5.
尼克把注意力转向地板上的女孩。“狄娜，你感觉怎样？”
“痛得很。”狄娜说，声音很微弱。
“是的，当然会痛，”尼克说。“恐怕我所要做的事会痛很多倍，至少有几秒钟之久。但小刀在你的肺部之中，必须把它拿出来。你知道，不是吗？”
“是的。”她看不见东西的黑眼睛抬起来对着他。“很害怕。”
“我也是，狄娜。但一定要这样做，你勇敢吗？”
“是的。”
“好女孩。”尼克弯下腰，轻轻吻她的脸颊。“这才是勇敢的好女孩。不会很久的，不骗你。我要你尽可能静静地躺着，狄娜，努力不要咳嗽。你了解我的话吗？这是很重要的。努力不要咳嗽。”
“我会努力。”
“也许有一两会儿的时间，你感觉到无法呼吸。你甚至可能感觉在漏气，像轮胎被扎了一个洞。那是一种可怕的感觉。亲亲，可能会使你想要乱动，或者叫出来。你不能这样做。你不能咳嗽。”
狄娜回答了什么，他们中没人听得到。
尼克咽下口水，以迅速的手势擦掉前额的汗，并转向罗蕾尔。“把两张桌布折成四方形垫子，尽可能地厚。跪在我旁边。尽可能地近。华威克，解下你的皮带。”
鲁迪立刻照做。
尼克回头看罗蕾尔。她又被他注目的力量所惊，但这一次并没有感到不愉快。“我要抓住刀柄，把这拉出来。如果刀柄没有卡在肋骨上——从位置来看，我认为不致于如此——刀刃应该可以缓慢、平稳地拉出来。一旦拉出来，我会退后，让你充分面对这个女孩的胸部，你就把一个垫子放置在伤口上，压着。用力压。不要担心会弄痛她，也不要担心太紧会使得她无法呼吸。她的肺部至少有一个洞，我敢说有两个。这是我们必须担心的。你了解吗？”
“了解。”
“当你放好垫子，我就把她抬起来，让她对着你所施加的压力。华威克先生然后把另一个垫子迅速推到她身体下面——也就是说，如果我们看到她衣服后面有血的话。然后，我们用华威克先生的皮带把压着的东西绑定位。”他抬头看鲁迪。“我的朋友，当我要皮带的时候，你就拿给我，不要让我要两次。”
“我不会。”
“你看得够清楚吗，尼克？”罗蕾尔问。
“我想够清楚！”尼克回答。“我希望如此。”他又看看狄娜。“准备好了吗？”
狄娜喃喃说了什么。
“好吧，”尼克说。他长长吸了一口气，然后吐出来。“愿耶稣帮助我。”
他那两只手很细瘦，指头很长，握着刀柄，像一个人抓着棒球之棒。他拉了出来，狄娜尖叫。一股鲜血从她嘴中喷出来。罗蕾尔一直紧张地向前倾身，她的脸孔突然浴在狄娜的血中，于是她向后退。
“不！”尼克对她吐口水，没有看看四周。“你竟敢对我表现懦弱的行为！你竟敢！”
罗蕾尔又向前倾身，感到很呕心，身体发抖。那个刀刃在深沉的阴暗中像一种发用顿光的三角形银器，从狄娜的胸膛出现，在空中闪亮。小盲女的胸膛起伏着，当伤口向里面吸进时，可以听到一种很响亮的怪异口哨声。
“现在！”尼克咕哝着说。“压下去！尽可能用力！”
罗蕾尔向前倾身。有仅仅一会儿的时间，她看到血从狄娜胸膛的洞口涌出来，然后伤口盖住了。桌布垫几乎立刻在她双手下面变得又温又湿。
“用力一点！”尼克对她咆哮着。“用力一点压！封闭起来！把伤口封闭起来！”
罗蕾尔现在了解：当人们谈到精神完全错乱时是什么意思，因为她感到自己濒临精神完全错乱的边缘。“我做不到！我会压断她的肋骨，如果——”
“干他的肋骨！你必须封闭起来！”
罗蕾尔跪着向前倾身，把整个重量压在双手上。现在，她能够感觉到液体慢慢渗到指头之间——虽然她把桌布折得很厚。
英国人把小刀丢到一边，向前俯身。一直到脸孔几乎触碰到狄娜的脸孔。狄娜的眼睛闭着。他翻开她一边的眼皮盖。“我想她终于昏过去了，”他说。“我不能确定，因为她的眼睛是那么奇异，但我祈祷上天，希望她只是昏过去。”头发垂落在他额头上。他的头急促一动，不耐烦地往后甩，看着罗蕾尔。“你做得很好。坚持下去，好吗？我现在要把她翻过来，在我翻的时候，继续压住。”
“血那么多，”罗蕾尔呻吟着说。“她会失血致死吗？”
“我不知道。继续压着。华威克先生，准备好了吗？”
“哦，老天，我想是准备好了。”鲁迪.华威克沙哑地说。
“好。我们要开始了。”尼克双手滑到狄娜右肩胛骨下面，露出苦脸。“比我认为的还糟，”他喃喃说。“糟多了。她浸在血中。“他开始把狄娜的身体慢慢往上拉，靠在罗蕾尔压着的垫子上。狄娜发出不清楚的沙哑呻吟声。一股半凝固的血从她嘴中流出，溅在地上。现在罗蕾尔能够听到一阵鲜血从女孩的身体下面滴在地毯上。
忽然这个世界开始漂离了她。
“继续压着！”尼克叫着。“不要停止！”
但她要昏过去了。
由于她了解到：如果她真的昏过去，尼克.霍普维会怎么认为她，所以她才采取了行动。她伸出舌头，咬住牙齿之间，像小孩做鬼脸，尽可能咬紧。痛苦的感觉很鲜活，很强烈，自己舌头的血那种咸咸的味道立刻充满嘴中……但是她不再感觉到这个世界正要漂离她，像水族箱中一条懒散的大鱼。她又回到此时此地了。
楼下的地方，突然传来一阵痛苦与惊奇的尖叫。接着是一阵粗嘎的喊叫。紧接着又是一阵高声而刺耳的尖叫。
鲁迪和罗蕾尔都朝那个方向转过去。“那男孩！”鲁迪说。“他和加夫尼！他们——”
“他们毕竟找到吐米先生了，”尼克说。他的脸孔露出复杂的使劲神色，颈部的筋像钢滑轮一样暴现。“我们只有希望——”
他们听到楼下一阵砰然作响，接着是一阵可怕的痛苦吼叫。然后是一连串模糊的重击声。
“——希望他们占了上风。我们现在对此事无能为力了。如果我们把做了一半的事停下来，这个小女孩必死无疑。”
“但是那声音像是那男孩！”
“帮不了忙了，能吗？把垫子滑到她下面，华威克。现在就做，否则我会把你去它的屁股踢烂。”
