5.
驾驶舱空空的。布利安往里看，手臂和颈部起了鸡皮疙瘩，刺痛他。一架767能够以自动驾驶的方式飞行数千里，使用已经输入进其惯性导航系统中的讯息——天知道他自己曾经以这种方式飞行足够多的里数——知道这一点倒是很好，但是，看到两个座位空空的，那又是另一回事。就是这种情况使他不寒而栗。他在整个飞行生涯中不曾看到机上一个空空的驾驶舱。
现在他看到了。驾驶员的控制器自动移动着，进行必要的极精密修正，让飞机保持在前往波士顿的计划航道上。仪器板是绿色的。位于飞机高度指示器上的两个小翼，在人工水平线上显得很稳定。两个向前倾斜的小窗之外，有十亿颗星星在清晨的天空中闪闪发亮。
“哇塞。”那个十几岁的女孩轻声说。
“咕——咦，”尼克在同一时刻说。“朋友，看看这儿。”
尼克指着驾驶座左椅臂旁边的控制操作台，上面有一杯喝了一半的咖啡。咖啡旁边是一片被咬了两口的丹麦糕饼。布利安的梦境一闪之间回归，他的身体剧烈的发抖。
“事情发生得很快，无论是什么事情，”布利安说，“看看那儿。还有那儿。”
“他先指着正驾驶的椅座，然后指着副驾驶的座位。两只腕表在控制器的亮光中闪亮着，一只是防压的劳力士，另一只是显示数字的普尔萨。
“如果你们要表的话，你可以挑选，”他们后面有一个声音说。“那儿有数以吨计的表。”布利安别过头，看到了亚伯特.考斯纳，他戴着小小的黑色便帽，穿着“硬岩餐馆”T恤，看起来很端整，很年轻。站在他身边的是那位穿着磨破的运动上衣的年老男士。
“真的吗？”尼克问。他似乎第一次不再显得很镇定。
“手表、珠宝以及眼镜，”亚伯特说。“还有皮包。但最怪异的事情是……有些东西我确知是属于内部的，像是外科用别针，以及心律调整器。”
尼克看着布利安.恩格尔。这个英国人显然脸色变白了。“我一直在约略地做出同样的假定，就像我们那位粗鲁而多嘴的朋友所做的假定，”他说。“也就是说，当我们在睡觉时，飞机基于什么理由在什么地方降落了。大部分的旅客——以及工作人员——下机了。”
“飞机降下的那一刻，我就会醒过来的，”布利安说。“这是习惯。”他的视线无法离开空空的座位，还有那喝了一半的咖啡、吃了一半的丹麦糕饼。
“一般来说，我也是如此，”尼克同意，“所以我认为自己的饮料中被掺上毒品。”
我不知道这个家伙是靠什么维生的，布利安想着，但是他确实不是卖旧车的。
“没有人在我的饮料中下毒，”布利安说，“因为我并没有要饮料。”
“我也没有。”亚伯特说。
“无论如何，不可能在我们睡觉时落地又起飞，”布利安告诉他们。“你可以藉自动驾驶的方式飞行一架飞机；协和式客机能够以自动驾驶的方式落地，但起飞就需要人力了。”
“那么，我们是没有落地了。”尼克说。
“没有。”
“那么，布利安，他们都到哪儿去了？”
“我不知道。”布利安说。他走到正驾驶的椅座，坐了下来。
