“从头说起吧！”弘治故作镇静地叼上了一支烟卷。“他带你去的哪家旅馆？”
信子又抬起双眼。“不是旅馆，是酒家。”
“那一带的酒家……”弘治思索的眼神。“应该只有‘临泉庄’一家，后边是山坡，对吧？”弘治还有印象，他自己也曾在那里跟女人鬼混，于是怒火中烧。
“是的。”
“你知道那里是干什么的？”
“……”
“当然，门口挂的是‘河鱼料理店’，但院里还有个小独屋。”
“……”
“德山带你去的是哪个房间？”
“……”信子无法回答。开头是一间窗户打开、景色壮观的大房间，夜幕下，河水反射着微光在流淌。然而后来去的却是丈夫所说的小独屋，事实上，她在那里被德山强行抱住，既然如此，就不能只讲大客厅的情况。
“啊？哪里呀？”弘治霍地站了起来。“你不说，是吧？”他眼中喷射着怒火。他从未如此强烈地爆发过，还经常为善于故作镇静而自鸣得意。此时他却涨红着脸逼近信子。
“在小独屋。”信子干脆地答道。
“什么？小独屋在哪里？”弘治眼前回放着过去的记忆。
“在院门附近。”
弘治眼前出现狭小房间，小小的佛龛挂轴和红漆矮桌，隔扇的里面是铺了寝具的黑房间。
“德山把你怎么样了？”
“……”
“喂！不敢说了吗？”
“敢说，没怎么。”
“撒谎！”弘治喘着粗气。“衣服和鞋子上的泥水是怎么回事？……我知道，你被男人非礼后逃出来了。”
“不对！”
“辩解也没用。我知道那座小独屋的机关，进去后就从外面锁门。”
“不，我没让他那样做。”
“撒谎！”弘治全身沸腾起来。这个女人名义上是妻子，可长期以来并没有任何接触，这是他对妻子冷淡的报复。他在外面逍遥自在，从来不愁没有女人。他经常把女人招到同一家旅馆长达三、四天，每天早上直接去银行上班。
可是，当他想到妻子被德山按住的情景，就骤然爆发出了嫉妒和情欲。或许信子说的是真话，衣摆和鞋子上的泥土就是挣脱德山的证据。
然而，当他眼前浮现出德山那魁梧的体格和精力饱满的面孔时，便深陷于幻想之中不能自拔。早晚要甩了这个女人，钱是一点儿也不能还给老丈人的。信子的父母是老脑筋，若是得知女儿做出这等事来，必然羞于催还贷款。弘治早就算好了这一步，此时更加理直气壮。
“你说什么也没用了，你肯定被德山动过了。”
“没有，绝对没有。”信子锐利的目光直盯弘治，倒使他六神无主了。可以说，令他失去理性的是妻子眼中的敌意。
他使尽全力打了妻子一个耳光。
“你干什么？”信子踉跄着捂住了脸。
弘治扑到信子身上，抓住头发撕开领口，信子忍气吞声地倒在沙发上。弘治感到自己像是在面对第一个女人，散乱的头发仿佛惨遭暴风雨摧残一般落在额头和脸颊上。领口敞开，长衬衣露出，和服下摆翻起，白色的腿脚在蹬踹。弘治一手按住信子的脖子，一手照她脸部抽打了两、三下。
信子咬紧牙关低着头，既不叫喊也不哭。她想躲开丈夫的暴力，下意识地整理和服下摆。她的动作更加刺激了弘治，他就势压在信子胸部，双手扯开了衣襟。肌肤暴露在灯光下，反射出雪白的光泽。此时她才明白丈夫的意图，开始狂乱地反抗。
弘治使劲将女人抵抗的手臂扳开，不可思议地感到自己是在用暴力征服妻子。信子面部的扭曲，将他推向残忍的暴行。
3
一个月之后。丈夫偶尔回家，信子就把自己关在一个房间里，完全与他隔绝。
弘治冷笑着走过妻子的房间，近来他的面孔越发显得颓唐了。他见过德山，但却从不提起妻子的事，德山也是一副若无其事的样子。弘治虽然持有枝理子弄来的旅客登记簿照片，却未察觉到背后有德山的计谋，他在慎重地考虑充分发挥这张照片作用的机会。
枝理子将照片交给弘治之后，开始猛烈地责难他。“你怎么还不跟夫人分手？”小巧的脸盘上，两颗星眸忽闪出亮光。
“哦，快了。”
“我把照片给你已经好长时间了。要照片的时候你像催命鬼，现在怎么还不赶快了断？”
“了断也得看准时机嘛！”他慢悠悠地说道。“只想快办算什么能耐？我在等待最佳时机。”
“你是不是嘴上说得好听，心里却想大撒把。”
“傻话！……你别那么着急嘛！”
“你知道我为了说服下村，费了多大的功夫？”
“那当然知道……”
“下村对我也下了不少功夫呢！”她煽情似地说道。“你根本不知道弄来那张表格有多么难，全都靠我软缠硬磨呢！”
“你那嗲劲儿上来，什么样的男人都得服服帖帖。”
“你别打岔！”枝理子正颜厉色。“我一直相信你的话，但我不能再等了。哎，赶快让我看看你跟夫人分手的证据。”
“证据？”
“那还用说。你嘴上花言巧语，心里却想甩开我。你让我等了多少年？你恐怕还爱着你夫人吧？”
“没有的事儿。”他笑了。“我已经在你这儿住了三天了。”
“你是没处可去才到我这儿来的，从你这几天的态度就能看得出来。”
“你胡猜！”
“怎么会是胡猜？”枝理子越发急躁。“你现在想什么，我像了解自己一样十分清楚……你对付不了夫人就是最好的证据。我相信了你的话，一直傻等到现在。”
“哼！你是不是还想说，这些年你错过了多少良缘？”
“你别油嘴滑舌，近来你老想糊弄我。拿到照片前后的你，简直判若两人。”
“是啊，也许真的不一样呢！”
“啊？什么？”
“不，我说的是公司的事情。”其实，弘治最近开始对德山的态度产生了怀疑，德山不经意地疏远他了。弘治因为有银行的工作，无法每天到东方旅游公司露面。偶尔去一趟，也见不到以前的亲切面孔了。好像隔了一层滤镜，距离渐远、色彩失真。
德山表面还是那样眉开眼笑，但却不是由衷的亲近感。若是真正的亲近感，他应该主动向弘治介绍项目内容，商讨融资关系。而这些全都没有。
非但如此，弘治甚至对是土垄断集团公司的宫川常务都产生了不安全感。比如最近给他打过几次电话，常务总是不在。他公务繁忙，倒也无可厚非，然而请求对方在返回公司之后再来电话，也是从无回音。以前可不是这样，每次电话必接无误。外出返回之后，也肯定要说“刚才不在、多有失礼”之类道歉的话。
宫川常务在躲避自己，弘治感到惴惴不安。转念又想，这不可能吧！对方又不是皮包公司的经理，提及是土庆次郎，以前姑且不说，如今堪称财界一流，下属公司全都登录在册。他并非暂露头角的财阀，而是已经在日本经济界独霸一方。他的常务不可能暗算自己，他的话完全可信。而且弘治确实见过是土庆次郎，虽然没有直接交谈。
然而不安的感觉仍旧挥之不去，宫川常务的背后会不会有德山在操纵？综合分析来看，也并非没有可能。说到线索，其实还是弘治自己谋略的投影，也许自己越过德山直接靠近是土的野心已被德山意识到了。知道此事者只有宫川常务一人，而且已经设法断绝了泄密的渠道。那就有可能是宫川向德川告了密。无法想象，这怎么可能？宫川那么温厚诚实，具有英国绅士风度，难道会做出这种歹毒勾当吗？
还有一个担忧，比宫川背叛德山更可怕，就是土庆次郎的意志。是土当然是公司的第一把手，绝对的权威，他的话语堪称一锤定音，无论部下怎样煞费苦心拟定的计划，他只要一句话就可以变成废纸。因此，即便是实力雄厚的董事们，也得小心翼翼地察颜观色。
如果宫川参与东方旅游开发项目的策略被是土否定，结果会怎样呢？东方旅游这个虚无缥缈的公司就会立刻倒闭。宫川现在躲避弘治，或许就是因为是土表明了态度，他没脸见人了。
弘治为此懊恼不已，信子娘家的六千万，还有银行融资两千万，这八千万资金会打了水漂吗？还是真能达到一本万利的目的？弘治惊出一身冷汗。
必须千方百计地查明事态的真相，自己已经濒临希望破灭、身败名裂的边缘。只说东都相互银行的那两千万贷款，也是要被追究责任的。岂止如此，还有更可怕的后果，向东方旅游这家小公司融资巨款造成呆账，更是要承担刑事责任的，最严重的就是被指控渎职罪。最近，在相互银行内部已经能看到含有强烈反感的目光。
不祥的预兆越来越多，如果德山看穿自己的意图，就会反过头来拆自己的台。这个家伙什么都干得出来，结果就是八千万巨款被诈骗。不安的情绪越发强烈了。
必须查明事态的真相。独自闷头思前想后，弘治感到坐卧不宁。岂止是枝理子对付不了，连自己都已经到了生死攸关的地步。弘治下定了决心，彻底追究德山的责任，八千万融资用于何处？使用情况不明，这就是追究责任的理由。弘治从银行打了电话。
德山的声音。“你好！承蒙多方关照！”德山很热情。不过，近来这种热情越来越虚伪。
“今晚想诚心诚意地跟你谈一件事情。”
“啊……”对方像是察觉到了什么。“好啊！谈哪方面的事呢？”
这还用问？当然是公司的事情。不过，等等。既然对方问及谈话内容，是不是除了公司以外，他仍然很介意信子的事情。一个月前那天晚上妻子的惨相浮出记忆，他的眼前现出暗淡的火焰。
“我想谈谈公司的事情，请教今后的发展方针。不知这段时间进展如何，能不能一起吃饭，听你介绍详情？”
“那好啊！”德山当下应允。“地点定在哪里？要不、我来选个熟悉的去处？”
“不，这次由我请你，以前总是你请我的。”
“别客气……那、我就恭敬不如从命喽！”
“多摩川沿岸有个‘临泉庄’酒家，你知道吗？”
“……”德山突然噤口不语。
“喂！”弘治呼唤道。
“哎、哎！”
“你知道吗？”
“……啊，‘临泉庄’我知道。”可能是心里有鬼，德山的声音突然变细了。
见面时间是六点半，盐川弘治提前三十分钟就到了。他被让到展望多摩川景色的二楼大客厅，拉窗已焕然一新，弘治第一次在这里请客。很久以前曾与别的女人来过，此处也是提供幽会场所的人家。
“你设法让来客了解，我经常在这儿谈生意。”他迅速麻利地塞给女服务员一张千元钞票。
“是。遵命。”
“我姓盐川，知道了吗？叫我阿盐也没关系。”
“哎呀！”女人笑了。
“另外，一会儿要来个客人，你好好记住他的长相。不光是你，尽量让更多的服务员看到他。”
“那是为什么？”女服务员百思不解。
“一个月前，此人可能来过这家院中的小独屋。我有点儿私事儿，想请你们认认此人。”
“啊……”
“你瞧！说到小独屋，你知道那儿是做什么的，对吧？”
“啊……”女服务员咧嘴一笑，又点点头。
如此叮嘱一番之后，他又跟女服务员聊了一会儿。
“客人来了！”一位年轻的女服务员引导客人进来。
“你好！”德山落落大方地踏上榻榻米。
“百忙中打扰，抱歉。来，请坐。”弘治让德山坐在上座。
“这地方真不错啊！”德山装作初到此地的样子，从敞开的拉窗向河面张望。“你经常来这儿吗？”德山若无其事地问道，眼神却很专注。
“是啊！夏天的河鱼特别鲜美。”弘治转脸看看女服务员，仿佛在说，哎，是吧？
“盐川先生是我们这儿的常客。”得到小费的服务员不失时机地附和道。
“啊，是吗？”
弘治在德山脸上捕捉到一丝复杂的阴影。
德山猜到了弘治叫他到这里来的原因，白天的电话中说要了解公司项目进展情况，德山便以为弘治识破了自己的计策要当面揭穿。或者以此为借口，追究他与妻子那晚发生的事情。
然而此事发生在一个月前，耽搁得过久。不过，也可能信子并未很快告知此事，而是犹豫再三、痛下决心之后才说出了此事。若是这样，一个月时间刚好合适。弘治明确指定在此见面时，德山便判断肯定是为了信子的事情。依据是眼下已到深秋，没有理由来这种河畔酒家见面。弘治选择自己与信子同来的酒家设宴招待，其意图昭然若揭。他准是要将自己带入记忆的舞台，极尽讽刺攻击之能事。
这间客厅，还有进院门时瞟过一眼的小独屋，都是与信子共有的记忆。在这里，自己与眼前这个男人的妻子共进晚餐。在小独屋中，自己使劲抱住了那个女人，但眼看就要成事，却被女人挣脱跑了，没穿上鞋子就跑了。刹那间的疏忽，失去了难得的机会。当时尝到信子肌肤的感触，如今仍烙在他的心中。
德山没有拒绝弘治指定在此处见面的邀请，弘治明明是来挑战的，作为男人要挺身应战，不能退缩。与宫川常务共谋的计策已经成功，实施只是时间问题，今晚就是好时机。德山来此之前，已经打电话与宫川将下一步行动商量妥当。在德山看来，给自己下套的盐川弘治特别面善。他自作聪明地四处奔忙，其实，还只不过是个不谙世事的阔少而已。
酒菜上桌了。
“我有一大堆事情要向你报告。”德山先开了口。“项目进展过程很繁杂，本想以后整理一下再报告，所以就拖延下来了。”
你先出手了！弘治心想。“哦，是吗？”
这一回合暂且放他过去，弘治装出去洗手间的样子离席。楼梯下聚集了三、四个女服务员，刚才得了小费的那个站在前头，等着他下来。
“先生，肯定是他，上次同一个夫人进了小独屋。”
“嗯。”尽管已有思想准备，但此时仍觉血冲上头。
“不过，那位夫人很快就逃脱了。”女服务员告诉他。
18、跳跃之前
1
盐川弘治从女服务员的话语中得知妻子并无大碍。说来也奇怪，听到此话的瞬间，弘治顿感释怀，就连面色也缓和得多了。此前还曾打算，如果德山真的侵犯了妻子就立刻强行离婚，也用不着煞费苦心地绕弯子去搞什么汤村旅馆的登记表了。
这是他以前的理性思考，但刚才心中却卷起狂风巨浪。尔后，又被女服务员的一句话拂弄得风平浪静。真是莫名其妙，我到底在想些什么？弘治在回二楼的楼梯上深思，自己一方面巴不得妻子与别的男人做出越轨举动，另一方面却又希望她洁身如玉。此时，不爱信子的固有信念开始崩溃。
“让您久等了。”弘治满脸阳光地回到德山面前。“后院很美，我在门口看了一下。”嗓音也变得爽朗多了。
德山对弘治所说去逛后院心生疑问，说不定这家伙为了抓住证据，专门到两人呆过的房间搜索过一番。特意去逛后院？莫名其妙！这可能是他含蓄的嘲讽，或者是笑里藏刀的挑战。
德山将酒杯浸入杯洗。“先来一杯。”
弘治接过递来的酒杯，态度谦虚。“谢谢。”
在德山看来，弘治已经充分地找回了自信，这对他是一种刺激。这位往日被自己游刃有余地摆布的对手，现在变得有些面目可憎，德山心中第一次翻起情绪的波澜。而且，当他想到自己锁定的女人被此人作为妻子日夜随意摆布，妒火在心中熊熊燃烧。那女人并非可望不可及，就在不久之前，自己还触到她的脖颈、肩膀、手臂，此时他更加痛切地感到妒火灼心。
那么，用什么手段挫败这个无知狂徒呢？他热衷于事业，年纪轻轻却想一举摘下彩虹。若想报复他，就要将那彩虹打碎消灭，德山的大脑在飞速运转。
“盐川先生，”德山说道。“机会难得，我好好跟你谈谈。其实，我有好消息要告诉你。”
“哦？”弘治压抑住激动的情绪，闪动着强烈好奇的目光。“什么好消息？”
“哦，说实话，”德山笑眯眯地说道。“明天晚上，东方旅游公司要宣布引进是土庆次郎财力援助的消息。”
“哦，明天晚上？”弘治也禁不住惊呼出来。
“唉，本来早些告诉你才好。不过，会长是个说一不二的人，只好照他的意思做出了决定。哦，宫川先生也是措手不及，我来之前才打电话通知的。”
“这可真是个好消息！”弘治身不由己，鬼迷心窍，是土的出场比预计的更早些。
“股票要涨喽！”德山呲牙狞笑。“我的公司是场外股，太遗憾了。如果能上市，现在可就发了。”
“说得对呀！”
“所以我想跟你商量，干脆把你的贷款变成我公司的股份，你就当董事跟我们合作吧！”
“……”
“事到如今，只让你搞搞贷款实在太不近人情了。要想利益均沾，还是得请你当董事，多持股份。如果你同意，明天就可以把你的贷款全部过户为我公司的股份。”
“德山先生，”弘治向前膝行一步。信子遭非礼之事纯属臆断，给他钻了空子也属无奈。弘治此时又变成了“事业魔鬼”。“那就这样。我一定合作。”
“哦？这是真的？你能合作，我真是感激不尽。”德山笑眯眯的。“首先，你当了我公司的董事，当然就成了是土集团的一只翅膀。凭你的才干，有朝一日会成为是土的嫡系干将。他这个人就是不拘一格任用人才，从不考虑门派山头，只相信实力。”
弘治以前考虑的也是这个问题。本想借助宫川谋求发展，但这次可以直接接触是土了，他心中的希望又像暴风雨般翻腾起来。
“盐川先生，明天晚上的宣布会要搞得热闹一些。宫川出席，所以各家报社记者也会来得很多。”
盐川弘治兴高采烈地赶回家中，今晚他哪儿都不想去。将德山引到那个酒家的计策已经失去意义，见面后得以证实，虽然德山对妻子不怀好意，但妻子是清白之身。发展事业得以与是土直接联合，对德山的建议可以言听计从，一切都是那么顺利。银行贷款不能随意处置，但信子家的贷款却可以全部变成股票。就算不能成为大股东，却也可以巩固在东方旅游公司中的一席之地。
弘治想打电话询问宫川常务大概形势，并告知德山邀请他的情况。但时间已过十二点钟，这么晚给对方家中打电话未免失礼，所以决定翌日上午再联系。
弘治回到家中，澄子睡眼迷离地到门厅迎接。弘治想今晚向信子妥协，如果条件允许，还想告知从她娘家借的款项全部投入东方旅游公司的项目。
“夫人呢？”他一边脱鞋一边问道。
“哦，她出去了。”澄子答道。
“什么时候？”
“先生出门之后一个小时。”那就是上午。
“她说去哪儿了吗？”
“这、我不知道……”
“啊？”他站在门厅低头看着澄子。
“穿什么衣服？”
“西服裙，提着旅行包走的。”
可能是回长岗了吧！她不会像上次再去长野转一圈吧！信子回长岗是可以理解的，她担心娘家的贷款。虽然嘴上不说，但心事重重，一定是想回家搞清来龙去脉。
弘治镇定自若，这与以前的想法意义不同，他又不想与信子分手了。如果将老丈人的贷款转为东方旅游公司的股票，就没有必要彻底据为己有，只须给对方支付股息即可。将来公司发展繁荣了，还可以分阶段还清。此外，如果能够当上是土公司的董事，老丈人恐怕就更不会强求偿还贷款了。岂止如此，反而会为持有利好股票而欣喜若狂，所以信子回娘家是个好事。
既然如此，就得尽早跟枝理子了断。本来她早已毫无魅力，跟着自己枉费了大好青春，分手后她可以很快找到如意郎君。耐心说服她，好合好散。
明晚值得期待。德山说，宣布会上宫川常务要来直接向报社记者介绍经过，并立即着手安排，将会场定在一流宾馆。
“既然办一回，那就办个排场。不管怎么说，如今是舆论社会，各大报纸一齐报道，肯定举世瞩目。”德山喜不自禁。“当然，宫川常务出席更是意义重大，因为宫川就等于是土。今后，是土的事业向何方突飞猛进，是社会关注的焦点。此前是土收购了××交通公司，其后便偃旗息鼓一时。此刻我公司的事业中引进了是土的资金，世人会再次震惊。”
弘治也全身心地投入，说出了自己的很多想法。“既然要办得排场，还可以向报社记者分发东方旅游公司的宣传册。过些天，再包几辆大巴带他们到开发区去参观。在甲府招待记者，好好玩玩。”
“太棒了！主意不错！”德山立刻表示赞成。
当时的兴奋，现在仍留在弘治心中。明晚，自己也要出席宣布会，记者们或许会注意到崭露头角的少壮派银行家。盐川弘治的名字，也将得到社会的认可。德山说，宣布会的一切准备工作由他安排，这种活动还是委托他来办最好，自己还是银行的人，不宜在大庭广众前抛头露面。
他想给长岗打个电话，问问妻子是否回了娘家，还想报告老丈人，贷款全都换成了东方旅游公司的股票。可是转念一想，又觉得不如等哪天老丈人看到报纸报道之后再说，效果一定更好。信子两、三天后就会回来的。
弘治当晚头一次独自酣畅地睡了一觉。
翌日上午十点钟，弘治向宫川常务家中打了电话。他要问问德山昨晚说的情况，顺便告诉他向东方旅游公司全面投资的决定。在今晚召开宣布会之前，他要直接谈到此事。也就是说，他想进一步密切与是土的接触。
“先生一小时前外出了……是，大概去公司了。”女佣人在电话中说道。
宣布会迫在今晚，宫川常务必定忙得不可开交，弘治心中推测。十一点钟过后，他向宫川的公司打了电话。
“常务外出了……哦，去了哪里不太清楚。”总务科如此回答。
宫川常务正在东奔西走，或者借故离开办公室，为的是充分准备宣布会的诸项事宜。总之，德山电话通知今晚六点在Ｎ宾馆开会。
“已经跟各家报社联系过了，宫川也说要全力以赴，提前到场。你也一定要在这个时间来……啊，另外，已经做好你名义下的股票，特此奉告。”
“啊呀，真给你添麻烦了，我一定在六点以前到。”
“此外，还有你的职务。”德山说出对弘治最重要的事情。“暂先定为常务董事，意下如何？”
虽然投入了六千万日元，但若引进是土的资本，这就只是毛毛雨了。然而德山一开口，就给了他常务董事的交椅。真是知我者，德山也。慢着，此事真会如此简单吗？在这项优厚待遇的背后，会不会有他与信子那件事在起作用？算了，那件事不用去管它了。紧要关头，占据有力位置才是先决条件。
“深感荣幸，多谢抬爱。”
“改天面谈，细细商量吧！”
弘治放下电话，尽情地作了一次深呼吸，今晚是新里程的开始。秘书送来了文件，他一边盖章一边想道，我这干的是什么鸡毛蒜皮的破事儿啊？东都相互银行从未像此刻这样寒碜，我居然在这种地方分什么行长派、主流派地明争暗斗。真傻！
弘治等不及了，四点钟就离开了银行。他回了一趟家，要换西装。今晚必须穿礼服，当然不是晨礼服，但也得穿得体面些，他对服装比较挑剔。不过，如果到银行上班时穿得太惹眼，别人就会揣测自己的用意。所以，他早上故意换了休闲西服。
“夫人没来电话吗？”他问澄子。
“哦，还没有。”
真拿她没办法！不过，今晚宣布会一完就打电话，听到报告，老丈人一定会欢天喜地，顺便也命令信子赶快回家来。他自己取出西装换上，然后驱车直奔Ｎ宾馆。
德山安排租用了Ｎ宾馆的小会议室，临时布置的会场想必来自德山的聪明头脑，组织工作无可挑剔。首先，公司成员席与记者席相对排列，横向拼接的桌子铺了白布，装点着豪华的花篮。后方立着两副金色屏风，简直就像婚宴舞台。
弘治到场，德山最先伸出手来。
“祝贺你！”德山笑眯眯地说道，今晚他也换了服装，戴着白手套，就像出席典礼。“报社记者到了，摄影组也在一起。我给各报社打过了电话，来了二十人左右。”
这当然不是胡编乱造，进入会场，记者们千姿百态地坐在椅子或沙发上，等待开会。除德山以外，还有五、六个初次见面的男子。德山一一作了介绍，说这都是东方旅游公司的董事。对于弘治，则圆滑得体地介绍说他是一位出类拔萃的银行家，有他加盟，使自己感到信心倍增。
差五分六点，德山看看手表。“宫川应该到了。”
给宫川预备的最豪华交椅，放在花篮的旁边。到了宣布决定的六点钟，报社记者们的交谈声渐渐静下来。六点过十分了，宾馆门口还应该有两、三个迎接宫川的职员在恭候。
“怎么回事？谁去看看！”德山对年轻职员打个招呼，那个人大步向门外走去。
“近来交通拥堵很严重，宫川可能是在路上耽搁了。”德山自信地说道。
2
宫川常务并未如约出现在会场。德山还很镇静，他说交通拥堵造成了宫川迟到。但随着时间的流逝，他也开始坐立不安。开会时间已经过了三十分钟，等烦了的报社记者们，已经厌倦了打发时间的闲聊，将责怪的目光投向董事们。
“德山先生，”盐川弘治走上前去耳语。“宫川先生有联系吗？”
“十分钟前，我叫部下给他们公司打过电话，对方说差五分五点离开的公司。”
“他到这里最多也就用四十分钟，可现在已经过了一个半小时了。就算半路堵车，也不能耽搁这么长时间啊！可是，也想不出什么其他原因啊！”德山像是在给别人打气。
“有这么重要的事，他绝对不会到哪儿去闲逛的。”
这是明摆着的事，今天的主角不是德山，而是是土公司派来的宫川常务。宫川就等于是土，到场的记者们也想听宫川亲自明确表明，是土将向东方旅游公司注入资金。
胸前佩戴徽章的职员们也终于面露忧虑，董事们也忧心忡忡地望着德山，整个会场弥漫着难以拂去的紧张感。
又过了十分钟，德山走向职员们，低声下了命令。三、四个人陆续跑着出去，看样子是去打电话了。
“我叫他们打电话联系有可能去的地方。”德山向弘治耳语道。“他是个大忙人，总会因为办什么事情耽搁时间。也就是说，他先去办别的事情，一时半会儿完不了。哦，对方可能不像咱们这样着急，他是大公司的人物，所以总是从容不迫。”德山笑了笑，但表情中的焦虑却掩藏不住，他说此话也是为了掩饰自己的担忧。
盐川弘治的脑海里浮起一个黑影，然而，他立刻又打消了这个难以置信的猜测。德山反复强调过了，弘治也见过几次宫川，听过他充满自信的表白。
“德山先生，”一个报社记者忍耐不住站了起来。“宫川先生怎么迟迟不来？他真的会来吗？”他的话代表了其他伙伴的心情，大家的视线一同转向德山。
“没有问题。让你们久等实在抱歉，宫川先生也可能因为其他急事而迟到，请大家再等等。”德山堆起和善的微笑着道歉。
又过了二十分钟，无聊透顶又惴惴不安的二十分钟。此时，去打电话的职员们回来报告，宫川可能去的地方都联系过了，没有找到。
“德山先生，”弘治迫不及待地走近德山。“这么晚了。”
“嗯……”德山暗自瞅瞅手表，已经过了近一个小时。
“再拖下去，记者们要抗议了。”弘治责备道。“这事太离谱了！”弘治压抑着不祥的预感，但脸上已没了血色。
但是，德山却意外地泰然自若。当然，如果他慌了神，整个场面将无法收拾，也许他在故作镇静。
此时，一个组织者快速走近德山。“专务，宫川来电话了。”
“什么？电话？”终于取得了联系，德山笑逐颜开。但弘治感到岂有此理，本人不到会场，此时打来电话是何用意？要是因为堵车或故障，那还情有可原。但仅此而已吗？他的心跳加速。
德山转向无精打采的记者们。“刚才宫川打来了电话，很快就到。请稍等。”扔下这句话，便急匆匆地向走廊的电话走去。
弘治也等不及了，跟在德山的身后。宾馆的电话装在走廊一侧的服务站，一个职员将电话递给德山。
“我是德山，我们等你很久了……啊？什么？”德山顿时神色紧张起来，使劲将听筒按在耳朵上，歪着脑袋。“啊？……哦……嗯。”
好像宫川在不停地说着什么，德山的表情急剧地变化着。
“可是，那……宫川先生，现在说这些话也……啊？是土？怎么会……不管怎么说，你现在在哪里？……啊？不能说？……那怎么行？我们准备好了在等你来呢！有情况你得到这儿来自己说，要不然会场准出乱子，没法收拾。一定要来！”德山的嗓音渐渐带上了哭腔。
弘治只听德山断续的词语就明白是怎么回事了。外边天色已经黑透。
德山放下电话，木然呆立在那里。
“德山先生，”弘治伸手摇摇他的肩膀。“宫川先生说了些什么？”
“……”德山闭口不语，咬着嘴唇怔怔地望着前方。
“他说的什么？啊？德川先生。”
“不行了。”德山吐出一句话。
“啊？不行了？”弘治急了。
“宫川说不能出资。”
“啊？不能出资？可是，那……事到如今……”
“他说是土庆次郎不允许。”
“是土？”弘治感到当头一棒。“那、那到底……”他双手按住苦着脸垂着头的德山的双肩。“怎么说不行就不行了？……为什么？以前就没说清楚吗？”
“以前从未说过不行，我想是土确确实实要出资的。”
“宫川怎么说的？”
“他也一直相信会出资的。我真服了，那个老爷子表面装糊涂，其实是笑里藏刀。”
“就算他是笑里藏刀，可咱们的公司怎么办呢？啊？德山先生？”
“……不管怎样，是土一锤定音，宫川也束手无策了。是土在最后关头变了卦……是土的资金不到位，我们的公司只有倒闭。”
“倒闭？那怎么行？你该不会是为了引进是土的资金才开公司的吧？”
“嗨！差不多都一样！”德山空虚地笑了起来。“摊子搞得太大了。宫川说没有问题，我就靠他这一句话买下了开发区，而且出的是市价的三倍。合同全都办完，钱也几乎交齐了。”
“那、怎么办？今后怎么办？”弘治口舌也不听使唤了。就在今天早上，刚把六千万日元换成了公司的股票。公司倒闭，他也一文莫名。公司消失，股票形同废纸。
“怎么办？无法可想。”德山大声笑了起来。“盐川先生，你也死了心吧！”
“……”
“我们被是土骗惨了。”
“但是，应该把宫川常务叫到这里给个说法。只打了个电话，你怎么能说……”
“那当然，”德山说道，但已经没有了底气。“刚才在电话上说三分钟后就到……不过，盐川君，即便他来了也于事无补。除了道歉，他还能说什么？他本人又没有什么实力，是土一发威，他只能服服贴贴。名为常务，实为小卒。”
盐川弘治感到天塌地陷，然而不可思议的是，德山却稳如泰山。若说打击巨大，德山应该比自己承受的打击更大。可是，他表情看似痛苦，态度却镇定得极不自然。弘治抓住了德山的肩膀。“德山先生，这里面有什么背景吧？”
“背景？”德山转眼盯着弘治。“你这是什么意思？”
“太奇怪了！你经验丰富，不可能对宫川变卦没有察觉。你怎么补偿我？今天早上，我的六千万灰飞烟灭。你怎么补偿我？”
“你净说傻话！”德山挣开弘治的手，将他推开。“好了，冷静点儿！我理解你为什么激动……可是我又能有什么办法？是宫川言而无信，没有我的责任嘛！而且受害最大的不是你，而是我。男子汉拿得起放得下……好了，盐川君，这是世上常有的事。今后你再创业，这不就是很好的经验吗？”
“德山！”
弘治扑向德山，被年轻职员们隔开，弘治被其中一人猛戳一肘。
3
盐川弘治不知自己何时离开的会场，此时的他形单影只。
他隐约记得，报社记者们像炸了窝的马蜂似地喧嚣起来。虽然那只是五、六分钟之前的事情，却漠然地感到过去了两、三年之久。没有人出来送盐川弘治，他蹒跚走在电车大街，也没有心思乘车。
一夜之间，六千万日元付之东流。岂止如此，东都相互银行以他的名义放出的两千万贷款也无法回收，银行当然要追究责任。一切恍如梦境，不，这场恶梦是德山一手造成，这是唯一的结论。可以判定，德山与宫川联手合谋，制造了东方旅游公司倒闭的假象，将巨资攫入囊中。当然，从一开始，弘治的八千万就是他们巧取豪夺的目标。后来，他们又利用是土庆次郎这颗太阳的光环照得他眼花缭乱。现在一切真相大白。
首先，是土庆次郎也许从未对此项目表过态，一切都不过是宫川常务信口雌黄罢了。因此，即便想告他欺诈罪也不可能，因为宫川从未就引进是土的融资拟定任何文件。此外，不用说合同书了，就连备忘录都没有。空口无凭，一切纯属梦呓，没有任何证据！
横刺里冲来一辆汽车，险些撞倒弘治。惊魂略定，他发现自己正独自走在红灯禁行的过街横道上。他想起老电影的画面，与现在自己的姿态一模一样。那是一个士兵，在荒寂的沙漠中长期与敌人对峙，终于无法忍受恐怖与灼热，独自走出战壕，拖着沉重的脚步向敌阵走去。
现在的自己酷似那狂乱的士兵，身边没有伙伴。如同士兵走向敌阵必然被杀一样，他也必然灭亡。看似儒雅的男子，却没察觉到自己头发蓬乱。行人偶尔瞟他一眼，露出莫名其妙的神情。还有人走过两、三步，又回头望望他。
此时在他的眼中，所有人都是仇敌。洋洋得意之时，所有人都是蠢货，都受他鄙夷。然而此时，所有人都在嘲笑他的惨败。我已是一文不名，梦碎了，顷刻间一败涂地。就在一个小时之前，他还在梦中描绘着跻身财界、前途远大的自己，那是多么壮丽的彩虹。现在，只有他是孤独者。
枝理子怎么样？自己腰缠万贯时觉得她平庸懒散，而一贫如洗时却又觉得她贪婪可怕。落魄的男人对女人会有什么魅力？枝理子就是那种女人，没有必要去找她了，冷嘲热讽会令他无地自容，没有什么可留恋的。岂止如此，就连赡养费都拿不出一文钱，自己已经成了男人的渣子。
他回到自己家中，没有比此时更觉自惭形秽的感受了，自己的家真是绚丽夺目。
走进门厅，澄子出迎。“先生，夫人还没来过电话。”还没等他开口，澄子就怯生生地瞅着他说。
弘治默默地走向客厅，进了书斋，他立刻叫澄子向长岗打电话，对方立刻接听。
“信子没去你那里吗？”他突然问岳母。
“没有啊！……怎么了？”岳母惊讶地反问。
“不，没去就好。她又外出了，我想是不是到了你那儿。”没等对方回应，他就挂断了电话。他坐在榻榻米上，心烦意乱，死一般的失落感笼罩了全身。信子也离去了。弘治抱着头，伏在书桌上。
19、新路
1
信子在蓼科住了两夜，川田美代与她同行。那天，美代看到信子提着衣箱，愁苦忧虑的样子，二话没说，让信子在会客室里等着，自己干脆利落地处理完工作，立刻跟着信子出行。信子说出来龙去脉，是在翌日上午。
美代一言不发，听信子讲完了一切，然后她才开口。美代的话语字字句句撞击着信子的心灵。
“信子模样好、聪明脱俗，又喜欢做学问。从财大气粗的娘家嫁到了财大气粗的婆家，在旁人眼中没有比你们更幸福的了。然而，我却从来不认为信子幸福。你从学生时代起就常说，自己没有什么非要不可的东西。现在也是这样，从未想过负责任地做些什么。你的先生好像不是值得怀有好感的人，但从某种意义上讲，他又或许是信子的受害者。感情不深却要结合，这是一切错误的根源。再加上爱面子和顾及父母处境而不敢离婚，这是错上加错。现在信子的当务之急，是想清楚自己到底真的要做什么，能不能不依靠你父亲和你先生的钱财生活？”
旅店是此地唯有的两家之一，门前还有温泉池。入夜，夺人魂魄的沉寂袭来。夏季里热闹非凡的山间别墅，此时也人去屋空，秋夜孤灯更显清冷寂寥。
信子为了理清烦乱的心绪，白天在高原蹊径漫步，或许称之为徘徊更为贴切。白桦枝头残叶渐少，落叶松也越发显得光秃秃的，山中比都市早一步进入深秋。小路在山头和低谷间蜿蜒，到处建有小小别墅和宿舍，屋顶隐现于树林深处。
美代看到信子情绪稍有稳定，昨天下午就赶回去了，一定是在东京堆了不少工作。信子感到，美代的友情是无可替代的财富。
在路上走着，偶尔碰到准备回城的一家人，大都是带着孩子。每当看到他们喜不自禁的样子，与其说是羡慕，不如说更令自己心情沉重。今后既不能再这样自负任性，也不可以动辄多愁善感。应该像这面对寒冬的深秋时节一样，以现实的态度从头来过。
