10.
“美国豪气第29班次”向西穿过的白日与夜晚，从亮光到黑暗，好像飞越由厚厚的云层所形成的行列——懒散地变化着的大行列。每个周期都比前一个周期稍微迅速地来临。
在飞行三小时多一点时，他们下面的云停止不动，就在他们开始向东飞的完全同一个地点上方。布利安愿意打赌，锋面一步也没有移动。“大平原”躺在他们下面一大片杂色的沉寂土地上。
“这儿看不到它们的迹象。”鲁迪.华威克说。他不必指明自己在说什么。
“看不到，”罗伯.任金斯表示同意。“我们似乎已经超出它们的范围了，在空间上或在时间上如此。”
“或者在两方面都如此。”亚伯特插嘴。
“是的——或者在两方面都如此。”
但是他们还没有真正是如此。当“第29班次”越过落矶山时，他们又开始在下面看到黑色的线条，从这个高度看来细得像线。它们在崎岖而像石板一样的山坡上来回疾动，在一大片蓝色的树木中形成还算有意义的图案。尼克站在前门旁，望出装置在前门的舷窗。这扇舷窗具有一种奇异的放大效果；他不久就发现自己能够比真正想要看的看得更清楚。当他注视着时，两条黑线分裂了，沿着一座边缘不整齐、覆盖着白雪的山峰疾冲，然后在远方相遇，交叉，以分歧的方向冲向另一个山坡。在它们后面，整个山顶倒塌了，留下一种什么东西，看起来像一座火山，截头的顶端出现一大片死寂的喷火口盘层。
“跳跃的吉米尼耶稣。”尼克喃喃说，一只颤动的手摸摸自己的前额。
当他们横越“西部山坡”，飞向犹他州时，黑暗又开始降临。夕阳在一片碎裂的地狱景象上方投下一种橘红的亮光，他们有很长的时间无法正视，一个个跟随着贝莎尼把窗帘拉下来。尼克步伐不稳地走回自己的座位，前额垂在一只冷冷的手中，紧握着。过了一两个瞬刻之后，他转向罗蕾尔，罗蕾尔默默把他抱在怀中。
布利安不得不去看“它”。驾驶舱没有窗帘。
西部的科罗拉多州和东部的犹他州在他下面和前面一片一片掉进永恒的深渊中，每一片都呈现不整齐的锯齿状。山脉、孤丘、台地，以及关口一处一处消失，同时交叉的“兰戈利尔人”把它们割离这种死去的过去时光的腐烂构造，把它们推落进没有阳光、无止尽的永恒湾沟之中。上面这儿听不见声音；不知怎么地，这是最可怕的事情。他们下面的土地像尘埃一样静静地消失。
然后，黑暗像一种慈悲的行为一样来临；有一会儿的时间，布利安能够专注于星星之上。他在强烈的惊慌中依附着星星，星星是这个可怕的世界中所剩的唯一真实的东西：猎人“猎户星座”；闪亮的午夜巨马“飞马座”；坐在多星座位上的仙后星座。
