8.
十个人分成两小群，站在那机鼻上有一只红、蓝相间的老鹰的767巨大机翼下。其中一群包括布利安、尼克、那个秃头的男人、贝莎尼.席姆斯、亚伯特.考斯纳、罗伯.任金斯、狄娜、罗蕾尔，以及唐.加夫尼。而克雷格.吐米——即“忠心分子”——则稍微远离他们站立，自己形成一个群体。他弯身，表现挑剔的专心神色，以左手弄平裤子的皱纹，右手紧紧抓住手提箱的手把。然后，他只是站在那儿，那双漠然的大眼睛环顾四周。
“机长，现在怎么办？”尼克活泼地问。
“你来告诉我。我们。”
尼克看了他一会，一边的眉毛微微扬起，好像在问布利安：他是否真是这个意思。布利安的头倾斜半寸。这样足够了。
“嗯，我想，我们先进入航空大厦，”尼克说。“以什么方式到达那儿最快？知道吗？”
布利安对着停在航空大厦建筑物突出部分下面的一排行李车站头。“我想，不藉着登机桥进入的最快方式是：利用行李传送带。”
“好吧；各位女士先生们，我们走过去，好吗？”
路程很短，但是罗蕾尔与狄娜手牵手走着，认为这是她一生中所经历过的最奇异路程。她可以看到他们——好像从上面看到——似乎是不到十二个小点慢慢越过一片宽阔的混凝土平原。没有微风。没有鸟在歌唱。没有马达在远处加快速度，没有人类的声音打破不自然的安静。甚至他们的脚步声在她听来也是错误的。她穿着一双高跟鞋，但是她没有听到自己所习惯的咔嗒声，反而似乎是听到轻微、枯燥的砰然作响声。
“似乎，”她想着。“这是关键字眼。因为情况是那么奇异，一切都显得奇异。是混凝土，如此而已。高跟鞋在混凝土上声音不同。”
但是她以前也穿着高跟鞋在混凝土上走过。她不记得曾听过完全像这样的声音。声音是……有点病态。没有力气。
他们走到停着的行李车。尼克穿梭其间，引导着队伍，在一条不转动的传送带旁停下来。传送带从一个挂着橡皮片的洞口出现，在台口上——处理行李的人通常站于其上以卸下平底的行李——绕了一个大圈，然后经由另一个挂着橡皮片的洞口，重新进入航空大厦。
“这些橡皮片是做什么用的？”贝莎尼紧张地问。
“我想是在冷天气时挡风用的，”尼克说。“让我探头看一看。不要怕；不要一会的时间。”还没有人来得及回答，他已经自己登上了传送带，弯着身体走道切进建筑物的一个洞口 。当他到达时，就跪了下来，把头探进橡皮片。
“我们将听到一阵口笛声，然后砰然一声，”亚伯特狂野地想着，“然后当我们把他拉回来时，他的头不见了。”
并没有口笛，也没有砰然一声。当尼克退回来时，他的头仍然紧附在颈上，脸上露出一种沉思的表情。“没有问题，”他说：在亚伯特听来，他愉快的声调现在显得很做作。“朋友们，过来。当一个尸体遇见另一个尸体，以及那类的。”
贝莎尼往后退。“有尸体吗？先生，那儿有死人吗？”
“小姐，就我所看到的，没有，”尼克说，现在他不想再表现轻浮了。“我是在误引老罗伯.彭斯的诗句，试图显得有趣。恐怕我是造成低格调的效果，不是造成幽默效果。事实上，我没有看到任何人。但这正是我们所预期的，不是吗？”
正是……但此事还是重重地打击他们的内心。也重重地打击尼克的内心——从他的语调来判断。
他们一个个爬进传送带，跟在尼克后面爬穿过挂着的橡皮片。
狄娜就在入口的洞外面停下来，把头转回去，面对罗蕾尔。朦胧的亮光闪过她的墨镜，使得镜片暂时成为镜子。
“这儿确实不对劲。”她又说一次，身体移到另一边。
