跑，终于看到雾中有人群的影子。广场周围有一群人，那群人的后面好像还有一辆医院的车子。我在那群人中找到巴格利和亚文的背影。失去多年的伙伴，亚文的背影显得特别孤单。但是，最感到悲伤的人，或许是我吧！对我而言，琳达是这个村子里与我最亲近的人。在琳达死了之后，她们的五人小团体，就完全从我面前消失了。
“嘿，巴尼，你来了。”巴格利和亚文站在一起，他们面前有两个白衣男子正在移动担架，准备将琳达送入车内。我和他们站在一起，也静静地看着眼前这一幕。不过，雾很浓，我们的视界并不是那么清楚。
这悲剧已经不是言语可以描述的了。我怔怔站着，觉得自己好像在作梦。我的眼睛直视着白茫茫的浓雾世界。如果没有“寒冷”这真实的感觉刺激着我，我会认为这里不是现实世界。昨晚还好端端在佩琪家里说话的琳达，今天却已去了另一个世界。这是真的吗？我真的很难相信。
“琳达没被分尸。这点起码让人觉得安慰点。”亚文说。
“这事真的太奇怪了。”巴格利忿忿不平地说。我也有同感。在那么严密的警戒下，照理说琳达不可能被杀的；然而琳达明知外面有危险，为何她还会离开房间，到危险的户外呢？乖乖待在屋子里不是比较安全吗？
“是什么事情奇怪？”我问。
“你过来这边看。”巴格利举起右手，走到人群后面，然后站在红砖堆砌的花圃矮墙上之后，才叫我过去。在警方的维持下，人群和警方人员间有一定的距离，那些看热闹的人群，是不可能靠近琳达的。
我站在巴格利身旁。从我们站的地方放眼看去，整个林白广场都在迷雾之中，看起来朦朦胧胧。载着琳达的担架，刚离开广场中央，慢慢地爬上只有数层的石阶。
“你看，没有脚印。抬担架那两个男人的来回脚印，是刚刚才印上去的；而这道脚印，是早上我偶然发现琳达时，所留下来的痕迹。巴尼，你再看那边！那边的脚印是琳达来这里时的痕迹。注意哦，只有她来时的脚印。我发现她的时候，就只有那一道脚印，没有别的脚印了。”
“不是来回走的脚印，只有来时的脚印。”
“是的。只有来时的脚印。她独自来广场，走到广场中央，就倒了下来。现场除了她的脚印外，没有其他人的脚印，也没有来回走的脚印痕迹。还有，雪地上除了她来时的脚印外，也没有类似挣扎或其他行为的紊乱痕迹。这片雪地可以说是无瑕的、自然的处女雪地。”巴格利说到这里时，仿佛是魔神叹息的声音又出现了。那声音由微弱逐渐转强，慢慢地变成令人害怕的吼声。这是魔神的咆哮。晨雾之中，围观的人群因为害怕而骚动，纷纷转头看着四周，或抬头看天空。
琳达经常戏称她们五人小组是老太婆版的滚石合唱团。真正的滚石合唱团五位成员也是老男人，年纪也和琳达她们差不多。总之，琳达等五人都是恶魔的目标，所以才会发生这个令人毛骨悚然的连续命案。这个命案始于出现极光的那个晚上，现在在魔神的奇怪咆哮声中结束了。
杀人的事情虽然结束，但这个事情却留下满满的谜题。这个像狂人的午茶派对般的事件，每死一个人，就多出许多令人不解的谜题。任何正常人都想像不出为什么会发生这样的事，当然也就找不到谜题的答案。
我静静地站在魔神的咆哮声中。一旦静下来，竟觉得眼前这个冰冷的世界，其实是场恶梦。这个感觉愈来愈有真实感。人类的力量太薄弱了，只是站在浓雾的世界里，就等于失去视力，什么也看不清楚，所以哪有能力去了解恶魔的作为呢？在这样的情况下，人们只能在胡乱猜测之余，等待或许有水落石出的那一天。
我觉得我的脑袋愈来愈混乱了。这一定是恶魔的意志，祂想征服地上的世界，所以要让人类变得疯狂或精神衰弱。不行这样，一定要打起精神，不能输给恶魔！我暗自鼓励自己。我要说点什么话才行，否则我就要疯了。
“琳达是被刺杀的吗？”
“不是，是颈部被勒，窒息而死的。”巴格利毫不犹豫的说。
“什么？”我吓了一跳，再次看着巴格利的脸。魔神的声音愈来愈大，我大声地说：
“你说是被勒死的？”这么说来，她是当场死亡，而不是带着受伤的身体走到这里，或爬行到这里。
“是的。她的脖子上还有绳索，也有勒痕，并且喉骨骨折。从这些迹象看来，她是立即死亡，不可能还有走路的能力。”我觉得全身虚脱。这又是个什么样的情形呀？我完全无法理解。
“是异样的怪力……”巴格利欲言又止。我知道他想说的是什么，他想说：这不是人做的。连他那样的现实主义者，面对这种情形时，也免不了地要变成神秘主义者了。
“也就是说，这里找不到凶手的脚印？”
巴格利没有说话，只是点点头。我茫然了。眼前的情形很清楚：现实上这样的命案是不可能存在的。
我抬头看天空，又环顾四周。这是个空旷的场所，四周唯一有高度的建筑就是迪蒙西小旅馆。不过，旅馆离这个广场相当远，而广场周围又连棵高一点的树也没有，因此不可能在这里设下什么机关勒死琳达。
琳达·史汪森。我突然想到：琳达·史汪森对林白广场，正好是L·S对L·S。琳达的尸体已被搬运上车，车子就要开走了。车子大概会开到御手洗教授那边吧。
“或许调查过琳达的身体后，教授会有什么发现。”我说，但是巴格利却用力地摇着头，说：“琳达不会被载去葛利夏医院，而是去尹凡梅斯皇家医院。”
“尹凡梅斯皇家医院？为什么？”
“琳达身上有奇怪的地方……”巴格利说这句话时，载着琳达的车子从雾里消失了。
“什么奇怪的地方？”我问。琳达的死已经够奇怪了，还会有什么更奇怪的吗？
“琳达的脸上有许多红色的湿疹粒或小水泡，很可能是恶质的传染病。有必要进行隔离与进行专门处理，所以必须送到大医院。”
“水泡？”我说。
“是的。”
“琳达吗？”
“没错。”
真是让人愈来愈不懂了。昨天晚上还什么事也没有，为何几个小时不到，就长出什么水泡之类的东西。这到底是怎么回事？
“这件事太奇怪了，我举白旗投降。还有这个声音，我也输给它了。”巴格利无可奈何地指着天空说。
“这到底是什么？是什么东西的在叫？我没有遇过这么奇怪的事！我们冒犯了神，以至于神明大发雷霆吗？是吗？巴尼，你觉得呢？旧约圣经中有类似的故事吗？”
“唔……”我低头沉思。天空里的咆哮持续着，完全没有停下来的意思。这种旁若无人的吼声，好像在向软弱的人类示威：这件事就是我做的，怎么样？
“巴格利，接下来要怎么办？”我问。巴格利一面叹气，一面看着逐渐散去的人群，然后说：“我肚子饿了，想去迪蒙西小旅馆吃个早餐。你呢？”
我很快的摇摇头，说：“琳达不在了，我不想去没有琳达的迪蒙西小旅馆。”从今以后，我再也不会进迪蒙西小旅馆吃饭，也不会再去亚文酒馆，因为我现在就想喝酒喝到死。
琳达开朗的态度让我觉得很舒服，所以我会常去亚文酒馆坐在吧台前的位置上，一面看着琳达一面喝酒。我从来没有想过琳达会比身体有毛病的我更早离开人世。所以刚才我有着今晚要一面喝酒，一面追忆琳达声影，然后一起到那个世界的想法。
但是现在我想：在没有看到这案子水落石出之前，我还不想死，也不会离开这里。如果这个案子能破案——如果有这么一天的话，我就会离开这个没什么朋友的乡下，去某个地方，因为这里没有什么值得我留恋的事物了。可是，我要去哪里呢？我想过或许可以重返伦敦。既然我已没有什么地方可去，伦敦至少还有几个熟人。琳达之死带给我的打击太大了，这是我以前从没想过的事。
