11.
半小时后，太阳又升起，布利安感觉到自己的神智深深地颤抖着，更滑近它自身的深渊边缘。下面的世界不见了；完全不见了，终于不见了。加深的蓝色天空是一个圆顶，悬挂在最深色、最纯粹的黑檀木所形成的巨大海洋上方。
世界已经从“第29班次”下面被拆除了。
贝莎尼的想法也掠过布利安的心中；如果情况每况愈下，如果情况变得最恶劣，那么，他已经想过，他可以让767向下栽，把他们坠进一座山中，让它永远结束。但是现在并没有山让他坠下去。
现在没有土地让他坠下去。
“要是我们无法再发现那个裂口，我们会怎么样呢？”他怀疑着。“如果我们用尽了汽油，我们会怎么样呢？不要告诉我说，我们会坠落，因为我就是不相信——你无法坠进乌有之中。我想我们只是会掉落……掉落……掉落。掉落多久呢？多远呢？我们能够掉进乌有之中多远呢？”
不要想这件事。
“但一个人到底是如何做到的？一个人是如何拒绝去沉思（乌有）状态呢？”
他故意转回计算纸上。他在上面计算着，时常参考资讯网路系统显示器，一直到亮光又开始从天空消失。他现在把日升和日落之间的时间计算为二十八分钟。
他把手伸向控制机舱对讲机的开关，打开电路。
“尼克？你能到前面来吗？”
尼克在不到三十秒后出现在驾驶舱的门口。
“他们在那儿把窗帘关起来了吗？”布利安在他还没有完全走进来时就这样问。
“你最好这样认为。”尼克说。
“他们很明智。我正要叫你不要往下看——如果你能避免的话。我会在几分钟后要你往外看；一旦你往外看，我认为你就无法避免往下看，但是我劝你尽可能延迟。情况并不……很好。”
“不见了，是吗？”
“是的，一切都不见了。”
“那小女孩也去了。狄娜。罗蕾尔在临终时陪着她。她表现出勇敢的态度接受此事。她喜欢那个女孩。我也是。”
布利安点头。他并不惊奇——那女孩子的伤需要在急诊室立即治疗，甚至如此，其预后也无疑是悲观的——但这个消息仍然打击他的内心。他也喜欢狄娜，他相信罗蕾尔所相信的——这女孩比任何人更加提供他们继续活命的机会。她已经对吐米先生做了什么，以某种奇异的方式利用他……而布利安有一个想法，认为吐米在内心深处并不会介意以这种方式被利用。所以，如果她的死是一种征兆，那是最坏的那种征兆。
“她的眼睛不曾有机会开刀。”他说。
“是的。”
“但罗蕾尔还好吗？”
“多多少少还好。”
“你喜欢他啊，不是吗？”
“是的，”尼克说。“我有朋友，他们会笑这件事，但我确实喜欢她。她流了点泪，但她很有勇气。”
布利安点头。“嗯，如果我们回去了，我祝福你最大的幸运。”
“谢谢。”尼克又坐在副驾驶的座位上。“我一直在想你先前问我的问题。关于如果我们脱离了这团混乱，我要做什么……也就是说，除了带可爱的罗蕾尔去吃饭以外，我想我毕竟会去追踪欧巴尼恩先生。我看出，他跟我们的朋友吐米并没有很大的不同。”
“狄娜要你放过吐米先生，”布利安指出。“也许你应该将这一点列入对此事的考虑。”
尼克点头。他点头时，好像他的头变得太重，颈子承受不了。“也许是如此。”
“听着，尼克。我叫你到前面来，因为如果罗伯的时间裂口确实存在的话，那么我们已经要接近我们当初穿过去的地方了。我们一起来了望，我和你。你负责右边和右边中央；我来负责左边和左边中央。如果你看到像时间裂口的东西，就大声喊出来。”
尼克张着天真的大眼睛注视着布利安。“朋友，我们是要寻觅一种说不出名字的那类时间裂口呢？或者你认为那将是一种多多少少干他的那一种？”
“很有趣。”布利安禁不住咧嘴而笑。“我一点也不知道它看起来会像是什么，甚至不知道我们是否能够看到它。要是我们看不到，如果它转换到另一边，或者如果它的高度改变了，那么我们就会处在一团混乱之中。在干草堆中找一根针比起此事来，只算是小孩子的游戏。”
“雷达如何？”
布利安指着RCA公司/传输线彩色雷达监视器。“什么都没有。你可以看出来。但这并不令人惊奇。要是原来的工作人员在雷达上收到了这种可恶的情况，他们首先就不会穿过去了。”
“要是他们看到它，他们也不会穿过去。”尼克阴郁地指出这一点。
“那就不见得。他们看见得太晚，无法避开。喷射客机移动得很快，而飞机的工作人员并不是整个飞行时间都在寻觅天空的妖怪。他们不必这样；那是地上管制中心的工作。在飞行了三十或三十五分钟后，工作人员的主要长工程就完成了。飞机起飞，离开洛杉矶领空，防撞喇叭开好了，每九十秒发出哔哔声，显示它在运作。资讯网路系统全都设定好——在飞机离开地面之前就设定好了——它在告诉自动驾驶要做什么。从驾驶舱的外表看来，正驾驶和副驾驶是在喝咖啡休息。他们可能一直坐在一起，彼此面对，谈论他们上一次所看的电影，或者他们在‘好莱坞公司’输了多少钱。要是就在‘事件’发生之前，有一位空中小姐在前面的地方，那么至少会多一对眼睛观察，但是我们知道并没有。此事发生时，男性工作人员在喝咖啡，吃丹麦糕饼，空中小姐正准备要分饮料给乘客。”
“这是极为详细的情节，”尼克说。“你是努力要使我相信？还是使你自己相信？”
“在这点上，我要使任何人相信。”
尼克微笑，走到右边的驾驶舱窗口。他的眼睛不自主地向下看，看向土地所在的地方，他的微笑首先是僵住，然后从脸上消失。他的膝盖弯曲，一只手抓住舱壁，以稳定自己的身体。
“狗屎一团糟。”他以一种沮丧的微弱声音说。
“不是很好，是吗？”
尼克环顾布利安。他的眼睛似乎在他的苍白脸孔上漂浮。“在我一生之中，”他说，“当我听到人们在谈论大混蛋时，我都想到澳大利亚，但其实不是。那才是大混蛋，就在下面那儿。”
布利安又迅速检视网路系统以及图表。他已经在一张图表上画了一个红色的小圆圈；他们现在正要进入那个圆圈所代表的领空。“你能够做我所要求的事吗？要是不能够，决来。自尊是一种奢侈，我们所不能——”
“当然我能够，”尼克喃喃地说。他已经费劲把眼光移离飞机下面的大片黑色深渊，正在扫瞄着天空。“但愿我知道自己在寻觅什么。”
“我想，等到你看到时，你会知道。”布利安说。他停下来，然后又说。“要是你看到的话。”
