21.
当布利安发现罗伯.任金斯正站在他身边时，他就中断了广播。这个作家身体发抖，宽松的裤子上湿湿的一片，嘴上露出一种奇异、沮丧的神色，布利安以前不曾注意到……但他似乎很沉着。在他后面，尼克沉重地坐在副驾驶座位上，身体畏缩着，仍然托着自己的手臂。手臂已经开始肿胀。
“这到底是怎么回事？”布利安严厉地问罗伯。“再有一点乱流，这架飞机就会分裂成大约一万个碎片了。”
“我可以透过那个东西讲话吗？”罗伯问，指着标示着“对讲机”的开关。
“可以，但是——”
“那么让我来做吧。”
布利安开始抗议，然后放弃了。他拨开开关。“开始吧，可以讲了。”然后他又讲了一遍：“情况最好是很好。”
“各位，请听我说！”罗伯叫着说。
从他们后面传来一阵抗议的机器反馈呜咽声。“我们——”
“请以你正常的声音说，”布利安说。“你会震破他们去他的耳膜。”
罗伯显然努力要让自己镇定下来，然后以一种较低的声调说话。“我们必须转回去，我们做到了。机长刚告诉我说，我们真是好险。我们极为幸运……也极为愚蠢。我们忘记最基本的事情，你们知道的——虽然我们前面的情况一直很好。当我们第一次穿过时间裂口时，飞机上醒着的每个人都不见了。”
布利安在座位上猛然一动。他感觉好像有人重殴了他。在767机鼻前面，大约三十里远的地方，微微发光的菱形又在天空出现，看起来像一种巨大的半宝石。它似乎在嘲笑他。
“我们现在全都醒着，”罗伯说。（在主舱中，亚伯特看着那个黑胡子的男人昏沉沉地躺在走道中，心中想着，有一个例外。）“根据逻辑，如果我们试着那样穿过去，我们就会消失。”他想了想，然后说，“说完了。”
布利安关起对讲机扣环，没有去想此事。在他后面，尼克发出痛苦、怀疑的笑声。
“说完了吗？去它的，说完了吗？我们要怎么办？”
布利安看着他，没有回答。罗伯.任金斯也没有回答。
