“当时是那样的一种场合，碰巧还有新桥或赤坂的佳丽在场，所以我怕会长对我的印象不深。”弘治说出了心里话。
“哪里，不会的。”常务仍旧微笑着说道。“表面看不出，但会长心里有数。这才是最厉害的杀手锏。”
“哦……”
“人一旦到了那样的高龄总都会有些脾气，也会有些迟钝。但要是以为可以大大咧咧冒犯一下也无大碍，那过后可就要吃苦头了。会长特别在意这些，从不马虎。”
“原来如此。”
“刚才你也说了，当时周围美女如云，但是，他已经对你十分了解了。还记得吧？他嘴唇动了好几次呢！”
“是啊。”弘治不知是土当时究竟说了些什么，所以很想听常务解释一下。
“哦、那也是会长的杀手锏呢。其实，他什么都没说。”
弘治心头一惊。
“老爷子常来这一手，而且乐此不疲。不过，后来我问过了，他对我说，这年轻人很有意思。”
“啊？真的吗？”弘治原想不会有问题，此时听到明确的回答，他心情激荡起来。
“我也愿意推荐你。本来，在那种场合引荐你就不是一件容易的事。”
“我明白。”
“过几天我再好好说说。总之，第一印象绝对不错，这你尽管放心。老爷子这个人，对中意者是绝不会忘记的。所以，下次会长一定会对我有所表示。”
盐川弘治与常务分别，驱车直接去了东方旅游公司。该公司位于京桥区的大楼中，刚刚成立，还没有正式着手项目，在这里只是暂驻。
德山专务看到弘治，立刻从桌后站起。这里也很宽敞，明亮的阳光从落地玻璃窗透射进来。德山专务吩咐女孩去取威士忌，弘治说白天不能喝酒。德山说天有些热，就当冷饮喝吧，于是做成了加冰威士忌端上桌来。
弘治认为，德山已经不是什么重要人物了。自己接触过是土庆次郎，所以德山的价值已经减半，如果事情再有进展，就可以彻底甩开德山。与其中间夹个闲人，不如直接行动更利索。当然现在不能显山露水。
反正，加入甲府长野旅游事业也是接近是土庆次郎的前提。是土对此项目食指大动，已是显而易见的事。因此，弘治对这个项目的融资就是一个绝对条件。从这个意义上讲，目前还得保持与德山的接触。但要见好就收，时机成熟就甩掉他。
“我想谈谈融资的事。”弘治开了口。“融资终于有了眉目。当然，光靠银行那么点儿钱不够，我千方百计从别处筹措。这事以前也说过，但这回算是基本落实了。”
“哦？”德山专务深深点头。“您的诚心诚意我不会忘记，多亏您跟我合作……那、您能筹措多少？”德山二目生辉。
“银行以外，现在可以筹措六千万日元。”
“啊？六千万？”
“不，这是第一笔。以后把握时机还能再筹措。”
突然，德山专务站了起来，猛地蹿到弘治面前，握住了他的手。“多谢！”专务使劲地晃动握着的双手。
“公司有救了。多谢您的合作。”他忙不迭地道谢。“这样一来，我公司的事业就完全有希望了。现在，宫川也很关注我们，可是如果我们自己站不住脚，即使想要引起是土的注意，他也不会理睬我们的。”德山自己也希望接近是土。“那就请您多多关照了。您是我的大恩人，等我的公司整顿停当，一定请您助一臂之力。”助一臂之力，指的是聘请弘治做公司董事。或许德山当了总经理之后，还要聘请弘治当专务呢。
“具体事务，以后再谈。”弘治赶忙结束这个话题，他不能就此成为德山的俘虏。如果是土真有心思，完全可以吞掉这个公司的项目。巨额融资之后，自己就掌握了这个公司的半条性命。反正贷款也没有限定时间，随时都可以撤消。
“听说，前些天你去了甲府？”谈完贷款的事，德山暂放悬心进入另一个话题。或可说是在轻松地聊天。“甲府办事处的下村君打来过电话。”
“哦，说到这事儿，当时我不巧有别的安排，所以谢绝了好意邀请。”
“真遗憾！”德山说道。“下村君也是这样说的。本想在得到贷款之前，一定请你去考察我们项目的现场。”
“下次一定好好参观。”
“不过，下村君说陪你带去的女孩上山游览，他很高兴。”
“哦，是吗？”弘治爽朗地笑了起来。“她是我朋友的妹妹，到哪儿都想出头露面，好奇心特别强。哦，下村君那么高兴吗？”弘治又微笑起来。
3
德山专务在宴请某部委官员之后，就到经常光顾的菜馆与宫川常务见面。他们来了四个官员，山吃海喝，又拿了土特产离去。将艺伎们打发走，两人终于另找包间安稳地坐下。先是说了一通官员们的坏话，然后不觉之间提到了盐川弘治。
“他到底还是个无知的阔少嘛！”德山评论道。
“脑瓜虽然聪明，但关键的功夫还没下到。毕竟是第二代了嘛！就那么回事儿！”
“是啊！”宫川顺着德山的话茬儿。“他过分相信个人奋斗。这种人常见。”
“原因恐怕是因为与行长想不到一块儿，好像在他们银行里不太安分。他老爷子是开业元勋，所以当行长的也不能来硬的，只是心里闹的慌。”
“你怎么知道得这么详细？”
“那当然，我要从他那儿贷款呀！谁知道他还会附带什么条件？防人之心不可无嘛！”德山不无得意。
“那就是说，融资额大都是他自己筹措的啦？”
“啊，是这么回事儿。行长与他不太合拍，所以不会照他说的办。没事儿，我只要能借到钱，哪儿的都一样。如果利息能低些就更好。”
“那么大的款子，他到哪儿去筹措？年纪不大，手段了得啊！”宫川问道。
“哦，这个嘛，其实他是想从夫人娘家弄钱的。”
“夫人娘家那么有钱吗？”
“在长岗经营一流的宾馆。这倒没什么，关键是有好多地产，资金恐怕要通过出让土地来筹措。也就是说，盐山君要说服他老丈人出资。”
“你知道得真详细。”宫川笑道。
“那我也是煞费苦心得来的。我到处都有情报网。”德山讲了这么多又忽然想到，盐川弘治真是个不可思议的人物。
此前到甲府去时听下村说过，盐川的夫人曾经独自来到汤村温泉，下村的前辈、年轻的副教授追踪而至，所以看样子盐川夫妻感情并不太好。可是他居然还要从老丈人那里贷巨款，这是什么用心呢？而且老丈人居然下得了这样的决心！
德山本来就精于算计，他也知道盐川弘治很想接近宫川常务。还知道这意味着什么，盐川的目标直指是土庆次郎。现在听宫川这么一说，他知道昨晚盐川“拜见了”是土。听宫川的措词，是受到“百般恳求”而不得已安排的。因此，两人如今还在耻笑盐川弘治是个“无知的阔少”。
德山可以推测到弘治的意图，他是想在接近是土并与之结盟后的第二天早上就甩开德山。年轻是年轻，倒也很有谋略。但是，德山还不能在弘治面前显山露水。他只是在考虑，弘治的谋略是否在说服老丈人出资时也发挥了作用。不知那是怎样的谋略，但一定暗藏玄机。
德山总觉得曾经见过盐川的夫人，对了，是在去长野的列车中。当时一等车厢人少，窗边独自坐着一位二十七、八岁的女子。德山不由得被她深深吸引，还向对方搭了话。她却突然在甲府下了车。后来听下村讲了那件事，估计她就是盐川的夫人。令德山兴趣盎然的是，列车上偶然相遇的女子，居然是自己事业的合作者、一个危险四伏的银行董事的老婆。
他想找机会见见弘治的夫人。
13、请客
1
德山岩雄专务想创造机会，看一眼盐川弘治的夫人。如果她正是去长野列车中偶遇的女子，那可就太有意思了。特别是盐川的夫人还有爱情纠葛，这更令他兴趣倍增。
他先是打算找个地方招待夫妻俩，但觉得那不够尽兴，最好单独见见夫人。而且当他发现“无知的阔少”正在暗中运作，就更跃跃欲试了。
然而尽管德山想单独见夫人，却还没得到弘治的介绍，所以既无机会也无适当的途径。他又想到在弘治上班时到他家里去，理由随手拈来。既可以说有事登门，也可以说顺路问候。
德山岩雄一旦下定决心，立刻付诸行动。时间已经十一点了，弘治肯定去银行上班了。德山开着豪华轿车，先到银座买好了礼品，又驱车驶向中野区方向。
鹭宫区位于郊外，近来增加了很多新住户。车站前也建成了初具规模的商业街。德山熟知七、八年前的鹭宫区，现在对东京人口贪婪的膨胀瞠目诧异。
进入盐川家所在的街区，这里林木繁茂，宁静闲适。盐川弘治的豪宅在此处赫然醒目，到底不同一般，想必是用父亲的遗产所建。样式新颖，恰如其人。
德山让司机在院门外等着，自己按响了门铃。从院门到门厅的甬道旁，蔷薇之类的花丛爬上了低矮的砖墙。对面是宽阔的庭院，种有草坪和各种植物。开门探出头来的是一位十八、九岁的小保姆。
“这是我的名片。我想见见盐川先生。”小保姆恭敬地接过名片。
“对不起，先生已经出去了。”
“真不凑巧。”德山做出为难的样子。“那、我好不容易来一趟，见见夫人也行，她在家吗？”
“在家。请稍候。”小保姆缩了回去。
德山看到计划进展顺利，顿时喜不自禁，期待着看到弘治的夫人随即露面。
小保姆又出来了。“请进来吧！”
“啊，我还有别的事，就在门口见见夫人吧。”
“可是，夫人说请您进去。”
“不，如果先生在家，我就进去说点儿事。他不在，我就以后再来。”他把礼品递给小保姆。
“那、麻烦您再等一下。”小保姆又赶快回屋去了。
德山在门厅里站了一会儿，一反常态地有些激动，这是近年来从未有过的体验。里面传来另一种脚步声，首先映入德山眼帘的，是走廊上身穿素色和服的苗条身影。他看到了对方的面容。啊，果然如此，她就是当时列车中的女子。德山立刻垂下眼帘，双手恭敬地握在身前，作出彬彬有礼的姿态，眼角余光瞄见白色的身影跪坐在面前。
“欢迎光临！”
德山抬起头来。盐川的夫人低头行礼，瞬间露出衣领间白皙的脖颈。德山不免有些紧张。“你好！是夫人吗？”他鞠了一躬，与抬头的信子目光相遇，一双美瞳沉静如水。发生瞬间惶惑的却是德山，虽然此前作好了心理准备，然而一旦推测得到了证实，却又失去了平静。列车中自己的那些举动又掠过脑海。
“听说先生不在家。”德山尽量郑重其事地说话，还略微夸张地做出笑脸。阅客无数的他，对这一套驾轻就熟。
“是的。他到银行上班去了。”盐川信子回答德山。
“那太遗憾了。哦，刚才递上名片了，我是东方旅游公司的德山，承蒙先生关照。”
“哪里，是我先生承蒙您的关照。”信子再次鞠躬。
“今天就此告辞，以后再来拜访。”其实德山很想趁机进屋，与盐川夫人共渡短暂时光。当然，他并没有把心思流露在表面。
可是，她是否已经认出，自己就是在列车上偶遇的那个男人？从表情上看，她似乎早已忘记。要是真的忘记，那就好了……
德山离开盐川家，乘上轿车，陷入了沉思。
信子拿着名片走进丈夫的书斋，放在了桌子上。名片上写着“东方旅游公司专务董事 德山岩雄”。从未听说过的名字，当然，丈夫也不可能把所有的客户都告诉自己。不，岂止是客户，丈夫是秘密主义者，从未向自己谈及交际圈中的任何人。
信子觉得刚才那位德山似曾相识，而且觉得就是在不久前才见过。可是，她最近并没有经人介绍会见过谁。是不是对面走来擦肩而过的路人？可又觉得曾经更直接地面对面相见，却一时想不起来。
信子回到了自己的房间。丈夫出于职业需要，接待过各种客户，银行方面必定有很多的交易关系，但是东方旅游公司却从来不曾听说。相互银行本来就与城市银行不同，只是与小规模公司的事业家打交道，所以这也应该是个无名商社。
不过，信子忽然感到心中蒙上一片阴影，原因是这个名称所表示的实体。近来到处都建起了高尔夫球场，也都冠以“旅游”这个名目，宾馆、登山索道、旅游大巴等公司皆属此类。信子感到阴影在心，是因为察觉到这家公司与弘治从娘家贷款存在着某种联系。虽然无法认定它就是那种阴险的欺诈性的公司，但正因它没有名分，更令人联想到丈夫的投机性格。
丈夫早已具备这种性格，曾经一度热衷于炒股，对赌赛马也来之不拒，打麻将更是一把好手。因此，他从来不会安心读书，所以没有藏书的书斋总显得那么庸俗，总让信子感到他很虚伪。结婚当初已经如此。
“我不喜欢读书。”他回答新婚妻子。“读了书又有什么用？那玩艺儿还不如我自己的直感。”丈夫弘治对自己的直感信心十足。当然，他的头脑转速出奇的快，在如今的相互银行中有口皆碑，这也全都得益于他的直感。
然而信子却对此感到了危险，预感到有朝一日他的直感会遭到惨重的报复。弘治厌恶读书，因而常常暴露出修养方面的无知，从他不经意的谈吐中即可看出。这种人也是从一流大学毕业的？！信子曾多次有感而发。
“我可不是你那种爱学习的人。不过，在现实社会中，读了书未必就能成为优等生，那只是学校里的事情。比如说，就算我像你那样学富五车，但对工作却毫无帮助。”弘治曾经振振有词。
信子并没有对他全面否定，只是对他贪心不足、老想做一本万利的大买卖感到不快。这种性格在银行工作上也有所表露。“行长头脑太古板，老年人缺乏决断魄力。”他经常说这种话，并对自己的魄力非常骄傲。然而他的魄力全都出自直感，所以他的交易也总是伴随着危险。信子对此心知肚明，他只是以前侥幸没有发生太大的破绽罢了。
近来丈夫不太说大话了，很长的一段时间，工作的事情、外面的事情全都对信子封锁起来。
父亲在弘治的巧言利诱下已经动了心，令信子十分担忧。首先，父亲没将此事告诉自己，不，或许根本不能告诉自己。父亲有意出资，一定还有挽救女儿与女婿感情的良苦用心，可是父亲也并非没有投机心理。信子担心父亲的投机心理被弘治利用，而且或许不只是利用，还有更复杂的背景。
她不能将此与弘治对自己的态度分开考虑，丈夫正在策划什么行动，并非纯粹的事业上的行动，而是与信子有关的行动，然而信子却根本无从得知。本来她就没有可能从秘密主义者那里打探虚实，只能提醒娘家对丈夫提高警惕。
2
当晚，丈夫照例很晚才回家，信子说了上午来客的事。
“德山来过？”弘治似乎有些吃惊。
“他说路过附近，就想顺便见见你。”
“几点来的？”
“十一点半左右。”
十一点半左右……弘治歪歪脑袋。这么说，他应该清楚自己早就去银行上班了却故意此时到家里来，他到底安的什么心？如果有事要办，打个电话足够了。本来有些小事总是打电话解决的，因为双方都很忙。如果有大事，打电话约到公司见面也行。就算从附近路过，但明知自己不在家还要来，到底居心何在？
“东方旅游公司是个什么样的公司？”信子试探地问道。
“旅游公司就是旅游公司嘛！”丈夫没有正面回答，眉头皱起，瞅了妻子一眼。“怎么问起这个来？”丈夫板着脸，眼睛紧盯妻子。
“我想知道这家公司是干什么的。”她想知道那家公司与父亲出资的关联，丈夫似乎觉察了她的心思。本来他就直感敏锐。
“旅游公司嘛，按照常识也能判断出来。”只此一句话，说完就迅速回自己房间去了。
信子从刚才丈夫的表情中推测，父亲出资还是与这家旅游公司存在着某种关联。但是，丈夫开口便予以全面否定。
第二天晚上，弘治仍旧迟归。看到出迎的信子，难得地流露出高兴的样子。
“德山先生，”他开口便道出这个名字。“想邀请你和我，明天到Ｏ宾馆吃饭……怎么样？”
“是吗？”信子垂下眼帘。“我想拒绝。”
“为什么？”丈夫问道。“人家好意请我们，还是去吧！”
“如果去了，对你有好处吗？”
“我需要跟客户应酬，东方旅游对我们银行来说，是一个很有希望的客户。德山是事实上的总经理，虽然是以私交提出邀请，但与银行业务也有关系。”
“你也去吗？”
“我还有别的事情。”弘治立刻说道。“我另有先约，脱不开身。”
“我不想一个人去。”
“我已经跟对方说好了。”弘治以势压人。“你去见他，应酬一个小时。德山也是这个意思。”
“可是，”信子提出抗议。“这是你工作上的应酬，如果你也去我就可以陪着，叫我一个人去算怎么回事？”
“我说了，我另有先约。德山对此并不计较……怎么？你每天无所事事，这点儿应酬还要拒绝吗？”
信子被这话激怒。“我去！”她斩钉截铁地说道。
“当然要去。”弘治的脸色由高兴变为生气。“你觉得我最好是不去，对吧？你总是不愿意跟我一起外出。”丈夫说着，长吐一口青烟。
德山岩雄六点钟离开事务所。他今天换了一身西服，发型也作了一番修整。昨天见到盐川弘治，说起顺路家访和初次见到夫人的事，希望今后发展家庭交往，想在Ｏ宾馆设宴招待。
盐川弘治郑重道谢，并说自己另有先约无法脱身，叫妻子单独赴约。“她平时不太出入那种场所，有这样的机会一定会很高兴的。”弘治说道。
德山当然希望如此，昨天只在门厅再见一面，就觉得信子比那次列车中偶遇时更加妩媚动人。
Ｏ宾馆新近建成，豪华排场引人瞩目，德山对能在这种场所会见那位夫人感到志得意满。而且，女人总是乐于出入豪华场所，连自己都可以因此显得雍容华贵。在服务生的引导下，德山走向西餐厅的预约席。
盐川信子还没到，德山便高雅大方地坐在服务生调整好的座椅上。他眼巴巴地望着入口处，等了二十分钟左右，每当楼门打开，他都会瞟上一眼。餐桌上摆好了两人用的餐叉和餐刀，当然，其他餐桌的客人正在用餐，只有德山独自闲坐。
这时楼门打开，进来一位女子。德山一看，立刻怀疑起自己的眼睛来。此人与列车中家访时看到的盐川夫人形象完全不同，虽然未着盛装，但也打扮得与此种场合颇为协调。她身穿和服，不拘高级奢华，姿容却在豪华的西餐厅中独显清雅娴静。
德山起身离开椅子走近信子。“欢迎光临！”他笑容可掬地问候道。“恭候大驾光临。”
“我迟到了。”信子点头示意。“昨天承蒙顺路来访。今天不巧丈夫有事，我一个人来赴约。”
“欢迎。”德山赶忙将她让到桌旁，服务生服侍她坐在正对面。越过餐桌上的兰花，她的脸庞在德山眼中光彩照人。他没想到盐川的夫人竟会如此美丽。其实在列车中搭话时，心中只是稍稍闪过希望结伴旅游的念头。昨天见面时，也没想到她会变成眼前这般典雅清丽。餐厅中既有外国女子也有日本女子，可环视一周，竟然无人可比。德山越发志满意得。
“先生没能同来，我真遗憾。”他端起服务生送来的葡萄酒杯。“我恳请夫妇二位同来，可先生也是诸事缠身呐！不过，夫人光临我也深感荣幸。”
“谢谢。”信子微微颔首。“我先生承蒙您多方关照，这次却不能赴约，实在抱歉。”
“哪里哪里，希望先生和夫人今后常赐晤面机会。我与先生经常见面，但与夫人只是昨日初次见面。能在这里共进晚餐，实在是三生有幸。”德山拿起餐刀伸向盘中，心中想着，这女人不记得列车中的我了，从表面上一点儿也看不出来。如果她想起我在列车中的赖样子，决不会独自前来。就算现在才发现，也应该会流露在面部表情中。不过，在列车里这女人根本没太朝这边看。自己没话找话地搭讪，她也总是躲躲闪闪。她不会想到，那个无赖汉就是坐在眼前的自己——盐川弘治的合资方。
德山忘不了当时她皱起眉头的样子，那神情并未引起自己的不快，反倒挑起了男人的轻薄之心。现在盐川夫人用另一种神情静静地用餐，女人表情的变化让德山看得津津有味。多么优雅安详的神情，却也会有扭曲的另一面。观察女人表露激烈的感情变化，是最合自己口味的官能****好。
“我跟您先生也曾谈过此事，”德山和颜悦色、温文尔雅地说道。“怎么说呢，我们俩特别合拍。我正在策划一个项目，您先生对此颇有兴趣。我搞业务见过各种人物，恕我直言，您先生真可谓出类拔萃。”
德山在想象盐川夫妇之间发生了什么，总觉得他俩似乎感情不和。盐川弘治拒绝赴约，或许就是感情冷淡所致，派驻甲府的下村也曾报告过此事。不过，自己必须装出对此一概不知的样子。此时最应该做的，就是称赞弘治。
“我认识您先生后，好似得到贵人相助。在事业上，也多亏您先生鼎力相助。对了，这也是我必须向夫人道谢的事情。”
“……”
“既然有这么多的理由，我就必须请客。昨日天赐良机与夫人初次见面，归途中便想到在此宴请夫人，希望今后能像亲戚一样互相走动。”
“彼此彼此。”信子低声回应。但她最在意的，却是“投资”的事情。因为这与弘治从父亲那里贷巨款有极大关联。父母瞒着信子，不愿说出贷款数额。丈夫到底要向此人融资多少钱？信子决心问个究竟。
“我先生做什么工作，我一点儿也不了解。”信子说道。“德山先生的情况，我先生也不告诉我。我是个女人，业务上的事情当然不懂。如果今后还要继续交往，我就得了解工作方面的情况。”
“那是当然的。”德山立刻回应。“那是当然……您先生对工作上的事情秘而不宣，这正符合他的性格。我觉得这也很有意思。银行业务大都是机密内容，您先生不说，正是他严谨性格的表现。”
德山用餐巾一角擦擦嘴，口气谨慎起来。“不过嘛！正像夫人刚才所说，今后你当然要了解我们工作方面的情况。这样才能产生发自内心的亲近感嘛！”
“谢谢。”信子道谢。“所以，我想问问德山先生，我丈夫要向你贷多少款？”
“你真是单刀直入啊！”德山温和地笑了。这个女人对盐川弘治的事一概不管，而她所在意的，肯定是丈夫从娘家借钱的事。弘治对德山也不曾明说，但德山通过自己的情报网探明了此情。弘治对自己的妻子有所隐瞒。
他的秘密主义似乎也与夫妻不和有关，这倒挺有意思。特别是听甲府的下村报告过，这个女人被某所大学的老师追得到处乱跑。发展到这个地步，两人之间肯定发生了什么。想必是女人惧怕发展的结果，所以外出躲避。
德山一时犹豫不决。将弘治从长岗贷款的总额告诉这个女人？还是敷衍几句搪塞过去？还是不要和盘托出，刹那之间，他作出了决断。
“大体上，从您先生的银行得到了若干数额的融资。不过，可能你也知道，这很有限……”德山柔和地解释道。“这与我们希望的数额相差甚远。要是一般的银行家也就到此为止了，但盐川先生对我的项目颇感兴趣，所以还到别处筹措了贷款。”
信子知道这是从父亲那里得到的。“数额是多少？哦，我是说银行以外的融资。”
“暂时……现在是三千万左右。”
数额格外巨大，而且听那口气还没有封顶。父亲从哪儿筹措这么多钱呢？娘家账上的资金不可能有那么多。父亲是不是将宾馆的不动产作为担保从当地银行贷的款？可是，那些不动产已为周转资金作了抵押，母亲早就告诉过自己。所以，下一笔融资只能是转让西海岸的那片土地，父母不会提及此事。父亲为什么要冒这么的大风险答应弘治的要求？当然以前也曾想到过，这是希望女儿女婿重归于好，可也没有必要动用如此巨款啊！
德山仔细地观察着信子的表情，发现她突然脸色发暗。这个女人对弘治的事情一无所知，但得知融资数额后却大惊失色，脸上流露出极度不安，这就更有意思了，德山心中想道。说不定，这个女人会求丈夫中止贷款行动。然而，弘治属于财阀二代，这些人都是有勇无谋的主儿，他一心只想我行我素，在社会上一鸣惊人，根本不会虚心听取老婆的劝告，所以夫妻关系才越来越冷。
德山心思大动，他与各种女人有过交往，但大都是艺伎、吧女等陪客行业中人，却从未经历过盐川妻子这样的良家少妇。他没有停下手中的刀叉。
“我希望今后也能常来常往。”德山自己的话语证明了心中妄念。“夫人几乎每天在家，对吧？”
“是的。”信子微微点头。
“哦，我是想说，不只是夫人，日本的家庭妇女都太封闭了。这种封闭习惯，造成与丈夫交际圈的隔离……不管怎么说，社会上还是有受女性欢迎的场所。如果方便，我想请夫人和先生同往。”
与先生同往不过是顾忌场合与面子，德山的真正目标是信子一个人。而且并非没有可能，这次宴请就是信子一个人来的，有第一次就会有第二次。德山已经开始考虑带她去哪儿了。
他以前交往过的女人，只要给钱就跟着走，那太没劲。此时，他蠢蠢欲动，即使劳心费力也要勾引良家妇女，特别是像信子这样的女人。这念头在德山的心中擦出了青春的火花，从陪客女身上绝对找不到这种感受。
盐川信子对此并未强硬拒绝，德山感到有门儿，条件具备，因为这个女人对老公心怀不满。而且，她对娘家的融资忧心忡忡。从她丈夫的秉性推测，她心中的伤痛一定不轻。德山认为这种状态也是迫使她靠近自己的条件之一，只须向她承诺建议弘治尽量不作个人融资即可，就说要努力做到这一点。其实，努力不一定非得与将来的结果一致。
德山想到这里，发现了一个奇怪的矛盾，这个与妻子离心离德的弘治，现在居然要从老丈人家贷巨款。如果说这是由于弘治极其冷漠的性格所致倒也没错，但按照一般逻辑推断却显得怪诞离奇。盐川弘治一定心怀诡计，德山凭直感断定其中有诈。是何诡计尚不得而知，今后见到弘治再慢慢试探。弄清实情，再对这位夫人相机行事。
德山愉快地结束了这顿晚餐。他想，若有机会近期要再次邀请这位夫人。德山对盐川弘治毫无道义可言，因为盐川弘治无视自己的存在直接向是土庆次郎靠近。他到底还是个“阔少”，作梦也想不到宫川常务已将内情通报给了自己。鸿治显然想将别人当作跳板，自己飞黄腾达。对这种男人，没有必要讲人情义气。他一边暗动脑筋，一边偷看眼前坐着的盐川的妻子。
晚餐结束。这是第一次宴请，作为绅士有必要将客人送上轿车。
“多谢款待。”信子叠好餐巾放在桌上，恭敬地道了谢。
“哪里哪里。多么愉快的晚餐！”德山微笑道。“都是我耽误了您的时间，实在抱歉。”
“百忙之中，多谢邀请。”
“请代我问候您的先生。”
两人起身离席。走出餐厅，来到长长的走廊。墙壁、天花板、窗户，都充满了匠心独运的现代氛围。德山领先走在红地毯上。
3
派驻甲府的下村，出现在东方旅游公司的总部。他到东京来汇报与当地交涉的经过和收支账目，并请示今后的工作。下村来到专务的桌旁，将情况作了汇报。
“大体顺利嘛！”德山听完汇报，满意地说道。
“是很顺利……专务先生，公司业务进一步扩大，人手就不够用了，能不能安排个助手。”
“行啊！”德山点点头。“我计划增派两个人。总而言之，你好好干吧！”
“谢谢。”下村说完表情骤变，连嗓音也变了。“专务先生，有件事不知该说不该说……”
“什么事？”
“盐川先生的事。”
“哦？”听到说起盐川，德山首先想到信子。不，下村说的应该是盐川弘治。
“上次我报告过，看到东都相互银行盐川常务带了个年轻女孩去，说是熟人。”
“哦？”他听过此事。德山判断，盐川与妻子感情不和，那个女孩应该也是他的情人之一。据下村所说，那是个年轻漂亮的女孩。
“那又怎么样呢？”德山对此似乎感兴趣，又不感兴趣。
“其实，那个人前几天又到我那儿去过。”
“去了两次？”
“是啊！”下村有些脸红。
“出于什么目的？该不是盐川君叫她重新视察开发区现场吧？”
“谈了些敏感话题。”
“原来如此。”
“上次我报告了盐川夫人从东京去汤村温泉的事情，对吧？”
“那我知道。”
“原来，当时夫人用的是假名字。因为我的前辈，那个叫浅野的大学老师在追她……这您也知道。”
“那也是你告诉我的。”
“可是，盐川先生的那位熟人，特别关注地询问我这件事情。这次也是。”
“这次也是？”
“有点儿说不出口。”下村有些迟疑。
“哪怕是对盐川君不利的情况，我也只藏在心里。你不必担心，说吧！”
“倒不是对盐川常务，而是对他夫人不利。”
“对他夫人不利？”
“是的。直截了当地说，那个女孩委托我……证明那天晚上盐川夫人和浅野副教授同在一个宾馆。”
“哎，”德山转身面对下村。“这是什么意思？”
“我也纳闷儿，就问了问那女孩。她说现在不能告诉我，不管怎样，先得设法证明有这么一回事儿。我拒绝了，我说这对夫人不好，对盐川常务也不好。”
“那当然。那女孩还说了些什么？”
“她不死心，还说盐川常务也同意这个做法。”
“什么？”德山瞪圆了眼睛。“盐川君要求你证明他老婆与别的男人有不轨行为，是吗？”
“据说这是盐川常务委托她做的。”
“真有这种不可思议的事情。”德山盯着下村。“事实并非如此，对吗？”
“是的，根本没有这回事儿，我能证明。因为不管怎么说，我当时一直在浅野身边。可那女孩硬要我证明夫人曾与浅野在一起。”
“你拒绝了？”
“我拒绝了，可是……那女孩居然强人所难……”下村开始擦汗。
德山心中暗笑，看来这个下村是爱上那个女孩了，所以无法抗拒。不过，下村在实施行动之前就已告知了德山。
德山一边抽烟一边听着，但是，与他呆板的表情相反，头脑却在高速运转。盐川弘治为什么唆使那个女孩强求下村证明自己老婆不忠实？这样做的前提，一定是盐川夫妻关系冷淡。盐川一边暗中捏造假证诬陷老婆不忠实，一边却要从老丈人家贷巨款，这个矛盾怎样解释呢？
老公与老婆感情不和，去找别的女人鬼混，这是常有的事，但在盐川这里却非同寻常。夫妻感情冷淡之后，凭着男人的志气，决不会找老丈人借钱，更何况其数额足以使老丈人倾家荡产。
这与盐川弘治将自己当作临时跳板，直接投入是土庆次郎怀抱的策略如出一辙。看来，盐川弘治是个心黑手辣的家伙。德山已经清晰地透视到盐川弘治的阴谋。
“哎，”德山温和地笑着招呼年轻的下村。“盐川或许有他自己的想法。人各有志，咱们没必要随便猜疑。”
“是……”下村颇感意外，眼含惶惑。
“所以，你对那个女孩……叫什么名字？”
“她叫成泽。”下村顿时赧颜。
德山装作没看见。“你对那个女孩的要求，随便应付一下怎么样？”
“是……”下村的表情由惶惑变成了迷茫。“那、专务先生，我要证明盐川夫人和浅野同住一个宾馆吗？哦，成泽叫我弄来宾馆旅客登记簿，在浅野名字旁边添上盐川夫人的名字呢！”
“真是奇思妙想！”德山开玩笑似地说道。“你就照她说的办，怎么样？”
“可是……”
“哎，”专务突然收起笑脸。“叫成泽的那个女孩，是按照盐川的意图委托你的，对吧？那这就是盐川的意思。我们现在如果失去盐川的信赖，公司经营必然陷入困境。最重要的是，我们已经商定融资巨额贷款了。”
“是的……”
“所以，即便有些不合情理，也要按照那女孩委托的去办。至于他们夫妻之间会发生什么，不是我们管的事情。公说公有理、婆说婆有理，清官难断家务事……”
“是的……”
“你跟那个叫浅野的学者特别熟，是吗？”
“哦，倒也不是很熟，只是在大学里有过交往。不过，五、六年没见过面了。上次我也报告过，我们是在甲府偶然相遇的。”
“哦？就这点儿交情吗？”德山若无其事地说道。“既然如此，给浅野添点儿麻烦也是出于无奈。你也清楚私交与公司哪个重要。”
真是奇怪的逻辑，但下村除了点头别无他法。
“特别是那个浅野，既然钟情于盐川夫人以至追到长野山中，那他受点儿冤屈反倒会偷着乐呢……”
“是的……”
“哦，如果是我，肯定高兴。”专务将青烟喷在下村面前，眼睛柔和地眯缝起来。“到头来，盐川与夫人分手，夫人跑到浅野君那里去，自己也不负任何责任。当事人之间的事嘛！而且又不是小孩子，因为那么点儿小事儿，何必煞费苦心地逼老婆分手呢！如果分手，就是早先那种原因的必然结果。如果不分手，那就说明夫妻还有一定感情，略施雕虫小技也难以拆散。这是当事人之间的事。”
“明白了。”下村擦着汗点点头。
“哎，既然成泽特意跑去委托你办，说明她是很信任你的。”德山拍拍年轻的下村的肩膀，笑着说道。
14、自杀
1
夜里十点钟左右，丈夫未归。电话铃声在走廊响起。小保姆已经睡下，信子走出起居室，猜不出是谁在此时打来电话。当然不会是丈夫，无论怎样迟归或在外住宿，丈夫都不会打电话告诉信子。她拿起电话。
“我是盐川。”对方没有立刻说话，信子便先打招呼。
“对不起。”男人的声音。简短道歉随即挂断电话。
信子返回起居室，继续读她的书，一本“湖沼学”的入门书。上次回长岗时偶遇那位青年知道了这门学科，之后总是难以忘怀。这门学科正如青年所说，并不广为人知。从相关书籍只出版过一、两种便可看出。
暑期听课学的是经济学，但她对自己未知领域的知识也抱有浓厚的兴趣，这是根深蒂固的习惯。捧读书本，她会想起每天顶着烈日去学校的情景，这时，浅野忠夫那久违的身影也浮现在眼前。此前一段时期，他已从自己意识中消失了。她想起在学校长廊中前倾迈步的瘦高身影，还有同来听课的人群在昏暗走廊上移动。
不知何时，秋天悄悄到来。
信子读了三页“湖沼学”后，又听到电话铃响。她放下书又来到走廊。“喂！”
对方无声。
信子又呼叫一声，对方仍旧无声。真奇怪！突然传出电话挂断的响声。信子放下电话后心想，准是拨错号了。大概对方听到声音不对，便以为拨错了号。好像跟上次是一个人。
她回到起居室，又读了一、两页书。可奇怪的是怎么也读不进去了，总觉得电话铃还会响起，无法平静下来，此时离丈夫回家还有两、三个小时。又过了二十分钟，似乎要证实信子的预感，电话铃又一次响起。信子犹豫不决，前两次或许是拨错号了，但还会拨错第三次吗？信子没有立即起身。
电话铃间隔均匀地响着，又传来打开隔扇的声音。电话铃声不断，已经睡下的澄子又起来了。这时信子才站起身来，来到走廊，碰上了澄子。
“你不用管了。”她说道。“你去睡吧！我来听电话。”
“是。对不起。”澄子穿着睡衣畏畏缩缩，回到自己房间。
信子拿起了电话。“喂……”对方又不出声，这是第三次。信子与其说生气，不如说有些不安。“喂！”她又招呼了一声，心想如果对方再不出声，就把电话放在一边。
“……是盐川吗？”男人低沉的嗓音，有些嘶哑。
“是的。”信子颇感不快。
“……我是浅野。”嗓音听来不像，以前在电话中听到过他的声音。这次在自报家门之前并没有想到是他，嗓音比以前沙哑了许多。
信子想说话，因为刚才想起了他。可是信子说不出话来，担心他会不会再打传唤电话。从长野回来之后，他一直沉默着。
“喂！”浅野低声唤道。“是信子吧？”浅野以前从未这样称呼过，总是叫“盐川”而不直呼其名。
信子屏住呼吸。
“……实在对不起。”浅野突然说道。信子一时不知所云，之所以感到突然，是因为他只说了这一句话。
翌日上午十一点左右。弘治终于没有回家。信子呆在起居室。
“夫人，电话。”澄子来传唤。
“那一位？”
“对方没说名字，只说夫人一听就明白。”
