枪杀事件在华盛顿引起的反响比任何地方都要强烈。托马斯伯恩斯有人爱，有人恨，但是他是这个城市的一个自己人，尤其是此时此刻。
克丽斯婷·约翰逊很震惊，她最亲密的朋友们、还有她所认识的大多数人也都是如此。索乔娜学校的教师和学生们完全被在纽约市所发生在总统身上的事情击垮了。这件事太令人震惊、太严酷，但又太令人不胜悲哀、太不真实了。
因为这次枪击事件，华盛顿所有的学校当天下午的课都取消了。她从学校一回家就一直在看电视上关于这次可怕的暗杀事件的报道。她仍然不能相信所发生的事情。没有人能够相信。总统还活着。现在没有人在对他开枪了。
克丽斯婷不知道亚历克斯是否去了麦迪逊广场，但她想像着他去男。她也为亚历克斯担心。她喜欢这位侦探的真诚和他内在的力量，而尤其喜欢他的同情心和脆弱。她喜欢他看人、说话、动作的样子。她还喜欢他教育他的儿子戴蒙的方式。这让她自己更想要个孩子了。她得和乔治谈谈这事。她和乔治得谈谈。
那天晚上他不到七点钟就回家了，这比他平时回家早了一两个小时。乔治·约翰逊与人合伙开律师事务所，工作非常努力。他三十七岁，长着一张光滑迷人的娃娃脸。他是个好人，尽管太自我中心了，而且说实话，有时候有点太霸道了。
不过克丽斯婷很爱他，他的优点和缺点她都能接受。当她在前门口热烈地拥抱他时她这么想着。在她的心里对此没有一丝疑问。
她和乔治是在霍华德大学认识的，从那以后他们就在一起了。她觉得事情就应该那样，就她而言，就会是那样。
"人们还在街上哭着。"乔治说。拥抱过后，他脱掉布鲁克斯兄弟牌羊毛套装的短上衣，松了领带，但没上楼去更衣。他今天夜里打破了他平常所有的模式。嗯，这对乔治来说是件好事。
"我没有投伯恩斯总统的票，但不管怎么说，这事真叫我难过，克丽斯婷。这事真是太可耻了。"他的眼睛里有泪花，这惹得克丽斯婷又开始哭了起来。
乔治一般不表露自己的感情，什么事都深藏不露。克丽斯婷被丈夫的情绪感动了。她被深深地感动了。
"我已经哭了好几次了。"她告诉乔治，"你是知道我的。我是投了总统的票，但那不是原因。原因只是好像我们正在失去对一切制度、对一切永恒的东西的敬意。我们正在迅速失去对人的生命的尊重。我甚至在六岁小学生的眼睛里面也看到了这一点。我在特鲁丝学校里每天都能看见这一点。"
乔治'约翰逊再次拥抱妻子，紧紧地拥抱她。他身高五英尺十一，跟她一模一样高。克丽斯婷把头轻轻地靠在他的头旁边。她的身上散发着淡淡的柑橘香味。她洒了香水去学校的。他是这么爱她。她跟别的女人不一样，跟他所见过的人都不一样。能够得到她、得到她的爱，能够像这么拥抱她，他感到幸运之极。
"你知道我在说什么吗?"她问。她想今天晚上跟乔治谈谈，不愿意让他像平时常做的那样又从她面前消失。
"我当然知道。"他说，"每个人都有这种感觉，克丽斯。不过没有谁知道怎么去开始遏制这种情况。"
"我去做点吃的。我们可以看看CNN的后续报道。"最后她说"我一方面不想看新闻，但另一方面又必须看。"
"我帮你弄吃的。"乔治主动提出，这在他可是很难得的。她希望他能有更多时候像这样，而不是要发生一场全国性的悲剧才流露自己的感情。嗯，很多男人都是这个样子，她知道。婚姻中最糟糕的还不是这种事呢。
他们一起做了个蔬菜杂烩，开了一瓶夏敦埃酒。他们在电视机跟前还没有吃完晚饭，前面的门铃就响了。九点都过了一会儿了，他们没想到会有客人来，不过有时候也有邻居们来串串门。
CNN正在报道纽约大学医院里的情景，总统中枪以后就被火速送往那里了。亚历克斯跟别的许多曾在枪杀现场的官员们一起在电视上出现过，但他不愿对媒体讲太多话。亚历克斯看上去很焦虑、精疲力竭，但也很，嗯--很高贵。克丽斯婷没有告诉乔治她认识亚历
克斯。她不知道自己为什么没有说。她没有告诉过乔治亚历克斯一天深夜来他们家的事。当时他正在睡觉，什么都不知道。不过，这就是乔治。
他还没有从沙发上起身，门铃又再次响了起来。接着，又响了一次。来者不管是谁，反正不愿走开。
"我去开门，克丽斯婷。"他说，"夜都这么深了，不知道到底会是什么人。你知道吗?"
"我也不知道。"
"好吧，反正已经来了。"他厉声说。克丽斯婷发现自己在笑。不耐烦的乔治又回来了。
"看在圣诞节的份上，我来了。来了。来了。等着吧，来了。"他一边说着，一边鞋子也不穿，就穿着袜子一瘸一拐地朝门口走去。
他从窥孔里看了看，然后阴沉着脸转身询问地看着克丽斯婷。
"是个白人小孩儿。"
